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Mélie-Mélo

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Épilogue

Vous avez aimé ?

Remerciements

Résumé

Le visuel de couverture est une réalisation graphique

originale de l'auteure © SYLVIA De LORME

et ne peut être reproduit, modifié ou utilisé sans autorisation.

Tous droits réservés. © 2022, SYLVIA De LORME. © 2022, L'Orme aux Loups.

Cette œuvre est composée d’un seul tome.

Livre publié par les éditions L'Orme aux Loups.

Tous droits réservés, y compris le droit de reproduction de tout

ou partie de l’ouvrage, sous quelque forme que ce soit.

Cette œuvre est une œuvre de fiction.

Les noms propres, les personnages, les lieux, les intrigues,

sont soit le fruit de l’imagination de l’auteure,

soit utilisés dans le cadre d’une œuvre de fiction.

Toute ressemblance avec des personnes réelles,

vivantes ou décédées, des entreprises, des faits,

des événements ou des lieux, serait purement fortuite.

Mélie-Mélo

SYLVIA DE LORME

1

Mélie-Mélodrame

— Hey, toi ! Oui, toi là… On t'a jamais dit que t'étais moche ?

Le pigeon à mes pieds se fige pour me regarder avec ses yeux globuleux, dont l'un est étrangement plus gros que l'autre. Un de ses congénères vient se poser près de lui et me fixe à son tour. Celui-ci a la tête à moitié déplumée, comme s'il l'avait fourrée dans un trou trop petit pour pouvoir la ressortir, ou comme s'il s'était fait laminer par plus fort que lui.

— Super, en voilà un autre ! me plains-je en repliant mes jambes sous moi sur le banc. Et à voir sa tête, vous êtes sûrement frères tous les deux. Vous avez l'air aussi débile l'un que l'autre ! Votre mère a sûrement dû décider de vous abandonner dans le nid à peine sortis de l'œuf au moment où elle a vu vos tronches…

Oui. Je parle aux pigeons.

Mais je leur parle mal.

J'aime pas les pigeons.

Manque de chance, il y en a partout dans ce parc où je passe toutes mes pauses déjeuner.

— Si je pouvais faire un vœu, je demanderais une carabine à air comprimé. Le matin, je me lèverais exprès avant que vous ne veniez vous poser sur les toits autour de chez moi et je vous attendrais bien sagement, assise sur mon balcon, une clope au bec, comme dans un vieux western, et je vous tirerais dessus comme des lapins !

Je ricane doucement et jubile à cette idée.

J'aime pas les pigeons, mais j'aime bien me défouler sur eux.

— Aaaah, dommage que ce soit interdit… Vous avez de la chance sales petits monstres !

En réalité, je ne fume pas.

Et je me contente seulement de me défouler sur eux en pensée. C'est beaucoup moins risqué, mais aussi beaucoup moins fun !

— Quoi ?!!! Qu'est ce que vous attendez ? Que je vous donne le reste de mon sandwich peut-être… ? Désolée, je n'ai plus faim, mais plutôt crever que de vous le refiler ! Je préfère encore me forcer. Allez, ouste ! je les chasse, en balayant l'air avec ma main.

Mais rien n'y fait. Ces deux rats volants continuent à me mater à distance raisonnable sans broncher.

Heureusement, un corbeau se pointe et chasse les deux importuns. J'aime bien les corbeaux. Ils sont sombres et solitaires. Un peu comme moi.

— Tiens mon joli !

Je lui lance le reste de mon club sandwich, qu'il s'empresse de saisir avec son bec avant de s'éloigner.

Tandis que je secoue les miettes qui reposent sur ma jupe, un inconnu s'approche et s'assoit à l'autre bout du banc près de moi. Aussitôt, je repose mes pieds nus au sol et renfile mes ballerines à la va-vite, avant de rassembler automatiquement mes affaires pour me lever.

C'est devenu un réflexe. Dès que l'occasion se prête à des contacts humains, je me recroqueville dans ma coquille, ou bats en retraite.

Avant de partir, je jette un œil furtif au type assis sur le banc.

Encore lui !

Je m'éloigne rapidement, agacée.

Grand et plutôt beau gosse, les cheveux blond foncé. Ça fait plusieurs fois déjà qu'il se retrouve sur ma route. Je commence à me demander s'il ne me suit pas un peu. Bah ! Je me fais sûrement des idées. Il doit bosser dans le coin, comme moi, c'est tout.

Pas la peine de te faire des films ma grande ! C'est probablement une simple coïncidence. Même si je trouve vraiment bizarre de l'avoir rencontré aussi au cabinet dentaire où je bosse. Et par trois fois qui plus est.

D'abord, il est venu deux fois en prétextant une rage de dent, puis une carie douloureuse, mais à chaque fois, le dentiste n'a rien trouvé.

Puis, il est revenu pour un détartrage. Il n'avait absolument rien à faire là ! Croyez-moi, ce mec là n'est vraiment pas du genre à avoir besoin de soins dentaires... Il a une bouche de rêve !

Euh…, enfin je veux dire… une super dentition.

J'aime les belles dents. Du moins, c'est ce que je regarde en premier chez un homme. Avant les mains et le cul. C'est un genre de tic ou de toc. Je ne sais pas bien. Mais ces derniers temps, c'est pas vraiment quelque chose que je fais beaucoup.

En tous cas, si je n'avais pas eu le loisir d'admirer ses jolies dents au cabinet, peut-être bien que je n'aurais jamais fait attention à lui. Et il aurait pu continuer à me tourner autour sans que je m'en rende compte.

Mais maintenant, je suis bien obligée d'admettre qu'il a réussi à attirer mon attention. Est-ce qu'il me drague ? Si c'est le cas, c'est peine perdue. Je n'ai pas de temps dans ma vie pour une relation amoureuse. Ni pour aucune autre relation d'ailleurs !

Du haut de mes vingt six ans, je mène une petite vie tranquille dans ma ville de naissance. Paris. Certains l'appellent la ville lumière. Moi, je la trouve plutôt grise. Grise, mais aussi grisante. On ne s'y ennuie pas. On s'en plaint tous les jours mais elle nous manque dès qu'on la quitte.

J'y ai fait mon petit train-train quotidien. Sans train d'ailleurs. Pour moi, c'est plutôt vélo, boulot, dodo !

Le métro, ça me rend claustro. Alors j'évite autant que faire se peut.

Même si, une vie à vélo à Paris n'est pas de tout repos.

Taxis, voitures et camions de livraison, scooters et motos, vélos et piétons, sont autant de paramètres qui rendent la vie d'une cycliste parisienne franchement dangereuse.

Mais je fais comme des dizaines de milliers d'autres : je me résigne !

Je n'ai pas non plus le temps de me plaindre. Avec mes cours du soir, je dois jongler avec mon emploi du temps. Et il ne reste pas de case libre pour y inscrire "quart d'heure de lamentations". Pourtant, j'aurais de quoi faire... Et pendant au moins deux bonnes heures !

Mon père est mort d'un AVC quand j'avais quatorze ans. Ma mère s'est remariée avec un gros loser et habite dans la banlieue parisienne. Ma grande sœur, Sophie, nous a abandonnés lâchement pour suivre son homme dans le sud de la France et mon petit frère, Benjamin, n'est qu'un sale petit ingrat doublé d'un égoïste sans cœur. Et la cerise sur le gâteau, mon ex m'a quittée pour un homme.

Ouais…

C'était pas beau à voir.

Paul était merveilleux. Il avait toutes les qualités que je recherche chez un homme.

Enfin presque…

Disons que je n'avais pas pris la peine de préciser en haut de ma liste "hétéro". À part ce petit détail, j'y étais presque. Quel mélodrame !

Il était parfait pour moi mais pas fait pour moi.

Pourtant, de son côté, il m'avait affirmé pendant tout le temps qu'avait duré notre relation que je correspondais également trait pour trait à l'image qu'il se faisait de la femme idéale. Là aussi, sans me préciser que ce qu'il recherchait en fait, c'était l'homme idéal…

Je n'ai rien vu venir.

Cela dit, avec le recul, je me dis qu'il y avait quand même des signes évidents qui auraient forcément dû me mettre la  puce à l'oreille. On s'entendait très bien sur le plan relationnel, on discutait beaucoup et on avait beaucoup de goûts et d'opinions en commun, sur un tas de choses. Mais du point de vue sexuel, c'était assez limité. Pour ne pas dire inexistant. En gros, c'était le désert.

Et pas un désert subtropical du genre torride et aride, traversé de temps à autre par de beaux nomades mystérieux du Moyen-Orient, comme le désert du Sahara…

Non.

Un désert polaire. Glacial et désolé, quasiment inaccessible aux humains, mis à part quelques scientifiques qui viennent seulement pour y faire des prélèvements pour leurs études, comme le désert antarctique.

Ouais, vous avez bien entendu. Ma vie sexuelle en était réduite à être une simple expérience de recherche.

Mais ça m'était égal.

Je me disais juste qu'il n'était pas trop porté sur la chose. Et comparé à mes précédents petits amis, qui n'avaient eu d'intérêt que pour mon physique, j'étais vraiment heureuse d'avoir trouvé quelqu'un qui s'intéressait enfin à ma personnalité. L'aspect relation charnelle n'était pas ma priorité. Du moment que Paul était gentil, attentionné et qu'il partageait mes principes et mes valeurs, c'était suffisant pour moi.

Et je l'aimais comme il était.

Mais j'avais beau l'aimer, j'aurais été incapable de faire quoi que ce soit qui puisse changer les choses entre nous.

En me larguant, il m'a assuré que je n'étais en rien responsable de notre rupture. Le coup classique ! Malgré tout, je continue à garder en moi le sentiment d'être la cause de cet échec sentimental. Qu'est-ce que je peux bien avoir qui cloche chez moi, pour qu'un mec, bien sous tout rapport, décide de passer de l'autre bord au lieu de choisir de finir le restant de son existence à mes côtés ?

En plus de me faire pleurer des rivières, ça a gravement nui à ma confiance en moi, et en autrui.

Résultats des courses, après notre séparation, je me suis isolée. J'ai dû couper les ponts avec tous nos amis communs, c'était trop dur de supporter leurs regards de pitié ou de dérision. Il m'a aussi fallu trouver un autre appartement. Et c'est comme ça que j'ai rencontré Joana. Je ne l'ai pas choisie, mais pour une fois, j'ai eu un peu de chance. C'est une fille bien. Affectueuse. Sympa. Ordonnée. Affectueuse.

Je l'ai déjà dit ?

Ah..., au temps pour moi ! C'est seulement que cette fille est vraiment démonstrative et sensible. Un tout petit peu trop même.

Joana travaille comme chef de partie dans la cuisine d'un excellent restaurant du premier arrondissement et elle a pour habitude de se lever hyper tard.

C'est par hasard que nous sommes colocs, ce n'est pas officiellement ma meilleure amie, mais elle n'a pas l'air d'être au courant. Elle me considère comme telle. Ou plutôt non. Elle me considère comme son bébé. Elle me materne comme si j'avais quatre ans, toujours en train de vérifier si je me nourris bien ou si je ne reste pas debout trop tard pour étudier. Lorsqu'il nous arrive de nous quitter en bas de l'immeuble pour partir chacune de notre côté, elle me noie sous les recommandations du style, "Fais bien attention à toi", "Ne t'aventure pas dans les ruelles sombres et ne parle pas aux inconnus", et tout ça…. Sans oublier de m'embrasser et de me serrer très fort dans ses bras avant de me laisser partir. Comme si j'étais un petit oiseau sur le point de quitter le nid. Je vous jure... Une vraie mère poule ! Et pourtant, c'est moi la plus vieille...

Depuis un an et demi environ, c'est devenu la seule personne avec qui j'ai une relation potable. J'ai relégué ma famille au second plan, mes anciens amis au placard et ma vie sociale est en stand-by, comme une vitrine de magasin en cours de création. Tout ce qui compte pour moi désormais, c'est de bosser au cabinet pour nourrir mon estomac et à la fac pour nourrir mon esprit.

En parlant de boulot, mieux vaut me dépêcher d'y retourner, ma pause déjeuner est finie depuis dix minutes au moins ! Margaux va encore me faire des réflexions désobligeantes.

Comme je m'y attendais, cette satanée bonne femme ne manque pas l'occasion de me rabrouer avec son air de mère supérieure d'un couvent austère et moyen-âgeux.

Je rêve de pouvoir la tirer comme un pigeon elle aussi. Mais à ce qu'il paraît, ce n'est pas non plus autorisé. Même en lui laissant prendre quelques minutes d'avance pour s'enfuir…

Je l'imagine pourtant bien, moi, courant avec ses sacro-saints Louboutins aux pieds et se cachant dans la végétation urbaine avec son carré Hermès attaché sur la tête façon Rambo…

Mais bon, ce serait un poil excessif. Elle a quand même des gamins…

À trente trois ans, cette grande bêcheuse, mère d'une progéniture soit disant parfaite, qui abuse des balayages californiens chez un coiffeur bon marché, a sérieusement l'air d'être insatisfaite en ménage.

Bah oui ! Si ce n'était pas le cas, elle ne passerait pas son temps à faire sa reine du camping ici, en faisant comme si tout le monde était à ses ordres et en croyant à tort que sans elle, plus rien ne tournerait au cabinet.

Je m'assois sans rechigner à sa droite derrière le comptoir, en mettant de côté mes projets d'investir dans une jolie carabine rose.

Cet après-midi, je suis assignée au secrétariat et à la réception. Moi, j'aurais préféré me retrouver en binôme avec Julie. Et Margaux, elle, certainement avec Lola, la bimbo blonde de service, dont la seule ambition dans la vie semble être d'épouser un médecin, ou à défaut, un dentiste...

Nous sommes quatre assistantes, pour quatre dentistes. Et bien que nous soyons chacune affectée officiellement à l'un deux, il nous arrive régulièrement de tourner pour effectuer les différentes tâches du cabinet.

L'accueil des patients n'est pas ma partie favorite. Aussi, je ne ne suis pas fâchée de voir l'heure de ma libération arriver.

Au moment où je pensais que le dernier rendez-vous était parti, et où je me félicitais de finir à l'heure pour une fois, un patient se penche sur le comptoir. Sans lever les yeux de mon ordinateur, je lui adresse la parole tout en finissant de remplir la fiche du patient précédent.

— Bonjour. Le cabinet va fermer monsieur, c'est pour prendre un rendez-vous ?

— Bonjour, euh… Oui, c'est exactement ça.

Je relève la tête, intriguée par cette voix qui me dit vaguement quelque chose.

C'est à nouveau ce type.

C'est un hypocondriaque dentaire ou quoi ? Qu'est-ce qu'il veut cette fois ? Un blanchiment des dents ?

— Hum… oui, d'accord. Allons-y, je vous écoute, c'est pour quoi et pour quand exactement ?

— Un dîner, ce soir. Vers 20h, ça vous irait ?

J'en reste bouche bée. Interdite, je prends deux secondes pour me calmer, Margaux est juste à côté et je ne tiens pas à lui donner du grain à moudre. De ma voix la plus professionnelle possible, je lâche :

— Navrée, je ne sors pas avec les patients. Monsieur… ? lui demandé-je pour le remettre à sa place, tout en sachant pertinemment son nom.

— Devreaux. Alexandre  Devreaux.

C'est quoi cette façon de se présenter ? Il se prend pour qui ? James Bond ?

— Ah, si ce n'est que ça, je change de dentiste sur le champ ! reprend-il. Voilà. Comme ça, le problème est réglé ! Alors, je passe vous prendre à quelle heure ?

Son assurance doublée de son arrogance me hérissent le poil. Il a pioché sa technique dans un bouquin intitulé La drague pour les nuls ?

— Désolée, je ne peux vraiment pas. Je fréquente déjà quelqu'un et nous avons des projets pour ce week-end.

— Ah oui… ? Vraiment ? ajoute-t-il sur une note foncièrement dubitative en arquant un sourcil, ce qui met l'accent sur la fine cicatrice qui le traverse.

— Oui. Vraiment.

Je ne peux pas lire dans ses pensées, mais je serais prête à parier ma paie de ce mois d’avril qu'il est en train de se foutre de moi mentalement.

— Maintenant, vous m'excuserez mais le cabinet va devoir fermer ses portes, finis-je.

— Oui, je comprends Mademoiselle Valois. Passez une bonne soirée, à très bientôt ! lance-t-il gaiement avant de s'en aller, comme si se prendre un râteau ne l'avait pas déstabilisé une seule seconde.

Comment ça à très bientôt ? Dans tes rêves, oui ! Et d'où il sait comment je m'appelle celui-là ? Avant de franchir les portes du cabinet, il fait un signe de la main à Margaux, qui à ma gauche, se tortille sur son siège comme un asticot au bout d'une ligne en lui rendant son salut.

Je la regarde alors avec un mélange de curiosité et d'effarement.

Il se trame quelque chose de pas net ici…

Mais… Pfff… !!! C'est le week-end, je ne veux rien savoir !

Dix minutes à peine me suffisent pour arriver avec mon vélo au pied de mon immeuble. Deuxième arrondissement, quartier de Bonne-Nouvelle, quatrième étage.

Sans ascenseur. Bien sûr.

Le bon côté des choses, c'est que le vélo et les escaliers, ça me fait un cul d'enfer ! Comme ça, je culpabilise moins lorsque je me jette sur un paquet de cookies au chocolat en rentrant pour accompagner le thé que je me prépare à déguster.

Seule. Bien-sûr.

Pas de petit-ami, pas d'ami tout court, et même pas ma coloc pour m'accueillir.

En effet, Joana travaille presque tous les soirs à La Dame de Cœur. Surtout le week-end. Une fois encore, il faut voir le verre à moitié plein. Le fait que Joana occupe ce poste aux horaires décalés signifie que j'ai l'appartement pour moi seule la plupart du temps. Et vice-versa ! Et croyez-moi, ce n'est pas du luxe ! Dans cet appartement d'à peine cinquante mètres carrés, même à seulement deux, il nous arrive de nous marcher dessus. Au moins, de cette façon, pas de prise de becs pour la salle de bain, le programme télé ou le menu du dîner. Même si je préfère infiniment quand Joana est là. Pas parce qu'elle me manque, non. Mais parce qu'elle cuisine divinement bien, qu'elle ne demande que ça et que je suis une quiche en cuisine !

Heureusement, je sais quand même faire bouillir de l'eau et en plus, j'ai le bras long. Chiper les paquets de gâteaux que Joana cache tout en haut des placards, sous prétexte que c'est de l'industriel et que c'est bourré de cochonneries,  ne me fait pas du tout peur. Du haut de mon mètre soixante-trois, je ne suis pas très grande, mais je suis quand même assez maligne pour me servir d'une chaise.

Quand est-ce qu'elle arrêtera de me prendre pour une gamine de quatre ans ?

Je m'enfile mon goûter – oui, les adultes aussi ont le droit de prendre un goûter ! – en moins de quinze minutes, en même temps que je mate la fin d'un épisode de Mr Robot sur Netflix. Ça fait une semaine que je suis dessus...

Je me mets sans plus attendre sur mes cours de droit. Pour la plupart, ils sont en distanciel, bien que je doive me déplacer jusqu'à la fac de temps à autre.

Au bout de deux heures de classe virtuelle, je commence à potasser les leçons et les exercices.

Un peu après minuit, je tombe de sommeil et finis par me décider à aller dormir sans même avoir pris le temps de dîner. Si Joana me trouve encore en train de bosser quand elle rentre du boulot, c'est sûr, je vais une fois de plus avoir droit à une engueulade.

Ma nuit est troublée par un rêve assez… incommodant. Pour dire la vérité, c'était un rêve érotique. Avec monsieur jolies dents… Qui dans mes songes, avait autre chose de plus agréable à regarder que sa dentition, si vous voyez ce que je veux dire… J'en frissonne encore ! Mais ça me rend franchement mal à l'aise. Je voudrais que cet empêcheur de dormir en rond ne vienne pas me perturber jusque dans mes rêves.

Donc, le lendemain au réveil, je suis complètement chamboulée. Après un petit détour obligatoire par la salle de bain, je me dirige tout droit vers la cuisine avec la ferme intention de ne plus penser à tout ça et de commencer ma journée du bon pied. Je meurs de faim, et une fois n'est pas coutume, je vais préparer le petit déjeuner pour Joana. Elle mérite que je m'occupe un peu d'elle pour changer. Je lance la machine à café pour elle, la bouilloire pour moi, puis  sors un pamplemousse rose que je coupe en deux sur le plan de travail avant de sortir le grille-pain. J'ai le dos tourné, en train de chercher le pain et le miel quand je l'entends se pointer.

— J'espère que tu as faim petite marmotte, j'ai préparé le p'tit-déj' juste pour toi ! je lui sors, la tête fourrée dans les placards.

— Juste pour moi… ? Je n'en attendais pas tant. C'est super sympa Mélie !

Cette voix grave n'est pas du tout celle que je m'attendais à entendre. Je me retourne vivement, incrédule.

Putain ! C'est encore lui !

2

Mélie mal-à-l'aise

Je n'y crois pas !

Mais je ne rêve pas.

Alexandre Devreaux est bien là, devant moi. Et en calbut en plus !

Ou alors si. Je suis encore au beau milieu d'un rêve et tout ça n'est qu'un pur fantasme… Il n'y a pas d'autre explication. Je dois être en pleine crise de manque à cause de l'abstinence que je me suis imposée depuis tout ce temps. J'aurais peut-être dû accepter le canard vibrant que Joana voulait m'offrir pour mon dernier anniversaire.

L'objet de mes fantasmes est là, dans ma cuisine, et il me regarde avec des yeux brillants. Pendant un instant, toujours incertaine quant à la réalité de la situation, je laisse mes yeux vagabonder sur son corps.

Ferme et musclé, viril mais pas trop poilu. Le boxer noir moulant ne laisse pas grand chose à l'imagination. Peu importe ! J'arrive quand même à imaginer des choses...

— Tu aimes la vue ?

En une seconde, je reviens à son visage, et à ses yeux noisette, rieurs et provocants.

Comme si de rien n'était, il se dirige vers la cafetière, m'offrant une vue imprenable sur son fessier parfaitement musclé, et s'empare de la tasse à café qui est déjà prête.

— Mmm... du café ! Exactement ce qu'il me fallait !

Soudain, l'étrangeté de la situation me saute aux yeux et me sort de ma transe.

Je m'empare du couteau resté sur la planche à découper.

— Qu'est-ce vous faites à poil dans ma cuisine et comment êtes-vous entré chez moi ? je crie en le menaçant, le couteau à la main, tout en restant à bonne distance.

Il prend le temps de siroter tranquillement une gorgée de café sans me quitter des yeux avant de me répondre.

— Hey, vas-y mollo Mélie ! Je suis rentré avec Joana hier soir, elle m'a invité à rester pour la nuit…

— N'importe quoi ! Joana ne ramène jamais de mec à la maison !

— Eh bien, il faut croire que je fais exception à la règle…

— La ferme ! hurlé-je presque, hystérique.

Et si c'était un dangereux harceleur psychopathe prêt à nous séquestrer, Joana et moi ?

— Tu ne voudrais pas te détendre un peu… ? reprend-il entre deux gorgées de café. Tu offres un joli spectacle dans cette tenue, mais je dois dire que le couteau gâche vraiment tout ! Et puis, c'est pas du tout comme ça que j'avais imaginé notre premier petit déjeuner ensemble…

De quel droit il me tutoie ? On n'a pas élevé des cochons-dindes ensemble à ce que je sache !

— Je vous donne trente secondes pour retrouver vos fringues et vous barrer de chez moi ! continué-je, d'une voix ferme, en agitant mon couteau en céramique Ikéa sous son nez.

— Voyons, Mélie-Mélo… tu serais pas cruelle au point de me laisser sur le palier en caleçon quand même ?

Et comment il connaît mon surnom ?

— Tu parles Charles !

— Non, moi c'est Alex…

— Dehors ! je l'exhorte, en avançant un peu, tout en dirigeant la pointe du couteau vers lui.

Il finit par poser calmement sa tasse avant de reculer en levant ses paumes vers moi.

— Ok, ok. Pas la peine de t'exciter.

Une fois que nous arrivons devant l'entrée, il fait mine de vouloir rejoindre la chambre de Joana.

— Hop, hop, hop ! Où croyez-vous aller comme ça ?

— T'as dit que je pouvais récupérer mes fringues…

— Hors de question que je vous laisse aller dans sa chambre ! Je ne sais pas comment vous êtes entré mais je sais comment vous allez ressortir : en caleçon !

— T'es pas sérieuse ! J'ai même pas de chaussures !

— Fallait y penser avant de jouer au pervers ! Ça vous fera les pieds !

Je lui ouvre la porte en grand et avec mon couteau, lui fais signe de déguerpir.

Il me fixe un instant, incrédule, puis devant mon visage déterminé, il finit par lever les yeux au ciel et par soupirer bruyamment avant d'obéir.

Je lui claque la porte au nez, encore sidérée par le culot de ce type. Il faut vraiment être frappé pour suivre une fille jusque chez elle, y entrer de manière illégale et s'y déshabiller en faisant comme chez soi…

Normalement, ce genre de choses, ça ne se voit que dans les films. Ou dans les faits divers à la télé.

Pourtant, je n'ai rien d'une star ou d'une célébrité. Qu'est-ce qui a pu pousser ce fêlé à s'introduire chez moi ? Si ça se trouve, j'avais totalement raison et ce type me suivait bel et bien pendant tout ce temps… Et s'il faisait une obsession sur moi ? Comme dans You, cette série de Netflix, où un psychopathe est raide dingue d'une fille qu'il espionne ?

Sur ces élucubrations fantasques, je me prépare à retourner à la cuisine lorsque la porte de Joana s'ouvre.

Quand, je vais lui raconter ça, elle ne va pas en revenir, c'est sûr !

— Mélie ? Alex est avec toi ? demande-t-elle, d'une voix ensommeillée.

— Qui ça ?

— Alex. Le mec avec qui je suis rentrée hier. J'ai cru vous entendre parler…

Merde.

J'arrive pas à y croire !

Joana a vraiment ramené un mec à la maison !

Oups ! On dirait que j'ai fait une boulette…

Je prends un air innocent. Peu convaincant pour un œil exercé, mais ceux de Joana sont encore à moitié fermés par le sommeil, ça devrait fonctionner.

— Hein… ? Non… Je ne vois pas de qui tu parles.

— Tu es sûre… ? insiste-t-elle. Blond, plutôt beau gosse…

— Euh… non. Pas vu.

— Ah… ? Tiens, c'est étrange ! Il ne serait tout de même pas parti sans prévenir…

— Bah ! Tu sais, il y a pas mal de mecs qui prennent la tangente en douce avant le petit déj' après une première nuit…

— Ouais, mais t'en connais beaucoup qui partent sans leurs fringues ? Les siennes sont restées sur la chaise de mon bureau.

— Hum… ! Oui, en effet c'est bizarre…, dis-je d'une toute petite voix, honteuse.

— Mais… pourquoi est-ce que tu te trimballes avec ce grand couteau de cuisine Mélie ?

— Un couteau ? Quel couteau ? Ah ! Ce couteau tu veux dire… Eh bien… Oh, c'est rien, j'étais juste en train de préparer le petit déj' ! D'ailleurs, on devrait y aller, ton café va refroidir… m'exclamé-je en la tirant par le bras pour l'entraîner avec moi.

Trois coups secs et francs frappés à la porte d'entrée m'empêchent d'arriver à mes fins.

Joana ouvre avant que je n'ai eu le temps de l'en dissuader.

— Alex !!! Mais qu'est-ce que tu fais sur le palier en caleçon ? s'étonne-t-elle.

— Eh bien… Comme tu le vois, je faisais connaissance avec ta charmante voisine.

— Oh, bonjour Mme Marcel ! lance Joana pour saluer la vieille dame en admiration devant le corps à moitié dénudé de l'homme que j'ai foutu à la porte.

Les joues de notre voisine sont toutes rouges. On dirait bien qu'elle profite du spectacle !

— Viens par-là espèce d'exhibitionniste ! s'exclame Joana en saisissant le poignet de son mec pour l'attirer à l'intérieur tout en riant. Mélie, je te présente Alex, reprend-elle après avoir refermé la porte. Alex, voici la coloc adorable dont je t'ai parlé.

— Adorable, en effet…, répète-t-il sur un ton bourré de sous-entendus, tout en me détaillant avec insistance.

Je suis maintenant aussi rouge que l'était Mme Marcel il y a moins d'une minute. Mais pour une toute autre raison.

J'aimerais pouvoir m'enfoncer dans le sol. J'aimerais ne pas me retrouver devant ce type en débardeur et en shorty. En vérité, j'aimerais ne pas me retrouver devant lui tout court !

Quand je pense que j'étais persuadée qu'il s'était introduit ici juste pour me harceler. En fait, il n'est là que pour Joana et il ne s'intéresse pas du tout à moi ! Quelle idiote !

J'aurais mieux fait de faire la grasse mat' au lieu de me prendre pour une Diva vénérée et traquée. Maintenant, j'ai l'air fine !

Argh !!!

Bienvenue dans ma vie !

* * *

Il ne manquait plus que ça !

Un homme dans notre petite vie tranquille !

On était tellement bien avant qu’il débarque !

Voilà une semaine que le petit ami de Joana squatte notre appart. Ça me met les nerfs en pelote ! Il est toujours là quand je m'y attends le moins. J'avais espéré que leur histoire n'aurait duré qu'une nuit. Manque de bol, il semble bien que ma coloc se soit amourachée de ce parasite, qui ne se gêne pas pour envahir mon espace à tout bout de champ !

Je ne peux même plus me balader tranquillement chez moi en petite tenue, alors que lui ne se gêne pas pour se pavaner en caleçon dans toute la maison !

Je suis obligée de mettre un peignoir dès que je mets le pied hors de ma chambre, et même la nuit, j'ai peur de tomber sur lui lorsque je me rends aux toilettes.

C'est infernal. Ça ne peut plus durer !

Il est insupportable. Il passe son temps à me regarder avec un drôle d'air, et quand je lui fais les gros yeux pour qu'il arrête, il finit toujours par sourire ou par éclater de rire.

Je ne comprends pas comment Joana fait pour l'apprécier. Elle qui est si sérieuse d'ordinaire et pas du tout du style à fricoter avec des beaux gosses de son genre… Non pas qu'elle soit vilaine, bien au contraire… Joana est un pur produit des îles. Une fleur d'ylang-ylang tout droit sortie de l'île de la Réunion. Une belle peau mate et métissée, une longue chevelure ondulée couleur chocolat qui sent la vanille, un corps de sirène… Bref, à côté d'elle, j'ai l'impression d'être aussi exotique et appétissante qu'une pomme golden…

Non, ce que je veux dire, c'est que Joana, depuis qu'elle a quitté son île et sa famille pour la métropole, n'a d'intérêt que pour sa passion et pour son rêve de devenir un grand chef. Jusqu'ici, elle n'avait d'yeux que pour ce qui touchait de près ou de loin à la cuisine…

Mais c'est vrai aussi qu'elle a le mal du pays et qu'elle se sent un peu seule. C'est d'ailleurs pour ça qu'elle est si affectueuse avec moi et qu'elle m'a adoptée si rapidement. Issue d'une famille nombreuse et soudée, elle a noué avec moi des liens presque aussi serrés qu'avec ses frères et sœurs. C'est un besoin viscéral chez elle. C'est peut-être aussi ce qui explique son attachement soudain pour cette sangsue d'Alex ! Joana a besoin d'autant d'amour et d'affection qu'elle en donne.

Je ne peux pas lui enlever ça et lui demander de se débarrasser de lui. Ce serait un acte de pur égoïsme.

Mais lui. Est-ce qu'il la mérite ?

Je ne sais pas grand chose sur lui, à part qu'il est soit disant étudiant… J'aimerais pouvoir dire plein de trucs négatifs sur son compte, du genre... qu'il laisse traîner ses chaussettes sales un peu partout, ou qu'il ne pense jamais à relever la lunette des toilettes, mais même pas ! Il n'a aucune mauvaise habitude ! Il lave toujours la vaisselle après l'avoir utilisée, il rebouche parfaitement le bouchon du dentifrice, et pense même à retirer ses chaussures en rentrant.

Autant de bonnes manières chez un mec de vingt-sept ans, ce n'est pas normal !

En même temps, je me base sur mon expérience personnelle, c'est-à-dire sur le seul modèle masculin que je côtoie : mon frère cadet. Et il faut avouer que question comportement, celui de Benjamin est loin d'être irréprochable !

Je soupire de mécontentement en mettant le pied hors du lit pour me lever. Le gauche, de toute évidence !

On est samedi matin et je suis réveillée depuis l'aube. La faute à ces maudits pigeons de malheur qui viennent se raconter leurs potins mondains sur mon balcon ! Quand je pense que je croyais que Joana me faisait une fleur en me laissant la chambre qui donne entre les toits… Si j'avais su que c'était le repaire d'un conglomérat de débatteurs publics, je n'aurais pas pris la peine de la remercier aussi chaleureusement.

C'est le week-end nom de Dieu ! Ils pourraient pas faire grève de temps en temps ?

Enfin… Faute de pouvoir profiter d'une grasse mat, j'aimerais bien pouvoir profiter de mon week-end en mode cocooning. Chaussons et pyjama pendant toute la journée, ou au moins jusqu'à midi !

Par pitié, faites que le casse-pied de service se soit décidé à retourner vivre dans son propre appartement !

J'entrebâille ma porte de quelques centimètres avant de l'ouvrir, façon espionne en pleine infiltration, histoire de m'assurer qu'aucun bruit suspect ne provient de la cuisine, puis rassurée, je me glisse hors de ma chambre.

Il faut dire qu'Alex Devreaux à le don de se retrouver partout où que j'aille. Et ça commence à m'énerver prodigieusement. Il ne pourrait pas se calquer sur le rythme de Joana ? Dormir en même temps qu'elle et s'absenter quand elle n'est pas là ? Au lieu de ça, il se lève tôt le matin pour déjeuner en même temps que moi et se pointe à l'appart alors que Joana est partie au boulot ! C'est franchement incohérent…

Je mets l'eau à bouillir et me prépare des tartines sans faire de bruit. Je ne tiens pas à réveiller les amoureux… Je préfère profiter un peu de ma tranquillité bien méritée.

Mais c'est sans compter sur cet empêcheur de petit-déjeuner en rond, qui m'apostrophe joyeusement en pénétrant dans la cuisine.

— Bonjour Mélie chérie ! Tu as bien dormi ?

Pile quand je commençais à me détendre ! Ce qu'il peut être horripilant…

— Ne m'appelle pas comme ça, je te l'ai déjà dit ! lui répété-je sur un ton bougon, pour la centième fois au moins.

—Eh bien… ! On dirait qu'on est de mauvais poil ce matin. Bon, alors...  bonjour, Mélie-Mélo ! Mmm… Mélie-Mélo..., c'est un drôle de surnom je trouve... C'est pour Mélissa ?

Je ne réponds rien et me contente de mettre du miel dans ma tasse de thé sans lui adresser le moindre regard.

— Mélanie… ? reprend-il ensuite. Ou alors Mélodie ?

Pfff !!! Pourquoi pas Mélusine pendant qu'il y est ?

— Mélinda… ? essaie-t-il encore sans se laisser décontenancer par mon silence.

— Laisse tomber ! Pour toi, c'est Mélie-Mêle toi de tes affaires ! je lui sors, exaspérée.

Entre nous s'est installée une espèce de guerre froide qui n'est pas près de prendre fin. Ce n'est pas parce que je tolère sa présence pour faire plaisir à Joana que je vais faire ami-amie avec lui pour autant !

Je le trouve beaucoup trop mystérieux et sûr de lui pour pouvoir l'apprécier.

Et puis, nom d'un chien, il ne pourrait pas enfiler un t-shirt pour venir petit-déjeuner ?!!! Comment est-ce que je peux arriver à manger avec ses pecs et ses abdos continuellement sous les yeux, c'est carrément impudique je trouve !

Dès qu'il s'assoit près de moi sur l'autre tabouret de bar pour boire son café, je décide de me lever. Hors de question que je reste ici alors qu'il est à peine à cinq centimètres de moi. Notre cuisine est minuscule et ne possède que deux tabourets hauts devant un comptoir snack étroit. Impossible de manger l'un à côté de l'autre sans se toucher…

Une tartine coincée entre les dents, j'attrape ma tasse de thé et me dirige vers la sortie où je croise Joana.

— Bah… Où tu vas comme ça ? me demande-t-elle, toute étonnée.

— Je te laisse la place, pardi ! m'exclamé-je en m'ôtant le pain de la bouche. Je vais déjeuner dans ma chambre… Ah, au fait… Tu pourrais demander à ton copain de porter une tenue décente quand il vient prendre le petit-déj ? On est pas dans un club de stripteasers ici…

Avant de regagner ma chambre, j'entends le rire d'Alex s'élever dans les airs.

Grrrr… ! Son rire commence à m'agacer sérieusement !

3

Mélie s'en mêle

— Tu ne lâcheras pas l'affaire, hein ? Espèce de sale petit pique-assiette !

Le pigeon oscille de la tête d'avant en arrière tout en se rapprochant de moi insidieusement. Ses yeux aussi rouges que l'enfer sont affreusement asymétriques. Je suis sûre que c'est le même que l'autre jour ! On dirait que lui aussi me suit partout… Un peu comme ce requin psychopathe des dents de la mer 4 !

Oh, là là ! Je crois que je commence à devenir parano !

Je le regarde encore une fois en cachant mes gambettes sous ma robe.

— Veux-tu bien t'en aller ! Je n'ai pas l'intention de te nourrir. Et si tu continues à me suivre comme ça, la prochaine fois, je mets de la mort-au-rat dans mon casse-croûte pour t'empoisonner !

Mes menaces n'ont pas l'air de lui faire peur, il contourne le banc pour me fixer de profil avec son gros œil. Je fais peut-être une fixette, mais si ce n'est pas le même horrible pigeon que la dernière fois, en tous cas, il lui ressemble comme deux gouttes d'eau. Ou alors c'est son frère jumeau.

Je soupire de mécontentement. Devoir supporter ces sales bêtes tous les jours pendant que je profite de ma pause-déjeuner, ça me met de mauvaise humeur. Quoi que je fasse pour les chasser, elles finissent toujours par revenir ! À cause d'elles, le jardin du Palais Royal perd tout son charme. Et même le soleil radieux de cette journée de mai ne réussit pas à me les faire oublier.

Sans quitter le pigeon des yeux, je cherche mon livre de cours dans mon sac pour détourner mon attention de ce gêneur pendant que je mange.

Soudain, le pigeon étire ses ailes et s'envole. Une ombre apparaît sur le sol, là où il se trouvait il y a encore deux secondes. C'est l'arrivée inopinée de quelqu'un qui l'a fait fuir.

— Salut Mélie-Mélo ! Ça t'embête pas si je me joins à toi pendant ma pause déjeuner ?

Alex.

Encore et toujours.

Il ne peut pas me laisser un peu de répit bon Dieu ?!!!

Bien sûr que ça m'embête ! Mais il n'a même pas attendu ma réponse pour s'installer à côté de moi…

— Qu'est-ce tu fais là ? maugréé-je, en fixant ses yeux noisettes pétillants de malice.

Et quand je parle de malice, il s'agit bel et bien de la tournure d'esprit d'une personne qui prend un malin plaisir à s'amuser aux dépens d'autrui. Pas d'un petit garçon naïf et innocent sur le point de dérober des sucres d'orge dans une bonbonnière !

— Je te l'ai dit, je viens prendre ma pause-déjeuner, comme toi.

Mouais…

À qui il veut faire croire ça ?

Je le regarde mordre sans attendre dans son sandwich baguette jambon-beurre.

Ses canines blanches et pointues attirent mon attention.

Le voilà mon requin tueur des dents de la mer !

Je me mets à imaginer ses dents aiguisées mordant dans la chair tendre de ma gorge et aussitôt, des frissons me parcourent l'échine.

J'aimerais dire que ce sont des frissons de peur, ou encore de dégoût. Mais pas du tout. Ce sont des frissons de plaisir.

Qu'est-ce qui me prend ?

C'en est trop !

Je prends mes affaires et je me lève.

— Où est-ce que tu vas ? me demande Alex en arquant son sourcil traversé par cette petite marque.

Il mate honteusement mes jambes pendant que je rattache mes sandales en silence.

— Je préfère retourner travailler. J'ai perdu l'appétit ! lâché-je, en passant près de lui pour jeter les restes de mon pain dans la poubelle à l'extrémité du banc.

Je m'éloigne d'un pas rageur.

Je n'arrive pas à croire que je fantasme sur le mec de ma copine !

Et lui, qu’est-ce qu’il a à me suivre partout comme ça ? Joana ne lui suffit pas ?

Est-ce qu'il est du genre à se taper plusieurs filles en même temps ? Ou il pense peut-être pouvoir se faire un plan à trois ?!!!

Dans tous les cas, je le trouve répugnant !!! S'il croit que je vais le laisser  m’embringuer dans un triangle amoureux bancal et briser le cœur de la seule amie qu'il me reste, il se fourre le doigt dans l'œil jusqu'au coude !

Depuis le début, il avait l'air louche… ! Je ne sais pas ce qu'il mijote mais comptez sur moi pour faire tout ce qui est en mon pouvoir pour le démasquer.

Ça fait déjà un moment que j'échafaude des tas d'hypothèses sur ses véritables motivations.

Au début, je me disais qu'il s'était rabattu sur Joana parce que je lui avais envoyé une fin de non-recevoir.

Ensuite, je me suis dit qu'il l'avait peut être approchée avant moi.

Ou alors en même temps ? Se lançant à lui-même le challenge de voir qui allait tomber la première… ?

Mais je me demande toujours comment il a fait le lien entre nous deux !

Pour en avoir le cœur net, il va falloir que je questionne Joana. Pour une fois, ce sera à son tour de se faire cuisiner !

Ça tombe bien, on est lundi, c'est son jour de congé ! Il faut juste que je réussisse à trouver un moment où son Jules n'est pas dans les parages pour pouvoir lui parler tranquillement. Ce qui n'est pas une mince affaire par les temps qui courent !

Lorsque je rentre du boulot, vers 18h15, je suis obligée de me rendre à l'évidence.

Alexandre Devreaux est un être rusé et perfide. Il a toujours un temps d'avance sur moi.

Il est déjà là et m'accueille avec un sourire mielleux.

— Tu tombes à pic jolie Mélie, je viens tout juste de préparer du thé chai. Tu en veux ?

À croire qu'il connaît mon emploi du temps par cœur ! Et aussi mes habitudes…

Je pose mes affaires en vrac dans l'entrée en tentant de garder mon calme.  J'imagine qu'il aura tiré ces infos de Joana.

Cette dernière sort de la cuisine pour nous rejoindre.

— Salut Mélie-Mélo ! Ça a été ta journée ? Ouh là ! À voir ta tête, on dirait pas ! Allez viens, j'ai préparé des vrais cookies pour accompagner ton thé. C'est une idée d'Alex, il a pensé que ça te ferait plaisir. C'est vraiment chou de sa part, tu ne trouves pas ?

— Hum ! Oui, vraiment chou…, répété-je sans grande conviction. Mais, désolée, je n'ai pas faim, mens-je, en essayant de ne pas laisser les effluves de chocolat et de sucre caramélisé qui envahissent mes narines monter jusqu'à mon cerveau. Et puis, j'ai trop de travail à rattraper avec mes cours, il vaut mieux que je m'y mette tout de suite !

— Oh, c'est dommage ! se désole Joana !

— Ouais…, renchérit Alex. Tu ne sais pas ce que tu rates, ils sont croquants et en même temps, ils fondent sous la dent…

On dirait qu'il le fait exprès. Je fais mine d'ignorer son regard moqueur et promets à Joana, qui me supplie de penser à manger quelque chose pour le dîner, que je ferais un effort.

Tant pis pour l'interrogatoire, je réessaierai demain. Après tout, il reste encore un jour de congé à Joana. Et si l'autre pot-de-colle est toujours là, je trouverais bien un moyen quelconque pour m'en débarrasser. En attendant, je ne mentais pas au sujet de mes cours. Mes exams sont prévus pour la fin du mois et c'est la dernière ligne droite avant l'obtention de mon master. Quelques heures de révision intensives ne seront pas de trop !

Le lendemain au réveil, j'ai une révélation.

Pour réussir à découvrir ce que nous cache vraiment Alex, il va falloir que je me batte sur le même tableau.

Si je me souviens bien, il y a un dicton qui dit, "soit proche de tes amis, mais encore plus proche de tes ennemis".

Au lieu de le subir, je vais aller dans son sens.

Oui, c'est une excellente idée ! Je vais faire comme si je le trouvais soudainement très sympa pour endormir sa méfiance, et quand il me montrera son vrai visage, je le dénoncerai aussitôt à Joana. Il sera mis à la porte, et moi je serai  débarrassée de lui définitivement !

Ha ! Ha ! Ha ! Un rire diabolique imaginaire s'élève et résonne dans les détours caverneux de mon cerveau.

Ouais.

Mais pour le confondre, il me faut des preuves. C'est comme pour mes cours de droit ! Facile…

Enfin, c'est vite dit. Avant de trouver des preuves, je dois enquêter et chercher des indices. Si ce mec à quelque chose à se reprocher, je finirai par savoir quoi !

Fière de mon nouveau plan, je me lève toute guillerette, et du bon pied, pour changer.

Lorsque je me pointe dans la cuisine, sans grande surprise, Alex y est déjà. Habillé de pied en cap, il est fraîchement douché et rasé de près. Ses cheveux sont encore humides et l'odeur  du shampoing à la noix de coco de Joana embaume la pièce.

Il est assis sur un des deux tabourets hauts, mais l'a disposé à l'extrémité et de façon à occuper seulement l'angle du plan snack. Devant lui, son habituel café noir et juste à côté, un thé fumant qui semble n'attendre plus que moi.

— Bonjour Mademoiselle Mélie ! Je t'ai préparé un thé à la menthe, ça te tente ?

Eh bien ! Il est persévérant, on peut au moins lui accorder ça !

— Bonjour…, commencé-je avec ma voix enrouée du matin.

Je n'ai pas beaucoup l'habitude de parler à quelqu'un d'aussi bonne heure. Je m'éclaircis la gorge avant de reprendre.

— Hum.. Merci. Je veux bien.

Il sourit de toutes ses jolies dents et pousse le tabouret vers moi.

Je m'installe à côté de lui, et bien qu'il m'ait laissé toute la place, ça ne m'empêche pas de me sentir gênée par sa proximité. Toutefois, je décide de prendre sur moi. Je dois m'en tenir à mon plan.

— Alors…, tu as pu travailler comme tu voulais hier soir ? demande-t-il, en poussant le pot de miel vers moi.

On y est. Qu'est-ce que je fais maintenant ? Je me tape la discute avec lui comme si on était des vieux potes ?

— Mmoui… plutôt, avancé-je, hésitant à lui faire part d'informations que je considère comme personnelles. Mais j'ai encore du pain sur la planche, la date des épreuves approche !

— Ah ? Et tu prépares quoi exactement ?

— Un master en droit des entreprises.

— Tiens…, c'est marrant, je pensais que tu te destinais à une éminente carrière d'orthodontiste.

— Jamais de la vie ! me défends-je aussitôt. Mon travail d'assistance dentaire n'a rien à voir avec une quelconque passion. C'est juste un job alimentaire… Je pensais que Joana te l'avait dit.

— Non. Tout ce qu'elle m'a dit sur toi, c'est que tu étais adorable et que si je voulais en savoir plus, il fallait que je fasse des efforts pour m'entendre avec toi. Elle y tient beaucoup tu sais…

La barbe ! Ça ne m'étonne pas de Joana… Il n'y a qu'elle pour espérer qu'à nous trois, on formera une espèce de famille recomposée idéale comme dans une sitcom pourrie.

Maintenant, je comprends mieux pourquoi Alex se comporte comme ça avec moi, en fait, il tient juste à faire plaisir à sa copine.

Hum...

Mais ça n'explique pas tout !

En tous cas, cette petite histoire va être une très bonne excuse pour justifier mon changement de comportement.

— Oui, je sais, finis-je par dire sur un ton faussement désolé. Si c'est important pour elle alors... je veux bien faire un effort.

— Vraiment ?

Il me lance un regard suspicieux et une fois de plus, cette encoche sur son arcade sourcilière attire mon attention. Je ne peux pas m'empêcher de me demander comment il se l'est faite.

— Vraiment, répété-je avec plus de conviction.

— Alors tu acceptes de déjeuner avec moi aujourd'hui? Histoire de faire un peu connaissance…

— Quoi?

Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il ne perd pas de temps !

Bah ! C'est pas plus mal, ça me permettra d'avancer dans mon plan plus vite que prévu.

— Rien de formel, je te rassure, rajoute-t-il aussitôt. On pourrait juste se retrouver au Jardin du Palais Royal pour partager notre pause ?

L'air innocent qu'il arbore me paraît bien trop exagéré pour être honnête. Je me demande si c'est lui qui est tombé dans mon piège ou bien l'inverse.

Incapable de statuer sur la question, je me contente de hocher la tête en silence.

— Parfait ! J'ai hâte d'y être…, murmure-t-il avant de porter sa tasse de café à ses lèvres et de boire sans me quitter des yeux.

J'ignore pourquoi, mais j'ai la désagréable impression de m'être fait avoir d'une manière ou d'une autre. Méfiante, je soutiens son regard tout en buvant moi aussi.

Mmm… Je t'ai à l'œil mon coco !

Comme s'il m'avait entendu, il retire la tasse de sa bouche, et m'offre un sourire éblouissant de perfection suivi d'un clin d'œil.

Perturbée par sa réaction, j'avale de travers, et manque de lui cracher tout ce que j'ai dans la bouche à la figure. Mais je me retiens in extremis, et au lieu de ça, je finis en quinte de toux embarrassante.

Je me lève aussitôt, et tout en essayant de reprendre ma respiration, je jette le reste de ma tasse dans l'évier.

— Ça va Mélie ?

— Ouais… ! C'est juste qu'il faut que j'y aille, ou je vais encore arriver à la bourre au boulot.

Je l'abandonne dans la cuisine sans lui laisser le temps de répliquer quoi que ce soit, et me rends à la salle de bain en me maudissant d'être si sensible à son sourire de tombeur.

Je me dépêche de me préparer en songeant à ce pseudo rendez-vous qu'il m'a donné pour l'heure du déjeuner. Je ne peux m'empêcher d'imaginer ce qui serait arrivé si j'avais accepté sa première proposition à dîner. Peut-être qu'aujourd'hui, nous aurions l'habitude de passer toutes nos pauses déjeuner ensemble, et que ce serait avec moi qu'il sortirait, pas avec Joana.

Putain, mais qu'est-ce que je raconte ?!!! Je secoue la tête en quittant la salle de bain. Pas la peine de rêver, rien de bon ne serait sorti de cette histoire ! Aucune chance que je file le parfait amour avec qui que ce soit ! Ça n'arrivera jamais !

Et comment est-ce que je peux être jalouse de mon amie la plus sincère ? me fustigé-je en rassemblant mes affaires pour quitter l'appartement.

J'enfile ma veste en fixant mon reflet dans le miroir de l'entrée.

De toute façon, qui pourrait préférer un cliché noir et blanc blafard du style Doisneau à une peinture haute en couleur à la Gauguin ?

Je passe rapidement une main fébrile dans ma chevelure pour la discipliner un peu et soupire désespérément.

À côté de Joana, de quoi j'espère avoir l'air avec ma peau blanche comme la craie, mes cheveux d'ardoise, et mes yeux aussi tristes et gris que Paris ?

— Ne t'inquiètes pas Mélie, tu es parfaite !

Mon cœur rate un battement.

Je me retourne vers Alex, qui depuis le seuil de la cuisine, tranquillement appuyé au chambranle de la porte, m'observe avec attention depuis sûrement quelques minutes déjà.

Troublée plus que je ne voudrais l'admettre, je saisis mon sac et m'enfuie sans demander mon reste, avant de dévaler les escaliers comme si le diable était à mes trousses.

4

Mélie s'emmêle

C'est une mauvaise idée.

Une très, très mauvaise idée !

Je le sens. Me demandez pas comment je le sais.

Je le sais, c'est tout.

Je fais pianoter bruyamment mes ongles un à un sur le bureau.

Et si je restais planquée ici en prétendant avoir eu une surcharge de boulot ?

Nan… Il ne manquerait pas de me chambrer quand je rentrerai ce soir.

Je fais tournoyer sur lui-même le tabouret à roulettes sur lequel je suis assise avant de le stopper brutalement.

Et si je restais planquée ici toute la nuit pour ne pas avoir à l'affronter ?

Impossible, il va bien falloir que je rentre, à un moment ou à un autre !

Non, si je ne veux plus avoir affaire à lui, le mieux, c'est de me cantonner à mon plan. Je n'ai pas d'autre choix.

À moins de le supprimer et de trouver un moyen de me débarrasser de son corps… ?

Un peu extrême.

Et très compliqué.

Mais si tentant…

— Ben alors Mélie, tu n'as pas faim ? me demande Julie, prête à franchir les portes du cabinet pour sortir déjeuner. Les autres filles sont déjà revenues depuis longtemps. Il fait super beau dehors, tu devrais en profiter toi aussi. Allez ne perds pas de temps !!!

Bien parlé ! Quelle petite futée cette Julie !

— Oui,  tu as raison. J'arrive !

Elle garde la porte ouverte, le temps que je récupère ma veste, et me tient compagnie jusqu'au stand de sandwiches d'en face.

On se sépare juste après le passage piéton qui mène au parc.

Lorsque j'arrive à mon banc habituel, Alex est déjà là. Je me demande depuis combien de temps exactement.

— Salut, lancé-je seulement, en m'asseyant à bonne distance.

— Salut ! J'ai bien cru que tu ne viendrais pas...

— Oh, désolée du retard. Il y a eu un monde fou au cabinet ce matin.

— Ah, ok… Je comprends. Ça fait longtemps que tu travailles là ?

— Mmm… oui, ça va faire cinq ans environ. Juste après avoir obtenu ma licence, réponds-je, tout en déballant mon sandwich au thon.

— Ah… et pourquoi est-ce que tu as arrêté tes études ? Raison financière ? suppose-t-il, avant d'attaquer son burger dégoulinant de sauce.

Je réfléchis un instant. Faut-il vraiment que l'on en passe par là ?

— C'est ça, je finis par admettre. À l'époque, c'était ma mère qui payait tous mes frais. Quand elle s'est remariée et qu'elle a acheté une maison en banlieue avec mon beau-père, disons que ce n'était plus envisageable…

— Et ton père dans tout ça ?

Je remplis ma bouche et prends le temps de mâcher tranquillement pour gagner un peu de temps.

Ça ne se passe pas du tout comme prévu !

Comment il s'y est pris pour que ce soit moi qui déblatère tout mon passé en moins de cinq minutes ? Je n'ai pas du tout envie de parler de choses aussi intimes avec lui. Il faut impérativement que je reprenne le dessus !

— Hum…, je déglutis avant de lui répondre. Il est mort. Fin du chapitre.

Voilà. Comme ça, c'est clair.

— Je suis désolé pour toi, me dit-il simplement.

Et pendant quelques secondes, le silence s'installe. Tandis que nous mangeons sans dire un mot, je réfléchis à ce que je pourrais lui demander. Quelque chose qui pourrait me servir, mais qui passe normalement dans la conversation.

Voyons… Son genre de filles ? Nan… Il risque de croire que je m'intéresse à lui. Où il habite ? À quelle école il va ? Oh, je sais... !

— Alors, Mélie-Mélo, tu me le dis oui ou non ?

— Hein... ? Dire quoi ?

— Est-ce que tu vas enfin me dire ton vrai nom ?

Ah… ouf ! Pendant un instant j'ai bien cru qu'il lisait dans mes pensées. Soulagée, je me résigne à accéder à sa demande.

— Bah, ça n'a rien de très intéressant. Mélie, c'est le diminutif de Amélia. C'est justement mon père qui a choisi de m'appeler comme ça. En l'honneur de la célèbre aviatrice américaine, Amélia Earhart. Il pensait que comme elle, un destin hors du commun m'attendait. Il avait fondé de grands espoirs en moi, il me répétait souvent que j'étais exceptionnelle.

— Amélia… c'est très joli. J'aime beaucoup !

— Moi, je déteste ce prénom ! Il est pompeux et me donne l'impression d'être une imposteure. Je n'ai rien d'extraordinaire, je suis peut-être même la fille la plus banale de toute la terre ! Le plus ironique dans tout ça, c'est que j'ai peur en avion ! Non, je n'ai absolument rien à voir avec cette femme que mon père admirait. S'il était toujours de ce monde et qu'il apprenait que je ne suis qu'une simple assistante dentaire, à coup sûr, je serais une grande déception pour lui.

Alex pose sa main sur la mienne et la sollicitude que je lis dans ses yeux à l'air sincère.

— Tu ne devrais pas dire ça…, tu ne peux pas savoir.

— Non, tu as raison. La vérité, c'est que je suis avant tout une grande déception pour moi-même...

Je ne sais pas pourquoi je lui ai raconté tout ça. J'étais censée lui soutirer des informations sur lui, et me voilà en train de lui déballer toute ma vie comme s'il était mon psy !

— Mais assez parlé de moi, déclaré-je en retirant ma main de la sienne. Si tu m'en disais un peu plus sur toi ?

— D'accord, qu'est-ce que tu veux savoir ?

— Eh bien… Si tu me disais d'où te vient cette petite cicatrice en plein milieu du sourcil ?

Quelle imbécile je suis ! J'aurais pu lui demander n'importe quoi et c'est cette question sans intérêt que je lui pose ? Pfffff… !!!

Alex pose sa main sur l'entaille en question et la frotte un instant du bout des doigts, comme pour essayer de l'effacer, avant de sourire.

— Ouais… si tu veux. Elle date un peu… J'avais sept ans, et je me prenais pour superman. Un jour, j'ai sauté du haut de mon toit pour vérifier et j'ai vite compris que je n'avais aucun super-pouvoir…

— Oh, merde, c'est affreux ! Ça aurait pu mal finir ! m'apitoyé-je, en imaginant le petit garçon blondinet et facétieux qu'il devait être à cet âge.

— C'est clair ! Heureusement, ce n'était que depuis le toit de mon garage, mais même à cette hauteur, j'ai réussi à me casser le bras. Ma mère en a fait une syncope et mon père, un défi personnel. Cette histoire m'a suivi pendant un bon moment…

Je ne peux pas m'empêcher de rire.

— Désolée ! m'excusé-je en essayant de retrouver mon sérieux. Ça a dû être un coup dur pour toi, de voir tes rêves d'enfant s'évanouir brutalement et si tôt en plus…

— Oui, je l'admets. Ma rencontre avec le bitume a effectivement été dure et brutale ! Mais je vais être honnête avec toi moi aussi... Cette histoire de superman, c'est pour épater la galerie. En réalité, à cette époque-là, je passais mon temps à observer les oiseaux. Ils me fascinaient tellement que j'en rêvais même la nuit. Je rêvais que je volais parmi eux, et c'était incomparable ! C'est après un de ces rêves transcendants, que j'ai décidé de m'envoler moi aussi, au beau milieu de la nuit. Pour finir par me rendre à l'évidence que c'était une capacité que je ne pourrai jamais acquérir de toute ma vie, même en faisant tous les efforts possibles, et ça, ça m'a déprimé pendant longtemps. Mon père, lui, a tout bonnement cru que j'avais des tendances suicidaires… Mais tu vois, le plus étrange dans tout ça, c'est que je n'ai jamais été intéressé par une carrière de pilote, comme on pourrait le croire, mais surtout, je déteste prendre l'avion. Tout comme toi…, murmure-t-il tout bas.

Quand il me parle comme ça, il paraît si vulnérable et si doux que je pourrais facilement tomber sous son charme.

— Oui… On dirait bien qu'on a quelques points en commun finalement, avoué-je, profondément touchée par ses confidences.

— Bon..., je suis ravi d'avoir eu enfin une conversation civilisée avec toi, mais il faut que j'y aille ! déclare-t-il subitement d'une voix plus ferme.  J'ai une journée chargée, explique-t-il en se levant.

— Oh, déjà… ?

Je dis ça parce que j'ai pas eu le temps de lui poser des questions, bien sûr... Pas parce je suis déçue qu'il s'en aille si vite, hein ! Que les choses soient bien claires !

— Oui, mais on se reverra très bientôt. En attendant, attrape ça !

Je saisis au vol la balle qu'il me lance, qui s'avère en réalité être une pomme verte.

— J'ai remarqué que tu aimais bien les pommes et que tu ne pensais jamais à acheter de dessert…, se justifie-t-il devant mon regard interrogateur.

— Eh bien… merci. On dirait que tu es doué pour remarquer tout un tas de trucs…

Il s'éloigne en me faisant un signe de la main et je peste.

Argh ! Je me suis fait rouler dans la farine !

Je n'ai pas avancé d'un iota dans mon enquête…

Reste plus qu'à espérer que j'en apprendrai plus avec Joana.

Le soir venu, aucune trace d'Alex à mon arrivée à l'appartement.

— Tiens, tu es toute seule ce soir ? demandé-je à Joana, en m'affalant à côté d'elle dans le canapé.

— Ouais… Alex avait un truc de prévu ce soir.

— Ah…, ok.

Super, ça ne pouvait pas mieux tomber !

— Dis moi Jo, tu ne m'as pas raconté comment tu l'avais rencontré. C'était quand exactement ?

— Je ne me souviens plus très bien. Je dirais que ça fait quelques mois… Il est venu plusieurs fois au restaurant, et comme tu le sais, la cuisine est ouverte sur la salle, alors je l'ai vite remarqué. Un mec comme lui, ça ne passe pas inaperçu. D'abord, on a commencé à discuter un peu, et puis ensuite, il est venu plus régulièrement. Jusqu'à l'autre soir, où il m'a fait tellement craquer que j'ai décidé de le ramener avec moi. J'espère vraiment que vous réussirez à vous entendre tous les deux, c'est quelqu'un de bien tu sais.

C'est bien ce que je pensais !

Primo, Alex nous a servi le même plan de drague pervers.

Secundo, Joana a l'air d'être sérieusement entichée de lui.

Ça craint !

J'ai bien vu moi aussi aujourd'hui, combien il est facile de tomber dans son panneau. J'ai même failli y croire pendant un instant. Il est incroyablement doué pour faire marcher les filles !

Je ne veux pas rendre Joana malheureuse, mais si ce type est bien ce que je crois, autrement dit un dragueur impénitent et multirécidiviste, je ne peux pas rester sans rien faire.

Mais je dois en avoir le cœur net, et je ne dirais rien à Joana avant d'en avoir la preuve.

* * *

— Ne t'approche pas de moi espèce de cafard sournois ! m'exclamé-je en reculant jusqu'à l'extrémité du banc. Je te préviens, si tu fais un pas de plus, je t'assomme avec mon livre.

À ces mots, mon pire ennemi s'envole aussitôt.

Ah ! Il était temps ! J'étais à deux doigts de mettre ma menace à exécution. J'espère qu'il y réfléchira à deux fois avant de repointer le bout de son bec !

— Salut Amélia, je t'ai manqué ?

Zut ! Moi qui croyais avoir enfin réussi à intimider cet oiseau de malheur… On dirait que c'est une fois de plus à l'arrivée inopinée d'Alex que je dois mon salut.

— Non, déclaré-je en le regardant dans les yeux sans fléchir. C'est à peine, si j'ai remarqué ton absence… Et ne m'appelle pas comme ça !

— Tiens, tiens… On dirait que Mélie-mal-lunée est de retour !

Je l'observe un instant sans en avoir l'air. Aujourd'hui, il porte une chemise et un pantalon cintrés qui mettent en valeur sa silhouette athlétique. Ça devrait être illégal d'être aussi sexy !

— Alors comme ça, tu parles aux oiseaux ? demande Alex en s'asseyant à mes côtés.

Flûte. Il m'a entendu causer aux pigeons. C'est sûr, il va me prendre pour une folle maintenant !

— Non. Pas du tout ! répliqué-je. Seulement aux pigeons.

— Et le corbeau alors ?

— Hein ? Ah oui, je l'avais oublié celui-là…

Je mords dans mon sandwich et fais mine d'être concentrée à manger pour ne pas avoir à continuer cette conversation.

Mais c'est peine perdue.

Il persiste.

— Et tu leur racontes quoi ? Tu leur chantes des chansons, comme les princesses de contes de fées ?

— Euh… non. Sûrement pas, non ! Le parc du Palais Royal, n'a rien d'une forêt enchantée et je suis loin d'être une princesse.

— Pourtant ton nom est celui d'une illustre duchesse, Mademoiselle de Valois. Tu le savais ?

— Ça aurait été difficile de faire autrement…, je lui rétorque, sur un ton blasé.

— En plus, le truc marrant, c'est qu'elle est née ici même, au Palais Royal, et que la rue où se trouve le jardin porte aussi ton nom. Tu ne trouves pas que c'est une drôle de coïncidence ?

— Non. Pas du tout. Valois, c'est un nom beaucoup plus commun que tu ne le crois.

— Ouais... Alors tu vas me le dire oui ou non ?

Voilà qu'il recommence… !

— Te dire quoi encore ?

— Ce que tu racontes aux oiseaux. Des poèmes que tu as écrits ? Ou… des secrets  que tu caches ?

Je ris malgré moi.

— Mais où est-ce que tu vas chercher tout ça nom de Dieu ? Si je te disais la vérité, tu serais franchement déçu…

— Allez, arrête de me faire mariner… Si tu refuses de me répondre, je vais te harceler jusqu'à ce que tu craques.

— Bon, bon… ! capitulé-je. Je les insulte et je leur fais des menaces de mort. Là. Tu es content maintenant ?

— Quoi ? Mais pourquoi ? demande-t-il, sidéré, mais mort de rire.

— Je ne les aime pas, c'est tout !

— Pauvres créatures ! Moi qui te prenais pour un être doux et délicat. En vérité, tu es une horrible psychopathe zoophobe !

— Non, pas du tout! Ma phobie ne concerne que les pigeons. Des pauvres créatures… Tu parles ! Mon œil, oui ! T'as déjà entendu des pigeons roucouler toi ? Eh bien moi, non ! Les tourterelles, oui, ça, ça roucoule. Mais les pigeons, je regrette, ça hulule ! Et c'est insupportable !

Il rit de plus belle.

— C'est facile de te moquer, je voudrais bien t'y voir moi. Dans mon lit, tous les matins, réveillé depuis cinq heures du mat à cause de ces maudites bêtes qui se prennent pour des hiboux !

— Tu sais quoi, moi aussi je voudrais bien m'y voir… dans ton lit…, tous les matins…, réveillé depuis cinq heures du mat…, mais par autre chose que des oiseaux qui gazouillent.

Il me fait quoi là… ? Est-ce qu'il pense à ce que je pense ? Hum… Tout ça est bien trop ambigu. Mieux vaut ignorer ce qu'il vient de dire (et ce que ça provoque chez moi !).

— Je crois que tu dérives là… et puis je te le répète, les pigeons ça ne gazouille pas ! Ça ne chante même pas ! Ça fait un bruit épouvantable et ça empêche les honnêtes assistantes dentaires de dormir !

Alex ne rit plus. Il me regarde avec ce drôle d'air que je déteste.

— Arrête ça tu veux ! lui intimé-je.

— Arrêter quoi ?

— De me regarder comme ça, c'est gênant.

— Impossible. Tu me fascines.

— Parce que je suis une bête curieuse ?

— Non. Parce que tu es magnifique. Quand tu parles comme ça, ton visage s'anime, ton regard s'éclaire et ta bouche esquisse une moue délicieusement tentante.

— Tu ne devrais pas dire ça…

— Quoi… ?!!! Je ne fais que dire la vérité ! Tu es belle Mélie. Est-ce que c'est un crime de faire ce simple constat ?

— C'en est un quand on a déjà quelqu'un dans sa vie.

Pendant quelques secondes, il reste silencieux face à mon argument.

Mais quelques secondes seulement.

— Je ne suis pas d'accord avec toi ! Par exemple, imaginons que je te demande comment tu me trouves physiquement, qu'est-ce que tu me répondrais ?

— Je te dirais qu'il est hors de question que je te réponde, par respect pour Joana !

— Oh, je vois. Alors, par respect pour Joana, peut-être que je devrais aussi lui raconter que c'est toi qui m'a foutu à la porte de l'appart à moitié nu…

— Ah ouais ? Et peut-être que moi, je vais lui raconter qu'on se connaissait déjà avant qu'elle nous présente et qu'en plus, tu m'as aussi demandé de sortir avec toi ?!!!

— Pfff ! Tu bluffes, j'y crois pas une seule seconde ! Si tu voulais vraiment le faire, tu l'aurais déjà fait depuis longtemps !

Grrr… ! Il a entièrement raison. Et ça m'énerve colossalement !

— C'est parce que j'y réfléchis encore figure-toi… Mais ça ne veut pas dire que je ne lui dirais rien !

Je porte ma bouteille d'eau à ma bouche pour boire et réfléchir un peu par la même occasion.

Je m'éloigne de mon plan, là !

Il ne faut pas que je me laisse distraire par ses manœuvres sournoises pour me faire enrager.

Je vais aller droit au but.

— Et sinon, tu fais quoi en vrai dans la vie à part poursuivre de tes assiduités de pauvres jeunes femmes innocentes ?

— Je suis étudiant. Mais ce n'est pas du tout ce que tu crois ! Je ne suis pas un dragueur compulsif ! s'indigne-t-il avec virulence.

C'est ça ! Crier à l'innocence, c'est exactement ce que font tous les accusés au tribunal…

— Mouais… Étudiant ? répété-je, dubitative. C'est un peu vague, ça. Étudiant en quoi plus précisément ?

Il prend quelques secondes avant de me répondre.

— En psychologie ! me sort-il finalement.

— À vingt-sept ans ? Toi aussi tu as repris tes études ?

— Non, on va juste dire que j'ai pris mon temps pour savoir ce que je voulais vraiment faire.

— Oh, d'accord. Et comment ça se fait que tu traînes souvent dans ce quartier ?

— Eh bien… j'ai un job d'étudiant dans le coin.

— Ah oui, c'est où ? Et tu y fais quoi exactement ?

— Dis-donc, je te trouve bien curieuse ! Tu serais pas en train de me faire subir un interrogatoire par hasard ?

— Non, pas du tout ! me défends-je avec un peu trop de force. Je ne vois pas pourquoi tu dis ça… J'essaie juste de faire connaissance, comme convenu.

— Bon, si tu le dis… Ton intérêt me flatte, mais je pense qu'on va devoir apprendre à mieux se connaître plus tard. Ce ne serait pas l'heure de la reprise pour toi ?

Il se défile, le lâche ! Mais je consulte tout de même mon téléphone pour vérifier.

— Merde ! Je vais encore arriver en retard ! Quelle tuile !

Je me lève précipitamment et m'empare de mon sac pour retourner bosser.

— A plus ! lui lancé-je, sans un regard en arrière.

Lorsque j'arrive au cabinet, c'est Lola qui est derrière le comptoir de réception, je m'assois rapidement à ses côtés tout en m'excusant succinctement pour mon retard.

— Tu as de la chance que Margaux ne soit pas à ma place ! Elle t'aurait sérieusement remonté les bretelles. Je pense même qu'elle t'aurait dénoncée…

Pfff !!! Tu parles d'une chance ! Comme si Lola allait garder ça pour elle… Elle fait semblant d'être de mon côté, mais c'est une faux-cul de première. Dès qu'elle en aura l'occasion, elle ira tout balancer à cette sorcière tyrannique de Margaux !

Je ne fais aucun commentaire. Dans ma situation, mieux vaut faire profil bas. Je fais mine de me concentrer sur l'écran de l'ordinateur devant moi et d'effectuer les tâches qui me reviennent en silence.

Les portes du cabinet s'ouvrent et je lève les yeux vers le nouvel arrivant uniquement lorsqu'il dépose quelque chose devant moi.

— Tiens Mélie, tu as oublié ton livre sur le banc.

C'est Alex.

Oh, bon sang ! Ce qu'il peut être craquant avec ses cheveux légèrement décoiffés. Comme s'il m'avait entendue, il se frotte l'arrière de la tête, s'attendant visiblement à ce que je lui réponde quelque chose.

— Oh... Merci Alex ! dis-je d'une petite voix, un peu confuse devant Lola.

— Et je voulais te donner ça aussi, ajoute-t-il en me tendant une pomme rouge. Au cas où tu aurais un petit creux dans la journée.

— Hum… c'est gentil, le remercié-je, ne sachant pas trop quoi dire.

Je jette un regard de biais à Lola pour voir si elle nous écoute et effectivement elle ne perd pas une miette de notre conversation. Elle se décide même à intervenir.

— Bonjour Alex ! lui lance-t-elle en battant ses cils exagérément recouverts de mascara.

Tiens, elle l'appelle par son prénom celle-là !

— Oh, bonjour Lola ! lui répond-il en souriant avant de se tourner à nouveau vers moi. Bon, et bien je te laisse bosser. On se voit ce soir à la maison !

Il quitte le cabinet et me laisse dans une situation des plus embarrassantes. À tous les coups, Lola va s'empresser de se faire des interprétations trompeuses des propos de cet abruti d'Alex et les commérages iront bon train dans mon dos.

Mais qu'est-ce qui lui a pris de sortir un truc pareil !

— Oh, alors vous êtes ensemble ? me demande Lola comme je m'y attendais. Et sans me laisser répondre, elle reprend. Je lui avais dit qu'il perdait son temps avec toi. Jamais je n'aurais cru que tu t'intéresserais à lui ! Personnellement, je n'aurais eu aucun mal à me le faire, mais j'ai préféré le laisser à d'autres. Je ne m'intéresse qu'aux médecins, pas aux vulgaires étudiants…

Malgré mon envie de lui rabattre son caquet, je préfère rétablir la vérité.

— Ça me fait mal de dire ça Lola, mais tu as raison. Je ne m'intéresse pas à lui. En vérité, il sort avec ma coloc. C'est tout !

— Ah… vraiment ? me sort-elle d'un air peu convaincu.

Elle ne va pas s'y mettre elle aussi, à douter de ma parole !

L'arrivée d'un nouveau patient devant son comptoir me donne l'occasion de ne pas continuer avec elle cette conversation qui n'a que trop duré.

J'observe avec circonspection la pomme rouge et reluisante que je tiens dans ma main.

Alex m'a prise pour Blanche-Neige avec toutes ses pommes ou quoi ? Est-ce que je devrais m'inquiéter ? Et s'il cherchait à m'empoisonner pour m'empêcher de tout raconter à Joana ?

Pfff !!! Je délire. Mais je suis loin d'être une midinette naïve et romantique qui attend juste d'être enlevée par son prince charmant. J'ai parfaitement compris son manège !

Il n'a pas seulement essayé de me séduire, moi, puis Joana. Il a dû aussi tenter sa chance avec Lola, probablement même avec toutes les autres filles de ce cabinet et qui sait, peut-être des tas d'autres encore… !

Alex est un séducteur en série !

Mais je n'ai pas l'intention de le laisser faire !

5

Mélie mélange tout

Il est dix-neuf heures passées, et je dois aller à l'université. En vue des épreuves, certains cours vont être assurés en présentiel. Je m'y rends directement après le travail, et pour cela je dois prendre le métro.

Ça ne m'enchante pas, mais je n'ai guère le choix. L'université n'est pas la porte à côté, et si je dois rentrer tard, c'est plus sûr que le vélo, surtout quand il fait nuit.

Lorsque j'approche de la bouche de métro, je pousse jusque dans l'allée qui lui fait face. À l'angle de la rue, j'embrasse les alentours du regard et sous le porche défraîchi d'un magasin de vêtements désaffecté, je repère une forme au sol, inerte et complètement recouverte d'une couverture.

— Max ? Max, c'est vous ?

La couverture se soulève, et un homme de couleur avec une barbe blanche me fait face, à moitié endormi. Je lui souris pour le rassurer et il me rend mon sourire.

— Mademoiselle Mélie, comment ça va ? Vous allez à l'école ? Vous voulez que je vous accompagne ?

— Ça va bien Max ! Non, c'est gentil mais ce n'est pas la peine, je vois que vous étiez en pleine sieste, je ne veux pas vous déranger. Je venais juste prendre des nouvelles. Tenez, je vous ai apporté ça.

Je lui dépose la pomme rouge entre les mains et lui glisse un petit billet par la même occasion.

— Merci Mademoiselle Mélie. Je n'ai pas à me plaindre, mais ça fait toujours plaisir de recevoir votre visite.

— Tant mieux. Et appelez moi Mélie, je vous l'ai déjà dit. Je vous laisse ou je vais arriver en retard. Encore ! Portez-vous bien Max ! À bientôt !

— À bientôt, Mademoiselle Mélie ! Et faites attention à vous, ne parlez pas à n'importe qui !

Je le quitte en riant. Il me fait penser à Joana. Mais qu'ont-ils donc tous à craindre que je fasse de mauvaises rencontres ?

On est à Paris bon Dieu ! Question rencontres hasardeuses, on est plutôt servis ! Et si on est de la ville, comme moi, ça fait longtemps qu'on sait comment se débrouiller.

Max est d'ailleurs, l'une de ces drôles de rencontres dont j'ai fait l'expérience il y a cinq ans, quand j'ai commencé à travailler dans le premier arrondissement. À l'époque, j'habitais dans le quatorzième, et je devais prendre le métro quotidiennement. Au fil du temps, j'ai appris à connaître ce bonhomme enjoué et débrouillard, qui déteste se faire plaindre mais qui n'hésite pas à vous déclamer une tirade de Molière ou un poème de Ronsard contre une petite pièce. Il ne boit pas plus qu'un autre et réussit toujours à s'en tirer à bon compte avec le peu qu'il gagne, se satisfaisant de cette vie qu'il dit trouver "aussi valable qu'une autre". Mais j'aime bien lui donner autre chose que de l'argent. C'est plus humain. Comme un partage, ou un échange. Une bonne parole est la nourriture de l'esprit, contre une pomme qui est la nourriture du corps. Ça se vaut. Et puis, ce qu'il y a de bien avec les pommes, c'est qu'on peut les garder durant des jours sans problème, et les manger où on veut et quand on veut.

C'est pour ça que j'aime les pommes. Je me demande comment Alex s'en est rendu compte.

Après deux heures de cours intensifs, au lieu de rentrer directement, je décide de faire un détour pour me rendre dans mon restaurant préféré. Du moins, ça l'était avant que je ne n'emménage avec Joana.

Au petit bonheur, c'est là que m'emmenait régulièrement dîner mon ex, Paul, juste à côté du boulevard Montparnasse.

Je ne suis pas d'humeur à retourner chez moi ce soir. Je me sens un peu triste. Maintenant que Joana s'est trouvé quelqu'un, j'ai l'impression d'être la cinquième roue du carrosse et j'ai la douloureuse sensation que bientôt, elle pourrait me laisser livrée à moi-même. Je ne m'étais pas rendue compte jusqu'à aujourd'hui à quel point elle était essentielle à mon bien être. Elle m'a couvé comme une louve et grâce à elle, je n'ai pas coulé dans les profondeurs de la déprime après ma rupture avec Paul. Sans que je lui demande quoi que ce soit, Joana m'a maintenue à flots, et sans elle, soyons réalistes, c’est sûr,  je vais replonger !

Je n'ai aucune envie de rentrer et de me retrouver face à celui qui risque de me l'enlever, et encore moins de jouer la comédie de celle qui est partante pour une grande amitié.

Je crois que j'ai besoin d'un peu de réconfort.

Et quoi de mieux pour ça que de m'offrir de la bonne cuisine traditionnelle et ravigotante ?

Le décor de la brasserie n'a pas changé. Je m'assois en soupirant d'aise sur la banquette capitonnée en cuir rouge et commande un bon plat de linguine à l'écrevisse. L'ambiance, d'un niveau sonore élevé, ne me dérange pas. Au contraire ! Bruyante et débordante de la gaieté des clients et des touristes, elle me permet de ne pas ressentir ma solitude.

Je retrouve définitivement le sourire lorsque la serveuse dépose une bonne portion de "petit bonheur" sur la nappe à carreaux rouges et blancs devant moi.

Je me régale et oublie pour un temps tous mes petits malheurs.

Mais ce n'est que de courte durée… Alors que je suis en train de consulter la carte des desserts, hésitant entre une crème brûlée et des choux à la crème, je vois entrer dans le restaurant quelqu'un à qui je ne m'attendais pas du tout.

Putain de bordel de merde !

Paul, et son mec, accompagnés de notre ancien groupe d'amis !

Fait chier !!!

Il fallait vraiment que ça m'arrive ?!!! Alors que je n'ai pas remis les pieds dans ce restaurant depuis plus d'un an, que nous sommes au beau milieu de la semaine, et qu'il est vingt-trois heures… ?

Sérieusement, combien avais-je de chances, statistiquement, de tomber ce soir sur lui ? Sur eux ?

La vie est une chienne !

Planquée derrière ma carte, je fais signe à la serveuse, qui heureusement, me rejoint aussitôt.

— Vous avez choisi Mademoiselle?

— Euh, non. Finalement, je ne vais rien prendre. Apportez-moi juste l'addition s'il vous plaît.

— Très bien, déclare-t-elle en tentant de me reprendre la carte des desserts.

Je resserre ma poigne sur le morceau de carton, bien décidée à le garder comme bouclier. Je ne tiens pas à me faire voir.

Mais la serveuse ne l'entend pas de cette oreille. Elle insiste et tire de plus belle, finissant par réussir à la récupérer.

— Je vais en avoir besoin pour les autres clients voyons ! s'exclame-t-elle, très remontée, en haussant le ton.

Malgré le brouhaha général, la moitié des clients qui nous entourent se retournent, y compris les nouveaux arrivants, qui n'étaient pas encore placés.

Fantastique !

Moi qui ne tenais pas à me faire remarquer, j'ai touché le gros lot! Cette fichue serveuse peut toujours s'asseoir sur son pourboire !

— Mélie, c'est toi ? s'exclame Claire, mon ancienne "meilleure amie". Quelle bonne surprise !

Ouais. Mieux vaut entendre ça que d'être sourd…

Ils se rapprochent tous les six, et m'encerclent.

— Oh... Salut ! fais-je, comme si je venais à peine de les apercevoir. Oui, tu parles d'une surprise ! Ça faisait longtemps…

— Ouiiii !!! surenchérit-elle, en montant dans les aigus. Ça doit faire quoi…, environ dix mois qu'on ne s'est pas vues ?

Dix-sept mois exactement, espèce de traîtresse décolorée !!! Autrement dit, depuis que Paul m'a plaquée. Il faut croire que notre groupe d'amis faisait partie du package…

— Oui, ça doit faire à peu près ça…, je réponds vaguement, en me tordant le cou pour voir ce que fabrique cette maudite serveuse avec ma note.

Paul, qui jusque-là restait silencieux, se décide quand même à m'adresser la parole.

— Tu dînes seule… ? On peut se joindre à toi peut-être ? Histoire de savoir ce que tu deviens...

Et puis quoi encore ? Que je m'asperge d'essence avant de lui filer un briquet ?

— Non, désolée. En fait, j'ai déjà dîné…

Son mec, Marc, si je me souviens bien, s'y met lui aussi.

— Restez-donc prendre un dessert ou un café. Je serais ravi de faire votre connaissance.

Mais oui, quelle charmante idée ! On pourrait aussi se faire tatouer nos prénoms respectifs sur l'épaule et faire un pacte de sang pour se jurer une amitié éternelle pendant qu'on y est…

— Ça aurait été avec joie, mais il faut vraiment que je rentre.

— Quelqu'un t'attend ou c'est juste parce que tu travailles demain ? demande Claire en s'accrochant au bras de Léo, son fiancé.

Bien joué Claire ! En voilà une façon détournée efficace pour me demander si j'ai quelqu'un dans ma vie ou si je suis désespérément seule et que je n'ai rien d'autre que mon boulot comme raison de vivre !

— Oui, c'est ça. Mon fiancé m'attend à la maison, mens-je lamentablement. Il… il était… malade et n'a pas pu m'accompagner, mais je n'ai vraiment pas le cœur à le laisser seul plus longtemps alors…

— Oh, tu as fini par rencontrer quelqu'un..., me coupe Paul. Je suis vraiment content pour toi Mélie. Il faudra que tu nous le présentes, ce serait l'occasion de renouer les liens…

Je décide de me lever, et rajuste ma jupe tulipe d’un coup sec, prête à aller régler cette foutue addition à la caisse ou bien à partir sans payer.

— Oui, l'encensé-je, en reculant pour  amorcer ma fuite, ça me ferait plaisir !

Autant que d'avaler un verre de vinaigre au tabasco.

Je leur fais des signes de la main et m'éloigne jusqu'à la caisse.

Lorsque j'ai réglé ce que je dois, je me dirige vers la sortie discrètement.

— Ciao Mélie-Mélo ! On s'appelle bientôt, hein ! me lance Claire avant que je quitte le restaurant pour de bon.

Je lui adresse un sourire aussi authentique que sa couleur de cheveux, en formulant ma réponse en pensée.

Ou pas !

Une fois dans le métro, je maudis cette soirée qui finit encore plus mal qu'elle a commencé.

J'ai le moral dans les chaussettes.

Tout le monde à l'air de bien s'en sortir sauf moi.

Tout le monde à l'air de bien s'assortir sauf moi.

À croire que je suis destinée à rester seule pour de bon.

Haut les cœurs ! me sort une petite voix dans ma tête, tu n'as besoin de personne et tu seras bientôt une grande avocate d'affaires.

Ce petit mantra, qui d'habitude fonctionne bien pour me remotiver, tombe complètement à plat ce soir.

Je rentre à l'appart vers minuit moins le quart, et croise les doigts pour ne croiser personne.

Bien évidemment, ma bonne étoile est aux abonnés absents, et  à peine ai-je eu le temps de refermer la porte derrière moi, que déjà, je vois débouler Alex dans l'entrée.

— Mélie ! Enfin ! Je commençais sérieusement à m'inquiéter !!!

Je me débarrasse de mon sac et de ma veste sans lui adresser un regard.

— Tu n'aurais pas dû, lui dis-je simplement, en retirant également mes ballerines.

— Je t'ai attendue, j'avais préparé à dîner  ! soupire-t-il.

Pourquoi ? Il s'inquiète pour moi et me prépare à dîner alors que, si on y réfléchit bien, je ne suis rien pour lui ! Il fait ça pour se faire bien voir auprès de Joana ? Ou pour créer des liens d'amitié entre nous ? Il me fait penser à Marc, qui vient tout juste de me proposer de faire connaissance avec lui. Comme si j'étais si seule et si désespérée que j'allais accepter de devenir l'amie de celui qui m'a volé mon mec ! J'en ai assez qu'on ait pitié de moi !

— Écoute, je te le répète, tu n'aurais pas dû, lui dis-je en le regardant cette fois dans les yeux. J'ai dîné au restaurant.

— Seule ?

De quoi je me mêle ?!!! Oui. Seule ! Et désespérée ! C'est vrai. Je le suis.

Mon Dieu ! J'ai l'impression de m'enfoncer au 36ème dessous ! Je sens que je vais me mettre à pleurer.

— J'ai pas trop envie d'en parler, murmuré-je alors que les larmes me montent aux yeux.

Je ne suis pas en état de jouer la comédie ce soir, mieux vaut que j'aille directement me coucher.

Je m'apprête à rejoindre ma chambre, mais Alex est dans le passage et me barre le chemin.

— Dis-moi ce qui ne va pas Mélie...

Sa voix est douce et apaisante, et achève de me faire craquer.

— Non… c'est trop dur, avoué-je en pinçant l'arête de mon nez entre mon pouce et mon index pour tenter de retenir mes larmes.

Mais c'est déjà trop tard, mes larmes glissent allègrement sur mes joues comme si elles faisaient du toboggan.

J'ai le cœur gros et gonflé de tristesse. Ça déborde et il faut que ça sorte, d'une manière ou d'une autre.

Alex me prend dans ses bras et je sanglote contre son torse. Il me serre un instant contre lui avant de commencer à caresser mon dos pour m'apaiser.

Je me laisse faire, paralysée par cette chaleur virile qui se distille en moi et dont je manque cruellement depuis trop longtemps. Si bien qu'au bout d'un moment, mon chagrin est passé au second plan, dépassé par une sensation de bien-être intense. L'odeur masculine du t-shirt d'Alex réveille en moi des pulsions profondes.

Comme s'il l'avait ressenti lui aussi, il cesse de caresser mon dos pour passer une main dans mes cheveux.

— Ça va mieux on dirait…, me souffle-t-il contre la tempe.

Je m'écarte légèrement de lui pour lever les yeux vers son visage.

Je regarde son sourire et sa bouche pleine de dents. Toutes extrêmement blanches et incroyablement droites. Quel dommage ! Ce serait tellement plus jouissif de leur trouver un défaut. Pour moi, qui en ai vu défiler un nombre incalculable au cabinet, ce serait carrément rédhibitoire ! Mais non, je n'ai rien à leur reprocher ! Et le pire dans tout ça, c'est qu'elles me font même fantasmer.

Je continue à les fixer sans pouvoir m'en empêcher. Elles sont brillantes et ont l'air lisses et douces, comme ses lèvres. J'ai envie d'y passer ma langue une seconde. Juste pour vérifier que ma théorie est bonne. Comme une zombie, incontrôlable, je joins le geste à la pensée. Je pose mes mains sur ses pectoraux, et sur la pointe de mes pieds nus, je me hisse jusqu'à ses lèvres pour y poser les miennes afin de passer le bout de ma langue sur ces incisives.

Mmmm, c'est aussi délicieux que je le pensais...

Sa bouche à un léger goût mentholé.  Je suis conquise.

Il paraît surpris au début, mais ne se laisse pas décontenancer très longtemps. Assez vite, il prend le contrôle de la situation. La main qu'il a posée sur mes cheveux glisse sur ma nuque pour m'attirer vers lui. Nos dents s'entrechoquent brusquement avant que sa langue se mêle à la mienne, dans un tourbillon de volupté insoupçonnable. Au bout d'un moment, ses mains viennent se poser sur mes fesses et me pressent tout contre lui, et contre son entrejambe enflé, m'arrachant des gémissements honteux.

Merde, il a une érection !

Je tente de le repousser aussitôt que je réalise ce qui est vraiment en train de se passer.

Il cesse de m'embrasser mais ne retire pas ses mains pour autant.

— Mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? je m'indigne. Comment ose-tu poser les mains sur mon postérieur alors que tu es le petit copain de ma copine ?

— Je te retourne la question. Je te rappelle que c'est toi qui a commencé en venant fourrer ta langue dans ma bouche ! Comment oses-tu alors que tu es l'amie de ma petite amie ?

Ouais… Il n'a pas tort.

— Hum ! Un point pour toi ! admets-je. Euh... Ahem! Je te signale que tes mains sont toujours posées sur mon derrière…

— Mmm… oui ! reconnaît-il en me pressant à nouveau contre la bosse dure qui gonfle son jean.

Je ne peux pas m'empêcher de ressentir un plaisir fugace à ce simple contact.

Mais je me fais violence. Pour Joana.

— Ôte tes mains de mon cul s'il te plaît !

— Tu es sûre ?

Il me sourit de manière provocante maintenant.

— Oui ! Ou je déb1alle tout à Joana…

— Tu es sûre ? répète-t-il. Pour ça, il faudrait d'abord que tu lui dises que tu m'as sauté dessus parce que tu craques pour moi...

— Quoi ?!!! N'importe quoi ! Tu vas un peu loin là… je vérifiais juste un truc. J'étais perturbée, et je pensais au boulot. C'était purement expérimental. De la science. Ni plus ni moins...

— Tu pensais à ton boulot pendant qu'on s'embrassait ? Hum…, fait-il, l'air déçu. Ok. Alors je veux bien lâcher ton cul si tu es d'accord pour me rendre mon t-shirt.

— Hein ? Oh ! Pardon…

Je relâche la pression de mes mains qui empoignent son tee-shirt au niveau de ses pectoraux tandis qu'il libère mes fesses. Je recule, un peu gênée.

— Alors, j'ai réussi ? demande-t-il, pas le moins du monde embarrassé par ce que nous venons de faire.

Il a même l'air assez content de lui je dirais.

— Réussi quoi ? demandé-je, ahurie.

— Ben, ton expérience ! C'était un test, non ?

— Désolée, je ne peux rien dire. Secret médical, tu comprends…

6

À malin, Mélie et demie.

Je n'arrive pas à croire à ce que j'ai fait.

C'est sûrement dû à ma déprime.

Ou à mon inactivité sexuelle prolongée.

Ou les deux réunis.

Quoi qu'il en soit, je devrais avoir honte. Me laisser séduire par le petit ami de ma meilleure amie !

Enfin, techniquement, c'est moi qui suis fautive. Mais je n'ai pas vraiment vu Alex protester ou me repousser pendant que je l'embrassais. Ça aurait été humiliant, mais ça aurait sans doute mieux valu.

Non seulement il s'est laissé faire, mais en plus, il y a mis du sien.

Et c'était… renversant. J'ai des frissons partout rien qu'en y repensant.

C'est mal !

Comment est-ce que je peux encore penser à lui de cette façon ? C'est limite si je ne suis pas en train de mouiller juste en me remémorant son érection tout contre moi…

Amélia Valois, tu n'es qu'une petite traînée !

En tous cas, ça confirme mes soupçons. Ça prouve bien qu'il se fiche de Joana et qu'il est prêt à la tromper à la première occasion.

Argh ! Et je ne peux même pas m'en servir pour le dénoncer. Ce serait me dénoncer moi même et passer pour la méchante de l'histoire par-dessus le marché ! C'est égoïste, mais je ne peux pas me permettre de perdre Joana. Elle est tout ce qui me reste. La seule chose un tant soit peu positive qu'il y a dans ma vie !

Alors qu'est-ce que je fais maintenant ? Je ne peux pas laisser tomber !

Non ! Hors de question qu'il continue à squatter chez nous. Je veux retrouver ma vie d'avant ! Et si pour ça, je dois lui coller au train jusqu'à ce que je le surprenne en flagrant délit, je le ferai !

Forte de cette décision, j'ajoute un kilo de pommes Granny Smith dans mon panier de commissions.

En ce samedi matin, à choisir entre la bande de pigeons vocaliseurs qui s'échauffent sous mes fenêtres et le couple de tourtereaux qui se bécote sous mes yeux, j'ai préféré m'occuper de la corvée de courses !

Enfin, je dis ça, mais je ne me souviens pas avoir déjà vu Alex et Joana s'embrasser… Bah ! Peut-être que cette dernière est pudique. Après-tout, c'est la première fois que je la vois avec un mec. Et maintenant que j'y pense..., je ne les ai pas non plus entendus une seule fois en train de faire la chose. Non pas que je les écoute particulièrement, mais les murs de notre appart sont aussi minces que du papier à cigarette. Soit Alex est un mauvais coup au pieu et donc, incapable de faire crier Jo, soit il est fétichiste sado-maso et utilise le baillonnage…

Oh, mais c'est pas vrai ! Pourquoi est-ce que je me mets à imaginer des trucs pareils, moi ?!!!

C'est moi qui suis maso !

J'essaie d'évacuer de mon cerveau dérangé ces images ô combien perturbantes et me concentre sur ma liste de courses.

Quand j'arrive en caisse, je tombe sur mon caissier préféré.

— Salut Khaled ! je lui lance joyeusement. Tu as quelque chose pour moi aujourd'hui ?

— Salut Mélie jolie ! Je suis content de te voir ! Moi qui croyais que tu venais faire tes courses ici juste pour mes beaux yeux… Je vais finir par croire que c'est uniquement par intérêt!

Je souris en déposant mes articles sur le tapis. Khaled aussi est un dragueur invétéré. Mais il a des excuses. Il a tout juste vingt ans ! C'est un adepte de la muscu qui fait de la gonflette uniquement pour impressionner les filles. Sa technique de drague est pitoyable, il donne dans la flatterie à outrance. Associée à ses beaux biscottos, ça fonctionne apparemment. Mais pas avec moi ! Et puis, je ne suis pas désespérée au point de les prendre au berceau. Si... ? Naaaan… !

— Mais non, Khaled ! je proteste, en cherchant mon porte monnaie dans mon sac à main. Je suis pragmatique, c'est tout ! Je joins l'utile à l'agréable…

Il rit en enregistrant mes produits.

— Pragmatique et maligne la Mélie ! T'inquiète, je t'ai mis de côté deux ou trois trucs !

Une fois que j'ai réglé mes achats, il part en réserve et en revient avec une cagette remplie de nourriture.

— Oh, mais il y a plus que deux ou trois trucs là-dedans ! Merci Khaled, t'es un amour !

— Ouais, ouais… !  Mais tu sais ce qu'on dit ? Les actes valent plus que les mots... !

— Je t'embrasserais volontiers pour te remercier, mais je ne voudrais pas que ton père nous surprenne et te fasse des reproches... !

— C'est ça ! Allez, file Mélie-maligne ! Et pas un mot à mon père !

Je fais mine de tirer un zip sur ma bouche avant de lui envoyer un baiser volant, et déguerpis les bras ultra chargés.

Je fais un petit détour avant de rentrer, et m'arrête devant des tentes de sans-abris.

— Hé ho ! Y a du monde ici ? C'est la livraison du petit-déjeuner !

Aussitôt, les tentes s'ouvrent et des têtes dépenaillées en sortent.

— Mélie ! Il n'est même pas encore 8h du matin enfin ! se plaint Mimi, en sortant tout de même.

— Désolée de déranger sa majesté, mais je me suis levée à l'aube et impossible de me recoucher. Du coup, j'ai fait les courses ! Mais si vous n'en voulez pas, je peux toujours aller donner ça aux canards…

— C'est pas drôle ! me lance Régis, le compagnon de Mimi, en extirpant sa tête de la tente, sans toutefois en sortir. On est preneurs !

— Hey, moi aussi j'en veux ! m'apostrophe Yann, depuis l'autre tente.

— Ok, ok ! Je vous laisse vous débrouiller entre vous, déclaré-je en tendant la cagette à Mimi. Mais ne le laisse pas prendre n'importe quoi, lui murmuré-je à l'oreille, je n'ai pas envie d'être responsable d'une de ses montées de diabète !

— Compte sur moi, Mélie ! Merci pour les courses. Et la prochaine fois, par pitié, essaie d'attendre au moins 9h ! se lamente la femme d'origine asiatique aux mèches de  cheveux vertes.

— Même pas en rêve ! laché-je en souriant. Et ce serait bien que l'un de vous aille proposer de nettoyer devant l'épicerie de M. Ben Salam. Ça lui ferait plaisir, j'en suis sûre !

— C'est d'accord ! me répond Mimi en me rendant mon sourire.

C'est suffisant pour me mettre de bonne humeur.

M. Ben Salam est le propriétaire de l'épicerie, mais il n'aime pas voir traîner les SDF dans le coin. Il pense que ce ne sont que des paresseux. Au lieu de lui en vouloir pour sa mentalité obtuse, je préfère essayer de véhiculer une image positive de ces personnes qui sont dans une situation difficile. Peut-être qu'un jour, cet homme finira par laisser son fils me donner des produits abîmés ou qui sont sur le point d'être périmés, au lieu que celui-ci le fasse en cachette. En attendant, je continue à faire mes courses dans son magasin, parce qu'il ouvre à sept heures le samedi, et parce que je peux honteusement profiter de son bon et joli cœur de fils.

Je retourne à la maison avec le cœur joyeux. Mais lorsque je dépose mes sacs d'emplettes à même le carrelage de la cuisine, ma gaieté s'envole.

Alex et Joana sont là tous les deux, assis au comptoir. Déjà réveillés, alors qu'il n'est pas encore 9h! Depuis qu'il habite avec nous, Joana se lève de plus en plus tôt le matin.

— Oh, tu as fait les courses ! me dit cette dernière d'un air désolé. C'est dommage, ce n'était pas la peine ! Alex a déjà fait livrer les courses et aussi le petit déjeuner. Regarde, il y a même des croissants chauds ! Tu en veux ?

J'ouvre le petit frigo et il est plein à craquer. Il n'y a plus de place pour mes courses !

Super ! J'aurais mieux fait de laisser tous mes sacs à Mimi…

— Non ! grommelé-je en claquant la porte du frigo. Je n'ai pas faim pour l'instant. Et puis, il n'y a pas de place pour trois dans cette cuisine ! Je repasserai plus tard. Mais ne vous gênez pas pour moi, hein, profitez bien de votre petit déj !

Sur ce coup d'éclat, je les abandonne dans la cuisine, ainsi que l'ensemble de mes achats.

Tant pis ! Ils n'ont qu'à se débrouiller maintenant…

Je m'enferme dans ma chambre en ronchonnant. Si je dois me priver de repas à chaque fois que ces deux là se trouvent dans la cuisine, je vais vite frôler l'anorexie.

Grrr… Ce type fait tout pour m'énerver! Je sais que je me la joue un peu coloc victimisée et aigrie en réagissant comme je le fais, mais je ne peux pas m'en empêcher !

Alex me met hors de moi. Lui,  il joue au petit ami parfait, alors qu'on sait tous les deux que c'est loin d'être le cas !

Et vas-y que je te fais à dîner, que je te fais les courses, que je t'apporte des croissants croustillants et monstrueusement appétissants… Pfff… ! Est-ce qu'il espère réussir à acheter mon silence ?

Ha ! Il pourrait récurer la salle de bain et les toilettes, faire mon lit et repasser mes petites robes que j'aurais toujours envie de me débarrasser de lui !

— Mélie, je peux entrer ? demande Joana de l'autre côté de la porte après avoir frappé deux fois.

Elle n'attend pas ma réponse et fait comme chez elle. Mais après tout, c'est bien le cas. C'est son appartement à la base, et moi je ne fais que taper l'incruste. Devinez qui devra dégager si son histoire d'amour devient sérieuse ? Cherchez l'intrus !

Un petit indice, ce n'est pas Alex…

Elle s'assoit près de moi sur mon lit et soupire avant de parler. Je sens que Maman Jo va me faire la morale.

— Mélie, tu ne crois pas que tu tombes dans le mélo, là ? Je te trouve injuste ! continue-t-elle comme je me mure dans le silence. Alex fait tout ce qu'il peut pour améliorer les relations que nous avons tous les trois, et tu réduis tous ses efforts à néant. Il a voulu bien faire ce matin, tu ne peux pas lui en tenir rigueur ! En plus, il a cherché à te prévenir, mais comme je dormais encore et que je n'ai pas voulu lui donner ton numéro sans ton accord, il n'a rien pu faire pour te joindre. Je crois que tu l'as blessé. C'est quelqu'un de très sensible. Et toi aussi, tu l'es. Tu devrais comprendre ça, non ?

Ben voyons ! Il a joué sur la corde sensible de Joana. Le pôvre ! Sortez les violons, Monsieur Je-me-pose-là est vexé !

Et on dit que c'est moi qui fait la drama queen ?

Alors ça !

Si je m'attendais…

Alex est vraiment rusé. Il sait manipuler son entourage pour arriver à ses fins tout en gardant le beau rôle. Je savais que j'allais finir par endosser le rôle de la méchante !

Manque de pot pour lui, je ne vais pas me laisser éjecter aussi facilement de l'échiquier.

— Écoute, je suis désolée Jo... Je vais faire plus d'efforts. Cette histoire sera vite réglée, je te le promets !

Oui, je te le promets... Alex ne restera pas longtemps entre nous. J'en fais une affaire personnelle !

— Super, je suis contente de l'entendre. Ça veut dire que tu es d'accord pour que je lui donne ton numéro ? Ça sera plus pratique à l'avenir...

Aarghh !!! Je me suis fait prendre au piège comme une bleue ! Je suis sûre que ça aussi, c'est un coup monté par Alex dents de requin !

— Hum ! Euh… ouais. Ouais…, bien sûr !

Et voilà ! C'est le début de la fin !

— Cool ! Allez, viens prendre un thé et manger un croissant avec moi. Alex est si compréhensif qu'il est sorti pour te laisser la place. Même si je trouve que tu ne le mérites pas !

Bravo ! Je suis la vilaine petite fille capricieuse, et lui, il est devenu Saint Alex !

Attendez un peu que je m'occupe de son cas. Je vais la faire tomber moi, son auréole !

Mais d'abord, je vais manger un de ces délicieux croissants…

* * *

J'écoute avec attention le bruit de l'eau qui coule. J'imagine les jets de la douche se briser sur la chair ferme et musclée du dos d'Alex, et la tension déjà présente en moi s'intensifie.

Je m'approche de la porte, le cœur battant, je pose une main moite sur la poignée, et je retiens ma respiration.

Vas-y Mélie ! C'est pas le moment d'avoir des scrupules. Lance-toi !

J'appuie sur la poignée et pousse la porte.

Elle n'est pas fermée à clé.

J'ouvre, et une fois à l'intérieur, je referme précipitamment derrière moi en m'adossant à la porte, l'espace de quelques secondes.

Je halète si fort que j'ai l'impression d'avoir couru un marathon. Je tente de reprendre ma respiration en même temps que mon self-control.

L'image du corps nu et ruisselant d'Alex s'impose à moi.

Je ferme les yeux pour ne plus le voir, mais ça ne marche pas.

Ressaisis-toi ma grande ! Ce n'est pas non plus le moment de fantasmer sur ton suspect !

Je serre les poings et réussis à m'ôter ces images licencieuses de la tête.

J'ouvre à nouveau les yeux et examine la pièce dans laquelle je me trouve. Maintenant que je suis dans la place, il s'agit de faire vite et bien.

En ce samedi soir, je me suis introduite dans la chambre de Joana, et donc d'Alex, pendant que celui-ci est dans la salle de bain. Joana bosse et ça me laisse le champ libre pour faire une petite perquisition.

Comment ça, illégale ?

Pas du tout ! C'est aussi ma maison que je sache ! Et puis, ça ne tiendrait jamais devant un tribunal,  aucun juge ne me ferait arrêter pour si peu !

Où peuvent bien être rangées les affaires d'Alex ? Si je ne tenais pas pour acquis qu'il vivait ici avec Jo, ce serait impossible à deviner rien qu'en jetant un regard sur leur chambre.

En effet, elle n'a peu ou prou rien de différent par rapport à avant. Joana est une personne ordonnée et organisée. Ce sont des traits de caractère qu'elle a acquis grâce à sa vie en famille nombreuse.

"C'était une question de survie !" m'a-t-elle affirmé un jour pour justifier ses habitudes.

Je m'attendais à trouver des tas d'affaires de mec un peu partout. Mais, rien ! Comme dans tout le reste de l'appartement… Aucun signe apparent qu'un homme vit parmi nous. C'est vraiment étrange, à croire qu'il est aussi maniaque que Joana.

Ils sont peut-être bien faits l'un pour l'autre finalement…

Je repousse cette idée grotesque et fonce vers l'armoire blanche.

Grrrr… Chou blanc !

À part un sac de sport avec quelques fringues à l'intérieur.

Je referme avec dépit et embrasse la pièce du regard pour y déceler quelque chose de différent.

La chambre aux couleurs douces, dont le mobilier alterne entre le bois clair et le blanc, reflète totalement l'esprit bohème de Joana. Des attrape-rêves en macramé ornent les murs, des coussins en laine sont posés sur le lit, et quelques colliers de perles de rocailles sont suspendus à  l'angle d'un miroir en rotin. Mais à part les rideaux de lin taupe et sobre qui habillent les fenêtres, on n'y retrouve aucune note masculine. Mes yeux sont attirés par une veste de costume posée sur la chaise du bureau de Jo. Je m'en approche aussitôt. Je l'examine. C'est une veste coûteuse. D'une très grande marque de haute couture, qui n'est pas un modèle femme.

Depuis quand les étudiants ont-ils les moyens de se payer des fringues de luxe ? Et si c'était une couverture et qu'en réalité Alex trempait dans des affaires louches ? C'est vrai ça, après tout, on ne sait pas grand-chose sur lui. Il pourrait très bien travailler pour…, je sais pas moi, ...la mafia ?!!!

Sans attendre, je m'accroupis pour pouvoir fouiller ses poches, et immédiatement, un parfum aussi ambré et entêtant qu'un alcool fort emplit mes narines. Comme du bon whisky, de 18 ans d'âge. Au minimum. C'est le parfum de la débauche et du vice. Et pourtant, je ne peux m'empêcher de humer encore cette odeur jusqu'à m'en remplir les poumons.

Pathétique !

Puis, enfin, je finis par trouver quelque chose d'intéressant.

Son portefeuille.

J'ai bien envie d'en profiter pour jeter un œil à ses photos d'identité, histoire de me marrer un peu, mais je n'ai plus le temps pour ça.

Il faut que je m'active. Je fais rapidement l'inventaire de ce qu'il contient, avant de tomber sur une élégante carte de visite professionnelle sur laquelle se trouve quelques annotations manuscrites.

Ça alors ! Je n'en reviens pas !

Je suis scotchée par les informations que vient de me révéler ce petit bout de carton.

Soudain, des bruits annonçant l'arrivée imminente d'Alex me parviennent depuis l'autre côté de la porte.

Fait chier !

J'étais si absorbée par mes fouilles que je n'ai pas remarqué que l'eau de la douche avait cessé de couler.

Précipitamment, je glisse la carte dans la poche arrière de mon jean avant de me débarrasser de son portefeuille.

J'ai la présence d'esprit d'ouvrir un tiroir du bureau de Joana in extremis, juste avant qu'il entre pour de bon, et fais mine de farfouiller à l'intérieur.

Quand il m'aperçoit accroupie devant le bureau et derrière la chaise, il ne cache pas sa surprise.

— Mélie ?!!! Mais qu'est-ce que tu fabriques ici ? demande-t-il, les yeux écarquillés, en me fixant avec ce regard béat que je déteste.

Hum ! Bravo Mélie ! T'as plus qu'à trouver un bobard convenable maintenant !

7

Mélie maladroite

Je me relève tranquillement, prête à me justifier avec toute l'assurance d'un avocat en pleine plaidoirie de défense, mais à la vue de son corps humide et uniquement recouvert d'une serviette blanche au niveau des hanches, j'en perds mon latin.

La fraîche odeur de monoï qui émane d'Alex est envoûtante. Ce gel douche ne m'a jamais fait autant d'effet sur Joana ! J'ai presque envie de coller mon nez directement contre sa peau pour la sentir un peu plus, et même de me frotter à lui pour m'en imprégner complètement.

N'importe quoi !

Ouais, c'est du grand n'importe quoi !

Mélie, arrête de fantasmer comme une ado qui se retrouverait devant un des membres du groupe One Direction ! Tu vaux mieux que ça ma grande !

Quelle idée de se balader à moitié nu aussi ? En plus, avec une serviette qui dévoile scandaleusement sa ceinture d'Adonis, et qui pourrait tomber à tout moment…

Si on l'aidait un peu…

Merde… ! Voilà, que je recommence !

Il ne pourrait pas porter un peignoir bordel ? Comme tout le monde… ?!!!

Devant mon silence façon carpe rouge en train de suffoquer hors de l'eau, Alex finit par se rapprocher de moi.

Je déglutis en essayant par tous les moyens de décrocher mes yeux de ses abdominaux bien dessinés et de cette maudite serviette blanche.

Sans un mot, il avance encore, ce qui finit par me faire réagir. Je recule et lève enfin les yeux vers son visage.

Mon dieu. Je crois que c'est pire ! Il est aussi sexy que le reste. Des mèches de cheveux un peu longues et encore mouillées envahissent son regard étonnamment sérieux, tandis que sa bouche arbore un sourire en coin qui ne me dit rien qui vaille.

— Tu m'attendais ? demande-t-il en continuant d'avancer, m'acculant contre l'armoire.

— N-n-non…, bégayé-je stupidement, toujours incapable de me reprendre.

Je sens mon cœur qui tambourine dans ma poitrine, et ce n'est plus de peur d'être prise sur le fait. Sa proximité déclenche en moi une sensation que je ne peux réprimer. Une chaleur, douce et diffuse, qui picote le bout de mes doigts et ma chair à fleur de peau. Elle m'envahit comme le feu d'une cheminée qu'on retrouve après être resté des heures à grelotter dehors, transi dans un froid glacial.

— Alors, tu faisais quoi exactement ? Tu fouillais dans mes affaires ? insinue-t-il, en posant sa main à plat derrière mon épaule, tout en s'appuyant sur l'armoire.

Il est penché juste au-dessus de mon visage. Il est si près que je peux sentir son souffle effleurer ma joue, et que quelques gouttes dégoulinent de ses cheveux pour tomber sur ma gorge.

Il est bien trop près. Ce n'est pas une distance réglementaire pour un mec qui a déjà une copine.

Avec un délai extrêmement long, je finis par réagir.

— Mais non ! Pas du tout ! Je n'avais plus de typex pour une erreur sur un devoir que je dois rendre, et j'en cherchais juste un dans le bureau de Joana. C'est tout !

— Ah ? Vraiment... ?

Voilà qu'il recommence à douter de mes paroles en me faisant le coup du sourcil !

Si je pouvais, je lui arracherais à la cire ce qui lui reste de poils autour de sa cicatrice. Il aurait l'air malin à faire ça sans arrêt !

Et puis, c'est pas comme si j'étais aussi fourbe que lui ! C'est lui qui nous fait des cachotteries !

Quoi ? Je ne suis pas d'une honnêteté exemplaire moi non plus ?

J'oublie la petite voix de la conscience qui me parle quand Alex franchit les derniers centimètres qui nous séparent encore. Il niche son visage au creux de mon cou comme s'il allait m'embrasser, mais au lieu de ça, il ne fait que respirer mon odeur sans même me toucher.

Je devrais le repousser.

Je devrais lui crier dessus.

Ou juste m'en aller d'ici...

Pourtant, je ne bouge pas d'un pouce. Paralysée, j'attends avec une certaine impatience de voir jusqu'où il va aller.

Je ferme les yeux.

Savourant juste son odeur et sa proximité, qui sont pour moi le summum du contact charnel, au regard de ce qu'est ma vie sexuelle depuis un an et demi.

Je l'entends respirer plus fort dans mon cou, ce qui déclenche chez moi un petit gémissement involontaire. Entre le soupir de satisfaction et la plainte.

L'attente devient insoutenable, je suis à deux doigts de prendre les commandes des opérations et de me jeter sur lui.

Enfin, je le sens bouger contre moi. Ses mains larges se placent autour de ma taille. Il exerce une légère pression sur elle, et une nuée de petits papillons s'envolent dans mon bas ventre jusqu'à ma poitrine.

Contre toute attente, Alex me fait bouger vers la droite et me relâche.

— Excuse-moi, dit-il en ouvrant la porte de l'armoire, je voulais juste prendre quelques fringues, et tu étais devant…

Je cligne des yeux plusieurs fois, tentant d'assimiler ses dernières paroles. Et une fois que la mise à jour est faîte, je lui lance un regard courroucé.

— Bien sûr ! m'exclamé-je, m'en voulant terriblement d'avoir perdu les pédales pendant un instant pour ce bellâtre. Ne vas pas t'imaginer une seule seconde que je m'attendais à autre chose ! je lui sors, en reculant vers la porte, tout en continuant à le mater pendant qu'il se penche pour récupérer ses fringues propres dans son sac.

— Jamais je n'oserais ! raille-t-il en jetant ses fringues sur le lit. Mais juste au cas où ça t'intéresserait, tu peux rester pendant que je m'habille, ça ne me dérange pas du tout…

Il pose la main sur le coin de sa serviette, et tire dessus d'un coup sec.

Je pousse un petit cri en me détournant vivement.

Voilà qu'il joue les exhibitionnistes maintenant ! Ce type n'a vraiment peur de rien.

— Espèce de pervers ! lâché-je après avoir retiré de ma bouche la main que j'avais plaquée sur elle dans la surprise.

Il ricane joyeusement dans mon dos et je m'enfuis en claquant violemment la porte derrière moi.

Grrr… ! C'est ça, marre toi !

Mais rira bien qui rira le dernier ! songé-je, en retournant à ma chambre. J'ai maintenant quelque chose en ma possession qui risque de changer la donne. J'attends d'avoir fermé ma porte à double tour et de m'être assise en tailleur sur mon lit avant de retirer ma précieuse pièce à conviction de ma poche.

Cette fois, je l'examine en prenant tout mon temps. Sur la carte de visite, un horaire de rendez-vous est écrit à la main. Pour ce mercredi, à 19h.

Avec.

Un.

Psychiatre.

Je savais que ce mec avait un grain !

Au moins, je suis rassurée de savoir que ce n'est pas un rencard avec une pauvre fille qu'il aurait levée dans un bar. Ou dans un autre cabinet dentaire. Qui sait ?

Enfin... à moins que ce docteur ne soit en réalité une doctoresse ? Dr Dominique Delaroche. Ça se pourrait non ?

Si ce n'est pas le cas, alors nous avons bel et bien affaire à un déséquilibré mental.

Peut-être même, un dangereux psychopathe… !

Mon dieu ! Je me souviens d'un vieux thriller de série z que j'ai vu à la télé quand j'avais quatorze ans, où une jeune femme avait pour colocataire un sociopathe tueur en série, et je commence à me faire des films.

Quand je pense que tout à l'heure, il ne s'est pas gêné pour se foutre à poil devant moi ! Il est carrément bon pour l'asile ! Et encore une fois, je ne peux même pas le dénoncer à Joana, vu que c'est moi qui me trouvais dans leur chambre sans autorisation. Il aurait quand même pu s'abstenir de me montrer ses bijoux de famille...

En y repensant, je bascule en arrière et me laisse tomber sur l'oreiller. Je lâche la bride à mon esprit qui vagabonde quelques  secondes.

Et là, ce n'est plus un film d'horreur que je me passe dans la tête. Mais plutôt un film érotique. J'imagine être restée quand Alex s'est mis à nu devant moi, révélant son engin plutôt…, eh bien… Bon, disons juste qu'il est bien équipé,  et qu'il s'avance vers moi comme il l'avait fait un peu plus tôt. Puis, qu'il me jette sur le lit et me baise sauvagement.

J'en frissonne toute entière.

Bon sang de bon dieu ! Je pousse un soupir désespéré et interminable.

Si ça continue, c'est moi qu'il va falloir interner ! Et puis de toute façon, je n'ai rien vu, alors si ça se trouve, il a un kiki rikiki !

Voilà ! C'est à ça que je dois penser, et non au fait que j'aurais peut-être dû garder mes deux yeux ouverts.

Ou à la rigueur juste un seul...

Grrr… Ça suffit ! Il faut que j'arrête ces conneries ! Alex est le mec de ma meilleure amie, et en plus de ça, un maniaque sexuel potentiel.

Et dans les deux cas, ce n'est pas une bonne idée de continuer à fantasmer sur lui.

Je ne sais pas s'il va rencontrer une fille ou un psy  ce mardi, mais il faut que j'en ai le cœur net !

Je sais ce qu'il me reste à faire…

* * *

— C'est bon, tu peux partir Mélie ! balance Julie. En passant derrière le comptoir de la réception.

— Super ! Et merci pour la veste. Je te la rendrai dès que possible ! m'exclamé-je, en me levant aussitôt de ma chaise.

J'attrape le trench beige de Julie sur le porte manteaux pour l'enfiler.

— Pas de soucis ! Tu peux même la garder, je ne l'aime pas vraiment ! me répond-elle en prenant ma place.

— Comment ça ? s'étonne Margaux, qui s'est dépêchée de finir avec le patient qui se trouvait en face d'elle pour se mêler de notre conversation. Il est à peine 18h… Je te signale qu'il te reste encore une heure de boulot ma petite ! me rappelle-t-elle avec son habituel air supérieur. Si tu pars maintenant, je me verrai obligée d'en référer à…

— Fais comme tu le sens ma chère Margaux ! je la coupe avec morgue. Mais c'est une pure perte de temps... J'ai un rendez-vous important et j'ai déjà fait une demande pour partir plus tôt !

— Oh, je vois ! Mademoiselle Mélie à un rendez-vous galant avec le beau Alex Devreaux…

— Arrête de raconter n'importe quoi ! Je ne sors pas avec les patients, je te l'ai déjà dit à! Et ne t'avise surtout pas d'aller raconter ça aux patrons…

— Si je sens que quelque chose va à l'encontre du règlement, il en va de ma responsabilité de leur en faire part. Et ils savent qu'ils peuvent avoir confiance en moi…

— Justement, intervient Julie avec malice. Tu leur est si précieuse qu'ils t'ont demandé de venir les assister avec Lola. Le docteur Richard à dit que je n'avais qu'à m'occuper de l'accueil toute seule. Si j'étais toi, je me dépêcherais de le rejoindre, il est en train de s'occuper de Mme Maurecourt, et il déteste quand elle s'agrippe à lui quand il travaille...

Comme un petit toutou bien dressé appelé par ses maîtres, Margaux s'empresse de déguerpir.

— Merci Julie ! m'exclamé-je en ricanant avec elle. Décidément, tu es ma sauveuse du jour !

— De rien. Je ne pouvais plus supporter d'entendre sa voix, c'est comme un crincrin à mes oreilles. Et puis, il faut bien qu'on se serre les coudes entres brunes !

— Tu as raison ! ajouté-je avec un clin d'œil. Bon, je file. À demain !

Je referme les pans du trench de Julie sur moi et attache fermement la ceinture en sortant du cabinet.

Ce n'est pas qu'il fasse froid dehors, au contraire. En ce début de mois de mai, le temps est doux et agréable, et c'est justement ce qui m'a poussé à mettre ma robe préférée ce matin. Une robe patineuse fluide noire à petits pois blanc.

Oui, mais voilà, elle n'est pas du tout discrète ! Et quand j'y ai pensé avant d'aller courir prendre le métro, ce matin, il était trop tard. Hors de question que j'arrive une fois de plus à la bourre au boulot !

Bref, j'ai pris le métro comme ça et j'ai demandé à Julie si elle voulait bien me sauver la vie en me prêtant sa veste. Comme c'est plutôt rare que je lui demande un service, et qu'elle cherche tout le temps à se rapprocher de moi. Elle a accepté sans problème.

Dans le cabinet, Margaux et Lola forment depuis longtemps un clan à part entière, dont elles aiment que nous nous sentions exclues.

Mais même si nous nous entendons bien, Julie et moi, j'ai toujours tout fait pour que ça n'aille pas plus loin qu'une simple relation de travail.

Encore une fois, je n'ai pas de temps pour autre chose que mon travail et mes études. Je dois absolument me concentrer sur mon objectif : devenir une grande avocate d'affaires. C'est pour ça que je me mure dans une tour d'ivoire.

Et si aujourd'hui, je fais une entorse à ma routine, c'est parce que je dois protéger ma forteresse, assiégée par un seul ennemi : Alexandre Devreaux.

Il constitue une menace plus que sérieuse à la pérennité de mon projet.

Je relève le col de ma veste avec un sourire en coin.

Elle est juste parfaite !

Discrète, elle cache ma robe entièrement et arrive juste au-dessus du genou. Je ressemble à l'inspecteur Columbo prêt à enquêter ou à Dick Tracy en filature !

Je ris de mes réflexions fantaisistes et m'engouffre dans la bouche de métro.

Ma destination : le quartier de Port-Royal. C'est l'adresse inscrite sur la carte de visite du psy d'Alex. Et c'est bientôt l'heure de son rendez-vous.

Avec une certaine excitation, mêlée à un peu de stress, je commence à me diriger vers le cabinet du psychiatre en parcourant les rues très fréquentées de ce quartier chic.

Lorsque je me pointe pile devant le numéro noté sur la carte. Je m'interroge.

Contrairement au cabinet de dentistes dans lequel je travaille, celui-ci n'est pas au rez-de-chaussée avec pignon sur rue. Il se situe au troisième étage d'un immeuble Haussmannien classique et cossu.

Sous les plaques dorées des professionnels fixées au mur près des grandes portes, il y a un bouton pour sonner le cabinet et un interphone.

Merde ! Qu'est-ce que je fais maintenant ?

J'avais un plan à la base… mais visiblement, il était mauvais. Du moins pas très réaliste. Je me voyais en mode détective privé en infiltration, cachée dans les coins, regardant à travers les grandes vitres du cabinet et surprenant mon suspect en plein flagrant délit…

Alors que là, je suis au beau milieu de la rue, à découvert, et je ne sais même pas si Alex est déjà à l'intérieur.

Et s'il arrivait et qu'il me trouvait sur le pas de la porte ? Que faire ?

Je dois me décider. Vite.

Je consulte mon téléphone. C'est presque l'heure du rendez-vous. Je ne peux pas rester ici plus longtemps.

Prise d'une impulsion subite, je presse sur la sonnette.

8

Mélie fait Échec et Mat.

Un son strident retentit avant que j'entende la porte se déverrouiller.

Tiens ! On ne m'a absolument rien demandé…

Tant mieux ! Je pousse les portes et commence à monter. Je ne sais pas du tout ce que je vais faire, mais maintenant que je suis là, il ne me reste plus qu'à improviser.

Une fois arrivée à l'étage voulu, je pousse les portes avec un stress grandissant.

Je pose un pied hésitant sur le parquet en chevron, et embrasse la pièce du regard, de peur de tomber sur celui que je cherche justement à éviter.

Finalement, aucune trace de lui dans les parages. Je ne vois qu'une grande salle d'attente, séparée par un couloir au bout duquel se trouvent trois portes en vis à vis. À droite, un renfoncement dans lequel se trouve une secrétaire derrière son comptoir, et à gauche, la partie salle d'attente, où quatre patients attendent tranquillement, dont trois femmes et un seul homme.

— Je peux vous aider mademoiselle ? m'interpelle la secrétaire. Vous avez rendez-vous ?

Je me rapproche d'elle et m'appuie sur son comptoir pour lui parler.

— Euh… Bonjour ! balbutié-je. Non, en fait j'accompagne juste ma tante, murmuré-je tout bas, en désignant vaguement une des femmes dans l'angle derrière moi avec mon pouce. J'étais en train de chercher une place de parking. Du coup, je vais aller m'asseoir avec elle, merci.

Je me détourne sans lui laisser le temps d'en placer une et choisis une place libre près des femmes sous son œil méfiant.

J'attrape un magazine au hasard sur la table basse et en regardant dans la direction des trois femmes pour les prendre à partie, je m'exclame.

— Oh là là, ça m'a pris un temps fou pour réussir à me garer ! Paris est vraiment un enfer pour les conducteurs n'est-ce pas ?

— Oui, je suis bien d'accord ! me répond l'une d'entre elles, compatissante, pendant que les deux autres me regardent comme si j'étais folle.

Ben quoi ? Je ne vois pas de quoi elles s'étonnent. Quel meilleur endroit pour avoir une discussion avec une désaxée que dans une salle d'attente de psychiatres ?

J'envoie un sourire avenant à la dame qui est entrée dans mon jeu sans le savoir, avant de jeter un regard rapide sur la secrétaire, qui est tombée dans le panneau et s'occupe maintenant de ses tâches habituelles.

Le pic de stress qui vient sûrement de faire monter ma tension artérielle a également fait monter ma température. Des mèches de cheveux me collent au visage et la sueur afflue sur mon front, alors je commence à m'éventer avec le magazine que j'ai entre les mains.

Ouf… ! Jusque-là, je m'en sors bien ! Je n'ai plus qu'à attendre… Vu l'heure, j'en déduis qu'Alex est déjà en plein rendez-vous avec son psy. Ou sa psy... Je me demande si c'est une femme séduisante et si en ce moment-même, elle ne serait pas allongée avec lui sur la banquette capitonnée où il est censé se confier, à faire des choses pas très éthiques…

Nom d'un chien ! Je ne peux pas penser à Alex sans l'imaginer en train de baiser tout ce qui bouge.

En même temps, avec un corps pareil, pas étonnant que toutes les filles se pâment devant lui. Pourquoi se gênerait-il ?

Je repense à son sempiternel sourire provocateur qui m'exaspère et me fait craquer en même temps. Puis, à sa peau qui semble dégager une chaleur si torride que j'ai l'impression que je pourrais prendre feu si je m'en approchais de trop près.

J'ai bien fait de l'éviter ces derniers jours. Depuis notre dernière entrevue, je me dis que suis comme n'importe quelle autre fille : prête à succomber à son charme pour peu qu'il claque des doigts, quel que soit le prix que cet acte pourrait me coûter.

J'ai passé le reste du week-end à me maudire pour mes faiblesses, enfermée dans ma chambre. Après le boulot, je suis allée travailler mes cours dans un Starbucks deux soirs de suite jusqu'à très tard, pour ne pas avoir à tenir la chandelle pendant les jours de congés de Joana.

Et ça fait trois jours que je prends ma pause déjeuner à des endroits à chaque fois différents, ailleurs qu'au jardin du Palais Royal. Je n'ai pas envie qu'Alex vienne m'importuner, et ça me tue de devoir renoncer à cette habitude. Non seulement elle me sert à ancrer ma routine et m'aide à garder mes repères, mais en plus j'adore ce parc. C'est le seul moment où je me sens vraiment bien et détendue. Si on oublie ces fichus oiseaux de mauvaise augure, bien-sûr !

De son côté, Alex n'a pas arrêté d'essayer de m'appeler et de m'envoyer des messages pour savoir où je me trouvais, vu que Joana a eu l'amabilité de lui refiler mon numéro. Du coup, j'ai été obligée de lui attribuer une sonnerie particulière, histoire de ne pas oublier de ne pas répondre à ses appels.

Ma vie est devenue si compliquée ces derniers temps !

Je cesse de me lamenter inutilement et de m'éventer par la même occasion.

Puis je croise une jambe sur l'autre et pose le magazine ouvert sur mes genoux, histoire de me donner une contenance.

Espérons que cette petite mission dont je me suis investie va porter ses fruits d'une manière ou d'une autre. J'ai hâte de retrouver ma petite routine et la tranquillité qui va avec !

Soudain une des portes au bout du couloir s'ouvre, mais je ne vois absolument rien d'où je me trouve.

— On a beaucoup avancé aujourd'hui ! s'exclame une voix d'homme.

— Oui, on peut dire ça…, répond une autre voix que je reconnaîtrais entre mille.

Merde, c'est bien Alex ! Il ne faut pas qu'il me voit ici !

Je me renfonce dans mon siège et essaie de fusionner avec l'immense ficus à ma gauche. Par réflexe, je soulève le magazine au niveau de mes yeux pour me cacher.

— On se revoit la semaine prochaine ? Même jour, même heure ? demande le médecin, qui est donc définitivement un homme.

— Ça marche, réplique Alex sur un ton détaché.

Par-dessous mon magazine, je vois leurs pieds se rapprocher de l'accueil.

Oh, Seigneur ! Faites qu'Alex ne me remarque pas et qu'il s'en aille vite. Je commence à avoir mal aux bras à force de serrer cette fichue revue en l'air. Et cette position inconfortable me rappelle un douloureux souvenir.

La dernière fois que je me suis cachée derrière un bout de papier pour ne pas qu'on me reconnaisse, c'était "Au petit Bonheur", et ça ne s'est pas très bien terminé.

J'espère que cette fois, personne ne va me l'arracher des mains. Enfin bon, je doute que quelqu'un veuille me disputer le numéro hors-série de Chasse, Pêche et Traditions du mois de novembre 2018 !

— Marie, réservez-lui donc ce créneau voulez-vous ? reprend le psychiatre, en parlant à sa secrétaire. Mme Jacquet ? demande-t-il en s'adressant cette fois aux patients assis.

La dame qui est juste à côté de moi se lève et je tente de garder calmement ma position alors qu'elle me bouscule avec son sac.

Le médecin retourne à son bureau avec sa patiente, mais je vois que les jambes d'Alex sont toujours au niveau du comptoir.

Argh !!! Mais qu'est-ce qu'il attend pour se barrer ?

Peut-être attend-il simplement que la secrétaire lui remette une carte de rendez-vous ?

Je commence à m'impatienter sérieusement quand tout à coup, le bout de ses chaussures se tourne dans ma direction et avance.

Oh mon dieu. Oh mon dieu. Oh mon dieu.

Il m'a vue. C'est sûr !

Je serre encore plus fort le magazine entre mes doigts. Quand j'en aurai fini avec lui, il sera bon à jeter à la poubelle !

Je ferme les yeux et me mords la lèvre inférieure en attendant la suite, de la même façon que lorsque je regarde une scène insoutenable dans un film d'horreur.

Je retiens ma respiration comme à la piscine et j'ai le temps de compter jusqu'à dix avant de me résigner.

Si je dois me faire prendre, autant rester digne. J'ouvre les yeux et abats violemment mon magazine sur mes genoux, prête à une confrontation directe avec Alex.

J'écarquille les yeux.

Il n'y a personne en face de moi.

Enfin..., personne d'autre que les patients qui étaient déjà là avant, et qui doivent me croire encore plus cinglée que tout à l'heure, à en juger par la façon dont ils me fixent.

J'ai eu chaud, mais je me suis emballée pour rien. Alex s'est juste dirigé vers la sortie et il n'est plus là maintenant.

Je lâche un énorme soupir de soulagement.

Bon, eh bien, je n'ai plus rien à faire ici moi non plus !

Je jette mon magazine, ou du moins ce qu'il en reste, sur la table basse.

— Oh, non ! Je crois que j'ai oublié de mettre de l'argent dans le parc-mètre ! m'écrié-je en me levant précipitamment.

Je m'élance vers la sortie et descends les escaliers à toute vitesse. Une fois dehors, je reprends un rythme normal pour regagner la station de métro. Je ne voudrais pas tomber sur Alex en route.

Tout en marchant doucement, je tente de faire le point.

Donc, il voit un psy.

Et visiblement, ça semble être quelque chose de régulier.

Je ne peux pas m'empêcher de me poser des tas de questions.

Pour quelle raison doit-il consulter ? Est-ce qu'il a des problèmes de dépendance ? Ou d'addiction ?

La drogue ? Le jeu ? L'argent ? Ou peut-être les femmes… ?

Pendant une seconde, je me dis que je devrais avoir honte de le juger aussi vite. Après tout, je ne sais toujours rien de lui. Si ça se trouve, il a des problèmes familiaux… Ou plus grave… des tendances suicidaires. Ne m'avait-il pas confié qu'il s'était jeté de son toit étant enfant ? Et si depuis cet événement, il était resté profondément instable et dépressif ?

Je m'interroge. Alex ne montre absolument aucun signe de dépression. Au contraire. Il semble incroyablement bien dans sa peau et insouciant.

Ce type est un vrai mystère.

Ce côté intriguant de sa personnalité et l'aspect vulnérable qui y est lié d'une manière insaisissable me donne envie d'en apprendre plus sur lui.

J'ai fait semblant de lui donner sa chance, mais c'était complètement hypocrite. Peut-être que je devrais essayer pour de vrai avant de le juger ?

Je suis assise debout dans le métro en train de faire ces conjectures lorsque mon téléphone se met à sonner dans ma poche. Je sais pertinemment qui sait. Je le sors immédiatement, hésitant à répondre, et observe en silence la photo de l'appelant qui s'affiche.

Bruce le requin. Celui des dents de la mer, version Disney. Sur l'image en couleur, on le voit de face, ses yeux perçants de prédateur fixant Dory, cette petite folle de poisson chirurgien bleu, complètement affolée, essayant de s'enfuir juste devant lui. Le requin affiche un sourire carnassier et semble prêt à ne faire qu'une bouchée d'elle.

Va-t-elle se laisser attraper ?

Si je me souviens bien du film, à un moment donné elle lui donne le bénéfice du doute...

Je m'apprête à décrocher l'appel d'Alex, mais c'est trop tard. La sonnerie a cessé.

Je fixe l'écran de mon téléphone pendant un instant avant de finir par le ranger dans mon sac. De toute façon, c'était une idée stupide. Je ne sais pas pourquoi je me base sur un dessin animé pour enfants pour décider de ce que je dois faire. C'est carrément ridicule !

Lorsque j'arrive au pied de mon immeuble, je me sens réticente à monter. Ça fait presque quatre jours que je n'ai pas vu Alex.

Et je sais qu'il sera là. À m'attendre. Je le sens. Je le sais.

Même si je ne comprends toujours pas ses motivations. Il se complaît à me persécuter et à chercher ma présence, même quand Joana n'est pas là.

Et s'il voulait attirer mon attention ? S'il cherchait seulement quelqu'un qui l'écoute ?

Non. C'est idiot. Il a Joana pour ça.

Ou alors… il a justement besoin de parler de sa relation avec elle ?

Ooohhh, assez ! J'en ai assez de faire des hypothèses foireuses et stériles sur lui ! Je perds mon temps alors que je ferais mieux de me concentrer sur mes examens qui approchent.

Je finis par pousser les portes de l'immeuble. Mais avant de monter les escaliers, je passe par le local à vélos et retire la veste de Julie. Mieux vaut m'en débarrasser, ça pourrait mettre la puce à l'oreille d'Alex. Je la roule en boule et la place dans le panier de mon vélo.

Je monte les escaliers en traînant la patte et pousse la porte avec une légère appréhension.

Mais étonnamment, personne n'est là pour m'accueillir.  L'appartement est vide et silencieux. Comme avant.

Je retire mes escarpins noirs à petits talons et pousse un léger soupir.

De satisfaction ?

Non.

De déception.

Je dirais même plus. De frustration.

C'est inconcevable et paradoxal.

Je roule des yeux en l'air.

— Amélia, tu es désespérante !!! m'exclamé-je tout haut.

Manifestement, mes prédictions étaient fausses. Alex n’est pas là à m’attendre. Il a sûrement décidé de sortir. Encore une preuve que je le connais mal !

Je devrais me mettre tout de suite à réviser, mais je ne m'en sens pas capable. Au lieu de ça, je me dirige directement vers la salle de bain. Je vais commencer par prendre une bonne douche bien chaude et après je serais peut-être suffisamment détendue pour me plonger dans mes cours.

J'ouvre le jet de la douche et pendant que l'eau chauffe, je fais glisser ma robe à pois au sol et mes sous-vêtements la suivent de près.

Tandis qu'une chaleur bienfaisante se répand sur ma peau, j'observe dans un coin le gel douche au monoï de Joana qui me fait de l'œil. Je cède à l'envie d'en prendre un peu, juste pour me rappeler le moment où j'ai senti Alex si proche de moi, et à moitié nu. J'enduis mon corps de cette odeur, et aussitôt mes sens s'affolent. L'eau qui glisse sur ma chair rend le passage de mes mains fluide et agréable. En fermant les yeux, je le revois devant moi. Sa peau humide et ses cheveux dégoulinant sur moi…

Et je gémis.

Je me sens chaude comme l'enfer. Et prête à venir à bout de mon excitation par moi-même. Tout en pensant à lui.

En pensant au petit-ami d'une autre… Et pas n'importe quelle autre. Celui de Joana.

Soudain, j'ai honte et je me sens détestable. Je me rince rapidement et coupe l'eau pour sortir de là.

Mon peignoir éponge étant resté accroché à la patère de ma chambre, je m'empare d'un drap de bain plié dans la colonne et en profite pour jeter mes vêtements sales dans le panier à linge qui s'y trouve, avant de regagner ma chambre, drapée approximativement dans la serviette.

Je ne suis pas plus détendue que tout à l'heure. C'est même pire. Ça va être dur de me mettre à bosser !

J'entre dans ma chambre et je frôle la crise cardiaque.

— Aaah ! crié-je en sursautant en même temps, alors que je trouve Alex tranquillement allongé sur mon lit. Qu'est-ce que tu fous là Alex ?!!! m'énervé-je en retenant in extremis ma serviette sur le point de tomber. Ça va pas, non ? Tu m'as fait flipper à mort !!!

Il roule sur le côté pour s'accouder et pose sa joue dans sa main en me regardant de bas en haut avant de répondre.

— Et moi qui croyais que tu allais adorer ma surprise, je suis déçu. Je voulais juste te rendre la pareille, comme tu l'as fait avec moi l'autre fois dans la chambre de Joana.

— Ce n'est pas drôle ! Et je te l'ai dit, je ne t'attendais pas ! Je cherchais seulement quelque chose !

— Oui, je sais tout ça... Moi aussi, je cherchais quelque chose dans ta chambre. Mais contrairement à toi, je n'ai rien trouvé, rajoute-t-il en s'asseyant en tailleur, sans me quitter des yeux.

Son ton est sérieux et son regard pour le moins insistant. Est-ce qu'il m'a grillée ? Je choisis d'attaquer pour me défendre.

— Dégage de mon lit ! grondé-je en resserrant les pans de ma serviette autour de ma poitrine. Tu as fouillé dans mes affaires ? Et tu pénètres dans ma chambre sans mon autorisation ?

— Je te l'ai dit. J'ai voulu faire comme toi, alors je m'en suis passé, se justifie-t-il en se levant. J'ai essayé de jouer à ton petit jeu, mais je crois bien que j'ai perdu. Je n'ai pas retrouvé la preuve.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— De l'imper. Celui que tu portais tout à l'heure. J'ai fouillé partout, et je dois reconnaître que tu l'as bien caché. Mais je sais que c'était bien toi, n'est-ce pas ? demande-t-il en avançant vers moi.

Il n'a rien de menaçant, mais son regard soutenu est intimidant. Je choisis de nier. C'est la seule option décente.

— Je ne comprends rien à ce que tu racontes, je me défends, en reculant tout de même un peu.

— Mmm… Je vois… on continue à jouer… Ça me va, conclut-il en tendant la main vers moi pour essuyer du doigt une goutte d'eau qui perle sur mon bras.

Un frisson me parcourt l'échine et lorsqu'il fait remonter son doigt jusqu'à mon épaule, je prie secrètement pour qu'il m'arrache ma serviette. Aussitôt, ma bonne conscience sermonne vertement ma libido, qui est punie et envoyée au lit sans dîner.

— Va-t'en, lui dis-je d'une voix peu convaincante en repoussant sa main.

— Pourquoi ? On commençait tout juste à s'amuser…

— Je… je  dois m'habiller, prétexté-je stupidement, au lieu de lui donner les vraies raisons que nous connaissons parfaitement lui et moi.

Parce qu'il est avec Joana.

Parce que c'est mal.

Et parce que son petit jeu pervers m'excite au plus haut point !

— Ne te gênes pas pour moi, dit-il en sortant de mon chemin pour que je puisse accéder à mon armoire. Fais comme si je n'étais pas là. J'ai l'habitude. Et j'aime plutôt ça, continue-t-il sans complexe.

Quoi ? Il croit vraiment que je vais le laisser me mater pendant que je me change ?

Il est encore plus barré que je ne le croyais !

Hébétée, mais incapable de dire ou de faire quoi que ce soit, je le regarde ouvrir le premier tiroir de ma commode et fouiller dans mes sous-vêtements.

— Que dis-tu de celui-ci ? me demande-t-il en brandissant un string en dentelle noire.

— Non ! je m'insurge en me précipitant vers lui pour l'empêcher de continuer à reluquer mes sous-vêtements.

— Alors celui-là ? propose-t-il en en sortant un autre, mais rouge cette fois.

— Donne-moi ça ! m'écrié-je en le lui arrachant des mains, tout en repoussant le tiroir, aussi rouge que la dentelle de ma culotte.

— Bon choix ! réplique-t-il en fourrant l'autre dans sa poche. Tu veux que je t'aide à l'enfiler ? propose-t-il d'une voix rauque.

Submergée par une chaleur intense rien qu'en mettant une image mentale sur ses propos, je me surprends à hésiter un centième de seconde avant de me reprendre et de répondre.

— Pas question, espèce de pervers !!! Maintenant rends-moi ce que tu m'as volé et sors d'ici ! hurlé-je en lui montrant violemment la porte du doigt et tapant du pied pour accentuer mon ordre.

Et là, ma serviette dégringole et je me retrouve entièrement nue, avec un bras tendu pointant la porte et ma dignité, étalée au sol avec ma serviette.

Alex ne perd rien du spectacle, mais il ne rit pas, ne siffle pas et ne fait aucun commentaire salace. Il déglutit avec difficulté et ramasse ma serviette avant de m'en envelopper pendant que je ferme les yeux, paralysée par l'embarras.

Il noue soigneusement ma serviette autour de ma poitrine pendant que je me laisse faire, rouge de honte, avant de se pencher à mon oreille.

— Si j'étais toi, je choisirais le pyjama en soie. Le gris. Il va bien avec tes yeux, murmure-t-il suavement avant de s'écarter. Je vais nous préparer quelque chose à dîner, ajoute-t-il en s'éloignant vers la porte. Ce sera prêt dans quinze minutes.

Incroyable. Sa voix a retrouvé un ton neutre et amical. Celui du gentil garçon qu'il se complaît à jouer devant Joana. Mais j'en suis sûre maintenant. C'est une couche superficielle qui cache qui il est vraiment à l'intérieur.

— Hey, je l'interpelle dans un murmure alors qu'il s'apprête à refermer ma porte. Tu es sûr que tu n'oublies rien… ?

— Non, dit-il en tapotant sa poche. Je ne veux pas repartir bredouille de cette partie. Je n'ai pas retrouvé ton imper, alors je garde ça en échange.

Après un clin d'œil, il referme la porte.

9

Mélie ment comme un arracheur de dents

Mon cœur bat la chamade.

Je me sens aussi excitée qu'indignée. Mais aussi très intriguée.

Que sait-il exactement ?

Quel est ce jeu dont il me parle ?

Afin d'en savoir plus, je décide de m'habiller pour le rejoindre, comme il me l'a demandé. Mais je refuse de mettre le pyjama en soie grise dont il m'a parlé. C'est un ensemble caraco et short bordé de dentelle crème vraiment indécent. Un cadeau de Noël de Joana censé m'aider à "réchauffer mes nuits d'hiver" mais qui ne m'a jamais servi !

Je n'en reviens toujours  pas qu'Alex ait fouillé dans mes affaires…

J'enfile un shorty en coton sous un legging court et passe un vieux t-shirt XL par-dessus, puis je le rejoins dans la cuisine d'où une délicieuse odeur s'échappe.

— Bordel de merde ! m'exclamé-je en entrant. Qu'est-ce qui s'est passé ici ?

Effarée, j'essaie de trouver un sens à ce que je vois. La cuisine où je me trouve n'a plus rien à voir avec celle de notre petit appartement que j'ai toujours connu. On dirait que le staff technique d'une émission de relooking d'intérieur est passé par là.

La cuisine a été complètement réaménagée, les différents meubles bas qui encombraient la cuisine ont été remplacés par des colonnes arrivant jusqu'au plafond, intégrant un four neuf. D'ailleurs, tout l'électroménager est neuf ! Il y a même un lave-vaisselle ! Et notre petit frigo est devenu plus grand !

Grâce à l'espace gagné, adieu le petit plan snack étriqué et les deux tabourets hauts qui nous servaient pour manger ! À la place, il y a une jolie petite table en bois clair et quatre vraies chaises en métal noir de style Tolix.

— Ça te plaît ? demande Alex d'une voix hésitante, pendant que j'effleure du bout des doigts les lignes du chêne cendré.

— C'est… c'est toi qui a fait ça ? je demande, encore sous le choc.

Avec une lueur étrange au fond des yeux, il me fixe et hoche la tête sans un mot.

— Pourquoi ? je l'interroge encore, curieuse.

Il se frotte l'arrière de la tête, manifestement embarrassé.

— Eh, bien… Vu que je vis ici avec vous maintenant, je me suis dit qu'il fallait que je fasse quelque chose pour que ma présence ne soit pas un problème et qu'on puisse utiliser cette pièce tous en même temps. Et puis… Joana a besoin d'un endroit décent pour cuisiner, elle le mérite.

Oh, oui. Bien sûr. Il l'a fait pour Joana. C'est évident.

— Mais… comment ? ajouté-je. Ça a dû te coûter une vraie petite fortune ! Je croyais que tu étais étudiant ?

— Ouais… mais je bosse aussi à côté, je te l'ai dit. Et puis, je connais des gens… On m'a fait un prix d'ami.

Des gens ? Quels gens ? Des mafieux, des trafiquants, des receleurs… ?

Je plisse les yeux et scrute les siens attentivement pour essayer de découvrir s'il me cache quelque chose.

Il détourne le regard vivement, et se retourne vers la plaque de cuisson.

— Bon ! Et si on mangeait ? s'exclame-t-il aussitôt, de manière vraiment suspecte.

Verdict : il est coupable.

Je continue à penser avec certitude que ce mec n'est pas net.

Il dépose devant moi une assiette garnie, avec une omelette au fromage et une salade verte agrémentée de tomates cerises.

Mais par contre, on dirait qu'il se débrouille mieux que moi en cuisine !

Je m'assois à table sans faire d'histoire, trop alléchée par ce qui se trouve dans mon assiette. J'échafauderai mes théories de complot quand j'aurai l'estomac plein.

Je ne peux m'empêcher de gémir de satisfaction en avalant une bouchée d'omelette baveuse et filante de fromage.

— Mmmm… C'est presque aussi bon que la cuisine de Joana ! m'extasié-je malgré moi. Vous êtes vraiment faits l'un pour l'autre ! ajouté-je ensuite, en reprenant une bouchée.

Le sourire qu'ébauchait Alex suite à mes éloges s'évanouit complètement. Il se rembrunit et commence à manger à son tour avec une mine renfrognée.

Quoi ? Qu'est-ce que j'ai dit ? Il n'aime pas mon compliment ? Il aurait préféré que je dise qu'il cuisinait mieux que sa copine peut-être ? Faut pas rêver ! Il est bon, mais il faudra qu'il m'impressionne autrement qu'avec une simple omelette pour que je le place au même niveau qu'elle !

— En ce qui me concerne, je rêverais d’avoir seulement le quart de tes talents de cuisinier ! je déclare, navrée de l’avoir vexé.

— Tu es mauvaise à ce point-là ?

— Et même encore pire… Une fois, j’ai voulu cuisiner pour l’anniversaire de Joana, comme elle le fait pour moi. J'ai essayé de faire quelque chose d’original et de créatif en mariant les saveurs, mais je ne crois pas que mes “cookies St Jacques” et mon “guacamoule” aient été à son goût… Depuis, elle refuse de me laisser approcher de ses fourneaux en sa présence…

Alex éclate de rire et ce simple son provoque de drôles de sensations dans mon estomac…

Bah, c’est juste que mon ventre crie famine. Rien d’autre !

Je me jette sur ce qui reste dans mon assiette sans la moindre délicatesse.

— Tu as l'air d'avoir faim, remarque-t-il soudain, l'air déridé, en me regardant m'empiffrer. Tu n'as pas eu le temps de manger ce midi ?

— Si, j'ai pris un sandwich au stand en face du cabinet, réponds-je sans prendre garde.

— Ah ? Et tu n'as pas déjeuné au jardin du Palais Royal... ? Je t'ai attendue. Je t'ai même appelée. Plusieurs fois. Mais tu n'as pas répondu. Tu m'évites ?

Zut !

Je continue à mâcher avec application pour ne pas avoir à répondre tout de suite.

— Mmm… Oh ! fais-je innocemment en avalant tranquillement. Désolée, en fait, je ne retrouve plus mon téléphone ! Je l'ai sûrement oublié quelque part…

— Ah oui ? me sort-il en levant un sourcil.

Toujours le même.

Ce putain de sourcil à moitié déplumé !

— Oui!!! je répète, avec un agacement évident.

Il me fixe avant d'esquisser un sourire.

Toujours le même.

Un sourire affûté et dangereusement troublant.

Une partie de mon cerveau se met à chercher comment remplacer le contenu  de son tube de dentifrice par du Red-Cote, du safran ou de l'encre de Chine, pendant que l'autre se demande ce qu'il peut bien mijoter.

Finalement, Alex pose sa fourchette sur la table pour fouiller la poche arrière de son jean. Ensuite, il se met à pianoter rapidement sur l'écran de son téléphone qu'il tient maintenant entre ses mains.

Ta dam… Ta dam…

La bande son culte du film des dents de la mer s'élève peu à peu dans les airs en prenant de l'ampleur, jusqu'à raisonner haut et fort, lancinante et stridente à nos oreilles depuis le hall d'entrée.

Je déglutis bruyamment.

— Tiens ! On dirait que j'ai retrouvé ton téléphone ! s'exclame Alex moqueur, juste en face de moi. Sérieusement Mélie ! Tu m'as vraiment attribué cette sonnerie ? rajoute-t-il sans se décider à mettre fin à l'appel.

La musique pourrait continuer éternellement : j'ai retiré l'option du répondeur sur ma ligne. Bah, oui… pas de message égal pas besoin de rappeler ! Comme ça au moins, je peux ignorer les autres en toute bonne foi.

Mais là, la sonnerie de mon téléphone commence à me taper sur le système.

— C'est bon, arrête ! Raccroche maintenant ! râlé-je, irritée, en posant mes couverts brutalement sur la table de part et d'autre de mon assiette. Il devait être dans le fond de mon sac, au milieu de mon bazar, prétexté-je ensuite, refusant toujours d'avouer les faits.

Alex met fin à l'appel en riant, absolument pas convaincu par mon excuse ridicule. Mais je m'en fiche. Je préfère continuer à nier.

Je bois d'une traite le verre d'eau qui se trouve devant moi pour me donner une contenance, puis repousse mon assiette devant moi.

— Je suis repue ! déclaré-je en soupirant.

— Tu n'as plus de place pour le dessert Mélie ? demande Alex en se levant pour ouvrir le frigo. C'est dommage, je suis passé à la boulangerie, j'ai pris des religieuses au chocolat.

Il dépose la boîte de pâtisseries grande ouverte juste sous mon nez, et je ne peux m'empêcher de baver.

C'est mon gâteau préféré!!!

— Tu sais quoi ? Même quand je n'ai plus faim, j'ai toujours une petite place pour une religieuse au chocolat ! m'exclamé-je en me jetant dessus.

À la première bouchée, je fonds littéralement. Ce n'est pas seulement l'effet réconfortant du chocolat sur mes papilles qui monte à mon cerveau, c'est aussi le souvenir nostalgique et apaisant qui y est associé.

Je pousse un long soupir de bien-être après l'avoir engloutie comme une morfale.

— Eh, bien... ! Si j'avais su qu'il suffisait de te faire manger des gâteaux pour t'apprivoiser, je t'aurais déposé tout le stock de la pâtisserie sur le comptoir du cabinet le jour où je t'ai invitée à sortir !

— Je ne suis pas sûre que ça aurait changé quelque chose ! lancé-je sur un ton léger, malgré le petit pincement au cœur que ces paroles provoquent en moi. Et puis, ça ne marche qu'avec les religieuses au chocolat. Quand j'étais enfant, mon père m'en rapportait chaque fois qu'il le pouvait de la boulangerie du coin de chez nous, après son travail. Dans mes souvenirs, elles étaient aussi grosses que des pamplemousses surplombés d'oranges !

— Quelle chance ! me répond-il d'un air nostalgique, après avoir terminé la sienne. Moi, quand j'étais gamin, j'avais plus droit aux oranges et aux pamplemousses qu'aux pâtisseries. Ma mère est nutritionniste, et pour elle, la diététique ce n'était pas seulement une vocation, c'était quasiment une religion ! Autant te dire que les sucreries étaient des aliments proscrits à la maison. Heureusement, j'ai survécu grâce à la contrebande de bonbons de la cour de récré…

Encore une fois, je sens mon cœur fondre en pensant à lui, petit garçon, privé de douceurs et se cachant dans les coins pour s'enfiler des caramels en douce.

Mue par une réaction impulsive, je pose ma main sur la sienne en geste de compassion.

— Plutôt moroses tes souvenirs de  gosse ! je le plains sincèrement.

Ses doigts se referment sur les miens pour les emprisonner doucement.

— Bof ! se reprend-il aussitôt, sur un ton blasé. Ce n'est pas comme si j'avais subi de mauvais traitements non plus. Après tout, je m'en suis bien sorti, la nourriture saine et équilibrée a ses avantages. Regarde,  je suis devenu un grand garçon, solide et en pleine forme...

Il s'était mis à me regarder avec chaleur, et tout en me parlant d'une voix rauque, il dessinait des cercles imaginaires avec son pouce sur la face interne de mon poignet.

Et je me laissais faire.

Sa chaleur se propageant jusqu'à moi par nos mains liées, montant en moi, et me rendant amorphe et euphorique, comme si j'avais bu.

Alex se penche plus avant sur la table pour se rapprocher de moi et en profite pour faire remonter sa main sur mon avant bras, jusqu'au creux de mon coude. Là où ma peau est fine, translucide et sensible.

Son contact me brûle. Mais je ne saurais dire si j'ai envie qu'il retire sa main, ou bien qu'il la fasse monter encore plus haut.

— Est-ce que tu as mis cet ensemble en soie en-dessous ? me demande-t-il en parlant tout bas.

C'est plus qu'un murmure. On dirait une supplique. Mais la teneur de ses paroles est assez choquante pour que je me reprenne.

— Qu'est-ce que ça peut te faire ? je rétorque, en retirant vivement mon bras de son emprise.

En quelques secondes, je passe d'un extrême à l'autre. Je ressens maintenant une montée de température qui est cette fois due à la fureur.

Lui, reprend sa place calmement et se cale contre le dossier de sa chaise avant de répliquer.

— Beaucoup plus de choses que tu ne peux l'imaginer Mélie-Mélo…

— Espèce de sale enfoiré ! m'écrié-je en me penchant à mon tour sur la table pour taper du poing. Cette fois, je vais tout raconter à Joana ! Qu'est-ce que tu crois que ça va lui faire à elle, hein ?

— Je ne sais pas moi…, me sort-il simplement, en haussant les épaules. Peut-être la même chose que quand je vais lui dire que tu m'as suivi comme une folle obsédée ce soir et que tu t'es même déshabillée devant moi pour me séduire…

Révoltée par autant de mauvaise foi, je me lève brusquement et manque de renverser la jolie chaise neuve derrière moi.

— Tu n'es qu'un misérable hypocrite ! je lui crache au visage, en le pointant d'un doigt accusateur. Tu sais parfaitement que je n'ai pas cherché à ce que tu me vois toute nue. J'étais dans ma chambre après ma douche et tu n'avais absolument rien à faire là !

— Ouais…, lâche Alex en allongeant nonchalamment ses jambes sous la table. C'est exactement ce que je lui dirai au sujet de la fois où c'était toi qui m'attendais après ma douche ! On verra bien ce que Joana en pensera… Mais qu'est-ce que toi, tu vas lui dire, pour justifier que tu étais "comme par hasard" dans la salle d'attente du cabinet où je me trouvais ?

Ses yeux brillent d'une lueur vicieuse. J'enfonce mes poings dans mes hanches de mécontentement, mais à mon grand déplaisir, je n'ai aucun argument valable pour étayer ma défense. Je me sers d'une parade habile pour m'en sortir.

— On dirait que ça t'amuse ?!!! je lui jette au visage. Comment est-ce que tu peux jouer avec ses sentiments ? Je vois bien que tu ne l'aimes pas sincèrement, alors tu ferais mieux de partir ! Pourquoi est-ce que tu t'obstines à rester puisqu'il n'est pas question d'amour ?

— Qu'est-ce que tu en sais d'abord ?

— Quoi ? Tu veux me faire croire que c'est l'amour qui te pousse à te comporter comme un parfait connard ? demandé-je en croisant les bras sous ma poitrine, tout en le défiant d'un geste du menton.

Alex ne dit pas un mot.

Au lieu de ça, il se lève et contourne la table pour réduire la distance qui nous sépare.

— Si je te disais que oui, ça changerait quelque chose ?

Une ombre profonde obscurcit son regard. Quelque chose d'éloquent et d'intimidant que je ne saurais expliquer.

Je n'éprouve pas réellement de crainte, mais je ne peux pas m'empêcher de frémir et de reculer lorsqu'il esquisse un geste vers moi.

Je me sens en danger.

Mais je n'ai pas peur pour ma vie. Non. J'ai peur de ce que je serais capable de faire s'il me touchait à nouveau. Parce que s'il le faisait encore, je pourrais bien le supplier de ne pas s'arrêter. Même si je me hais pour ça. Je sais qu'une grande partie de moi en meurt d'envie.

Ce serait si facile de le laisser m'allonger là, sur la table, et de me faire tout un tas de trucs répréhensibles mais foutrement bons !

L'éclat de désir qui éclaire maintenant son regard alors qu'il continue d'avancer vers moi me dit qu'il pense à la même chose que moi.

— Non ! m'exclamé-je, comme un petit agneau sacrifié, lorsque je suis presque au seuil de la cuisine. Je ne veux rien avoir affaire avec toi et il est hors de question que je joue à ton petit jeu !

— Un jeu ? Quel jeu ? s'étonne une voix chantante derrière moi.

Je me retourne avec surprise pour apercevoir Joana qui passe la porte d'entrée, les bras chargés.

— Jo ? Tu es déjà là ? bredouillé-je en agitant les bras, l'air aussi coupable que si j'avais assassiné quelqu'un et caché son corps dans le dressing de l'entrée.

— Oui, on m'a renvoyée à la maison, le restaurant était vide. Mais du coup, moi je rentre les mains pleines… J'ai rapporté à dîner ! jubile-t-elle en brandissant les sacs remplis de barquettes de son restaurant. On pourrait manger d'abord et jouer après ? C'est quoi votre jeu au fait ?

— Oh, juste un jeu de société quelconque que voulait faire Alex ! inventé-je aussitôt. Mais je ne suis pas d'humeur, alors…, éludé-je en me retournant une seconde pour jeter un regard noir à Alex, qui ne dit mot derrière moi.

— Mélie ! me dit-elle sur ton moralisateur. Tu n'es qu'une vilaine rabat-joie ! Et tu ne peux pas passer ta vie à réviser ! Viens au moins manger quelque chose avec nous, j'ai rapporté des samoussas au poulet, tu adores ça !

— Tu es mignonne, mais j'ai déjà dîné. Laisse-moi quand même t'aider à ranger ça, lui proposé-je en allant vers elle et en lui ôtant un des sacs des mains avant de la suivre jusqu'à la cuisine.

— OH, MON DIEU !!!

Le cri que pousse Joana en découvrant la nouvelle cuisine me coûte un tympan. Je pensais qu'elle était au courant, visiblement non. Je ne sais pas comment il s'est débrouillé, mais on dirait qu'Alex à réussi à lui faire la surprise.

Pourquoi fait-il ce genre de choses adorables pour elle, alors qu'il est manifestement prêt à aller voir si l'herbe est plus verte ailleurs ?

Je ne le comprends tout simplement pas ! Un instant, il est touchant comme tout à l'heure où il me faisait des confidences sur son enfance, et l'instant d'après, il me fait des avances avec un regard sexy au point de me rendre chèvre, tout en me proposant de jouer à des jeux tordus aux dépens de Joana.

Putain comme ce mec est difficile à cerner !

En même temps, il est suivi par un psy. Qui suis-je pour espérer voir clair en lui ?

Quand Joana a finit de s'extasier sur le nouvel électroménager, elle se tourne vers lui, folle de joie, et finit par lui sauter dessus pour l'embrasser à pleine bouche.

Merde !

Je m'étais étonnée de ne jamais les avoir vus s'embrasser, mais maintenant que ça arrive sous mes yeux, je me sens mal.

Une multitude de sensations et de sentiments me submergent en même temps.

J'ai la nausée. Une colère, doublée d'une peine immense me prennent aux tripes et me retournent l'estomac. Le fait de les voir tous les deux enlacés est une réalité implacable difficile à accepter. Et à nier.

Je m'apprête à déposer le sac de barquettes sur la table, renonçant à les ranger pour laisser leur intimité à Alex et Joana, mais celle-ci m'interpelle avec enthousiasme.

— Mélie, ne t'avais-je pas dit combien Alex était merveilleux ?

La merveille en question semble guetter ma réaction avec appréhension. Il a peur que je déballe tout ?

— Oui, c'est ça… On peut pas rêver mieux ! ne puis-je m'empêcher de déclarer, avec un ton sarcastique, en balançant sèchement le sac sur la table.

Soudain, Joana m'adresse un regard penaud, débordant de pitié et de culpabilité.

Non.

Tout mais pas ça !

Je peux lire dans ses yeux de chien battu et je sais exactement ce qu’elle pense. Elle doit regretter d'avoir affiché son bonheur d'être en couple alors que je ne le suis pas, de s'être vantée de son amoureux parfait alors que je suis célibataire, et doit penser que je réagis comme ça parce que je suis jalouse et que je me sens seule.

C'est faux. Même si elle n'a pas tout à fait tort au fond. Mais je suis surtout dégoûtée par Alex et par moi, qui sommes tout aussi hypocrites l'un que l'autre envers elle.

— Arrête de bouder Mélie, tente-t-elle, sur un ton cajoleur. Devine quoi ? Aujourd'hui, j'ai eu une autre idée de cadeau pour ton anniversaire ! Que dirais-tu si on adoptait un chaton ? Tu pourrais lui faire plein de câlins et lui trouver un petit nom sympa, hein ? Qu'en penses-tu ?

Pour l'amour de Dieu… ! Donnez-moi une corde pour me pendre, un sabre court de samouraï pour me faire un hara-kiri, ou au moins, un flingue à glisser dans ma bouche pour ajouter ma touche personnelle à la nouvelle cuisine en repeignant ses murs !

TOUT, plutôt que de laisser les autres me faire glisser lentement dans la peau d'une vieille-fille à chats…

Il faut que je sorte de cette pièce. Et le plus tôt sera le mieux.

— Non merci Joana ! je m'indigne violemment, en me dirigeant vers la porte. Je n'ai pas besoin qu'un sale matou hypocrite et sournois vienne se frotter à moi pour obtenir des caresses ! Et si c'est toi qui décides d'en prendre un, la seule chose dont j'accepterai de m'occuper, ce sera de le faire châtrer !

10

Mélie malpolie

Quand j'étais petite, mon père n'arrêtait pas de me répéter que l'avenir appartenait à ceux qui se levaient tôt, ou que la fortune souriait aux audacieux, et tout un tas d'autres dictons à la con qui étaient censés motiver mon ambition.

Il avait vraiment à cœur de me voir réussir un jour.

Chaque matin, je continue à me demander si c'était parce qu'il n'était pas satisfait de sa vie et de son travail, et qu'il projetait ses espoirs déçus sur moi, espérant pouvoir vivre son propre succès à travers mes victoires futures. Je ne peux m'empêcher encore une fois d'éprouver une amère déception de ne pas avoir été à la hauteur de ses espérances.

Et chaque jour, je me dis que je ne dois pas lâcher l'affaire, que la réussite est au bout du chemin. Même si j'en suis encore loin.

Et pourtant, ce n'est pas faute de ne pas me lever tôt… On dirait que l'univers tout entier s'est arrangé pour m'empêcher de profiter de mon samedi matin. D'abord, encore et toujours, ces oiseaux de malheur qui jacassent comme des commères de quartier sur mon balcon. Ensuite, les rires de Joana mêlés à ceux d'Alex qui me parviennent depuis la cuisine.

Ils doivent être en train de prendre un parfait petit déjeuner dans la nouvelle cuisine avec l'ami Ricoré de la vieille pub télé. Joyeux et plein d'entrain débile. Je m'attends presque à les entendre chanter en chœur d'une minute à l'autre. En ce moment même, j'imagine qu'ils se donnent la becquée à table.

Quelle image écœurante. Ça me donne la gerbe !

Impossible de me rendormir maintenant. Quand je pense que Joana se lève plus tôt que moi ! C'est dingue, ça ! Il y a un mois encore,  elle n'émergeait pas avant au moins onze heures du matin. Minimum !

Bon, puisque je suis debout et de mauvaise humeur, autant me lever et sortir prendre l'air.

Cette fois, je n'irais pas faire les courses. Je vais juste aller prendre mon petit déj. Ailleurs qu'ici. Et en paix !

Lorsque je me faufile en douce en dehors de ma chambre, j'ai l'impression d'être une gosse rebelle en train de faire le mur… Alors que j'essaie d'enfiler sans bruit mes converses basses dans l'entrée, je me fais prendre sur le fait.

On dirait que je suis douée pour ça…

Gros soupir.

— Bonjour Mélie-Mélo ! Tu vas quelque part ? me demande Alex, appuyé au chambranle de la porte, comme un mannequin Calvin Klein en train de poser.

— Pas tes oignons ! je grommelle, ma mauvaise humeur étant trop fraîche pour s'évaporer avant d'avoir quelque chose dans l'estomac.

— Mélie !!! me gronde Joana en apparaissant aux côtés de son Jules. Où vas-tu ?

Je ne lève même pas les yeux, et au lieu de répondre, je grogne après mes lacets emmêlés, qui refusent d'obtempérer et de me laisser les défaire pour les refaire afin de m'évader de cet endroit.

— Ok, ne fais pas attention, je crois qu'on obtiendra rien d'elle pour l'instant, déclare Jo en chuchotant à l'oreille d'Alex. Je pense qu'elle est en train de se transformer ou de muter, à cause de son anniversaire qui arrive. Comme les loups garous à l'approche de la pleine lune. Je l'ai déjà vue comme ça avant...

— J'entends tout ce que tu dis, Jo ! râlé-je en tirant enfin sur le nœud de mes lacets.

Ils rient tous les deux à mes dépens. Je grogne de plus belle.

— Tant mieux, reprend-elle, parce que j'ai besoin de toute ton attention. Je te laisse aller dehors pour défouler la bête qui est en toi, mais je veux que tu sois rentrée dans une heure. Je me suis levée de bon matin exprès pour toi ! On va aux Galeries Lafayette pour faire du shopping d'anniversaire !!!

Elle dit ça presque en criant, avec un enthousiasme monstre , comme si ce n'était pas une virée shopping qu'elle me proposait, mais carrément une journée à Disneyland.

Elle rayonne de bonheur. Je ne vais pas la contredire. Je n'essaierai même pas, je sais que je ne pourrai pas y échapper.

— Moui, m'man !  je baragouine, avant de claquer la porte derrière moi.

Je marche un peu au hasard avant de décider ce que je veux vraiment faire. Quand c'est chose faite, j'accélère le pas.

J'arrive devant le camping urbain de Mimi et ses compagnons. Je sais qu'elle va encore râler de me voir débouler si tôt. Mais je n'ai pas envie de déjeuner toute seule.

— Hey ho, y a quelqu'un ? appelé-je.

Étonnamment, le zip de la tente s'ouvre tout de suite, et la tête de Mimi en sort bien réveillée, mais avec des cernes sous les yeux.

— Oh, c'est toi Mélie-Mélo...

— Ça va Mimi ? lui demandé-je en m'agenouillant à son niveau. Tu as une sale tête !

— Ne m'en parles pas ! Je n'ai pas dormi de la nuit.

— Ma pauvre ! Je t'offre un petit déj pour la peine ?

— Je sais pas… Je me sens faible et j'ai mal au crâne.

— Merde ! C'est quand que tu as mangé pour la dernière fois ?

— Hier midi, mais je n'avais pas très faim.

— Il faut prendre des forces si tu veux aller mieux. Allez, viens au moins prendre un café et un petit croissant avec moi.

Elle finit par accepter et retourne dans sa tente quelques minutes avant de ressortir.

— Régis ne vient pas ? demandé-je, alors que nous commençons à nous éloigner.

— Non, il préfère dormir… Tant pis pour lui !

Je ris avec elle, mais lorsque je vois son sourire se transformer en grimace. Je m'arrête aussitôt et passe mon bras autour de ses épaules.

— Mimi ? je m'inquiète.

— Ça va aller, c'est juste ma tête…, murmure-t-elle en se frottant le front.

— Et si on passait à la pharmacie avant ? lui proposé-je. Je vais te prendre du paracétamol.

— Non, j'aime pas toutes ces cochonneries. J'ai une meilleure idée. Suis-moi…

Elle m'emmène dans un petit boui-boui asiatique et je l'entends parler en Laotien avec la vieille petite vendeuse. Celle-ci lui remet un petit paquet d'herbes entre les mains avant de tendre la sienne ouverte vers moi, sans un mot. Je la règle aussitôt.

— Mimi, promets-moi que ce n'est pas de la drogue, la supplié-je pendant que nous sortons.

— Non, rit-elle. À ce prix là, j'en aurais pris plus sinon. Hi, hi, hi. Tu es vraiment rigolote Mélie-Mélo ! Ce ne sont que des herbes médicinales. Ça vient de mon pays et ça marche du tonnerre.

Bon. Je dois vraiment avoir l'air d'une idiote. Mais au moins je lui ai fait retrouver le sourire !

Nous nous asseyons à la terrasse d'un café où je commande un thé et de l'eau chaude pour la tisane de Mimi, avec des croissants chauds.

Malgré son état, sa compagnie est distrayante et je ne vois pas le temps passer. Lorsque je consulte l'heure sur mon téléphone, je vois que je suis en retard et que Jo m'a déjà envoyé deux textos.

Je prends congé de Mimi, et avant de la quitter je la vois se pincer l'arête du nez. Manifestement, sa tisane miraculeuse n'a pas encore fait effet.

Sans hésiter, je décide que ma virée shopping peut bien attendre encore un peu. Je traîne Mimi de force dans une pharmacie pour lui prendre quelques médocs et prends même le temps d'entrer dans une boulangerie afin d'acheter des viennoiseries pour Régis et du pain complet pour Yann. Il ne va pas être content, mais ce n'est pas grave.

On a assez d'une malade sur les bras ! Pas question d'en avoir un de plus !

* * *

— Et si tu essayais la rouge ?

Je jette un œil peu convaincu à la robe en taffetas brillant que Joana me colle contre la poitrine.

— C’est seulement mon anniversaire Jo, pas le 24 décembre ! Je ne tiens pas à ressembler à la mère Noël !

— Dommage ! Parce que tu ferais une mère Noël sacrément sexy ! Bon, on va l'essayer quand même...

— Rôooh !!! Ça suffit ! râlé-je en repoussant la robe écarlate. De toute façon, je n'aurai pas d'occasion pour la mettre. Et puis, rien ne t'oblige à me faire un cadeau. Tu n'as qu'à simplement me concocter un de tes fameux dîners "d'occasion spéciale" à la maison comme l'année dernière, et ce sera parfait, je t'assure !

— Justement, c'est prévu. C'est pour ça que je veux que tu te fasses belle. On ne sait jamais, peut-être que tu tomberas sur le prince charmant…

— Où ça, dans notre cuisine ? me moqué-je en la suivant pendant qu'elle continue de fureter dans les portants de vêtements des Galeries Lafayette. Ou alors tu vas me demander de chercher une citrouille dans le frigo pour la transformer en carrosse ?

— Mais non Mélie-Mélo ! Dans mon restaurant ! C'est un endroit très bien fréquenté tu sais… La preuve, c'est là que j'ai rencontré Alex.

Ouais…

Je vois ça d'ici. Elle croit que je vais rencontrer l'homme idéal de la même façon qu'elle, et qu'à nous quatre nous formerons bientôt une sorte de dream team inséparable et vivrons heureux ensemble à jamais, dans notre minuscule appartement de Bonne-Nouvelle.

Quel scénario cucul la praline ! Même si c'était seulement un film à la guimauve qui passerait un dimanche après-midi à la télé et que je n'avais rien de mieux à faire que de le regarder, je me sentirais obligée de zapper.

Alors, le jour de mon anniversaire… N'en parlons même pas !

Un petit changement de programme s'impose.

— Mais... c'est jeudi ! Et tu bosses ce soir là, ça va pas le faire ! je proteste, en faisant la moue. Non, je crois qu'il vaut mieux faire un petit truc simple entre nous quand tu seras de repos. Et puis, j'ai pas vraiment le cœur à faire la fête en ce moment. En plus, mes épreuves sont imminentes, il vaudrait mieux que je me concentre là-dessus…

— Taratata !!! On a pas tous les jours vingt-sept ans ! Tu passes tellement de temps enfermée dans ta chambre que tu vas finir par te transformer en vampire. Si on te laissait faire, tu serais capable d'attendre tes quarante ans pour sortir à nouveau. De toute façon, j'ai déjà tout prévu. Je cuisinerai pour toi et Alex au boulot, pendant que vous en profiterez pour faire la paix. J'en ai assez de vous voir à couteaux tirés tous les deux !

— Tu n'as tout de même pas l'intention de me laisser seule avec Alex pendant que tu bosses le soir de mon anniversaire ?!!!

— Tu sais bien que la cuisine est ouverte sur la salle !  Je vous ferai placer à une table juste en face de moi et ce sera comme si on était tous les trois ensemble, ok ?

Non. C'est pas ok.

Dans mon esprit, c'est comme si elle m'organisait un rendez-vous en tête-à-tête avec son mec. Elle ne se rend pas compte de ce qu'elle fait. Et je n'ai aucun moyen de le lui faire comprendre.

— Et si on optait pour la petite robe noire classique ? me demande-t-elle en brandissant une robe fourreau hyper décolletée.

— Pfff… ! C'est une très mauvaise idée, ronchonné-je, en pensant à cette histoire de dîner d'anniversaire.

— Tu préfères le canard vibro ? me propose-t-elle avec un sourire en coin.

— Non ! grogné-je en lui arrachant aussitôt la robe des mains avant de me rendre à la cabine d'essayage.

Je n'ai pas besoin d'un prince charmant. Ni d'un chat, ni d'un vibromasseur. Je suis une femme forte et indépendante qui assume pleinement ses choix de vie !

Oui.

Exactement.

Hum…

Bon.

Qu'est-ce que je disais déjà ?

Ah oui ! Je me suffis à moi même,  c'est ça.

Mouais…

Mais pour combien de temps encore ?

* * *

Trois petits coups impatients frappés à la porte de ma chambre me font sursauter.

— Mélie, tu es prête ? demande la voix de baryton léger d'Alex.

Non. Je ne suis pas prête !

Je sens que je vais être malade. D'ailleurs, je le suis peut-être déjà. Je transpire, j'ai des frissons et un très mauvais pressentiment.

Il vaudrait mieux que je reste ici.  Et puis, je n'ai pas très faim. On ne sait jamais… Et si je me forçais à manger pour faire plaisir à Joana et que je vomissais sur Alex ?

Bon… Ce ne serait pas très glamour pour mon image, mais d'un autre côté, il l'aurait bien cherché !

— Mélie ! On va finir par être en retard ! me presse Alex, toujours derrière la porte.

Tout en admirant mon reflet et le décolleté en V profond de la robe sans manches que Joana m'a offerte, je presse mes mains sur mon estomac qui me tourmente, puis respire un bon coup avant de parler.

— Je crois que je vais rester ici. Je ne me sens pas très bien, dis-je du bout des lèvres, en regardant mes joues rouges dans le miroir de mon armoire, alors que je n'ai même pas mis de blush. Tu n'as qu'à y aller tout seul !

La porte s'ouvre brusquement, et je me retourne pour faire face à Alex, entré comme une tornade dans ma chambre sans la moindre autorisation.

— Tu ne peux pas rentrer ici comme dans un moulin, Alex ! C'est chez moi ici, tu sais ?!!! m'énervé-je en posant mes mains sur mes hanches pour montrer ma désapprobation.

Il me regarde, prostré. Comme s'il s'apprêtait à me faire une réflexion percutante et que soudainement, il avait tout oublié.

Je le fixe avec bravade, attendant au moins qu'il s'excuse, mais rien ne vient.

— Waouh… Amélia ! Tu es… renversante !

Mon dieu ! Je ne sais pas si c'est son compliment, les yeux brillants avec lesquels il m'admire, ou simplement le fait qu'il ait prononcé mon prénom de façon si sensuelle, mais tout à coup, je me mets à rougir de plus belle. Pire qu'une ado de quinze ans ! Encore une fois, c'est une chance que je n'ai pas mis de blush.

— Merci, dis-je simplement, en me retournant vers la glace pour éviter son regard et faire mine de rajuster le bas de ma robe noire cintrée.

Je lève les yeux et l'observe à travers le miroir. Il est encore plus canon que d'habitude, dans un costume noir et une chemise blanche ajustés, bien coupés, et de toute évidence, de grande marque. Mais il n'a pas mis de cravate, ce qui donne un look moins habillé à l'ensemble. Un peu anti-conformiste. Voire, rebelle. Sa chemise est légèrement ouverte au col, et laisse apparaître la peau de son cou et de sa gorge, où n'importe quelle fille normalement constituée rêverait de laisser traîner sa langue.

Merde, merde, merde !

Mélie, garde ta langue dans ta bouche et tes yeux dans ta poche !

— Mais vas-y sans moi, répété-je en brisant le silence. Je crois que j'ai choppé un truc. Je vais simplement me changer et me mettre au lit.

— Tu n'es pas sérieuse ? s'emporte Alex. Qu'est-ce que je vais dire à Joana ?

— La vérité. Que je suis malade et que je m'excuse !

— À d'autres ! La vérité, c'est que tu es une poule mouillée et que tu es trop égoïste pour voir la peine que tu infliges à ceux qui s'intéressent à toi ! Tu te comportes comme si les autres autour ne comptaient pas !

— Quoi ?!!! Moi, je ne me soucie pas des autres ? C'est l'hôpital qui se fout de la charité ! Et toi alors, tu ne te gênes pas pour faire du mal à Joana…

Ou à moi… Ajouté-je, en mon for intérieur.

— De quoi tu parles ? Est-ce qu'elle s'est plainte de moi ? Est-ce qu'elle te semble malheureuse ?

En silence, je médite sur ses paroles. C'est vrai que Joana a l'air plus heureuse depuis qu'il habite avec nous. Mais si elle apprenait ce qu'il trame dans son dos, ça la dévasterait sûrement.

— Non, admets-je. Mais…

— Mais toi tu vas lui faire une peine immense en refusant de venir ! me coupe-t-il avant que j'ai pu terminer ma phrase. Ça ne te fait rien de gâcher tous les efforts qu'elle a fourni pour t'offrir cette soirée d'anniversaire ? Tu fais vraiment une amie déplorable…

J'ai envie de lui répondre que Joana n'est pas mon amie, juste ma coloc. Mais je sais que c'est faux. Depuis qu'il a fait irruption dans nos vies, j'ai réalisé qu'elle était bien plus que ça et que je lui devais beaucoup. J'ai pris ce qu'elle me donnait sans jamais donner en retour.

Alors oui, peut-être qu'Alex a raison.

Peut-être que je suis égoïste.

Peut-être que ce n'est pas à moi de décider si sa relation avec Alex est bonne ou pas.

Peut-être aussi que je suis une amie merdique.

11

Mélie se ramollit

— Ok… je fais peut-être une amie pitoyable ! je finis par reconnaître. Mais toi, tu es un petit-ami tout aussi minable ! argumenté-je, pour ne pas perdre la face avant de pousser un long soupir. C'est bon. Je viens. Laisse moi prendre une veste.

Je pivote pour ouvrir ma penderie et récupère un blazer noir dont les manches et le col ont un revers satiné. Lorsque j'ai terminé de boutonner les pans de ma veste croisés à la taille,  je lève les yeux vers son visage fermé. Il n'a visiblement pas l'air satisfait.

— Quoi encore ? je demande exaspérée. Je viens, je te dis ! Qu'est-ce qu'il te faut de plus ?

— Tu comptes y aller en métro ?

— Ben oui ! je fais rouler mes yeux. Je ne vais pas y aller en vélo…

— Non. Pas comme ça ! décrète-t-il en montrant du doigt ma robe courte. Ta veste ne couvre rien. Tout le monde peut voir tes jambes et aussi ton décolleté.

— Et alors… ? je siffle, choquée par sa remarque rétrograde. Je ne serais pas la première à me balader dans le métro en robe. Et sûrement pas la pire. Personne ne me remarquera, crois-moi, je mets tout le temps des robes ! En plus, cette fois j'ai mis des bas, je suis donc plus couverte que d'habitude !

— Tu parles ! souffle-t-il. On dirait que c'est pire !

Il dit ça en reluquant de manière un peu trop prononcée mes jambes gainées de nylon noir et ça me donne la chair de poule. Ou peut-être que c'est un symptôme de plus ?

— Non, bougonne-t-il, je pense que tu devrais plutôt remettre le truc de la dernière fois. Tu sais, l'imperméable… Ce serait plus sûr !

Jamais de la vie ! Le trench que m'a donné Julie est roulé en boule, bien planqué au fond de mon panier à linge sale.

— Je ne vois pas de quoi tu parles ! déclaré-je, prête à jurer serment de mon innocence devant un tribunal. Je suis très bien comme ça. Allons-y ! À moins que ce soit toi maintenant, qui aies l'intention de faire de la peine à Joana en restant ici… ?

— Bon ! D'accord, grogne-t-il finalement avant de me suivre.

Une fois que nous marchons dans la rue, je me dirige machinalement vers la bouche de métro, mais Alex me tire par le bras pour me faire dévier vers la droite.

Je trébuche et manque de m'étaler de tout mon long à cause de sa brusquerie. Ça... et aussi à cause de mes escarpins à talons hauts.  Heureusement, Alex me rattrape in extremis et me soutient solidement par le coude pour me faire avancer à côté de lui.

— Hey ! je me rebiffe, en me dégageant de sa poigne. Lâche-moi ! Le métro est de l'autre côté idiot !

— Laisse-tomber, m'intime-t-il en reprenant mon bras. On va prendre ma voiture.

— Ta voiture... ? Tu as une voiture toi ? je me laisse faire, surprise. Pourquoi faire ?

— D'après toi ? Pour me rendre d'un point A à un point B, quand j'en ai envie, et sans avoir à me justifier. Normalement…, rajoute-t-il en me jetant un regard entendu.

Alex me pousse légèrement vers un véhicule noir aux lignes pures et agressives. Je n'y connais rien aux bagnoles, mais j'arrive à lire le nom de la marque sur le châssis arrière. Une Tesla. Inutile de connaître le modèle pour savoir que c'est une voiture hors de prix. Il m'invite à monter à l'intérieur et je m'y installe en tentant d'endiguer le flot de questions qui se bousculent dans ma tête.

Lorsqu'il s'assoit sur le cuir blanc à ma gauche, je ne peux pas m'empêcher de lui en poser une ou deux.

— Alex,  jure moi que tu ne vas pas me conduire au restaurant dans une voiture volée.

— Mélie, tu as vraiment le sens du mélodrame ! Si je devais voler une Tesla, je ne me contenterais pas d'un modèle 3, je m'attaquerai plutôt à un modèle S. Boucle ta ceinture, ma colombe, on y va.

Il pianote sur l'écran au milieu du tableau de bord qui est aussi grand qu'une télé avant de démarrer presque en silence.

J'attache ma ceinture, intimidée par l'habitacle spacieux et haut de gamme. Mais je ne perds pas ma langue pour autant.

— Et si tu m'expliquais un peu comment tu as eu les moyens de te payer une voiture comme celle-là ?

— Je ne l'ai pas achetée, lâche-t-il tranquillement en effectuant un virage serré.

— Quoi ? Alors... tu l'as bel et bien volée, m'affolé-je aussitôt. Oh, Seigneur ! Me voilà complice maintenant ! me lamenté-je en posant la main sur ma tempe où une légère douleur commence à poindre.

— Mais non voyons ! Arrête de flipper, c'est un cadeau qu'on m'a fait. Ou plutôt, une avance. Pour quelque chose que je dois faire.  Mais c'est comme si c'était fait…, m'assure-t-il mystérieusement en m'adressant un clin d'œil.

Sa réponse ne m'aide pas beaucoup à y voir plus clair. Au contraire ! Est-ce que c'est quelque chose d'illégal ? En tout cas, ça y ressemble fortement. Cette voiture est-elle une sorte de pot-de-vin ? Ou un paiement en échange d'un service rendu… ?

Mais pour quel genre de service exactement ? Voler quelque chose ? Ou pire encore…

Tuer quelqu'un ?

Non, Alex ne peut pas être un tueur à gages. C'est du grand n'importe quoi ! Il faut que j'arrête de regarder toutes ces séries  flippantes sur Netflix. En commençant par M. Robot.

Toujours perturbée par ces dernières informations, je ne parviens pas à me détendre. L'espace devant moi est si grand que je ne peux m'empêcher de croiser et de décroiser les jambes, ou de les étirer complètement, pour essayer de faire partir la lourde tension qui grandit en moi.

— Qu'est-ce qui te prend ? me demande Alex en fixant mes jambes du coin de l'œil. Pourquoi est-ce que tu gigotes comme ça ?

— Je ne sais pas…, je lui réponds franchement. Je me sens bizarre. Mais c'est sûrement rien. Ça va vite passer.

Les lèvres pincées, il hoche la tête avant de faire pénétrer le véhicule dans un parking payant souterrain. Je ne vois vraiment pas l'intérêt de posséder une voiture à Paris. Le moindre parking coûte un bras, sans parler de l'essence et de l'entretien…

Alex se gare au milieu d'une allée bondée de voitures mais vide de gens. L'endroit est calme, sombre et désert. En même temps, qui voudrait s'attarder dans un lieu aussi peu avenant !

Je m'apprête à ouvrir ma portière pour sortir, mais Alex me retient un instant.

— Attends, Mélie. Tu es sûre que ça va ? s'inquiète-t-il.

Il pose sa main sous mon menton pour que nos regards se croisent, puis la fait glisser lentement sur ma joue.

— Oui, je réponds en déglutissant avec peine, la gorge serrée. C'est juste un petit mal de tête de rien du tout.

Mais alors que son pouce se met à caresser la ligne de ma mâchoire,  je sens mes mains devenir moites, et de légers picotis remonter jusqu'à ma bouche, qui devient plus sèche encore. Comme si j'avais très soif.

Mais pas une soif ordinaire.

J'ai besoin de quelque chose d'autre. Quelque chose de plus.

Et je ne sais pas pourquoi, mais je me sens faible, et mon corps semble persuadé que la bouche d'Alex est la seule chose qui peut étancher cette soif, il se rapproche inexorablement du sien.

Ma joue s'appuie contre la douceur apaisante de sa paume. Et je ferme les yeux un instant, juste pour la savourer pleinement.

Je sens alors les lèvres d'Alex se poser suavement sur les miennes. Il s'attarde un instant sur ma lèvre inférieure, avant de glisser franchement sa langue dans ma bouche, qu'il explore à loisir, en prenant son temps et en m'arrachant de touts petits bruits de gorge, presque des miaulements. Alors je bois avidement toute cette ferveur qu'il déverse dans ma bouche. Gagnée par cette sensation lascive, je lape chaque goutte de félicité et pars à mon tour à la découverte de sa bouche. En commençant par passer le bout de ma langue sous le tranchant de ses incisives, de droite à gauche, puis en léchant leurs faces planes et lisses, toujours avec le bout de ma langue, et enfin, je la mêle toute entière à la sienne en attrapant son visage dans mes deux mains pour obtenir un meilleur angle.

Alex pousse un gémissement rauque et me repousse gentiment.

— Je crois qu'il  vaut mieux s'arrêter là pour le moment, murmure-t-il d'une voix enrouée.

À ces mots, j'ouvre les yeux subitement et cligne plusieurs fois des paupières avant de le foudroyer du regard. Je ne sais pas ce qui me contrarie le plus dans ce qu'il vient de dire. Le mot "arrêter" ou les mots "pour le moment" ?

Parce qu'il a prévu de remettre ça ?

Quand je pense qu'il y a une demi-heure, il me faisait la morale à propos de faire de la peine à Joana ! Je préfère ne plus y penser et m'échappe de la voiture.

J'en ai assez de son petit jeu.

— Attends-moi ! lance-t-il tandis que je marche d'un pas déterminé.

Je l'ignore et me dirige vers le restaurant toute seule.

C'est Joana elle-même qui nous accueille et nous place.

— Tu es canon, Mélie ! me complimente-t-elle.

— Merci Jo, réponds-je sur le bout des lèvres, honteuse, en essayant d'oublier que je viens tout juste de rouler une pelle à son mec dans une voiture.

— J'ai prévenu l'hôtesse, me confie-t-elle ensuite, en apposant sa main en coupe près de sa bouche. Si elle reçoit des clients mignons qui viennent dîner seuls, elle les placera juste à côté !

— Super ! m'exclamé-je en plaquant un sourire factice sur mes lèvres.

Comme si j'avais la moindre chance de me faire draguer avec l'autre Don Juan à côté de moi…

Mais ça me va bien. Je n'ai pas besoin d'entamer une relation, quelle qu'elle soit, juste quelques jours seulement avant mes examens.

Allez, finissons-en avec ce dîner d'anniversaire ! Déjà que je suis déprimée ces derniers temps, mais avec ce cap d'une nouvelle année qui passe, ça ne fait qu'empirer.

Je n'ai qu'une envie, c'est de vite passer à autre chose.

Pendant que nous nous installons, Joana retire les cartes devant nous.

— Vous n'en aurez pas besoin, s'explique-t-elle. Ce soir vous aurez droit à un menu unique et personnalisé de ma composition. Vous m'en direz des nouvelles ! Alex, tu as le droit de choisir le vin. Et toi Mélie, soit polie avec lui et n'oublie pas tes bonnes manières, ok ?

— Oui M'dame ! Ça veut dire que je ne dois pas manger avec les doigts ou que je ne peux pas lui donner des coups de pieds sous la table ? j'ironise.

— Ni l'un, ni l'autre, vilaine fille ! D'ailleurs vous allez vous installer tous les deux l'un à côté de l'autre sur la banquette pour que je puisse vous avoir face à moi. Je ne voudrais pas que tu lui fasses des grimaces pendant que tu me tournes le dos jeune fille ! Allez, soyez bien sages les enfants, je vous ai à l'œil !

Joana retourne dans sa cuisine et nous envoie un sourire avant de commencer à s'activer derrière ses fourneaux.

Le restaurant est très lumineux avec ses murs de briques blanches et ses nombreuses suspensions aux lumières douces. L'atmosphère y est vraiment agréable. Dommage que je doive me coltiner l'autre, là.

Pendant qu'Alex consulte la carte des vins, je regarde Joana donner des directives à ses collaborateurs. Elle est déjà plongée dans son travail et continue à sourire sans s'en rendre compte, nullement gênée par le fait qu'une bonne partie de la salle puisse l'observer pendant qu'elle s'attelle à la tâche.

Quelle fille étonnante ! Captivante, passionnée, toujours pleine d'énergie et de gaieté.

Tout le contraire de moi.

Je suis l'antithèse du dynamisme et de la joie de vivre. Toujours mollassonne et de mauvaise humeur. Déprimée et déprimante. Ce n'est pas surprenant qu'Alex ait fini avec elle…

Le vin commandé par ce dernier pour l'apéritif arrive à point nommé. J'ai besoin de noyer ma déprime dans l'alcool.

Une fois servis, nous levons nos verres en direction de Joana qui trinque avec nous en levant un pouce.

— Un rosé de Provence ? Bon choix, approuvé-je avant d'avaler une autre gorgée du vin frais et léger.

Juste ce qu'il fallait pour rafraîchir la bouffée de chaleur que je ressens à l'instant.

— Et donc…, commence Alex pour entamer la conversation. Tu n'étais pas dans la salle d'attente hier, après mon rendez-vous au cabinet psychiatrique. J'étais plutôt déçu… Je l'avoue.

Eh bien… Elle démarre sur les chapeaux de roue cette soirée !

Il n'aurait pas pu trouver un autre sujet de conversation ? Quelque chose de neutre, et de politiquement correct par exemple. Je sais pas moi, la pluie et le beau temps. Ou encore, la couleur des murs du restaurant...

Tout sauf ça.

Je m'enfile mon verre de rosé d'une traite et le lui tends pour qu'il le remplisse à nouveau. Il me faudra au moins ça pour pouvoir le supporter plus d'une demi-heure.

Alex me fixe un instant avant de s'exécuter. J'approche le verre de mes lèvres sans le quitter des yeux et bois celui-ci encore une fois sans m'arrêter jusqu'à la lie.

Tant pis pour les bonnes manières. J'essuie mes lèvres avec le dos de ma main et reprends ma respiration.

Étant donné que j'ai l'estomac vide. L'effet du vin ne tarde pas à se faire sentir. Je me détends sensiblement et finis par me dire que ça n'a pas d'importance que j'avoue ou non au sujet de ma présence au cabinet. Je ne suis plus à une action honteuse près… Entre les deux baisers que nous avons échangés, le fait que j'ai fouillé ses affaires, et qu'il m'ait vue toute nue, je crois qu'on est déjà bien vernis…

— Comment as- tu su que c'était moi ? je demande en ricanant au souvenir de cette mésaventure.

Alex rit, lui aussi.

— Tes jambes, dévoile-t-il. Je les reconnaîtrais entre mille ! Tu étais hyper sexy dans cet imper. Je me demandais si tu avais des vêtements en dessous ou si tu étais toute nue…

Mon rire se coince dans ma gorge. Je ne trouve plus ça drôle. Je ne sais pas si c'est le vin ou quoi, mais je commence à avoir vraiment très chaud.

— J'étais habillée, espèce d'abruti ! je m'emporte. Je ne suis pas une perverse exhibitionniste comme toi !

Dans mon emportement, j'ai parlé un peu trop fort, et j'ai réussi à attirer l'attention des clients autour, et celle de Joana en face, qui me jette un regard noir.

Flûte ! Je me fais toute petite et me recroqueville sur la banquette.

— Dommage ! chuchote Alex en riant toujours. Alors ce sera pour une autre fois…

Je rougis comme une écrevisse en imaginant la situation à laquelle il fait allusion.

Il me faut un autre verre de vin.

Et à ce rythme là, je vais rouler sous la table avant d'arriver au dessert.

Heureusement, l'entrée finit par arriver, servie par notre chère Joana en personne. Nous sommes le point de mire du restaurant puisque nous sommes traités comme des invités de marque.

— Madame est servie ! chantonne-t-elle avant de déposer nos assiettes devant nous. Huître de Thau N°3, crème glacée au thé lapsang souchong, camomille céleri rémoulade, et tuile de riz vénéré. Bon appétit !

C'est juste magnifique ! L'assiette est harmonieusement répartie, toute en relief et en finesse… Si je ne me sentais pas aussi patraque, j'aurais applaudi avant de me jeter dessus.

Mais là…

Et si je buvais un coup ? Ça passerait peut-être mieux ?

Je la remercie mille fois en étirant mon sourire d'actrice à son maximum.

— Sinon, ça va vous deux ? Tout se passe bien ? enquête Joana, comme un détective de police en pleine inspection de routine.

— Oui Chef ! Je suis sage comme une image ! je mens, en souriant de plus belle.

Jusqu'où le coin de mes lèvres peut-il s'étendre, et le bout de mon nez s'allonger ? Je me le demande…

— Mélie est charmante. Si, si. Je t'assure ! répond Alex, à la question muette de Joana, qui le fixe suspicieusement.

Elle n'a pas tort de se méfier de lui, si on pense à tous les trucs pas très catholiques qu'il vient de me dire. C'est un menteur patenté.

— Bien. Continuez comme ça. Je reviens vous voir plus tard !

Elle est si naïve.

Ou inconsciente.

En tout cas, c'est de la folie de nous faire confiance.

12

Honni soit à qui Mélie pense

— Pourquoi est-ce que tu lui mens ? je demande, aussitôt qu'elle est partie de l'autre côté.

— Flash info : je ne suis pas un menteur. Je te trouve vraiment charmante.

Ce mec n'a véritablement aucun scrupule.

— Ouais… À d'autres ! je ricane. Toi, pas un menteur… Pfff ! Et tu vas me dire que toutes les choses que tu fais dans le dos de Jo, ce ne sont pas des mensonges peut-être ?

— Non. Je ne lui dis pas tout ce que je fais, c'est tout. Et elle non plus d'ailleurs. Ça ne fait pas de moi un menteur. Et si jamais elle me demandait quelque chose directement, je ne mentirais pas. Par principe.

— Par principe ? Tu veux dire que… si je te posais des questions directes, là tout de suite, tu dirais la vérité ?

— Ça dépend…, je ne suis pas obligé de te répondre. Qu'est-ce que tu veux savoir ?

Il y a des tas de choses que j'aimerais lui demander. Mais à chaque fois, j'ai du mal à me décider.

— Qui as-tu dragué en premier, Joana, ou moi ?

Il hésite un instant avant de parler.

— Je n'ai jamais dragué Joana.

Quel menteur pathologique !

— Tu vois ! m'indigné-je, devant autant de mauvaise foi. Tu ne peux pas t'en empêcher... Est-ce que c'est pour ça que tu consultes un psy ?

— Je ne vois pas de psy.

— Voilà, tu continues ! C'est inouï, ça ! Moi, au moins, je t'ai tout avoué. Tu pourrais avoir la décence de faire pareil au lieu de continuer à nier. J'étais là je te signale. Je t'ai vu ! Si c'est parce que tu ne tiens pas à ce que Joana sache pour tes séances de thérapie, je peux très bien le comprendre, et rassure-toi, je ne lui dirai rien.

— Vraiment ?

Son sempiternel sourcil balafré se lève. Il a l'air étonné.

— Oui, vraiment. C'est quelque chose de personnel, et tu as le droit de garder ça pour toi.

— Et toi, tu en penses quoi ? Ça ne te fait pas peur ?

— Ce serait mentir que de prétendre que ça ne m'a pas fait flipper à un moment donné, mais soyons honnêtes, tu es suivi, et si vraiment tu étais une menace pour les autres, ton psy t'aurait obligatoirement fait interner depuis longtemps, alors…

Il rit et je l'imite tout naturellement, désinhibée par l'alcool.

En face de nous, depuis sa cuisine, Joana nous observe et fait mine de nous applaudir. Puis, elle désigne nos assiettes et nous incite à manger ce qu'elle a mis dedans.

Ah oui… c'est vrai.

Je hoche la tête dans sa direction avant de me résoudre à prendre mes couverts, en fixant la nourriture délicate avec une aversion dissimulée.

Alors que j'essaie de me motiver à manger, ou plutôt, à ne pas vomir, mon estomac fait des gargouillis immondes.

— On dirait que tu es morte de faim ! se moque gentiment Alex.

— Oui, prétexté-je, embarrassée. Je n'ai rien avalé à midi.

Une nouvelle vague de chaleur me submerge et je sens la sueur affluer dans mon dos. J'ai à nouveau soif.

— Alex… et si tu nous recommandais à boire, je lui susurre, en effleurant son bras lascivement, la bouteille est vide…

Il me regarde avec des yeux étranges mais fait signe au serveur aussitôt. Celui-ci nous propose du vin blanc sec pour accompagner les huîtres.

— Parfait, acquiesce Alex. Nous prendrons du Chablis. Veuillez nous servir au verre s'il vous plaît.

— Pourquoi pas la bouteille ?!!! m'exclamé-je avec exubérance. J'ai très soif. Et il fait vraiment trop chaud ici !

— Si tu n'as rien mangé au déjeuner, mieux vaut y aller doucement avec le vin. Mange ! m'ordonne-t-il en commençant à manger lui-même.

Je me tortille sur la banquette et tire sur mon blazer qui me colle à la peau, puis décide de le retirer carrément. L'air sur mon dos et mes bras humides m'apporte la fraîcheur dont j'avais besoin. Je soupire de soulagement .

— Tu ne manges pas ? s'enquit Alex, qui a déjà fini son assiette.

— Si. Si.

Il va bien falloir...

J'attaque la crème glacée au thé qui a pratiquement fondu.

La glace est délicieuse et encore froide. Elle passe plutôt facilement.

— Mmm ! je me pâme. C'est vraiment léger !

— Oui, confirme-t-il. Peut-être un peu trop ! C'est comme si je n'avais rien avalé… Je reste sur ma faim.

Il me regarde avec des yeux gourmands.

Ça me fout les jetons.

Enfin…, peut-être que ce n'est pas sur mon décolleté qu'il louche comme ça, mais sur mon assiette.

— Oh ! Tu veux finir ? lui proposé-je. Je ne suis pas fan des huîtres... Je me rattraperai sur le reste.

Il hésite un instant, mais quand je la pousse vers lui, il s'en empare sans protester.

Parfait ! Mange mon mignon !

Ce sera toujours ça en moins à avaler pour moi.

Nos verres de Chablis sont servis et je me jette dessus.

Je le porte à mes lèvres en le tenant en coupe avec mes deux mains, comme si je buvais une louche d'eau fraîche après une longue traversée dans le désert. Le liquide se répand dans ma gorge jusqu'à mon estomac et m'apaise au premier abord, avant de finir par me réchauffer de l'intérieur.

Je me sens étrangement agitée. Lasse, mais aussi excitée. J'ai envie de m'allonger sur la banquette pour y dormir, ou m'y étirer langoureusement, comme une chatte ronronnante.

Je fixe du regard Alex, qui après avoir vidé mon assiette en un temps record, porte son verre plein à sa bouche lui aussi.

Il me rend mon regard à travers ses paupières légèrement baissées, sans poser son verre.

Je suis partagée entre le désir de lui arracher son verre de vin pour le finir, et celui de lécher ses lèvres afin d'en récupérer quelques gouttes.

Je repense à ce qu'il a dit tout à l'heure à propos de moi, nue sous le trench-coat de Julie. J'aimerais l'être maintenant. Enfin je veux dire, j'aimerais ne rien porter sous ma robe. Je m'imagine lui chuchoter à l'oreille que je ne porte pas de culotte et voir ses yeux devenir fous de désir. J'imagine sa main passer sous le tissu noir et fluide, et se glisser jusqu'à la moiteur qui s'installe en ce moment même entre mes cuisses.

Je me mets à haleter, et inconsciemment écarte les cuisses, sans cesser de le regarder, me servant sans vergogne de chaque trait de son visage pour alimenter mon fantasme.

— Mélie…, souffle Alex, l'air torturé, comme s'il savait à quoi je pensais.

Je passe ma main droite sur ma nuque trempée de sueur afin de soulever un instant ma chevelure, qui m'étouffe et me colle partout, puis je ferme les yeux pour savourer le courant d'air frais.

Ensuite, comme si j'étais totalement débridée ou en transe, je passe mon autre main sous la nappe en direction de l'endroit qui me tourmente.

Elle n'a pas le temps d'y arriver, prise de vitesse par une autre. Chaude, ferme, impatiente.

J'ouvre les yeux pour dévisager Alex, dont les doigts habiles se frayent une place vers ma féminité brûlante. Je le laisse faire, je n'attends que ça. J'en ai désespérément besoin. J'ai l'intime conviction que s'il les retirait maintenant, je pourrais en mourir.

Je tressaille sous son contact brut et réprime un râle de plaisir.

— Mélie, répète-t-il en gémissant presque. Tu es si chaude…

Il a posé son verre et s'est légèrement rapproché de moi, mais reste droit et stoïque pendant que ses doigts me caressent avec ferveur, bien camouflés sous la nappe damassée ivoire.

Je me sens moi aussi chaude comme l'enfer. Ma main droite relâche mes cheveux et s'agrippe au bord de la table pour m'empêcher de défaillir quand Alex se met à torturer mon bouton. J'ai l'envie subite de me jeter sur lui et de lui grimper dessus pour me satisfaire. Mais je me contente de passer mon autre main sous la table, et décide de le caresser lui aussi.

La bosse dure qui déforme son pantalon ne fait que m'exciter davantage. Je la frotte sans ménagement.

— Tu me rends fou Amélia, murmure-t-il en emprisonnant brutalement ma main gauche avec la sienne.

J'ai l'impression qu'il va la repousser, mais au lieu de ça, il la maintient en place et la presse plus étroitement contre son membre gonflé.

Rien d'autre autour de nous n'existe à part ce désir urgent, grandissant et incontrôlable. Je garde les yeux ouverts avec difficulté, me sentant fébrile. À la fois proche de l'extase et de la perte de conscience.

Une silhouette se dresse devant notre table, nous déstabilisant complètement.

— Vous avez terminé ? Vous permettez que je débarrasse pour passer à la suite ?

Ouf ! Ce n'est que le serveur de tout à l'heure.

Alex hoche la tête en se redressant sans retirer totalement ses mains de dessous la table. Il presse ma cuisse par à-coups, comme s'il comptait les secondes en attendant que le serveur se retire pour que lui puisse reprendre son ouvrage lubrique.

Quant à moi, alanguie comme dans un rêve, je reste avachie sur la banquette telle une poupée de chiffon, jusqu'à ce que le serveur laisse place à Joana qui débarque avec le plat principal.

— Et voilà les amis ! Désolée pour l'attente, il y a pas mal de monde et on est un peu occupés en cuisine. Mélie, j'espère que tu ne m'en veux pas ?

Cette fois, je me réveille pour de bon et me redresse si brusquement pour lui faire face que la tête me tourne.

— Oh n-non ! Non, bien sûr ! je bredouille, en dégageant la main d'Alex de ma cuisse sous la nappe.

C'est plutôt elle qui aurait des raisons de m'en vouloir.

Je pose mes deux mains à plat sur la table, autant pour me stabiliser que pour montrer que je ne fais rien de mal, même si je sais pertinemment que c'est faux.

— St Jacques de Bretagne, revisitée à la mode des îles, saisie à la plancha, patate douce, noix de coco, et vieux rhum. C'est une recette de ma composition, régalez-vous !

Je regarde l'assiette blanche qui ressemble à une palette de peintre. Une véritable œuvre-d'art. Aussi haute en couleurs et parfumée que Joana elle-même.

Elle fait tellement d'efforts pour moi...

Une nausée brusque et intense me contracte l'estomac. Je ne saurais dire si c'est dû aux effluves de ces mets que mon corps veut boycotter, ou si c'est à cause de ma conduite impardonnable et honteuse.

Quoi qu'il en soit, je refuse de dégobiller ici et maintenant. Dans son plat spécial et dans son restaurant !

Je plaque ma main sur ma bouche pour tenter de me retenir tandis que la sueur perle à mon front.

J'essaie de respirer, j'essaie de penser à autre chose qu'à de la nourriture, mais je me sens vraiment mal. Je me lève subitement.

— Mélie ? Est-ce que ça va ? me demande Joana. Tu es livide…

— Les… les toilettes…

C'est tout ce que j'arrive à dire. Mes yeux suppliants parlent pour moi. D'un air inquiet, elle m'indique la direction à suivre et je me rue vers la porte sans attendre.

Lorsque j'y arrive, j'ai à peine le temps de pousser la porte d'une cabine individuelle que le contenu de mon estomac commence à se déverser dans la cuvette. Rien d'autre que de la bile et du liquide visqueux. Le vin, la glace, c'est à peu près tout ce qu'il contenait, mais c'était apparemment déjà trop.

Au bout de quelques hoquets supplémentaires, je ressens un soulagement sommaire. Je tire la chasse en tremblant, épuisée, et vais ouvrir le robinet d'eau pour me nettoyer la bouche et les mains. J'en profite pour m'asperger légèrement le visage avec l'eau fraîche.

Dans le miroir, mon reflet n'a plus rien à voir avec celui de tout à l'heure. Je suis blanche comme un linge, mes yeux brillent trop, ma gorge est luisante et mes cheveux noirs ne ressemblent plus à rien.

Je tente de les discipliner un peu avant de retourner à table, en chancelant légèrement. Joana est toujours là, assise à ma place, à côté d'Alex, qui lui tient la main. Je ne peux m'empêcher de ressentir un petit pincement de jalousie en la voyant si proche de lui, sa main dans la sienne.

— Qu'est-ce qui t'arrive ? me demande Jo, inquiète, en se levant à mon arrivée.

— Rien. Je ne me sentais pas très bien, mais ça va mieux maintenant.

— Oh, là là ! J'espère que ce n'est pas à cause de mes huîtres… Je m'en voudrais toute ma vie si tu tombais malade par ma faute, et le soir de ton anniversaire en plus !

— Mais non, ça n'a rien à voir ! je la rassure. Il faut juste que je me calme avec le vin, je crois que j'en ai bu un petit peu trop. Mais ça va aller maintenant, je t'assure. Retourne bosser, ne t'inquiètes pas.

— Tu es sûre ? demande-t-elle sceptique.

Je hoche la tête en rassemblant ce qu'il me reste de force pour lui faire un sourire convaincant.

Après un dernier regard soucieux, elle finit par s'éloigner et retourne en cuisine.

Je m'effondre sur la banquette, vidée. Physiquement et moralement.

— Ça va ? me demande à son tour Alex.

— Ouais… ! je lui sors, sans le regarder, incapable d'assumer ce qui vient de se passer entre nous peu avant cet épisode humiliant.

Sans plus me soucier des bonnes manières, je pose mes coudes sur la table et fait reposer mon front entre mes mains. Non seulement parce que j'ai envie de me cacher de honte, mais aussi parce que j'ai l'impression que ma tête va exploser.

Alex traverse la barrière de mes bras pour poser sa main sur mon visage et le tourner vers lui.

— Tu es vraiment chaude, lâche-t-il en me tâtant la figure.

Je frissonne à son contact et je me maudis intérieurement pour ça.

— Tu me l'as déjà dit tout à l'heure, rétorqué-je sèchement en repoussant sa main, de peur que Joana nous voit.

— Non, je veux dire, tu as de la fièvre, reprend-il, sérieux comme un pape.

Je frissonne à nouveau.

— Pourtant j'ai froid, protesté-je mollement.

— Tu es malade, Mélie ! Remets-ta veste, on y va ! gronde-t-il en se levant.

Il a l'air si énervé qu'il me crie pratiquement dessus.

— Écoute, je n'ai pas l'intention de vexer Joana, ni de gâcher ta soirée, si c'est ça qui t'ennuie. Tu peux te rasseoir. J'ai dit que je venais, ce n'est pas pour m'en aller avant la fin du repas.

— Tu veux me dire que tu es prête à déguster ces délicieuses noix de St Jacques ? me demande-t-il en se rasseyant. Très bien, vas-y ! Fais-toi plaisir !

Il pousse l'assiette vers moi, avec l’air de douter sérieusement de ce que je viens de dire. Son sourcil d'Albator est relevé, mais cette fois, ça lui donne un air mauvais.

Je jette un regard fuyant au plat de St Jacques. On dirait qu'il m'agresse les yeux, j'ai envie de les fermer ou de regarder ailleurs.

— Oh, et puis…, je ne devrais pas te le dire, continue Alex, mais Joana t'a réservé un dessert très spécial. Un gâteau d'anniversaire énorme…

Je réprime un haut-le-cœur en imaginant la chose…

— Avec plein de crème au beurre…, rajoute-t-il en me tendant ma fourchette.

Un sentiment oppressant me parcourt les entrailles. Je visualise le temps qu'il me faudra encore passer ici à faire semblant que tout va bien, à faire comme si je n'étais pas en train de me transformer en Gremlins à l'intérieur. Et je réalise soudain que ça va être interminablement long.

En repoussant l'assiette et la fourchette vers lui de mes deux mains, je lui fais signe que c’est au-delà de mes forces.

— Je préfère ça ! Allez, enfile ta veste pendant que je vais prévenir Joana.

Oh , non ! La pauvre…

Après tous ses efforts pour me faire plaisir, je vais la larguer comme ça, sans même avoir touché à son plat spécial, et en ayant passé la moitié du temps à fricoter avec son petit copain que j'ai clairement encouragé à aller jusqu'à la seconde base.

Je suis officiellement la dernière des amies que l'on pourrait souhaiter à quelqu'un.

Je me sens encore plus mal.

Je me mets debout pitoyablement et essaie tant bien que mal de me remettre ma veste, mais je me sens si faible que mes membres ne semblent plus vouloir m'obéir.

Tant pis. C'était une belle veste. Je l'aimais bien. Mais si elle refuse de se laisser enfiler, je vais être obligée de l'abandonner ici. Ça lui apprendra.

— Vilaine fille ! la grondé-je en la jetant sur le sol.

— Mais qu'est-ce que tu fais enfin ?

Alex arrive dans mon dos et ramasse mon blazer par terre. Incapable de tenir plus longtemps sur mes échasses, je m'écroule à nouveau sur le siège.

— Joana est trop occupée pour venir te dire au revoir. Elle est désolée et te promets de te rapporter ton gâteau en doggy bag.

— Beurk, j'en veux pas ! Elle peut le garder ! soufflé-je en m'allongeant carrément, dos sur la banquette. Je suis trop fatiguée. Je crois que je vais plutôt attendre ici qu'elle finisse son service.

— Non ! grommelle Alex. Tu ne peux pas faire ça ! Allez, viens là...

Il continue à s'énerver dans sa barbe pendant qu'il m'aide à me rasseoir et à enfiler ma veste, tout en me contorsionnant dans tous les sens comme si j'étais une marionnette.

Quand il me relève de force, mon estomac fait des montagnes russes. Je ravale une montée de bile en gémissant.

— Je peux pas…, lui dis-je, transpirante.

Ma bouche a un horrible goût acide. Soudain, je sens sa main ferme encercler ma taille, tandis qu'avec l'autre, il attrape mon sac à main et me soutient par le coude.

Après un signe de la main à Joana, qui semble débordée, nous finissons par sortir de la Dame de Cœur.

L'air au dehors est frais et bienfaisant. À cette heure-ci, dans les rues fréquentées majoritairement par les gens de la nuit, nous passons inaperçus. Je m'appuie lamentablement sur Alex pour marcher, mais lorsque nous arrivons en haut de l’escalier qui mène au sous-sol du parking, mes jambes refusent d'aller plus loin.

— Tu ferais tout aussi bien de me laisser rouler jusqu'en bas, je lâche, en fixant mes talons hauts. Ça ira plus vite et le résultat sera le même…

— Ne dis pas de bêtises ! dit-il, agacé.

Tout à coup, sa main est posée juste au-dessous de mes fesses, et je me sens soulevée du sol.

— Hey, doucement ! le hélé-je. Je ne suis pas en état de faire des tours de manège.

— Désolé Mlle la Duchesse ! s'exclame-t-il, plein d'ironie, en descendant les marches une à une avec précaution.

Je ne peux m’empêcher d’éclater de rire.

Une fois en bas, il me remet doucement sur mes deux pieds sans relâcher son étreinte.

— Ça va aller ?  bougonne-t-il.

Et si je dis non. Est-ce qu'on va rester ici pour toujours ? Entre ses bras rassurants, je me sens tellement bien, peu importe l'endroit. Je pourrais m'y blottir éternellement...

Mais il me pousse en avant et replace son bras sous les miens pour me faire avancer.

Dommage.

Puis, il me guide fermement vers sa voiture noire avant d'utiliser sa carte magnétique pour l'ouvrir. Il m'installe à l'intérieur comme si j'étais une enfant de quatre ans, après quoi, il va se mettre derrière le volant. Le moteur démarre aussi silencieusement qu'à l'aller, mais en me rappelant sa conduite un peu sportive, je requiers son attention.

— Tu n'as pas peur que je tapisse l'intérieur de ta jolie voiture électrique avec du vomi ?

— C'est tout l'intérêt d'avoir des sièges en cuir… Ils se nettoient facilement. Détends-toi. On sera bientôt rentrés.

Okéééé. Je n'oublierai pas de lui rappeler ses paroles s'il arrive malheur à la moquette de sa bagnole !

Il pousse un long soupir de frustration avant de se concentrer sur la route.

Je me doute qu'il n'avait pas prévu de finir sa soirée comme ça. Il se retrouve privé de dîner, avec une fille qui pue la transpiration et le vomi sur les bras.

— Je suis désolée d'avoir gâché ta soirée, chuchoté-je, sincère.

— Tu n'as pas à être désolée Mélie, me murmure-t-il en retour. Tu n'as rien fait de mal.

— Alors pourquoi as-tu l'air énervé depuis qu'on a quitté le restaurant ?

— Je suis en colère contre moi-même. J'aurais dû t'écouter quand tu as dit que tu te sentais trop mal pour venir. C'est moi qui devrais m'excuser. J'ai été idiot.

Je pourrais profiter de son élan d'honnêteté pour jubiler, et pour en remettre une bonne couche sur sa responsabilité dans l'affaire, mais je n'en ai même pas l'énergie. Sa voix apaisante et le doux ronronnement de sa voiture ont raison de mes dernières forces. Je ferme les yeux un instant.

Rien qu'un instant.

13

Mélie est malade

Je me réveille en sursaut et dans l'obscurité totale.

Je sens que quelqu'un m'attrape alors je panique et je me débats de toutes mes forces.

— Ça suffit ! Calme toi Amélia !

J'arrête de lutter en haletant. La voix d'Alex est si pacifiante. Il n'y a que lui pour m'appeler comme ça.

— Je ne vais pas te faire de mal. Mais il faut que tu avales ça, me dit Alex en passant sa main sous ma nuque pour soulever ma tête et déposer des comprimés sur ma langue.

Après m’avoir fait boire un grand verre d’eau, il me laisse m'étendre à nouveau.

— Où on est ? je demande, à moitié dans les vapes.

Ma voix est presque inaudible. On dirait que je suis une petite mamie.

— Chez nous, dans ta chambre.

J'aime sa façon de dire ça. "Chez nous". Il y a quelque chose dans cette expression qui me réconforte. Tout de suite, je pense au passé, à la maison de mon enfance, à mes parents qui étaient encore là tous les deux pour prendre soin de moi. Ça me fait aussi penser au futur. Je m'imagine avec Alex, dans notre "chez nous" et ça me fait sourire.

Mais ça ne dure pas, je grimace de douleur, car mes tempes se mettent à battre comme un tambour.

Alex pose sa main sur mon front, elle est fraîche et calme ma douleur momentanément.

— Ta main est glacée, je fais remarquer bêtement.

— Non. C'est toi qui est bouillante. Tu as encore de la fièvre, déclare-t-il sur un ton solennel.

Il allume ma lampe de chevet et attrape un thermomètre qu'il glisse sous mon aisselle avant de placer ses doigts froids sous ma gorge pour tâter mes ganglions, ou prendre mon pouls, je ne sais pas bien. Mais visiblement, lui, à l'air de savoir ce qu'il fait. Il a peut-être pris des cours de secourisme avancés. Sûrement pour sauver les belles filles en détresse sur la plage, comme dans Alerte à Malibu. Je me mets à rêver de lui, penché sur une blonde siliconée en train de lui faire du bouche à bouche et...

— Reste tranquille, m'ordonne Alex d'une voix neutre, quand je me tortille  pour échapper à ses doigts gelés.

Je n'en ai pas envie. Je voudrais juste dormir encore un peu. Mes paupières sont lourdes, je les laisse se refermer doucement.

— Ouvre la bouche, exige Alex en me sortant de ma torpeur.

— Non. Laisse-moi dormir !

— Pas tout de suite, est-ce que tu as mal quelque part ?

— À la tête. Mais ça irait mieux si tu cessais de parler et que tu me laissais tranquille ! Tu es comme ces pigeons qui n'arrêtent pas de piailler pour m'empêcher de dormir !

Je me retourne sur le ventre pour avoir la paix, faisant tomber le thermomètre par la même occasion.

Je l'entends jurer dans mon dos.

— La ferme ! je glapis, la tête dans mon oreiller.

— Ta fièvre continue à monter. Ce n'est pas bon. Je vais te laisser te reposer encore un peu, pour voir si les cachets font effet. Je te réveillerai dans deux heures, ajoute-t-il en éteignant la lumière.

—C'est ça, oui…

Je somnole déjà, mais je sens le lit s'affaisser sous le poids d'Alex qui reste près de moi.

Quand je sombre à nouveau dans le sommeil, je rêve de lui. De notre "chez nous". De notre vie ensemble. Je sais que c'est un délire dû à la fièvre. Mais qu'importe ? C'est le plus beau délire du monde.

* * *

Je me réveille de moi-même, en nage, seule dans ma chambre. Mon t-shirt est trempé de sueur. Mon t-shirt ? Mais où est passée ma robe ? Et comment suis-je arrivée ici ?

Je ne me souviens de rien à part m'être endormie dans la voiture d'Alex et m'être réveillée ici pendant quelques instants. Est-ce qu'il m'aurait portée sur les quatre étages qui mènent à notre appartement ? Oh, non ! Pitié...

Et mes fringues ? Qui me les a retirées ? Oh mon dieu, faites que ce soit Joana. Je m'assois dans mon lit et allume ma liseuse. Je me tâtonne la poitrine pour vérifier que je porte toujours des sous-vêtements.

Ouf, mon bustier spécial décolleté plongeant est encore là ! Je tire sur l'élastique à ma ceinture pour regarder ce qu'il y a dans mon pantalon de pyjama. Ah ! Merci seigneur ! Je porte toujours la même culotte.

Soulagée, je retombe en arrière sur le lit. Les draps aussi sont humides. Je me sens poisseuse et toujours faiblarde. J'ai l'impression que quelqu'un a monté le chauffage à fond alors qu'on est en plein mois de mai.

Il faut que je me douche, que je boive et que je fasse pipi. Mais peut-être pas dans cet ordre là.

Je roule et rampe hors de mon lit comme un phoque échoué sur la banquise qui se jette à l'eau.

Mes membres courbaturés me font grimacer de douleur. Quand j'essaie de prendre appui sur mes jambes pour me mettre sur pieds, la coordination et la force me font défaut. Je m'étale de tout mon long sur le sol dans un fracas lamentable.

— Aïe… ! je gémis comme une fillette.

En faisant presque autant de bruit, ma porte s'ouvre à la volée, sur Alex qui accourt pour me relever.

— Mais qu'est-ce que tu fais par terre Mélie ?

— Ça se voit non ? Je fais mes dix longueurs de brasse-coulée quotidiennes…, je lui sors, avec sarcasme.

— Tu dois rester au lit tant que tu as de la fièvre, petite folle ! s'énerve-t-il en secouant la tête.

Il tente de me remettre au lit, mais je proteste.

— J'ai trop chaud et j'ai besoin de faire pipi, m'exclamé-je sans pudeur.

— Ok, souffle Alex. Je vais t'aider à y aller.

— Non, pas toi. Je veux Joana ! j'implore, comme une enfant capricieuse.

— Chut, tu vas la réveiller ! Elle a beaucoup bossé et elle a besoin de se reposer elle aussi. Je lui ai promis que je m'occuperai de toi.

Oui... bien sûr. Qu'est-ce qu'il ne ferait pas pour sa belle !!!

— Alors c'est pas de bol, hein ? je ricane. Tu te retrouves à jouer les baby-sitters pour la coloc chelou de ta chérie pendant toute une nuit.

— Qui sait, c'est peut-être toi qui manque de pot, vu que tu dois te coltiner le copain relou de ta coloc pour aller faire pipi.

Alex fait passer mon bras par-dessus son cou et me soutient par la taille pour m'aider à avancer pendant que je ricane de plus belle. Il finit par plaquer son autre main sur ma bouche pour me réduire au silence quand nous atteignons le couloir.

Une fois que nous sommes dans la salle de bain, il me fait asseoir sur le rebord de la baignoire.

— Tu veux que je t'aide pour le reste ?

— Hors de ma vue sale pervers ! je balance, avec ingratitude.

— Ok ! souffle-t-il, visiblement à bout de patience. Mais ne ferme pas à clé, je reste derrière la porte au cas où tu aurais un malaise.

Dès qu'il a refermé derrière lui, je me relève avec difficulté pour aller m'asseoir sur les toilettes. J'ai l'impression d'être passée sous un semi-remorque.

Une fois assise, j'ai un blocage puéril. Comment suis-je censée faire pipi tranquillement s'il est derrière la porte et à l'affût du moindre bruit ?

Heureusement, ça ne dure pas longtemps. La volonté de mes besoins physiologiques finit par reprendre ses droits et mon corps se laisse aller. J'oublie complètement la présence d'Alex.

Ensuite, je me traîne jusqu'au lavabo et m'y appuie comme à un déambulateur. Je commence par me laver les mains puis, gagnée par le bien-être de l'eau fraîche sur ma peau, je mouille mes bras, ma poitrine, et mon visage pour finir par me pencher complètement, et boire à même le robinet.

Je bois encore et encore, pour essayer d'apaiser la chaleur qui se dégage de mon corps, jusqu'à ce que mon estomac décide que c'est assez.

Il me fait explicitement comprendre que c'était trop et trop vite. Le liquide que je viens d'ingurgiter ressort aussitôt, me brûlant la trachée au passage, comme de l'acide grouillant. Je crache, je tousse, et je recommence à m'asperger d'eau fraîche. Totalement essoufflée, j'aperçois mon reflet dans le miroir. C'est une diablesse qui me  regarde. Avec les cheveux hirsutes par endroit, et collés à la peau à d'autres, les yeux cernés de noir dégoulinant, rougis par les vaisseaux sanguins qui ont éclaté à cause des vomissements, et les lèvres complètement déshydratées. J'ai tout de la petite fille possédée de l'exorciste…

Mais je suis loin d'être en état de marcher sur les mains.

J'ai un poids dans l'estomac, et la gorge en feu. Finalement, on dirait bien que j'ai le diable au corps et qu'il ne demande qu'à sortir. Je soulève mes cheveux au-dessus de ma tête pour m'aérer le dos et la nuque. Mais lever les bras en l'air devient vite épuisant. Je laisse mes bras retomber le long de mon corps et mes cheveux recouvrent à nouveau mon cou et mon dos.

Et ils me donnent à nouveau trop chaud.

Putain, on se croirait à Bornéo ici !

Prise d'un accès de folie passagère, je farfouille dans le tiroir du meuble vasque à la recherche d'une paire de ciseaux.

— Mélie ? Mélie, est-ce que tout va bien là-dedans ?

La voix d'Alex n'est qu'un chuchotement. Elle est si basse qu'elle paraît venir de mon subconscient. Je décide de l'ignorer quand je trouve enfin des ciseaux pointus. J'attrape une mèche de mes cheveux et la coupe. Elle tombe au sol au ralenti. Satisfaite, je m'apprête à réitérer mon coup de ciseaux quand on me l'arrache des mains.

— Qu'est-ce que tu fais Amélia ?!!! maugrée Alex.

— J'ai trop chaud ! je me plains, en essayant de reprendre les ciseaux de ses mains.

Il attrape mes poignets pour m'immobiliser et les retient d'une seule main afin de ranger les ciseaux, puis il passe sa main sur mon front moite.

— Je pense que tu as largement atteint les quarante de fièvre. Allez, hop ! Au bain ! Et si ça ne fonctionne pas, je t'emmène aux urgences.

Alex ouvre les robinets de la baignoire à fond pendant que je m'impatiente.

— Déshabille-toi, me dit-il calmement.

— Pourquoi faire ? je demande, avant d'enjamber la baignoire toute habillée, toujours avec la grâce d'un phoque du Groenland. Je m'immerge dans l'eau montante qui n'est pas assez froide à mon goût.

Alex lève les yeux au ciel.

— Ouais… Pourquoi faire ?!!! répète-t-il, stupéfait.

— Tu pourrais rajouter des glaçons ?

— Non, c'est une mauvaise idée. Il faut te rafraîchir doucement, pas te faire grelotter.

— Pfff !!! On croirait entendre un putain de docteur !

— Et alors quoi… Qu'est-ce que tu as contre les docteurs ?

— Oh, moi ? Rien. Je ne suis ni pour, ni contre. Pas comme Lola…

— Lola ? C'est qui ? demande-t-il en s'asseyant par terre, dos à la baignoire.

— Pas la peine de faire semblant Alex, lâché-je en penchant la tête en arrière pour m'appuyer à la paroi de la baignoire. Je te parle de la blonde sexy qui bosse au cabinet avec moi. Je sais parfaitement que tu lui as fait du rentre-dedans avant moi et qu'elle t'a aussi envoyé paître. C'est elle-même qui me l'a dit. Elle cherche désespérément à mettre le grappin sur un docteur quelconque. Mais si ça peut te consoler, sache que tu es mieux loti avec Joana. Lola ne lui arrive pas à la cheville. Et elle ne mérite pas quelqu'un comme toi.

— Quelqu'un comme moi ? Tu veux dire beau, sexy, et incroyablement musclé ?

J'éclate de rire.

— Non ! je le contredis, en commençant à me sentir mieux. Je veux dire quelqu'un d'assez gentil pour faire les courses et le dîner, pour rapporter des croissants chauds le samedi matin, et pour refaire entièrement la cuisine afin que sa moitié puisse cuisiner correctement. Quelqu'un d'assez fou pour passer une nuit blanche à jouer les gardes-malades rien que pour la laisser dormir tranquillement…

— À t'entendre, j'ai vraiment l'air d'être un type bien ! Alors…, pourquoi est-ce que tu m'évites et que tu refuses  de retourner au jardin du Palais Royal ?

On dirait que la fièvre a fait tomber tous mes filtres. Mais en ce qui concerne Alex,  même sans les voir, je sens que ses yeux noisette sont empreints de sincérité et je me demande bien ce qu'il attend de moi.

— Peut-être parce que tu es trop bien pour moi…, je déclare, sur le ton de la plaisanterie.

— Ah oui ? Et c'est quoi alors le genre d'homme qu'il te faut ?

J'ai envie de lui répondre qu'il est tout à fait le genre d'homme qu'il me faut. Mis à part le fait que c'est un homme déjà pris.

Je me dis alors que je devrais rajouter un autre critère primordial sur ma liste, si je décide de me relancer un jour dans la quête de l'homme idéal.

J'avais jeté la dernière à la poubelle, et inscrit une seule chose en tête de liste de la nouvelle.

1)    100% Hétéro.

Maintenant je peux en rajouter une autre.

2)   100% Célibataire.

— Alors ? insiste Alex comme je médite en silence.

— Je crois que la vraie question qui se pose est plutôt : suis-je le genre de femme qu'il faut à quelqu'un ? éludé-je, un brin nostalgique, en pensant à Paul.

— On dirait bien que Mélie-Mélo est mélancolique, murmure Alex. Pourquoi penses-tu que tu n'es faîte pour personne ? C'est parce que tu as déjà trouvé ton âme sœur et que tu l'as perdue ? Tu penses ne plus pouvoir trouver l'amour ? Tu renonces à tout jamais ?

— Je ne sais pas, avoué-je, en sentant la fatigue me gagner. Je renonce seulement à me battre. C'est tout.

— Et si quelqu'un voulait se battre à ta place. Tu le voudrais aussi ?

Je baille, prête à m'endormir dans l'eau froide, contre la paroi dure de la baignoire.

Je n'ai plus la force de parler.

— Mmmm…

— Amélia ?

Je ferme les yeux.

Une main douce caresse mon front puis ma joue, et fait s'étirer le coin de ma bouche en une sorte de sourire. Alors que je suis déjà très loin, je hoche la tête doucement pour répondre.

— Oui.

* * *

Je suis restée alitée trois jours entiers. Trois jours durant lesquels Alex n'a pas quitté mon chevet. De jour, comme de nuit. Se faisant relayer par Joana le matin, avant que celle-ci ne parte travailler.

Lorsque dimanche est arrivé, je me sentais un peu mieux. Mais je ne pouvais m'empêcher de me sentir mal au sujet de ce que nous avions fait Alex et moi. J'étais fiévreuse et un peu bourrée, mais ça n'excusait en rien mes agissements, ni les siens.

En quelques jours, il s'était passé beaucoup trop de choses entre nous. Notre relation avait passé un cap dangereux. Autant physique que psychologique.

Dans l'état de faiblesse où je me trouvais, je me suis laissée allée à faire des confidences que je n'aurais sûrement jamais faites en temps normal. Et là, je parle seulement des choses dont j'arrive à me rappeler… Parce que je dois avouer qu'il y a eu certains passages qui sont passés à l'as, et qui ne m'ont laissé comme souvenir que quelques bribes incohérentes. Je n'ose imaginer ce que j'ai pu lui raconter pendant ces blancs qui subsistent encore dans mon cerveau...

Comme entre le moment où j'étais dans la baignoire, et celui où je me suis réveillée allongée dans des draps frais et vêtue d'un pyjama propre.

Je n'ai pas eu le courage de  demander. Ni à lui, ni à Jo.

Après qu'Alex m'ait donné ce bain froid, ma fièvre a fini par retomber un peu. Ce qui leur a permis de me garder à la maison. Un médecin s'est déplacé chez nous le lendemain et a conclu à un virus. Joana s'est sentie soulagée qu'il ne s'agisse pas d'une intoxication alimentaire. Mais pour tout dire, je m'en doutais un peu. J'étais malade bien avant mon arrivée au restaurant et je n'ai pratiquement rien mangé.

J'imagine que j'ai attrapé ce virus avec Mimi, vu qu'elle présentait un peu les mêmes symptômes la dernière fois que je l'ai vue. La pauvre, si elle a été aussi malade que je l'ai été, ça a dû être difficile pour elle. Elle n'a sûrement pas eu l'occasion de voir un médecin comme moi. J'espère qu'elle va bien. Il faudra absolument que je prenne des nouvelles d'elle rapidement.

Peu après le déjeuner du dimanche, je décide donc de quitter le lit pour de bon. Je retrouve Joana dans le salon, en train de remettre de l'ordre comme à chaque fois qu'elle se prépare à quitter l'appartement.

— Tu as l'air d'aller mieux, me dit-elle en souriant, tout en redonnant du gonflant aux coussins du canapé avant de les disposer avec style sur le plaid qui le recouvre.

— Bof, si on veut. En fait, j'en ai assez de rester seule dans ma chambre. Je comptais juste passer du statut de "vautrée dans mon lit" à celui de "vautrée dans le canapé". Mais maintenant que tu viens de le préparer pour faire la une de Maison & Tendance Magazine, je n'ose plus m'asseoir dessus !

— Au contraire, fais-toi plaisir ! C'est justement pour donner envie de s'asseoir dessus que je l'arrange avec art !

Je n'en attendais pas moins d'elle. Sans plus d'égard pour sa passion pour la décoration intérieure, je m'affale de tout mon long sur le canapé en soupirant.

— C'était l'anniversaire le plus éprouvant de toute ma vie !!! je déclare avec désespoir. Je ne veux plus jamais d'anniversaire !

— Oh, ma pauvre ! s'apitoie Joana en s'asseyant près de moi pour caresser mes cheveux. Ce n'est pas juste, tu n'as même pas pu profiter de ta soirée. Oh, mais attends ! J'ai quelque chose qui va te remonter le moral.

Elle se relève aussitôt, et fonce vers sa chambre où j'imagine, Alex doit encore dormir, vu tout le sommeil qu'il a à rattraper.

Elle revient avec deux paquets dans les mains.

— Tiens voilà ton cadeau d'anniversaire ! C'est de la part d'Alex et moi. On voulait te l'offrir au dessert, après mon gâteau spécial, mais on n'en a pas eu l'occasion.

— Tu ne peux pas savoir comme je regrette d'avoir raté ton repas et ton gâteau, lui dis-je sincèrement. Mais tu n'aurais pas dû ! protesté-je en repoussant l'enveloppe qu'elle me tend. Tu m'as déjà offert cette robe noire indécente. Et je parle du prix, pas du décolleté !

— Mais non, insiste-t-elle. Ça me fait plaisir, et Alex y a tenu aussi. Et ne t'inquiètes pas, pour le repas, je me ferai une joie de le refaire à la maison. Rien que pour toi ! Tu le mérites, tu es si courageuse et tu travailles si dur. Et puis tu n'es pas qu'une simple coloc. Tu es ma meilleure amie.

Non ! Tais toi ! Je ne veux pas entendre ces mots !

Trop tard.

Joana me prend dans ses bras, et je pleure. Je pleure comme une madeleine. Je pleure parce qu'elle est merveilleuse, et que je suis une vraie salope. Je pleure parce que j'ai besoin d'elle. Je pleure parce que je l'aime.

— Allons, allons ! Et si tu ouvrais ton cadeau avant de chialer ! Tu ne sais même pas ce qu'il y a dedans. Si ça se trouve, tu vas détester, et vouloir le revendre pour la moitié de son prix sur Ebay…

Je ris en essuyant les larmes sur mes joues, puis je finis par déchirer l'enveloppe sous les yeux impatients de Joana.

— Oh, merde ! Ce sont des places pour l'opéra. Le ballet de Casse-Noisette au Palais des congrès ! Tu es géniale Jo, merci je t'adore !

Je l'enlace pour un gros câlin de meilleure amie.

C'est décidé ! À partir d'aujourd'hui, fini de jouer les Judas. Je ne peux pas lui avouer ma traîtrise, sous peine de la perdre pour toujours. Mais je jure de me comporter comme une véritable meilleure amie à l'avenir. Et je dois absolument parler de ça avec Alex. Il doit me promettre de garder le silence et de ne plus jamais essayer de flirter avec moi. S'il accepte, je le laisserai tranquillement filer le grand amour avec Joana, et je ne m'immiscerais plus dans leur histoire.

— Il y a deux places, au cas où tu te trouverais un beau mâle pour t'y accompagner. Et si tu ne trouves personne, je serai plus que ravie d'y aller avec toi !

— C'est tout vu ! je réplique aussitôt. C'est toi que je veux !

— Parfait ! Alors c'est réglé ! Le samedi 23 juin à 20h, toi et moi, on a un rencard ma belle !

— C'est vraiment super ! Merci Jo ! Est-ce qu'Alex dort encore ? J'aimerais le remercier lui aussi. Pour les places…

— Non, il ne se sentait pas très bien ce matin. Il est retourné chez ses parents pour se reposer. Juste au cas où il aurait choppé ton virus. Il avait peur de me contaminer à mon tour et ne veut pas être une charge pour nous. J'espère que c'est une fausse alerte, je ne souhaite à personne de se retrouver dans l'état où tu étais…

— Putain, c'est vraiment pas cool ! je murmure, affligée par cette nouvelle.

— Oui, d'autant plus qu'il a ses examens dans la semaine, comme toi !

C'est vrai !!! Avec ses chemises de luxe, sa voiture hors de prix, et son train de vie libertin, j'oubliais qu'il était lui aussi étudiant…

— Bordel ! Tout ça, c'est à cause de moi ! je soupire, consternée.

— Ne dis pas ça ! Ce n'est pas de ta faute. Personne ne lui a demandé de s'occuper de toi. Il l'a fait parce qu'il est foncièrement gentil. Il se doutait que c'était contagieux, mais il l'a quand même fait. Et c'est sûrement comme ça qu'il a attrapé ton virus…

Oui, ou alors c'est quand on s'est embrassés dans sa voiture…

— Mais on est sûrs de rien, on en saura plus bientôt, finit-elle.

Hum, en parlant de voiture….

— Euh… Dis Jo, est-ce que par hasard tu saurais ce qu'Alex a fait de mes escarpins l'autre soir, après le resto ? Parce que je ne les retrouve plus. Dans l'état où je me trouvais, j'ai dû les oublier dans sa voiture…

— Sa voiture ? Tiens, je ne savais pas qu'Alex avait une voiture. C'est étrange…

Quoi, il ne lui a jamais dit ? Elle n'est jamais montée dedans ? Fait chier ! J'ai sûrement fait une boulette.

— Euh… à vrai dire, je ne suis pas bien sûre que c'était la sienne. C'était peut-être une voiture qu'un pote lui avait prêté maintenant que j'y pense. Bah,  ça n'a pas d'importance pour mes escarpins. On lui demandera plus tard. De toute façon, je ne les mets que pour sortir et je ne sors presque jamais alors… En même temps, vu ma dernière expérience, c'est pas prêt de se reproduire !

Je fais la moue.

J'ai parlé beaucoup et un peu vite, trop embarrassée par ce que je venais de sortir comme connerie.

Je fronce les sourcils, angoissée. J'espère que je n'ai pas mis la puce à l'oreille de Joana ou qu'elle ne va pas se poser de questions.

— Oh, non ! s'exclame-t-elle en observant ma mine sombre. Moi qui voulais que tu te sentes mieux, te voilà en train d'y repenser ! Tiens, ouvre plutôt ton autre cadeau et oublie ça ! Celui-ci est uniquement de ma part.

Je commence à déballer le paquet sans protester, trop préoccupée par l'ensemble de notre discussion.

— C'est beaucoup trop Jo, vraiment. Je ne mérite p… Bon sang ! Tu es folle ! je la regarde stupéfaite en découvrant ce que c'est. Sérieusement ???

— Oui. Sérieusement !!! Ce cadeau-là, en vérité, il est pour moi. Je me dis qu'avec ça, tu seras un peu moins pénible et ronchon. Tu ne voulais pas de chat à câliner, je sais… Mais lui, tu n'auras pas besoin de changer sa litière ou de lui donner des croquettes. Tu changes les piles et hop, c'est réglé. Et tu peux même lui donner un petit nom…

Je reste muette devant son cadeau.

Un vibromasseur.

Un vibromasseur rose avec une tête de chat.

Argh ! C'est vraiment la lose totale !

14

Mélie fait ami-ami

Le verdict tombe lundi, à la veille de ma session d'examens.

Alex a effectivement attrapé mon virus. Joana me prévient par téléphone alors que je suis au boulot. Elle me rassure en me disant qu'il est entre de bonnes mains chez ses parents, mais je suis quand même très ennuyée. À cause de moi, il risque de rater ses épreuves. Et puis, je ne peux pas m'empêcher d'être inquiète pour lui. Il a vraiment été adorable de s'occuper de moi pendant que j'étais malade. Surtout que je n'ai pas été très facile à certains moments. Pour ne pas dire insupportable.

La moindre des choses, ce serait de lui rendre la pareille. Je pourrais peut-être lui apporter de la soupe, ou quelque chose comme ça…

Naaan… ! C'est trop nul. S'il m'avait apporté de la soupe quand j'étais malade, je crois que je lui aurais jeté au visage.

En plus, je ne sais même pas où il habite…

Bon, je pourrais au minimum prendre de ses nouvelles. Après tout, j'ai son numéro.

J'hésite un peu et je finis par remettre à plus tard. Mes premières épreuves sont pour demain, il faut impérativement que j'ai les idées claires pour les affronter.

Après y avoir réfléchi pendant toute la journée, je décide que c'est la bonne chose à faire. Seule devant mon ordi, après le dîner, je joue avec mon téléphone entre mes mains

Si Alex est dans un aussi sale état que je l'étais il y a quatre jours, je ne vais pas l'appeler. Mieux vaut lui écrire un message, il me répondra quand il pourra.

Mais je ne lui ai encore jamais envoyé de texto. Je me sens intimidée comme si j'avais quatorze ans et que je devais contacter un garçon de ma classe qui me fait craquer.

Ça suffit Mélie ! Tu ne veux pas l'inviter à sortir, tu veux simplement lui envoyer des vœux de bons rétablissement !

Des vœux de bons rétablissement…

Pfff… On dirait que je vais écrire une carte pour ma grand-mère ou pour ma maîtresse d'école…

Non. Je vais plutôt la jouer cool.

Allez, je me lance.

Moi : "Hey… Toujours vivant ?"

Ben quoi... ? C'est cool ça.

Je ne m'attends pas à ce qu'il me réponde tout de suite, mais je…

Ding !

Merde, il m'a répondu.

Alex : "Ouais. Pour l'instant... Tu pensais être enfin débarrassée de moi ? "

Moi : "Mais non voyons. Si tu meures, qui fera les courses le samedi matin ?"

Alex : "Et c'est tout ?"

Moi : "Non. Tu assures grave dans la préparation d'omelettes au fromage. Ça serait une grande perte pour l'humanité."

Alex : "J'assure dans plein d'autres domaines ma colombe. J'ai pas l'intention de claquer avant de te l'avoir prouvé."

Wow ! Je ne sais pas ce qu'il essaie de me dire. C'est plutôt ambigu alors je vais juste essayer de gérer ça comme une adulte responsable. Je vais en venir au fait.

Moi : "Je regrette de t'avoir rendu malade"

Alex : "Et moi je ne regrette pas de t'avoir embrassée"

Moi : "À propos de ça…"

Alex : "Et je ne pense qu'à recommencer"

Moi : "Ne dis pas ça"

Alex : " Je le dis"

Moi : "Non. Tu ne peux pas"

Alex : "Bon. Alors je l'écris. Amélia, je ne pense qu'à t'embrasser encore "

Il est fou.

Ou il a bu.

Peut-être les deux.

Ok. N'oublions pas qu'il est malade. Je vais mettre ça sur le compte de la fièvre.

Moi : "Stop. Tu n'es pas lucide. Repose-toi. On en reparlera quand tu iras mieux. Et surtout, je t'interdis de dire ça à qui que ce soit !"

Alex : "Ok. Je ne le dirai pas. Je ne l'écrirai pas. Mais ça ne m'empêchera pas d'en rêver. Bonne nuit Duchesse"

Oh. Mon. Dieu.

Et s'il racontait tout à Joana pendant qu'il était sous l'emprise de la fièvre ?

Est-ce que ces deux-là sont du genre à s'écrire et à se parler tout le temps au téléphone quand ils ne sont pas ensemble ?

Si elle lui parle alors qu'il est en plein délire, je suis finie ! Et je ne pourrai m'en prendre qu'à moi-même. Je n'aurais jamais dû laisser les choses aller si loin !

Pas de panique. Je le recontacterai demain pour en avoir le cœur net, et prier ce soir pour qu'il guérisse plus vite que moi.

Moi qui voulais avoir l'esprit tranquille pour mes exams, je passe la nuit qui les précède à faire des rêves complètement saugrenus et licencieux. Avec Alex dans le premier rôle. Au début, ça commence plutôt sagement. Je marche sur une plage de sable chaud à ses côtés, et nous sommes tous les deux vêtus de lin blanc, avec en fond, une mer calme et turquoise à l'horizon. Le soleil est au zénith et une brise légère souffle dans ses cheveux blonds. Il m'enlace et me colle à lui. Tout naturellement, je caresse son visage bronzé, ce qui me vaut un sourire éclatant de blancheur. Je lui souris à mon tour.

Et là, j'embrasse sa bouche, mords sa lèvre inférieure, quand soudain, je me retrouve allongée sur lui à même le sable, les vagues déferlent sur nous, ma robe de plage est trempée, sa chemisette en lin aussi. Alors je la lui arrache complètement et m'occupe de ses tablettes de chocolat comme une boulimique affamée. Je les caresse, les embrasse, les lèche, et fait glisser ma langue plus bas, jusqu'à ce que je…

Bref. Tout le monde à compris. Je termine sur sa zone classée X, et tout le reste de mon rêve est réservé à un public averti et âgé de plus de dix-huit ans.

Comment voulez-vous que je sois concentrée après ça ?

J'ai beau essayer de me défaire de cette attirance que je ressens pour Alex, j'ai beau être consciente que ces sentiments sont condamnables moralement, instables et sans profondeur, je ne peux empêcher mon subconscient de les enflammer.

Et ça me rend diiiingue !

Cela dit, contre toute attente, ma première journée se passe assez bien. Heureusement que j'ai travaillé toute l'année. J'avais peur de buter sur les sujets, mais une fois devant, mon stylo s'est emballé et je n'ai pas vu le temps passer.

Le soir venu, c'est Alex qui m'a finalement appelée. Cette fois, je n'ai pas attendu. J'ai décroché avant même que le troisième ta dam de la musique des dents de la mer ne retentisse.

— Salut toi, commence Alex, à peine ai-je prononcé le mot allô.

— Salut, dis-je simplement, attendant d'en savoir plus sur son état avant de parler.

— Alors, ces exams, comment ça s'est passé ?

Sa voix est basse et manque d'énergie, mais son discours semble sensé.

— Bien. Dans l'absolu. Et toi ? Comment tu vas ?

— Bien aussi. Le plus dur est passé.

— Tant mieux, je suis rassurée. Et pour tes épreuves ? Je t'en prie, ne me dis pas que tu les as ratées à cause de moi...

— Arrête Mélie, y a pas de raison de t'autoflageller, elles n'auront pas lieu avant jeudi. Ça me laisse encore deux jours pour me remettre sur pieds et je n'ai aucune raison de m'inquiéter. C'est du tout cuit !

Sa façon de voir les choses m'aide à me détendre.

— Ah ouais ? je ricane. Tu as l'air assez sûr de toi. C'est de l'excès de confiance en soi ou juste de l'arrogance démesurée ?

— C'est de la logique, tout simplement. C'est quelque chose d'inévitable… Un peu comme ce qui se passe entre toi et moi.

Argh ! Voilà qu'il recommence !

— Qu'est-ce que tu racontes ? Il n'y a rien entre toi et moi ! je me braque.

— C'était quoi alors l'autre soir ?

Mais pourquoi est-ce qu'il fait ça ? À quoi ça sert de s'entêter et de remuer le couteau dans la plaie ? Je n'ai pas le choix, je décide de nier. Encore une fois.

— Je ne vois pas de quoi tu parles Alex.

— Quand est-ce que tu vas finir par assumer tes actes Amélia ? Tu te fous de moi ou quoi ?  Est-ce que j'ai rêvé ta main sur mon entrejambe pendant que j'avais la mienne entre tes cuisses ? Et je me trompe ou tu m'as encore embrassé ?

— Tu dis n'importe quoi. C'est toi qui m'as embrassée ! Et tout ça, c'était une erreur ! Une grosse erreur ! Qui ne doit jamais se reproduire, tu entends ?

— C'est impossible. Pourquoi tu me demandes ça ?

— Tu oses me demander pourquoi ? À cause de Joana bien-sûr ! Ne me dis pas que tu l'as déjà oubliée… C'est quoi ton truc ? Tu prends, tu jettes et tu recommences ? Je pensais m'être trompée sur ton compte mais on dirait que le proverbe dit vrai : la première impression est toujours la bonne ! Tu te sers des gens, comme un sale égoïste...

Un silence long et malaisant fait écho à mes accusations.

Il ne se défend même pas. Pour moi, ça ne veut dire qu'une seule chose : que j'ai raison sur toute la ligne. Ce silence équivaut tout simplement à des aveux.

Et ça me rend deux fois plus furieuse. Je continue dans ma lancée.

— Et moi, je refuse de me comporter en égoïste. Je ne sais pas ce que tu t'imaginais… Que j'allais gentiment prendre sa place sans égard pour ses sentiments ? Ou que tu pourrais nous avoir toutes les deux en même temps ? Je te préviens, si tu brises le cœur de ma meilleure amie, tu auras affaire à moi !

À la fin de mon discours virulent, je raccroche sans lui laisser la possibilité de répliquer.

J'ai le cerveau tiraillé de toutes parts. Désir, espoir, peur, amitié, trahison et incompréhension. Tous ces sentiments finissent par se mélanger pour ne former qu'une énorme boule dans mon ventre.

Voilà pourquoi je ne voulais laisser entrer personne dans mon monde. Parce que ça finit toujours par devenir compliqué et que ça m'éloigne de mon but.

J'assène un coup de poing rageur sur le dessus de mon bureau et soupire pour décharger la tension qui s'est accumulée en moi.

Déterminée à ne pas perdre de vue mon objectif premier, je décide de sortir mes fiches de révision et de ne plus penser qu'à mon travail. Hors de question que je me laisse déconcentrer par tout ça !

Une semaine entière passe sans que je n'aie de nouvelles d'Alex. J'ai fais de mon mieux pour reprendre ma bonne vieille routine en me focalisant sur mes exams et sur mon travail au cabinet.

Quant à Joana, je l'ai fuie elle aussi. Non pas parce que j'avais renoncé à être son amie, mais parce que j'avais besoin de me retrouver un peu seule pour savoir où j'en étais. Ça n'a pas été difficile de prendre mes distances avec elle. Pendant ma session d'examens, les révisions étaient mon prétexte tout trouvé, et après, c'était la fatigue due à tout ce stress.

Quand on se croisait, je ne lui demandais pas de nouvelles d'Alex et elle ne m'en donnait pas non plus.

Je commençais à croire qu'il était parti pour de bon. Je l'avais ardemment souhaité au début de son arrivée dans nos vies. Mais maintenant, je ne savais plus très bien ce que je voulais.

La maison était redevenue étrangement calme. Et à part la nouvelle cuisine, c'était comme si Alex n'avait jamais existé.

Mais dès que je rentrais à la maison, j'imaginais qu'il serait là à m'attendre dans l'entrée. Chaque matin au réveil, je m'attendais à le trouver dans la cuisine avec un thé préparé juste pour moi à côté de  lui.

J'ai même repris ma vieille habitude de déjeuner au jardin du Palais Royal, espérant qu'il s'y montrerait pour me harceler comme il aimait si bien le faire.

Je ne voulais pas de lui, mais j'en avais désespérément envie. Il me manquait. Tout simplement.

J'étais étonnée qu'Alex soit resté aussi distant avec Jo, mais pour une raison inconnue, elle ne semblait pas être affectée outre mesure par son absence. Cela me rassurait. Cependant, j'étais toujours inquiète de ce qu'Alex était capable de faire.

Il avait semblé véritablement contrarié la dernière fois qu'on s'était parlé au téléphone. Et il avait toujours la possibilité de tout avouer à Joana. J'avais l'impression qu'il n'avait aucun sentiment pour elle, sinon il n'aurait jamais agi comme il l'avait fait. Il n'en avait sûrement aucun pour moi non plus. Nous n'étions manifestement pour lui qu'une distraction parmi d'autres.

Et s'il avait fini par aller voir ailleurs ? Par retourner en chasse ?

Je ne pouvais m'empêcher d'échafauder à nouveau les plus improbables scénarios sur Alex. Étant donné qu'il était resté quelqu'un de très secret, et de peu loquace sur sa vie.

Était-il un homme instable, qui allait de femme en femme, comme un papillon qui butine de  fleur en fleur, avant de s'envoler vers de plus verts pâturages, pour s'attaquer à d'autres nectars ?

C'était le synopsis d'un mauvais téléfilm dramatique. Mais c'était possible.

Je ne voulais pas que Joana ait le cœur brisé par ma faute, mais je ne voulais pas non plus que ce soit à cause d'une autre.

Moi, je n'en serais pas à ma première peine de cœur, j'étais rodée, mais elle ?

Si Alex la quittait pour une autre, je ferais de mon mieux pour lui offrir le même soutien qu'elle m'a offert. Ensemble, nous pourrions nous tenir les coudes, le haïr, et le maudire sur plusieurs générations. Lui et sa nouvelle petite-amie.

Je n'en reviens pas d'être moi aussi tombée dans son panneau. Il était pourtant flagrant. Du genre "Arnacœur" écrit en lettres majuscules avec des néons clignotants tout autour...

Pfff !!! Quelle idiote je suis. D'abord, je tombe amoureuse d'un homo, et comme si ce n'était pas suffisant, maintenant, je tombe sur un homme à femmes !

J'en suis là dans mes réflexions, lorsque je sors du cabinet pour aller déjeuner. On est maintenant au mois de juin et c'est un véritable bonheur de retrouver mon jardin préféré.

Je pensais qu'à l'angoisse de l'imminence des épreuves terminales succéderait celle de l'attente des résultats, mais ce n'est absolument pas le cas. Mon réel état d'esprit est insaisissable. Entre deux eaux. Fantomatique. Je ne suis pas vraiment là. Je me sens perdue. Absente.

Je m'assois sur mon banc fétiche. Pas de pigeons en vue. Tiens, ils ont fini par déserter ? Étrangement, eux aussi m'avaient manqué. Je suppose qu'ils vont de pair avec cet endroit et que sans eux, ma pause déjeuner ici perdrait tout son intérêt.

Je brise mon club sandwich au thon en deux, et envoie au loin quelques miettes. Aussitôt, une demi-douzaine de pigeons rappliquent.

— Ha ! m'indigné-je tout bas. Vous n'êtes vraiment que de beaux égoïstes ! Quand il s'agit d'offrir un peu de compagnie à de pauvres âmes esseulées, y en a pas un pour pointer le bout de son bec. Mais dès qu'il y a bouffer sur la table, là, on peut être sûr que vous débarquez en bande !

Je souris involontairement, jusqu'à ce que l'un d'entre eux s'approche pour en réclamer plus.

— Hé là, hé là ! m'affolé-je en faisant tomber mes ballerines pour replier mes jambes sous moi afin de les soustraire à d'éventuels contacts. Je ne vous ai pas non plus invités à partager mon banc. Il faut pas abuser quand même… Vous êtes toujours moches et bruyants. Surtout toi.

Je m'adresse au pigeon qui a les yeux inégaux, et qui me fixe de façon étrange. Il s'est peut-être pris d'affection pour moi, qui sait ?

Non, je divague. J'ai dit que je ne serais pas une femme à chat. Je ne veux pas non plus être une femme à pigeons !

— Allez, ça suffit ! Envole-toi ! Et ne reviens pas !

Le pigeon s'envole à tir d'ailes, suivi de près par ses congénères.

— Quel accueil ! J'avais espéré que tu serais un peu moins dure avec moi…

Je lève la tête vers la silhouette qui se dresse devant moi.

— Alex !

— Salut Mélie. Tu vas bien ?

Je reste muette de surprise, mais mon cœur bondit de joie à l'intérieur.

— Je peux m'asseoir ? demande-t-il doucement.

Je hoche la tête en lui faisant de la place sur le banc.

— Est-ce que tu m'en veux toujours ?

Si je lui en veux ? Oui. Énormément ! D'être resté loin de moi si longtemps. De m'avoir rendue dépendante contre ma volonté.

— Seulement un peu, je lui réponds pourtant. Mais en vérité, tu n'es pas le seul à blâmer. Je suis aussi fautive que toi, je finis par avouer, les yeux dans le vide.

— Mais… ?

— Mais je suis toujours contre l'idée de faire souffrir Joana. Et je croyais que c'était aussi important pour toi…

— Ça l'est, je t'assure. Et je ferai en sorte que ça n'arrive pas.

— Alors tu es d'accord pour ne rien lui dire et pour qu'on se comporte seulement comme des amis à l'avenir ?

— Oui. Uniquement si tu es sincère cette fois, et que tu acceptes que je te rejoigne ici pour les pauses déjeuner.

— En tout bien tout honneur ?

— Oui. On pourrait juste apprendre à mieux se connaître. Pour de vrai. Qu'en dis-tu ?

Il me tend la main en vue de sceller notre accord.

— Marché conclu ! accepté-je en mettant ma main dans la sienne pour la serrer.

Une décharge électrique, suivie d'une chaleur intense, me traverse le corps. Je la retire aussitôt.

À partir de maintenant, mieux vaut éviter les contacts physiques si on veut que notre entente ait des chances de fonctionner.

— Est-ce que tu as vu Joana ces derniers temps ? je lui demande ensuite pour passer à autre chose. Elle ne m'a pas du tout parlé de toi. Je pensais même qu'on ne te reverrait plus...

— Non, en fait j'ai été très occupé. Mais je l'ai appelée régulièrement et j'ai même pris des nouvelles de toi.

— Ah… ? Je suis étonnée qu'elle ne m'ait rien dit.

— Si tu veux tout savoir, elle m'a dit que tu étais plutôt déprimée en ce moment. Elle a préféré te laisser un peu tranquille. Elle m'a dit que tu avais un chagrin d'amour…

— Hein… ? Mais non ! C'est n'importe quoi. Je… je ne sais pas pourquoi elle t'a raconté ça. C'est complètement faux. J'étais juste préoccupée par les examens terminaux. C'est tout !

— Vraiment ?

Je lève un œil sur son éternel sourcil zébré et arqué par le doute, puis je souris. Qui aurait cru que je serais heureuse de le revoir celui-là ?

Je soulève ma main et pose un doigt sur sa marque pour faire redescendre son sourcil de force.

— Vraiment ! j'ajoute en riant.

— Mmm… Ah, bon. Alors j'imagine que tout ce qu'elle m'a raconté à propos d'une certaine date anniversaire de rencontre avec ton ex, c'était aussi du baratin ?

Mon sourire se fige.

Il a raison.

Enfin, Joana a raison.

Du moins, en partie.

Si Paul et moi étions toujours ensemble, cette semaine, nous aurions fêté les cinq ans de notre premier rendez-vous. Et de notre premier baiser. Bref, de l'histoire de notre couple.

L'année dernière à cette même période, j'étais bonne à ramasser à la petite cuillère. Et Joana avait fait les frais de ma profonde dépression.

Et aujourd'hui, j'ai réussi à traverser cette étape sans m'en rendre compte.

Sans même y penser une seule fois.

C'est… stupéfiant. Je n'arrive quasiment pas à me souvenir de la dernière fois où j'ai eu une pensée pour Paul.

— Alors ? demande Alex, impatient.

— C'est de l'histoire ancienne. Je ne tiens pas à parler de ça. Et depuis quand est-ce que Joana se permet de raconter ma vie au premier venu ?

— Peut-être depuis qu'elle considère que je suis quelqu'un de confiance. Et je pensais que tu ferais de même, vu que tu as prétendu vouloir qu'on soit amis. Les amis se font confiance, non ?

Sa voix est douce, comme toujours, et son regard brun plein d'empathie. Il a raison. Encore une fois. Comment fait-il ? Il a une formule magique ou quoi ?

— Eh bien…, Joana a dit vrai. Mais je te le répète, c'est de l'histoire ancienne. Je ne pense plus à lui. Tout ce qui compte dans ma vie aujourd'hui, c'est ma future carrière. Et c'est la seule chose qui me préoccupe.

— D'accord, je comprends, lâche Alex, l'air soulagé. Alors, à quand les résultats des exams ?

— Plus qu'une dizaine de jours ! lui confié-je, en mordant ma lèvre inférieure.

— Je suis sûr que tu vas tout déchirer, me rassure-t-il, confiant. Et pour fêter la fin des exams, je vous emmène toutes les deux dans mon bar favori. On oubliera tous nos soucis ! Tu es partante ?

— Plutôt deux fois qu'une ! je déclare, heureuse que cette mauvaise passe soit enfin derrière nous.

15

Mélie à Malakoff

Une autre semaine passe.

Diamétralement opposée à la précédente.

Contre toute attente, Joana, Alex et moi finissons par former un trio d'amis relativement équilibré. Tout comme Jo l'avait imaginé. La bonne entente règne grâce aux efforts que nous fournissons chacun de notre côté. Et avec la pression des examens en moins, sans parler de la saison estivale qui commence, l'ambiance est tout à coup devenue légère et propice à l'amusement. Cela me rappelle un peu le temps où Paul et moi sortions régulièrement en bande avec nos amis.

En l'espace d'une semaine, j'ai eu plus de vie sociale qu'en un an et demi.

Mes relations avec Alex ne dépassent pas les limites de l'amitié, comme il me l'avait promis. J'ai été si sensible à son absence que cela suffit à me contenter. J'espère que cela va durer. J'aimerais aussi que les choses puissent rester ainsi. Dans cette sorte de statu quo idéal. Que plus rien ne change. Ni entre Alex et moi. Ni entre lui et Joana.

Je veux dire, il faudrait qu'il restent en couple pour que Joana continue à vivre heureuse. Mais il ne faudrait pas que ça aille plus loin.

Afin que moi aussi, je puisse continuer à être heureuse.

Car si tous les deux devaient s'engager de manière plus sérieuse, que ce soit en se fiançant ou seulement en emménageant seuls ensemble, non seulement je perdrais Joana, mais je perdrai aussi Alex.

J'ai maintenant acquis une double dépendance que je n'ai pas voulue, et qui pourtant, est réelle.

Peut-être qu'à force de vouloir me prémunir à tout prix contre la souffrance engendrée par les relations sociales, j'ai fini par lâcher prise, et m'y plonger complètement et inconsciemment, submergée par une insoutenable solitude.

Tout ça est peut-être un peu nébuleux et alambiqué psychologiquement parlant, mais c'est exactement comme ça que je me sens actuellement.

Je suis déboussolée. Je vis au jour le jour en me raccrochant au peu de repères qu'il y a autour de moi. Et si ces derniers devaient bouger, alors…  je serais perdue.

* * *

— Hey, Mélie-Mélo ! Pizza et glace devant la télé pour ce soir, ça te dit ? demande Alex en poussant la porte de ma chambre sans avoir frappé avant.

— Et toi espèce de sans-gêne, je réponds en quittant mon livre des yeux, les règles de politesse devant ma porte pour une fois, ça te parle ?

— Arrête de faire ta bêcheuse, Mélie, on est samedi soir ! râle-t-il en s'affalant sur mon lit. Tu pourrais faire une pause. Tes cours ne reprendront pas avant la rentrée !

— Désolée, mais je n'ai pas de lien douteux avec des organisations mafieuses moi ! Je vais avoir besoin d'un vrai travail pour vivre décemment…

— Mais combien de fois il faudra que je te dise que je ne travaille pas pour la pègre ?

— Peut-être autant de fois que moi je dois te demander de ne pas t'allonger sur mon lit ? proposé-je en me levant de derrière mon bureau. Allez sors-de là ! J'accepte ton offre si c'est moi qui choisis la pizza et toi qui la paie…

— Ça marche ! jubile Alex en s'asseyant. Tu veux regarder la suite du Mandalorien ?

— Ouais, va pour le Mandalorien ! J'ai envie d'une pizza norvégienne au saumon. Je te laisse commander et choisir la glace. Rhum-raisin j'imagine ?

— Bien vu. Mais c'est déjà commandé. Je savais que tu allais choisir la norvégienne…

Je le regarde dans les yeux. J'aime y lire cette lueur de satisfaction et de provocation mélangées.

— Alex Devreaux, c'est clairement de la sorcellerie. Un jour, je te forcerai à me révéler tous tes secrets !

Il rit en dévoilant ses dents diablement blanches et parfaites, ce qui me fait battre en retraite vers le salon en gloussant.

Le livreur arrive juste au moment où Alex s'apprête à lancer la série. Nous nous asseyons côte à côte dans le canapé pour manger et regarder la télé en même temps. Ce n'est pas la première fois, et j'ai appris à le faire sans jamais le frôler ne serait-ce qu'une seconde. Notre arrangement est stable, mais en ce qui me concerne, il me demande des efforts constants, et pourrait basculer à la moindre faiblesse.

Nous discutons et rigolons tout en regardant notre série. Au bout de deux épisodes, il ne reste plus rien de la pizza et de la glace. Pour finir, Alex choisit un film sur Netflix.

Plus fatiguée que je ne le pensais, je baille, cligne des yeux plusieurs fois avant de m'endormir lamentablement.

Je me retrouve dans mes rêves. Et pas n'importe lequel. Celui de la plage que je refais régulièrement depuis la première fois. Il est obsédant et à chaque fois plus réel et déroutant que la précédente.

Et cette fois n'y échappe pas.

Au début, mon rêve est semblable à celui qui me hante sans cesse. La plage de sable chaud, la mer turquoise, le soleil des îles, et Alex qui m'enlace. Je me sens incroyablement bien. Mais lorsque je caresse son visage doré, avant de l'embrasser, je murmure son prénom, ainsi que des mots dictés par la passion. Il me retourne mes mots passionnés en chuchotant. Mais il chuchote si bas que je ne peux pas l'entendre. Ce qui me force à me rapprocher de lui et à me concentrer pour le comprendre.

Tant et si bien, que je finis par me réveiller.

Dans ses bras.

Et je suis pratiquement sur lui.

— Oh, Amélia...

Sa voix est aussi douce et légère qu'une caresse. Elle m'enveloppe comme un nuage de soie. J'en viens à me demander si c'est encore un rêve ou la réalité.

— Alex…

Son prénom sort de ma bouche comme une prière.

L’une de mes mains est posée sur sa joue, comme dans mon rêve, et l’autre sur ses pectoraux fermes. Alex n’esquisse pas un geste et retient son souffle, mais ses yeux sont si brillants, on dirait qu’ils me supplient de ne pas briser le charme.

J’ai moi aussi envie de me fondre dans ses bras et de l’embrasser sans retenue.

Mais je me rappelle ma promesse. Quelle genre de personne ça ferait de moi si je l'embrassais maintenant ?

D’un autre côté, il n’ y a pas de mal à s’endormir sur l’épaule d’un ami…

L’air de rien, je retire ma main de sa joue pour la poser devant ma bouche en baillant ostensiblement, puis me cale confortablement contre lui avant de refermer les yeux. Peu à peu, je sens son bras autour de moi se détendre complètement et son souffle s’apaiser.

Au bout d’un moment, je finis par me demander s’il s’est endormi à son tour. Pour moi, plus moyen de me rendormir. Je veux juste profiter de sa chaleur, de son odeur ambrée, et me laisser bercer par les battements réguliers de son cœur.

Le film se termine et la télévision finit par s’éteindre d'elle-même, ce qui fait tressaillir Alex dans son sommeil. Il bouge un peu et resserre la pression de sa main autour de moi. C’est le bien-être total. Nous restons ainsi, lovés l’un contre l’autre dans la pénombre silencieuse, et je me sens glisser lentement dans les bras de Morphée. Je donnerai n’importe quoi pour rester ainsi jusqu'au petit matin, mais c’est impossible,  Joana ne va pas tarder à rentrer. Et c'est vraiment difficile à supporter. Je me demande vraiment si je vais pouvoir tenir la distance.

Lorsque j’entends la clé tourner dans la serrure de la porte principale, je me dégage doucement de l'étreinte d'Alex, et le recouvre avec un plaid avant de rejoindre Jo, en train de ranger consciencieusement ses chaussures et son sac dans l’entrée.

— Coucou toi ! Vous êtes toujours debout ? demande-t-elle en finissant d'accrocher sa veste sur un cintre.

— Moi oui, mais ton homme s’est endormi comme un gros bébé avant la fin du film !

— Awww… Comme c’est mignon !!! chuchote-t-elle en souriant. Et si on en profitait pour se servir un petit verre de rhum arrangé que m’a envoyé mon père pour noël ? Tu sais, celui à la vanille Bourbon et au miel…

— Vas-y ! Fais péter ! lancé-je en chuchotant moi aussi.

Je me sens un peu mal. Un petit peu de réconfort, sous quelque forme qu’il soit, n’est pas de refus.

Nous nous installons toutes les deux à table dans la cuisine, puis assises devant la bouteille de rhum et deux minuscules verres à liqueur, nous commençons à discuter tranquillement.

Joana est en train de me raconter comment un nouveau serveur à réussi à échanger les commandes de deux tables différentes, apportant un lapin du Poitou mariné à un couple de végétariens et une poêlée de légumes anciens aux noix du Brésil à un client allergique aux fruits à coque, quand soudain, mon téléphone sonne.

Je m'en empare aussitôt, me demandant qui peut bien chercher à me joindre à une heure pareille.

Je vérifie rapidement l'identité de l'appelant avant de décrocher. C'est Ben. Il ne manquait plus que ça !

Je quitte un instant la cuisine pour parler tranquillement dans ma chambre.

— Allô ?

— Hey frangine ! Quoi de neuf ?

— Quoi de neuf… ? je répète en haussant le ton, incrédule.

— Je l'ai dit le premier. Tu peux pas me demander la même chose avant d'avoir répondu. C'est la règle du jeu Mélie…

— Putain, Ben ! Tu sais quelle heure il est, nom de Dieu ? Ça fait des mois que j'ai pas de nouvelles de toi et tout d'un coup, tu m'appelles au beau milieu de la nuit pour jouer aux charades ?

— Ouais… Désolé pour ça Mélie. Mais je suis dans la merde, j'ai vraiment besoin que tu m'aides là…

— Non, mais j'y crois pas ! je souffle, en recouvrant mes yeux et une partie de mon front avec ma main libre. T'as pas des potes pour te sortir de là ? Genre... des gens qui ont vraiment de l'intérêt à tes yeux et qui sont assez bien pour que tu les fréquentes...

— Mélie, arrête de dire ça s'il te plaît. J'ai été plutôt débordé ces derniers temps, c'est vrai, mais tu comptes pour moi. Et tu es d'ailleurs la seule sur qui je peux vraiment compter…

— Bien sûr… ! je soupire, consciente de ses manœuvres sournoises pour tenter d'attirer ma pitié. Qu'est-ce que tu veux cette fois ? je finis par demander, vaincue.

— Léah m'a mis à la porte. Je n'ai pas un sous en poche, ni même mes papiers. Ça fait plus de trois heures que j'attends dehors. J’étais sorti pour descendre les poubelles et depuis, elle refuse de m'ouvrir ou de me rendre mes affaires. Cette fois, je crois que c'est fini pour de bon entre elle et moi. Tu ne vas pas laisser ton propre frère passer la nuit dehors comme un sale clodo quand même ?

— Hey, fais gaffe à ce que tu dis, petit con ! Je connais des clodos plus valeureux que toi !

— Ok, excuse-moi… Alors, tu viens me chercher ou pas ?

— J'arrive. Mais je te préviens, ça va te coûter cher !

Je raccroche et retourne à la cuisine où Joana m'attend avec des yeux interrogateurs.

— Qu'est-ce qui se passe ?

— C'est Ben. Il a besoin de moi, il faut que j'y aille, m'expliqué-je tout en pianotant sur mon écran pour commander un Uber.

— Quoi ? Maintenant ? Tu vas y aller toute seule ? Est-ce que tu veux que je vienne ? Ou que je réveille Alex pour qu'il  t'accompagne ?

— Non, ça ira. C'est à moi de m'occuper de mes problèmes… et aussi de ceux de mon frère visiblement !

— Mais… tu n'es pas en état de sortir avec ce qu'on vient de s'enfiler… !

— Au contraire ! assuré-je en attrapant la bouteille pour remplir à nouveau mon mini verre. Je pense que je vais en avoir besoin !

J'avale cul-sec et laisse l'alcool fort me défoncer de l'intérieur en même temps qu'il s'écoule dans ma gorge.

Arrgh !!! Putain !

Je me sens prête à affronter toute l'équipe de rugby des All Blacks de Nouvelle-Zélande et à faire les célèbres Hakas de façon plus que convaincante si nécessaire !

Sans avoir perdu ma détermination, je monte un peu plus tard dans le véhicule qui m'emmène chez Benjamin, dont l'adresse est à Malakoff, dans les Hauts-de-Seine.

Celui-ci m'attend au pied de son immeuble, seul dans la nuit, assis sur le trottoir à la lumière des réverbères, avec un air pitoyable sur sa face de petit cabot. Mes griefs fondent comme neige au soleil.

— Allez ! Monte…, je lui lance, après avoir ouvert la portière arrière juste devant lui.

— Mélie ?!!! Tu as fait vite…

— Eh bien oui. Tu pensais peut-être que j'allais venir en métro… ?

Il se frotte l'arrière du crâne avant de finir par s'installer près de moi.

— Merci, sœurette. Je te revaudrai ça.

— Ha ! J'aimerais bien voir ça, tiens ! En attendant, si tu me racontais ce qui s'est passé exactement ? Je paris que Léah a fini par en avoir assez de toi…

— Non. En fait, c'est moi qui ai rompu avec elle. Enfin, j'ai essayé…

— Ah ? Et pourquoi ?

Ça fait bientôt quatre ans que ces deux-là sont ensemble. J'étais persuadée qu'ils filaient le parfait amour.

— Depuis un bout de temps, ça ne va plus. Je veux dire…, en ce qui me concerne. Il n'y a que son travail qui compte pour elle. Léah n'avait plus de temps pour sortir, plus de temps à me consacrer et j'ai fini par me sentir seul. Et malheureux.

— Pauvre de toi ! Il a suffi que tu ne sois plus au centre de l'attention pour vouloir mettre fin à votre relation ? Tu ne trouves pas ça un peu égoïste ? C'est normal qu'elle passe du temps à s'occuper de sa boîte. Elle a investi tout ce qu'elle avait dans cette start-up !!!

— Je le sais bien Mélie ! Mais moi j'avais besoin d'elle, j'avais envie qu'elle s'investisse aussi dans notre couple. J'avais même sérieusement envisagé d'avoir un enfant avec elle. Elle a tout simplement refusé…

En m'avouant cela, Benjamin m'a coupé la chique. Je ne l'aurais jamais imaginé, lui, le sale gosse capricieux et immature, éprouver le désir de devenir père. Ça semble si… inconcevable.

— J'ignorais que tu avais l'âme paternelle…

— Tu ne sais pas tout de moi Mélie. Mais pour ta défense, je ne t'en ai pas vraiment laissé la possibilité, je le reconnais.

— C'est bien que tu t'en rendes compte. Mais à ta décharge, on ne peut pas dire non plus que j'ai fait beaucoup d'efforts pour y remédier. On a chacun notre part de responsabilité…

Ce n'est pas facile à admettre, mais c'est vrai. Je me suis enfermée dans ma bulle et je n'ai jamais cherché à en sortir, ni même à laisser les autres y pénétrer.

— Ouais… on va juste dire qu'on a tous les deux fait en sorte de survivre à la mort de papa, en essayant de nous endurcir chacun de notre côté. Alors qu'en vérité, on aurait dû se soutenir les uns les autres.

Wow, autant de sagesse et de mots sensés sortant de la bouche de mon idiot de petit frère, ça n'est pas normal.

— Merde, Benjamin… Il est deux heures du mat et tu parles comme le Père  Fouras. Moi..., je dois frôler le gramme d'alcool dans le sang, mais toi…, quelle est ton excuse ?

— Tu as bu ? me demande-t-il en riant. Je comprends mieux pourquoi tu étais si calme en arrivant. J'étais persuadé que tu allais m'étriper dès que tu me verrais…

— Ouais… te réjouis pas trop vite, j'ai pas encore décidé de ce que j'allais faire de toi !

— Tant que tu m'offres le gîte et le couvert le temps que je trouve une solution, je veux bien me soumettre à ta sentence.

— Pour cette nuit ça devrait aller, mais demain, il faudra que j'en parle avec Joana.

— Oh, alors c'est comme si c'était réglé, Joana m'a toujours eu à la bonne. Je me demande même si elle a pas un petit faible pour moi. Avec un peu de chance, c'est son lit que je vais partager au lieu du tien…

— Si j'étais toi, je ferai toute suite une croix la dessus ! Déjà parce que je t'interdis de toucher à ma meilleure amie, mais aussi parce que Joana s'est trouvé un Jules ! Et figure-toi qu'il habite avec elle. Alors bas les pattes…

— Très bien, dans ce cas j'imagine que je n'ai pas le choix…

— Non, et moi non plus... Je regrette que nous n'ayons qu'un minuscule canapé deux places à l'appart. Si j'avais su, j'aurais investi dans un convertible !

— Allez, Mélie-Mélo, ne fait pas cette tête... Ce sera comme au bon vieux temps ! Tu sais, quand on était mômes et que tu avais si peur après avoir regardé des films d'horreur que tu venais squatter dans mon lit.

—  Oui. À la différence qu'aujourd'hui, c'est toi le squatteur !

16

Mélie et son benjamin

J'ouvre les yeux et tombe pile sur ceux de Benjamin, grand ouverts en face de moi.

— J'ai presque pas dormi. Tu ronfles ! râle-t-il.

— N'importe quoi ! C'est toi qui ronfles !

— Non, c'est toi !

Génial ! Lorsque ce n'est pas le joyeux bordel des oiseaux qui m'accueille au réveil, c'est le ronchonnement hypocrite de mon gamin de petit frère… Quand est-ce que j’aurais droit à un réveil digne de la belle au bois dormant, avec un beau prince charmant en collants ridicules et une bouche en cul-de-poule, hein ?

Pfff !!! Je redresse un peu la tête en m'appuyant sur un coude.

— Hey, ho ! Je suis chez moi ici, je te signale ! Dans ma chambre et dans mon lit. C'est moi qui décide qui ronfle et qui part…

— Ok. Tu ne ronfles pas. C'est moi qui ronfle.

Face à mes menaces peu subtiles mais très efficaces, il n'a pas d'autre choix que de capituler. Je décide de pousser un peu le bouchon...

— Voilà qui est mieux... Et si tu allais me préparer un thé pour te faire pardonner d'avoir gâché ma nuit ?

Il se retourne sur le matelas comme pour se rendormir et dos à moi, il réplique :

— Alors là, tu peux te brosser frangine… !

Ni une, ni deux, j'allonge la jambe vers lui et lui flanque un fantastique coup avec le plat du pied dans le bas du dos pour le faire tomber du lit.

— Aaahh ! Aïeuh ! se plaint-il après une chute fracassante sur le parquet. Espèce de petite peste ! Tu vas me le payer…

Il remonte dans le lit illico et se jette sur moi, puis commence à me chatouiller sans pitié. Comme quand on était gosses.

Je hurle et je ris aux éclats tandis que le lit grince, s'affaisse et puis rebondit sous notre poids, avant de décider d'utiliser une de nos vieilles techniques de lutte. En un tour de main, et à l'aide d'une bonne clé de bras, je me retrouve assise à califourchon sur lui, et lui bloque les poignets derrière le dos. Il gémit de douleur mais refuse de demander pardon. Comme à l'époque.

— Alors, tu me le fais ce thé ou bien ? chuchoté-je à son oreille en accentuant légèrement la pression de ma prise pour le faire fléchir.

— Oui ! Oui ! C'est bon ! lâche-t-il dans un râle.

Satisfaite, je le relâche, et me rallonge sur le dos, les bras grands ouverts.

Nous soupirons de concert. Lui de soulagement, et moi, de satisfaction. Je suis échevelée, essoufflée, mais souriante et heureuse.

Ce petit con a réussi à me rendre ma bonne humeur !

Enfin, pendant un instant...

— Mélie, tu es une vraie diablesse !  Tu finiras par me tuer un jour ! s'écrie Benjamin en se levant.

Il ouvre la porte et tombe nez à nez avec Alex, qui nous regarde tour à tour avec des yeux de tueur en série.

Visiblement, il attendait juste derrière. Est-ce qu'il s'apprêtait à entrer sans frapper, comme il le fait tout le temps, ou était-il en train  d'écouter aux portes ?

Tous les deux torses nus, Ben et Alex se jaugent du regard pendant un instant, face à face. Seulement vêtus de leur boxer, on dirait deux boxeurs sur un ring.

Benjamin finit par lui tendre la main.

— Salut, moi c'est Benjamin. Et toi ?

— Alex, répond l'autre, sans bouger et sans bonjour.

— Ah, tu es le mec de Joana ? demande Ben en le regardant à nouveau avec des yeux suspicieux.

Sans crier gare, Alex se détourne et laisse Ben planté là.

Ce dernier m'interroge du regard. Pour toute réponse, je ne peux que lui offrir une moue du bout des lèvres et un haussement de sourcils.

Aah… Et on ose dire que les femmes sont compliquées à comprendre...

Sans me formaliser plus longtemps, je me lève à mon tour, et pousse Ben pour passer. Le matin au réveil, il y a des choses plus urgentes qui requièrent mon attention.

Lorsque je me dirige vers la salle de bain pour aller aux toilettes, j'aperçois Alex qui enfile un t-shirt tout en parlant à Joana, par la porte entrouverte de leur chambre.

— C'est qui ce type ? lui demande-t-il sur un ton bourru.

— Oh, lui ? C'est son benjamin ! répond-elle en riant.

Joana adore faire ce jeu de mot pourri avec le prénom de mon frère et le fait que ce soit le plus jeune de ma famille.

Personne ne comprend jamais son mot d'esprit, mais elle persévère…

Je souris et m'enferme dans la salle de bain avant d'être surprise en train d'espionner, pour ne pas changer.

Lorsque je me pointe dans la cuisine. Joana et Ben discutent joyeusement tout en préparant le petit-déjeuner du dimanche.

Je m'assois à table en face d'Alex qui lui, est plutôt silencieux pour une fois.

— Tu te rends compte ? Elle m'a dit que puisque je voulais la quitter, je n'avais qu'à partir… , raconte Ben derrière moi, en sortant le sucre et le miel. Comme ça, sans fringues et sans fric ! Heureusement que j'avais mon téléphone dans ma poche…

— Et heureusement que Mélie était là pour toi, même après la façon dont tu l'as traitée…, renchérit Joana.

— Oui, j'ai un peu déconné, c'est vrai, mais je me suis excusé et Mélie m'a pardonné. Elle m'aime beaucoup trop pour m'en vouloir très longtemps et elle ne peut pas se passer de moi. Hein, Mélie chérie ?

— Tu parles ! je rétorque. C'est juste pour me servir de toi comme esclave que je te garde, c'est tout…

En face de moi, Alex arbore un regard de dégoût. Il a mal digéré la pizza d'hier soir ou quoi ?

— Tiens voilà ton thé ! Avec une cuillerée de miel, comme tu les aimes…, ajoute Ben en déposant la tasse devant moi et en me collant un baiser sonore sur la joue.

L'autre continue à me fusiller du regard. Qu'est-ce qui lui prend enfin ?

— Je croyais que le t-shirt était de rigueur dans la cuisine... ? finit par lâcher Alex, sur un ton agacé.

Ah ? C'est ça qui le dégoûte ? De voir mon frère en caleçon pendant qu'il déjeune ?

— Oh, euh… Oui, c'est vrai ! Ben, file te mettre un truc décent sur le dos s'il te plaît ! je lui ordonne, étonnée par autant de pudeur.

Je croyais que les mecs entre eux ne s'offusquaient pas de ce genre de choses…

— Je ne savais pas qu'il y avait quelqu'un d'autre ici, reprend Alex. Vous auriez dû me prévenir. Si je l'avais croisé en pleine nuit, j'aurais pu l'assommer. Ou pire… le menacer avec un couteau !

Est-ce qu’il fait allusion à la fois où je l’ai mis à la porte en le menaçant avec un couteau en céramique ?

— Hum..., désolée ! je me justifie. Il est arrivé hier soir dans la nuit, j'ai pas eu le temps de vous prévenir...

— Et…, et vous avez dormi ensemble ? s'étonne Alex.

— Ben oui, fais-je, en m’efforçant d'ignorer le regard noir qu’il m’adresse. Enfin…, si on peut appeler ça dormir ! À cause de lui, je n'ai pratiquement pas fermé l'œil de la nuit… ! me plains-je en m’emparant du pot de beurre.

J'ai droit à un double regard noir de sa part. Je jette un œil à Joana, pour comprendre. Ils sont peut-être fâchés ?

Mais cette dernière est en train de tartiner son pain avec de la confiture d'ananas comme si de rien n'était. 

— Allez, dis leur la vérité Mélie ! C'est plutôt toi qui m'a empêché de dormir… ! intervient Ben en revenant de ma chambre, avec sur la tête le t-shirt qu'il est en train d'enfiler.

Joana glousse tout en mordant dans sa tartine. Alex, lui, ne semble pas trouver ça drôle.

Bah ! On dirait qu'il s'est levé du pied gauche celui-là. Je hausse les épaules en attaquant moi aussi une tartine, mais au beurre celle-ci.

— Ben va rester quelques jours avec nous, ça ne t'ennuie pas Jo ? lui demandé-je tout en la trempant dans mon thé.

— Non, t'inquiète ! Plus on est de fous, plus on rit ! s'exclame-t-elle en souriant à Ben qui lui rend un  sourire éclatant en retour.

Alex qui n'a pas l'air du même avis, se lève brusquement.

— Je n'ai pas faim, je vais plutôt prendre une douche.

Il commence à débarrasser sa tasse de café à peine entamée.

— Ah, oui… Il faudra juste qu'on s'organise pour les douches, soulève Joana, en continuant malgré tout à sourire.

— Je suis prêt à partager la mienne si ça peut aider ! propose mon imbécile de frère aussitôt.

Alex range sa vaisselle sale si bruyamment dans le lave-vaisselle qu'on dirait qu'il va la casser. Pour finir, il claque violemment la porte de la machine avant de nous abandonner.

Merde ! Est-ce qu'il a compris que Ben avait fait allusion à une douche avec Joana ? Est-ce qu'il est jaloux des sourires qu'ils échangent ?

Je donne une tape à l'arrière du crâne de mon frère.

— Abruti ! Si tu continues comme ça, c'est au foyer des sans-abris que tu iras prendre ta douche !

Cette menace n'a pas l'air de lui faire peur. Il glousse tout en faisant les yeux doux à Joana. Ce qui me donne envie de lui donner une autre claque. Mais plus forte cette fois.

Pfff !!! Les jours qui viennent ne promettent pas d'être drôles dans ce poulailler avec deux coqs se disputant la même poule.

On était déjà à l'étroit dans notre trois pièces, juste à deux.

Et à trois, ça devenait compliqué.

Mais maintenant, à quatre, ça va carrément être l'éclate…

* * *

Le lendemain est pour moi un lundi comme les autres. Je fais de mon mieux pour travailler tout en tentant d'ignorer les discussions frivoles de Lola, qui me parle en long, en large et en travers de ses prochaines vacances en République Dominicaine avec un jeune interne qu'elle vient d'attraper dans ses filets.

La fermeture annuelle du cabinet pour les vacances d'été approche et je ne peux m'empêcher d'être jalouse des projets de ma collègue. Pas au sujet de son interne, non, mais au sujet de son voyage. Moi, je n'ai absolument pas les moyens de me payer des vacances au soleil, mais je ne serai pas contre ! Je me surprends à m'imaginer sur une des plages paradisiaques de l'île de la Réunion, dont m'a si souvent parlé Joana. Je me remémore les photos qu'elle m'a déjà montrées et je visualise comme si j'y étais les filaos qui bordent le littoral, j'entends le cri des paille-en-queue qui survolent la mer, et je peux presque sentir les vagues chatouiller mes orteils.

Mon fantasme prend de l'ampleur lorsque je me vois rouler dans le sable chaud avec Alex alors que l'eau vient nous lécher les côtes. Comme dans mon rêve.

— Mélie ! Mélie mais est-ce que tu m'écoutes enfin ?!!!

— Hein ? Quoi… ?

Je secoue la tête pour faire s'évanouir toutes mes idées folles.

Les voyages. L'amour. Tout ça n'est pas fait pour moi. Mieux vaut revenir à la réalité.

— Je disais..., reprend Lola, que je me suis achetée un bikini qui le fera transpirer même sans le soleil de…

— J'aurais adoré entendre la suite Lola, la coupé-je, après avoir consulté l'horloge au mur, mais c'est l'heure de ma pause déjeuner, et si je ne pars pas maintenant, tu devras prendre la tienne en retard.

Elle n'a pas le temps de répliquer que je suis déjà dehors. Je m'arrête au stand de sandwich comme à l'accoutumée et hâte le pas vers le jardin du Palais Royal, où Alex est sûrement déjà en train de m'attendre. C'est presque devenu une habitude maintenant.

Au loin, je l'aperçois. Il est là. Assis sur mon banc fétiche, avec les bras appuyés sur ses genoux, la tête baissée, il fixe ses pieds. Mon cœur s'emballe. Mon sourire s'étire. Il est si beau, si fascinant, si…

… En colère ?

Je ralentis mon allure. Pourquoi cette tête de mercenaire solitaire ? Depuis l'arrivée de Ben, il n'a pas décroché un sourire. Ce sourire éblouissant dont je ne peux plus me passer.

J'ai le temps d'arriver jusqu'à lui sans qu'il ait esquissé le moindre mouvement. Je m'assois près de lui, sans dire un mot. C'est peut-être mieux si je le laisse vider son sac.

Mais rien ne vient. Penché vers l'avant, il continue à regarder entre ses jambes, la tête entre les mains.

Je ne supporte pas de le voir dans cet état. Il a l'air de souffrir le martyr. Est-ce que c'est l'éventualité de perdre Joana qui lui fait mal à ce point ?

— On dirait que ce n'est pas la grande forme…, commencé-je doucement.

Alex s'enterre dans son silence.

— Est-ce que c'est à cause de Benjamin ? je ré-essaie.

Il relève la tête, et tourne un visage dur vers moi.

— Nan…, tu crois ?

Son sourcil est levé en signe de stupéfaction feinte. Ce geste, que je trouvais agaçant au début, puis que j'ai fini par trouver charmant, je le trouve inquiétant aujourd'hui.

— Je ne sais pas. Mais tu n'as pas l'air de l'apprécier. Est-ce parce que tu es jaloux ?

— Bravo Sherlock ! Qu'est-ce que tu croyais Mélie ? Que j'allais sauter de joie en voyant un autre mec essayer de me prendre ce à quoi je tiens ? me demande-t-il, acerbe, le visage déformé par la jalousie.

C'est donc ça. Il se sent bel et bien menacé par la présence de mon frère. Mais il a tort. Joana est quelqu'un de fidèle. En tous cas, bien plus que lui-même. Jamais elle ne flirterait avec mon frère alors qu'il n'est rien pour elle et qu'elle a la chance d'avoir Alex.

— Tu n'as aucune raison d'être jaloux ! je m'exclame. Joana est ta petite amie, ne l'oublie pas !

— Ça ne peut pas continuer comme ça Mélie !  Et il ne peut pas rester. Pas après ce qu'il t'a fait.

— Quoi ? Mais… tu ne le connais même pas. Et c'est à moi d'en juger il me semble !

— Mais tu ne vois pas qu'il se sert de toi ? Il profite de toi pour être nourri et logé tranquillement, c'est tout !

Comment osait-il accuser mon frère de la sorte ? C'était injuste et  complètement arbitraire.

— C'est l'hôpital qui se fout de la charité ! j'explose. Ça ne t'a pas dérangé toi, il me semble, de vivre à nos crochets depuis le début… Cette fois au moins, j'ai mon mot à dire ! Et je regrette, mais toi, tu n'as pas voix au chapitre ! Je vais te dire la même chose que Joana m'a dite quand tu as débarqué : "Fais des efforts pour t'entendre avec lui ", un point c'est tout !

Sur ces paroles véhémentes, je me lève du banc et l'abandonne à son sort.

Je n'ai pas le temps de faire trois mètres que je me sens tirée vers l'arrière, puis ramenée brutalement vers lui.

— Ce que tu me demandes est impossible Mélie ! crie Alex en emprisonnant mes deux poignets entre ses mains.

Je me retrouve contre lui, face à son regard torturé.

Il reprend, d'une voix plus basse et rauque cette fois, presque étouffée.

— Je t'en supplie Amélia,  ne retourne pas avec ton ex ! Je ne le supporterai pas…

Mais de quoi est-ce qu'il parle bordel ?!!!

Je n'ai pas le temps de le lui demander.

Il plaque sa bouche sur la mienne pour l'embrasser avec fougue. Ses bras se resserrent  autour de moi comme un étau. Comme s'il avait peur que je m'échappe.

Sa langue s'empare de la mienne dans un assaut imparable, puissant et exigeant. Prête à me soumettre quoi qu'il arrive, pour me faire entendre raison.

La raison, je l'ai envoyée paître dès que ses lèvres ont touché les miennes. Mon cœur est tombé à mes pieds et est toujours en train de rouler quelque part à l'heure où nous nous embrassons. Mon sang bouillonne dans mes veines, comme le jour où j'ai été malade, mais cette fois, ce n'est pas à cause de la fièvre.

C'est juste de la folie. De la folie furieuse et dévastatrice.

Elle va tout détruire sur son passage. Mais qu'importe ce qui doit arriver. En cet instant, je suis prête à tout risquer pour une minute de plus dans ses bras.

Je tire sur sa nuque pour l'attirer plus étroitement encore et l'embrasse comme si ma vie en dépendait.

17

Mademoiselle Mélie

ALEX, environ un an plus tôt.

— Je sais pas Damien...

— Allez, mon pote ! On a bossé comme des damnés ! L'année est enfin terminée et tu as validé ta thèse de passage. Qu'est-ce que tu veux de plus ?

— Tomber dans mon lit et dormir pendant trois mois ?

— Sérieusement Alex ! Tu t'es terré comme un ermite pendant deux ans, sans parler des années précédentes, et tu voudrais hiberner comme un ours pendant les quelques mois de répit qu'on nous laisse ?

J'arrête de marcher un instant pour patienter au passage piéton et en profite pour réfléchir à ce que vient de me dire mon meilleur ami au téléphone.

Quelqu'un me bouscule et me dépasse sans même s'excuser pour se mettre à attendre juste devant moi.

J'observe la personne en question, une fille aux cheveux noir de jais, pendant que Damien reprend.

— Écoute mon vieux, on a qu'à faire un compromis. Tu passes la moitié de la nuit avec moi à cette soirée, et l'autre dans ton lit avec une jolie nana que t'auras ramenée…

En parlant de jolie nana, celle qui est devant moi à l'air plutôt pas mal.

Le feu piéton passe au vert, elle tourne son visage pour regarder à gauche avant de traverser et j'ai le temps d'apercevoir son profil délicat et sa peau laiteuse.

Elle reprend rapidement sa marche et, ce faisant, distille un léger parfum de chèvrefeuille dans son sillage.

Je reste derrière elle, subjugué, mais à distance modérée, et sans faire plus de cas avec Damien, qui discute tout seul au bout du fil.

— ...tu sais, c'est la belle blonde qui n'arrête pas de demander après toi. Si tu lui en laisses l'occasion, elle te mangera tout cru mec !

— Mmm…, ouais, je vois.

Je vois que dalle en vérité. Je sais pas qui est cette blonde dont il me parle. Non, tout ce que je vois. C'est le cul de cette fille devant moi, dont la jupe fluide épouse les courbes parfaites et virevolte au rythme de ses pas.

— Ok, c'est bon Damien, je viendrai ! finis-je par accepter,  pour avoir la paix. On se voit ce soir !

— Super mon pote, ça va être terrible.

Je raccroche et range mon téléphone dans ma poche pour me concentrer sur la fille devant moi qui accélère l'allure.

Elle a l'air pressée. Un peu comme moi. Ma mère m'attend pour le déjeuner, et elle déteste quand je suis en retard.

La belle inconnue tourne à droite au carrefour, alors que je suis censé aller tout droit. Sans réfléchir, j'emprunte la même route qu'elle et accroît la distance qui nous sépare.

Je ne voudrais pas avoir l'air de la suivre, même si c'est exactement ce que je suis en train de faire.

Elle se dirige vers le jardin du Palais Royal et s'installe sur un banc. Je décide de me poster dans une allée perpendiculaire, où je ne suis pas dans son champ de vision, mais d'où j'ai un excellent point de vue.

Je ne sais pas ce que je fais là, je perds mon temps. Et Dieu sait combien ce dernier est précieux.

Mais quelque chose au fond de moi me dit que j'ai besoin d'arrêter de compter les minutes, et que je dois juste profiter du moment présent.

Pourquoi pas ? Si ça se trouve je vais me lasser d'un instant à l'autre et vouloir reprendre mon chemin…

La fille a sorti un sandwich, si c'est sa pause déjeuner, c'est qu'elle bosse forcément dans les parages. Elle n'a pas du tout l'air d'une touriste.

Mais pourquoi était-elle si pressée ? Peut-être qu'elle a rendez-vous avec un amoureux.

Bêtement, cette pensée m'agace.

Si c'est le cas, il n'est pas à l'heure. Il lui a peut-être posé un lapin ? Je pourrais peut-être le remplacer ?

Bêtement, cette pensée me fait sourire.

Une nuée de pigeons se pose autour de la demoiselle. Je vois qu'elle leur parle en faisant de grands gestes, mais je ne peux rien entendre.

Alors que les oiseaux se rassemblent à ses pieds pour picorer les miettes qu'elle a fait tomber par terre, elle s'agite et s'accroupit sur le banc pour les surveiller du regard.

De loin, c'est comme si  l'attroupement d'oiseaux étaient des sujets prosternés devant leur reine.

Elle lève les bras vers le haut, sûrement pour leur demander de s'envoler, mais ils n'obéissent pas à son injonction royale, trop heureux de rester là à la vénérer.

Perchée sur son trône, sa jupe camouflant ses gambettes comme une corolle, on dirait qu'elle est prête à s'envoler elle-même, comme pour leur montrer l'exemple.

Je secoue la tête en riant et en détournant le regard.

Qu'est-ce qui m'arrive ? Ce vieux délire de gamin est-il en train de me reprendre ?

Cette fille qui parle aux pigeons ferait sûrement un bon sujet d'étude dans mon milieu.

Et moi, qui l'ai suivie et continue à l'observer à son insu, je ne serais pas en reste !

Je viens de finir ma phase d'approfondissement, et la thèse résultant de ces deux années de travail acharné vient d'être validée.

La fin de mon parcours de formation approche. Plus qu'une année et j'obtiendrais le diplôme tant convoité de DES en psychiatrie.

Même si mon père a voulu que je le prolonge d'une année supplémentaire avec une option de spécialisation avant d'entamer ma phase de consolidation.

J'ai refusé. Après avoir obtenu mon diplôme d'État de Docteur en Médecine, je me suis déjà suffisamment spécialisé en m'engageant sur la voie de la psychiatrie.

Et j'ai fait tout ça pour lui. Pour essayer de coller à l'image qu'il avait du fils parfait. Mais j'ai bien peur que rien de ce que je pourrais faire ne réussira jamais à le satisfaire.

Dix ans. Je lui ai donné dix ans de ma vie. J'estime que c'est assez.

J'ai bien conscience que ce sacrifice aura des répercussions bénéfiques sur mon avenir et je dois admettre que j'aime évoluer dans ce milieu, ou que je trouve un certain intérêt à ma formation. Encore heureux ! Sinon, je ne serais jamais arrivé jusque là.

Mais j'aurais pu me contenter d'une filière moins exigeante, pour faire un métier plus en adéquation avec moi-même. Un métier que j'aurai choisi.

Au lieu de ça, mon père m'a poussé dès le plus jeune âge vers la voie que lui avait choisie pour moi, sans même me laisser l'occasion de découvrir ce pour quoi j'étais réellement fait.

J'étais influençable et je tenais plus que tout à obtenir son admiration, à être une source de fierté pour lui. Quand j'ai commencé à réaliser que je m'étais peut-être trompé, il était trop tard. J'avais presque déjà atteint le doctorat. Alors même si j'avais compris que je n'obtiendrais jamais le contentement de mon père en faisant la carrière dont il rêvait, je ne voulais pas décevoir ma mère et j'ai été assez lucide pour comprendre que ça aurait été une erreur de tout abandonner à ce stade.

J'ai continué. J'ai bossé dur pour tenir la distance, j'ai mis de côté toute vie sociale, renoncé à avoir une vie amoureuse épanouie. Parce que, malgré tout, au fond de moi, j'avais toujours besoin de lui prouver que j'étais quelqu'un. Quelqu'un qui méritait son respect et son affection.

Maintenant je sais, pour l'avoir étudié scientifiquement et observé de manière objective chez les autres, l'influence parentale a un impact dévastateur sur la santé mentale d'un individu. J'aurais beau en être conscient et vouloir le repousser, ce sentiment ne me quittera jamais. Il restera profondément ancré en moi, quoi que je fasse pour m'en débarrasser.

Il ne me reste plus qu'à l'accepter et à vivre avec, en faisant en sorte qu'il ne devienne jamais un sentiment destructeur.

Un mouvement dans mon champ de vision me tire de mes pensées. La fille brune passe devant moi sans me voir. J'arrive à mieux distinguer les traits de son visage. Ils sont fins et harmonieux, elle est belle à couper le souffle.

Comme hypnotisé, je me lève après son passage et me lance à sa poursuite. Mais sans courir. Je ne veux pas l'effrayer.

Elle se hâte, comme à l'aller, mais cette fois, son pas est plus lourd. Tout à l'heure, il y avait tant de légèreté dans son allure qu'on aurait dit qu'elle sautillait presque de joie. En tous cas, sa jupe à pois est toujours aussi affriolante, se balançant de droite à gauche autour de ses cuisses fuselées. Ses petits talons percutent le sol de manière irritée.

Elle retourne travailler à contre-cœur, j'en mettrais ma main à couper ! Après avoir passé le carrefour, une voix forte se fait entendre plus loin.

— Mélie ! Dépêche un peu !

La fille devant moi relève la tête et traverse le passage piéton en courant, sans se soucier du feu qui est rouge pour les piétons et des voitures qui démarrent sur la voie.

Elle leur échappe comme une gazelle, et à moi aussi par la même occasion, puis s'engouffre par la porte que lui tient ouverte la personne qui a crié plus tôt.

Lorsque j'arrive à mon tour sur le trottoir où les deux jeunes femmes ont disparu, je suis rassuré.

En face de moi, se dressent les portes vitrées d'un cabinet dentaire. À l'intérieur, je peux apercevoir assise derrière un comptoir, ma belle inconnue, qui n'en est plus une.

Je recule, le sourire aux lèvres comme un benêt.

Enchanté de faire votre connaissance Mademoiselle Mélie !

* * *

Je suis devenu fou.

Le comble pour un homme qui se destine à une carrière de psychiatre.

Peu importe. Je suis fou d'elle.

Mélie Valois me rend dingue. Marteau. Cinglé. Barjot. Tout ce que vous voulez.

Ça va bientôt faire un an que je l'ai rencontrée. Et elle ne sait même pas que j'existe !

C'est pas faute d'avoir essayé.

Au début, je n'ai fait que la suivre un peu, histoire de savoir à qui j'avais à faire afin de mieux m'y prendre pour l'aborder. Me demandez pas pourquoi je n'ai pas tout de suite essayé d'y aller franco. Je ne pourrai pas vous répondre.

C'est peut être que j'étais intimidé après tout ce temps passé derrière des bouquins. Ou que j'avais perdu la main ? Ce qui est sûr, c'est que je n'avais pas envie de me louper. Je ne voulais pas tout gâcher. Je voulais que ce soit spécial.

Mais plus le temps passait et plus j'avais du mal à me lancer, me contentant uniquement de la suivre comme son ombre. C'était comme si j'étais envoûté, et que j'avais peur de briser le charme.

Quand j'ai fini par m'approcher un peu d'elle, ça a été un vrai fiasco. Elle s'éloignait avant même que je n'ai le temps de lui adresser la parole. Mes regards, mes sourires et même mes bonjours restaient sans réponse. Elle était fermée à toute intrusion venant de l'extérieur.

J'ai alors décidé d'attirer son attention en m'immisçant dans son monde.

Je connaissais pratiquement tout d'elle. Où elle travaillait, et avec qui. Où elle habitait, et avec qui.

Dans ma tête, j'étais devenu un agent de la CIA spécialisé sur la vie de Mélie Valois.

Dans la réalité, je n'étais rien d'autre qu'un malade souffrant de trouble obsessionnel sur sa personne.

Je savais que c'était complètement absurde et anormal. Mais c'était devenu un besoin aussi irrépressible que répréhensible.

J'ai réussi à me mettre toutes ses collègues dans la poche. Ça a été tellement facile, comparé à Mélie.

Je me suis arrangé pour obtenir un rendez-vous dans leur cabinet pendant que Mélie assistait le dentiste. J'ai pu l'observer de très près, admirer sa peau en détail et chacun de ses grains de beauté, que j'ai essayé d'enregistrer dans mon cerveau. J'ai adoré me perdre dans le gris éloquent de ses yeux.

C'était tellement jouissif que je n'ai pas résisté à l'envie de prendre un second rendez-vous. Puis un troisième.

Juste pour pouvoir l'approcher, humer son parfum de chèvrefeuille, et sentir ses mains me toucher pendant la consultation.

C'est un peu flippant ?

Je sais.

Toute ma vie est désormais centrée sur elle. Le stage de mon premier semestre avait déjà été prévu de longue date dans un hôpital du cinquième arrondissement, mais dès que j'ai pu changer je l'ai choisi en fonction d'elle. Dans le cabinet d'un psychiatre sans envergure qui était tout près de son travail, me permettant de rester à proximité.

Ça a sacrément mis mon père en rogne. Il m'avait trouvé un poste très intéressant auprès d'un éminent psychiatre. Mais je m'en fichais royalement.

J'étais maintenant en froid avec lui. Du coup, je continuais à voir ma mère dans son dos assez régulièrement, dans leur appartement du premier arrondissement, tout près du jardin du Palais Royal et de Mélie.

Je lui parlais d'elle comme d'une amie, sans lui préciser que je ne la fréquentais que dans mes rêves.

Elle n'avait pas besoin de savoir que son fils était un parfait obsédé obnubilé par une parfaite inconnue.

J'ai tout essayé pour faire évoluer la situation. Y compris tenté de faire une croix sur Mélie, de l'oublier, et de passer à autre chose.

Mais mes sentiments pour elle étaient incontrôlables.

J'avais fini par accepter de sortir avec cette blonde de la faculté de médecine dont Damien n'arrêtait pas de me parler.

Alors que nous nous trouvions à une soirée, seuls dans une chambre obscure, et que je donnais une chance à Ophélie de me faire oublier mon obsession, j'ai commencé à l'appeler Mélie pendant l'acte. Ça n'avait pas eu l'air de la déranger, mais moi, si.

Après ça, j'ai eu un mal fou à me débarrasser d'Ophélie. C'était une vraie sangsue. Elle me harcelait presque, ce qui était également un comble me concernant. J'étais le chasseur pourchassé. Je me suis dit que je devais tout faire pour que Mélie ne me voit jamais sous cet angle négatif.

Pourtant aujourd'hui, j'en étais toujours au même point. Assis là, dans le parc,  à la mater comme un vrai pervers.

Admirant pour la millionième fois au moins ses jolies jambes, souvent nues, pour mon plus grand plaisir.

Comme si elle savait que quelqu'un les lorgnait en secret, elle se met alors à les dissimuler sous sa jupe.

J'aimais la façon dont elle retirait ses chaussures, pour glisser ses pieds sous elle sur le banc, comme si elle ne se trouvait pas dans un jardin public mais chez elle, dans son canapé.

Je m'y imaginais maintenant avec elle, tous deux en train de regarder la télé simplement ou de se peloter comme des ados.

Soudain, j'en ai assez de rêver et d'imaginer ces choses.

Aujourd'hui, tout va changer ! je me persuade, en me levant subitement de mon banc.

Tandis que Mélie secoue les miettes qui reposent sur sa jupe, je m'approche lentement d'elle, pour ne pas lui faire peur et m'assoit à l'autre bout du banc où elle se trouve. Aussitôt, Mélie repose ses pieds nus au sol et renfile ses ballerines à la va-vite avant de rassembler ses affaires pour se lever.

C'est récurrent chez elle, comme un oiseau craintif et farouche, elle s'envole dès qu'on l'approche.

Cependant avant de s'enfuir, elle jette un regard bref mais intense vers moi.

Elle m'a reconnu !

Je la regarde s'éloigner rapidement, déçu, mais pas désespéré.

Quelque chose a changé.

Elle sait que j'existe.

Et rien que ça, ça me donne envie de hurler de joie.

J'avais raison. Aujourd'hui est un nouveau jour et je ne vais pas m'avouer vaincu si vite.

Je décide de pousser ma chance encore un peu.

Après quelques heures de travail réglementaires au cabinet du psychiatre, je m'arrange pour en partir plus tôt, afin de rejoindre celui du dentiste avant sa fermeture.

J'arrive juste après que le dernier patient soit sorti, et juste avant qu'il ne soit trop tard pour entrer.

Mélie est derrière le comptoir, si concentrée qu'elle ne semble pas remarquer ma présence, jusqu'à ce que je me penche vers elle.

— Bonjour. Le cabinet va fermer monsieur, c'est pour prendre un rendez-vous ?

Les yeux rivés sur l'écran de son ordinateur, elle s'adresse à moi sans même daigner me regarder.

Je ne m'en offusque pas. Sa technique de défense est rodée et efficace, mais je la connais par cœur.

— Bonjour, euh… Oui, c'est exactement ça.

Elle relève la tête, intriguée. Je sais qu'elle a reconnu ma voix.

Ça me conforte dans mon raisonnement. Mon égo gonfle, mon  assurance aussi.

— Hum… oui, d'accord, répond-elle dans ciller. Allons-y, je vous écoute, c'est pour quoi et pour quand exactement ?

Elle pose à nouveau les yeux sur son écran, l'air absorbée.

— Un dîner, ce soir. Vers 20h, ça vous irait ? je propose, plein d'espoir.

Mélie relève ses grands yeux gris vers moi, surprise.

Elle prend quelques secondes de répit, et me lâche assez froidement :

— Navrée, je ne sors pas avec les patients. Monsieur… ? me demande-t-elle, comme si elle ne  connaissait pas déjà mon nom.

Si je n'étais pas certain qu'elle joue la comédie, cela aurait pu être assez déstabilisant à encaisser.

Mais désolé, je ne marche pas.

— Devreaux. Alexandre  Devreaux, je lui réponds, en insistant bien sur mon nom de famille afin qu'elle ne l'oublie plus à l'avenir (si toutefois c'était vraiment le cas). Si n'est que ça, je change de dentiste sur le champ ! je reprends, bien décidé à obtenir ce que je veux aujourd'hui. Voilà. Comme ça, le problème est réglé ! Alors, je passe vous prendre à quelle heure ?

Mon assurance a l'air de jouer en ma défaveur. Elle me fixe avec un mélange de stupéfaction et d'agacement.

— Désolée, je ne peux vraiment pas. Je fréquente déjà quelqu'un et nous avons des projets pour ce week-end.

— Ah oui… ? je demande dubitatif. Vraiment ?

D'après mes sources, elle est célibataire. Je n'ai pas connaissance d'un quelconque petit-ami. À moins que ce soit quelque chose de récent.

— Oui. Vraiment, déclare-t-elle, catégorique.

Pfff !!! C'est du bluff. Sûrement une autre de ses manœuvres d'évitement.

— Maintenant, vous m'excuserez mais le cabinet va devoir fermer ses portes, me congédie-t-elle sans détour.

— Oui, je comprends Mademoiselle Valois. Passez une bonne soirée, à très bientôt ! je lance gaiement avant de m'en aller, sans lui montrer ma déception immense.

Avant de franchir les portes du cabinet, je fais un signe de la main à Margaux, qui me sourit comme une gamine de treize ans en me rendant mon salut.

Je me retrouve sur le trottoir avec le moral complètement laminé.

Je m'étais un peu emballé sur ce coup-là.

Je m'y voyais déjà.

Moi, ce soir au restaurant, le plus heureux des hommes sur terre grâce à Mélie à mon bras, vêtue comme une princesse, tombant follement amoureuse de moi au premier rendez-vous…

C'était stupide. Je suis stupide.

De croire que j'avais la moindre chance avec une fille comme elle.

18

Mélie m'a démoli

Je finis dans le premier bar venu, à enchaîner les verres de vodka, ignorant les œillades prononcées de la barmaid et envisageant de me mettre minable jusqu'à ne plus me souvenir de mon nom, moi non plus.

Mais sans savoir comment, je me retrouve devant la Dame de Cœur.

La façade vitrée de l'établissement offre une vue entière sur la cuisine depuis l'extérieur, aussi bien que lorsque l'on se trouve à l'intérieur du restaurant.

Joana, la colocataire de Mélie, est affairée sur le plan de travail au milieu de ses collègues.

C'est une chic fille. Ça fait plusieurs mois déjà que j'ai fait sa connaissance.

Officieusement d'abord, lorsque je suivais Mélie qui rentrait à son appartement de Bonne Nouvelle, un jour où elle n'avait pas pris sa sacro-sainte bicyclette.

Elles se sont croisées au pied de leur immeuble. Après avoir discuté un petit moment, Mélie est montée, et Joana est partie. Alors je l'ai suivie elle aussi. Pas parce que c'est une jolie fille, mais parce qu'elle était en lien avec Mélie. Et tout ce qui touchait à Mélie de près ou de loin m'intéressait au plus haut point.

J'étais devenu comme le pire des fans. J'avais viré groupie inconditionnelle. Pour mon plus grand malheur.

Joana relève un instant la tête et quand elle m'aperçoit, elle me fait un grand sourire.

Le premier soir ou je l'ai suivie, elle m'a mené jusqu'ici.  Je n'ai pas hésité une seconde, je suis entré pour dîner. Par la suite, je suis devenu un habitué, et avec le temps je me suis attiré sa sympathie.

Derrière la vitre, Joana me fait signe et en faisant un geste du pouce, me demande si je compte entrer.

Je ne sais pas si c'est une bonne idée. Je me sens totalement déprimé et j'ai bu plus que de raison.

Joana se rapproche de la vitre, et insiste, m'enjoignant à venir en crochetant son index.

Je me laisse convaincre, c'est une fille douce et pleine d'empathie. Peut-être réussira-t-elle à me remonter un peu le moral ?

À peine ai-je mis le pied à l'intérieur qu'elle vient m'accueillir en personne.

— On t'installe à ta place habituelle ?

Je hoche la tête et elle me guide jusqu'à la table en face de la cuisine.

— T'as une tête à faire peur mon beau !

— Euh… ouais. Disons que j'ai déjà eu des jours meilleurs…

— Mince, une peine de cœur ?

— Dans le mille ! je confirme, penaud.

— Ne me dis pas que c'est cette fille dont tu es raide dingue ?

— Je préfère ne pas en parler Joana. Je vais juste commander un verre si tu veux bien.

— Sans rien avaler ? Hors de question. C'est le règlement de la maison et puis... c'est bon pour les chagrins d'amour. Tu vas voir, je vais t'apporter un filet d'espadon empereur mariné au  safran-combava, comme on le fait chez moi, qui mettra du baume sur ton petit cœur brisé. Ok ?

— Ok. Mais seulement si tu m'apportes un whisky et une bouteille de vin argentin avec.

— Ça marche !

Elle s'en va après m'avoir fait un sourire suivi d'un clin d'œil.

Joana sait que je suis désespérément entiché d'une fille. Mais elle ne sait pas qu'il s'agit de sa colocataire. Elle est compréhensive et à l'écoute. Si je ne lui mentais pas si honteusement, je pourrais même la considérer comme mon amie.

Mais les amis sont honnêtes les uns envers les autres. Je ne mérite donc pas ce titre.

Ce n'est pourtant pas mon genre de me comporter ainsi. J'ai toujours été quelqu'un de fiable, de franc, de droit. L'exemple même du mec bien. Jusqu'à peu. Jusqu'à ce que je tombe sur Mélie.

Inexorablement, mes pensées se tournent vers elle. Cette fille a proprement bouleversé mon monde, tandis que je ne suis rien à ses yeux. J'ai été si près du but aujourd'hui. Plus proche d'elle que je ne l'ai jamais été. C'était d'ailleurs la conversation la plus longue que nous ayons jamais eue.

C'est un progrès notable. Je devrais être satisfait.

Au lieu de ça, je me sens plus frustré que jamais. L'avoir frôlée d'un pouce et la savoir à nouveau hors d'atteinte était une véritable torture.

Je me sens mal. Ou plutôt malheureux. Et seul.

Foncièrement.

Viscéralement.

Seul.

Joana vient me voir en fin de soirée, pour me proposer un dessert.

— Que dirais-tu de quelques morceaux d'ananas Victoria accompagnés de crème glacée au thé sencha ?

— Non, ça ira. Juste un saké s'il te plaît.

— Mais tu n'as rien mangé. Tu ne penses pas que tu as assez bu ?

C'est sûrement vrai. Je suis passablement ivre. Et parce que je n'ai pas envie de me retrouver seul ce soir, j'ai traîné exagérément en longueur sans presque rien avaler de tous les mets délicieux qu'elle m'a servis. Et  au prix que coûte chaque plat dans ce restaurant gastronomique, c'est un vrai sacrilège. Mais c'est le dernier de mes soucis.

J'insiste et elle finit par me l'apporter.

— Pourquoi est-ce que tu ne laisses pas la serveuse me servir ? je lui demande, en avalant d'un trait. Tu as sûrement mieux à faire que de t'occuper d'un pauvre loser bourré comme moi.

— Ne dis pas ça. Tu as juste besoin d'un peu de réconfort. Et tu es mon ami.

Non, non… C'est faux.

— Jo, ne perds pas ton temps avec moi ! je l'avertis avec la voix qui déraille. Je ne le mérite pas !

Je me prends la tête entre les mains.

— Écoute, commence-t-elle d'une petite voix, le restaurant va fermer. J'aimerais que tu me promettes que tu vas sagement rentrer chez toi maintenant.

Je secoue la tête, incapable de lui mentir. J'ai juste envie de continuer à me saouler, pour tout oublier. Oublier Mélie, oublier mon échec et oublier mon comportement de désaxé intempestif.

— D'accord, reprend-elle. Marie va t'apporter l'addition. Attends-moi là, tu veux ?

J'obéis à la lettre, et j'attends pendant un temps infini, dans un état second. Je ne sens plus mon corps. C'est bon signe.

Mais mon cœur, lui, me fait toujours atrocement souffrir.

Je perds peu à peu la notion du temps et de l'espace.

Ce n'est qu'en arrivant au pied de l'immeuble de Joana que je me rends compte qu'elle m'a ramené chez elle.

— Que… qu'est-ce qu'on fait là ? je bredouille, perdu.

— Je t'ai ramené chez moi. Allez,  viens. Fais un effort, je ne pourrai pas te porter sur quatre étages.

Je réalise alors qu'elle me soutient pour marcher. Ses bras sont placés sous les miens, comme si j'étais un petit vieux.

Je me sers de ma main gauche pour me hisser à la rampe, mais laisse la droite sur l'épaule de Joana, et dans sa main.

Je continue  à m'appuyer un peu sur elle, ma tête penchée sur la sienne. Ses cheveux sentent bon. Ça sent la vanille. Ou la noix de coco. Ou le… Bref, elle sent bon.

Nous entrons dans son appartement, et je ne peux m'empêcher de me dire que c'est comme si elle m'avait emmené au beau-milieu du coffre fort ultra sécurisé d'une banque mondiale. Une grosse banque qui renfermerait un trésor inestimable et inatteignable.

Arrivé dans sa chambre, devant son lit. Je commence à me sentir mal, et ça n'a rien à voir avec une quelconque envie de gerber.

— Pourquoi tu fais ça pour moi ? je lui demande tout bas.

Elle se retourne vers moi et passe son autre main sur mon flanc .

— Parce que je t'aime bien, voilà tout.

Elle murmure elle aussi. Son visage est collé au mien et sa bouche n'est qu'à quelques centimètres de la mienne.

— Tu ne me connais même pas…

J'argumente pour trouver une bonne raison de ne pas céder à ses lèvres et à son corps chaud qui se presse contre le mien.

— Je te connais suffisamment pour t'apprécier et savoir que tu es un mec bien.

Nom de Dieu. Si elle savait….

— Tu pourrais rester avec moi cette nuit, m'invite Joana en posant sa paume légère sur ma joue.

Du pouce, elle caresse ma mâchoire qui est devenue râpeuse.

C'est vrai. Joana est belle et j'ai besoin de réconfort. Je pourrais rester ici cette nuit pour oublier Mélie.

Mais rien qu'en prononçant son nom dans ma tête, rien qu'en la sachant probablement à quelques mètres de moi, mon esprit et mon corps se révoltent à cette idée.

— C'est que… je t'aime beaucoup moi aussi, vraiment. Mais... il y a cette fille. C'est encore trop frais. Je ne me sens pas encore capable de passer à autre chose, tu comprends… Ne m'en veux pas.

— Je ne t'en veux pas Alex. À vrai dire, c'est tout à ton honneur. C'est rare qu'un mec ne saute pas sur l'occasion de baiser une fille lorsqu'il en a la possibilité. Ça confirme ce que je disais tout à l'heure. Tu es un mec bien.

Elle enroule ses bras autour de mon cou et m'embrasse du bout des lèvres avant de reprendre.

— Tu n'as qu'à rester dormir. Tu n'es pas en état de repartir tout seul et je m'en voudrais s'il t'arrivait quelque chose.

— Merci Jo, acquiescé-je. Ça ne va pas déranger ta coloc ?

— Quoi Mélie ? Jamais de la vie, c'est une fille adorable !

Je m'effondre sur son lit, trop épuisé pour continuer à discuter.

Elle m'aide à me déshabiller et à me coucher, comme si j'étais un petit enfant, avant de plier soigneusement mes vêtements et de les déposer sur une chaise.

Enfin, avec les paupières lourdes, je la regarde se déshabiller elle-même, sans pudeur, pour enfiler une nuisette devant moi. Quand elle éteint la lumière et se glisse sous les draps tout contre moi,  je suis déjà au pays des songes.

* * *

Après une nuit infernale, entrecoupée de rêves absurdes, où je cours après Mélie, et la vois disparaître comme par magie dès que je l'attrape, je suis réveillé par un mal de crâne atroce.

Joana est collée à moi, endormie d'un sommeil lourd et réparateur. Je me dégage doucement pour quitter le lit sans la réveiller. Il faut que je trouve quelque chose pour soulager mon cerveau qui est sur le point d'exploser.

Je sors de sa chambre en me dirigeant au radar, et guidé par une odeur de café envoûtante, finis par atteindre ce qui semble être la cuisine.

J'y suis accueilli par un tableau des plus charmants. Le dos tourné, les bras levés vers des étagères, Mélie est juste là, son postérieur magnifique moulé dans un shorty noir et ses jambes gracieuses nues de bout en bout.

Cette vision onirique me fait presque oublier mon mal de tête carabiné.

— J'espère que tu as faim petite marmotte, j'ai préparé le p'tit-déj' juste pour toi ! elle sort, la tête fourrée dans les placards.

— Juste pour moi… ? je demande, charmé. Je n'en attendais pas tant. C'est super sympa Mélie !

Elle se fige en entendant ma voix grave du matin et se retourne vivement, pantoise.

J'ai du mal à y croire...

Mais c'est bien réel.

Mélie est bien là, devant moi. Sexy à mort avec ce tout petit bout de tissu ridicule qui est la seule barrière entre moi et sa… Merde, j'ai la trique. C'est comme dans un rêve, mais en mieux. Je vois ses seins pointer sous son débardeur gris chiné. Sans le moindre soutien-gorge. Et il me suffirait juste d'étendre un peu le bras pour pouvoir la toucher…

Je déglutis.

L'objet de mes fantasmes est là, devant moi, me regardant avec des yeux gourmands et… appréciateurs ? Oh, putain ! Si elle continue à me regarder avec ces yeux là, je vais lui arracher ses fringues et la prendre sur le plan de travail. Mal de crâne ou pas.

Calme toi, mec !

C'est pas le moment de tout faire foirer.

— Tu aimes la vue ? je lui demande pour la sortir de sa contemplation insoutenable.

Aussitôt, ses yeux gris affolés fixent les miens.

Afin de la rassurer, je m'approche nonchalamment de la cafetière. Histoire de détendre l'atmosphère. Je m'empare de la tasse à café qui est déjà prête.

— Mmm... du café ! Exactement ce qu'il me fallait ! je m'exclame, en me forçant à détourner les yeux d'elle.

— Qu'est-ce vous faites à poil dans ma cuisine et comment êtes-vous entré chez moi ? crie-t-elle tout à coup, en me menaçant avec un couteau apparu comme par magie.

Bordel, je m'attendais à ce qu'elle soit un peu réticente à ma présence, mais pas à ce qu'elle essaie de me trucider !

Je feins l'indifférence et prends le temps de boire calmement mon café sans la quitter des yeux avant de répondre.

— Hey, vas-y mollo Mélie ! Je suis rentré avec Joana hier soir, elle m'a invité à rester pour la nuit…

— N'importe quoi ! Joana ne ramène jamais de mec à la maison !

— Eh bien, il faut croire que je fais exception à la règle…

— La ferme ! hurle-t-elle, comme une furie.

C'est plutôt mal parti comme entrée en matière. On dirait vraiment que j'ai un don pour tout faire foirer !

— Tu ne voudrais pas te détendre un peu… ? je reprends, posément, entre deux gorgées de café. Tu offres un joli spectacle dans cette tenue, mais je dois dire que le couteau gâche vraiment tout ! Et puis, c'est pas du tout comme ça que j'avais imaginé notre premier petit déjeuner ensemble…

Je me dis qu'un peu d'humour va aider à alléger l'atmosphère.

— Je vous donne trente secondes pour retrouver vos fringues et vous barrer de chez moi ! continue-t-elle en agitant son couteau sous mon nez.

Visiblement, ça ne fonctionne pas du tout.

— Voyons, Mélie-Mélo ! j'utilise son surnom pour essayer de l'amadouer. Tu serais pas cruelle au point de me laisser sur le palier en caleçon quand même ?

— Tu parles Charles !

— Non, moi c'est Alex…

J'aimerais bien qu'elle se le mette en tête, une bonne fois pour toutes.

— Dehors ! m'ordonne-t-elle, en avançant tout en continuant de me menacer avec son couteau.

D'elle ou de moi, je me demande bien qui est censé être le plus dangereux.

Je finis par capituler. Cette fille est pire que la mégère apprivoisée de Shakespeare ! Les mains levées en signe de reddition, je recule vers la sortie.

— Ok, ok. Pas la peine de t'exciter.

Maintenant que nous sommes dans le hall, je m'apprête à retourner dans la chambre de Joana pour récupérer mes fringues, mais c'est sans compter sur le côté implacable de Mélie.

— Hop, hop, hop ! Où croyez-vous aller comme ça ? siffle-t-elle.

— T'as dit que je pouvais récupérer mes fringues…

— Hors de question que je vous laisse aller dans sa chambre ! Je ne sais pas comment vous êtes entré mais je sais comment vous allez ressortir : en caleçon !

Cette nana a vraiment le sens du burlesque...

— T'es pas sérieuse ! J'ai même pas de chaussures ! je peste.

— Fallait y penser avant de jouer au pervers ! Ça vous fera les pieds !

Elle ouvre grand la porte et m'indique la sortie avec son couteau.

J'hallucine !

Elle ne plaisante pas.

Je roule des yeux avant de soupirer d'exaspération et de m'exécuter.

Après un claquement sec qui résonne sur le palier, je me retrouve nez à la porte.

En caleçon.

Et on a beau être au printemps, je commence à avoir la chair de poule.

Quelqu'un aurait-il l'amabilité de m'expliquer comment une situation à priori idéale pour que je concrétise a finalement terminé en eau de boudin ?

Je n'ai peut-être que ce que je mérite après tout. À force de mentir et de mal agir, tout finit par me retomber dessus. C'est le Karma !

Je suis en train de me demander ce que je suis censé faire lorsque je me rends compte que je ne suis plus tout seul. Derrière moi, en haut des marches, se trouve une petite dame, d'environ la soixantaine, avec un panier de courses dans les bras. On dirait qu'elle hésite à passer. Elle doit sûrement me prendre pour un pervers.

Mais c'est peut-être bien ce que que je suis en vérité ?

— Euh…, Bonjour ! je fais, en souriant, comme si tout était absolument normal. Belle journée, n'est-ce pas ?

— Oui, tout à fait ! finit par dire timidement la dame. Est-ce que tout va bien ?

— Oh oui ! Oui, rassurez-vous… Mes amies m'ont juste mis à la porte pour me faire une blague. Et vous, vous habitez l'immeuble ? demandé-je au hasard, en croisant mes bras sous ma poitrine.

Je n'arrive pas à croire que je sois en train de faire la conversation avec une sexagénaire dans cette tenue. Ou plutôt devrais-je dire, sans tenue.

— Oui, reprend la dame avec plus d'aisance, je suis la voisine de ces demoiselles. J'habite juste au dessus. Voulez-vous monter prendre un thé le temps qu'elles se décident à vous ouvrir ?

Quel aplomb ! Et moi qui pensais que je la faisais flipper...

J'entends la voix de Joana qui se mêle à celle de Mélie de l'autre côté de la porte.

Il est temps d'appeler à l'aide.

— Non, ça ira, merci beaucoup. Je pense que la plaisanterie a assez duré.

Tout en souriant à la voisine, je cogne trois fois à la porte. Brièvement, mais franchement. De façon à ne pas être ignoré plus longtemps.

Joana ouvre aussitôt et la stupeur se lit sur son visage.

— Alex !!! Mais qu'est-ce que tu fais sur le palier en caleçon ? s'étonne-t-elle.

— Eh bien… Comme tu le vois, je faisais connaissance avec ta charmante voisine !

— Oh, bonjour Mme Marcel ! lance Joana pour saluer la vieille dame qui sourit béatement.

Derrière Joana, j'aperçois Mélie, qui pince les lèvres tandis que je dis au revoir de la main à la voisine.

— Viens par-là espèce d'exhibitionniste ! s'exclame Joana en attrapant mon poignet pour me tirer à l'intérieur en riant. Mélie, je te présente Alex, reprend-elle après avoir refermé la porte. Alex, voici la coloc adorable dont je t'ai parlé.

— Adorable, en effet…, je répète, en traînant exprès sur le mot "adorable" quand je fixe cette dernière.

Mélie se mord là lèvre inférieure à présent, et essaie de se faire toute petite. J'en tire une certaine satisfaction et je ne peux pas m'empêcher de le lui faire savoir.

Je la reluque avec insistance, me délectant de la voir se tortiller dans cette tenue légère.

C'est une sorte de petite vengeance, on pourrait dire. C'est tout à fait légitime !

Et ça n'est que le début.

Je suis enfin entré dans ta vie Mélie Valois !

Et maintenant que j'y suis, je ne suis pas près d'en sortir.

Prépare-toi à me faire de la place ma colombe !!!

19

Mélie se méfie

Joana a soigné ma gueule de bois avec un remède de sa grand-mère super efficace. Dégueulasse, mais efficace.

Un smoothie à base de jus de tomate, de banane écrasée, d'eau de coco, de fenouil, d'huile essentielle de menthe poivrée, et de plantes aromatiques comme le thym, la cardamome et l'anis.

Si je sais tout ça, c'est parce qu'elle s'est fait un devoir de m'expliquer en détail toutes les étapes et tous les ingrédients nécessaires à la réalisation de son breuvage magique, et aussi parce que je me suis fait une joie de tout retenir. On ne sait jamais, ça peut toujours servir…

Pour avoir fait des études de médecine, je peux vous certifier que ce remède n'est absolument pas reconnu par la médecine conventionnelle. Mais je dois me rendre à l'évidence, les habitants des îles savent de quoi il parlent. Après tout, c'est bien chez eux qu'on trouve des punchs alcoolisés qui sont réputés être extrêmement forts et savoureux.

— Je te suis reconnaissant d'avoir fait tout ça pour moi Joana, je la remercie, alors que nous sommes seuls tous les deux dans la cuisine et que Mélie a décidé de quitter l'appartement.

— Bah, ce n'est rien Alex, je t'assure.

C'est faux. Non seulement elle m'a consolé, m'a ramené chez elle pour m'empêcher de continuer à boire, m'a bordé et m'a pardonné de refuser ses avances, mais en plus, aujourd'hui, elle me dorlote comme si elle était ma mère.

Et le plus beau dans tout ça, c'est qu'elle m'a offert sur un plateau d'argent la possibilité de m'immiscer dans la vie intime de celle pour qui je craque depuis un an.

Mélie m'obsède à un point que je ne peux expliquer. Et je ne peux pas tout bonnement pas continuer à prendre des rendez-vous chez le dentiste pour alimenter mon addiction. De toute façon, ça ne me suffit plus. J'ai besoin de plus. J'ai besoin d'augmenter la dose.

Un supplément de contacts avec Mélie, du rabe de sa voix, une rallonge de la vision parfaite de sa personne. Je veux un extra de Mélie.

Et je suis maintenant arrivé trop près de mon but pour reculer. Je me sens incapable de renoncer à cette proximité si longtemps espérée.

Au contraire, tout ce qui s'est passé me donne l'envie et la force d'aller plus loin. À n'importe quel prix.

Même si cela signifie que je dois me servir de Joana pour cela.

— Joana, tu es bien trop modeste ! j'avance, avec une idée en tête. Je me rends compte à quel point tu es une fille géniale, et je regrette de t'avoir repoussée hier…

— Vraiment, Alex, tu n'as rien à te reprocher, proteste-elle. De toute façon, tu étais complètement bourré,  ça aurait été idiot de commencer une relation comme ça. Et ce n'est pas du tout ce que je veux…

Sans le savoir, elle va dans mon sens. Je m'empresse de rebondir.

— C'est aussi ce que je ressens. Je n'ai pas envie de me jeter sans réfléchir dans une relation. Mais j'ai envie d'apprendre à mieux te connaître. Je pense qu'on devrait se donner une chance.

— Ah, oui ? Tu es sincère ? me demande-t-elle les yeux brillants et écarquillés.

Non. Je suis un épouvantable menteur ! Un tricheur ! Un salaud !

Mais je n'ai pas le choix. Je dois faire absolument tout pour qu'elle le croit. Coûte que coûte !

Et je ferai aussi de mon mieux pour la préserver au maximum de mes mensonges.

— Oui, je pense vraiment que tu es une fille formidable.

— C'est si gentil. Alors tu voudrais quoi, qu'on sorte un peu ensemble pour commencer ?

Non, non, non ! C'est pas du tout ce à quoi je pensais !

— Eh bien, en vérité… je me disais que je pourrais rester ici. Je me sens tellement bien avec toi…

— Tu ne trouves pas que ça fait un peu précipité ça ?

— Non, au contraire ! On aura la possibilité de vérifier si notre relation a des chances d'aboutir. Comme je te l'ai dit, j'ai toujours des sentiments pour cette autre fille. Mais je ne peux pas continuer à espérer indéfiniment. J'ai envie de tourner la page, et toi, tu me donnes vraiment envie de croire que je peux y arriver. On pourrait essayer de vivre ensemble, de façon platonique, en attendant d'y voir plus clair. Je pourrais même dormir par terre si tu veux…

— Quoi… ? Ça me paraît un peu fou comme concept. Et puis, il y a Mélie... Elle va trouver ça bizarre ! Et je n'ai pas envie de lui imposer ça.

— Écoute, on n'est pas obligé de lui dire, cette histoire ne regarde que nous. En plus, je suis quelqu'un de très ordonné, je ne suis pas envahissant, et  je ferai plus que ma part de travail. Ce sera comme si je n'étais pas là…

— Vraiment Alex, je ne sais pas…

Elle hésite. Je suis à deux doigts de la convaincre. J'abats mes dernières cartes.

— Je paierai le loyer et je partirai dans la seconde où tu le demanderas, si jamais tu changes d'avis. Tu peux même me prendre à l'essai ce week-end avant de te décider.

J'ai percé ses défenses. Je sens que j'y suis presque.

— Je t'en supplie, Joana, garde-moi avec toi. Tu es la seconde chance que j'espérais depuis si longtemps…

Je me sens mal de lui dire ça, même si au fond, ce n'est pas totalement un mensonge. Grâce à elle, j'ai une deuxième chance de faire en sorte que Mélie tombe amoureuse de moi.

— Bon… d'accord ! On a qu'à essayer.

Surexcité, je la soulève dans mes bras et la fais tournoyer de joie.

— Doucement, doucement ! rie-t-elle alors que je la repose au sol. J'ai seulement accepté jusqu'à lundi !

Je la serre dans mes bras, heureux. Qu'importe, c'est plus qu'il n'en faut pour réussir à la persuader.

Le lundi suivant, comme je l'avais espéré, Joana accepte de me laisser partager leur vie.

Mais ma satisfaction est de courte durée.

Mélie, elle, n'est pas prête à faire de même.

Une fois de plus, je me retrouve à faire des pieds et des mains pour lui plaire. Mais rien ne fonctionne.

Et pourtant, je déploie des trésors d'imagination et d'ingéniosité pour la faire tomber sous mon charme. Peut-être que je n'en fais pas assez ?

À chaque fois que je la vois, je ne peux pas m'empêcher d'éprouver un sentiment de plénitude. Je me sens comme transporté, euphorique. J'ai envie de la prendre dans mes bras, mais je sais que c'est encore trop tôt. Je dois me faire violence pour réfréner mes ardeurs.

En attendant, je m'évertue à en apprendre plus encore sur elle, sur ses goûts, ses habitudes. Je fais attention à chaque détail pour essayer de savoir tout ce que je n'ai pas réussi à tirer de Joana.

Avec elle, ça a été beaucoup moins facile de me renseigner sur Mélie qu'avec les assistantes du cabinet. On voit que Joana tient beaucoup à son amie. Même si cette dernière paraît lui être moins attachée qu'elle.

Une fois, au restaurant, elle a laissé échapper le surnom de Mélie, mais à part ça, tout ce qu'elle a bien voulu m'en dire c'est qu'elle était sensible et qu'elle avait beaucoup souffert.

Je m'en doutais un peu. Sinon, comment expliquer ce symptôme de rejet chronique des autres ? J'avoue que face à Mélie toutes mes connaissances en psychologie et en étude comportementale ne me servent à rien. Les sentiments que j'éprouve pour elle obscurcissent mon raisonnement et troublent mon objectivité. Mon cerveau est relégué au second plan pendant que mon cœur est au devant de la scène.

Je vis au même rythme que Mélie, rien de plus facile, nous avons un peu les mêmes horaires. Quant à Joana, elle a des horaires décalés qui ne m'obligent pas à être tout le temps avec elle. Je n'aurais pas pu rêver mieux.

Après une semaine d'efforts infructueux, ma patience est à bout. Je décide de retenter une approche directe.

Dans le jardin du Palais Royal, je la retrouve comme d'habitude juchée sur son banc, au milieu de sa cour d'admirateurs à plumes.

Je fais une entrée en scène modeste, je me la joue détendu et blasé, même si à l'intérieur, je ressens le même trac qu'à une première. Mon cœur bat comme un fou. Je ressens en même temps la joie troublante d'être à ses côtés et la peur d'être rejeté à nouveau.

Et ça ne loupe pas.

Encore une fois, Mélie m'envoie sur les roses. J'ai beau avoir endurci ma carapace, à la longue, ça commence à devenir blessant.

Cette fille est pire qu'un dragon, et mon armure de chevalier commence sérieusement à s'émousser sous ses parades de défense enflammées à répétition.

Bordel ! Ça me tue ! Pourquoi n'ai-je pas plutôt eu l'idée de tomber amoureux de Jo ? Elle qui est si docile et conciliante, et qui ne demande qu'à être aimée…

Je me demande parfois  si ce n'est pas justement parce que Mélie me repousse que je suis autant attiré par elle. Elle me fascine de façon insensée.

Le soir même, après un autre échec cuisant, je ressens le besoin urgent de prendre l'air.

Mélie est retournée s'enfermer dans sa chambre à peine quelques minutes après avoir mis les pieds à l'appartement. Le thé que je lui ai fait et les cookies que j'ai convaincu Joana de préparer pour elle n'ont pas été assez convaincants pour la retenir.

Dans la cuisine, je finis d'avaler un des cookies monstrueusement bons de Joana avant de la prévenir de mes intentions.

— Quoi ? Tu t'en vas ? Mais... c'est mon jour de congé aujourd'hui. On aurait pu faire quelque chose ensemble ce soir…

— Oui, je sais. Je suis sincèrement désolé Joana. Mais il faut vraiment que je rentre chez moi pour récupérer des fringues propres, et ça fait plus d'une semaine que je n'ai pas vu mon pote Damien, tu comprends ?

— Oui, oui, bien-sûr. Je ne veux pas t'empêcher de voir tes amis. Mais tu sais, tu pourrais ramener plus d'affaires ici. Il y a de la place dans mon armoire.

— Merci, Jo. Tu es adorable.

Je l'embrasse sur la joue avant de la quitter.

Je n'aime pas ça. Elle a l'air déjà trop attachée à moi. Et c'est pour ça que je ne vais pas installer plus d'affaires personnelles que nécessaire dans sa chambre. Je ne veux pas qu'elle s'habitue à moi.

Quand j'arrive dans notre appartement, Damien est tranquillement vautré devant la télé. Je largue mon sac de sport à même le sol avant de m'effondrer à côté de lui dans le canapé.

— Tiens… te revoilà toi ! Est-ce que t'as fini par te faire virer de ton harem ?

— T'es pas drôle Damien…, je soupire désespérément.

— Merde…. Ça n'a pas l'air d'aller comme tu veux.

— C'est un euphémisme. En fait, rien ne se passe comme prévu.

— Ah oui ? Pourtant je croyais que tu avais enfin trouvé la solution pour que cette fille te tombe dans les bras…

Damien est le seul à être au courant de tout. Déjà, parce que c'est mon meilleur ami depuis le lycée et aussi parce que c'était difficile de lui cacher tout ça. En plus, si je n'avais pas eu quelqu'un à qui raconter tous mes déboires sentimentaux, j'aurais fini par devenir dingue. Je veux dire vraiment dingue.

— On dirait bien que je me suis trompé. Elle me fait toujours le même cinéma. Elle m'évite, ou elle se barre quand je suis là. Je crois qu'elle se méfie de moi, et je ne sais pas pourquoi.

— Tu veux dire à part le fait que tu la suis depuis un an comme un dangereux psychopathe obsessionnel ? Tu as raison, je me demande bien pourquoi elle se méfie de toi…

— Si c'est pour me sortir ce genre de trucs, je préférerais que tu la fermes Damien !

— Désolé, mais je voudrais seulement que tu ouvres les yeux. Ce que tu fais, c'est pas sain, mon vieux ! Jusqu'à aujourd'hui tu te contentais juste de te faire du mal à toi même en t'amourachant d'une fille qui ne veut pas de toi. Mais maintenant, tu as carrément commencé une fausse relation avec cette autre pauvre nana qui n'a rien demandé. C'est quoi ton plan, hein ?!!! Quand tu auras celle qui t'intéresse, tu diras simplement bye bye à l'autre ? Et tu crois que ça va être aussi facile que ça ? Pfff !!! T'es vraiment barjot Alex. Comment tu veux arriver à soigner les autres si toi-même tu es bon à enfermer ?

Je médite en silence sur ses paroles avant de finir par répliquer dans un murmure.

— Tu sais ce qu'on dit, "le cordonnier est toujours le plus mal chaussé"...

— Cette fois, c'est toi qui n'est pas drôle ! rétorque Damien. On ne parle pas de chaussures là ! On parle de vraies personnes. Cette fille que tu dis aimer, apparemment, elle ne ressent rien pour toi. Peut-être même qu'elle te déteste. Tu devrais respecter ses sentiments et t'intéresser à quelqu'un qui en a vraiment quelque chose à faire de toi. Ophélie par exemple. Elle n'arrête pas de demander après toi.

— Je t'interdis de dire que Mélie ne ressent rien pour moi, tu entends ?!!! je m'énerve aussitôt à cette idée. Tu ne sais rien d'elle ! Alors que moi, je la connais par cœur ! Non, le vrai problème c'est qu'elle ne me connaît pas aussi bien que moi je la connais, c'est tout. Mais quand ce sera chose faite, elle apprendra à m'aimer. J'en suis persuadé.

— Tu es flippant Alex. Tu le sais ça ? Mais je ne voudrais pas être celui qui brise tes espoirs. Je suis ton ami, je préfère te soutenir, même si je doute du bien-fondé de toute cette histoire. Alors, dis moi…, qu'est-ce que tu comptes faire ?

Je souffle à nouveau, soulagé de ne pas m'être mis mon meilleur ami à dos. J'aurais eu beaucoup de peine de devoir me séparer de lui.

— J'en sais vraiment rien… J'ai fait tout ce que je pouvais pour qu'elle m'apprécie, mais on dirait que ça ne fait qu'empirer.

— Donne-lui un peu d'espace.

— Mais ça fait un an que je lui donne de l'espace !!!

— Ouais, je sais. Ce que je veux dire c'est... montre que tu es dans la place, mais en lui donnant un peu d'espace.

— Est-ce que t'es en train de me donner des conseils en rimes ? Tu me fais quoi là, un slogan publicitaire ?

— Mais non, je veux dire, peut-être que tu en fais trop. Modère-toi. Laisse lui le temps de s'habituer à toi doucement en lui laissant un moyen de repli. Ne sois pas si empressé, même si c'est difficile et que ça fait longtemps que tu attends ton heure. Sois malin et stratégique. Ne te laisse pas emporter par tes sentiments.

— Ouais… Je crois que je vois où tu veux en venir. Je vais essayer de faire des efforts dans ce sens. Merci pour ton aide.

— De rien. J'espère juste que ça va marcher… Et sinon, concernant la boxe, je t'ai pas vu à la salle de toute la semaine ! Dis-moi que tu ne vas pas me laisser tomber ?

— Je sais pas… Mais pour l'instant, c'est pas ma priorité. Tu viens de le dire toi-même, la séduction c'est une entreprise qui demande du temps !

— Ouais, mais moi je suis pas une de tes copines ! Je risque de de me lasser… Enfin, bon, je te laisse à tes affaires.  En t'attendant, moi je vais continuer à boxer, et quand tu te décideras à revenir, je te mettrai K.O au premier round !

— Tu peux toujours rêver…

— Ouais… On verra ! Oh, et Ophélie... Qu'est-ce que je lui dis ?

— Dis-lui que je suis mort.

* * *

Le lendemain, je mets en application les conseils que m'a prodigués Damien. D'abord, je prépare le petit déjeuner de Mélie, mais je fais en sorte d'être complètement habillé et déjà prêt à partir bosser quand elle viendra dans la cuisine pour le prendre. Si me voir torse nu la dérange, je dois respecter ça. Ensuite, je me débrouille pour que nous ne soyons pas collés l'un à l'autre à table, ce qui n'est pas une mince affaire dans cette cuisine, qui est la plus petite cuisine que j'ai jamais vu. Chez mes parents, on appellerait ça un placard.

En l'attendant,  je m'assois sur l'un des deux tabourets hauts, mais tout au bout et dans l'angle du plan snack. Comme ça, il y aura une certaine distance entre elle et moi.

Si Mademoiselle est pudique et veut de l'espace, c'est ce que Mademoiselle aura.

Elle ne tarde pas à débarquer dans un peignoir léger.

— Bonjour Mademoiselle Mélie ! Je t'ai préparé un thé à la menthe, ça te tente ?

Rempli d'un espoir tout neuf, je l'accueille avec le sourire.

— Bonjour…, commence-t-elle, la voix adorablement enrouée.

Je me sens si nerveux que j'ai presque envie de me mettre debout à son arrivée.

— Hum…, elle se racle la gorge. Oui, Merci. Je veux bien.

Elle a dit oui… C'est la première fois que j'entends ce mot sortir de sa bouche. Je me sens pousser des ailes.

J'avance l'autre tabouret vers elle et elle s'y assoit sans rechigner. Jusque là, tout se passe comme sur des roulettes. Vite, un sujet de conversation banal !

— Alors…, tu as pu travailler comme tu voulais hier soir ? je demande, en poussant le pot de miel vers elle.

Je connais ses habitudes par cœur. Ça va forcément m'aider à la mettre en confiance.

— Mmoui… plutôt, commence-t-elle, hésitante. Mais j'ai encore du pain sur la planche, la date des épreuves approche !

— Ah ? Et tu prépares quoi exactement ?

— Un master en droit des entreprises.

— Tiens…, c'est marrant, je pensais que tu te destinais à une éminente carrière d'orthodontiste.

— Jamais de la vie ! elle s'emporte un peu. Mon travail d'assistance dentaire n'a rien à voir avec une quelconque passion. C'est juste un job alimentaire… Je pensais que Joana te l'avait dit.

— Non. Tout ce qu'elle m'a dit sur toi, c'est que tu étais adorable et que si je voulais en savoir plus, il fallait que je fasse des efforts pour m'entendre avec toi. Elle y tient beaucoup tu sais…

J'insiste un peu sur la dernière  phrase. Je sais, c'est un peu manipulateur, mais ça aussi ça ne peut que jouer en ma faveur. Et je ne suis plus à ça près…

En voilà un bon prétexte pour expliquer mon désir de me rapprocher d'elle ! J'aurais dû y penser plus tôt.

— Oui, je sais, répond-elle enfin, l'air coupable. Si c'est important pour elle alors... je veux bien faire un effort.

— Vraiment ?

Je n'arrive pas à croire que ce soit aussi facile.

D'abord, elle supporte ma présence, ensuite elle me fait la conversation et maintenant, elle se dit prête à s'ouvrir à moi ?

— Vraiment.

Elle me dit ça avec une drôle de tête. Quelque chose d'énigmatique qu'on pourrait apparenter à un sourire étire le coin de sa bouche. J'aimerais tellement savoir ce qui se trame dans son cerveau étrange.

Je tente le tout pour le tout.

— Alors tu acceptes de déjeuner avec moi aujourd'hui ? Histoire de faire un peu connaissance…

— Quoi ? s'affole Mélie.

Merde ! J'ai été trop loin. J'ai oublié les conseils de Damien. Être patient et pas empressé. Maintenant, elle va faire machine arrière, c'est sûr !

— Rien de formel, je te rassure, je me rattrape aussitôt. On pourrait juste se retrouver au Jardin du Palais Royal pour partager notre pause ?

J'essaie d'avoir l'air détendu, mais encore une fois, je suis tout fébrile à l'intérieur.

Faîtes qu'elle y croie…

Faîtes qu'elle accepte...

Sans dire un mot, elle hoche la tête pour signifier son accord.

YES !!!

— Parfait ! J'ai hâte d'y être…, je dis tout bas, en essayant de cacher ma joie.

Au fond de moi, je jubile. Mais je me contente de savourer ma victoire humblement, en même temps que mon café. Sans la quitter du regard.

Elle aussi me regarde fixement tout en buvant son thé.

Une lueur d'intérêt brille dans ses yeux gris. Aurais-je enfin réussi à attirer sérieusement son attention ?

À cette idée, je ne peux m'empêcher de sourire triomphalement, comme si j'avais gagné au loto. Et je finis même par un clin d'œil équivoque et plein d'orgueil. Histoire de lui faire comprendre que je sais que quelque chose à changé dans sa façon de me percevoir.

Soudain, elle semble au bord de la crise d'apoplexie. Elle grimace avant de se mettre à tousser violemment. Finalement, elle se lève, à bout de souffle pour récupérer un peu plus loin. Face à l'évier, dos à moi. Je m'inquiète.

— Ça va Mélie ?

— Ouais… ! C'est juste qu'il faut que j'y aille, ou je vais encore arriver à la bourre au boulot.

Elle coupe court à notre petit aparté en quittant soudainement la pièce.

Je ne saurais qualifier ce qui vient de se passer dans cette cuisine. C'était mystérieux et en même temps grandiose. Je me sens comme un astronaute qui viendrait de poser le pied sur une planète inconnue.

Un petit pas pour l'homme, mais un grand pas pour Alexandre Devreaux…

Non seulement elle a accepté de me parler, mais mieux encore, elle a accepté de partager sa pause repas avec moi !

Je ne peux m'empêcher de me dire que ce petit rendez-vous n'est que le premier d'une longue série.

Putain, voilà que je recommence à me faire des films ! Je secoue la tête en quittant la cuisine. Pas la peine de t'emballer mec ! Tu pourrais tomber de haut une fois encore !

Je m'arrête net avant de passer la porte. Mélie est dans le hall d'entrée, presque prête à partir bosser.

Elle est en train de mettre sa veste tout en fixant son reflet dans la glace.

Tant de beauté et de grâce réunies dans une seule et même personne… C'en est presque irréel. Elle ressemble à une statue de marbre de Houdon, que j'ai pu admirer pendant mes dernières vacances à Lisbonne et qui représentait la Déesse de la chasse. Mélie est une œuvre d'art vivante. Une création originale et authentique de Dieu dans toute sa splendeur, que j'ai passé tant de tant à observer et à étudier, que je pourrais en faire un portrait les yeux fermés.

Enfin… Si je savais peindre bien-sûr !

Le soupir désespéré que pousse Mélie devant le miroir me tire de mes contemplations. Elle n'a pas l'air satisfaite de l'image qu'il lui renvoie. Je me demande bien ce qui la travaille. Je n'aime pas voir ce pli soucieux sur son front et j'ai subitement envie de la rassurer.

— Ne t'inquiètes pas Mélie, tu es parfaite ! je lui lance, sans pouvoir m'en empêcher.

Mélie se fige et se retourne vers moi, surprise. Telle Diane Chasseresse, à qui je la comparais un peu plus tôt, ses grands yeux gris et hagards me transpercent comme une flèche. Sans un mot, elle s'empare de son sac puis s'enfuit, comme à l'accoutumée.

Chassez le naturel, il revient au galop.

20

Mélie ma lubie

Bon sang mais qu'est-ce qu'elle fout ? Elle devrait déjà être arrivée à l'heure qu'il est !

Et si elle ne venait pas ?

Putain ! Cette fille va finir par avoir ma peau ! Elle me fait littéralement tourner en bourrique.

Et comment est-ce que je peux être aussi dépendant de quelqu'un qui n'a pas l'air de partager mes sentiments ?

Je ne suis qu'un idiot !

Mais si elle n'est pas ici dans les cinq minutes qui viennent, l'idiot que je suis ira la chercher et la trouvera, quel que soit l'endroit où cette petite poule mouillée se planque !

Excédé, je m'apprête à me lever pour mettre mes menaces à exécution quand je la vois se pointer au loin.

— Salut ! elle me sort tranquillement, en s'asseyant le plus loin possible de moi sur le banc.

— Salut ! J'ai bien cru que tu ne viendrais pas...

— Oh, désolée du retard. Il y a eu un monde fou au cabinet ce matin.

Ouais… c'est ça ! Et moi je me suis tricoté un bonnet d'âne en t'attendant.

Tant pis si elle me raconte des bobards. Du moment qu'elle est là, c'est tout ce qui compte.

— Ah, ok… Je comprends. Ça fait longtemps que tu travailles là ?

Je ne perds pas une minute et essaie de la faire parler un maximum avant qu'elle ne change d'avis. J'ai vraiment envie d'en apprendre plus sur elle, et pour une fois ça sortira directement de sa bouche.

— Mmm… oui, ça va faire cinq ans environ. Juste après avoir obtenu ma licence, répond-elle, tout en sortant son sandwich.

— Ah… et pourquoi est-ce que tu as arrêté tes études ? Raison financière ? je demande encore, en utilisant un ton anodin et léger, pour ne pas avoir l'air de lui mettre la pression.

Sans attendre, je mords dans mon cheeseburger.

Elle fait une petite pause avant de finir par me répondre.

— C'est ça. À l'époque, c'était ma mère qui payait tous mes frais. Quand elle s'est remariée et qu'elle a acheté une maison en banlieue avec mon beau-père, disons que ce n'était plus envisageable…

— Et ton père dans tout ça ?

À nouveau, Mélie prend son temps pour formuler une réponse. On dirait que pour elle, ce n'est pas chose facile de se livrer.  Même pour raconter des banalités.

— Hum… Il est mort. Fin du chapitre.

Bon. Eh bien… apparemment, il ne s'agit pas de banalités.

— Je suis désolé pour toi, je lui dis simplement.

Je médite un instant sur ces révélations. On dirait bien que j'ai trébuché sur quelque chose d'important.

Nous mangeons tous les deux en silence. Je vais lui laisser l'initiative de reprendre la conversation. Peut-être l'orientera-t-elle sur un sujet qui lui plaît. J'ai hâte de connaître ses goûts et de savoir ce qu'elle aime vraiment ou pas du tout.

J'attends.

J'attends encore.

Mais rien ne vient.

On dirait qu'elle est perdue dans ses pensées. J'ai beau essayer de me contenir comme me l'a conseillé Damien, c'est vraiment une chose difficile pour moi.

Surexcité, je me décide à intervenir.

— Alors, Mélie-Mélo, tu me le dis oui ou non ?

— Hein... ? Dire quoi ?

— Est-ce que tu vas enfin me dire ton vrai nom ?

Elle se fige un instant, mais finit par me dire ce que je veux entendre.

— Bah, ça n'a rien de très intéressant. Mélie, c'est le diminutif de Amélia. C'est justement mon père qui a choisi de m'appeler comme ça. En l'honneur de la célèbre aviatrice américaine, Amélia Earhart. Il pensait que comme elle, un destin hors du commun m'attendait. Il avait fondé de grands espoirs en moi, il me répétait souvent que j'étais exceptionnelle.

Wow ! Enfin quelque chose de vraiment personnel. Je suis scotché.

— Amélia… c'est très joli. J'aime beaucoup !

— Moi, je déteste ce prénom ! Il est pompeux et me donne l'impression d'être une imposture. Je n'ai rien d'extraordinaire, je suis peut-être même la fille la plus banale de toute la terre ! Le plus ironique dans tout ça, c'est que j'ai peur en avion ! Non, je n'ai absolument rien à voir avec cette femme que mon père admirait. S'il était toujours de ce monde et qu'il apprenait que je ne suis qu'une simple assistante dentaire, à coup sûr, je serais une grande déception pour lui.

Elle, banale ? Je suis plutôt de l'avis de son père. Mélie est exceptionnelle !

Je pose ma main sur la sienne pour tenter de lui faire comprendre ce que je ressens.

— Tu ne devrais pas dire ça…, tu ne peux pas savoir.

Sa main est douce et la toucher me procure une sensation enivrante.

— Non, tu as raison. La vérité, c'est que je suis avant tout une grande déception pour moi-même...

Bordel ! Je ne m'attendais pas à ce qu'elle me fasse carrément des confidences aussi intimes. Sa détresse me prend aux tripes. Comme à chaque fois, je crève d'envie de la prendre dans mes bras. Mais c'est aussi le plus sûr moyen de la faire prendre ses jambes à son cou...

De l'espace. De l'espace. De l'espace.

Écoute ce que t'as dit ton pote et essaie de t'y tenir non d'un chien ! je me répète comme un mantra en essayant de ne pas serrer sa main trop fort dans la mienne.

— Mais assez parlé de moi, reprend-elle, en me privant de sa main. Si tu m'en disais un peu plus sur toi ?

— D'accord, qu'est-ce que tu veux savoir ?

— Eh bien… Si tu me disais d'où te vient cette petite cicatrice en plein milieu du sourcil ?

Je la touche machinalement.

Tiens ? Elle a remarqué ça ? Alors c'est qu'elle doit s'intéresser à moi un peu plus que je le pensais. Ça me flatte. Je ne peux m'empêcher de sourire.

— Ouais… si tu veux. Elle date un peu… J'avais sept ans, et je me prenais pour superman. Un jour, j'ai sauté du haut de mon toit pour vérifier et j'ai vite compris que je n'avais aucun super-pouvoir…

Ce n'est pas vraiment toute la vérité, mais je ne suis pas sûr de pouvoir supporter que Mélie se moque de moi en apprenant la véritable histoire.

— Oh, merde, c'est affreux ! Ça aurait pu mal finir ! s'exclame-t-elle de façon adorable et compatissante.

— C'est clair ! Heureusement, ce n'était que depuis le toit de mon garage, mais même à cette hauteur, j'ai réussi à me casser le bras. Ma mère en a fait une syncope et mon père, un défi personnel. Cette histoire m'a suivi pendant un bon moment…

Son rire éclate dans l'air et c'est la plus belle chose que j'ai jamais entendue.

— Désolée ! s'excuse-t-elle en se couvrant la bouche pour s'empêcher de continuer. Ça a dû être un coup dur pour toi, de voir tes rêves d'enfant s'évanouir brutalement. Et si tôt en plus…

Elle a parfaitement saisi ce que j'ai ressenti à l'époque. Sa sincérité et sa spontanéité me donnent honte de lui mentir, en général, et en particulier pour cette petite histoire.

— Oui, je l'admets. Ma rencontre avec le bitume a effectivement été dure et brutale ! Mais je vais être honnête avec toi moi aussi... Cette histoire de superman, c'est pour épater la galerie. En réalité, à cette époque-là, je passais mon temps à observer les oiseaux. Ils me fascinaient tellement que j'en rêvais même la nuit. Je rêvais que je volais parmi eux, et c'était incomparable ! C'est après un de ces rêves transcendants, que j'ai décidé de m'envoler moi aussi, au beau milieu de la nuit. Pour finir par me rendre à l'évidence que c'était une capacité que je ne pourrai jamais acquérir de toute ma vie, même en faisant tous les efforts possibles, et ça, ça m'a déprimé pendant longtemps. Mon père, lui, a tout bonnement cru que j'avais des tendances suicidaires… Mais tu vois, le plus étrange dans tout ça, c'est que je n'ai jamais été intéressé par une carrière de pilote, comme on pourrait le croire, mais surtout, je déteste prendre l'avion. Tout comme toi…, j'ajoute en murmurant doucement.

— Oui… On dirait bien qu'on a quelques points en commun finalement, déclare-t-elle l'air sincère.

Il y a moins d'une heure, Mélie était assise à l'opposé de ce banc. Désormais, nous sommes assis tout près l'un de l'autre, au milieu de ce même banc. Qu'elle en soit consciente ou non, nous nous sommes enfin rapprochés tous les deux.

Et même si c'est extrêmement difficile, je dois mettre fin à notre rendez-vous sur cette note positive.

Du temps et de l'espace, je me répète encore. C'est crucial pour que nos rapports aient des chances d'aboutir à une relation pérenne.

Et je ne veux en aucun cas bousiller tous les progrès que nous avons faits pour en arriver là.

— Bon..., je suis ravi d'avoir eu enfin une conversation civilisée avec toi, mais il faut que j'y aille ! je lui sors d'une voix déterminée.  J'ai une journée chargée, je prétexte en me mettant debout soudainement.

— Oh, déjà… ? s'exclame Mélie, l'air désolée de me voir partir.

Bon dieu. J'en ai le souffle coupé. Cet idiot de Damien s'y connaît pour de bon on dirait ! Ses méthodes marchent du feu de dieu. Mais hors de question que je le lui avoue. Il serait intenable de vantardise après ça.

— Oui, je rétorque à Mélie, mais on se reverra très bientôt. En attendant, attrape ça !

Elle attrape au vol la pomme que je lui envoie.

— J'ai remarqué que tu aimais bien les pommes et que tu ne pensais jamais à acheter de dessert…, je lui explique, alors qu'elle écarquille les yeux.

— Eh bien… merci. On dirait que tu es doué pour remarquer tout un tas de trucs…

Si elle savait...

Je la salue et m'éloigne à regret.

* * *

Ce soir-là, je quitte le boulot en traînant la patte.

Pas que je sois mécontent de finir de bosser, non. C'est plutôt parce que je dois me rendre chez mes parents pour dîner.

Si ça ne tenait qu'à moi, je n'irai tout simplement pas. Mais j'ai promis à ma mère. Et j'ai beau avoir une relation conflictuelle avec mon père, il faut quand même avouer que celle qui me lie à ma mère à tout du complexe d'Œdipe. En gros, je suis un petit enfoiré de fils à maman !

Alors je n'ai pas le cœur à lui faire de la peine.

Pourtant, quand je pense que je vais devoir m'asseoir en face de celui que je préfère appeler mon géniteur, et lui faire la conversation pendant que j'y suis, j'ai juste envie de marcher à reculons.

Je préfèrerais mille fois dîner à l'appart avec Joana et Mélie. Surtout depuis que les choses ont évolué entre elle et moi.

Quant à Joana, même si je fais tout ce que je peux pour la tenir à distance, je n'avais pas l'intention de l'éviter les deux soirs consécutifs où elle est en congés.

Cela dit, elle a pris la nouvelle mieux que je ne l'espérais. Joana est peut-être contente de pouvoir passer enfin un peu de temps seule avec sa coloc ?

Le trajet jusqu'à chez eux est rapide puisqu'ils habitent le 1er arrondissement, pas très loin du cabinet où bosse Mélie, et donc de celui ou je travaille. Ce qui fait que ma mère était, elle, très satisfaite de mon choix de stage de second semestre, contrairement à mon père.

J'atteins leur immeuble de luxe, puis emprunte un ascenseur et des halls élégants pour arriver à leur immense appartement cossu, agencé dans le plus pur style Haussmannien.

Mes parents sont des bourges de première, et ce, depuis plusieurs générations. Ils sont blindés de tune, malheureusement, ils ont une mentalité ringarde et des principes d'un autre âge. Surtout mon père.

Ma mère m'accueille avec son éternel sourire éblouissant. On me dit souvent que je lui dois le mien. Ainsi que la couleur de mes cheveux.

— Alexandre mon chéri ! Je suis si heureuse de te voir. Mais... tu as l'air d'avoir maigri ! Est-ce que tu te nourris correctement au moins ?

Je la suis à l'intérieur sans prendre la peine de répondre. Cette sempiternelle question sur ma façon de m'alimenter m'exaspère. Je sais que c'est le propre de toutes les mères d'être soulantes à ce sujet, mais je vous garantis que ma mère l'est dix fois plus que n'importe quelle autre.

Nous nous installons au salon en attendant que mon père rentre du travail. Je ne prête pas attention aux moulures d'époque, aux plafonds hauts et aux lustres majestueux. Même le mobilier de créateur et le design d'intérieur hors-de-prix ne me font aucun effet. Seule l'attitude chaleureuse de la maîtresse de maison à de l'attrait à mes yeux.

— J'espère que ta petite amie te prépare des repas équilibrés, insiste ma mère en me servant un verre.

— Maman ! Je te répète que Mélie n'est pas ma petite amie ! Et non, c'est tout juste si elle sait faire des œufs au plat, alors… De toute façon, ce n'est pas ça qui m'intéresse chez elle.

— Hum… Vous les hommes… ! Pas la peine de m'en dire plus ! J'imagine que si ce ne sont pas ses talents de cuisinière qui t'attirent, c'est sûrement quelque chose de plus… physique, n'ai-je pas raison ?

— Arrête maman,  bien sûr que je la trouve belle, je te l'ai déjà dit. Mais il n'y a pas que ça. Elle est très intelligente, elle a une forte personnalité, elle est…, elle est… différente !

Ma mère se met à rire allègrement.

— Puisqu'elle a l'air si parfaite à tes yeux, quand comptes-tu me la présenter enfin ? Comme ça, je pourrais peut-être lui donner quelques cours de cuisine… ?

Et puis quoi encore ? Si Mélie avait le malheur de mettre les pieds ici, elle serait épouvantée de savoir que je parle d'elle à ma mère depuis des mois. Elle finirait par me prendre pour ce serial killer de fils à maman du film Psychose de Hitchcock et s'enfuirait en courant.

Non, jamais je ne pourrai lui expliquer tout ça, et jamais elle ne me comprendra.

J'ai tout du mec affecté de graves troubles psychotiques, cependant, je suis assez lucide pour reconnaître que ma situation est inavouable. Et inassumable.

— Pas maintenant maman. C'est beaucoup trop tôt. Présenter ses parents à quelqu'un c'est assez symbolique et ça implique qu'une relation devient sérieuse. Or, il n'y a rien entre nous pour l'instant... Et ça ne risque pas d'arriver si je lui inflige ce genre de truc gênant !

— Tu dis des sottises mon fils. Je ne vois pas ce qu'il y a de gênant à présenter sa mère à une amie. Est-ce que je te fais honte ? C'est ça… ?

— Maman, tu exagères ! Ne me fais pas dire ce que je n'ai pas dit. On n'en parle plus un point c'est tout !

— Eh bien, eh bien ! Pour quelle raison valable hausses-tu la voix sur ta mère Alexandre ?

La voix de mon père s'élève dans les airs, ferme et toujours lourde de reproches.

— Oh, tu es là mon chéri ? s'exclame ma mère en se levant à son arrivée. Je ne t'ai pas entendu rentrer. Rassure-toi, si ton fils perd patience avec moi, c'est seulement parce que je l'ai bien cherché…

— Mmmm… Je vois maintenant de qui il tient son esprit de contradiction et sa nature provocante.

Et voilà. Il faut toujours que ça me retombe dessus! À l'entendre, je suis le diable incarné.

Je me lève à mon tour pour lui faire face. Il est loin le temps où son attitude me blessait. J'ai grandi.

— Bonsoir, papa.

— Bonsoir, fils.

Nous nous fixons un instant, les yeux dans les yeux, dans un duel silencieux.

— Alors, tu travailles toujours pour ce psychiatre de pacotille ? m'interroge-t-il sur un ton froid.

— Et toi, demandé-je avec dureté sans lui répondre, tu me prends toujours pour un pantin ?

Je ne sais pas pourquoi je continue à entrer dans son jeu, ni ce que l'un ou l'autre a à gagner à faire perdurer cet affrontement ridicule.

J'observe ses yeux noisettes, les mêmes que les miens, mais qui, sur son visage paraissent tristes et austères. Est-ce à cause de ses pattes d'oie et de sa chevelure sombre aux  tempes grisonnantes ? Ou simplement à cause de tout ce ressentiment et toute cette colère qu'il garde en lui ? Une colère que je n'aurai jamais le pouvoir de comprendre ni d'apaiser.

Tout à coup, je suis fatigué de me battre, je me rassois en soupirant. Je me demande pourquoi il a tant insisté pour que je vienne dîner, si c'est pour me traiter comme un fils indigne. J'aurais mieux fait de me contenter des déjeuners en tête à tête avec ma mère.

Celle-ci intervient aussitôt et tente d'alléger l'atmosphère.

— Et si on allait dîner ? Je vous ai préparé une salade de quinoa au graines de courges et du saumon au paprika accompagné de butternut rôtie. Vous m'en direz des nouvelles !

À table, l'ambiance ne semble pas s'améliorer. Seule ma mère entretient la conversation. Je commence sérieusement à regretter d'avoir accepté quand soudain, mon père change de comportement.

— J'ai hâte que tu obtiennes ton diplôme mon fils. Tu as peut-être fait le bon choix en renonçant à cette année de spécialisation intermédiaire. J'ai remarqué que tu semblais un peu moins préoccupé par tes études dernièrement. Tu dois avoir hâte d'en finir toi aussi…

Décidément. Cette journée est pleine de surprises.

Est-ce que mon père s'intéresserait vraiment à ce que je ressens ? Ou bien…

— Oui, c'est vrai que je suis pressé de passer à autre chose. Et toi, pourquoi as-tu soudain si hâte de me voir finir mon internat ? je demande pour en avoir le cœur net.

— Eh bien, il n'y a pas de plus beau moment pour un père que celui où son fils atteint l'apogée de dix années de médecine pour enfin se voir décerner son diplôme de médecin. C'est normal que je sois pressé de célébrer ton heure de gloire, non ?

Non.

C'est bien la première fois que mon père fait mine de se réjouir de quoi que ce soit que j'ai pu accomplir. Alors non. Ce n'est pas normal.

Ça cache quelque chose.

— Mais toi, quand tu parles de… passer à autre chose, tu penses à quoi exactement ? continue mon père avec une note d'inquiétude dans le regard.

Ah, ça y est. Je vois !

Il a peur qu'après avoir achevé mon cursus, je décide finalement de me lancer dans tout autre chose. Que je veuille chercher ma vraie voie et que j'abandonne la médecine, après tout ce que j'ai fait pour en arriver là...

Ce serait mentir que d'affirmer que je n'y ai jamais songé.

Mais je ne suis pas assez fou pour ça. J'ai fini par aimer ce que je fais et je vais m'y tenir. Même si je suis sacrément tenté de tout envoyer balader rien que pour voir la tronche que mon paternel ferait !

Néanmoins, ça ne coûte rien de le faire marcher un tout petit peu…

— En fait, maintenant que tu en parles, figure-toi que j'avais pensé à envisager d'autres horizons. Ou à prendre une année sabbatique, pourquoi pas ? Je pourrais mettre ma carrière de médecin en stand-by et la reprendre plus tard si besoin…

Le visage de mon père passe par toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

Ma mère le regarde avec horreur et retient sa respiration, se préparant à un de ses éclats de colère légendaires.

C'est très mal de jouer avec ses sentiments, mais je lui dois bien ça. Il ne s'est pas gêné, lui, pendant toutes ces années !

Contre toute attente, mon père finit par retrouver un visage neutre, qui a sûrement dû lui coûter des efforts monstrueux.

— Oui, c'est une idée à envisager, commence-t-il stratégiquement, pour ne pas me braquer. Mais ce serait dommage de perdre ton expérience fraîchement acquise. Tu pourrais avoir du mal à t'y remettre par la suite. Et puis, je me disais que te lancer dans le métier tout de suite après la validation de ton mémoire, en reprenant par exemple, le cabinet d'un psychiatre qui souhaite partir progressivement à la retraite, pouvait avoir certains avantages non négligeables…

— Ah, oui ? je demande, curieux de voir où il veut en venir. De quel genre exactement ?

Mon père pose ses couverts pour fouiller dans sa poche.

— De ce genre-là, déclare-t-il en ouvrant sa paume sous mon nez.

Elle contient une clé. Ou plus précisément, une clé de voiture. Et pour être plus précis encore, une clé de Tesla.

— Elle est flambant neuve, ajoute mon père. Et elle pourrait être à toi, si tu le voulais. Mais pour cela, il faudrait déjà que tu n'abandonnes pas avant la ligne d'arrivée…

Moi, abandonner ? Je n'abandonne jamais. Je vais toujours jusqu'au bout. Jusqu'à ce que j'obtienne ce que je veux.

Dans tous les domaines.

21

Mélie la mégère amadouée

Elle est là.

Belle comme le jour. Et c'est comme si elle n'attendait plus que moi.

Ben quoi… ? On a le droit de rêver... non ?

Mélie est dans son parc. Telle la duchesse dans son jardin.

Je me hâte vers elle et l'entends s'adresser à son auditoire aviaire en brandissant un livre, mais je ne saisis pas ce qu'elle dit.

Un couple de pigeons s'envole à mon arrivée.

— Salut Amélia, je t'ai manqué ? je lui lance, de bonne humeur.

— Non. C'est à peine, si j'ai remarqué ton absence…, déclare-t-elle avec dédain. Et ne m'appelle pas comme ça !

Elle fait mine d'être irritée par ma présence, mais tant qu'elle ne s'en va pas, je considère qu'elle veut bien de ma compagnie.

— Tiens, tiens… On dirait que Mélie-mal-lunée est de retour !

Elle me regarde en coin, comme un petit écureuil craintif. Et ça me fait sourire.

— Alors comme ça, tu parles aux oiseaux ?  je demande en m'asseyant près d'elle.

— Non. Pas du tout ! nie-t-elle de façon outrée. Seulement aux pigeons.

— Et le corbeau alors ? je lui rappelle.

— Hein ? Ah oui, je l'avais oublié celui-là…

Elle fait semblant d'être occupée à manger pour éviter de me répondre. Je ne suis pas dupe. Sans oublier que je suis incroyablement têtu.

J'insiste.

— Et tu leur racontes quoi ? Tu leur chantes des chansons, comme les princesses de contes de fées ?

— Euh… non. Sûrement pas, non ! Le parc du Palais Royal, n'a rien d'une forêt enchantée et je suis loin d'être une princesse.

— Pourtant ton nom est celui d'une illustre duchesse. Mademoiselle de Valois ? Tu le savais ?

— Ça aurait été difficile de faire autrement…, réplique-t-elle comme si j'étais un attardé.

— En plus, je rajoute, le truc marrant, c'est qu'elle est née ici même, au Palais Royal, et que la rue où se trouve le jardin porte aussi ton nom. Tu ne trouves pas que c'est une drôle de coïncidence ?

— Non. Pas du tout. Valois, c'est un nom beaucoup plus commun que tu ne le crois.

— Ouais... Alors tu vas me le dire, oui ou non ?

Je ne lâcherai pas l'affaire.

— Te dire quoi encore ?

— Ce que tu racontes aux oiseaux. Des poèmes que tu as écrits ? Ou bien… des secrets  que tu caches ?

Elle rit avec légèreté. Je confirme. J'adore son rire.

— Mais où est-ce que tu vas chercher tout ça nom de Dieu ? Si je te disais la vérité, tu serais franchement déçu…

— Allez, arrête de me faire mariner… Si tu refuses de me répondre, je vais te harceler jusqu'à ce que tu craques.

Et Dieu sait que j'en suis capable...

— Bon, bon… ! se résigne-t-elle. Je les insulte et je leur fais des menaces de mort. Là. Tu es content maintenant ?

— Quoi ? Mais pourquoi ?

Je suis choqué, mais amusé. Je me marre moi aussi.

— Je ne les aime pas, c'est tout ! persiste-t-elle.

— Pauvres créatures ! Moi qui te prenais pour un être doux et délicat. En vérité, tu es une horrible psychopathe zoophobe !

— Non, pas du tout ! Ma phobie ne concerne que les pigeons. Des pauvres créatures… Tu parles ! Mon œil, oui ! T'as déjà entendu des pigeons roucouler toi ? Eh bien moi, non ! Les tourterelles, oui, ça, ça roucoule. Mais les pigeons, je regrette, ça hulule ! Et c'est insupportable !

Cette fois j'explose carrément de rire.

— C'est facile de te moquer ! continue-t-elle. Je voudrais bien t'y voir moi. Dans mon lit, tous les matins, réveillé depuis cinq heures du mat à cause de ces maudites bêtes qui se prennent pour des hiboux !

Mmmm…. Oh oui ! Je m'y vois parfaitement ! Moi, dans le lit de Mélie, réveillé de bon matin par ses seins qui pointent contre mon dos et par une érection matinale qui ne demande qu'à être soulagée.

— Tu sais quoi, moi aussi je voudrais bien m'y voir… dans ton lit…, tous les matins…, réveillé depuis cinq heures du mat…, mais par autre chose que des oiseaux qui gazouillent.

Elle détourne le regard pendant un instant.

— Je crois que tu dérives là… et puis je te le répète, les pigeons ça ne gazouille pas ! Ça ne chante même pas ! Ça fait un bruit épouvantable et ça empêche les honnêtes assistantes dentaires de dormir !

Je me suis laissé emporter par mon esprit un peu mal tourné et elle ne se fâche même pas… Au lieu de ça, son visage s'éclaire et resplendit quand elle parle. Elle est sublime. Je sais que c'est trop tôt, mais j'ai furieusement envie de l'embrasser.

Là.

Maintenant.

Et si je le faisais vraiment. Que dirait-elle ?

— Arrête ça tu veux ! m'ordonne Mélie, comme si elle savait ce que je projetais de faire.

— Arrêter quoi ?

— De me regarder comme ça, c'est gênant.

— Impossible. Tu me fascines.

— Parce que je suis une bête curieuse ?

— Non. Parce que tu es magnifique. Quand tu parles comme ça, ton visage s'anime, ton regard s'éclaire et ta bouche esquisse une moue délicieusement tentante.

— Tu ne devrais pas dire ça…

— Quoi… ?!!! je m'étonne. Je ne fais que dire la vérité ! Tu es belle Mélie. Est-ce que c'est un crime de faire ce simple constat ?

— C'en est un quand on a déjà quelqu'un dans sa vie.

Merde. Elle a raison. Pour quel genre de personne je passerais si je me mettais à l'embrasser ici, alors que je suis censé sortir avec sa coloc.

Je commence à me demander si mon plan de base était vraiment si intelligent que ça… !

Peut-être que je peux lui faire comprendre qu'il y a quelque chose entre nous de plus fort que ce qui est supposé exister entre Joana et moi… ?

— Je ne suis pas d'accord avec toi ! j'argumente alors. Par exemple, imaginons que je te demande comment tu me trouves physiquement, qu'est-ce que tu me répondrais ?

— Je te dirais qu'il est hors de question que je te réponde, par respect pour Joana !

Quelle petite tête de mule !

Bien. Je le répète. Moi aussi, je suis entêté quand je m'y mets.

— Oh, je vois. Alors, par respect pour Joana, peut-être que je devrais aussi lui raconter que c'est toi qui m'a foutu à la porte de l'appart à moitié nu…

— Ah ouais ? Et peut-être que moi, je vais lui raconter qu'on se connaissait déjà avant qu'elle nous présente et qu'en plus, tu m'as aussi demandé de sortir avec toi ?!!!

Ses yeux lancent des éclairs. Je l'ai piquée juste là où il fallait et elle réagit au quart de tour. J'adore !

— Pfff ! Tu bluffes, j'y crois pas une seule seconde ! Si tu voulais vraiment le faire, tu l'aurais déjà fait depuis longtemps ! je balance, sûr de moi.

— Hum ! Eh bien c'est parce que j'y réfléchis encore figure-toi... Mais ça ne veut pas dire que je ne lui dirais rien !

Elle détourne le regard. Encore.

C'est moi qui gagne !

Et je jubile en la regardant boire. Sa bouche collée au goulot de sa bouteille a quelque chose de sensuel et de profondément sexy.

Je suis un vrai malade.

Ou je dois vraiment être en manque pour trouver une fille sexy alors qu'elle est simplement en train d'avaler de l'eau.

— Et sinon, tu fais quoi en vrai dans la vie à part poursuivre de tes assiduités de pauvres jeunes femmes innocentes ? me demande-t-elle maintenant, pour changer de sujet.

Notre conversation a repris son cours normal, comme si de rien n'était. Je constate que nous pouvons sortir des sentiers battus sans que cela n'ait d'incidence sur notre relation. Je note pour plus tard...

— Je suis étudiant, je finis par lui répondre. Mais ce n'est pas du tout ce que tu crois ! Je ne suis pas un dragueur compulsif ! je m'indigne ensuite.

J'espère qu'elle ne me prend pas sérieusement pour un tombeur. Même si je sais que j'ai toujours eu du succès auprès des filles, ce n'est pas du tout mon genre !

— Mouais… étudiant ? insiste-t-elle, peu convaincue. C'est un peu vague, ça ! Étudiant en quoi plus précisément ?

Euh… Je n'ai pas le cœur de lui mentir à nouveau. Mais si je lui dis que je suis interne en psychiatrie, elle risque de réagir comme la plupart des gens. C'est-à-dire ne plus savoir comment se comporter en face de moi, et avoir peur que j'analyse tout ce qu'elle va dire ou faire.

Ça arrive tout le temps !

Et en général, si je sors simplement que je suis en médecine, vous pouvez être sûr que j'obtiens l'attention de toutes les nanas qui ont l'obsession d'épouser un médecin. Un peu comme cette collègue de Mélie, la blonde la plus jeune du cabinet. Je l'ai bien vue venir celle-là, avec ses gros sabots, et c'est pour ça que je ne lui ai rien dit du tout à ce sujet.

Quoi qu'il en soit, je me doute que Mélie n'est pas de ce genre là, mais je n'ai pas envie de prendre de risque. Je ne veux pas qu'elle sorte avec moi pour cette raison. Je veux qu'elle m'aime pour moi-même. Et puis, je préfère faire profil bas. L'affaire est déjà assez compliquée comme ça !

— En psychologie ! je lui réponds finalement.

C'est simple, vague et pas forcément faux.

— À vingt-sept ans ? Toi aussi tu as repris tes études ?

— Non, on va juste dire que j'ai pris mon temps pour savoir ce que je voulais vraiment faire.

Encore une demi-vérité...

— Oh, d'accord. Et comment ça se fait que tu traînes souvent dans ce quartier ?

— Eh bien… j'ai un job d'étudiant dans le coin.

— Ah oui, c'est où ? Et tu y fais quoi exactement ?

Quel intérêt soudain pour ma personne ! Je pourrais me sentir flatté par tant d'attention de sa part, mais ça me paraît trop rapide et trop beau pour être honnête !

— Dis-donc, je te trouve bien curieuse ! Tu serais pas en train de me faire subir un interrogatoire par hasard ?

— Non, pas du tout ! se défend-elle avec un peu trop de virulence. Je ne vois pas pourquoi tu dis ça… J'essaie juste de faire connaissance, comme convenu.

— Bon, si tu le dis… Ton intérêt me flatte, mais je pense qu'on va devoir apprendre à mieux se connaître plus tard. Ce ne serait pas l'heure de la reprise pour toi ?

Elle s'étonne et avec un regard douteux, consulte quand même son téléphone pour en être sûre. Elle s'affole.

— Merde ! Je vais encore arriver en retard ! Quelle tuile !

Mélie se lève précipitamment et saisit rapidement son sac avant de décamper sans traîner.

— À plus ! lance-t-elle sans se retourner.

Je la suis du regard, tout en admirant ses jambes et son postérieur parfaits. Lorsqu'elle échappe à mon champ de vision, je me rends finalement compte qu'elle a oublié un livre sur le banc. Celui avec lequel elle était manifestement en train de menacer les oiseaux avant que j'arrive.

Je laisse échapper un petit ricanement avant de me lever pour la rejoindre au cabinet, où je la trouve sagement assise derrière le comptoir de réception, près de Lola, cette blonde vulgaire et superficielle dont je parlais plus tôt.

Je dépose le livre de Mélie devant elle.

— Tiens Mélie, tu as oublié ton livre sur le banc.

Elle lève ses beaux yeux gris vers moi et mon cœur manque un battement.

Oh, bon Dieu ! Ce qu'elle peut être adorable avec ce petit air sérieux. Qu'est-ce que ce sera quand elle obtiendra son diplôme ! Je l'imagine déjà en train de plaider au tribunal dans une robe d'avocat. Ou mieux encore… je l'imagine nue sous sa robe d'avocat.

Holà... Ça y est, je divague !

Embarrassé par le tour que prennent mes pensées, je passe ma main frénétiquement dans mes cheveux.

— Oh... Merci Alex ! souffle-t-elle, d'une façon discrète et réservée qui ne lui ressemble pas.

— Et je voulais te donner ça aussi, je rajoute, en lui tendant une pomme rouge. Au cas où tu aurais un petit creux dans la journée.

— Hum… c'est gentil, me remercie-t-elle, gênée.

Elle lance un regard en coin à sa collègue pour guetter sa réaction.

— Bonjour Alex ! me lance celle-ci en me faisant les yeux doux de façon écœurante.

— Oh, bonjour Lola ! je lui souris poliment avant de me concentrer à nouveau sur Mélie. Bon, et bien je te laisse bosser. On se voit ce soir à la maison !

En sortant du cabinet, je m'étonne de la réaction de Mélie. Qui aurait cru qu'elle se soucierait de ce que pense ses collègues ? D'après mes premières observations, elle ne semblait pas vouloir entretenir de relations avec elles.

Cette fille est un vrai mystère.

Ça tombe bien, j'adore résoudre les énigmes.

Et je vais me faire un plaisir de la décrypter de A à Z.

22

Mélie met la langue

Comme d'habitude, je me débrouille pour sortir du boulot un peu en avance.

Ce matin, j'ai vu que Mélie a laissé son vélo dans le local de l'immeuble, ce qui signifie qu'elle projette de se rendre quelque part après son travail, au lieu de rentrer directement à l'appartement.

Elle va sûrement y aller en métro, du coup je vais pouvoir reprendre du service.

Détective Devreaux au rapport !

Je me pointe à temps avant qu'elle ne finisse sa journée, et reste à l'écart pendant qu'elle dit au revoir à sa collègue Julie.

Puis, je la suis tout en restant à distance raisonnable. Lorsqu'elle approche de la bouche de métro, une silhouette se dresse sur mon chemin. Je tente de la contourner rapidement pour ne pas perdre ma cible de vue, mais c'est peine perdue. La personne qui se tient entre moi et Mélie s'impose. Je lève la main pour protester, croyant avoir à faire à un quelconque sondage à la con.

— Alex ? Alex ?!!! Oh, quel plaisir de tomber sur toi ! Comment vas-tu ?

La personne en face de moi se jette quasiment à mon cou. En tentant avec difficulté de prendre un peu de recul pour comprendre à qui j'ai affaire, je reconnais la tignasse blond platine et le parfum capiteux d'Ophélie.

Merde ! Encore elle !

— Salut Ophélie. Ça va, mais tu m'excuseras, je suis extrêmement pressé ! je lui réponds en la repoussant.

Je la contourne pour de bon et cours dans les escaliers qui mènent au métro.

Ça n'a pas l'air de la décourager, elle se rue derrière moi.

— J'allais justement prendre le métro moi aussi... Tu vas dans quelle direction ?

Je ne prends pas la peine de lui répondre, trop occupé à chercher Mélie des yeux. Je regarde partout mais je ne trouve aucune trace d'elle avec tout ce monde. Je me précipite vers la première rame venue, mais le métro file sous mon nez.

— Fait chier !!! je peste à voix haute.

Il n'y a que deux lignes de métro à cette station, mais Mélie est sûrement déjà partie, et qui sait quelle direction elle a pu prendre… !

— Ce n'est rien, on prendra le prochain ! minaude Ophélie derrière mon dos. Tu vas où ?

Elle est toujours là celle-là ?!!!

— Et toi, tu vas où ? je lui demande clairement, décidé à aller n'importe où, pourvu que ce soit à l'opposé de sa destination.

— Euh… En fait, je comptais rentrer chez moi, mais ce n'est pas pressé. On peut aller boire un verre ensemble si tu veux ?

Elle me fait un sourire aguicheur, aussitôt suivi d'une moue coquine mettant en valeur ses lèvres d’un rouge carmin assorti à sa veste.

— Merci, mais ça ne va pas être possible. Et tu faisais quoi dans le coin au fait ?

Elle balance son épaisse chevelure sur son épaule avant de passer la main dedans, tout en se dandinant dans son jean slim.

— J'étais passée voir une amie… Quel hasard de te rencontrer ici !

Oui. Quel hasard en effet…

Cette espèce de folle sait déjà où je crèche avec Damien, et m'a déjà attendu plusieurs fois à la sortie de mon ancien boulot dans le 5ème. Je ne serais pas étonné si elle savait aussi où je travaillais actuellement, et peut-être même, où mes parents habitent exactement !

Son comportement désespéré me donne envie de gerber.

Par pitié, ne me dites pas que je ressemble à ça…

— Ouais, c'est clair ! je rétorque avec une ironie imperceptible. Bon, je dois vraiment y aller là, je rajoute en m'éloignant. Bonne soirée !

Sa mine déçue ne m'atteint pas. J'ai fait la connerie de coucher avec elle une fois, et je m'en mords encore les doigts aujourd'hui. Pourtant, je lui ai dit une bonne demi-douzaine de fois déjà que c'était une erreur et que rien ne pourrait plus arriver entre nous.

Ça n'a pas suffi. Ophélie s'accroche comme un velcro tout neuf. Et je déteste ça. Je déteste ça parce que ça me fait inévitablement penser à moi.

Mais je refuse de croire qu'elle et moi nous soyons dans la même situation.

Ça n'a rien à voir.

Je suis sûr que si Mélie me rejetait jusqu'à aujourd'hui, c'était pour des raisons totalement différentes. Pas parce qu'elle ne peut pas m'aimer.

Non. Je refuse de croire que Mélie ressent pour moi le même dégoût que  m’inspire Ophélie !

Soudain déprimé par tout ça, je décide simplement de retourner à la maison pour y attendre Mélie.

Pris de paranoïa, je jette quand même plusieurs coups d'œil derrière moi, jusqu'à ce que je sois rentré, histoire de m'assurer que je ne suis pas suivi par une certaine blonde en veste rouge.

Manquerait plus qu'elle débarque à l'appartement un de ces quatre, tiens !

Une fois arrivé chez nous, je décide de préparer le dîner. De toute façon, Mélie ne va sûrement pas tarder à rentrer. Il est déjà presque vingt heures. Elle qui ne fréquente pratiquement personne, où irait-elle à cette heure tardive alors qu'elle bosse demain ?

Je tente de me rassurer en cuisinant et couvre le tout pour patienter tout seul.

Joana bosse et dîne toujours à son boulot. En plus, elle rentrera tard comme d'habitude, vers plus ou moins une heure du matin.

Maintenant que Mélie accepte ma compagnie, ce sera sans doute l'occasion pour elle et moi de nous rapprocher encore un peu plus autour d'un repas en tête à tête.

Mais les heures passent et mes espoirs s'envolent peu à peu, remplacés par une curiosité maladive.

Il est vingt-trois heures passées et Mélie n'est toujours pas rentrée.

Mais qu'est-ce qu'elle fout bordel !

Au début, je commence à m'inquiéter pour elle, espérant qu'il ne lui soit rien arrivé. Puis au bout d'un moment, je finis par me poser des questions sur ce qu'elle fait et avec qui. Est-ce qu'elle est à un rendez-vous avec un mec ?

Une fois, elle avait prétendu avoir quelqu'un dans sa vie, mais j'ai toujours supposé que c'était du bluff, et je n'ai jamais réussi à avoir une quelconque confirmation de la part de Joana.

Et si tout ça était vrai ?

Et si elle en aimait un autre ?

Une douleur atroce s'insinue dans mes entrailles et dans mon cerveau.

C'est impossible.

Je ne peux pas y croire.

Je ne veux pas y croire.

Moi qui pensais avoir atteint la folie depuis un bon moment déjà, j’ai l’impression que ça va en empirant…

J'ai envie de balancer tout le dîner et toute la vaisselle contre le mur de la cuisine.

Peu après, vers minuit moins le quart, j'entends la clé qui tourne dans la serrure de la porte d'entrée.

C'est encore trop tôt pour être Joana. Je ne peux m'empêcher de rappliquer à la minute où Mélie pose le pied dans l'appartement.

— Mélie ! Enfin ! Je commençais sérieusement à m'inquiéter !!!

Elle se déleste de tout son barda dans un calme olympien.

Comme si je n'étais pas là.

Comme si je n'étais pas mort d'inquiétude depuis des heures à cause d'elle !

— Tu n'aurais pas dû, lâche-t-elle avec indifférence, en retirant ses chaussures.

— Je t'ai attendue, j'avais préparé à dîner ! je soupire.

— Écoute, je te le répète, tu n'aurais pas dû, répète-t-elle avec de la lassitude dans la voix et dans le regard. J'ai dîné au restaurant.

Merde ! J'en étais sûr ! Elle était avec un autre mec !

— Seule ? je demande avec appréhension.

Son silence équivaut à des aveux. Elle a vraiment vu quelqu'un d'autre. Et ses yeux brillants indiquent que ça ne s'est pas bien passé.

Putain ! Quoi que ce fumier ait fait, s'il lui a fait du mal, je vais le lui faire regretter !

— J'ai pas trop envie d'en parler, murmure-t-elle alors que les larmes lui montent aux yeux.

Mélie n'est visiblement pas bien. Elle est sur le point de s'esquiver vers sa chambre mais sa détresse me prend aux tripes. Je l'intercepte.

— Dis-moi ce qui ne va pas Mélie...

Je ne peux pas la laisser partir comme ça. J'ai envie d'apaiser sa douleur. Je veux la partager pour qu'elle soit moins lourde à porter pour elle.

— Non… c'est trop dur, avoue-t-elle en pinçant l'arête de son nez entre son pouce et son index pour tenter de retenir ses larmes.

Mais celles-ci ont déjà franchi la barrière de ses paupières fermées. Elles s'écoulent comme l'eau d'une fontaine précieuse pour baigner ses joues.

Je ne peux pas empêcher mes bras de l'enlacer, et Mélie non plus. Elle se laisse aller contre moi, déclenchant dans mon corps une vague déferlante de sentiments intenses.

Sa proximité est un trésor qui me bouleverse. Sa peine est une lame qui me perfore la poitrine. Je caresse son dos pour tenter de calmer son cœur ainsi que le mien par la même occasion.

Mélie se serre contre moi, ses sanglots diminuent. Je ne suis alors plus préoccupé que par son parfum fleuri, par sa chaleur et par le contact de ses formes que je ressens amplement à travers mon t-shirt.

Je déplace ma main vers ses cheveux, pour m'empêcher de les faire dériver sur une zone plus intime de son anatomie.

— Ça va mieux on dirait…, je murmure tout contre sa tempe.

Mélie s'écarte un peu pour lever ses beaux yeux encore embués de larmes vers moi. Je lui offre un large sourire en retour. D'abord pour la mettre en confiance, mais aussi, et surtout, parce que je me sens heureux. J'ai si longtemps rêvé de la serrer dans mes bras de cette façon que je ne peux me retenir d'afficher la joie qui m'envahit tout entier.

Comme si elle était fascinée ou perdue, Mélie me fixe de façon étrange.

Pendant un temps qui me paraît infini.

Et je ne saurais dire à quoi elle pense.

En tout cas, je sais à quoi, moi, je pense. Je regarde sa bouche en me disant que ce serait le moment idéal pour l'embrasser enfin. J'en ai envie depuis si longtemps.

C'est le moment où jamais,  non ?

Tandis que je continue à hésiter et à faire la liste des pour et des contres dans ma tête par peur de tout gâcher, Mélie, elle, plaque doucement ses mains sur  ma poitrine, et se hisse jusqu'à moi pour coller ses lèvres sur les miennes.

Woaaah !!! Nom de Dieu !

Mais, au lieu de m'embrasser de façon conventionnelle comme je m'y attends, elle met sa langue dans ma bouche et se contente de lécher doucement la façade de mes dents.

C'est curieux, mais  délicieux.

Ses petits coups de langue suaves m'excitent au plus au point. Je ne peux pas me retenir très longtemps de me jeter sur elle pour la savourer à ma façon.

Ma main glisse de ses cheveux jusqu'à sa nuque pour la tirer contre moi si brusquement que nos dents cognent les unes contre les autres. Mais ce n'est pas désagréable, au contraire. Avec la même violence, je m'empare de sa langue. La sienne était venue en éclaireuse, la mienne s’impose en conquérante. Le plaisir est immense et immédiat. Pris d'une frénésie incontrôlable, je saisis ses fesses dans mes paumes pour la presser tout contre mon membre dur.

Oh, putain ! Elle gémit et ça me fait bander encore plus douloureusement !

Je pourrais jouir sur place rien qu'en gardant cette position…

Malheureusement, elle pousse mon torse pour tenter de se dégager de notre étreinte. Sans grande conviction toutefois. Mais son geste est assez explicite pour que je cesse de l’embrasser.

J'ai été trop vite, encore une fois !

C’était... fantastique… et si surprenant ! Je devrais pouvoir m’en contenter pour l’instant, mais mon corps ne semble pas prêt à la laisser partir si vite. Il retient encore son postérieur en otage.

— Mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? glapit-elle. Comment ose-tu poser les mains sur mes fesses alors que tu es le petit copain de ma copine ?

Alors ça, c’est la meilleure !

A l’intérieur, je suis mort de rire, mais c’est avec une voix sérieuse que je lui réponds.

— Je te retourne la question. Je te rappelle que c'est toi qui a commencé en venant fourrer ta langue dans ma bouche ! Comment oses-tu alors que tu es l'amie de ma petite amie ?

J’ai exagérément donné un ton dramatique à ma réplique, faisant mine de m’insurger à mon tour.

— Hum ! Un point pour toi ! admet Mélie, pas plus impressionnée que ça par ma prestation. Euh... Ahem ! Je te signale que tes mains sont toujours posées sur mon derrière…

— Mmm… oui ! je reconnais, en lui faisant à nouveau sentir ce qu’elle me fait.

Ce dernier contact volé m’apporte autant de plaisir qu’un shoot de drogue dure. En vrai, je n’y connais rien, mais je suis quasiment sûr qu’un rail de coke me ferait même moins d’effet !!!

— Ôte tes mains de mon cul s'il te plaît ! s’écrie Mélie, me rappelant que je n’ai toujours pas lâché son fessier.

— Tu es sûre ? je demande avec un air canaille.

On ne sait jamais. Ça pourrait marcher…

— Oui ! Ou je déballe tout à Joana…

— Tu es sûre ? je répète. Pour ça, il faudrait d'abord que tu lui dises que tu m'as sauté dessus parce que tu craques pour moi...

— Quoi ?!!! N'importe quoi ! Tu vas un peu loin là… Je vérifiais juste un truc. J'étais perturbée, et je pensais au boulot. C'était purement expérimental. De la science. Ni plus ni moins...

— Tu pensais à ton boulot pendant qu'on s'embrassait ? Hum…, fais-je, mi-sceptique, mi-déçu. Ok. Alors, je veux bien lâcher ton cul, si tu es d'accord pour me rendre mon t-shirt.

— Hein ? Oh ! Pardon…

Elle rougit en relâchant la pression de ses mains qui empoignent mon tee-shirt au niveau de mes pectoraux, tandis que je libère ses fesses. Tout doucement et simultanément. Donnant-donnant. Comme si on faisait un troc mafieux et dangereux.

— Alors, j'ai réussi ? je demande, plutôt fier de moi (et ce n’est pas peu dire !).

— Réussi quoi ? elle me fait, hébétée.

— Ben, ton expérience ! C'était un test, non ?

Elle écarquille les yeux avant de me répondre

— Désolée, je ne peux rien dire. Secret médical, tu comprends…

23

Mélie se mêle de mes affaires

Je n'arrive pas à croire qu’elle a fait ça.

Mélie m’a embrassé !

Et c’était grandiose.

J’ai l’impression d’avoir à nouveau quatorze ans.

Elle qui s’applique à jouer les filles réservées et qui pense être la fille la plus banale de toute la terre, je trouve moi, qu’elle est aussi surprenante qu’excitante.

Sa façon de me titiller avec la pointe de sa langue a déclenché pas mal de fantasmes dans mon esprit retors.

Pendant que les jets d’eau s'abattent sur moi, j’imagine sa langue sur le reste de mon corps. J’imagine Mélie nue avec moi sous la douche et aussi tout ce qu’on pourrait y faire.

Oh, putain !

Dire qu’elle n’est qu’à quelques mètres de moi…

Je pourrais peut-être lui proposer de me rejoindre ?

Pfff !!! Mais qu'est-ce qui me prend ? Je ne dois pas oublier que pour elle, je suis le mec de Joana. Si jamais je m’avisais de faire ça, ce serait le fiasco assuré ! Elles me ficheraient dehors toutes les deux sur le champ et tous les efforts que j’aurais faits jusqu’ici seraient réduits à néant.

Non. Il faut que ça vienne d’elle. Comme pour le baiser que nous avons échangé. Et je sais maintenant que je ne la laisse pas indifférente, il n’ y a plus qu'à attendre.

Ça fait un an que j’attends. Je peux bien attendre encore un peu…

Fort de cette décision, je coupe l’eau de la douche et m’empare d’une des serviettes blanches rangées dans la colonne de la salle de bain et l'attache autour de ma taille rapidement, sans même prendre le temps de m'éponger un peu.

Lorsque je pénètre dans la chambre que je partage avec Joana, je crois rêver.

Quand je disais qu'il fallait que ça vienne d'elle, je ne pensais pas que ça viendrait si vite…

Pantois, je regarde Mélie qui m'attend là, agenouillée près du lit.

Aussitôt, les images obsédantes qui ont envahi mon esprit pendant la douche me reviennent en tête. Tout le sang de mon corps afflue en dessous de ma ceinture et la serviette approximativement accrochée à mes hanches menace de tomber.

— Mélie ?!!! Mais qu'est-ce que tu fabriques ici ? je demande, presque prêt à lui sauter dessus.

Je prenais sa présence comme une réponse égale au désir que je ressens pour elle, mais je me rends compte en y regardant de plus près, qu'elle est en fait penchée au-dessus d'un tiroir du bureau de Joana, dans lequel elle est en train de fouiller.

Mélie se relève tranquillement, avant de me détailler sans vergogne. Je sens ses yeux gris se déplacer avec avidité sur le haut de mon corps jusqu'à ce qui se cache sous ma serviette.

Bordel. Si elle continue à me mater comme elle le fait, dans l'état où je me trouve, je ne réponds plus de rien !

Et à en juger par ses yeux gourmands et sa bouche légèrement entrouverte, elle à l'air d'être dans le même état que moi…

Son silence s'éternise de façon troublante. Incapable de résister à l'attraction qui me pousse vers elle, je réduis la distance qui nous sépare.

Ses yeux lourds d'un désir évident fixant toujours mon corps, je me rapproche encore jusqu'à n'être plus qu'à quelques centimètres de son visage.

Cette proximité éveille sa méfiance, la faisant reculer, et cette fois, elle me fixe dans les yeux comme une biche aux abois.

La tension en moi monte d'un cran. À la fois sexuelle et sentimentale. Des picotements infimes me traversent le corps depuis mes pieds nus jusqu'à la pointe de mes cheveux humides.

C'est le moment le plus érotique de toute ma vie.

— Tu m'attendais ? je murmure, en continuant à fondre sur elle comme un prédateur.

— N-n-non…, elle tente d'articuler, acculée contre l'armoire.

Mon cœur bat à cent à l'heure. J'ai l'impression d'être un chasseur sur le point d'atteindre la proie qu'il poursuit depuis des lustres. Le Capitaine Achab devant Moby Dick.

Mes sens sont exacerbés et à la limite du supportable. Je réfrène avec difficulté mon envie de la jeter sur le lit pour la faire enfin mienne.

— Alors, tu faisais quoi exactement ? Tu fouillais dans mes affaires ? j'avance, en plaquant ma main au-dessus de son épaule sur l'armoire.

Je baisse la tête vers elle sans la quitter des yeux pour humer son parfum de chèvrefeuille exquis.

— Mais non ! Pas du tout ! Je n'avais plus de typex pour une erreur sur un devoir que je dois rendre, et j'en cherchais juste un dans le bureau de Joana. C'est tout !

— Ah ? Vraiment... ?

Ça m'a tout l'air d'être un foutu mensonge cette histoire. Mais pour l'heure, je suis bien plus intéressé par ce cou gracile et cette gorge tentante juste sous mes yeux.

Si je pouvais, je lui mordillerais la peau qui se trouve juste sur son artère. Et si je le faisais, je pourrais lui arracher des gémissements d'extase rien qu'en lui faisant un suçon. Juste là, sous son oreille.

Oh et puis pourquoi tant de si… ?

Je franchis les derniers centimètres qui nous séparent encore, comme pour mettre mes fantasmes à exécution et niche mon visage au creux de son cou. Mais ensuite, je m'arrête net. Pris par un dernier sursaut de conscience.

Ce lit, sur lequel je rêve d'allonger Mélie, ce n'est pas le mien, c'est celui de Joana.

C'est mal, et ça risque de poser un cas de conscience à Mélie également.

Suis-je vraiment prêt à anéantir mes chances avec elle, tout ça pour céder à mes bas instincts ?

Bien sûr que non.

Il faut que ça vienne d'elle. Je l'ai déjà dit.

Je me reprends à la dernière minute et me contente de respirer son odeur sans même la frôler.

Pendant un temps qui me semble infini.

Étrangement, Mélie n'esquisse pas le moindre mouvement pour se dérober. Pourtant, rien ne l'empêche de le faire. Je ne la retiens pas. Je ne la touche même pas.

Mais elle reste là.

À attendre un geste de moi.

Et… elle ferme les yeux.

Oh, bon Dieu !

Ma respiration se fait plus forte sous la tension.

Je commence à hésiter. Comment suis-je censé me contenir, si elle a l'air consentante ?

Je l'entends gémir de frustration et le combat qui se livre en moi est encore plus dur.

Et puis soudain, je réalise que je ne veux pas qu'elle soit simplement consentante. Je veux qu'elle participe. Plus que ça. Je veux qu'elle y mette du sien et qu'elle soit actrice de ce qui se passera entre nous.

Je ne veux pas de retour en arrière. Pas de fausses excuses. Pas de faux-semblants. J'ai besoin d'elle de façon claire et honnête. Pour de vrai.

Avec un sang froid incroyable, je pose mes mains sur sa taille, mais seulement pour la pousser un peu sur le côté.

— Excuse-moi, dis-je, en ouvrant la porte de l'armoire, je voulais juste prendre quelques fringues, et tu étais devant…

Mélie bat des cils comme si elle se réveillait d'un long rêve et me jette un regard blessé.

— Bien sûr ! s'écrie-t-elle sur un ton aigu. Ne vas pas t'imaginer une seule seconde que je m'attendais à autre chose ! rajoute-t-elle  d'une voix ridiculement hautaine, avant de reculer vers la porte sans lâcher mon corps des yeux pendant que j'attrape des fringues.

— Jamais je n'oserais ! je me moque, en les jetant sur le lit. Mais juste au cas où ça t'intéresserait, tu peux rester pendant que je m'habille, ça ne me dérange pas du tout…

Son air de dédain pique mon orgueil et je ne peux m'empêcher d'y répondre de façon provocante.

Je pose la main sur le coin de ma serviette, et tire dessus d'un coup sec.

Mélie pousse un petit cri en se détournant vivement.

Son visage choqué et rouge comme une pivoine me récompense grassement de mes efforts.

— Espèce de pervers ! elle me sort, en se dirigeant vers la porte d'un pas furibond.

J'explose de rire, satisfait par sa réaction et par la situation que nous venons de vivre. Puis, je me félicite d'avoir su garder le contrôle. Tout ça n'est qu'une étape de plus qui ne fera que nous mener vers la fin que j'attends avec impatience.

Du temps et de l'espace, me répété-je encore. Ton heure viendra mon grand !

Tandis que je m'habille tranquillement, je commence à m'interroger sur le véritable motif de sa présence ici.

Qu'est-ce qui peut bien se tramer dans sa petite tête compliquée ?

J'ai la certitude qu'elle n'était pas là pour un simple Typex…

Je suis sûre qu'elle était là pour moi. Et peu importe la raison, son intérêt pour ma personne me flatte.

Et puis mon petit doigt me dit que de toute façon, je le saurai bien assez tôt.

* * *

Quatre jours.

Ça va faire quatre jours que Mélie m'évite soigneusement.

Je pensais qu'on avait franchi une étape qui nous avait rapprochés pour de bon, mais manifestement, je me trompais.

On est revenu à la case départ.

Je la poursuis.

Elle me fuit.

J'ose espérer que c'est temporaire.

Quand elle s'apercevra que je ne suis pas près de disparaître de sitôt, tout rentrera dans l'ordre.

Dire qu'on a été à deux doigts de finir dans le même lit...

J'ai passé le reste du week-end à me maudire d'avoir laissé échapper cette occasion. Sur le coup, ça m'avait paru être la bonne chose à faire, mais aujourd'hui, je n'en suis plus aussi sûr.

Elle rentre tard le soir pour ne pas me croiser, ne prend plus sa pause déjeuner au jardin du Palais Royal pour ne pas me voir, et ne me répond pas au téléphone.

J'ai beau être persévérant, ça fait quand même mal. Je ne suis quand même pas si horrible comme mec ! Pourquoi est-ce qu'une fille sensée me repousserait ?

Sans vouloir me jeter des fleurs, je suis plutôt beau gosse et gentil…

Même si pour elle, je suis officiellement pris…

Est-ce que ce serait vraiment un critère déterminant pour elle ?

Hum… ouais. C'est plutôt probable. Et si c'est le cas. Je me demande bien comment je vais pouvoir me sortir de cette situation sans encombre.

Soudain, une voix grave et austère coupe court à mes réflexions.

— Bon, je vais devoir mettre fin à notre rendez-vous, ça va être l'heure de mon rendez-vous suivant.

Je me lève en hochant la tête. Ce n'est pas plus mal. Ça fait une demi-heure que je suis dans son cabinet, et je dois dire que pour un psychiatre, il est très bavard. Je n'ai pas pu en placer une et surtout je n'ai rien écouté de ce qu'il avait à me dire.

Il contourne son bureau et me raccompagne jusqu'à la porte.

— On a beaucoup avancé aujourd'hui ! s'exclame-t-il après me l'avoir ouverte.

— Oui, on peut dire ça…, je réponds laconiquement.

— On se revoit la semaine prochaine ? me demande-t-il sur un ton professionnel.

— Ça marche, je réponds, blasé.

Nous nous dirigeons vers l'accueil du cabinet et le bureau de sa secrétaire.

— Marie, réservez-lui donc un créneau voulez-vous ? lui dit-il. Mme Jacquet ? demande-t-il en s'adressant cette fois aux patients assis dans la partie située à droite de la salle.

Mon regard se porte sur la dame qui se lève en en bousculant une autre au passage avec son sac.

Étrangement, cette dernière ne dit rien, et tandis que la dénommée Mme Jacquet rejoint le bureau avec son psychiatre, je m'appuie au rebord du comptoir tout en observant vaguement la femme assise.

La secrétaire pianote sur son clavier pour me chercher un horaire disponible et me propose la semaine prochaine, même jour, même heure.

Je hoche la tête sans quitter des yeux la patiente qui attend dans l'angle avec une revue ouverte devant son visage.

Quelque chose m'intrigue chez elle.

Et ça n'a rien à voir avec le fait qu'elle est la première femme que je connaisse qui s'intéresse au magazine Chasse, Pêche et Traditions. Ni avec le fait que celui-ci soit à l'envers…

Non. Ce sont ses jambes.

Croisées sensuellement l'une sur l'autre. Elles sont magnifiquement galbées. De la cheville jusqu'au-dessus du genoux. Le reste est désespérément caché sous un imperméable beige qui ne dévoile rien de plus.

Plus je les regarde, et plus ces jambes me sont familières.

Mais oui ! Après les avoir observées un million de fois au moins, je pourrais les reconnaître entre mille.

Je récupère la carte que me tend la secrétaire avant de m'avancer vers cette splendide paire de jambes, un sourire triomphant sur les lèvres.

Mais je stoppe net dans mon élan.

C'est Mélie. J'en mettrai ma main à couper. Et elle m'a suivie jusqu'ici. On dirait bien que les rôles sont inversés. Et ce serait dommage d'y mettre fin aussi vite.

J'ai bien envie de voir jusqu'où elle est capable  d'aller...

Finalement, je fais demi-tour et quitte le cabinet rapidement.

Moi qui pensais être revenu à la case départ ! En vérité, le jeu continue, et nous faisons seulement un tour supplémentaire. J'ai l'impression que cette partie promet d'être passionnante.

Une fois descendu dans la rue, je m'éloigne un peu mais reste dans le périmètre pour observer de loin.

Mélie ne tarde pas à descendre à son tour. C'est bien elle, plus de doute maintenant.

Je la suis tranquillement jusqu'à la station de métro en restant à bonne distance. Je ne voudrais pas qu'elle s'aperçoive de ma présence.

Ça me fait tout drôle de savoir qu'elle me suit aussi. Mais je préfère quand c'est moi qui ai le contrôle de la situation !

Tout en marchant derrière elle, je commence à me poser des tas de questions.

Pour quelle raison m'a-t-elle suivi ?

J'imagine qu'elle a fouillé dans mes affaires l'autre jour et qu'elle a trouvé ma carte de rendez-vous. Mais pourquoi ?

Cette fille est un vrai mystère.

Mais j'aime son côté secret. Elle semble si vulnérable et si forte à la fois... J'ai hâte de trouver la faille qui me permettra de pénétrer dans sa tour d'ivoire.

Je continue de l'observer dans le métro depuis l'autre bout du wagon, en me dissimulant derrière un groupe de lycéens. Elle a l'air si pensive.

Mon royaume pour ses pensées...

Instinctivement, je sors mon téléphone de ma poche et compose son numéro. Mélie s'empare du  sien dès qu'il se met à sonner. Elle le regarde fixement entre ses mains sans toutefois y répondre.

Je soupire, déçu.

Puis je reprends ma filature jusqu'à notre immeuble, et je la vois hésiter avant d'y entrer.

Je décide de patienter un moment avant de la rejoindre, pour ne pas éveiller ses soupçons.

Lorsque j'entre enfin dans l'appartement, j'aperçois ses chaussures dans l'entrée mais aucune trace de son imper. En retirant mes chaussures moi aussi,  j'entends l'eau de la douche qui s'écoule.

En pensant à elle nue sous l'eau chaude, mon imagination s'emballe une fois de plus.

Je ne peux pas penser à Mélie une seule seconde sans l'imaginer nue. C'est vraiment inquiétant…

Je crois sérieusement que j'ai besoin de relâcher la pression. Je me colle un instant à la porte de la salle de bain, en rêvant de la rejoindre sous la douche, mais la porte est verrouillée. Rien à faire.

Frustré, j'atterris dans sa chambre et repousse la porte derrière moi. Je commence à chercher son imperméable pour la mettre devant le fait accompli. Je n'ai plus envie de jouer. Je veux qu'elle passe aux aveux et qu'on en finisse.

Et ça ne finira pas ailleurs que dans un lit !

En parlant de lit, mes fouilles approfondies s'avèrent infructueuses, et malgré quelques bonnes trouvailles, et je finis allongé dans le sien.

Je me roule dans ses draps et plonge ma tête dans son oreiller pour trouver son odeur. Je la respire comme le pauvre pervers psychopathe que je suis.

Soudain, j'entends Mélie sortir de la salle de bain…

Mais je ne bouge pas d'un pouce, bien décidé à lui faire avouer ses penchants pour moi...

24

Dans le lit de Mélie

— Aaah ! s'écrie-t-elle tout en sursautant quand elle m'aperçoit juste en entrant. Qu'est-ce que tu fous là Alex ?!!! s'énerve-t-elle en resserrant sa serviette contre elle. Ça va pas, non ? Tu m'as fait flipper à mort !!!

Je roule sur le côté pour m'accouder et pose ma tête dans ma main en scrutant comme un dingue son corps à moitié nu avant de pouvoir parler.

— Et moi qui croyais que tu allais adorer ma surprise, je suis déçu. Je voulais juste te rendre la pareille, comme tu l'as fait avec moi l'autre fois dans la chambre de Joana.

— Ce n'est pas drôle ! Et je te l'ai dit, je ne t'attendais pas ! Je cherchais seulement quelque chose !

— Oui, je sais tout ça... Moi aussi, je cherchais quelque chose dans ta chambre. Mais contrairement à toi, je n'ai rien trouvé, je rajoute en m'asseyant en tailleur et en la couvant du regard.

Elle a l'air de comprendre où je veux en venir. Son regard s'éclaire, puis s'affole.

— Dégage de mon lit ! gronde-t-elle en rajustant les pans de sa serviette autour de sa poitrine. Tu as fouillé dans mes affaires ? Et tu pénètres dans ma chambre sans mon autorisation ?

— Je te l'ai dit. J'ai voulu faire comme toi, alors je m'en suis passé, je m'explique en me levant. J'ai essayé de jouer à ton petit jeu, mais je crois bien que j'ai perdu. Je n'ai pas retrouvé la preuve.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— De l'imper. Celui que tu portais tout à l'heure. J'ai fouillé partout, et je dois reconnaître que tu l'as bien caché. Mais je sais que c'était bien toi, n'est-ce pas ? je demande en avançant vers elle.

Je ne veux pas l'inquiéter, mais je suis à bout de patience.

— Je ne comprends rien à ce que tu racontes ! nie-t-elle avec le plus grand culot du monde.

— Mmm… Je vois… On continue à jouer… Ça me va, je déclare finalement, en tendant la main vers elle pour essuyer du doigt une goutte d'eau qui perle sur son bras.

Elle tressaille légèrement tandis que je fais remonter mon doigt jusqu'à l'arrondi de son épaule, songeant sérieusement à lui arracher sa serviette.

— Va-t'en, murmure-t-elle faiblement en repoussant ma main.

— Pourquoi ? On commençait tout juste à s'amuser…

— Je… je…  dois m'habiller, bredouille Mélie, sans grande conviction.

— Ne te gênes pas pour moi, je lâche, en me mettant de côté pour qu'elle puisse accéder à son armoire. Fais comme si je n'étais pas là. J'ai l'habitude. Et j'aime plutôt ça, je lui avoue, sans honte.

Elle écarquille les yeux et, immobile, me regarde ouvrir son tiroir à sous vêtements, que j'ai découvert un peu plus tôt.

— Que dis-tu de celui-ci ? je demande, en  choisissant un string en dentelle noire.

— Non ! elle s'écrie, en se ruant vers moi pour essayer de m'empêcher de fouiller dans ses affaires.

— Alors celui-là ? je propose en en sortant un autre, rouge ce coup-ci.

— Donne-moi ça ! elle crie en me l'arrachant des mains, tout en repoussant le tiroir, si embarrassée que c'en est charmant.

— Bon choix ! je réplique, en fourrant l'autre dans ma poche. Tu veux que je t'aide à l'enfiler ? je glisse, d'une voix rauque.

Je sais qu'elle va me dire non, mais rien que de voir ses joues devenir toutes rouges à cette idée, je sens que ça valait la peine de poser la question.

— Pas question, espèce de pervers !!! Maintenant rends-moi ce que tu m'as volé et sors d'ici ! hurle-t-elle en me montrant la porte du doigt et tapant du pied comme une furie.

Et là, sa serviette glisse au sol, la laissant entièrement nue sous mes yeux, son bras toujours tendu vers la porte.

Nom de dieu !

Je me délecte du spectacle, ravi de voir en vrai ce corps que j'ai si longtemps imaginé en pensée. Mais je finis par me faire violence, me rendant compte que la situation n'est pas au goût de Mélie, qui ferme les yeux, visiblement humiliée. Je ne vois pas de quoi elle a honte, son corps est encore plus beau que dans mes rêves les plus fous. Je ramasse sa serviette, troublé, et la passe autour d'elle pour la couvrir. Après l'avoir attachée au niveau de sa poitrine, je me penche à son oreille.

— Si j'étais toi, je choisirais le pyjama en soie. Le gris. Il va bien avec tes yeux, je murmure doucement avant de m'écarter. Je vais nous préparer quelque chose à dîner, j'ajoute, en m'éloignant vers la porte. Ce sera prêt dans quinze minutes.

Je m'en vais calmement, ma frustration s'est envolée. Soufflée par cette vision de pure beauté qui m'a mis dans un état second.

— Hey, elle m'interpelle tout bas, alors que je m'apprête à refermer sa porte. Tu es sûr que tu n'oublies rien… ?

— Non, je lui sors, en tapotant ma poche. Je ne veux pas repartir bredouille de cette partie. Je n'ai pas retrouvé ton imper, alors je garde ça en échange.

Après un clin d'œil, je referme la porte.

Je prépare le dîner comme un automate en l'attendant, uniquement préoccupé par l'image du corps nu de Mélie.

— Bordel de merde ! s'exclame-t-elle en entrant dans la cuisine. Qu'est-ce qui s'est passé ici ?

Bouche bée, elle observe la cuisine complètement repensée par mes soins.

J'avais oublié ce détail.

Plus qu'ennuyé par la scène qui s'était déroulée samedi dernier, j'avais investi tout mon temps libre, et un peu de mon fric accessoirement, pour faire en sorte que la cuisine soit fréquentable par plus de deux personnes à la fois.

Je ne voulais plus que Mélie évite la cuisine à cause du manque d'espace. Je voulais continuer à profiter d'elle le plus possible, et les repas étaient les seules occasions pour moi de pouvoir la voir sans raison valable.

— Ça te plaît ? je demande d'une voix hésitante, pendant qu'elle effleure du bout des doigts les lignes du chêne cendré de la table.

— C'est… c'est toi qui a fait tout ça ? elle demande, encore sous le choc.

J'ai soudain peur d'en avoir fait trop, une fois de plus.

Je hoche la tête silencieusement en guettant sa réaction.

— Pourquoi ? insiste Mélie.

Je me frotte l'arrière de la tête, ne sachant pas quoi répondre.

— Eh, bien… Vu que je vis ici avec vous maintenant, je me suis dit qu'il fallait que je fasse quelque chose pour que ma présence ne soit pas un problème et qu'on puisse utiliser cette pièce tous en même temps. Et puis… Joana a besoin d'un endroit décent pour cuisiner, elle le mérite.

En vérité, je l'ai fait pour Mélie. Et pour moi. Mais elle n'a pas besoin de le savoir.

— Mais… comment ? ajoute-t-elle. Ça a dû te coûter une vraie petite fortune ! Je croyais que tu étais étudiant ?

— Ouais… mais je bosse aussi à côté, je te l'ai dit. Et puis, je connais des gens… On m'a fait un prix d'ami.

Elle n'a pas non plus besoin de savoir que j'ai largement les moyens pour tout ça…

Et malgré son regard soupçonneux, je tiens bon et ne lâche rien.

Je me retourne ensuite vers la plaque de cuisson.

— Bon ! Et si on mangeait ? je m'exclame, pour changer de sujet.

Je dépose devant elle une assiette remplie d'une omelette au fromage et d'une salade verte avec des tomates cerises qui semble obtenir toute son approbation.

Elle s'assoit sans traîner, visiblement affamée. Joana avait raison,  Mélie est plus coopérative avec l'estomac plein.

Elle soupire de satisfaction en mordant dans mon omelette au fromage fondante. Ce son est une musique douce à mes oreilles.

— Mmmm… C'est presque aussi bon que la cuisine de Joana ! me félicite-t-elle. Vous êtes vraiment faits l'un pour l'autre !

Mon sourire naissant s'évanouit complètement. Je ne peux pas croire qu'elle pense vraiment ce qu'elle dit !

Dépité, je commence à manger moi aussi.

— En ce qui me concerne, je rêverais d’avoir seulement le quart de tes talents de cuisinier ! déclare-t-elle soudain, avec un sourire timide mais exquis.

— Tu es mauvaise à ce point-là ?

— Et même encore pire… Une fois, j’ai voulu cuisiner pour l’anniversaire de Joana, comme elle le fait pour moi. J'ai essayé de faire quelque chose d’original et de créatif en mariant les saveurs, mais je ne crois pas que mes “cookies St Jacques” et mon “guacamoule” aient été à son goût… Depuis, elle refuse de me laisser approcher de ses fourneaux en sa présence…

Je ne peux m’empêcher d’éclater de rire tandis qu’elle reporte à nouveau son attention sur son assiette.

— Tu as l'air d'avoir faim, je lui fais remarquer en la voyant manger avec appétit. Tu n'as pas eu le temps de manger ce midi ?

— Si, j'ai pris un sandwich au stand en face du cabinet, elle me répond du tac au tac.

— Ah ? Et tu n'as pas déjeuné au jardin du Palais Royal... ? Je t'ai attendue. Je t'ai même appelée. Plusieurs fois. Mais tu n'as pas répondu. Tu m'évites ?

Elle s'entête à mâcher lentement pour ne pas avoir à répondre tout de suite.

— Mmm… Oh ! me répond-elle, l'air de rien. Désolée, en fait, je ne retrouve plus mon téléphone ! Je l'ai sûrement oublié quelque part…

— Ah oui ? je lui sors, incrédule.

Elle me ment avec un tel aplomb, je n'en reviens pas !

— Oui !!! elle répète, exaspérée.

C'est un comble !

Son audace me fait sourire.

J'ai bien envie de lui faire ravaler cet air effronté que je lis sur son visage.

Je la fixe à nouveau et Mélie soutient mon regard avec cran.

Très bien, elle l'aura cherché.

Je pose ma fourchette sur la table pour fouiller la poche arrière de mon jean afin de récupérer mon téléphone. Ensuite, je pianote vite fait sur l'écran et j'attends.

Ta dam… Ta dam…

La bande son culte du film des dents de la mer s'élève peu à peu dans les airs en prenant de l'ampleur, jusqu'à raisonner haut et fort, lancinante et stridente à nos oreilles depuis le hall d'entrée.

— Tiens ! On dirait que j'ai retrouvé ton téléphone ! je m'exclame avec ironie. Sérieusement Mélie ! Tu m'as vraiment attribué cette sonnerie ? je rajoute, sans mettre fin à l'appel.

Est-ce que le fait de me choisir cette sonnerie signifie qu'elle me compare à un prédateur ? Ouais… ça se tient ! je me dis mentalement, en souriant d'orgueil.

Puis je jubile en voyant la tête qu'elle fait à cause de la sonnerie qui s'éternise.

— C'est bon, arrête ! Raccroche maintenant ! râle-t-elle, agacée, en cognant brusquement ses couverts sur la table. Il devait être dans le fond de mon sac, au milieu de mon bazar, elle invente ensuite, se refusant toujours à avouer les faits.

Je mets fin à l'appel en riant, amusé par son excuse bidon et son entêtement à me mentir.

Elle est aussi tenace que moi.

Ça me plaît.

— Je suis repue ! déclare-t-elle en soupirant, après avoir bu un grand verre d'eau.

— Tu n'as plus de place pour le dessert Mélie ? je demande, en me levant pour ouvrir le frigo. C'est dommage, je suis passé à la boulangerie, j'ai pris des religieuses au chocolat.

Je dépose la boîte de pâtisseries ouverte bien en évidence juste sous ses yeux, et je ne peux m'empêcher d'exulter devant son regard gourmand.

C'est son gâteau préféré. Je le sais.

Je sais tout sur elle.

— Tu sais quoi ? Même quand je n'ai plus faim, j'ai toujours une petite place pour une religieuse au chocolat ! s'exclame Mélie en se jetant littéralement dessus.

Ouais, je sais ça aussi !

Je me réjouis de la voir se régaler grâce à moi. C'est assez gratifiant de savoir que je peux lui apporter du réconfort. Quelle que soit la manière dont j'y arrive.

— Eh, bien... ! Si j'avais su qu'il suffisait de te faire manger des gâteaux pour t'apprivoiser, je t'aurais déposé tout le stock de la pâtisserie sur le comptoir du cabinet le jour où je t'ai invitée à sortir !

— Je ne suis pas sûre que ça aurait changé quelque chose ! lance-t-elle sur un ton léger. Ça ne marche qu'avec les religieuses au chocolat. Quand j'étais enfant, mon père m'en rapportait chaque fois qu'il le pouvait de la boulangerie du coin de chez nous, après son travail. Dans mes souvenirs, elles étaient aussi grosses que des pamplemousses surplombés d'oranges !

Si elle en vient à me faire des confidences, je crois que je peux me lâcher moi aussi.

— Quelle chance ! je lui réponds après avoir terminé la mienne, d'un air nostalgique. Moi quand j'étais gamin, j'avais plus droit aux oranges et aux pamplemousses qu'aux pâtisseries. Ma mère est nutritionniste, et pour elle, la diététique ce n'était pas seulement une vocation, c'était quasiment une religion ! Autant te dire que les sucreries étaient des aliments proscrits à la maison. Heureusement, j'ai survécu grâce à la contrebande de bonbons de la cour de récré…

Contre toute attente, Mélie pose sa main sur la mienne en geste de compassion.

— Plutôt moroses tes souvenirs de  gosse ! me plaint-elle avec sincérité.

Touché, j'emprisonne doucement sa main dans la mienne.

— Bof ! je me reprends aussitôt, sur un ton que je veux détaché. Ce n'est pas comme si j'avais subi de mauvais traitements non plus. Après tout, je m'en suis bien sorti, la nourriture saine et équilibrée a ses avantages. Regarde,  je suis devenu un grand garçon, solide et en pleine forme...

Je la regarde avec chaleur.

Tout en lui parlant, j'avais sans le vouloir commencé à dessiner des cercles imaginaires avec mon pouce au creux de son poignet.

Mais elle se laissait faire.

Et cela m'encourageait à aller plus loin.

Je décide de me rapprocher d'elle en me penchant un peu plus sur la table et j'en profite pour remonter ma main sur son avant bras, jusqu'au creux de son coude. Là où sa peau est fine et douce.

Son contact est enivrant. Je me sens excité à nouveau. L'image de son corps nu envahit mon esprit.

— Est-ce que tu as mis cet ensemble en soie en-dessous ? j'ose, en lui parlant tout bas.

C'est presque un murmure. Une prière. J'aimerais qu'elle entre dans mon jeu, même si nous n'allons pas plus loin, ce serait jouissif.

— Qu'est-ce que ça peut te faire ? elle rétorque, en dégageant son bras et en brisant mes fantasmes du même coup.

En quelques secondes, je la vois passer d'un extrême à l'autre. Son attitude alanguie est remplacée par une colère implacable.

Je reprends ma place calmement contre le dossier de ma chaise, prêt à subir ses foudres.

— Beaucoup plus de choses que tu ne peux l'imaginer Mélie-Mélo…, je lui avoue, d'un air résigné.

— Espèce de sale enfoiré ! s'écrie-t-elle, en se penchant à son tour sur la table pour y taper du poing. Cette fois, je vais tout raconter à Joana ! Qu'est-ce que tu crois que ça va lui faire à elle, hein ?

Elle ne sait vraiment pas de quoi je suis capable pour l'avoir.

— Je ne sais pas moi…, je lui sors, indifférent, en haussant les épaules. Peut-être la même chose que quand je vais lui dire que tu m'as suivi comme une folle obsédée ce soir et que tu t'es même déshabillée devant moi pour me séduire…

Scandalisée par mes menaces honteuses, mais qui ne sont en réalité qu'un bluff pitoyable,  elle se lève brusquement et manque de renverser sa chaise.

— Tu n'es qu'un misérable hypocrite ! elle me crache au visage, en me pointant du doigt. Tu sais parfaitement que je n'ai pas cherché à ce que tu me vois toute nue. J'étais dans ma chambre après ma douche et tu n'avais absolument rien à faire là !

J'adore la pousser à bout, c'est plus fort que moi.

— Ouais…, je lâche en allongeant nonchalamment mes jambes sous la table. C'est exactement ce que je lui dirai au sujet de la fois où c'était toi qui m'attendais après ma douche ! On verra bien ce que Joana en pensera… Mais qu'est-ce que toi, tu vas lui dire, pour justifier que tu étais "comme par hasard" dans la salle d'attente du cabinet où je me trouvais ?

Il faut bien l'avouer. Je m'amuse comme un petit fou dans ce rôle.

Mélie enfonce ses poings dans ses hanches de mécontentement, mais ne semble trouver aucun argument potable pour parer mes accusations.

— On dirait que ça t'amuse ?!!! me jette-t-elle au visage. Comment est-ce que tu peux jouer avec ses sentiments ? Je vois bien que tu ne l'aimes pas sincèrement, alors... tu ferais mieux de partir ! Pourquoi est-ce que tu t'obstines à rester puisqu'il n'est pas question d'amour ?

Bien sûr qu'il est question d'amour !

Mais pas celui auquel elle pense.

— Qu'est-ce que tu en sais d'abord ? je lance, piqué au vif.

— Quoi ? Tu veux me faire croire que c'est l'amour qui te pousse à te comporter comme un parfait connard ? demande-t-elle en croisant les bras sous sa poitrine, tout en me défiant d'un geste du menton.

Oui. Exactement !

Je me lève soudainement, et contourne la table avec l'intention de le lui prouver.

— Si je te disais que oui, ça changerait quelque chose ? je demande, à un mètre d'elle.

J'ai beau essayer de temporiser mes sentiments, de raisonner mon esprit pour le calmer, mon corps, lui, ne l'entend pas de cette oreille. Il meurt d'envie de la prendre dans ses bras, et de lui montrer à quel point il souffre de se tenir loin d'elle. À quel point, il est prêt à faire l'impensable juste pour obtenir une marque d'affection de sa part.

J'esquisse un geste vers elle, mais elle fait mine de reculer.

Je lis dans ses yeux un mélange de sentiments contradictoires. La peur et le désir intimement mêlés.

J'ai peur de perdre le combat.

Car Mélie ne se bat pas contre moi, elle se bat contre elle-même.

Comment la faire céder à son propre désir sinon en lui montrant l'ampleur de celui qu'elle fait naître en moi ?

Déterminé, je continue d'avancer vers elle.

— Non ! implore-t-elle comme un petit animal mis au sacrifice, en continuant de reculer quand moi j'avance. Je ne veux rien  avoir affaire avec toi et il est hors de question que je joue à ton petit jeu !

Oh, si ! Tu n'y échapperas pas cette fois ! je jure, intérieurement, alors qu'elle arrive presque au seuil de la cuisine.

— Un jeu ? Quel jeu ? s'étonne une voix chantante dans l'entrée.

Putain de merde !

Joana est rentrée.

Mais qu'est-ce qu'elle fout là ?!!! Il n'est pas encore l'heure… !

— Jo ? Tu es déjà là ? bredouille Mélie, aussi surprise que moi par l'arrivée inopinée de Jo.

— Oui, répond cette dernière depuis la porte de l'entrée. On m'a renvoyée à la maison. Le restaurant était vide, mais du coup, moi, je rentre les mains pleines… J'ai rapporté à dîner ! jubile-t-elle en brandissant des sacs remplis de barquettes de son restaurant. On pourrait manger d'abord et jouer après ? C'est quoi votre jeu au fait ?

Je passe une main nerveuse sur mon visage avant de sortir de la cuisine et de me montrer sous un jour différent à Joana.

— Oh, juste un jeu de société quelconque que voulait faire Alex ! invente Mélie, la reine du bobard improvisé. Mais je ne suis pas d'humeur, alors…, finit-elle en se retournant une seconde pour me jeter un regard noir.

Dans le dos de Mélie, je prends un air innocent et désolée face à Joana.

— Mélie ! dit celle-ci sur ton moralisateur. Tu n'es qu'une vilaine rabat-joie ! Et tu ne peux pas passer ta vie à réviser ! Viens au moins manger quelque chose avec nous, j'ai rapporté des samoussas au poulet, tu adores ça !

— Tu es mignonne, mais j'ai déjà dîné. Laisse-moi quand même t'aider à ranger ça, propose Mélie en allant vers elle et en lui ôtant un des sacs des mains avant de la suivre jusqu'à la cuisine.

— OH, MON DIEU !!!

Le cri que pousse Joana en découvrant la nouvelle cuisine est impressionnant.

Je lui explique modestement ma contribution avant de lui montrer les équipements tout neufs pendant que Mélie se met légèrement en retrait.

Quand Joana a fini de s'extasier sur le nouvel électroménager, elle se tourne vers moi, rayonnante, et finit par me sauter dessus et par m'embrasser à pleine bouche.

Merde !

Je ne m'attendais pas à ça.

Mais je ne peux décemment pas la repousser.

Fait chier !

Et Mélie qui est là à nous observer. J'ai l'air malin maintenant.

Comment passer pour un crétin fini après une tentative de drague ratée, ça, c'est fait !!!

C'est sûr, maintenant, elle va m'en vouloir à mort !

Lorsque Joana me lâche enfin, la première chose que je vois c'est le regard furieux et blessé de Mélie.

Elle s'apprête à déposer le sac de barquettes sur la table et à s'enfuir, quand Jo la prend à partie.

— Mélie, ne t'avais-je pas dit combien Alex était merveilleux ?

Je n'en mène pas large. J'appréhende sa réaction. Je me sens minable tout à coup.

— Oui, c'est ça… On peut pas rêver mieux ! surenchérit Mélie avec cynisme, en balançant sèchement le sac sur la table.

Soudain, il se passe entre elles un truc que je ne suis pas en mesure de comprendre. Et dans ma situation, je préfère faire profil bas et me faire oublier.

— Arrête de bouder Mélie, sort Joana sur un ton cajoleur. Devine quoi ? Aujourd'hui, j'ai eu une autre idée de cadeau pour ton anniversaire ! Que dirais-tu si on adoptait un chaton ? Tu pourrais lui faire plein de câlins et lui trouver un petit nom sympa, hein ? Qu'en penses-tu ?

Quoi ?!!!

C'est bientôt son anniversaire ? Et pourquoi je sais pas ça, moi ? Moi qui me vante de tout savoir sur Mélie…

Cool. Ce sera peut-être l'occasion pour moi de faire amende honorable…

— Non merci Joana ! répond Mélie, visiblement irritée, en se dirigeant vers la porte. Je n'ai pas besoin qu'un sale matou hypocrite et sournois vienne se frotter à moi pour obtenir des caresses ! Et si c'est toi qui décides d'en prendre un, la seule chose dont j'accepterai de m'occuper, ce sera de le faire châtrer !

Hum…

Je déglutis avec difficulté en mettant une image sur ses menaces.

Je crois que je l'ai pas volée celle-là...

25

Programme surprise pour Mélie

Je me lève tôt, comme d'habitude.

En même temps, c'est pas le fait de dormir par terre qui va m'encourager à faire la grasse mat.

Même si on est samedi.

Ça fait plus d'un mois maintenant que je crèche ici, et je passe toutes mes nuits sur le sol dur de la chambre de Joana, ça commence à bien faire !

Mais ça vaut mieux comme ça, Jo devient de plus en plus affectueuse et entreprenante. Je ne sais pas combien de temps encore je vais pouvoir la tenir à distance.

Et ça devient aussi plus difficile de continuer à lui mentir.

Je range draps et oreiller en silence avant de m'échapper de la chambre sans faire de bruit. Je fais un détour rapide par la salle de bain et enfile quelques fringues par la même occasion.

Puis, je vais tranquillement attendre dans la cuisine que Mélie se réveille.

C'est mon rituel.

Avec un peu de chance, elle aura fini par oublier ses griefs contre moi et sera d'accord pour partager son petit déjeuner avec moi.

Mais contre toute attente, c'est Joana qui finit par débarquer dans la cuisine la première.

— Déjà debout ? je m'étonne, alors qu'elle se penche vers moi pour m'embrasser la joue. C'est moi qui t'ai réveillée ?

— Non, me rassure-t-elle en se dirigeant vers la cafetière. J'avais programmé une alarme. J'ai l'intention d'emmener Mélie faire du shopping pour son anniversaire…

— Oh, dis-je, sur un ton neutre. Et qu'est-ce que tu as prévu d'autre ?

— Eh bien, comme l'année dernière, je voulais lui concocter un petit dîner spécial. Mais c'est jeudi et je travaille… Ça m'ennuie, mais je ne veux pas remettre ça à plus tard. Elle est un peu comme moi, isolée de sa famille, et je veux qu'elle sache qu'elle compte pour quelqu'un.

— C'est vraiment bien ce que tu fais pour elle. Tu es une personne si généreuse…

Je l'admire. Vraiment.

Et ça fait de moi quelqu'un d'encore plus détestable. J'ai un peu honte. Mais j'enfouis ce sentiment tout au fond de moi. Par pur égoïsme.

— Oh, elle le mérite amplement. Si tu savais tout ce qu'elle fait elle aussi… Dis…, ca ne t'ennuierait pas de venir dîner avec elle à la dame de cœur pendant que je bosse ? Je ne voudrais pas qu'elle soit toute seule le soir de son anniversaire. Tu sais, je ne serai pas loin et je…

— Ça ne me dérange pas du tout ! je la coupe dans ses tentatives pour me convaincre. D'ailleurs, je tiens à participer à tous les cadeaux que tu lui feras ! Tiens, prends ma carte, et ne regarde pas à la dépense. Ça me fait plaisir. Prends toi aussi une nouvelle robe par la même occasion…

Elle sourit avec une lueur malicieuse dans le regard en saisissant ma carte sans scrupules.

— Ooooh, tu risques de le regretter mon grand ! Tu ne sais pas à qui tu as affaire… ! se vante-t-elle en riant.

Au contraire…

Je lui fais entièrement confiance.

Je ris avec elle, avant de me taper le front en faisant semblant d'avoir des remords.

Peu après, j'entends des bruits venant de l'entrée. Je me lève pour aller voir, intrigué, et aperçois Mélie  sur le point de se tirer en douce.

— Bonjour Mélie-Mélo ! Tu vas quelque part ? je demande, nonchalamment appuyé au chambranle de la porte.

— Pas tes oignons ! elle grommelle dans sa barbe, visiblement levée du pied gauche.

— Mélie !!! la gronde Joana en apparaissant à mes côtés. Où vas-tu ?

Elle ne lève même pas les yeux, et se contente de grogner sur ses chaussures qui refusent de coopérer.

— Ok, ne fais pas attention, je crois qu'on obtiendra rien d'elle pour l'instant, déclare Jo en chuchotant à mon oreille. Je pense qu'elle est en train de se transformer ou de muter, à cause de son anniversaire qui arrive. Comme les loups garous à l'approche de la pleine lune. Je l'ai déjà vue comme ça avant...

— J'entends tout ce que tu dis, Jo ! râle Mélie en tirant sur ses lacets.

Je ris en complicité avec Joana, ce qui achève de mettre Mélie en rogne pour de bon.

— Tant mieux, reprend Jo, parce que j'ai besoin de toute ton attention. Je te laisse aller dehors pour défouler la bête qui est en toi, mais je veux que tu sois rentrée dans une heure. Je me suis levée de bon matin exprès pour toi ! On va aux Galeries Lafayette pour faire du shopping d'anniversaire !!!

L'enthousiasme de Joana contraste singulièrement avec l'attitude morne et défaitiste de Mélie.

— Moui, m'man ! baragouine celle-ci, avant de s'en aller en claquant la porte derrière elle.

— Eh, bien ! Elle n'a pas l'air très enchantée…, je fais remarquer à Joana.

— Oh, elle fait ça à chaque fois ! Mais elle va adorer, je te le promets !

J'espère bien…

Il faut vraiment que je me rattrape à cause de la dernière fois.

Je me demande encore comment faire pour me sortir de la situation merdique dans laquelle je me suis fourré…

Dès que les filles sont parties pour leur virée shopping, je prends moi aussi la tangente.

Direction : l'appartement que je partage avec Damien, pour parler avec lui et accessoirement, récupérer quelques fringues de rechange.

Lorsque je me pointe chez nous, Damien est toujours au pieu. Je décide de préparer un café avant d'aller le réveiller et j'en profite pour nettoyer un peu le bazar de la cuisine.

Cet endroit est devenu une vraie porcherie, ça me change de la propreté impeccable qui règne dans l'appartement de Joana et Mélie…

Finalement, je décide de passer également l'aspirateur, ce qui finit immanquablement par réveiller Damien.

Il débarque en caleçon et la tête en vrac.

— Tiens, un revenant…, lâche-t-il en grattant sa barbe naissante. J'étais justement sur le point de faire passer une annonce pour sous-louer ta chambre…

— Tu ne peux pas, c'est mon appartement ! je lui rappelle, en posant l'aspirateur pour lui servir son café. Et vu comment tu en prends soin, je songe sérieusement à te virer d'ici…

— Ben, justement… C'est pour ça que je te cherche un remplaçant… Il faut bien que quelqu'un s'occupe du ménage, quand tu n'es pas là…

Tranquillement, il s'assoit dans le canapé et allonge ses pieds sur la table basse pour boire son café.

Je m'affale à ses côtés en soupirant bruyamment.

— Tu veux t'allonger sur la banquette et me dire ce qui ne va pas… ? demande Damien, ironique.

— Pourquoi, tu te prends pour mon psy ? je ricane.

— Allez…, balance-moi tout mon vieux ! Je sais que t'es là uniquement pour ça, non… ?

Comme lui, j'étends mes jambes sur la table avant d'obtempérer.

— Ok, tu as raison. Je ne peux rien te cacher. Je crois que je tourne en rond avec Mélie. À chaque fois qu'on est sur le point d'aller plus loin, ça part en vrille et ça me revient en pleine figure…

— Tu parles… Je vois pas ce qu'il y a d'étonnant à ça mon pote ! Tu crois sérieusement qu'elle va te tomber dans les bras alors que tu sors avec sa copine. Qu'est-ce qui ne va pas dans ta ptite tête ?

— Je sais tout ça, je te signale… Mais j'avais pas le choix… Il fallait bien que je trouve un moyen pour entrer dans sa vie… Et je sais que j'ai bien fait ! Regarde, j'ai réussi à attirer son attention et maintenant je sens que je ne lui suis pas indifférent… Sauf que je ne sais pas comment faire pour me sortir de là…

— Y a pas trente-six solutions mec ! Tu dois tout lui dire. Tout !

— Quoi ?!!! Mais tu es fou ! Si je lui dis que je la convoite depuis plus d'un an et que pour l'avoir j'ai simulé un plan avec sa coloc, elle va me prendre pour un cinglé et me jeter illico… !

— Rends-toi à l'évidence Alex. Tu es un cinglé ! Mais ça jouera peut-être en ta faveur, qui sait ? Les filles adorent ce genre de trucs dingues et pseudo romantiques…, lâche-t-il d'un air dépassé avant de poser sa tasse sur la table.

— Je sais pas Damien… J'ai peur de tout faire foirer… et pour de bon.

— Alors quoi ? Tu veux rester dans cette situation jusqu'à ce qu'elle craque ? Et que penses-tu qu'elle dira quand tu seras obligé de lui dire la vérité... ? Tu crois qu'elle acceptera sans sourciller d'avoir été manipulée tout ce temps ?

Je n'ai rien à répondre. Tout ce qu'il dit est complètement sensé.

— Je croyais que tu voulais une vraie relation avec elle… ? Tu ne peux pas fonder une relation honnête et durable sur un mensonge ! Non, tu dois lui dire la vérité. Et le plus tôt sera le mieux, crois-moi…

— Encore une fois, tu es la sagesse incarnée Damien. Je vais peut-être faire de toi mon psy officiel finalement…

— Pas de soucis mon vieux. Ça te fera deux cent euros. Je prends aussi les chèques…

Je me marre un instant, mais en repensant à ce qui m'attend, je redeviens sérieux.

Il a raison. Je vais tout dire à Mélie.

Est-ce que le soir de son anniversaire serait un moment bien indiqué ?

On serait dans l'intimité...

Mais peut-être à la fin. Pour ne pas lui gâcher sa soirée ?

Oui. C'est décidé.

— Et sinon, à part tes histoires de cœur foireuses, tu n'as pas de choses plus réjouissantes à me raconter ? reprend Damien, interrompant mes réflexions. Ton mémoire de validation est fin prêt ?

— Ouais, c'est plié depuis longtemps. Crois-moi, je ne vais pas faire défaut à mon père au dernier moment. À ce propos, j'ai bien un truc à te raconter qui va te faire halluciner…

— Ah oui ? C'est quoi ?

Il s'est redressé d'un coup et a retiré ses pieds de la table, curieux de savoir ce que j'ai à lui annoncer.

Je sors mon trousseau de clés de ma poche et je le brandis sous son nez.

— Tu as devant toi l'heureux propriétaire d'une Tesla modèle 3 flambant neuve ! je me vante, fier comme un paon.

Je n'ai pas craché sur le cadeau de mon père. Ou devrais-je dire, sur son pot-de-vin…

Si c'est la seule marque d'affection qu'il est capable de me donner, alors je la prends sans hésitation. Après tout, mieux vaut ça que d'avoir un père absent et je m'en foutiste. Ou pire, un père décédé. Comme Mélie. Grâce à elle, je relativise.  Son père aussi projetait ses rêves de grandeur sur elle, faisant de sa fille aujourd'hui une femme inaccomplie et fragile sentimentalement. Ou, si on regarde ça d'un autre œil, une battante ?

Quoi qu'il en soit, je suis fier d'afficher la seule démonstration d'amour que mon père ne me donnera jamais.

— Naaaan !!! s'écrie Damien, incrédule, en sautant sur ses pieds. Elle est en bas ? demande-t-il, les yeux exorbités.

Je hoche la tête et aussitôt il enjambe le canapé pour rejoindre plus vite sa chambre.

— Tu aurais dû commencer par ça idiot ! Emmène-moi l'essayer !

Alors qu'il est sur le point d'ouvrir la porte de sa chambre, il tombe nez à nez avec une splendide rousse en sous-vêtements. Manifestement notre discussion animée l'a réveillée.

— Bonjour, me dit-elle. Pas le moins du monde gênée par sa petite tenue.

— Bonjour ! je lui réponds avant de lancer un regard interrogateur à Damien.

— Ah, oui… Je te présente Iris, commence-t-il, c'est... euh… une postulante, justement. Tu sais, pour la chambre à louer…

J'éclate de rire avant de prendre ma veste pour sortir sans l'attendre.

26

Bon anniversaire Mélie !

Nerveux comme jamais, je cogne trois fois de suite sur la porte de chambre de Mélie pour la faire sortir. On avait dit 19h30 bon sang !

— Mélie, tu es prête ? je lui demande, d'une voix impatiente.

Parce que moi, je ne le suis pas.

Ce soir, c'est le grand soir. Le soir où je lui dit tout.

Enfin, je ne sais pas si je vais y arriver...

Je ne me sens pas bien. Je suis hyper stressé.

J'ai peur que tout parte en couille.

J'ai peur de la perdre.

Je transpire et j'ai si chaud que je desserre ma cravate avant de finir par la retirer carrément pour la fourrer dans ma poche.

— Mélie ! On va finir par être en retard ! je râle, en m'appuyant à sa porte.

Je le sens pas.

Pourquoi elle ne me répond pas ?

— Je crois que je vais rester ici. Je ne me sens pas très bien, finit-elle par dire d'une toute petite voix depuis sa chambre. Tu n'as qu'à y aller tout seul !

Quelque chose ne tourne pas rond. Et je n'aime pas ça.

Angoissé, j'ouvre brusquement la porte et entre en trombe.

— Tu ne peux pas rentrer ici comme dans un moulin, Alex ! C'est chez moi ici, tu sais ?!!! s'énerve-t-elle en posant ses mains sur ses hanches pour montrer sa désapprobation.

Putain de bordel de merde !

Je m'arrête dans mon élan, et je me fige. Hypnotisé par la vue de Mélie, incroyablement sexy et féminine dans une robe noire ultra sophistiquée dont le décolleté en V doit au moins lui arriver jusqu'à la taille. Perchée sur des talons aiguilles, ses mains posées sur ses hanches accentuant fortement leurs courbes, elle me fixe avec un air revêche qui ne fait que la rendre plus désirable encore.

— Waouh… Amélia ! Tu es… renversante !

Je continue à la dévorer des yeux tandis que mon compliment la trouble et la fait rougir.

— Merci, dit-elle simplement, en se retournant vers le miroir pour éviter mon regard et rajuster le bas de sa robe.

Puis, elle lève les yeux et m'observe à travers le miroir.

Elle les pose sur mon costume noir et ma chemise blanche cintrés et s'attarde sur mon cou dégagé et dépourvu de cravate.

Bon sang, si elle continue à me reluquer comme ça, on ne partira jamais de sa chambre !

— Mais vas-y sans moi, reprend-elle en brisant le silence chargé de tension. Je crois que j'ai choppé un truc. Je vais simplement me changer et me mettre au lit.

— Tu n'es pas sérieuse ? je m'emporte. Qu'est-ce que je vais dire à Joana ?

— La vérité. Que je suis malade et que je m'excuse !

— À d'autres ! La vérité, c'est que tu es une poule mouillée et que tu es trop égoïste pour voir la peine que tu infliges à ceux qui s'intéressent à toi ! Tu te comportes comme si les autres autour ne comptaient pas !

— Quoi ?!!! Moi, je ne me soucie pas des autres ? C'est l'hôpital qui se fout de la charité ! Et toi alors, tu ne te gênes pas pour faire du mal à Joana…

C'est un coup bas qui tombe à l'eau. Je suis déjà conscient de ça et j'assume parfaitement.

— De quoi tu parles ? Est-ce qu'elle s'est plainte de moi ? Est-ce qu'elle te semble malheureuse ?

— Non, admet-elle. Mais…

— Mais toi tu vas lui faire une peine immense en refusant de venir ! je la coupe, avant qu'elle termine sa phrase. Ça ne te fait rien de gâcher tous les efforts qu'elle a fourni pour t'offrir cette soirée d'anniversaire ? Tu fais vraiment une amie déplorable…

La vérité, c'est que je me fous de ce que va penser Joana.

La vérité, c'est que je refuse de voir Mélie me fuir une fois de plus.

Je ne peux plus le supporter.

J'ai vraiment attendu cette soirée, je ne pense qu'à ça depuis des jours. Je m'y suis tellement préparé que je ne veux plus reculer.

Je ne la laisserai pas gâcher tout ça.

Même si ça fait de moi un putain d'égoïste !

— Ok… je fais peut-être une amie pitoyable ! finit-elle par lâcher. Mais toi, tu es un petit-ami tout aussi minable ! elle rajoute, pour ne pas perdre la face, avant de pousser un long soupir. C'est bon. Je viens. Laisse moi prendre une veste.

Elle pivote pour ouvrir sa penderie et récupère un blazer noir plutôt habillé. Je la regarde attacher un à un les boutons de sa veste ajustée qui ne cache absolument rien de son décolleté.

Elle ne compte pas partir comme ça tout de même ? Elle ne se rend pas compte du nombre de malades qu'on peut rencontrer dans le métro ou quoi ?

— Quoi encore ? elle me demande exaspérée. Je viens, je te dis. Qu'est-ce qu'il te faut de plus ?

— Tu comptes y aller en métro ?

— Ben oui ! elle fait rouler ses yeux comme si j'étais débile. Je ne vais pas y aller en vélo…

— Non. Pas comme ça ! je décrète, en montrant du doigt sa robe courte. Ta veste ne couvre rien. Tout le monde peut voir tes jambes et aussi ton décolleté.

— Et alors… ? elle siffle, visiblement inconsciente de l'effet qu'elle fait habillée comme ça. Je ne serais pas la première à me balader dans le métro en robe. Et sûrement pas la pire. Personne ne me remarquera, crois-moi, je mets tout le temps des robes ! En plus, cette fois j'ai mis des bas, je suis donc plus couverte que d'habitude !

— Tu parles ! je souffle. On dirait que c'est pire !

Je regarde ses jambes, réhaussées de nylon noir et je déglutis.

— Non ! je marmonne. Je pense que tu devrais plutôt remettre le truc de la dernière fois. Tu sais, l'imperméable… Ce serait plus sûr !

— Je ne vois pas de quoi tu parles ! déclare Mélie, plus têtue qu'une mule. Je suis très bien comme ça. Allons-y ! À moins que ce soit toi maintenant, qui aies l'intention de faire de la peine à Joana en restant ici… ?

— Bon ! D'accord, je grogne finalement avant de la suivre.

Hors de question que je la laisse se balader comme ça dans le métro. Alors que nous marchons dans la rue, et qu'elle se dirige vers la bouche de métro, je la tire par le bras pour la faire dévier vers la droite.

Mélie trébuche et manque de tomber à cause de ses échasses mais je la rattrape juste à temps, puis la soutiens solidement par le coude pour la faire marcher à mes côtés.

— Hey ! elle se rebiffe, en se dégageant de mon emprise. Lâche-moi ! Le métro est de l'autre côté idiot !

— Laisse-tomber, lui intimé-je en reprenant son bras. On va prendre ma voiture.

— Ta voiture... ? Tu as une voiture toi ? elle se laisse faire, surprise. Pourquoi faire ?

— D'après toi ? Pour me rendre d'un point A à un point B, quand j'en ai envie, et sans avoir à me justifier. Normalement…, je rajoute, en lui jetant un regard équivoque.

Je la pousse légèrement vers ma nouvelle voiture, garée sur le bas-côté de la rue et l'invite à monter à l'intérieur.

Dès que je m'assois derrière le volant, elle commence à me questionner.

— Alex,  jure moi que tu ne vas pas me conduire au restaurant dans une voiture volée.

— Mélie, tu as vraiment le sens du mélodrame ! Si je devais voler une Tesla, je ne me contenterais pas d'un modèle 3, je m'attaquerais plutôt à un modèle S. Boucle ta ceinture, ma colombe, on y va.

Je pianote sur l'écran au milieu du tableau avant de démarrer presque en silence.

Mélie attache sa ceinture avant de reprendre son interrogatoire.

— Et si tu m'expliquais un peu comment tu as eu les moyens de te payer une voiture comme celle-là ?

— Je ne l'ai pas achetée, je lâche tranquillement en effectuant un virage serré.

— Quoi ? Alors... tu l'as bel et bien volée, elle s'affole aussitôt. Oh, Seigneur ! Me voilà complice maintenant !

— Mais non voyons ! Arrête de flipper, c'est un cadeau qu'on m'a fait. Ou plutôt, une avance. Pour quelque chose que je dois faire.  Mais c'est comme si c'était fait…, je la rassure, en lui adressant un clin d'œil.

À côté de moi, elle cogite et s'agite comme une gosse. Croisant et décroisant ses jambes sans arrêt, et attirant du même coup mon attention sur elles.

— Qu'est-ce qui te prend ? je lui demande en matant ses jambes du coin de l'œil. Pourquoi est-ce que tu gigotes comme ça ?

— Je ne sais pas... Je me sens bizarre. Mais c'est sûrement rien. Ça va vite passer.

Ouais…. Je ne sais pas ce qu'il y a, mais Mélie a l'air étrange en effet. Je me concentre pour faire entrer ma caisse dans le parking souterrain et me gare au milieu d'une allée pleine de voitures.

Il n'y a pas un chat, mais c'est bien normal par ici, et à cette heure qui plus est.

Mélie est sur le point d'ouvrir sa portière pour sortir, mais je la retiens un instant par le bras.

— Attends, Mélie... Tu es sûre que ça va ?

Je pose ma main sous son menton pour que nos regards se croisent, puis la fait glisser lentement sur sa joue.

Elle est douce et chaude.

— Oui. C'est juste un petit mal de tête de rien du tout.

Mais alors que je caresse la ligne de sa mâchoire avec mon pouce,  j'ai envie de prolonger ce contact. Et ce moment d'intimité.

Mélie semble le vouloir aussi, elle se rapproche sensiblement de moi.

Elle laisse aller son visage contre ma paume, puis ferme les yeux, comme si elle quémandait un baiser.

Je ne me fais pas prier.

Je pose mes lèvres délicatement sur les siennes et l'embrasse pour la première fois.

La dernière fois, c'était elle qui m'avait embrassé. Cette fois, je veux que ça se passe à ma façon. Je m'attarde un instant sur sa lèvre inférieure, avant de glisser franchement ma langue dans sa bouche, et de la goûter avec soin, en prenant tout mon temps.

Puis, dès que je l'entends gémir doucement, je mets plus d'ardeur dans mon baiser. Elle aussi devient plus fougueuse. Sa langue devient audacieuse et me met le feu au sang.

D'abord en passant sa pointe sous le tranchant de mes incisives, de droite à gauche, puis en léchant leurs façades, et enfin, en se mêlant toute entière à la mienne. Et ce faisant, elle  saisit mon visage dans ses deux mains pour obtenir un meilleur angle.

Mmmm… elle va me rendre fou !

Enfin, plus que je ne le suis déjà...

Je pousse un râle de satisfaction intense et la repousse gentiment.

— Je crois qu'il  vaut mieux s'arrêter là pour le moment, je murmure, la voix enrouée.

Aussitôt, elle ouvre les yeux et cligne plusieurs fois des paupières avant de me lancer un regard furieux.

Elle fronce les sourcils et pince les lèvres avant de s'échapper de la voiture.

Elle a l'air en colère.

— Attends-moi ! je lui lance, alors qu'elle est déjà loin.

Elle fait mine de m'ignorer et continue d'avancer seule vers le restaurant.

Pfff !!! Ça commence bien !

Moi aussi je serai bien resté dans la voiture à l'embrasser… Mais je sais pertinemment ce qui serait arrivé.

Et tant que je ne lui aurais pas dit la vérité, je ne peux pas laisser ça se produire.

Même si j'en ai foutrement envie !

Je cours pour la rejoindre et une fois arrivés dans le restaurant, c'est Joana elle-même qui nous accueille et nous place. À ma table habituelle bien sûr !

— Tu es canon, Mélie ! lui dit Joana.

— Merci Jo, répond Mélie, gênée.

Sûrement à cause de ce que nous venons de faire dans le parking souterrain.

— J'ai prévenu l'hôtesse, chuchote Joana, en faisant mine de raconter un secret. Si elle reçoit des clients mignons qui viennent dîner seuls, elle les placera juste à côté !

— Super ! s'exclame Mélie en souriant.

Super ! Je répète dans ma tête. Si jamais elle fait ça et que j'en vois un seul faire de l'œil à Mélie, il aura affaire à moi.

Pendant que nous nous installons, Joana retire les cartes devant nous.

— Vous n'en aurez pas besoin, explique-t-elle. Ce soir, vous aurez droit à un menu unique et personnalisé de ma composition. Vous m'en direz des nouvelles ! Alex, tu as le droit de choisir le vin. Et toi Mélie, soit polie avec lui et n'oublie pas tes bonnes manières, ok ?

— Oui M'dame ! Ça veut dire que je ne dois pas manger avec les doigts ou que je ne peux pas lui donner des coups de pied sous la table ? ironise Mélie.

Dans ma tête, ses paroles prennent tout de suite une tournure lubrique. J'imagine Mélie sucer ses doigts pleins de chocolat en me faisant du pied sous la table.

— Ni l'un, ni l'autre, vilaine fille ! répond Joana en ruinant mes espoirs. D'ailleurs, vous allez vous installer tous les deux l'un à côté de l'autre sur la banquette pour que je puisse vous avoir face à moi. Je ne voudrais pas que tu lui fasses des grimaces pendant que tu me tournes le dos jeune fille ! Allez, soyez bien sages les enfants, je vous ai à l'œil !

Bon, tant pis pour moi…

Joana retourne dans sa cuisine et nous envoie un sourire avant de commencer à s'activer derrière ses fourneaux.

Pendant que je consulte la carte des vins, Mélie s'intéresse au décor et à Joana dans sa cuisine.

Son visage prend successivement des airs différents. Tantôt il s'éclaire, et tantôt il devient sombre comme une journée pluvieuse.

Encore une fois, je me demande à quoi elle pense.

Le vin que j'ai commandé pour l'apéritif arrive, et lorsque nous sommes servis, nous levons nos verres en direction de Joana qui trinque avec nous en levant un pouce.

— Un rosé de Provence ? Bon choix, approuve Mélie avant d'avaler une autre gorgée du vin que j'ai choisi.

— Et donc…, je commence, pour entamer la conversation. Tu n'étais pas dans la salle d'attente hier, après mon rendez-vous au cabinet psychiatrique. J'étais plutôt déçu… Je l'avoue.

Ha ! Je l'ai prise de court. Mélie reste muette comme une carpe et ne semble pas vouloir aborder ce sujet.

Elle préfère se jeter sur son verre de rosé qu'elle avale d'une traite avant de me le tendre pour que je le remplisse à nouveau.

Quoi ? Est-ce que je vais devoir la soûler pour la faire parler ?

Soit.

Moi aussi je vais avoir besoin d'un autre verre si je veux réussir à lui faire des aveux.

Je nous ressers donc tous les deux.

D'une manière limite provocante, elle porte le verre à sa bouche en me fixant des yeux et boit sans s'arrêter.

Une fois que son verre est vide, elle essuie farouchement ses lèvres avec le dos de sa main et reprend sa respiration avec difficulté.

Je bois à mon tour sans cesser de l'observer, hypnotisé par le moindre de ses mouvements.

— Comment as-tu su que c'était moi ? demande-t-elle finalement en riant.

Enfin !!! C'est pas trop tôt !

Je ris moi aussi, ravi que l'alcool lui délie la langue.

— Tes jambes, je lui avoue. Je les reconnaîtrais entre mille ! Tu étais hyper sexy dans cet imper. Et je me demandais même si tu avais des vêtements en dessous, ou si tu étais toute nue…

Mélie arrête de rire subitement.

— J'étais habillée, espèce d'abruti ! Je ne suis pas une perverse exhibitionniste comme toi !

Elle monte carrément sur ses grands chevaux et dans son emportement, elle a haussé le ton, attirant du même coup le regard des autres convives, et de Joana en face, qui lui en jette un plutôt mauvais.

Aussitôt, Mélie se fait discrète. Mmm… j'avoue que je prends un malin plaisir à la voir se tortiller de honte sur son siège...

— Dommage ! je chuchote en riant encore. Alors ce sera pour une autre fois…

Elle rougit et ça me plaît plus que de raison.

Mon cerveau s'emballe. Je me fais des tas de films, avec à chaque fois, Mélie dans le premier rôle. Inutile de préciser qu'il s'agit de films érotiques, voire plus.

Heureusement, l'entrée finit par arriver pour faire diversion, avec Joana en personne.

Comme à l'accoutumée sa cuisine est fantastique, si ce n'est que cette fois, c'est encore plus brillant d'originalité et de saveur !

Mais même si ça à l'air délicieux, j'ai faim d'autre chose…

Je jette un œil à ma voisine de table qui sourit à outrance pendant que Joana lui parle.

— Sinon, ça va vous deux ? Tout se passe bien ? s'inquiète Joana, toujours soucieuse du bien être des autres.

— Oui Chef ! Je suis sage comme une image ! répond Mélie, avec un peu trop d'entrain.

— Mélie est charmante ! je renchéris. Si, si. Je t'assure ! je rajoute pour Joana, qui me fixe dubitativement.

C'est vrai que le comportement de Mélie est douteux. J'ai même souvent l'impression qu'elle nous cache des choses. Et je ne parle pas que des cachotteries qu'elle fait à Joana à mon sujet...

— Bien. Continuez comme ça. Je reviens vous voir plus tard !

Joana est si confiante.

Et bienveillante.

J'espère qu'elle trouvera quelqu'un capable de lui rendre tout ça.

Quand j'aurai tout avoué à Mélie, il faudra bien que je le fasse aussi avec Jo. J'espère que ça ne va pas être trop douloureux pour elle et qu'elle ne gardera aucune séquelle de cette histoire lamentable dont je suis l'auteur.

27

Mélie à la folie

— Pourquoi est-ce que tu lui mens ? me demande aussitôt Mélie, dès que Joana est repartie.

La vache ! Elle lit dans mes pensées ou quoi ?

Je ne suis pas encore prêt à tout balancer. On n'en est qu'à l'entrée bon sang !

— Flash info : je ne suis pas un menteur. Je te trouve vraiment charmante.

Je détourne la vérité, d'accord…, mais je n'ai pas le choix !

— Ouais… À d'autres ! elle se moque. Toi, pas un menteur… Pfff ! Et tu vas me dire que toutes les choses que tu fais dans le dos de Jo, ce ne sont pas des mensonges peut-être ?

— Non. Je ne lui dis pas tout ce que je fais, c'est tout. Et elle non plus d'ailleurs. Ça ne fait pas de moi un menteur. Et si jamais elle me demandait quelque chose directement, je ne mentirais pas. Par principe.

Ok. C'est encore une demi-vérité. Mais je fais ce que je peux !

— Par principe ? Tu veux dire que... si je te posais des questions directes, là tout de suite, tu dirais la vérité ?

Aïe… Ça sent pas bon, ça. Est-ce qu'elle est au courant de tout ? Si c'est le cas, elle n'a pas l'air de m'en vouloir…

— Ça dépend…, je ne suis pas obligé de te répondre. Qu'est-ce que tu veux savoir ? je demande, prudent.

— Qui as-tu dragué en premier, Joana, ou moi ?

Oh, c'est ça qui l'intrigue ? Bah, je peux dire la vérité sur ça sans problème et ce sera une bonne façon de préparer la suite de mes aveux.

— Je n'ai jamais dragué Joana.

— Tu vois ! Tu ne peux pas t'en empêcher... Est-ce que c'est pour ça que tu consultes un psy ?

— Je ne vois pas de psy.

— Voilà, tu continues ! C'est inouï, ça ! Moi, au moins je t'ai tout avoué, tu pourrais avoir la décence de faire pareil au lieu de continuer à nier. J'étais là je te signale. Je t'ai vu ! Si c'est parce que tu ne tiens pas à ce que Joana sache pour tes séances de thérapie, je peux très bien le comprendre, et rassure-toi, je ne lui dirai rien.

— Vraiment ?

Je suis surpris par ses conclusions hâtives au sujet de ma prétendue thérapie, mais je le suis encore plus par son empathie à mon égard.

— Oui, vraiment. C'est quelque chose de personnel, et tu as le droit de garder ça pour toi.

— Et toi, tu en penses quoi ? Ça ne te fait pas peur ?

— Ce serait mentir que de prétendre que ça ne m'a pas fait flipper à un moment donné, mais soyons honnêtes, tu es suivi, et si vraiment tu étais une menace pour les autres, ton psy t'aurait obligatoirement fait interner depuis longtemps alors…

Ses suppositions fantasques me font rire et Mélie se joint à moi tout naturellement.

Ou aidée par l'alcool.

J'hésite.

En face de nous, depuis sa cuisine, Joana nous observe. Elle nous applaudit et nous fait signe de commencer à manger.

Ouais… À la base, on est un peu là pour ça…

Je m'empare de ma fourchette et commence à attaquer la portion "gastronomique" qu'on m'a servie, quand j'entends des gargouillis monstrueux venus de l'estomac de Mélie.

— On dirait que tu es morte de faim ! je me moque un peu.

— Oui. Je n'ai rien avalé à midi.

C'est un mince filet de voix qui s'échappe de sa bouche.

— Alex… et si tu nous recommandais à boire, elle reprend, toujours tout bas, mais plus suavement, en effleurant mon bras lascivement. La bouteille est vide…

Bon dieu ! Si je ne la connaissais pas, je pourrais croire qu'elle me chauffe.

Pas besoin ma colombe, je suis déjà chaud comme la braise !

Je fais signe au serveur, qui aussitôt nous propose du vin blanc sec pour aller avec les huîtres.

— Parfait. Nous prendrons du Chablis. Veuillez nous servir au verre s'il vous plaît.

À peine est-il parti que Mélie se rebelle.

— Pourquoi pas la bouteille ?!!! elle s'exclame avec exubérance. J'ai très soif. Et il fait vraiment trop chaud ici !

C'est bien ce que je pensais. L'attitude libérée de Mélie est due à la quantité de vin qu'elle a absorbé avec l'estomac vide. C'était trop beau pour être vrai.

— Si tu n'as rien mangé au déjeuner, mieux vaut y aller doucement avec le vin. Mange ! je lui ordonne en finissant moi même mon assiette en une seule bouchée.

Au lieu de m'obéir, elle gigote sur sur la banquette en tirant sur sa veste avant de la retirer carrément.

Ses bras nus et sa poitrine moulée dans cette robe indécente attirent irrésistiblement mon regard.

J'avale ma salive faute d'autre chose.

— Tu ne manges pas ? je demande.

— Si. Si.

Elle observe son assiette en détail, sceptique, avant de se lancer.

— Mmm ! C'est vraiment léger ! déclare-t-elle à la première bouchée.

— Oui ! je confirme. Peut-être un peu trop ! C'est comme si je n'avais rien avalé. Je reste sur ma faim...

Je la regarde ostensiblement et avec insistance, avant de rediriger mon regard de loup affamé sur son assiette, pour plus de décence.

— Oh ! Tu veux finir ? elle me propose. Je ne suis pas fan des huîtres... Je me rattraperai sur le reste.

Je finis par accepter au moment où nos verres de Chablis sont servis.

Mélie ne perd pas de temps. Elle l'avale sans prendre le temps de le déguster, comme assoiffée.

Tout en finissant son assiette, je la vois se détendre sensiblement. Dès qu'elle a posé son verre vide, ses épaules s'abaissent et sa tête se penche légèrement en arrière.

Peut-être était-elle simplement nerveuse à l'idée de dîner en tête à tête avec moi elle aussi ? Le vin l'aura simplement aidée à se relâcher un peu.

Ses yeux emprisonnent les miens pendant que je trempe mes lèvres dans mon verre de Chablis.

Je me perds dans son regard gris et désespérément attirant.

Son regard s'intensifie avant que ses paupières se ferment et que ses lèvres s'entrouvrent.

Elle se met à haleter doucement à côté de moi, et tandis que je la vois écarter légèrement ses cuisses, elle recommence à me dévisager profondément.

— Mélie…, je souffle, fortement excité par sa posture langoureuse et sensuelle.

Je ne sais pas si c'est pour la supplier d'arrêter ou pour lui demander de continuer.

Elle se cambre en relevant ses cheveux au-dessus de sa nuque et ferme à nouveau les yeux.

Je ne sais pas ce qu'elle fait, mais ça marche parfaitement. Si son but est de me rendre plus fou que je ne le suis déjà, alors c'est réussi.

Je bande tellement que ma braguette est sur le point d'exploser et je songe sérieusement à l'allonger sur cette banquette pour me soulager.

Clients ou pas.

Joana ou pas.

Malheureusement pour moi, Mélie ne s'arrête pas là.

Comme possédée, ou prise d'un besoin subit et irrépressible, elle passe son autre main sous la nappe en direction de...

Non…

Ni une, ni deux, je la devance et place ma main entre ses cuisses. Chaudes et douces.

Mélie ouvre les yeux et croise les miens. Elle ne dit rien. Elle mord juste sa lèvre inférieure, comme si elle était rongée par l'impatience.

Mes doigts glissent sur le nylon de ses bas jusqu'à la barrière de dentelle de sa culotte. Elle tressaille lorsque j'atteins la moiteur qu'elle dissimule et réprime un gémissement.

— Mélie, je répète en gémissant presque. Tu es si chaude…

Ma main gauche tient toujours mon verre sur la table et bien que je me sois légèrement rapproché d'elle, je me tiens bien droit pendant que mon autre main s'affaire avec application sous la nappe épaisse.

Quant à Mélie, tout en écartant ses jambes pour me faciliter l'accès, elle vient s'agripper au bord de la table afin d'être plus stable.

Fébrile, je tourmente son bouton avec mon index avant de le glisser dans sa fente humide.

C'est si intense que je ne sais pas si je vais pouvoir tenir très longtemps. Je sens mon sang pulser jusque dans mes tempes.

Mes bonnes résolutions de lui dire la vérité avant de passer à l'acte sont tombées aux oubliettes. J'ai juste envie, non, j'ai besoin de la prendre. Là, maintenant.

Comme si elle m'avait entendue, Mélie pose sa petite main sur la bosse qui déforme mon pantalon. Délicatement mais fermement.

Je pense que je vais mourir.

Mais ça, c'est avant qu'elle ne se mette à me caresser elle aussi.

Maintenant, j'en suis sûr.

— Tu me rends fou Amélia, je murmure en emprisonnant brutalement sa main gauche dans la mienne, au bord de la folie.

Je voulais la repousser, mais je ne peux pas. Je ne fais que l'écraser un peu plus contre mon membre dur.

Je presse mes deux mains simultanément sur elle.

L'une sur sa main et sur ma queue.

L'autre sur son bouton et en elle.

Je crois que je vais jouir dans mon pantalon, au beau milieu de ce resto bondé et sous les yeux de Joana, quand soudain, une silhouette se dresse devant notre table, me déstabilisant complètement.

— Vous avez terminé ? Vous permettez que je débarrasse pour passer à la suite ?

Terminé ?

Passer à la suite ?

J'ai bien envie de hurler sur ce serveur qui arrive comme un cheveu sur la soupe mais je me contente de hocher la tête en me redressant, sans toutefois retirer mes mains de dessous la table. Je presse la cuisse de Mélie au niveau de l'aine par intermittence, impatient. Comme un compte à rebours jusqu'au départ du serveur opportun pour reprendre là où il nous a interrompus.

Je jette un œil à Mélie pendant que l'autre débarrasse.  Toute alanguie, elle est sagement adossée à la banquette.

Elle est si adorable que j'ai envie de l'embrasser. Mais c'est sans compter sur Joana, qui débarque avec le plat principal juste après que le serveur soit parti.

— Et voilà les amis ! Désolée pour l'attente, il y a pas mal de monde et on est un peu occupés en cuisine. Mélie, j'espère que tu ne m'en veux pas ?

Cette dernière se redresse brusquement pour lui faire face.

— Oh n-non ! Non, bien sûr ! elle bredouille, en dégageant illico ma main de sa cuisse sous la nappe.

Perdre la chaleur et le contact de la peau de Mélie me désole.

— St Jacques de Bretagne, revisitée à la mode des îles, saisie à la plancha, patate douce, noix de coco, et vieux rhum. C'est une recette de ma composition, régalez-vous !

Pfff !!! Après ce que je viens de vivre, comment voulez-vous que je m'intéresse à quoi que ce soit d'autre ?!!!

Je regarde l'assiette devant moi sans lui donner l'attention qu'elle mérite et la reporte plutôt sur Mélie.

On dirait que le plat n'a pas plus d'attraits à ses yeux qu'aux miens.

C'est même pire.

Elle affiche une brutale réaction de dégoût et se bloque la bouche avec la main pour la réprimer.

Visiblement en proie à un malaise, elle se lève subitement.

— Mélie ? Est-ce que ça va ? demande Joana. Tu es livide…

— Les… les toilettes…

Mélie est effectivement pâle et en sueur. Elle s'éloigne sans attendre dans la direction que lui a indiquée Jo.

— Merde ! s'exclame Joana en voyant courir Mélie. Elle n'a vraiment pas l'air bien. Tu sais ce qu'elle a ? elle demande, inquiète. Tu crois que c'est à cause de mon dîner ?

Non. Et j'espère que ça n'est pas non plus à cause de notre petite séance de pelotage clandestin...

— Non ! je m'empresse de lui expliquer. Elle n'était déjà pas bien avant de venir, et je n'ai rien voulu entendre. Je lui ai dit que ça te ferait de la peine si elle ne venait pas. Je crois que j'ai eu tort d'insister…

Je soupire.

Je ne sais pas quoi dire d'autre.

À part que je suis un putain d'idiot.

— Mince ! surenchérit Joana, en s'affalant à côté de moi. Je dois dire que je lui ai moi aussi mis la pression. Elle ne voulait pas venir. Elle aurait préféré un truc à la maison. Ce que je peux être conne et relou quand je m'y mets ! Dire que je lui ai prévu un énorme gâteau au chocolat et à la crème pour souffler ses bougies…

— Tu ne dois pas t'en vouloir, Jo. Ça partait d'une bonne intention…

Je lui prends la main pour la rassurer.

Mélie réapparaît avec un air sinistre.

Son visage est blême et ses yeux sont brillants. Son état de fatigue intense est évident.

— Qu'est-ce qui t'arrive ? demande Jo, toujours inquiète, en se levant à son arrivée.

— Rien. Je ne me sentais pas très bien, mais ça va mieux maintenant.

— Oh, là là ! J'espère que ce n'est pas à cause de mes huîtres… Je m'en voudrais toute ma vie si tu tombais malade par ma faute, et le soir de ton anniversaire en plus !

— Mais non, ça n'a rien à voir ! Il faut juste que je me calme avec le vin, je crois que j'en ai bu un petit peu trop. Mais ça va aller maintenant, je t'assure. Retourne bosser, ne t'inquiètes pas.

— Tu es sûre ? demande Joana sceptique.

Mélie hoche la tête et esquisse un faible sourire.

Joana hésite, mais elle a quitté son poste depuis trop longtemps déjà pour pouvoir s'éterniser encore. Après un dernier regard soucieux, elle finit par y retourner.

Mélie s'effondre sur la banquette, vidée de son énergie.

— Ça va ? je lui demande.

— Ouais… ! elle me sort, en évitant mon regard.

L'air soucieux, elle pose ses coudes sur la table et fait reposer son front dans ses mains.

Ça y est ! Pour une fois, je sais ce qui se passe dans sa petite tête !

Elle se sent coupable et commence à regretter ce qui vient de se passer entre nous.

Je ne le tolérerais pas.

Je franchis la barrière de ses bras pour poser ma main sur son visage afin de le tourner vers moi.

Je m'apprête à lui dire le fond de ma pensée quand je réalise quelque chose.

— Tu es vraiment chaude, je lâche, en tâtant sa figure.

Je la sens frissonner sous ma main.

— Tu me l'as déjà dit tout à l'heure ! elle râle, en repoussant ma main.

— Non, je veux dire, tu as de la fièvre ! je reprends, plus sérieusement.

Elle est brûlante. J'aurais dû m'en rendre compte bien avant !

— Pourtant j'ai froid, elle proteste mollement.

— Tu es malade, Mélie ! Remets-ta veste, on y va ! je gronde, en me levant.

Nom d'un chien ! Je n'en reviens pas d'avoir ignoré ses symptômes. Ça tombait pourtant sous le sens !

— Écoute, s'écrie Mélie. Je n'ai pas l'intention de vexer Joana, ni de gâcher ta soirée, si c'est ça qui t'ennuie. Tu peux te rasseoir. J'ai dit que venais, ce n'est pas pour m'en aller avant la fin du repas.

— Tu veux me dire que tu es prête à déguster ces délicieuses noix de St Jacques ? je lui demande alors, en me rasseyant à ses côtés. Très bien, vas-y ! Fais-toi plaisir !

Énervé, je pousse l'assiette vers elle, persuadé qu'elle préfèrerait mourir plutôt que d'y goûter.

Je la scrute avec un regard implacable tandis qu'elle se décompose rien qu'en jetant un œil au plat.

— Oh, et puis…, je ne devrais pas te le dire, je continue pour l'achever, mais Joana t'a réservé un dessert très spécial. Un gâteau d'anniversaire énorme…

Elle déglutit avec difficulté et  réprime un haut-le-cœur.

— Avec plein de crème au beurre…, je rajoute, en lui tendant sa fourchette pour l'encourager à manger.

C'est la goutte d'eau...

Elle renonce et repousse l'assiette et la fourchette avec ses deux mains.

— Je préfère ça ! Allez, enfile ta veste pendant que je vais prévenir Joana.

Aussi vite que possible, je règle l'addition et je vais prévenir Joana que nous partons.

Elle est morte d'inquiétude pour Mélie et je lui promets que je vais m'occuper d'elle comme il faut.

Quand je retourne en salle, je retrouve Mélie en train de s'énerver sur sa veste.

— Vilaine fille ! marmonne-t-elle avant de la jeter au sol sans raison.

Manifestement, son état est plus grave que je le croyais.

— Mais qu'est-ce que tu fais enfin ? je lui demande en ramassant sa veste derrière elle.

Pour toute réponse, elle se rassoit lourdement et je lui explique la situation.

— Joana est trop occupée pour venir te dire au revoir. Elle est désolée et te promets de te rapporter ton gâteau en doggy bag.

— Beurk, j'en veux pas ! Elle peut le garder ! souffle-t-elle en s'allongeant carrément sur la banquette. Je suis trop fatiguée. Je crois que je vais plutôt attendre ici qu'elle finisse son service.

— Non ! je grommelle. Tu ne peux pas faire ça ! Allez, viens là...

Je la redresse et commence à me maudire pour mon incompétence, tout en me démenant pour lui faire enfiler sa veste, étant donné que sa coordination semble avoir foutu le camp.

On dirait que j'ai affaire à une gosse de cinq ans récalcitrante. Je tente de la mettre debout de force, déclenchant chez elle une vague de gémissements de protestation.

— Je peux pas…, se plaint-elle, toute transpirante.

Tant bien que mal, j'encercle sa taille avec une main, tandis que de l'autre, j'attrape son sac à main, et la soutiens par le coude.

Après un signe de la main à Joana, qui semble débordée, nous finissons par sortir de la Dame de Cœur.

Dehors, la fraîcheur de la nuit a envahi l'atmosphère presque estivale et j'ai peur que le contraste des températures ne fasse empirer l'état de Mélie. Elle marche avec peine, et je dois pratiquement la porter pour la faire avancer. Le peu de gens qui nous croisent doivent sûrement penser qu'elle est ivre.

Mais de nuit, rien de bien extraordinaire, dans ces rues très fréquentées de Paris.

Une fois en haut de l’escalier qui mène au sous-sol du parking, Mélie freine des quatre fers.

— Tu ferais tout aussi bien de me laisser rouler jusqu'en bas, elle lâche, en montrant ses talons hauts. Ça ira plus vite et le résultat sera le même…

— Ne dis pas de bêtises ! je grogne, agacé à cette idée.

Je ne laisserai aucun mal lui arriver tant qu'elle sera sous ma responsabilité.

Je la soulève du sol et l'emporte dans mes bras.

— Hey, doucement ! se plaint-elle. Je ne suis pas en état de faire des tours de manège.

— Désolé Mme la Duchesse ! je m'excuse, plein d'ironie, en descendant les marches une à une avec précaution.

Mélie éclate de rire dans mes bras.

Encore une fois, ce son m'apporte un réconfort immédiat. Dans d'autres conditions, cette situation aurait pu être romantique...

Une fois en bas, je la remets doucement sur ses deux pieds sans relâcher mon étreinte.

— Ça va aller ? je  bougonne, maudissant ma libido qui ne sait pas se mettre en pause, quel que soit le contexte.

Au lieu de me répondre, Mélie se blottit contre moi, et c'est avec difficulté que je la pousse en avant pour la faire avancer, tout en replaçant mon bras sous les siens.

Ce n'est pas le moment de faire du sentiment.

Je l'installe à l'intérieur de ma Tesla comme si c'était une petite chose fragile et précieuse – ce qu'elle est pour moi en vérité – avant de me mettre derrière le volant. Tandis que le moteur démarre silencieusement, je me dis que ça n'est pas du tout comme ça que j'imaginais finir ma soirée !

Alors que je repense au speech que j'avais préparé, Mélie me rappelle sa présence.

— Tu n'as pas peur que je tapisse l'intérieur de ta jolie voiture électrique avec du vomi ?

— C'est tout l'intérêt d'avoir des sièges en cuir… Ils se nettoient facilement. Détends-toi. On sera bientôt rentrés.

Elle laisse aller sa tête contre l'appui-tête sans me quitter du regard, tandis que je reporte le mien sur la route.

Je ne peux m'empêcher de pousser un long soupir de frustration en me résignant à renoncer à mes projets.

— Je suis désolée d'avoir gâché ta soirée, chuchote alors Mélie d'une voix sincèrement affligée.

— Tu n'as pas à être désolée Mélie, je lui souffle. Tu n'as rien fait de mal.

— Alors pourquoi as-tu l'air énervé depuis qu'on a quitté le restaurant ?

— Je suis en colère contre moi-même. J'aurais dû t'écouter quand tu as dit que tu te sentais trop mal pour venir. C'est moi qui devrais m'excuser. J'ai été idiot.

J'ai été idiot et égoïste. Encore une fois.

Je ne tiens pas assez compte de ce que Mélie peut penser ou vouloir. Je ne me préoccupe pas suffisamment de son état d'esprit ou même de son état de santé.

Je ne pense qu'à la mettre dans mon lit, sans vraiment chercher à la connaître. C'est lamentable.

Je jette un œil rapide sur Mélie pour m'enquérir de son état, et la trouve endormie.

Ému par sa vulnérabilité, je me promets de faire mieux à l'avenir et de tout faire pour la mériter.

28

Mélie va mal

Ça fait plus de trois heures que nous sommes rentrés et Mélie semble toujours aussi mal. Elle dort encore mais elle est très agitée. J'ai eu beau la rafraîchir et la faire boire à plusieurs reprises, ça n'y change rien. Elle continue à transpirer.

Elle a peut-être trop chaud avec cette robe serrée ? J'avais commencé à la déshabiller pour la coucher, mais rien qu'en enlevant ses bas, j'ai ressenti des trucs bizarres et je me suis senti tellement coupable que j'ai préféré m'arrêter là.

J'aurais dû le faire. Elle se sentirait sûrement mieux à l'heure qu'il est.

J'ai bêtement cru que le sommeil et le repos suffiraient à lui faire du bien, mais à l'évidence, je me suis trompé.

Je m'assois près d'elle pour lui faire prendre des comprimés et alors que je la soulève un peu, elle panique et se débat violemment.

— Ça suffit ! Calme toi Amélia !

Elle arrête de lutter aussitôt et halète bruyamment.

— Je ne vais pas te faire de mal, je la rassure. Mais il faut que tu avales ça ! je rajoute, en passant ma main sous ma nuque pour soulever sa tête et déposer des comprimés sur sa langue.

Après l’avoir fait boire un grand verre d’eau, je la laisse s'étendre à nouveau.

— Où on est ? elle demande, complètement perdue.

Sa voix est faible et ça m'inquiète un peu plus.

— Chez nous, dans ta chambre.

Rassurée, elle sourit. Peu après, son sourire s'efface, remplacé par une grimace de douleur.

Je pose ma main sur son front, pour me rendre compte de sa température.

— Ta main est glacée, dit-elle simplement.

— Non. C'est toi qui est bouillante. Tu as encore de la fièvre.

Ça ne me plaît pas. Il vaut mieux que je reprenne sa température, c'est plus prudent.

J'allume sa lampe de chevet et attrape le thermomètre que je glisse sous son aisselle avant de placer mes doigts sous sa gorge pour l'ausculter rapidement.

Pendant que je fais ça, elle se rendort doucement, mais finit par recommencer à s'agiter dans son sommeil.

— Reste tranquille, je lui ordonne machinalement quand elle se tortille,  m'empêchant de continuer mon examen.

Elle ouvre les yeux et les referme aussitôt, épuisée. Mais je n'en ai pas fini avec elle.

— Ouvre la bouche.

— Non. Laisse-moi dormir !

— Pas tout de suite, est-ce que tu as mal quelque part ?

— À la tête. Mais ça irait mieux si tu cessais de parler et que tu me laissais tranquille ! Tu es comme ces pigeons qui n'arrêtent pas de piailler pour m'empêcher de dormir !

Puis elle se retourne sur le ventre, pour protester, faisant tomber le thermomètre par la même occasion.

C'est pas vrai… Pire qu'une gosse !

Je jure doucement dans ma barbe.

— La ferme ! elle glapit, la tête dans son oreiller.

Je souris pendant une seconde.

— Ta fièvre continue à monter. Ce n'est pas bon. Je vais te laisser te reposer encore un peu, pour voir si les cachets font effet. Je te réveillerai dans deux heures, j'ajoute en éteignant la lumière pour la laisser se reposer.

— C'est ça, oui…

Je souris à nouveau et décide de m'étendre près d'elle un moment, pour mieux la surveiller.

Elle ne tarde pas à se rendormir profondément tandis que je réfléchis à notre situation.

J'ai beau avoir une formation complète de médecin, quand je suis avec elle, je n'arrive pas à fonctionner posément. Impossible de ne pas m'inquiéter et de ne pas commencer à imaginer les pires scénarios la concernant. Je me sens si proche d'elle ces derniers temps, je me demande si elle ressent la même chose.

Joana ne tarde pas à rentrer. Sur les rotules, et épuisée elle aussi. Je lui conseille de se coucher sans s'inquiéter de l'état de Mélie.

J'ai le contrôle de la situation.

Enfin…, jusqu'à ce que Mélie fasse une autre poussée de fièvre...

Je décide alors qu'il est temps de lui retirer ses vêtements.

Je fouille dans ses tiroirs et songe un instant à lui mettre cet ensemble en soie grise que j'ai déjà aperçu une fois quand je tombe dessus, mais je me reprends et finis par le reposer vivement. J'attrape un des pyjamas classiques que je l'ai déjà vue porter.

Mélie se laisse faire sans broncher. De mon côté, je rassemble tout ce qui me reste de professionnalisme et de déontologie pour ne pas regarder ses sous-vêtements sexys et son corps à moitié nu autrement qu'avec un œil médical.

Je passe un autre linge humide et frais sur elle avant de la laisser.

Je suis en train de boire un café dans la cuisine pour me remettre de mes émotions et pour être en mesure de veiller sur elle toute la nuit quand soudain, j'entends un bruit de chute suivi de gémissements.

Inquiet, je me rue dans sa chambre et ouvre la porte à la volée.

— Mais qu'est-ce que tu fais par terre Mélie ? je lui demande, en accourant pour la relever alors qu'elle gît sur le sol.

— Ça se voit non ? Je fais mes dix longueurs de brasse-coulée quotidiennes…, elle me sort, avec sarcasme.

— Tu dois rester au lit tant que tu as de la fièvre, petite folle !

Je secoue la tête de mécontentement en essayant de la remettre au lit. Elle proteste.

— J'ai trop chaud et j'ai besoin de faire pipi ! elle s'exclame, sans pudeur.

— Ok. Je vais t'aider à y aller.

— Non, pas toi. Je veux Joana !

Une vraie gosse... Je vous l'avais dit !

— Chut, tu vas la réveiller ! Elle a beaucoup bossé et elle a besoin de se reposer elle aussi. Je lui ai promis que je m'occuperai de toi.

— Alors c'est pas de bol, hein ? ricane Mélie. Tu te retrouves à jouer les baby-sitters pour la coloc chelou de ta chérie pendant toute une nuit.

— Qui sait, c'est peut-être toi qui manque de pot, vu que tu dois te coltiner le copain relou de ta coloc pour aller faire pipi…

Je fais passer son bras par-dessus mon cou et la soutiens par la taille pour l'aider à avancer jusqu'à la salle de bain pendant qu'elle continue à ricaner plus fort, sans vouloir s'arrêter. Je finis par plaquer ma main libre sur sa bouche pour la faire taire quand nous atteignons le couloir.

Une fois que nous y sommes, je la fais asseoir sur le rebord de la baignoire.

— Tu veux que je t'aide pour le reste ?

— Hors de ma vue sale pervers !

Et toi, tu n'es qu'une sale petite ingrate ! je lui réponds en pensée.

— Ok, je dis simplement, mais ne ferme pas à clé, je reste derrière la porte au cas où tu aurais un malaise.

Après avoir refermé la porte derrière moi, je m'accroupis au sol et m'adosse à celle-ci pour attendre.

Je ferme les yeux un instant, épuisé moi aussi, et j'attends un peu.

Je finis par somnoler quelques minutes. Ou plus... ?

Quand je me réveille, je tends l'oreille mais n'entends aucun bruit venant de la salle de bain.

— Mélie... ? Mélie, est-ce que tout va bien là-dedans ? demandé-je à voix basse pour ne pas réveiller Joana.

Elle ne répond pas et c'est suffisant pour m'inquiéter.

J'entre juste à temps pour voir Mélie en train de couper une de ses mèches de cheveux. Je m'élance avant même que celle-ci ne touche le sol et lui ôte les ciseaux des mains avant qu'elle ne recommence.

— Qu'est-ce que tu fais Amélia ?!!!

— J'ai trop chaud ! se lamente-t-elle, comme une petite fille, en tentant de récupérer les ciseaux.

Elle est en plein délire.

Ses cheveux emmêlés et ses yeux cernés de noirs lui donnent l'air d'une petite sauvageonne.

J'attrape ses poignets pour l'immobiliser et les retiens d'une seule main pendant que je range les ciseaux avec l'autre. Je la passe ensuite sur son front moite et je m'alarme.

— Je pense que tu as largement atteint les quarante de fièvre. Allez, hop ! Au bain ! Et si ça ne fonctionne pas, je t'emmène aux urgences.

Je la relâche pour ouvrir les robinets de la baignoire à fond.

— Déshabille-toi, je lui dis calmement.

— Pourquoi faire ?

Mélie enjambe la baignoire toute habillée sans se poser de question et s'allonge dans l'eau qui monte lentement.

— Ouais… Pourquoi faire ?!!! je répète, stupéfait.

— Tu pourrais rajouter des glaçons ?

— Non, c'est une mauvaise idée. Il faut te rafraîchir doucement, pas te faire grelotter.

— Pfff !!! On croirait entendre un putain de docteur !

— Et alors quoi… Qu'est-ce que tu as contre les docteurs ?

Rien, j'espère secrètement.

— Oh, moi ? Rien. Je ne suis ni pour, ni contre. Pas comme Lola…

— Lola ? C'est qui ? je demande innocemment en m'asseyant par terre à nouveau, mais dos à la baignoire cette fois.

— Pas la peine de faire semblant Alex, me sort Mélie, presque redevenue lucide. Je te parle de la blonde sexy qui bosse au cabinet avec moi. Je sais parfaitement que tu lui as fait du rentre-dedans avant moi et qu'elle t'a aussi envoyé paître. C'est elle-même qui me l'a dit. Elle cherche désespérément à mettre le grappin sur un docteur quelconque. Mais si ça peut te consoler, sache que tu es mieux loti avec Joana. Lola ne lui arrive pas à la cheville. Et elle ne mérite pas quelqu'un comme toi.

— Quelqu'un comme moi ? Tu veux dire beau, sexy, et incroyablement musclé ?

Elle éclate de rire.

— Non ! Je veux dire quelqu'un d'assez gentil pour faire les courses et le dîner, pour rapporter des croissants chauds le samedi matin, et pour refaire entièrement la cuisine afin que sa moitié puisse cuisiner correctement. Quelqu'un d'assez courageux pour passer une nuit blanche à jouer les gardes-malades rien que pour la laisser dormir tranquillement…

Ou quelqu'un d'assez fou pour avoir une relation imaginaire avec une fille pour en attirer une autre...

— À t'entendre, j'ai vraiment l'air d'être un type bien ! Alors…, pourquoi est-ce que tu m'évites et que tu refuses  de retourner au jardin du Palais Royal ?

C'est mesquin de ma part de profiter de son état pour lui tirer les vers du nez. Mais je ne suis pas parfait. Loin de là.

— Peut-être parce que tu es trop bien pour moi…, déclare-t-elle, sur le ton de la plaisanterie.

— Ah oui ? Et c'est quoi alors le genre d'homme qu'il te faut ?

Il faut que je sache. Pour savoir ce que je fais de travers.

Mais quoi qu'elle dise sur son type d'homme idéal, je peux le devenir. Je peux être cet homme !

— Alors ? j'insiste, comme elle semble perdue dans ses pensées.

— Je crois que la vraie question qui se pose est plutôt : suis-je le genre de femme qu'il faut à quelqu'un ? répond-elle avec une pointe de nostalgie dans la voix.

— On dirait bien que Mélie-Mélo est mélancolique, je murmure, en devinant sa peine. Pourquoi penses-tu que tu n'es faîte pour personne ? C'est parce que tu as déjà trouvé ton âme sœur et que tu l'as perdue ? Tu penses ne plus pouvoir trouver l'amour ? Tu renonces à tout jamais ?

— Je ne sais pas, souffle-t-elle doucement, d'une voix fatiguée. Je renonce seulement à me battre. C'est tout.

Cet aveu me bouleverse le cœur.

Je ne peux pas supporter de l'entendre, ni de l'accepter.

— Et si quelqu'un voulait se battre à ta place. Tu le voudrais aussi ? je lui demande tout bas, pour ne pas troubler sa paix.

Je l'entends bailler, prête à s'endormir dans l'eau froide, à même l'émail de la baignoire.

— Mmmm…

Est-ce que c'est une réponse, ça ?

— Amélia ???

Je tourne la tête vers elle, mais ses paupières sont déjà fermées.

Je me relève et caresse son front puis sa joue, ce qui la fait sourire.

Elle semble aller mieux et sa température à l'air de baisser doucement.

Lorsque je retire ma main, elle finit par hocher la tête doucement et par répondre par delà son sommeil.

— Oui.

Ce simple mot est pour moi comme une délivrance.

Une victoire. Une promesse.

Je ferme le robinet et la laisse se reposer dans l'eau encore un instant tout en la surveillant.

Ses mèches de cheveux éparses flottent autour d'elle comme un halo et son tee-shirt mouillé lui colle au corps, laissant transparaître ses courbes et ses dessous.

Telle la blanche Ophélia de Shakespeare, flottant comme un grand lys dans le fleuve, Mélie reste d'une beauté poétique et lyrique alors même qu'elle n'est pas consciente et qu'elle est malade à en crever…

À ce sujet, trêve de rêvasserie. Il est temps de la sortir de là.

J'ôte le bouchon de la baignoire avant de me diriger vers la colonne pour attraper un drap de bain.

Sur mon chemin, se trouve la mèche de cheveux de Mélie, abandonnée au sol.

Je la ramasse et l'enroule autour de mes doigts.

Quelle petite folle !

Si je n'étais pas arrivé à temps, je n'ose imaginer ce qui serait arrivé, et la tête qu'elle aurait faite une fois qu'elle aurait retrouvé son bon sens !

Je la range délicatement dans ma poche en riant.

Mais je ne ris pas longtemps.

Ce n'est pas une mince affaire que de sortir une Mélie trempée et rétive hors de la baignoire et de la ramener dans sa chambre saine et sauve !

Enveloppée dans une grande serviette, et à moitié endormie, je la dépose au pied de son lit, ne sachant pas trop quoi faire.

Elle est toute mouillée et son pyjama aussi, je ne peux décemment pas la coucher comme ça alors qu'elle commence juste à aller mieux.

Tant pis, je vais essayer de la réveiller pour qu'elle se change elle-même, ça vaudra mieux.

J'attrape un coin de la serviette pour éponger son visage et ses cheveux en fredonnant son prénom.

— Amélia ? Amélia ? Réveille toi ma colombe.

Elle gémit vaguement.

Je persévère.

— Mademoiselle de Valois, réveillez-vous ! j'insiste, plus fort.

— Mmm… Alex ?

Elle prononce mon prénom tout en gémissant et en gardant les yeux fermés.

Je vibre de tout mon être.

— Oui, c'est moi, je réponds en ne laissant rien paraître de mon trouble.

— Le vent… j'ai froid,  dit-elle en ouvrant à moitié ses paupières alors que je suis penché au-dessus d'elle.

— Pas étonnant, tu es trempée ! je dis en resserrant les pans de la serviette plus étroitement autour d'elle pour ne pas qu'elle ait froid. Lève-toi, il faut t'habiller maintenant.

— Pourquoi ? Tu n'as qu'à venir me réchauffer…

Merde. Elle ne peut pas me dire ce genre de trucs comme ça... ! Même si elle est en plein rêve et que j'ai prétendu avoir un minimum de conscience professionnelle… Il y a une limite à ce que je peux endurer.

Je souris malgré moi, enhardi par son invitation.

Elle me rend mon sourire. Je sens que des ailes me poussent dans le dos.

Et là, elle attrape mon visage dans ses mains et embrasse ma bouche. Comme je ne réponds pas à son baiser, trop surpris, elle mord ma lèvre inférieure et m'attire vers elle, puis roule sur moi.

Soudain, je me retrouve  allongé sous elle au milieu du lit. Ses vêtements trempés mouillent les miens, ses cheveux humides dégoulinent sur ma chemise tandis qu'elle dévore mon cou et part à l'assaut de mon torse. Déchaînée, elle écarte les pans de ma chemise en tirant dessus, faisant sauter les  boutons un à un. Avec ses mains et sa bouche, elle explore chaque centimètre de ma peau dénudée, et je suis dans l'incapacité de faire quoi que ce soit pour l'en empêcher : mon rêve le plus fou est en train de se réaliser.

Mélie s'attarde sur mes abdos, les caresse, les embrasse, les lèche, et fait glisser sa langue plus bas, beaucoup plus bas, jusqu'à ce que je…

— Mélie, ça suffit ! Arrête !

Je la saisis par les épaules et la ramène jusqu'à moi avant de la serrer dans mes bras pour la contenir.

Elle niche son visage dans mon cou, docile, et pendant un petit moment, je caresse son dos pour l'apaiser.

Sa respiration finit par devenir régulière, on dirait qu'elle dort à nouveau.

C'est peut-être mieux comme ça.

29

Lobotomisé par Mélie

Ça a duré trois jours entiers. Trois jours durant lesquels je n'ai pas quitté son chevet. De jour, comme de nuit. Me faisant relayer par Joana le matin, jusqu'à ce que celle-ci parte travailler.

Lorsque dimanche est arrivé, je me sentais patraque à mon tour. Mais je ne pouvais cesser de penser à tout ce qui s'était passé avec Mélie. Elle était fiévreuse et un peu bourrée, mais ça ne changeait rien pour moi.

Cependant, j'avais besoin de m'éloigner un peu pour y voir plus clair et pour me soigner au cas où, sans risquer de contaminer Joana.

À ma demande, un de mes potes médecin urgentiste était passé voir Mélie le lendemain de son anniversaire et avait conclu à un virus. J'avais fondé le même diagnostic, mais ayant perdu de mon objectivité à cause de Mélie, j'avais préféré obtenir l'avis d'un confrère.

Il valait mieux que je parte.

Je ne voulais être une charge pour aucune d'elles.

Et c'était plus sûr...

Après que j'aie donné ce bain froid à Mélie, et qu'elle se soit retrouvée à califourchon sur moi, j'ai réussi à la calmer. J'ai changé ses draps et ses vêtements trempés avant de la recoucher sagement. Mais cette scène et celle du restaurant ne cessent de me hanter depuis. Qui sait ce que je pourrais dire ou faire moi aussi sous l'emprise de la fièvre ?

Je suis retourné dans mon appart le dimanche matin dès que Joana s'est levée en prétendant retourner chez mes parents pour qu'elle ne s'inquiète pas de ma santé.

Damien a été heureux de me voir rentrer.

Du moins, au début. Quand il a su que j'étais malade et qu'il devrait jouer au garde malade pour moi, il a carrément râlé.

Sous prétexte qu'il était encore interne et qu'il ne voulait pas contaminer ses patients…

J'ai répondu que son internat touchait à sa fin et qu'il n'avait plus vraiment de patients, mais ça ne l'a pas empêché de se plaindre.

Ça aussi, ça a duré des jours…

Damien a été une parfaite infirmière. Acariâtre et insupportablement moralisateur.

Me confinant en quarantaine dans ma chambre, m'interdisant d'en sortir sauf pour me rendre à la salle de bain, et ce, en portant un masque, comme lui, à chaque fois.

Ah, et j'oubliais… En m'apportant des repas infâmes et aussi appétissants que ceux de l'hôpital dans lequel il bossait.

Mais j'y pense. C'est sûrement de là-bas qu'il me les ramenait…

Enfin, heureusement qu'il était là pour moi.

Comme je le pensais, j'avais bien fait de ne pas rester chez Joana et Mélie pendant ma convalescence.

Mais ça ne m'avait pas empêché de faire des conneries.

Donnez un téléphone portable à un fou et il s'en servira pour faire des folies…

En même temps, c'est elle qui a commencé !

Le lundi soir alors que j'étais  en plein épisode fiévreux, je reçois un texto de sa part. Le tout premier.

Mélie : "Hey… Toujours vivant ?"

Je souris comme un con devant son message qui n'avait pourtant rien de très affectueux.

Je réponds sans traîner (Ben ouais..., je suis coincé dans ma chambre, je n'ai rien d'autre à faire !).

Moi : "Ouais. Pour l'instant... Tu pensais être enfin débarrassée de moi ? "

Mélie : "Mais non voyons. Si tu meures, qui fera les courses le samedi matin ?"

Moi : "Et c'est tout ?"

Mélie : "Non. Tu assures grave dans la préparation d'omelettes au fromage. Ça serait une grande perte pour l'humanité."

Moi : "J'assure dans plein d'autres domaines ma colombe. J'ai pas l'intention de claquer avant de te l'avoir prouvé."

Dès que j'ai validé l'envoi de mon message, je l'ai regretté ! Je ne sais pas ce qui m'a pris d'écrire un truc pareil !

Mais foutu pour foutu, autant aller jusqu'au bout.

Mélie : "Je regrette de t'avoir rendu malade"

Moi : "Et moi je ne regrette pas de t'avoir embrassée"

Mélie : "À propos de ça…"

Moi : "Et je ne pense qu'à recommencer"

Mélie : "Ne dis pas ça"

Moi : " Je le dis"

Mélie : "Non. Tu ne peux pas"

Moi : "Bon. Alors je l'écris. Amélia, je ne pense qu'à t'embrasser encore "

Je suis fou.

Et malade.

Mais est-ce que ça ne revient pas au même ?

La folie est une maladie.

L'amour en est une autre.

Et la fièvre dans tout ça, n'arrange rien à l'affaire.

Mélie : "Stop. Tu n'es pas lucide. Repose-toi. On en reparlera quand tu iras mieux. Et surtout, je t'interdis de dire ça à qui que ce soit !"

Moi : "Ok. Je ne le dirai pas. Je ne l'écrirai pas. Mais ça ne m'empêchera pas d'en rêver. Bonne nuit Duchesse"

Et comme promis, j'ai rêvé d'elle.

Le lendemain, je savais que Mélie avait sa première journée d'examens, et le soir venu, je n'ai pas pu m'empêcher de l'appeler pour prendre des nouvelles.

Elle a décroché très vite, à mon plus grand étonnement.

— Salut toi, j'ai commencé, dès qu'elle a prononcé le mot allô.

— Salut.

— Alors, ces exams, comment ça s'est passé ? j'ai demandé, la voix un peu faiblarde.

— Bien. Dans l'absolu. Et toi ? Comment tu vas ?

— Bien aussi. Le plus dur est passé.

— Tant mieux, je suis rassurée. Et pour tes épreuves ? Je t'en prie, ne me dis pas que tu les as ratées à cause de moi...

— Arrête Mélie, y a pas de raison de t'autoflageller, elles n'auront pas lieu avant jeudi. Ça me laisse encore deux jours pour me remettre sur pieds et je n'ai aucune raison de m'inquiéter. C'est du tout cuit !

— Ah ouais ? elle ricane, visiblement détendue. Tu as l'air assez sûr de toi. C'est de l'excès de confiance en soi ou juste de l'arrogance démesurée ?

— C'est de la logique, tout simplement. C'est quelque chose d'inévitable… Un peu comme ce qui se passe entre toi et moi.

C'est sorti tout seul. Je n'ai pas pu m'en empêcher.

— Qu'est-ce que tu racontes ? Il n'y a rien entre toi et moi !

Voilà. C'était prévisible. Elle a recommencé à nier.

— C'était quoi alors l'autre soir ?

— Je ne vois pas de quoi tu parles Alex.

Son entêtement ridicule m'a foutu en rogne.

— Quand est-ce que tu vas finir par assumer tes actes Amélia ? Tu te fous de moi ou quoi ?  Est-ce que j'ai rêvé ta main sur mon entrejambe pendant que j'avais la mienne entre tes cuisses ? Et je me trompe ou tu m'as encore embrassé ?

— Tu dis n'importe quoi. C'est toi qui m'as embrassée ! Et tout ça, c'était une erreur ! Une grosse erreur ! Qui ne doit jamais se reproduire tu entends ?

D'accord ! Non seulement elle avait tout oublié de l'épisode sur son lit, mais en plus, elle faisait comme si ce qui s'était passé avant dans le restaurant n'avait pas de raison d'être !!!

— C'est impossible. Pourquoi tu me demandes ça ?

— Tu oses me demander pourquoi ? À cause de Joana bien-sûr ! Ne me dis pas que tu l'as déjà oubliée… C'est quoi ton truc ? Tu prends, tu jettes et tu recommences ? Je pensais m'être trompée sur ton compte mais on dirait que le proverbe dit vrai : la première impression est toujours la bonne ! Tu te sers des gens, comme un sale égoïste...

J'ai accusé le coup en silence. D'une certaine manière, elle avait raison…

— Et moi, je refuse de me comporter en égoïste, elle reprend, très en colère. Je ne sais pas ce que tu t'imaginais… Que j'allais gentiment prendre sa place sans égard pour ses sentiments ? Ou que tu pourrais nous avoir toutes les deux en même temps ? Je te préviens, si tu brises le cœur de ma meilleure amie, tu auras affaire à moi !

Elle a raccroché sans me laisser le temps d'en placer une.

Dans mon état pitoyable, ça n'a fait qu'empirer mes maux de tête.

Mais je n'ai pas cessé d'y réfléchir. Il fallait que je trouve une solution rapidement.

J'ai pris le temps de me reposer avant la dernière étape de validation de mon cursus,  et une fois cette phase achevée, je ne suis pas retourné tout de suite chez Joana et Mélie.

J'ai appelé Jo régulièrement et pris des nouvelles d'elles, promettant de revenir très bientôt.

J'ai tellement désiré Mélie tout au long de cette année, que cette obsession à finit par me consumer tout entier, par me lobotomiser le cerveau, prenant le pas sur ce qui était vraiment important. Le véritable amour ce n'est pas d'être aimé par celui ou celle qu'on aime. C'est d'aimer sans rien attendre en retour.

Ni égard ni grand amour

Pas même l'espoir d'être aimé.

Tiens, ça me dit quelque chose…

C'est pas les paroles d'une chanson ça ?

Ah, ouais… Florent Pagny.

Je sais pas qui a écrit ces paroles, mais elles sont pleines de sagesse.

Bref, j'ai bien compris que je ne peux pas forcer Mélie à m'aimer. Et tous les bons conseils de Damien n'y changeront rien.

Tout ce que je dois faire, c'est me contenter de la rendre heureuse et de m'en satisfaire. Et pour ça, je dois être à l'écoute de ses désirs. Comme je l'ai dit la dernière fois.

Si elle veut que je reste à ma place, je le ferai.

Si le bien-être de son amie passe avant le sien, ce sera pareil pour moi.

Si je peux vivre auprès d'elle et ramasser les miettes de son bonheur pour survivre. Ainsi soit-il.

Ma décision prise, je contacte Joana pour lui annoncer mon retour. Elle en est si heureuse qu'elle se laisse aller à me faire quelques confidences sur Mélie quand je lui demande des nouvelles d'elle.

Le lundi suivant, bien que mon stage soit fini et que je n'ai pas à travailler du côté de là où Mélie bosse, je la rejoins au jardin du Palais royal pour la pause déjeuner.

Elle me manque trop, et malgré mes nouvelles résolutions, il faut que je la voie.

— Allez, ça suffit ! Envole-toi ! Et ne reviens pas ! s'écrit Mélie, accroupie sur son banc, au moment où j'arrive.

Le pigeon s'envole à tir d'ailes, suivi de près par ses congénères.

— Quel accueil ! je lance. J'avais espéré que tu serais un peu moins dure avec moi…

Elle lève les yeux, surprise.

— Alex !

— Salut Mélie. Tu vas bien ?

Elle reste silencieuse mais son regard est lumineux.

Moi aussi je suis heureux de la voir.

— Je peux m'asseoir ? je me contente de demander.

Elle acquiesce et s'empresse de me faire une place sur le banc.

— Est-ce que tu m'en veux toujours ? je demande, vu qu'elle ne dit pas un mot.

— Seulement un peu. Mais en vérité, tu n'es pas le seul à blâmer. Je suis aussi fautive que toi, elle finit par dire, les yeux dans le vague.

— Mais… ?

— Mais je suis toujours contre l'idée de faire souffrir Joana. Et je croyais que c'était aussi important pour toi…

— Ça l'est, je t'assure. Et je ferai en sorte que ça n'arrive pas.

— Alors tu es d'accord pour ne rien lui dire et pour qu'on se comporte seulement comme des amis à l'avenir ?

Ce sera dur. Mais si c'est vraiment ce qu'elle souhaite…

— Oui. Uniquement si tu es sincère cette fois, et que tu acceptes que je te rejoigne ici pour les pauses déjeuner.

— En tout bien tout honneur ?

— Oui. On pourrait juste apprendre à mieux se connaître. Pour de vrai. Qu'en dis-tu ?

Je lui tends la main en vue de sceller notre accord.

— Marché conclu !

Elle pose sa main fine dans la mienne pour la serrer, provoquant une décharge électrique qui remonte jusqu'à mon cœur. Elle retire sa main aussitôt.

C'est préférable, mais je ne peux m'empêcher d'être déçu.

— Est-ce que tu as vu Joana ces derniers temps ?  elle me demande ensuite pour passer à autre chose. Elle ne m'a pas du tout parlé de toi. Je pensais même qu'on ne te reverrait plus...

— Non, en fait j'ai été très occupé. Mais je l'ai appelée régulièrement et j'ai même pris des nouvelles de toi.

— Ah… ? Je suis étonnée qu'elle ne m'ait rien dit.

— Si tu veux tout savoir, elle m'a dit que tu étais plutôt déprimée en ce moment. Elle a préféré te laisser un peu tranquille. Elle m'a expliqué que tu avais un chagrin d'amour…

— Hein… ? Mais non ! C'est n'importe quoi. Je… je ne sais pas pourquoi elle t'a raconté ça. C'est complètement faux. J'étais juste préoccupée par les examens terminaux. C'est tout !

Elle est si rouge et embarrassée que ça semble être un gros mensonge.

— Vraiment ?

Je lève un sourcil sceptique dans sa direction, et étonnamment, ça la fait sourire.

Du bout de l'index, elle le force à reprendre sa place avant de répéter.

— Vraiment !

Et de rire avec légèreté.

— Mmm… Ah, bon. Alors j'imagine que tout ce qu'elle m'a raconté à propos d'une certaine date anniversaire de rencontre avec ton ex, c'était aussi du  baratin ?

Son sourire se fige.

Ses pupilles bougent à toute vitesse, indiquant qu'elle réfléchit avec concentration. Comme si elle était en train de résoudre une équation universelle.

Au bout d'un moment qui me paraît être une éternité, elle écarquille les yeux.

L'équation est résolue.

— Alors ? je demande, impatient d'en savoir plus.

En tant qu'ami bien sûr. N'allez pas y voir autre chose !

— C'est de l'histoire ancienne. Je ne tiens pas à parler de ça, répond Mélie, le visage fermé. Et depuis quand est-ce que Joana se permet de raconter ma vie au premier venu ?

Alors tout est vrai...

— Peut-être depuis qu'elle considère que je suis quelqu'un de confiance. Et je pensais que tu ferais de même, vu que tu as prétendu vouloir qu'on soit amis. Les amis se font confiance, non ?

Vu de l'extérieur, j'ai l'air de parler calmement, mais à l'intérieur, c'est une toute autre histoire !

Sans doute un de mes talents de thérapeute, allez savoir…

— Eh bien…, Joana a dit vrai. Mais je te le répète, c'est de l'histoire ancienne. Je ne pense plus à lui. Tout ce qui compte dans ma vie aujourd'hui, c'est ma future carrière. Et c'est la seule chose qui me préoccupe.

Je ne peux qu'espérer qu'elle dise bien la vérité.

— D'accord, je comprends. Alors, à quand les résultats des exams ?

— Plus qu'une dizaine de jours !

Mélie se mord la lèvre inférieure.

— Je suis sûr que tu vas tout déchirer. Et pour fêter la fin des exams, je vous emmène toutes les deux dans mon bar favori. On oubliera tous nos soucis ! Tu es partante ?

— Plutôt deux fois qu'une !

Son enthousiasme me fait penser que je suis sur la bonne voie.

Je me félicite mentalement.

30

Mélie passe à l’ennemi.

La semaine qui suit est la plus belle de toute ma vie.

Je passe des moments merveilleux en compagnie de Mélie, et accessoirement, de Joana.

Il y a peu, je ne faisais qu'en rêver.

Aujourd'hui, c'est devenu une réalité. Je peux partager les banalités du quotidien avec Mélie et j'arrive à m'en contenter.

Bon, d'accord. Ça ne fait qu'une seule semaine. Mais c'est vraiment prometteur.

Je n'ai pas tiré un trait sur une véritable relation avec elle. Mais je pratique la technique du stoïcisme :

“N'attends pas que les événements arrivent comme tu le souhaites. Décide de vouloir ce qui arrive... et tu seras heureux.”

Épictète.

Ça donne à réfléchir, non ?

Alors j'accepte les évènements de façon aussi neutre que possible. J'espère, sans avoir d'attente.

Je sais, c'est un peu compliqué comme concept. Mais s'il existe depuis la nuit des temps, ce n'est pas pour rien !

Alors restons positifs !

Mélie est plus détendue que jamais en ma présence. Elle ne se cache plus, ne me fuit plus et c'est là tout ce que je désirais.

Ok. Pour être tout à fait honnête, ce n'est pas la seule chose que je désirais. Et que je désire toujours d'ailleurs... Mais soyons réalistes, il ne suffit pas de claquer des doigts pour se débarrasser d'une addiction. En l'occurrence, mon addiction à Mélie, elle, prendra du temps à guérir. C'est pourquoi, quelques petits écarts de conduite doivent être tolérés dans les premiers temps.

De quoi est-ce que je parle ?

Je parle du fait que je continue à la suivre de temps en temps. Ou bien que je m'introduis dans sa chambre la nuit pour la regarder dormir…

Pas de quoi fouetter un chat en somme...  N'est-ce pas ?

Enfin bref. Tout ce qui compte, c'est que Mélie soit heureuse. Et elle l'est. Je peux lire la joie dans ses yeux tous les jours.

Et Joana dans tout ça ?

C'est plus compliqué.

Je sens bien qu'elle essaie de se rapprocher de moi et je me doute que cette situation ne pourra pas durer éternellement. J'aimerais juste que ça tienne encore un moment, sans que rien ne vienne changer la donne. J'ai besoin d'un peu plus de temps.

Vous savez, le fameux " du temps et de l'espace…"

J'y ai mûrement réfléchi, figurez-vous. Et j'en suis venu à la conclusion suivante.

Une fois que j'aurai fondé des liens suffisamment solides avec Mélie, notre amitié sera assez forte pour résister à ma rupture avec Joana, et j'aurais peut-être l'occasion de faire évoluer cette relation par la suite. Qui sait, peut-être même que Joana et moi resterons bons amis et que nous continuerons à nous voir tous les trois ? En tout cas, je le souhaite.

Je suis plein d'optimisme et j'ai le moral gonflé à bloc !

* * *

— Hey, Mélie-Mélo ! Pizza et glace devant la télé pour ce soir, ça te dit ?

J'entre dans l'antre de Mélie sans prévenir. J'adore la prendre de court.

— Et toi espèce de sans-gêne, elle répond, en lâchant son livre pour changer, les règles de politesse devant ma porte pour une fois, ça te parle ?

— Arrête de faire ta bêcheuse, Mélie, on est samedi soir ! je râle, en me vautrant sur son lit. Tu pourrais faire une pause. Tes cours ne reprendront pas avant la rentrée !

— Désolée, mais je n'ai pas de lien douteux avec des organisations mafieuses, moi ! Je vais avoir besoin d'un vrai travail pour vivre décemment.

Je ris.

Elle m'a confié récemment qu'elle me soupçonnait de tremper dans des affaires louches. Décidément, elle a une imagination débordante !

— Mais combien de fois il faudra que je te dise que je ne travaille pas pour la pègre ? je lui répète une ultime fois.

— Peut-être autant de fois que moi je dois te demander de ne pas t'allonger sur mon lit ? elle réplique, du tac au tac, avant de sortir de derrière son bureau. Allez, sors-de là ! J'accepte ton offre si c'est moi qui choisis la pizza et toi qui la paie…

Elle me donne un petit coup de pied dans le tibia pour me faire dégager, mais je ne bouge pas d'un pouce.

— Ça marche ! j'exulte en m'asseyant. Tu veux regarder la suite du Mandalorien ?

— Ouais, va pour le Mandalorien ! J'ai envie d'une pizza norvégienne au saumon. Je te laisse commander et choisir la glace. Rhum-raisin j'imagine ?

Mélie s'intéresse à mes goûts et les a retenus ! Je n'aurais jamais cru ça possible un jour...

— Bien vu. Mais c'est déjà commandé. Je savais que tu allais choisir la norvégienne…

Mais question connaissance des préférences de l'autre, je crois que j'ai une bonne avance sur elle…

Pendant quelques secondes, son doux regard gris tourterelle transperce le mien.

— Alex Devreaux, c'est clairement de la sorcellerie. Un jour, je te forcerai à me révéler tous tes secrets !

Je ris à nouveau. De joie et de satisfaction. Mélie s'échappe en direction  du salon tout en riant elle aussi.

Comme prévu, la pizza arrive pile avant que je lance la série. Nous nous asseyons côte à côte dans le canapé pour manger tout en regardant la télé.

C'est quelque chose que j'adore faire avec elle. Rien de transcendant ou d'original. Et pourtant…

C'est le bonheur total.

À chaque fois, elle prend bien garde de conserver une distance raisonnable, sans même me frôler ne serait-ce qu'une seconde.

Ça n'a pas d'importance. Comme je l'ai dit, je respecte ses choix. Sa présence m'apaise et sa proximité me suffit.

Mais pour combien de temps encore… ? Je ne préfère pas y songer.

Nous parlons et blaguons tout en matant la série. Avant même la fin du deuxième épisode, la boîte à pizza est vide ainsi que le pot de glace. Pour ne pas me séparer d'elle trop vite, je choisis un film à la con sur Netflix.

Mélie est déjà larguée depuis longtemps quand je la vois commencer à battre des paupières. Je ne dis pas un mot, de peur qu'elle décide d'aller au lit.  J'ai envie de la garder auprès de moi un maximum.

Sans grande surprise, elle finit par s'endormir moins de deux minutes après et se blottit tout naturellement contre moi.

Je pousse un soupir de bien-être en l'entourant de mon bras.

C'est peut-être un peu déloyal.

Mais qui s'en plaindra ?

Au lieu de suivre le film qui passe, je me prends à écouter attentivement le souffle régulier de Mélie.

Dans son sommeil, celle-ci pousse un soupir semblable au mien, c'est sûrement qu'elle est plongée dans un rêve agréable.

Soudain, sa main glisse sur mon visage, et elle se colle à moi plus étroitement encore, toujours de manière inconsciente.

L'air reste bloqué dans ma poitrine. L'odeur sucrée de Mélie monte jusqu'à moi et mon souffle se libère aussitôt. Je respire plus fort. M'en emplissant les poumons comme si j'étais sur le point de manquer d'air. Mon sang s'enflamme et mes mains brûlent de se poser sur son corps pour mieux l'enlacer. Mais je me retiens.

— Mmmm… Alex, murmure Mélie en me caressant la joue.

Je suis au bord du gouffre. Prêt à m'y jeter de mon plein gré.

— Mélie... tu n'imagines pas comme j'ai envie de toi, je murmure tout bas, à bout de forces.

Comme une réponse à ma supplique, Mélie se hisse sur moi en gémissant.

— Oh, Amélia…, je lâche, comme une prière, alors qu'elle ouvre les yeux.

— Alex…

Mon prénom sort de sa bouche d'une façon si érotique que je dois me faire violence pour ne pas l'embrasser.

Ses mains, sur ma joue et sur mon torse, m'enhardissent. Il me suffirait seulement d'avancer de quelques centimètres pour atteindre ses lèvres.

Je reste stoïque. Je me le suis promis.

Mais je tuerais père et mère pour que ce moment ne se termine jamais.

Enfin, à choisir. Je préférerais me débarrasser de mon père. Et plutôt deux fois qu'une.

Mais ce n'est pas le moment de penser à ça.

Le temps suspend son vol pendant deux interminables secondes dans l'obscurité du salon.

La télé joue toute seule, projetant un jeu d'ombres et de lumières sur les murs et sur nous.

Finalement, Mélie décide de retirer sa main de mon visage pour étouffer un bâillement, avant de se réinstaller confortablement au creux de mon épaule. Ses paupières se ferment, sa respiration se fait plus régulière. Mélie semble s'être rendormie.

Peu à peu, je me laisse aller contre elle moi aussi, avec le sentiment que Mélie avait tout autant besoin que moi de prolonger ce moment fusionnel.

Sans plus penser à autre chose qu'à Mélie entre mes bras, je m'endors avec le sourire.

* * *

Le dimanche matin suivant, je me réveille de bonne humeur.

J'ai bien envie d'aller chercher des croissants chauds pour les filles. Je commence par faire un détour nécessaire par la salle de bain, et tandis que j'en sors. J'entends des voix venant de la chambre de Mélie.

Non, je ne passe pas mon temps à l'espionner ! Mais les murs sont en cartons dans cet appart' !

Est-ce qu'elle est déjà debout et qu'elle regarde un film sur son iPad ?

J'ai bien envie de rentrer dans sa chambre sans crier gare pour la surprendre. Rien que pour l'embêter.

Je me rapproche de sa chambre de façon irrépressible.

Juste devant sa porte, je me fige.

Je rêve ou je viens d'entendre une voix grave ?

Une voix d'homme.

Je secoue la tête. Je suis sûrement à la masse.

Je tends l'oreille.

Un bruit sourd se fait entendre suivi de cris étranges.

— Aaahh ! Aïeuh ! fait une voix définitivement masculine. Espèce de petite peste ! Tu vas me le payer…

Tout de suite, je m'inquiète, je pense à une agression et m'apprête à défoncer la porte pour venir au secours de Mélie, quand celle-ci se met à hurler de rire.

Je serre les poings.

C'est la première fois que son rire provoque une sensation désagréable à mon oreille.

Je n'arrive pas à croire qu'elle rie avec un autre homme !

Mais surtout, je n'arrive pas à croire qu'un autre homme se trouve dans sa chambre. Dans son lit…

Mélie continue de rire aux éclats pendant que le lit grince de façon équivoque.

J'ai des envies de meurtre.

Des gémissements, des chuchotements, et tout autant de sons suspects me parviennent depuis l'autre côté.

— Oui ! Oui ! C'est bon ! lâche l'homme dans un râle.

Je suis vert.

De rage.

De jalousie.

De haine, pure et dure.

Puis, des soupirs poussés en symbiose achèvent de me donner la nausée.

— Mélie, tu es une vraie diablesse !  Tu finiras par me tuer un jour ! s'écrie à nouveau la voix grave.

Argh ! Je crois que je vais être malade…

Soudain, la porte s'ouvre et je tombe nez à nez avec le type en question, qui s'avère être un mec tout à fait ordinaire, torse nu et en caleçon. Aussi grand que moi, mais beaucoup moins bien charpenté, sans vouloir me vanter.

Je ne peux m'empêcher de me comparer à lui et je me demande bien ce que Mélie peut lui trouver.

Je lui lance un regard de défi, question d'orgueil, et jette un œil à Mélie par-dessus son épaule.

Elle est échevelée et essoufflée, mais souriante. Ce qui confirme mes pires suppositions.

L'air heureux qu'elle affiche me dégoûte !

Je voulais qu'elle soit heureuse, c'est vrai.

Mais pas avec un autre.

Après m'avoir jaugé avec un regard sévère, celui-ci finit par me tendre la main.

— Salut, moi c'est Benjamin. Et toi ?

C'est qui ça ? Son ex... ?

— Alex, je réponds froidement, et raide comme un i.

— Ah, tu es le mec de Joana ? il demande encore, en reprenant un air méfiant, comme si j'avais besoin de sa permission.

Je n'ai pas l'intention de rester là à faire la discussion avec ce petit merdeux.

Je préfère me barrer.

Si je reste, je lui plante mon poing au milieu de la figure.

Je fonce vers la chambre de Joana et ouvre la porte bruyamment, sans penser à faire d'efforts pour ne pas la réveiller.

Bah ! De toute façon, elle est déjà debout elle aussi. Sûrement à cause de tout le boucan que ces deux-là  ont fait !

J'attrape un t-shirt et l'enfile en grognant.

— C'est qui ce type ? je demande à Jo de but en blanc, et sans même lui dire bonjour.

— Oh, lui ? C'est son benjamin ! répond-elle en riant avant d'enfiler un peignoir.

Son Benjamin ? Son ex ?

Qu'est-ce qu'il fout là et depuis quand il est ici bordel ?

Hier soir encore, il n'était pas là.

Quand je me suis réveillé dans le salon, Mélie avait disparu et Joana était là, à sa place.

Je pensais que Mélie était allée dormir dans sa chambre à son arrivée.

Visiblement, je me trompais.

Je rejoins la cuisine, rongé par la curiosité et impatient d'en savoir plus, suivi de près par Joana.

Mélie n'est pas là.

Mais le petit fumier est tranquillement en train de préparer du thé, comme s'il était chez lui !

Joana se dirige directement vers lui et l'embrasse sur la joue avant d'entamer une conversation joyeuse avec lui.

Ça n'arrange pas mon humeur.

Pourquoi est-ce que Joana accueille aussi bien l'ex de Mélie ? C'est elle-même qui m'a confié qu'il l'avait fait souffrir énormément et qu'elle avait eu du mal à se remettre de leur rupture. Joana est pourtant aussi protectrice qu'une maman louve ! Comment peut-elle laisser Mélie se remettre avec lui ?

Pire : comment Mélie peut-elle décemment penser à le reprendre ?

Pendant que Jo aide l'autre salaud à préparer le petit déjeuner, je m'assois à table pour y réfléchir.

Mélie finit par se pointer et s'assoit en face de moi.

Je me retiens avec difficulté de lui demander des explications.

— Tu te rends compte ? Elle m'a dit que puisque je voulais la quitter, je n'avais qu'à partir…, raconte l'autre derrière moi, en fouillant les placards. Comme ça, sans fringues et sans fric ! Heureusement que j'avais mon téléphone dans ma poche…

— Et heureusement que Mélie était là pour toi, même après la façon dont tu l'as traitée…, renchérit Joana.

C'est donc ça…

— Oui, j'ai un peu déconné, c'est vrai, mais je me suis excusé et Mélie m'a pardonné. Elle m'aime beaucoup trop pour m'en vouloir très longtemps et elle ne peut pas se passer de moi. Hein, Mélie chérie ?

— Tu parles ! rétorque cette dernière. C'est juste pour me servir de toi comme esclave que je te garde, c'est tout…

J'ai bien entendu ? Comme esclave ? Comme esclave… sexuel ?

Oh mon Dieu… Je crois que je vais vomir…

— Tiens voilà ton thé ! Avec une cuillerée de miel, comme tu les aimes…, ajoute "son Benjamin" en déposant la tasse devant elle avant de  l'embrasser sur la joue.

Je fixe Mélie avec colère.

Comment peut-elle se laisser abuser par ce type qui profite visiblement d'elle ?

Il est là, à se pavaner en caleçon dans la cuisine, alors que Mélie avait fait tout une histoire lorsqu'il s'agissait de moi….

— Je croyais que le t-shirt était de rigueur dans la cuisine... ? je finis par lâcher, d'un ton âpre.

— Oh, euh… Oui, c'est vrai ! Ben, file te mettre un truc décent sur le dos s'il te plaît ! elle lui ordonne, en me regardant de manière étonnée.

— Je ne savais pas qu'il y avait quelqu'un d'autre ici, je reprends, toujours sous le coup de la jalousie. Vous auriez dû me prévenir. Si je l'avais croisé en pleine nuit, j'aurais pu l'assommer. Ou pire… le menacer avec un couteau !

Ouais… Si je l'avais choppé endormi dans le lit de Mélie au cours d'une de mes petites visites nocturnes, je l'aurais sûrement trucidé.

— Hum..., désolée ! souffle Mélie. Il est arrivé hier soir dans la nuit, j'ai pas eu le temps de vous prévenir…

Quoi ? Et elle l'a repris dans son lit ? Comme ça… ? Si vite ?

— Et…, et vous avez dormi ensemble ? je m'étonne, indigné.

— Ben oui ! fait Mélie, comme si ça coulait de source. Enfin…, si on peut appeler ça dormir ! À cause de lui, je n'ai pratiquement pas fermé l'œil de la nuit… ! se plaint-elle, sans aucune décence.

Mon cerveau torturé ne tarde pas à mettre des images mentales sur ses propos.

Bon Dieu, je ne vais pas m'en remettre !

Je n'arrive pas à croire ça venant d'elle.

— Allez, dis leur la vérité Mélie ! C'est plutôt toi qui m'a empêché de dormir… ! intervient l'autre crétin, en revenant de la chambre avec un t-shirt sur le dos.

Joana glousse tout en mordant dans sa tartine.

C'est pas croyable ! Est-ce qu'il n'y a que moi ici qui trouve  que cette situation est immonde ?!!!

Comme si elle avait entendu ma question, Mélie hausse les épaules avant d'attaquer une tartine au beurre.

— Ben va rester quelques jours avec nous, ça ne t'ennuie pas Jo ? elle demande ensuite tout en la trempant dans son thé.

Si, moi, ça m'emmerde ! je réponds mentalement, même si on ne m'a rien demandé.

— Non, t'inquiète ! Plus on est de fous, plus on rit ! s'exclame Joana, cette traîtresse à la cause, tout en souriant à l'ennemi.

C'en est trop. Je me lève brusquement.

— Je n'ai pas faim, je vais plutôt prendre une douche.

Je commence à débarrasser ma tasse de café encore pleine.

— Ah, oui… Il faudra juste qu'on s'organise pour les douches, soulève Joana, en continuant malgré tout à sourire inexplicablement.

— Je suis prêt à partager la mienne si ça peut aider ! propose ce lourdaud sans délicatesse.

Ça va espèce de salopard ! Je pense qu'on a tous compris que tu étais prêt à te taper Mélie dans toutes les pièces de cette baraque ! je m’agace intérieurement.

Je range ma vaisselle sans ménagement dans le lave-vaisselle, et referme d'un coup sec avant de me casser de là pour de bon.

31

Mélie me met les points sur les i

Je quitte l'appartement sans prévenir personne, dans un état de rage intense. Je prends ma bagnole, et tout en conduisant, je jure à haute voix. Tout le vocabulaire blasphématoire que je connais y passe.

Je me maudis d'avoir laissé autant de liberté à Mélie. J'aurais dû lui dire ce que je ressentais pour elle depuis longtemps. J'aurais dû saisir toutes les occasions que j'ai eues d'aller plus loin avec elle. Si je l'avais fait, on n'en serait pas là aujourd'hui !

Je suis un idiot !

Un triple idiot !!!

Ha ! Les belles paroles de la chanson de Florent Pagny… Tu parles... !  Des foutaises, oui !!!

Et le stoïcisme… !

Je l'emmerde, le stoïcisme !!!

Je rentre chez moi complètement furieux. J'ai envie de balancer tout ce qui se trouve devant moi contre les murs.

Je referme la porte d'entrée en la claquant violemment.

Damien débarque depuis la cuisine, alerté par le vacarme.

— Ça va pas ou quoi ? Tu m'as fait flipper espèce de cinglé !

— C'est moi que tu traites de cinglé ? je réplique, sur un ton mauvais. Tu t'es regardé avec seulement un caleçon sous ton tablier et toute cette farine sur la tronche ?

Il hausse les épaules en continuant à fouetter le contenu du saladier qu'il a entre les mains.

— Ben quoi... ? se justifie Damien. On est dimanche matin. J'ai bien le droit de préparer des crêpes à moitié nu si ça me chante… Je suis chez moi après tout.

— Ouais… Ben oublie pas que tu vis pas tout seul ici…

…Et j'ai eu mon compte de mec en calbut pour aujourd'hui.

— Justement ! il finit par s'énerver. Figure-toi que c'est exactement ce que je commençais à croire… Je ne te vois plus ! Tu m'as laissé tomber à la boxe. Tu rentres seulement le week-end, en coup de vent, et uniquement parce que tu as besoin de fringues propres !!! Ça va durer encore combien de temps ?

Sa dégaine ridicule et son discours enflammé me dérident un peu.

— Est-ce que tu vas me faire une scène ? je demande, le sourire en coin.

— N'importe quoi mon pote !

— Allez…, dis-le que je te manque ! j'insiste.

— Dans tes rêves Alex…

Il retourne d'où il vient en faisant mine de m'ignorer.

Je finis par le suivre et m'assois derrière le comptoir pendant qu'il continue à cuisiner.

— Tu veux un café, me propose Damien.

— Ouais, je veux bien ! je réponds, en pensant à celui que j'ai jeté ce matin sans y avoir touché.

— Eh bien tu n'as qu'à te le faire toi-même ! Tu sais où est la machine, alors fais comme chez toi…

— Sympa ! je sors, en me levant. Si c'est comme ça, je préfère me prendre un verre.

— Quoi ? C'est à ce point-là ? Je croyais que c'était la belle vie dans ton plan à trois ? Est-ce qu'il y aurait de l'eau dans le gaz ?  Ne me dis pas que tes deux nanas ont fini par se mettre ensemble et que tu as été mis hors circuit ?

— Ferme-là et occupe toi de tes crêpes ! Tu ne peux pas t'empêcher de dire des conneries pendant cinq secondes ?

— Je croyais que j'étais "la sagesse incarnée"... ?

— Mouais… je sais pas pourquoi j'ai dit ça. Mais ce qu'il me faut là tout de suite, c'est pas des conseils avisés. J'ai besoin de quelque chose de plus efficace…

J'attrape une bouteille de whisky dans le placard du haut et un verre dans un autre, avant de me rasseoir, sous le regard réprobateur de Damien.

— Il est seulement 10h du mat je te signale…

— Et alors… ? Il y a une contre-indication médicale qui empêche de picoler avant midi ? je lui demande, d'un œil mauvais, en me servant sans l'écouter.

— Ok… fais ce que tu veux ! Tu vas quand même me dire ce qui te met dans cet état là ?

— Mélie s'est remise avec son ex…, je lâche, avant d'avaler mon verre jusqu'à la moitié, comme si j'avais besoin d'un gros remontant après avoir simplement énoncé cette information à voix haute.

— Merde… mais quand ?

— Je ne sais pas !!! Je n'y comprends rien ! Hier soir, je m'endors comme un bienheureux dans les bras de Mélie devant la télé, et le lendemain au réveil, elle est dans son lit à faire des galipettes avec ce sale type !

— Ouh… Dur… Mais pourquoi tu dis que c'est un sale type ? Juste parce qu'il t'a piqué ta copine ? Enfin plutôt la copine de ta copine…

— Ouais, y a de ça…, j'avoue en buvant une autre gorgée de whisky. Mais aussi le fait qu'il est revenu vers elle juste parce que sa copine actuelle l'a foutu dehors. Si tu veux mon avis, c'est un queutard chronique, il doit baiser à droite à gauche... Je n'en reviens pas que Mélie se soit laissée berner ! Joana m'a pourtant avoué qu'il lui avait déjà brisé le cœur !

— Et alors, justement... Joana n'a rien dit ?

— Tu penses ! Elle fait les yeux doux à ce coureur, qui lui fait aussi du rentre-dedans, juste sous les yeux de Mélie...

— Eh, bien… ! C'est pire qu'un soap ton histoire ! Vous pourriez facilement passer dans une télé réalité…

— Ouais… merci ! Je suis ravi que tu trouves ma vie divertissante !

— Te fâche pas, va ! Tiens, mange plutôt une crêpe !

Il dépose une assiette garnie devant moi, avec des couverts, et flanque à côté une motte de beurre et un flacon de coulis de framboise.

Je m'empare du couteau.

— J'aurais dû la mettre dans mon lit quand j'en ai eu l'occasion ! je me flagelle, en écrasant un morceau de beurre sur la crêpe.

Je pose le couteau et saisis la bouteille de coulis.

— J'aurais dû la kidnapper et la séquestrer dans ma chambre pour l'empêcher de fréquenter qui que ce soit d'autre !! je rugis, en noyant la crêpe sous le liquide rouge.

Je cogne violemment le flacon à côté de moi et attrape mes couverts.

— J'aurais dû étriper ce gros con et lui flanquer mon poing dans la gueule, avant de le foutre dehors moi même !!! je vocifère, en charcutant ma crêpe avec mon couteau et ma fourchette.

Dans mon assiette, crêpe, beurre et coulis de framboise ne forment plus qu'un amas de chair informe et dégoulinante.

Lorsque, après l'avoir réduite en charpie, je commence à l'enfourner rageusement dans ma bouche, je sens les yeux de Damien me fixer avec stupeur.

— Mais qu'est-ce qu'il peut bien avoir de plus que moi ? je hurle, avec la bouche pleine et les lèvres rougies par le sirop.

— Ouais, on se le demande…, raille Damien. Peut-être que ce mec ne mange pas comme un sauvage, lui. Ou alors c'est juste que contrairement à toi, il a vraiment largué sa copine et qu'il est... Comment on dit déjà… ? Ah oui ! Célibataire… c'est ça !

— Arrête de te foutre de moi, tu veux ? C'est sérieux là… !

— Je ne me fous pas de toi ! Mais si tu avais pris la peine de m'écouter "sérieusement" la première fois, je n'aurais pas besoin de te le répéter : dis-lui la vérité !

Je soupire.

La vérité, toute la vérité, et rien que la vérité ?

— Ok, je le jure… Je lui dirai ! je promets. En attendant, refile-moi une crêpe !

Il m'a ouvert l'appétit ce con.

— Même chose pour moi ! chantonne une voix grêle dans mon dos.

Je me retourne pour apercevoir la même fille rousse que l'autre jour.

Tiens, Damien voit une fille ? Enfin, je veux dire… régulièrement ?

— Salut toi ! elle me lance joyeusement.

Puis elle s'assoit à côté de moi sur un tabouret haut et me sourit tandis que je hoche simplement la tête dans sa direction.. Le fait qu'elle soit cette fois encore en tenue légère ne semble pas la déranger.

Je hausse les épaules.

On dirait que tout le monde s'est passé le mot aujourd'hui !

Damien s'exécute et nous sert des crêpes à tous les deux.

— Merci mon minou ! C'est trop gentil ! s'exclame la rouquine avant de se jeter sur le Nutella.

— Merci mon minou, je répète en faisant un clin d'œil à Damien avant de me goinfrer.

— On dirait que ça va mieux, me dit la fille en riant. Tout à l'heure tu hurlais si fort que tu m'as réveillée. Et pourtant, il en faut pour me sortir du lit ! En même temps, je te comprends. Rien n'apporte plus de réconfort qu'une bonne crêpe au Nutella ! ...Ou qu'une bonne partie de baise bien-sûr !

Elle sourit d'une manière explicite et complice à Damien, qui la regarde avec lubricité en retour.

— Berk ! Vous êtes dégoûtants ! je râle. On est à table bon sang ! Déjà que vous êtes presque à poil tous les deux, si vous vous mettez en plus à vous baver dessus, je crois que mon moral va foutre le camp à nouveau !

— T'as entendu la demoiselle, me dit Damien en se rapprochant de sa copine pour l'enlacer, si tu veux retrouver le moral, tu sais ce qui te reste à faire… Après les crêpes, y a plus qu'une bonne partie de baise qui fonctionne !

Sur ce, il se met à l'embrasser.

Je préfère battre en retraite.

Je vole quelques crêpes sur la pile avant de m'enfuir au salon avec mon assiette.

Ensuite, je m'installe dans le canapé et résigné, je me contente voracement de mes crêpes en me disant que la partie de jambes en l'air, c'est plutôt mal barré pour l'instant…

* * *

Le lendemain fait place au syndrome du lundi dans toute sa splendeur. Vous savez, ce trouble bien connu qui s'abat sur tout travailleur en début de semaine… Bon d'accord, je ne travaille pas, je viens de finir mes études, et en plus je devrais être heureux et soulagé d'en avoir fini avec ces dix années interminables.

Mais je reconnais tous les symptômes : vertiges, fatigue extrême, sentiment de lourdeur, irritabilité, repli social, anxiété…

Bref, c'est forcément dû à ça.

...Ou à la quantité d'alcool que j'ai ingurgitée hier.

...Ou encore au fait que Mélie se tape un petit merdeux d'infographiste.

Au choix…

En tout cas, ce qui est sûr, c'est que je ne suis pas au meilleur de ma forme. Je suis extrêmement angoissé à l'idée de parler à Mélie. À force de penser à la réaction qu'elle va avoir, j'ai les neurones qui surchauffent et on dirait que mon crâne est sur le point d'exploser.

Et si elle me rejetait ?

Et si elle décidait de continuer avec son ex plutôt que de me donner une chance ?

Je ne sais pas ce que je ferais, mais je me sens si vulnérable que je suis prêt à tout. Même à la supplier s'il le faut.

Sans le savoir, elle a fait de moi quelqu'un de faible et de désespéré.

Je me prends la tête entre les mains, si torturé mentalement que je n'entends pas les pas de Mélie, et ce n'est que lorsqu'elle s'assoit près de moi que je me rends compte de sa présence.

Je n'arrive pas à dire ou faire quoi que ce soit. Paralysé par un mélange de peur, de rage et de peine, je ne peux que fixer bêtement le bout de mes pieds entre mes jambes.

Ça fait pourtant une demi-heure que je n'attends qu'elle dans le jardin du Palais Royal. Sur son banc, qui est finalement devenu le nôtre, au cours de la dernière semaine passée ensemble.

— On dirait que ce n'est pas la grande forme…, demande Mélie, au bout de plusieurs minutes d'attente.

Sa voix est douce et c'est d'autant plus difficile pour moi d'ouvrir la bouche pour laisser sortir des mots qui pourrait la blesser.

— Est-ce que c'est à cause de Benjamin ? elle continue.

Je relève la tête vers elle et lui offre sans pouvoir le retenir un regard plein d'amertume.

— Nan…, tu crois ?

Ma voix désagréablement rancunière contraste avec la sienne pleine d'empathie.

Mais je ne peux pas m'en empêcher. Maintenant qu'elle est en face de moi, tous les sentiments que j'ai tenté d'enfouir remontent à la surface et je me sens submergé.

— Je ne sais pas Alex. Mais tu n'as pas l'air de l'apprécier. Est-ce parce que tu es jaloux ?

— Bravo Sherlock ! Qu'est-ce que tu croyais Mélie ? Que j'allais sauter de joie en voyant un autre mec essayer de me prendre ce à quoi je tiens ? je demande avec véhémence, laissant la jalousie transpirer par tous mes pores.

— Tu n'as aucune raison d'être jaloux ! Joana est ta petite amie, ne l'oublie pas !

C'est encore ce détail qui nous sépare ! Qu'est-ce qui m'a pris de me fourrer là-dedans !!!?

Incapable d'assumer mes erreurs, je cherche à détourner la faute...

— Ça ne peut pas continuer comme ça Mélie !  Et il ne peut pas rester. Pas après ce qu'il t'a fait.

— Quoi ? Mais… tu ne le connais même pas. Et c'est à moi d'en juger il me semble !

— Mais tu ne vois pas qu'il se sert de toi ? Il profite de toi pour être nourri et logé tranquillement, c'est tout !

Elle est aveugle ou quoi ?

Et ne me dites pas que l'amour rend aveugle ! Mélie ne peut pas aimer ce mec !

— C'est l'hôpital qui se fout de la charité ! elle explose tout à coup. Ça ne t'a pas dérangé toi, il me semble, de vivre à nos crochets depuis le début… Cette fois au moins, j'ai mon mot à dire ! Et je regrette, mais toi, tu n'as pas voix au chapitre ! Je vais te dire la même chose que Joana m'a dite quand tu as débarqué : "Fais des efforts pour t'entendre avec lui ", un point c'est tout !

Je ne sais pas si c'est parce qu'elle est têtue comme une mule ou si c'est pour me faire payer ce que je lui ai apparemment fait endurer depuis le début de ce pseudo triangle amoureux, mais elle est très remontée et semble prête à avoir le dernier mot.

Elle me laisse planté là.

Pour moi, ça ne veut dire qu'une chose. Si le fait de devoir supporter ma relation avec Joana a été un supplice pour elle, c'est qu'elle a des sentiments pour moi.

Si c'était aussi fort que ce que je ressens aujourd'hui à cause de son ex chez nous, elle a dû vivre l'enfer.

Je n'y ai jamais pensé…

Très bien. Mettons fin à cet enfer dès maintenant.

Je ne laisserai plus personne se mettre entre nous. Ni Joana, ni Benjamin.

Je m'élance et cours pour rattraper Mélie. Je saisis son bras, puis la tire vers moi.

— Ce que tu me demandes est impossible Mélie ! je crie, en emprisonnant ses deux poignets dans mes mains.

Je la ramène contre moi, et approche mon visage du sien, pour qu'elle puisse lire la détresse dans mes yeux.

— Je t'en supplie Amélia,  ne retourne pas avec ton ex ! Je ne le supporterai pas…

Ses yeux gris étonnés et candides me font perdre toute retenue.

Je plaque ma bouche sur la sienne pour l'embrasser fougueusement. Je l'enferme dans mes bras pour ne pas qu'elle s'échappe.

Je ne veux pas la perdre et j'ai tellement besoin d'elle… J'essaie de le lui faire comprendre avec ce baiser. J'y mets toute la force de ce que je ressens. Ma tristesse, mon amour, mon désir.

Elle s'abandonne follement et s'accroche à moi aussi désespérément que moi à elle.

De toute évidence, nous ressentons l'un pour l'autre le même désir intense.

Peut-être nos sentiments sont-ils les mêmes également ?

Le cœur gonflé par cet espoir fou, je saisis le visage de Mélie entre mes mains, pour l'éloigner de moi un instant. J'ai besoin d'en avoir la confirmation.

— Amélia, dis moi que tu n'aimes pas Benjamin, je murmure, le souffle court et le front collé au sien.

— Quoi ?!!! s'écrie-t-elle offusquée, sans toutefois se dégager de mon étreinte. Tu es fou ? Bien-sûr que je l'aime !

Anéanti par sa réponse, je relâche son visage pour laisser tomber mes bras mollement le long de mon corps.

J'esquisse un mouvement de recul mais elle reprend la parole.

— Comment pourrais-je ne pas l'aimer... ? C'est mon frère ! Il a beau m'avoir mis à l'écart de sa vie et être un sale petit con égoïste, je ne peux pas continuer à lui en vouloir. Tous les hommes le sont !

J'essaie de faire abstraction de ses derniers mots accusateurs – qui semblent m'être adressés personnellement – pour assimiler l'info cruciale qu'elle vient de lâcher.

— Ton frère ?!!! je répète abasourdi. Mais… ! Je croyais que c'était ton ex ?

— Je ne sais pas où tu es allé chercher tout ça… Ben n'a absolument rien en commun avec Paul !

— Mais… mais… et le matin qui a suivi son arrivée, je vous ai entendu dans ton lit…

— Ooooh non… mais arrête ! Ce que tu insinues est vraiment dégoûtant, proteste Mélie en se couvrant les yeux avec une main, comme pour essayer de cacher les images gênantes auxquelles elle vient de penser. On était simplement en train de se chamailler comme des gosses. Quelques chatouilles, une ou deux prises de catch, des trucs de frères et sœurs normaux quoi !

— Ah… ! Ok, je dis, penaud. J'ai jamais connu ça. Je suis fils unique…

Je me sens con.

Mais aussi soulagé.

Bordel, ça fait un bien fou ! J'ai l'impression qu'on vient de m'ôter un poids énorme des épaules…

Finalement, je souris.

Mélie aussi.

— Alex, ne me dis pas que... Tu croyais vraiment que je pouvais sortir avec un mec aussi idiot que Benjamin ?

— Et bien... j'avais quand même du mal à comprendre ce que tu lui trouvais,  je dois l'avouer…

Je me gratte l'arrière de la tête, embarrassé d'avoir été aussi idiot moi même.

— Je croyais que tu étais jaloux qu'il s'intéresse d'un peu trop près à Joana…, me dit-elle en baissant les yeux.

C'est un vrai soulagement de savoir que Mélie n'en aime pas un autre. Mais ça ne doit pas m'empêcher d'aller au bout de ce que j'avais prévu de faire.

— Pas du tout. D'ailleurs, à ce sujet, il faut que je t'avoue quelque chose… Mélie, entre Joana et moi, ce n'est pas une véritable histoire d'amour…

Elle écarquille les yeux, l'air terrifiée.

Je cherche soigneusement mes mots pour ne pas l'effrayer. Je ne vais pas lui sortir les grands mots tout de suite, on va y aller doucement pour commencer.

— Ce que j'essaie de te dire, c'est que… j'éprouve des sentiments pour toi et…

— STOP ! s'écrie-t-elle en couvrant sa bouche maintenant, comme si ça pouvait m'empêcher moi de parler.

Elle recule, retire sa main de sa bouche pour la placer entre nous comme un rempart.

— Pas la peine d'aller plus loin. Je ne veux rien entendre ! Je ne veux rien savoir ! Je ne sais pas ce que tu imagines mais ne crois pas que je sois prête à briser le cœur de ma meilleure amie juste pour qu'on puisse tranquillement faire… faire... des… des trucs !

— Des trucs ? Tu veux dire... s'embrasser ? je demande en avançant vers elle. Ma bouche sur la tienne et ta langue mêlée à la mienne ? Encore, et encore ? Jusqu'à ce qu'on finisse par…

— Chut !!! Tais-toi… ! elle me supplie, en reculant encore. Je sais que j'ai pu te laisser croire que je le voulais, ou que j'en avais envie, mais c'était de la faiblesse et de la bêtise. Tu ne peux pas rompre avec Joana pour moi. Je ne veux pas être responsable de ça et plus que tout, je ne veux pas lui faire de mal. Je sais ce que ça fait d'être abandonnée pour quelqu'un d'autre, et jamais je ne pourrais lui faire vivre ça.

— T'es sérieuse, Mélie ? Tu veux vraiment que je reste avec Joana alors que j'ai envie d'être avec toi,  juste pour… ne pas lui faire de peine ? C'est n'importe quoi ! je déclare, après qu'elle ait hoché la tête. Et si je ne suis pas d'accord avec ça moi ?

— Fais ce que tu veux. Mais si tu la quittes, je resterai de son côté. On ne pourra plus se voir, ni même être amis, tu entends ? À toi de choisir…

Putain, cette fille est plus folle et plus tordue que moi...

C'est du pur chantage !

Et Dieu sait que je suis assez taré pour accepter.

— Mélie, j'arrive pas à croire que tu me demandes ça…

Face à mon air dépassé et abattu, elle se rapproche pour me prendre la main.

— Réfléchis Alex… On pourrait rester comme ça… On était bien tous les trois, non ? Je serais vraiment triste si je devais te perdre. Et Joana aussi. Ne me dis pas que ça ne te fait rien ! S'il te plaît, tu dois me promettre que rien ne va changer entre nous…

Buté, je l'écoute parler en fixant le sol à nouveau.

Elle pose sa main sur mon visage puis la fait glisser sous mon menton pour le relever vers elle.

— Promets-le moi Alex.

Je me noie dans ses yeux gris comme la pluie.

Trop tard, je suis perdu.

— Ok, je vais y réfléchir…

Mentir pour l'avoir près de moi.

N'est-ce pas ce que je fais depuis le début ?

32

Mélie au cinéma

MÉLIE

— Alors ???

J'ai à peine passé le pas de la porte que je suis assaillie de questions.

Ben, Joana et Alex se tiennent tous les trois dans l'entrée de l'appartement et leurs yeux sont rivés sur moi.

Je fais mine de les ignorer tous autant qu'ils sont, et je prends tout mon temps pour me débarrasser de mes affaires après ma journée de boulot.

Finalement, je me retourne vers eux et j'inspire un bon coup avant de parler.

— C'est bon ! J'ai réussi !!! je leur annonce fièrement. Vous avez devant vous la titulaire officielle d'un master 2 !!!

Les résultats des examens ont été divulgués aujourd'hui et visiblement, ils les attendaient tous avec presque autant d'impatience que moi.

Ils hurlent de joie avant de se jeter sur moi tous en même temps et j'ai droit à une accolade collective digne d'une vraie mêlée de rugby.

— Ça suffit !!! Vous m'étouffez !!! j'implore en riant, pour leur échapper.

— C'est génial Mélie ! Toutes mes félicitations ! s'emballe Jo en sautillant sur place.

— Bravo frangine, tu assures grave ! s'exclame fièrement Ben.

— Je savais que tu y arriverais Mélie. Tu vois que tu es exceptionnelle !!! me dit Alex avec admiration.

Je souris, puis je rougis.

— Merci les amis, votre soutien me fait chaud au cœur !

Je le pense vraiment.

Moi qui ai tout fait depuis près de deux ans pour m'isoler et pour être indépendante, je dois avouer que ça fait du bien d'être entourée de personnes qui tiennent à vous.

— Il faut fêter ça ! proclame Joana tout à coup. Je vais nous préparer des cocktails.

— Je viens t'aider, s'empresse d'ajouter mon frère. Quand il s'agit d'alcool, je suis un vrai connaisseur !

Alex et moi restons seuls dans l'entrée.

— Alors ? me demande-t-il, en me souriant avec ce sourire qui réussit à me rendre plus molle qu'un Chamallow sur un barbecue. Tu dois être sur un petit nuage ! Et maintenant, c'est quoi la prochaine étape ? Mettre fin à la guerre et à la faim sur la terre ? Conquérir le monde ?

Hum… Sa foi en moi me touche mais je ne suis pas aussi exceptionnelle que ça !

— Non ! je glousse. Je laisse ça à Miss France. Moi, je vais me contenter de me présenter à l'examen de passage pour l'école d'avocats et si je suis admise, il me restera encore dix-huit mois de formation avant d'obtenir le titre et de pouvoir exercer. En gros, y a encore pas mal de boulot qui m'attend !!!

— Je suis sûr que tu vas tout déchirer !

— Merci Alex. C'est gentil. Et toi ? Je n'ai même pas demandé pour tes résultats…

Avec tout ce qui s'est passé ces derniers jours, j'avoue que j'ai eu d'autres choses à penser ! Entre l'arrivée de mon frère samedi, et la discussion perturbante que j'ai eu avec Alex hier, on peut dire que j'ai eu de quoi m'occuper les méninges.

J'irai même plus loin. Je ne peux littéralement pas penser à autre chose qu'à la phrase qu'il m'a dite dans le parc.

"J'éprouve des sentiments pour toi ".

Depuis, je ne cesse de me répéter ces mots en boucle dans ma tête, en essayant de leur donner une signification.

Des sentiments.

Quels genres de sentiments ?

J'ai beau avoir prétendu ne rien vouloir savoir, je n'arrête pas de me poser la question.

C'est juste du désir ou bien… de l'amour ? Et avec Joana ? Alex a expliqué qu'il ne s'agissait pas d'amour entre eux. Mais alors quoi ? Uniquement du sexe ? Est-ce que c'est tout ce qui intéresse Alex ?

Et une fois que la passion est passée, il passe à autre chose ? En l'occurrence, à moi ?

Même si j'ai été tentée pendant un instant de céder à l'attraction sexuelle qui me pousse vers Alex, d'accepter follement d'entamer une relation avec lui sans penser aux conséquences concernant Joana, je dois avouer qu'une peur plus grande me retenait encore de le faire.

Imaginons que je lui tombe dans les bras, et que je perde Joana pour lui. Imaginons ensuite qu'il se rende finalement compte que je ne suis pas celle qu'il espérait et qu'il m'abandonne, comme Paul.

Je me retrouverais alors plus seule et plus désespérée que jamais. Et je n'y survivrai pas une seconde fois.

Alors non. C'est tout réfléchi.

Si c'est la loi du tout ou rien, je préfère les garder tous les deux auprès de moi, même si ce n'est pas exactement comme je le veux, plutôt que de tout perdre.

Je pousse un long soupir et la voix d'Alex me ramène à l'instant présent.

— T'inquiète, je comprends. Tu étais préoccupée par l'annonce de tes résultats. C'est normal. En ce qui me concerne, c'est aussi positif. J'ai validé mon diplôme, ça y est !

— Wahou, c'est fantastique Alex ! s'écrie alors Joana qui revient de la cuisine avec un verre dans chaque main, suivie de près par Ben, lui aussi chargé de deux cocktails colorés. Ça fait deux diplômés d'un coup à la maison ! Il faut fêter ça dignement ! rajoute-t-elle en nous invitant à la suivre dans le salon. Et si on sortait ? On est mardi, c'est mon jour de congé !

— Je suis partant ! réplique mon frère, sans me surprendre.

— Moi aussi ! s'exclame Alex, qui semble avoir retrouvé son enthousiasme habituel.

Prise dans l'engouement général, j'accepte, et lève le verre que Joana me donne pour porter un toast ensemble.

— À la réussite ! trinque Joana.

— À l'avenir ! lance Ben.

— Au changement ! propose Alex.

— À l'amitié ! je rectifie, en le fixant dans les yeux intensément.

Eh bien oui ! C'est la coutume…

* * *

On se décide à l'unanimité pour un resto suivi d'un ciné. Pour faire simple, on choisit d'aller chez Madame Bonne Nouvelle, un petit bistrot parisien classique qu'on aime bien, situé dans le quartier, pas loin du Grand Rex qui est à cinq minutes à pied.

Le décor est celui d'une brasserie typique, un vieux plancher en bois massif, des murs de briques ocres et rouges, et des moulures anciennes, sans oublier les fameuses chaises bistrot qui lui confèrent tout son style.

C'est un des rares restaurants que Joana accepte de fréquenter. Leur point fort ? Les burgers ! Son préféré est le Belle Mère Burger végétarien, accompagné de frites de patates douces au cheddar fondu.

C'est un endroit très apprécié et bien situé. Même en pleine semaine, il est bondé. Faute de mieux, nous nous rabattons sur la terrasse et nous installons à quatre à une petite table carrée.

Ben est à ma gauche et Joana à ma droite, tandis qu'Alex est assis en face de moi, entre eux deux. Pendant que nous attendons la commande, les conversations se croisent et vont bon train. Maintenant que la nature de la relation qui me lie à Ben a été clarifiée, Alex se comporte avec lui de manière beaucoup plus cordiale. Ils s'entendent même comme larrons en foire ! Je trouve ça ridicule, mais je m'abstiens de faire le moindre commentaire. Je préfère m'estimer heureuse de la situation.

Tout semble aller dans mon sens, et tout est comme je l'imaginais. On est très bien comme ça ! On forme un quatuor parfait. Celui dont rêvait Joana, ou presque… Vu que je suis toujours célibataire ! Mais bon, dans l'ensemble, et vu de l'extérieur, on est un groupe harmonieux et joyeux.

L'exemple même des bandes d'amis qu'on voit dans les pubs télés.

Que demander de plus, hein ?

Alex, en face, a abandonné la conversation qui ne se tient plus qu'entre Joana et Ben, au sujet des meilleurs endroits de Paris où l'on peut manger un burger convenable.

Il me fixe en silence et me sourit.

À outrance. Toutes dents dehors, je me demande s'il se prépare à dévorer un burger ou bien… moi.

C'est comme un message subliminal ou une tentative de télépathie. J'ai l'impression de savoir exactement ce qui se passe dans sa tête. Et c'est assez chaud…

À moins que je me fasse des idées et que ce soit moi en fait, qui imagine toutes ces choses indécentes.

Heureusement, la commande arrive à point pour me débarrasser de mes pensées inappropriées. On commence à manger et tout le monde s'extasie sur son burger.

Tout le monde sauf Alex.

Qui continue à me fixer de façon assez gênante.

— Tu ne manges pas Alex ? je demande simplement. Tu n'as pas faim ?

— Au contraire, réplique-t-il, en souriant de plus belle, si tant est que ce soit encore possible. Je suis affamé ! Je n'en laisserai pas une miette !

Suite à ça, il sort ses canines saillantes pour mordre avec plaisir dans son burger, sans cesser de me fixer de façon provocante.

J'ai maintenant la certitude que c'est moi qu'il convoite, et que ses paroles ne sont ni plus ni moins que des menaces.

Il n'a pas du tout l'intention de marcher dans mon plan. Ce qu'il veut, c'est me torturer psychologiquement. Jusqu'à ce que je craque, d'une manière ou d'une autre.

Soit en lui cédant.

Soit en racontant tout moi-même à Joana…

Je regarde cette dernière pour voir si elle a capté son petit jeu mais elle est toujours en pleine discussion avec Ben qui ne se gêne pas pour parler la bouche pleine.

Ok. Pas de panique. S'il veut me pousser au clash, il peut toujours attendre ! Il me suffit de l'ignorer. Je sais très bien faire ça.

Je baisse alors les yeux et me concentre sur mon burger pendant que je le déguste comme si c'était le mets le plus incroyable au monde.

Tout à coup, un frôlement distinct au niveau de mes jambes se fait sentir.

Je me fige.

C'est comme si un animal à fourrure me passait entre les jambes.

En réalité, c'est Alex qui fait remonter son pied, ou plutôt l'ourlet de son pantalon, de ma cheville à mon mollet.

Cet abruti me fait du pied.

Je tousse et manque de m'étouffer avec mon burger.

— Ça va Mélie, s'inquiète Joana. Tu veux un peu d'eau ?

Non, merci. Une corde pour étouffer définitivement le rire d'Alex en face de moi fera parfaitement l'affaire !

— Ça va aller, je dis seulement, en me raclant la gorge. J'ai juste avalé de travers.

Je me redresse et tente de soustraire mes jambes de son périmètre d'action. Mais c'est un peu vain. Il a de grandes jambes et la distance qui nous sépare est petite.

Alex continue son petit manège, mais cette fois, il fait mine de participer à la discussion qui s'est tournée sur les vacances qui approchent.

Son contact se prolonge jusqu'à l'intérieur de mes genoux. Je ne peux m'empêcher de les écarter par réflexe. Je repense aussitôt à la dernière fois où nous nous sommes caressés sous la table d'un restaurant.

Une chaleur intense m'envahit et le rouge me monte au joues. Ce qui fait inévitablement le bonheur d'Alex qui semble plus que ravi de ma réaction. Il repousse en arrière quelques mèches longues de sa chevelure blond foncé, sans retirer son regard noisette soutenu et brûlant de ma personne.

C'est plus que je ne peux en supporter. Je lui lance un regard noir, pour le mettre en garde.

Mais ça ne fait que le provoquer davantage.

Cette fois, il esquisse un sourire en coin et lève son foutu sourcil divisé en deux pour me mettre au défi.

Du genre : " Vas-y ! Fous-toi en rogne. Dénonce-moi ! ...Je n'attends que ça !"

Je lève les yeux au ciel.

Bien essayé mon cher, mais pas cette fois !

— Dites les amis, ça va bientôt être l'heure du film, je fais remarquer en regardant l'heure sur mon portable. Ça vous dérange pas si on y va maintenant ? Je voudrais avoir le temps de prendre du pop-corn avant…

Et en moins de cinq minutes on est partis pour le Grand Rex.

J'affiche une mine triomphante en me levant de table, mais je sais que je n'ai pas gagné la guerre.

La soirée n'est pas encore finie…

Arrivés dans le grand hall tapissé de rouge du cinéma mythique, je me mets dans la file d'attente pour le pop-corn pendant que les trois autres font la queue pour acheter nos places.

J'achète un seau XXL, à moitié sucré et à moitié salé pour qu'on puisse se le partager, et lorsque je me retourne, satisfaite de mon idée, je tombe nez à nez avec Claire.

Quelle Claire ?

La seule et l'unique voyons !

La Claire faux cul.

La Claire hypocrite.

Est-ce que c'est plus clair maintenant ?

C'est celle-là même qui n'a pas hésité avant de me laisser tomber en même temps que mon mec, après six ans d'une amitié que je croyais sincère.

J'étais comme un animal de compagnie devenu trop encombrant et dont on ne veut plus.

Pour la première fois de notre histoire, j'étais la laissée pour compte, la fille à plaindre. Alors que de nous deux, ça avait toujours été elle qui galérait sentimentalement, tandis que moi, j'avais un certain succès avec les hommes jusqu'à ce que je me décide à filer le parfait amour avec "mon homme parfait".

Mais j'avais été là pour elle à chaque fois. Je ne l'avais jamais laissée tomber, malgré les nombreux échecs amoureux qu'elle avait encaissés avant de rencontrer Léo, son fiancé actuel.

Lorsque Paul m'avait larguée, elle s'était comportée comme une salope. Me considérant avec une commisération malsaine et avec dédain. Elle semblait trouver ça juste que je souffre à mon tour. Comme si je l'avais mérité. Soudain, elle me regardait sous un autre angle. Et je ne pouvais que faire de même avec elle.

J'étais en quelque sorte devenue quelqu'un de misérable à ses yeux. J'étais tombée de mon piédestal, et au lieu de m'aider à me relever, elle s'était empressée de prendre ma place.

Sans pitié.

Sans regret.

Elle m'a jetée de sa vie.

J'ai essayé de faire de même. Mais ça a sans doute été plus dur pour moi que ça ne l'a été pour elle.

— Mélie-Mélo !!! s'exclame-t-elle vivement. Toi ici, c'est surprenant !

Sa voix est toujours aussi insupportable à mes oreilles. Cette fois, je ne prends même pas la peine de lui rendre son bonjour ou de faire semblant d'être heureuse de la voir.

— Euh…, pas vraiment en fait, vu que j'habite à deux pas...

— Ah… ? C'est vrai, oui, j'oubliais… Quel plaisir de te revoir. J'avais pensé que tu m'appellerais pour qu'on se revoit après être tombée sur toi la dernière fois au Petit Bonheur…

Pourquoi faire ? Pour qu'elle puisse s'assurer que je suis bien la pire des louseuses, triste et seule au fond de ma grotte ?

Je ne lui ferai pas ce plaisir !

— J'ai été assez occupée je dois dire. J'ai obtenu mon master 2 figure-toi !

Tiens ! Prends ça dans les dents espèce de fille à papa qui n'a eu comme compétence que le fait d'être la fille du PDG pour obtenir son poste d'assistante de direction !

— Oh, voilà qui est intéressant. Tu pourrais bientôt avoir les moyens de vivre dans des conditions décentes. Léo et moi, nous nous marions cet été et nous avons trouvé un magnifique appartement dans lequel investir. Tu y arriveras peut-être un jour si tu t'accroches… Ou si ton fiancé à les moyens… Est-ce lui que je vois là-bas à côté de ton frère et de sa... copine ?

Je regarde dans la même direction qu'elle pour apercevoir mes amis qui m'attendent devant les escaliers menant aux salles de projection.

Ils me regardent eux aussi dans l'attente d'un geste de ma part.

Je prie secrètement pour qu'ils s'en aillent sans m'attendre et qu'ils ne viennent surtout pas ici me rejoindre. Je lance un regard plein de détresse vers Alex pour qu'il le comprenne, lui qui lit pratiquement dans mes pensées, et leur fais signe d'y aller sans moi.

Je me retourne ensuite vers Claire, espérant que mon message soit bien passé.

J'avais complètement oublié cette histoire de fiancé que j'avais inventée pour lui clouer le bec.

— Oui !  je confirme comme une petite idiote. Et justement je vais y aller. Je ne voudrais pas les faire attendre plus longtemps.

— Oh, dommage ! J'aurais adoré faire sa connaissance. Tu pourrais peut-être venir avec lui à notre mariage ? Je peux au moins faire ça pour toi après toutes ces années d'amitié…

Quelle grande âme !

À défaut d'être une grande amie…

Elle me donne envie de vomir. Pire que ça. Elle enfonce une lame dans mon cœur et arrive à me faire souffrir atrocement. Et je ne pensais pas que c'était encore possible.

Si seulement elle le faisait vraiment au nom de notre ancienne amitié…

Mais même pas ! Elle a juste envie de mesurer ma situation à la sienne. Elle veut simplement me balancer son bonheur et sa réussite dans la tronche...

Merci, mais non merci.

— Je ne pense pas. Tu sais on a…

— Mélie ? Tu viens… ? me coupe soudain Alex en me touchant le bras pour me rappeler à l'ordre. Désolé, mais on va rater le début du film…

Je regarde rapidement derrière lui.

Ouf ! Il est seul !!!

Vite, mieux vaut partir avant qu'il ne dise une connerie et me flanque la honte de ma vie face à cette petite bourge de Claire.

— Oh, navrée de vous mettre en retard, s'exclame cette dernière en sautant sur l'occasion. Tout est de ma faute ! Je suis une très bonne amie de Mélie, et dans ces cas là, les retrouvailles, vous savez ce que c'est... On ne peut plus se quitter ! Moi, c'est Claire,  et vous êtes sûrement…

— Enchanté ! je réponds pour lui en coupant la parole à Claire. Désolée, on doit vraiment y aller maintenant. Au revoir Claire ! Tu viens mon cœur ? je demande à Alex en me tournant vers lui.

Sans lui laisser l'occasion de répondre cette fois encore, je saisis sa main dans la mienne et l'entraîne précipitamment dans les escaliers tout en la serrant très fort.

Il confie nos billets au guichetier devant l'accès aux portes et nous nous hâtons dans la salle obscure pour retrouver les autres sans nous lâcher la main.

Lorsque nous arrivons dans leur rangée, bien que les bandes annonces aient déjà commencé et que Ben et Joana, assis l'un à côté de l'autre, soient en train de les regarder attentivement, je relâche vivement sa main par peur d'être vus.

Alex s'assoit près de Joana, et je me mets à côté de lui.

Mon cœur bat soudain très vite.

À cause de Claire.

À cause de ce que j'ai dit et fait pour lui prouver je-ne-sais-quoi alors qu'elle ne compte plus pour moi.

À cause de ma petite course.

À cause d'Alex qui va être assis trop près de moi pendant presque deux heures.

Bref, j'ai des tas de raisons d'être dans cet état-là.

Pour cacher ma nervosité, je pose mon énorme seau de pop-corn sur l'accoudoir qui nous sépare. Comme une barrière entre nous.

Mais Alex ne l'entend pas de cette oreille.

— Merci, "mon cœur" ! chuchote-t-il à la mienne, en s'emparant du pot pour le placer sur ses genoux.

Puis, comme si c'était quelque chose de naturel, de totalement normal, il reprend ma main et la tient fermement dans la sienne, avant de fixer l'écran avec intérêt.

Et c'est tout.

Pendant tout le film.

Je pourrais dire que j'avais peur de faire un esclandre et de nous faire remarquer en lui refusant ma main.

Je pourrais dire que je lui devais bien ça, après qu'il m'ait aidée dans mon mensonge auprès de Claire. Il m'avait prêté sa main, je ne faisais que lui prêter la mienne en retour.

Mais la vérité, c'est que je ne voulais pas la retirer. Elle était bien où elle était. Elle était à sa place.

33

Mélie seule à la maison

Allongée en travers de mon lit, je tire parti de l'absence de Ben pour prendre toute la place. Il n'a pas dormi là cette nuit, il a profité de son samedi soir comme le tout nouveau célibataire qu'il est pour sortir draguer en boite avec ses potes. Il a prétendu qu'il finirait la nuit chez l'un d'eux. Et moi, je lui ai demandé si pendant qu'il y était, il ne pouvait pas y finir le mois.

Mais il ne m'a pas prise au sérieux.

Dommage.

Tant pis. Après tout, ce n'est pas parce qu'il n'est pas là que j'arrive à dormir plus longtemps le dimanche matin.

Même si j'échappe aux ronflements de mon frère, il reste toujours ces stupides pigeons pour me rappeler que nous sommes à Paris.

Je me lève et me dirige vers mon balcon. Je sors et respire l'air frais matinal.

Bah ! Si j'étais à Nice ou à Deauville, j'aurais la vue sur la plage et la mer, mais aussi les mouettes qui vont avec ! Alors autant se résigner. De toute façon, je préfère la tour Eiffel. Elle est tellement belle que jamais je ne m'en lasserai !

Les pigeons ont l'air de mon avis. Ils se perchent sur ma balustrade pour l'admirer en roucoulant.

Pardon. En hululant.

Je soupçonne Mme Marcel, la voisine du dessus, de les nourrir clandestinement, ce qui expliquerait leur présence ici en si grand nombre.

Il est interdit de nourrir les pigeons.

Il est aussi interdit de les chasser ou de leur faire du mal. Mais…

— Méfiez-vous bande de vauriens, je lâche tout doucement. Je pourrais peut-être me laisser convaincre par Joana d'adopter un chat. Et ce ne serait pas franchement une bonne nouvelle pour vous...

— Ah oui ? Tu serais donc prête à le laisser se frotter à tes jambes et à lui donner des caresses finalement… ?

Je me retourne vivement pour apercevoir Alex dans mon dos. Sur le seuil du balcon, appuyé au cadre de la porte fenêtre.

— Alex ! Espèce de petit fumier sans éducation !

— Bonjour à toi aussi ma colombe ! Bien dormi ?

J'essaie d'ignorer sa barbe naissante et son débardeur en coton moulant qui le rendent beaucoup trop sexy pour que j'aie envie de le houspiller.

— Tu n'as pas le droit d'entrer dans ma chambre sans mon autorisation, et tu le sais !

— Oui, mais tu n'as rien dit pour le balcon…

— Argh !!! Tu es insupportable, tu le sais ça ?

— Tu dis ça parce que tu ne m'as pas laissé l'occasion de te montrer toute l'étendue de mes talents. Tu veux que je te fasse une démonstration ? Je suis sûr que tu changerais d'avis…

— Dehors ! je réplique, catégorique.

— On y est déjà je te signale…

— Pfff… ! je soupire, exaspérée. Alors dedans !

— D'accord, mais seulement si tu viens prendre un thé avec moi.

Je réplique sur le même ton.

— D'accord, mais seulement si tu gardes tes mains dans tes poches à table et aussi tes pieds cloués au sol !

— Ok. Marché conclu ?

Il me tend la main pour que je la lui serre.

Je plisse les yeux pour le percer à jour. Ça pue l'entourloupe à plein nez. Sur mes gardes, j'accepte de poser ma main dans la sienne, mais au ralenti.

Dès que ma paume touche la sienne, il la saisit avec fermeté pour me tirer rapidement à l'intérieur et me ramener contre son torse.

Il passe son autre main dans le haut de mon dos et m'embrasse du bout des lèvres.

C'est un baiser aussi furtif que léger. Doux comme la rosée du matin sur les pétales d'une fleur.

Mais c'était surprenant et suffisant pour faire sautiller mon petit cœur dans ma poitrine.

— Menteur ! Tu avais promis ! je me plains, encore entre ses bras.

— On n'est pas encore à table. Je n'ai pas menti. Allez, viens !

Toujours de manière impromptue, il me traîne par la main jusqu'à la cuisine.

Tout est déjà prêt et n'attend plus que nous sur la table. Je ne peux m'empêcher de sourire bêtement face à ses petites attentions délicates.

Mais je me sermonne aussitôt.

On ne peut décemment pas continuer à flirter comme ça sous le nez de Joana !

Je dois réussir à le lui faire comprendre.

— Alex… On ne peut pas continuer à faire ça. C'est inconvenant, dis-je en m'asseyant.

— Quoi ? De boire du thé ensemble tu veux dire ? demande Alex en s'asseyant à son tour.

— Arrête de jouer sur les mots ! je hausse le ton. Tu sais parfaitement de quoi je parle, je chuchote ensuite, pour ne pas me faire entendre.

Oh, mon dieu... Voilà que j'entre dans son jeu et que je commence à faire des cachotteries dans le dos de ma coloc.

Je reprends d'une voix normale cette fois.

— Tu as promis que rien ne changerait, je lui rappelle en soulevant ma tasse vers la bouilloire qu'il tend au-dessus de moi.

— Je regrette mais je n'ai rien promis du tout, annonce-t-il calmement en y versant l'eau bouillante. J'ai dit que j'y réfléchirai. Et c'est tout réfléchi. Je n'ai pas du tout envie de faire ce que tu me demandes.

Je repose ma tasse avec précaution sur la table, déboussolée par sa réponse.

— Alors tu vas tout lui dire ?

— Non, sauf si ton comportement m'y oblige. Tu veux un toast ?

Je saisis le pain grillé qu'il me tend sans réfléchir.

— Comment ça, si mon comportement t'y oblige ? Ça veut dire que je dois faire tout ce que tu me demandes ? Que je dois…, je regarde nerveusement vers la porte avant de finir ma phrase, ...passer à la casserole ?

S'il croit vraiment que je vais accepter de coucher avec lui juste pour l'empêcher de briser mon amitié avec Jo, c'est qu'il est encore plus dépravé que je le pensais au départ !

— Mélie arrête ton mélo ! Je ne vais pas te demander de me sacrifier ton corps. Enfin, sauf si tu en as envie bien sûr… Mais tu ne peux pas exiger de moi que je fasse quelque chose qui va à l'encontre de ma volonté sans que j'en retire un quelconque bénéfice. Je suis prêt à assumer mes responsabilités, moi, et à faire ce qu'il faut pour régler cette situation.  Ce n'est visiblement pas ton cas. Alors je veux bien essayer de patienter encore, même si ça fait déjà longtemps que j'attends. Tout ce que je te demande, c'est de ne pas me repousser. Interdiction de me fuir ou de m'éviter, c'est tout ! Du beurre ?

Il n'a vraiment pas froid aux yeux. Malgré son beau discours, je ne peux pas croire qu'il compte vraiment continuer sa vie de couple tout en me contant fleurette.

Je lui retire le beurre des mains avec rudesse.

— Je regrette mais tu ne peux pas avoir le beurre et l'argent du beurre !

— Je ne veux ni l'un, ni l'autre ! Tout ce qui m'intéresse, c'est le sourire de la crémière…

Et c'est moi la crémière... ? Non mais est-ce que j'ai une tête de crémière nom de Dieu !!!?

— Tu veux que je sourie alors que tu essaies de me faire chanter ?

— Pas du tout ! J'ai déjà assisté à une de tes performances avec Joana l'autre fois au bar karaoké, et crois moi je n'ai absolument pas envie de remettre ça !  Désolée de te l'apprendre, mais tu chantes faux !

— Quoi ?!!! Ah, ben merci... ! Et tu crois que c'est comme ça que tu vas réussir à me faire sourire ?

— Ne te fâches pas Mélie-Mélo ! Je suis sûr que comme moi, tu n'as pas encore montré toute l'étendue de tes talents. Et quand bien même tu n'en aurais aucun... Pour moi, ça n'a aucune importance que tu ne saches pas chanter ou cuisiner. Ce sont tes qualités personnelles qui m'éblouissent. Tu es brillante, intelligente, et sensible. Persévérante et courageuse. Et ce qui ne gâche rien, tu es aussi admirablement belle. Mais ce que je préfère chez toi, c'est ton obstination. Tu es vraiment la pire tête de mule que je connaisse. Enfin, après moi…

Juste après cette déclaration, il enfourne un demi-toast entier dans sa bouche sans aucune délicatesse.

Je reste bouche bée.

Ce n'est pas la première fois qu'un homme me fait des compliments. J'en ai même reçu de bien plus beaux.

Mais venant de lui, je ne sais pas pourquoi, ça m'émeut et me bouleverse complètement.

Je ne sais vraiment pas quoi dire…

Alors je mordille simplement dans mon toast au beurre, et le grignote par petits bouts, en  regardant Alex en face de moi avec curiosité.

Qui es-tu vraiment Alexandre Devreaux ?

Vicieux ou vertueux ?

Tricheur ou loyal ?

Amant ou amoureux... ?

Dans l'incapacité de trancher, ou de prendre une véritable décision, je décide d'attendre pour voir comment les choses vont évoluer.

Si je prends sur moi, si je fais des efforts de mon côté, tout ira bien.

Je suis forte et obstinée. C'est lui qui l'a dit. Alors il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Ce n'est pas si différent de mon plan de base. Je reste amie avec Joana et avec Alex, il me suffit juste de me contrôler avec ce dernier pour que ça n'aille pas plus loin.

Facile…

* * *

Ou pas… !

Alex ne mentait pas quand il disait qu'il était plus têtu que moi. Il ne rate pas une occasion pour me pousser à bout. Il ne cesse de me frôler, de me toucher, ou de me lancer des regards brûlants dès qu'il le peut. Heureusement, nous sommes rarement seuls tous les deux à l'appartement durant la semaine.

Il n'y a que pendant ma pause déjeuner au parc où je peine à le tenir à distance. Parfois, nous sommes si proches sur le banc tous les deux qu'on pourrait nous prendre pour des amoureux. Et souvent, j'éprouve des difficultés à me rappeler les raisons qui font que nous ne le sommes pas.

À chaque fois que je suis sur le point de l'oublier, je pense à lui, faisant l'amour avec Joana, et ça me refroidit tout de suite plus vite qu'un Ice Bucket Challenge.

Cependant, plus la fin de la semaine approche et plus j'angoisse.

Joana travaillera comme toujours le week-end, et si Ben décide de sortir encore, je vais me retrouver seule à seul avec Alex.

Et je n'ai plus autant d'assurance qu'au début. Je sens ma conviction s'émousser et ma motivation fondre comme neige au soleil.

Contre toute attente, je suis sauvée de cette situation par un événement inattendu et indépendant de ma volonté. Au cours de la pause déjeuner du jeudi, Alex m'annonce qu'il part en week-end à la campagne pour une réunion familiale et qu'il sera déjà parti le vendredi soir quand je rentrerai du boulot.

Ça n'a pas l'air de l'enchanter.

Il n'arrête pas de me lancer des regards désespérés en soupirant. Comme s'il attendait que je le retienne ou que je lui trouve une bonne excuse pour ne pas y aller.

Pour être honnête, j'avoue que ça ne me plaît pas beaucoup de le voir partir, moi non plus.

Pendant une seconde, j'ai même songé à lui demander de m'emmener avec lui. Oui, je sais... Je suis une vraie girouette ! Je n'y peux rien. Je sais que c'est mal, mais je n'arrive plus à me raisonner. Je ne fais que ressentir des sentiments contradictoires. Je suis perdue… Je savais que ça arriverait si mes repères devaient changer.

Et bingo ! En changeant la donne, cet imbécile d'Alex a réussi à tout foutre en l'air.

Je finis ma semaine dans un sale état de nerfs.

Lorsque je rentre du boulot, le vendredi soir, il n'y a personne à l'appartement.

Je suis déstabilisée pendant un instant. Je ne me souviens pas de la dernière fois où je me suis retrouvée seule ici pendant plus de cinq minutes.

Avant c'était monnaie courante.

Avant c'était mon quotidien.

Avant.

Lentement mais sûrement, je me sens glisser vers une de mes anciennes phases de déprime quand soudain, un petit je-ne-sais-quoi me fait remonter la pente. Je décide de ne pas me laisser aller. Au lieu de me plaindre que la maison est vide, je vais plutôt en profiter.

Je commence par faire un peu de rangement dans ma chambre, depuis que Benjamin la squatte, c'est devenu un vrai champ de bataille. Lorsque j'en ai terminé, je suis assez satisfaite, il ne me reste plus qu'à changer les draps, et je pourrais ensuite me consacrer à mes révisions.

Il ne faut pas que je me repose sur mes lauriers. Je dois être prête pour l'examen de passage qui aura lieu à la rentrée.

Pendant que j'étire le drap housse sur le matelas, je pense inévitablement à Alex. Où sera-t-il à ce moment-là ?

Je ne connais même pas ses projets. Et s'il devait partir pour trouver un travail ? Dans une autre ville, dans un autre appartement ? Loin d'ici.

Je finis affalée sur mon lit à rêvasser, la tête fourrée dans les draps frais.

Je me prends à imaginer un futur proche plus en adéquation avec mes rêves. Alex et moi, habitant seuls tous les deux. Il n'est pas loin de moi, dans une autre ville, ni dans un autre endroit. Il est dans mon lit, dans mes bras. Il est à moi.

Je soupire de bien être en rêvant à tout ce que je pourrais le laisser me faire. Rien qui ne serait défendu ou condamnable. Ce serait légitime et ce serait merveilleux. Je visualise son beau visage impertinent penché sur mon corps, je me projette sous le sien, lourd et ferme.

Oh là là… ! Ça devient trop dur à supporter. J'ai vraiment besoin de sexe. Maintenant !

Il y a une limite à ce qu'une femme de vingt-sept ans célibataire depuis presque vingt mois peut endurer !

Comment est-ce que je vais pouvoir m'empêcher de résister à Alex si je reste dans cet état de manque plus longtemps ?

Aux grands maux, les grands moyens ! Au lieu de travailler, je vais profiter de ma solitude à bon escient et ne penser qu'à moi !

Joana est au boulot.

Ben a décidé de sortir je ne sais où ce soir. Il m'a demandé par texto de ne pas l'attendre pour dîner et m'a prévenue qu'il rentrerait dans la nuit, voire, pas du tout.

Quant à Alex, il est parti pour son week-end à la campagne, et on ne le reverra pas avant dimanche soir...

Ok. C'est décidé. Ma nouvelle priorité pour ce vendredi soir : détente et relaxation, et pour finir, une dose réglementaire d'érotisme, recommandée par tous les spécialistes lorsqu'on veut réussir à garder sa santé mentale !

D'abord, je me prépare un bain moussant brûlant, à grand renfort d'huile de bain, de sels et de  billes effervescentes, sans oublier des bougies aux senteurs exotiques  allumées un peu partout. Avec le sourire, je m'y prélasse langoureusement jusqu'à ce que l'eau devienne tiède.

Après avoir troqué mon peignoir éponge contre un négligé noir et  soyeux orné de grosses fleurs de cerisier, je rapatrie les bougies dans ma chambre. Pour me mettre dans l'ambiance, je lance une de mes playlists favorites qui commence par Quinn Lewis "If I could dance".

Enfin, je m'assois au bord de mon lit fraîchement refait, et ouvre mon tiroir de chevet pour en sortir ce maudit chat électrique.

— Ne t'attends surtout pas à ce qu'on ait une relation sérieuse toi et moi. Et ne vas pas t'imaginer non plus que je vais te donner un petit nom ! je lance à voix haute, en le regardant fixement avant de l'allumer.

Ok. J'essaie de me détendre.

Je ferme les yeux.

Je ne pense plus à rien.

Ou plutôt non. Je pense tout de suite à Alex. À ses yeux noisette ardents, à son sourire blanc excitant, à son corps définitivement trop sexy...

La musique aidant, je finis par oublier le fait que je vais faire ça en pensant au mec d'une autre.

Des images folles me viennent en tête et me rendent plus chaude qu'une braise sur le feu.

Je pense si fort à Alex que je crois même entendre sa voix qui m'appelle.

— Mélie ?!!!

Hein ?!!!

J'ouvre les yeux.

Merde ! C'est vraiment lui. Il est là, à la maison… !

Putain de bordel !!! J'essaie d'éteindre ce foutu vibro-matou, mais dans la panique, il m'échappe des mains. J'ai juste le temps de le recouvrir avec le drap avant qu'Alex ne pénètre en toute illégalité dans ma chambre.

34

Mélie me délie la langue

ALEX, une semaine plus tôt.

C'est la semaine la plus difficile de ma vie.

Mélie m'en fait voir de toutes les couleurs. Elle sait que j'ai des sentiments pour elle. Elle sait que je n'aime pas Joana. Et pourtant, elle me force à continuer cette petite comédie ridicule juste parce qu'elle flippe.

Je suis quasiment sûr que ce qui la retient, ce n'est pas la peur de blesser sa meilleure amie. Non. Tout ça, c'est un prétexte à la con ! En vérité, elle a peur de franchir le pas qui transformerait pour de bon la relation qu'il y a entre nous.

Parce que, oui. Il y a bel et bien un truc entre nous. Je ne l'invente pas ! Je ne l'ai pas rêvé !

Mélie ressent quelque chose de fort, tout comme moi. Quelque chose qui va plus loin que la simple envie de coucher avec moi.

Et elle a envie de moi, c'est flagrant !

Non, je ne suis pas mytho, et ce n'est pas de la vantardise !

Il y a vraiment une attraction sexuelle intense entre nous.

Et si je dois passer par là pour lui faire admettre le reste, eh bien soit !

Elle finira bien par craquer.

Tous les jours, je me laisse aller à lui montrer physiquement que je brûle pour elle. Peu importe si on se fait surprendre. Pour la première fois depuis longtemps, j'ai décidé de ne plus me retenir. Je suis à bout de toute façon. Il faut que ça sorte.

Mais elle tient bon, cette tête de mule !

Tantôt elle se braque, comme lorsque nous sommes à l'appartement, et que nous ne sommes pas seuls. Ça la rend nerveuse. Mais ça ne m'empêche pas de lui rappeler ma présence à tout bout de champ. Je la bouscule en passant près d'elle, je pose ma main sur son épaule pour atteindre quelque chose derrière elle. Je la fixe encore et encore, en espérant qu'elle finisse par venir éteindre le feu qui brûle en moi.

Et tantôt, elle se lâche.

Lorsque nous ne sommes plus que tous les deux, au jardin du Palais Royal. Je réussis même à lui voler quelques petits baisers. Elle est un peu mal à l'aise, elle esquive parfois, mais sa combativité est presque inexistante.

Je sais que j'y suis presque.

Je mise tout sur le week-end qui arrive. Les deux autres qui partagent l'appartement ne seront pratiquement pas là. J'ai toutes les chances de réussir.

Du moins, c'est ce que j'espérais au début.

Et la chance n'est finalement pas de mon côté, c'est le moins qu'on puisse dire !

Mercredi soir, je vois mon père, qui m'annonce son intention de fêter l'obtention de mon diplôme.

Quand je parle d'intention, je devrais plutôt parler de conviction. Car en vérité, je n'ai pas mon mot à dire. L'événement est déjà organisé, et les invités déjà conviés. Je ne suis mis au courant que par pure formalité.

Après tout, ce n'est pas comme si c'était moi le principal concerné…

Mes parents ont donc prévu une garden-party dans notre maison de campagne, qui n'a de champêtre que le nom. Il s'agit en effet d'un domaine immense situé en basse Normandie, à moins de deux heures de route, une propriété qui s'étale sur plusieurs hectares, vallonnée et surplombée d'une maison de maître grandiose, qui correspond tout à fait aux goûts dispendieux de mon père et à sa folie des grandeurs.

Je n'ai jamais beaucoup aimé cet endroit. Quand j'étais enfant, on venait y passer nos vacances, et c'était pour moi d'un ennui mortel. Je m'y retrouvais seul pendant tout l'été, avec pour unique occupation, la découverte des environs, et l'observation de la faune et de la flore.

C'est là-bas que je m'étais pris de passion pour les oiseaux et que j'avais tenté de les imiter. Plus d'une fois. Malheureusement, ce ne sont pas forcément de très bons souvenirs.

— Pense à ramener ton amie, rajoute mon père avant que je parte. Tu sais, celle dont tu n'arrêtes pas de parler à ta mère. Elle a beaucoup insisté. Essaie de ne pas la décevoir…

Il dit ça comme si c'était mon habitude...

Emmener Mélie à ce week-end mondain ? Bourré d'un tas de gens snobs que mon père veut impressionner ? Sans compter ma mère, qui va lui raconter tout ce que je cherche à lui cacher, et surtout avec mon père qui… qui est mon père. Pas besoin d'en dire plus !

Non, pas question ! Je ne souhaite pas ça à mon pire ennemi. Alors ne parlons même pas de celle que j'aime... Et pourtant, Dieu sait que j'aurais eu bien besoin de sa présence à mes côtés pour réussir à survivre à ce week-end.

Mais ce n'est pas envisageable. Il faudrait d'abord que je lui avoue tout sur tout avant ça. Et puis, comment expliquer aux autres que je l'invite elle et pas Jo, qui est censée être officiellement ma copine.

Pfff !!! Si j'avais fait les choses correctement, j'aurais pu tous les inviter en même temps et ce week-end n'aurait pas été le pire des supplices pour moi.

Non seulement il gâche mes projets avec Mélie, mais en plus, il va être sacrément chiant. Je vais inviter Damien, ce sera toujours ça.

— Je regrette, ça ne va pas être possible, je déclare à mon père sur le pas de la porte. J'emmènerais Damien.

Il n'a pas l'air content mais je m'en bats les reins. Je le quitte sans plus y penser.

Lorsque je l'annonce à Mélie, le lendemain midi au jardin, j'ai l'impression que la perspective de mon absence la désole.

Ça me touche et me donne encore plus envie de l'inviter. Mais je finis par renoncer, devant l'ampleur de ce que ça impliquerait.

Tout lui dire. En une seule fois. C'est beaucoup. Et beaucoup trop vite.

On en revient toujours au même point. Je sais que dire la vérité est la clé. Mais Mélie n'a déjà même pas voulu entendre mes explications concernant Joana. Alors quand on pense à tous les aveux que je lui dois, ça promet d'être compliqué…

Malgré mes appréhensions, je ne peux m'empêcher d'y penser encore et encore. Quand le jour J arrive, je vais faire quelques courses, je fais le plein et règle deux ou trois trucs avant de prendre la route. Lorsque que je m'apprête à récupérer Damien en bas de chez nous, au lieu de l'appeler pour lui dire que je l'attends, je finis par rallumer le moteur et le laisse en plan sans le prévenir. Sur un coup de tête, je retourne à l'appartement de Joana. Il faut que je demande à Mélie de m'accompagner. Si elle accepte, j'aviserai. Je lui dirai peut-être tout en chemin, on verra bien…

Je monte les escaliers quatre à quatre. À peine rentré, je l'appelle.

— Mélie ? Mélie ?

Pas de réponse.

Ses affaires sont dans l'entrée, elle est forcément là.

Pfff !!! C'est le week-end mais je paris qu'elle est encore en train de réviser, c'est une vraie acharnée. Je fonce vers sa chambre.

— Dis Mélie, est-ce que tu…

Par habitude, j'ouvre la porte sans prévenir et perds l'usage de la parole en apercevant Mélie au bord de son lit. Une jambe nue repliée sous elle sur le matelas, et l'autre qui touche le sol. Seulement vêtue d'un déshabillé de soie fleuri légèrement entrouvert, il laisse deviner sa nudité de façon plus que troublante.

— Alex !!! hurle-t-elle en rajustant très vite le kimono. Combien de fois faudra-t-il que je te dise que tu ne peux pas rentrer comme ça dans ma chambre ?!!!

En moins d'une seconde, je remarque des détails qui me mettent en alerte et m'alanguissent en même temps. La musique douce, la multitude de bougies parfumées allumées un peu partout, et un étrange ronronnement…

— C'est quoi ce bruit ? je demande, sans même songer à m'excuser.

— C'est rien ! C'est mon… épilateur. J'étais sur le point de… Alors, si tu veux bien…

Elle est toute rouge et semble si troublée qu'elle est incapable de finir ses phrases.

D'une main, elle resserre le col de son peignoir jusqu'au cou et de l'autre, elle me fait signe de partir.

— Tu… tu as besoin d'un coup de main ? je demande stupidement, en bredouillant moi aussi.

— Noooon... !!! Dégage !

Soudain, je comprends tout.

Pfff !!! Un épilateur...

Mais c’est qu’elle me prend pour un con en plus ! Ma petite colombe, tu sais pas à qui tu t’adresses…

Intentionnellement, je m'adosse à la porte de sa chambre pour la refermer derrière moi. Et j'avance vers elle.

— Aleeex…

Elle prononce mon prénom comme une mise en garde, mais ça ne m'atteint pas.

— Qu'est-ce que tu fais ? elle s'inquiète, quand j'approche du lit.

Je me penche vers elle et soulève le drap à côté sans crier gare.

Je découvre un adorable vibro-chaton rose que je prends dans mes mains.

— Hum, très mignon ! je dis avant de l'éteindre. Un cadeau de Jo j'imagine… ?

Mélie ne me répond pas. Ses yeux sont fermés et ses joues délicieusement rougies par l'embarras. Ou autre chose...

Je laisse tomber l'objet de sa honte sur le lit. Avec mon genou, j'écarte les siens et m'accroupis entre ses jambes.

— Laisse-moi t'aider Mélie…, je murmure face à son visage, en faisant rouvrir ses paupières avec mes pouces.

— Tu veux m'aider ? Hum ! De quelle manière...

Sa voix est légèrement cynique.

— Avec mes mains…, je commence à expliquer tout bas, en glissant la gauche dans l'échancrure de son peignoir, tout en caressant sa joue avec l'autre.

J'atteins la courbe de son sein et referme ma paume sur son mamelon parfait. Mélie tressaille mais ne se dérobe pas. Je frémis moi aussi, de sentir sa peau douce sous mes doigts.

— …et avec ma bouche, je continue, en posant mes lèvres délicatement sur les siennes.

Je l'embrasse suavement, au rythme de la musique langoureuse qui nous accompagne sans cesser mes caresses.

Ensuite, je fais descendre ma bouche sur sa gorge.

— … Et rien d'autre, je termine, en faisant se rejoindre mains et bouche sur sa poitrine.

J'embrasse chaque pointe avec douceur, en soutenant fermement leur doux renflement. Son odeur est envoûtante, son goût dépasse de loin toutes mes attentes.

Mélie ne bouge pas mais se contient. Elle réprime un gémissement en serrant les draps dans ses poings.

— On ne peut pas. C'est mal…

Elle a refermé ses paupières. Je donne un franc coup de langue sur son sein avant de la contredire.

— Il n'y a pas de mal à se faire du bien…

Je m'attaque à l'autre téton et le prends dans ma bouche pour l'aspirer tout entier.

Mélie respire de plus en plus vite, mais garde toujours le contrôle.

— Laisse-moi te faire du bien Amélia, je la supplie, en m'agenouillant complètement.

Je fais descendre mes mains sur sa taille fine, puis sur son ventre, et enfin plus bas.

Je reprends sa bouche avant de glisser mes doigts dans sa chair humide et chaude.

— Juste. À. Toi.

Je lui donne un baiser chaste entre chaque mot. Ensuite, je fais entrer ma langue dans sa bouche en même temps que je fais pénétrer un doigt en elle. Il glisse un peu plus loin à chaque fois.

— Dis oui…, j'implore d'une voix rauque.

Je l'insère le plus profondément possible, comme si c'était ma queue et non mon doigt.

— Oh,  oui ! elle gémit.

Si fort que j'en ai des frissons dans tout le corps.

Mélie lâche enfin prise.

Je la renverse sur le lit, exalté par sa réponse.

Tout en l'embrassant sauvagement, je l'écrase avec mon corps dur, que je ne peux plus retenir moi non plus.

Je suis tout habillé et je brûle de sentir sa peau nue contre la mienne.

Mais j'ai promis.

Son plaisir passe avant le mien.

Je replace ma main sur son clitoris, et dessine des cercles vicieux. Mélie s'accroche à mes épaules et ondule sous mes doigts.

Je presse son bouton pour déclencher ses gémissements avant de glisser à nouveau sur le sol.

Excité par ses petits cris, je saisis ses hanches dans mes mains pour la rapprocher du bord.

Sans attendre, j'écarte ses cuisses et embrasse le cœur de sa féminité avec gourmandise, en prenant tout mon temps. Après ça, je lèche avec application sa petite boule de nerfs, la suce avidement, la mordille sournoisement, et quand Mélie me supplie de l'achever. Je lape sa fente sur toute sa longueur puis prends ses fesses en coupe comme pour boire à sa source, et alors que j'introduis ma langue en elle, Mélie m'attrape sauvagement par les cheveux pour me presser entre ses cuisses pendant qu'elle hurle son plaisir.

Je pourrais jouir rien qu'en entendant ce cri.

C'est plus beau que tous mes fantasmes réunis.

Et qu'on me croie ou non, je m'en suis fait une bonne centaine au moins depuis le temps…

Je ne m'arrête pas tant que je ne sens pas la pression de ses ongles se relâcher sur mon cuir chevelu.

Une fois que c'est fait, comme le petit Poucet,  je dépose de petits baisers sur le chemin qui mène à son ventre et laisse ma tête reposer au creux de son nombril.

Je voudrais m'y endormir.

Mieux, je voudrais y élire domicile.

Je ne suis pas envahissant, je me ferai tout petit. Peut-être que je peux réussir à la convaincre ?

Alors que je croyais que sa respiration reprenait doucement son rythme normal, je sens sa poitrine se secouer de façon inexplicable.

Je soulève la tête, et j'aperçois Mélie qui, dans sa nudité, se couvre le visage avec les deux mains. Ses seins magnifiques s'agitent en même temps que les sanglots secouent son corps de porcelaine.

— Mélie, tu pleures ? je demande en me redressant.

Elle tire le drap sur elle.

— Laisse-moi Alex.

— Quoi ?

— Va-t-en !

— Mais pourquoi ?

— Sors d'ici ! elle insiste, en se retournant pour cacher son visage en larmes dans un oreiller.

Je me lève, frustré par sa peine et par son silence.

— Si c'est à cause de Joana, sache que j'ai prévu de rompre dès que je rentre de mon week-end. Que tu le veuilles ou non ! Mais rassure-toi, je ne lui dirai rien à propos de nous.

— Il n'y a pas de nous ! gémit-elle au milieu de ses pleurs.

Comment quelque chose d'aussi merveilleux que ce qui vient de se passer entre nous peut-il se finir par quelque chose d'aussi moche ?

Je bats en retraite, persuadé que rien de ce que je pourrais dire ou faire ne la fera changer d'avis aujourd'hui.

Je mets en application la devise de Damien, qui s'est révélée être la plus efficace jusqu'à présent.

Du temps et de l'espace.

Mon week-end à la campagne tombe à pic finalement. Et je doute que Mélie veuille bien m'y accompagner après ce qui vient d'arriver.

Je la quitte après un dernier regard désemparé.

Mais je reviendrai...

Et je n'ai pas dit mon dernier mot !

35

Mélie met les voiles

MÉLIE

J'ai eu un putain d'orgasme !

Merde !

Fait chier !!!

J'ai joui.

J'ai joui dans sa bouche comme jamais !

Non, ça n'a pas pu être aussi intense que je le pense. C'est juste parce que ça faisait très longtemps, c'est tout !

Mais rien qu'en y repensant, j'ai le cœur et le corps entier qui palpitent.

La sensation de plaisir évaporée, j'ai ressenti un bonheur et un bien-être incomparables…

…Aussitôt remplacés par une honte monumentale.

J'étais une vraie salope.

Je ne valais pas mieux que Claire.

J'étais même pire !

J'avais la nausée...

Je me sentais comme une boulimique compulsive qui culpabilisait après avoir fait une crise d'hyperphagie irrépressible et destructrice.

J'avais besoin de me purger.

Maintenant, Alex est parti, mais je ne me sens pas mieux pour autant.

Je me demande à quoi il pense de son côté. J'aurais peut-être dû lui demander de rester...

Mais qu'est-ce qui m'arrive ?

Est-ce qu'il faut vraiment que je me le rappelle ?!!! J'ai cédé à des besoins physiques primaires sans égard pour celle dont je partage la vie et l'appartement !

Et tout est de sa faute ! À lui !

Il a trompé sans vergogne Joana. Mais quel genre d'homme fait ça ?

Depuis qu'il est entré dans nos vies, tout a basculé. Il a tout gâché.

Pas seulement entre moi et Jo.

Il a foutu le bazar en moi.

Avant qu'il arrive, j'étais bien. J'avais trouvé une stabilité, je me suffisais à moi même. J'étais sur la bonne voie : un mode de vie sain basé sur le travail et la réussite personnelle.

Maintenant, en plus d'être devenue une horrible traîtresse, je ne suis plus qu'une pauvre loque tremblante et gémissante rien qu'en pensant à lui !

Quand il a débarqué ce jour-là dans la cuisine, il n'a pas fait que pénétrer dans notre appartement comme un criminel.

Il est entré par effraction dans ma vie pour me dérober mon cœur.

Et je l'ai laissé faire sans rien dire…

Je roule dans mon lit avant de me recroqueviller en position fœtale.

Qu'est-ce que je vais faire ?

Le parfum ambré d'Alex dont se sont imprégnés les draps arrive jusqu'à mes narines, provoquant chez moi une brusque montée de désir et de sentiments mélangés.

Ok. Premièrement, je vais me débarrasser des preuves !

Je me lève et change mes draps pour la deuxième fois de la journée, comme si ça pouvait effacer ce que j'ai fait. J'embrasse la pièce du regard pour être sûre que rien de suspect ne subsiste. Tout est normal. Ma chambre est nickel. Excepté ce machin rose qui traîne par terre après avoir échoué sur le sol pendant nos ébats.

Rageusement, je file un coup de pied nu dedans pour le faire valser sous le lit.

— Hors de ma vue, vilain chat !

Dire que j'avais prévu de finir tranquillement ma soirée devant un film à la guimauve, avec un bon thé et un paquet entier de cookies industriels bourré de produits chimiques ! Et peut-être même une glace...

Je me sens misérable.

Comment est-ce que je vais réussir à regarder Joana en face quand elle rentrera ce soir ?

Impossible de la regarder dans les yeux et de faire comme si de rien n'était. Je pourrais peut-être me coucher tôt pour ne pas avoir à l'affronter ?

Pfff. C'est ridicule… ! Je la verrai demain matin au réveil quoi qu'il arrive. Bon. Alors il ne me reste plus qu'une seule solution.

La fuite.

Je prépare un sac à la va-vite et pianote sur mon téléphone en marchant vers le métro pour prévenir Ben et Joana que je m'absente pour le week-end moi aussi.

Direction Gare de l'Est, pour prendre un train de banlieue. Je vais me réfugier chez ma mère. J'attends d'être déjà assise dans le train pour l'appeler.

D'abord, pour la mettre devant le fait accompli sans lui laisser la possibilité de me dire non.

Ensuite, pour me forcer à aller jusqu'au bout, sans me dégonfler au dernier moment. Parce qu'en vérité, je sais qu'elle ne me refusera jamais ça. Au contraire, elle sera ravie de me voir et c'est plutôt moi qui préfèrerais qu'elle me dise non.

J'y vais à reculons, mais je n'ai pas d'autre alternative. Autant me résigner. Je valide l'appel, et elle décroche aussitôt.

— Allo maman ? Tu vas bien ?

— Mélie, ma chérie !!! Ça me fait plaisir de t'entendre. Je finissais par penser que tu étais fâchée contre moi. Tu ne me donnes plus de nouvelles…

— Ouais… ouais, je sais. J'avais… du travail par-dessus la tête ! je mens à moitié. Mais maintenant que j'ai eu mon diplôme, je peux souffler un peu.

— Tu as eu ton diplôme ?!!! C'est fantastique ma puce ! Ton père serait si fier de toi…

Mon cœur se serre. Ce n'est pas le moment de parler de ça. J'en viens rapidement au fait.

— Oui. Est-ce que je peux venir chez toi pour le week-end ?

— Bien-sûr ma chérie ! Patrick sera ravi. À quelle heure comptes-tu prendre le train ?

À la simple mention du nom de mon beau-père, j'ai envie de descendre du train. Mais c'est trop tard. La sonnerie qui annonce le départ imminent cesse et les portes se referment. Je me résigne une fois de plus.

— En fait, je suis déjà dedans. J'arriverai dans une demi-heure.

— Très bien, je viendrai te chercher à la gare. À tout à l'heure ma chérie.

C'est déjà la nuit quand je monte dans sa voiture. Elle me serre dans ses bras. Malgré moi, j'éprouve un réconfort certain. J'ai peut-être bien fait de venir finalement.

Durant le trajet, on parle de tout et de rien en particulier et ça me met à l'aise. Mais une fois que nous sommes juste devant leur pavillon, situé dans sa zone résidentielle comme un petite maison de Monopoly au milieu d'une rangée d'autres, je commence à appréhender.

Je ne me suis jamais sentie chez moi ici. Peut-être parce que ça ne l'est pas, tout simplement.

Nous finissons par entrer et sommes accueillis par le son de la télé qui se diffuse depuis le salon.

Patrick est assis dans le canapé, il regarde son émission et ne se lève même pas à mon arrivée.

— Bonsoir, me dit-il sans même quitter l'écran des yeux.

— Bonsoir, je réponds de la même manière, sans faire d'effort.

Ok. Il y a des choses qui ne changent pas.

— Tu as mangé quelque chose ? demande ma mère.

— Euh… non, mais ce n'est pas…

— Je vais te préparer quelque chose de rapide, elle insiste, en se dirigeant vers la cuisine sans m'écouter. Tu n'as qu'à t'asseoir devant la télé pendant que je fais ça.

Et elle m'abandonne comme ça.

Je jette un œil douteux à l'émission que regarde Patrick. Même l'horrible papier peint à fleurs de ma mère semble plus intéressant à regarder.

Venir ici pour me cacher et me sortir de ma déprime, c'était peut-être pas la meilleure idée de ma vie…

J'ai presque l'impression d'être une criminelle en fuite, ou un témoin sous protection, en planque dans un motel minable.

— Euh… Je vais plutôt aller l'aider, je me justifie auprès de Patrick en dédaignant la place à côté de lui, alors qu'il s'en fiche sûrement royalement.

— Assieds-toi ! m'ordonne ma mère quand j'essaie de lui filer un coup de main dans la cuisine.

J'obéis. J'ai toujours été une petite fille obéissante et bien élevée. Sauf quand mon frère était dans les parages.

— Tu savais que Ben était venu habiter chez moi ? je lui demande soudain.

— Ah bon ? Non. Il est aussi têtu que toi. Il refuse de venir me voir ici. Et il ne me donne pas non plus de nouvelles. Vous êtes tous les deux des enfants si ingrats…

— En fait, il ne me fréquentait pas plus que toi si ça peut te consoler. S'il est revenu vers moi, c'est uniquement parce que Léah l'a mis dehors !

— Oh… Le pauvre !

— Tu parles ! Il l'a bien mérité. C'est lui qui voulait la quitter. Mais je pense que ça lui a fait du bien. Qui sait ? Il va peut-être bientôt reprendre contact avec toi aussi.

— J'espère que tu as raison. Et toi alors ? Quel est l'événement déstabilisant qui t'a fait débarquer ici à ton tour ? me demande ma mère en posant sur la table un sandwich jambon-fromage duquel elle a retiré les bords, comme elle l'a toujours fait pour moi. J'imagine que tu n'es pas venue ici juste pour m'annoncer que tu as eu ton diplôme, n'est-ce pas ?

Elle a oublié d'être bête.

Même si elle s'est mariée avec un beauf qui bosse à la Ratp.

— J'avais besoin de souffler. Et de réfléchir à des trucs. J'ai pensé que ça me ferait du bien de passer un peu de temps avec toi par la même occasion. Tu m'as manqué maman.

— Toi aussi ma chérie, promets-moi de ne plus attendre si longtemps avant de revenir vers moi.

Après un câlin en bonne et due forme, nous finissons par discuter jusque tard dans la nuit. Elle me donne des nouvelles de ma sœur Sophie, qui prévoit de se marier bientôt. Puis, nous nous remémorons quantités de souvenirs d'enfance, qui datent d'avant le décès de mon père. Bien avant que notre famille parte à vau-l'eau. Elle me raconte aussi un peu sa vie actuelle. Elle semble en être assez satisfaite.

Je me demande comment elle fait pour supporter cet homme mollasson et sans ambition autre  que de lire son journal chaque matin devant son café, de dîner avec un plateau-télé devant les infos tous les soirs, et de jouer au Tiercé le dimanche.

Je ne la comprends pas. Patrick est tout l'opposé du premier homme qu'elle a épousé. Mon père, lui, était si cultivé, si désireux d'apprendre, si curieux de tout. Il était très ouvert sur le monde. Sociable et avenant, il aimait nous faire sortir. Pendant les week-ends, le soir, il emmenait ma mère dans les petits théâtres de quartier de Paris, et en journée, nous allions nous promener dans les parcs et les jardins.

C'était le bon temps.

Mais comme toutes les bonnes choses, ça n'a pas duré. Et la vie se charge de nous le rappeler sans cesse.

Même si ma première nuit chez ma mère se passe relativement bien, la journée du samedi est placée sous le signe de la nostalgie. Monotone et peu réjouissante.

Je continue à me demander quoi faire dans ma situation, tout en pensant sans arrêt à Alex. Ma mère s'occupe tantôt des courses, du ménage ou encore de son jardin. Elle reste assez active le week-end, malgré son travail d'aide soignante qui lui prend toute son énergie en semaine.

Je la suis comme un petit chien, pour ne pas avoir à rester seule et pour tenir éloignées mes idées noires. Patrick, lui, reste fidèle à lui-même. Il ne quitte son canapé que pour se rendre aux toilettes ou pour se chercher une bière dans le frigo.

Plus pathétique, tu meurs.

La nuit du samedi au dimanche est plus agitée. Je me réveille en sursaut, après avoir rêvé d'Alex, pour ne pas changer.

Cependant, mon rêve était différent cette fois. Pas de sable, ni de mer. Juste un bon vieux lit. Tout ce qu'il y a de plus classique ! Mais c'était un lit de compétition. Un king size. Ou peut-être même un Queen size... Enfin, bref ! C'était un super grand lit, dans une grande maison toute blanche en haut d'une colline verdoyante. Depuis la fenêtre de la chambre, tout en haut, on pouvait apercevoir une vallée fleurie et une forêt au loin.  Alex me tirait de mes contemplations à la fenêtre pour m'entraîner vers le lit.

Moi.

Alex.

Et un grand lit.

On était en train de prendre du bon temps jusqu'à ce que Joana se pointe. En colère, en pleurs, et anéantie.

C'est alors que je me suis réveillée, trop choquée pour soutenir la pression de ce rêve.

Prémonitoire ?

Naaan… ! Pas possible ! Je ne me souviens pas d'avoir aperçu la moindre colline verdoyante du côté de chez nous. C'était peut-être en rapport avec le week-end à la campagne d'Alex ?

Ok, inutile de commencer à chercher quoi que ce soit de rationnel dans ce putain de rêve flippant.

L'interprétation des rêves, c'est bon pour les psychanalystes, et n'est pas Freud qui veut !

Merde ! je peste intérieurement en consultant mon téléphone sur la table de chevet. Je me suis réveillée encore plus tôt qu'à l'accoutumée. Il n'est même pas six heures du mat…

Ici, pas de saleté de pigeons pour m'empêcher de dormir et pourtant pas moyen d'y arriver !!!

Peut-être dans une autre vie...

Tant pis. Autant aller prendre une douche.

Je prends tout mon temps pour me préparer et même pour me maquiller un peu, histoire de me remonter le moral. Quand je descends à la cuisine, il n'est que sept heures, mais ma mère s'y trouve déjà.

Elle se lève de bonne heure elle aussi. Je crois bien que je tiens ça d'elle.

— Une tasse de thé ? me propose-t-elle en souriant.

— Oui, merci.

Je m'assois à table où un joli bouquet de roses roses trône dans son joli vase de cristal.

— Jolies les fleurs, je commente. Tu es sortie ?

— Non, pas encore. C'est Patrick qui me les a rapportées de sa balade du dimanche.

Patrick ? Debout ? Dehors ? En balade ? Tous ces mots ne vont pas dans la même phrase.

— Il est allé en voiture pour faire son tiercé ? je m'étonne. Je ne savais pas que le bureau de tabac du coin ouvrait si tôt.

— Mais non, voyons ! Il s'est levé aux aurores pour se promener à pied dans les champs et il est passé par le marché en revenant. Tiens, il a ramené des viennoiseries, tu en veux ?

Maman dépose devant moi une assiette de pains au chocolat et de croissants appétissants.

— Je croyais que tu n'avais pas droit à ce genre de cochonneries à cause de ton diabète ?

— C'est vrai. Patrick les a ramenés juste pour toi. Il s'est dit que ça te ferait plaisir. Ce n'est pas le cas ?

Attendez un peu là… Ah, ça y est, j'ai compris ! Je me suis réveillée dans la quatrième dimension, cette femme n'est pas ma mère, et cette maison n'est pas la sienne.

Ou alors je dors encore. Ouais. C'est forcément ça.

— Je ne vois pas pourquoi tu fais cette tête, s'exclame ma mère. Patrick est un homme très bien, contrairement à ce que tu peux penser. C'est même un homme plutôt romantique.

Romantique... ? Patrick ?

On ne doit pas avoir la même définition de ce mot.

Ok, le coup des fleurs ça le fait grave, mais pour le reste… Ça ne me laisse pas très rêveuse.

— Il ne fait pas que me ramener des roses le dimanche, tu sais, argumente-t-elle devant mon scepticisme manifeste. De temps en temps, il me joue des chansons d'amour à la guitare et parfois, il me fait danser dans le salon.

— D'accord, je finis par abdiquer. Tu m'as convaincue. Donc… si je comprends bien, tu es heureuse comme ça ?

— Bien sûr que oui ! Il n'est pas très loquace et un peu casanier, mais il m'aime. Et je l'aime aussi. Comme il est.

Elle a raison. Tant qu'il ne boit pas et qu'il ne la bat pas, je ne vois pas ce que je peux avoir à y redire.

— Alors, c'est tout ce qui compte Maman, je conclus, en attaquant les viennoiseries.

Quand même… Ça serait dommage que ça se perde !

En buvant mon thé, mes soucis me rattrapent. Je repense à Joana et à Alex, et cela doit se ressentir sur mon visage parce que ma mère me demande sans détour :

— Tu vas finir par me dire ce qui te tracasse oui ou non ?

Je soutiens son regard perspicace pendant un instant avant de tout déballer comme une enfant prise en faute, qui passe à table en pleurant.

Bien sûr, je fais l'impasse sur les détails sensibles. Mais en gros, tout y est. La situation compliquée, les tensions, la passion, la trahison. Elle reste scotchée comme devant un épisode d'Amour, gloire et beauté, il ne lui manque plus que le pop-corn.

— Alors..., je lui demande quand j'ai fini. Je fais quoi ?

— Hein ? Euh… C'est compliqué ton histoire. Mais toi, est-ce que tu l'aimes ce garçon ? Est-ce que tu le veux ?

Je réfléchis un instant, mais c'est tout vu.

— Je crois bien que oui !

— Alors donne-lui une chance. Et pour faire en sorte que ça fonctionne, si tu commençais par mettre les choses au clair. En étant honnête avec toi-même, comme avec Joana et  avec Alex. Ça ne sert à rien de repousser à plus tard…

Mais oui ! Bien-sûr qu'elle a raison ! Je savais déjà tout ça… Mais j'avais besoin qu'on me mette le nez dans ma merde. Qu'on me pousse au cul. Et rien de tel qu'une maman pour réussir à faire ça.

Je me lève, déterminée.

— T'es la meilleure, maman ! Je vais prendre mes affaires, tu veux bien me déposer à la gare ?

— Oooh, ça alors ! Si j'avais su que tu réagirais si vite, j'aurais attendu ce soir à la fin du dîner pour te donner mon avis…

Je rigole en montant les escaliers et redescends en moins de cinq minutes. Je passe en coup de vent dans le salon avant de partir et colle un baiser sonore sur la joue de Patrick pour lui dire au-revoir. Il ne bronche pas. Tout ce qu'il dit c'est : "À bientôt" sur un ton bourru.

Je souris. En fait, je crois que je l'aime bien.

Dans le train, j'angoisse un peu à l'idée de tout dire à Jo. Mais maman à raison, c'est inévitable. Ce qui est fait est fait. Et si je veux me comporter en véritable amie, je lui dois la vérité. Peu importe les conséquences.

J'assumerai, même si c'est dur. Car je n'ai aucune excuse. J'ai eu beau penser après coup que tout était de la faute d'Alex, je ne peux pas le laisser assumer tout seul les responsabilités de sa rupture avec Joana.

J'arrive à l'appartement un peu avant neuf heures trente. À cette heure, Joana doit encore être en train de récupérer d'hier soir. Je vais attendre qu'elle se réveille, ça me laissera le temps de trouver mes mots.

Alors que je dépose mes affaires dans ma chambre, son rire parvient jusqu'à moi.

Tiens ? Elle est réveillée ?

Elle est sûrement encore en train de regarder des vidéos de chats débiles dans son lit.

Autant que j'aille lui parler maintenant pendant que nous sommes seules. Avant que je change d'avis ou que je perde courage !

Je me presse vers sa chambre et concentrée, ouvre avec détermination.

— Joana, il faut absolument que je te…

Je m'arrête dans mon élan, prostrée par la vision qui s'offre à moi.

— ...parle, continue ma bouche toute seule, avant que je n'arrive à réaliser. Oh, mon dieu ! Oh, mon dieu ! Oh, mon dieu ! je m'exclame, incapable de dire autre chose.

Je couvre ma bouche, choquée par la scène improbable que j'ai sous les yeux.

Finalement, je préfère me couvrir les yeux.

Il vaut mieux que je sorte d'ici.

— Mélie ! Mélie, attends ! Je peux tout t'expliquer…

Joana se rue derrière moi, nue mais à moitié enroulée dans son drap.

Une fois dans ma chambre, je me retourne vers elle les mains sur les hanches.

— Ah oui, vraiment ? J'aimerais bien savoir comment tu peux expliquer le fait que je t'ai trouvée dans ta chambre avec mon frère, nus tous les deux dans le même lit, alors que tu sors avec Alex !!!?

36

N'est pas Mélie qui veut

ALEX, le vendredi soir précédent.

Arrivé en bas de mon immeuble, je me gare en double file pour envoyer un texto à Damien. Je le préviens que je suis là et que je l'attends dans ma bagnole.

Il débarque furax et accompagné.

— Où t'étais bon sang, Alex ? Ça fait des plombes qu'on t'attend ! me demande-t-il en se penchant à la vitre du conducteur.

— On… ? je demande, en jetant un œil agacé à la fille derrière lui.

— Parfaitement. Iris vient avec nous. Et si t'es pas content, tu pars tout seul !

— Ok. Montez ! je soupire.

On dirait vraiment que tout le monde se fiche de ce que je peux bien penser…

Il ouvre mon coffre pour ranger leurs sacs et au lieu de s'asseoir à côté de moi, il se met à l'arrière avec sa copine.

— J'espère que vous ne comptez pas vous rouler des pelles pendant tout le trajet ! je balance avec humeur.

— Et pourquoi pas ? T'es libre de mater, s'il y a des embouteillages…

Iris se marre.

— Génial… ! je lâche, morose.

Moi qui comptait sur lui pour me faire la conversation et pour me remonter le moral, me voilà relégué au rang de chauffeur de taxi !

Le trajet jusqu'à la propriété de mes parents dure plus d'une heure et demie. Heureusement, pas d'embouteillage, ni d'autre incident particulier à déplorer sur la route.

Alors que nous approchons le domaine, Damien et Iris s'extasient tous les deux sur l'étendue des terres. Blasé, je ne relève même pas. Et quand nous arrivons devant la demeure, c'est dix fois pire.

— Waouh, c'est un vrai château ! se pâme Iris.

C'est vrai que les lumières qui illuminent l'imposante construction de nuit, lui confèrent des airs de noblesse. Je hausse les épaules en me garant dans la longue allée pavée qui lui fait face, ou plusieurs voitures sont déjà alignées.

Nous sommes accueillis par ma mère, élégante comme toujours dans une combinaison en lin blanc, avec des bijoux dorés clinquants aux oreilles et aux poignets.

— Tu es en retard, mon chéri ! fait-elle remarquer comme à son habitude.

Elle a toujours été à cheval sur la ponctualité. Mais elle ne m'en veut jamais très longtemps.

— Pardon maman. Mais je suis là maintenant. Tu connais déjà Damien, voici son amie Iris.

Après les présentations, elle nous laisse monter dans nos chambres, mais sans manquer de nous faire un bref topo de ce qui nous attend avant.

Bien que la garden-party n'ait lieu que demain en début de soirée, certains des participants, pour la plupart, des connaissances de mon père, sont déjà arrivés et ont été invités à séjourner chez nous pour tout le week-end. D'autres, qui n'arriveront que demain, resteront également jusqu'au dimanche, où un brunch a été programmé.

Maman nous informe que nous avons manqué le dîner, mais que nous pouvons nous joindre aux convives dans le grand salon, si nous le souhaitons, et qu'elle nous fera servir quelque chose.

Des extras ont été engagés pour l'occasion. Mon père a mis les petits plats dans les grands on dirait.

Si seulement c'était vraiment pour fêter ma réussite…

En vérité, il ne fait ça que pour fêter la sienne, comme s'il pouvait s'approprier mes dix années de travail et revendiquer mon diplôme comme étant le sien. Et aussi pour en mettre plein la vue à ses amis, bien sûr ! Rien de tout cela n'est pour moi.

Dépité, je décide qu'il pourra bien attendre demain pour m'exhiber devant son cercle de petits bourgeois, et je préviens ma mère que je ne descendrai pas à cause de la fatigue de la route. Damien et Iris quant à eux, décident de se joindre à leur compagnie. Ça me va. J'ai plutôt envie d'être seul ce soir pour réfléchir.

Je finis par m'endormir devant ma télé, dans mon lit, plus fatigué que je le pensais.

Je rêve de Mélie.

Mais c'est loin d'être un rêve érotique.

Je rêve qu'elle est avocate, dans une longue robe noire et blanche stricte. Nous sommes dans un tribunal. Il y a un procès en cours.

C'est moi l'accusé.

Et Joana est le juge…

Mélie me déballe un à un tous mes mensonges. Tous les secrets que je cache honteusement sont dévoilés au grand jour. Je deviens pâle comme la mort. Lorsque vient le moment pour moi d'avouer mes crimes, ou de les nier, j'ai la gorge serrée, mais je ne me débine pas.

Je plaide coupable.

Devant moi, les visages de Joana et de Mélie sont déformés par la haine.

Derrière moi, il y a ma mère, mon père, Damien, et tant d'autres, ils me lancent tous des regards de honte et de déception.

Le verdict de Joana est sans appel.

Je finis par être jeté en prison sous les applaudissements de l'assemblée.

Je suis mortifié.

Mais ça ne s'arrête pas là.

Alors que je suis en train de croupir en prison, on m'annonce une visite. C'est Mélie, elle est adorable dans sa robe à pois.

Fou d'espoir, je la supplie de me pardonner, je lui dis que je l'aime.

J'aperçois alors à son bras un panier rempli de pommes de toutes les couleurs. Mais au lieu de me les offrir comme un cadeau à un prisonnier, elle commence à me les lancer une par une en pleine tête, en me crachant des insultes à la figure.

C'est comme ça que je me réveille, recroquevillé sur moi-même, protégeant encore mon visage avec mes avant-bras.

Quel putain de cauchemar de merde !

Pas besoin de savoir interpréter les rêves pour comprendre que la culpabilité me ronge de l'intérieur.

Après une douche, qui ne m'a pas rendu ma bonne humeur, je descends à la cuisine pour me faire un café. Je croise mon père en chemin, ce qui ne risque pas d'améliorer mon humeur.

— Ah, tu te montres enfin… Tu aurais au moins pu venir me saluer à ton arrivée hier soir, j'avais des gens importants à te présenter.

— Des gens importants ? Importants pour qui ? je demande avec cynisme.

— Mais pour toi voyons ! Pour ton avenir…

— Mon avenir. Tu n'as que ce mot là à la bouche. Quand est-ce que tu commenceras à t'intéresser à mon présent ?

— Mais j'y pense aussi figure-toi ! C'est pour ça que j'ai organisé cette réception. Pour que tu puisses prendre le temps de fêter ça et de t'amuser un peu.

— Si tu crois que ça m'amuse de venir ici…

— Et si tu cessais un peu d'être aussi négatif ? Je suis sûr que tu changeras d'avis quand tu verras la surprise que je t'ai réservée.

Une surprise ?

Il m'a déjà offert une voiture, je me demande bien quelle autre idée il a pu avoir pour s'assurer de ma coopération durant ce week-end.

— De quoi tu parles ? je demande, méfiant.

— Ah, je vois que tu es quand même curieux de savoir. Bah, après tout je peux bien te le dire maintenant ! Tu ne vas pas tarder à le découvrir de toute façon. J'ai invité l'élue de ton cœur, elle est déjà ici. J'ai cru comprendre que votre histoire datait d'un an déjà. Je comprends que tu n'aies pas voulu me la présenter à moi,  mais à ta mère…

Quoi ?!!! Mélie est ici ??? Je n'arrive pas à y croire !!!

— Elle a accepté de venir ? Où est-elle ??? je m'affole aussitôt.

— Bien sûr qu'elle a accepté, je sais être convaincant, tu le sais mieux que personne ! Elle est dans la piscine couverte avec tes deux autres amis.

Mélie en compagnie de Damien ? Ça sent mauvais !

— Pas la peine de me dire merci ! me lance mon père alors que je fonce déjà pour retrouver Mélie.

Je traverse les dédales de cette maison gigantesque presque en courant, angoissé par ce que Mélie peut bien avoir appris de moi à l'heure qui l'est. Et lorsque j'ouvre enfin les portes qui mènent à l'immense véranda abritant la piscine intérieure, j'aperçois Damien et Iris dans l'eau, s'embrassant à pleine bouche, et plus loin une silhouette féminine nageant sous l'eau.

Je m'approche du bord en la fixant, essoufflé, jusqu'à ce que celle-ci émerge à mes pieds.

— Bonjour Alex ! Heureux de la surprise ? demande-t-elle souriante, en s’accrochant d’une main au rebord, et de l’autre, repoussant sa chevelure blonde trempée vers l’arrière.

— Qu’est-ce que tu fous ici ? je sors, foncièrement déçu et en colère.

Cette fille est loin d’être “l’élue de mon cœur”.

— Damien !!! je hurle, sans attendre qu’elle réponde.

Ma voix résonne dans tout le dôme vitré qui protège la piscine, amplifiée par l'écho réverbéré par l’eau.

Damien libère la bouche de sa copine pour se disculper en quelques mots succincts.

— Pas au courant… Rien à voir là-dedans…, marmonne-t-il entre deux baisers.

Merci de ton implication, faux-frère ! On dirait qu’il se soucie de ce qui m’arrive comme d’une guigne ! Je me demande pourquoi je l’ai amené avec moi celui-là…

Je reporte ma colère sur l’usurpatrice en lui jetant un regard noir.

— J’attends… !!!

Ophélie a l’air effrayée par ma réaction. Du moins au début. Assez vite, elle se reprend.

— C’est ton père qui m’a invitée ici, je te signale ! Je n’aurais jamais osé m’imposer sinon. Et il a beaucoup insisté en plus. Mais si j’avais su que ça te contrarierait autant, j’aurais refusé. Maintenant, voilà que tu me traites comme la pire des intruses…, se défend-elle d’un air innocent et blessé.

Je ne sais pas si je dois ce traquenard à ses manigances ou à celles de mon père. Dans le doute, je préfère l’abandon des charges contre elle et l’évasion pour moi. Sans aucune explication et dans un état de rage inqualifiable, j’effectue un demi-tour complet en optant pour un repli stratégique vers ma chambre.

J’ai autre chose à faire que de m’embrouiller la tête avec des détails annexes. Je suis déjà suffisamment perturbé par mon histoire compliquée avec Mélie.

J’aurais dû savoir que celle-ci n’aurait jamais accepté la proposition de mon père. Être livrée comme un cadeau d’anniversaire à son fils, au même titre que ma voiture, comme on offrirait une prestation de strip-teaseuse…

Malgré ma résolution de ne pas m’en préoccuper, je suis furieux et je fais les cents pas dans ma chambre comme un lion en cage. J’aurais bien eu besoin de la compagnie de mon meilleur ami pour me calmer, cependant il semble qu’il ne soit pas venu ici dans le but de m’apporter un quelconque soutien psychologique, mais plutôt pour profiter d’un week-end tranquille avec sa belle au frais de la princesse !!!

Soudain, je décide de pousser l'évasion un peu plus loin. Ouais…je vais m’évader de cette prison ! Je refuse de rester enfermé ici toute la journée à ressasser mes problèmes juste pour éviter des personnes toxiques.

Je projette une échappée belle.

Du genre de celles que je faisais régulièrement ici étant gamin, quand je voulais fuguer. Ni une, ni deux, j’attrape un sac à dos et y fourre sans réfléchir trois ou quatre trucs avant de descendre à la cuisine pour compléter mon paquetage.

Je croise les doigts pour ne plus avoir à croiser le chemin de mon père, ou pire…

Alors que je commence à remplir mon sac avec de la nourriture sur le plan en marbre, je suis pris en flagrant délit.

— Tu fugues, à ton âge ?

J’arrête ce que je fais pour faire face à ma mère en silence. Après un soupir, elle reprend.

— Tu ne penses pas que tu es un peu trop vieux pour partir en escapade improvisée… ? Et tu sais bien comment réagira ton père quand il s’apercevra que tu nous as faussé compagnie… !

— Je reviendrai à l’heure pour la soirée maman, c’est promis…

Je tente de l’amadouer en lui lançant un regard de chien battu.

— Et tes amis ? Tu les abandonnes… ?

— Si tu veux parler de Damien et d’Iris, ils ne se rendront même pas compte de mon absence ! je la rassure aussitôt.

Hésitante, elle jette un œil à l'intérieur de mon sac, duquel elle finit par retirer la petite boîte de chocolats de mon père que je viens de voler. Son seul vice connu.

— Hum, hum… Les chocolats de ton père… Voyons… ! fait-elle en secouant la tête. Tu n’as pas honte ? Tiens, prends plutôt ça…

Elle attrape deux pommes dans la coupe de fruits devant elle et les glisse dans mon sac. Je souris en pensant à Mélie qui adore les pommes. Elle ne sait peut-être pas cuisiner, mais elle a déjà ça en commun avec ma mère.

Je l’embrasse sur la joue et je décampe sans demander mon reste.

Une fois dehors, je me dépêche de prendre le raccourci qui passe par les bois pour me rendre dans un de mes endroits préférés. Une clairière à demi ombragée située en haut d’une colline boisée.

L'été est déjà là et l'atmosphère est vraiment agréable. Pendant que mes pas s'enfoncent dans le sol tendre au lieu du bitume dont j'ai l'habitude, je me dis que ce petit aparté loin de la ville n'est pas si inutile que ça. Dommage que Mélie ne soit pas là avec moi. Peut-être pourrais-je l'emmener ici un jour ? Je l'imagine avec moi, main dans la main, sautillant comme une gazelle, me tirant plus loin dans les sous-bois pour faire l'amour sur l'herbe fraîche…

Merde. Voilà que je dérive à nouveau ! Alors que si on y réfléchit bien, je suis loin d'être en position de pouvoir faire des plans de ce genre avec Mélie.

On s'est quittés en assez mauvais termes. Et pourtant, me concernant, c'était plutôt une grande avancée et un moment inoubliable.

Et je ne veux surtout pas qu'elle se souvienne de cet instant autrement que comme d'une belle expérience.

Il faut vraiment qu'on crève l'abcès. Peu importe ce qu'elle en pense. De retour sur Paris, je réglerai tout. Une bonne fois pour toutes !

Je fais une pause dans la clairière pour prendre un petit déjeuner, après quoi, je fouille dans mon sac pour en sortir de vieilles reliques.

Des jumelles, un appareil photo, et un vieux carnet.

Ils datent de mon enfance. L'appareil est obsolète mais le reste peut encore servir. Je le manipule un instant histoire de me remémorer de vieux souvenirs. Je me rappelle comme j'aimais perdre mon temps dans ces bois, y passant des journées entières à pister les oiseaux, à les photographier, et à écrire sur eux dans mon petit carnet. Je rentrais à des heures pas croyables, ce qui faisait enrager mes parents à chaque fois. Pas pour les mêmes raisons cela dit. Ma mère, elle, s'inquiétait qu'il me soit arrivé quelque chose, tandis que mon père s'énervait seulement de me voir perdre mon temps pour des bêtises.

Mais ça ne m'empêchait pas de recommencer. C'était la seule chose potable qu'il y avait d'intéressant à faire dans les environs.

À l'époque, j'espérais même devenir ornithologue une fois adulte. Aujourd'hui, tout ce qui me reste, c'est la possibilité d'en faire un hobby. Être un ornithophile à mes heures perdues. Maintenant que j'y pense, je me demande si ce n'est pas ce que je fais déjà…

Suivre et observer Mélie à son insu, c'est presque la même chose que de pister et d'étudier des oiseaux de loin pendant des heures.

À la différence qu'un ornithologue étudie les espèces sauvages dans leur milieu naturel sans jamais les perturber. Moi, je n'ai pas hésité à pourchasser jusque dans son nid l'oiseau rare que j'ai trouvé.

Mais je ne l'ai toujours pas attrapé…

Je cesse de rêvasser et décide de reprendre du service pour une journée. En plus, le temps est idéal pour se balader en forêt ! Je me demande ce que fait Mélie par une belle journée comme celle-ci.

Pense-t-elle un peu à moi ?

Pour me la sortir de la tête, je me concentre sur la canopée, espérant y débusquer la vie qu'elle abrite.

J'y prends tellement goût que je finis presque par oublier la garden-party de mes parents. Comme dans ma jeunesse, je rentre en courant à une heure tardive, monte les escaliers quatre à quatre, et me dépêche de prendre ma douche afin de me rendre présentable pour le dîner.

37

Mélie me manque

La soirée est ennuyante à mourir.

Tous ces gens qui sont là à s'amuser et à échanger des mondanités, je n'en connais pas la moitié. Et c'est encore plus affligeant.

J'aurais mieux fait de rester à Paris avec Mélie au lieu de venir me faire chier ici !

Enfin, on dirait que je suis le seul à penser ça. Damien et Iris semblent bien profiter de leur soirée, eux. Je les regarde danser au milieu des autres convives sur la piste spécialement installée sur la pelouse dans les jardins. Avec les tonnelles de réception et les guirlandes électriques un peu partout, on dirait une pittoresque fête de village.

Je dois avouer que ma mère a le chic pour donner une atmosphère typique à un endroit en très peu de temps. Certes, avec de l'argent, ce n'est pas difficile de réaliser de grandes choses.

Je soupire pour la millionième fois au moins avant d'avaler une gorgée de ma coupe de champagne.

La cuvée est excellente. C'est déjà ça !

— Trinquons ensemble mon ami !

Damien vient vers moi, à moitié en titubant, à moitié porté par sa copine. J'ai l'impression qu'il a un peu trop abusé des bonnes cuvées que recèle la cave à vin de mon père.

Il récupère une coupe sur le plateau d'un serveur à proximité avant de s'affaler sur le mange-debout auquel je suis appuyé.

— Santé ! scande-t-il en entrechoquant nos verres.

— Qu'est-ce qui se passe ? je demande, avec l'envie irrépressible de me moquer de lui pour changer. Tu as réussi à te décoller de ta siamoise ou bien elle t'a laissé tomber quand elle s'est rendue compte que tu n'étais qu'un pauvre cuitard débauché qui ne tient pas l'alcool ?

— Ha, ha… ! Très drôle… Iris est allée aux toilettes. Et pour ta gouverne, moi au moins je ne m'ennuie pas comme un rat mort à ma propre fête… !

— Qu'est-ce que j'entends ? demande mon père, qui arrive avec une boule disco à facettes ambulante au bras. Comment est-ce que tu peux t'ennuyer en présence de cette charmante Ophélie ? En plus d'être ravissante, elle est intelligente. Tu nous avais caché que tu fréquentais une future  diplômée en neurologie...

Ophélie se tortille de plaisir en entendant les compliments de mon père. Dans sa robe moulante à sequins argentés, elle est d'une vulgarité sans nom, qui dénote complètement avec l'esprit garden-party de cette soirée.

En fait, on dirait qu'elle s'est préparée pour le tapis rouge... Mais c'est un peu ce que mon père lui a déroulé, en l'invitant ici de cette manière.

— J'aime bien avoir mes secrets…, je réponds évasivement. Et je me demande bien comment tu as découvert celui-là..., je demande, pour avoir le fin mot de l'histoire.

— Oh, je l'ai rencontrée par hasard à un séminaire. Elle m'a dit combien vous étiez proches et nous avons fait connaissance, alors je l'ai invitée. Et pourquoi ne la ferais-tu pas danser Alexandre, au lieu de te morfondre sans raison ?

Quelle petite manipulatrice ! Par hasard, tu parles ! Je suis sûr qu'Ophélie avait tout prévu depuis le début ! Elle est complètement cinglée ma parole ! Ha ! Ils font une belle paire tous les deux ! Avec mon père, ce pervers narcissique doublé d'un maniaque du contrôle. Toujours à tenter de me déstabiliser en m’imposant ses règles personnelles, à me rabaisser pour cacher son complexe d'infériorité, et à s'approprier mes victoires. Obsédé par la réussite, l’excellence, toujours à tout vérifier, contrôler et avoir raison sur tout le monde…

Maintenant que je suis officiellement psychiatre, peut-être faudrait-il que je lui annonce qu'il souffre manifestement d'une personnalité obsessionnelle compulsive ?

Non, mais sérieusement ?!!! Je suis déjà allé voir tous ses pseudos VIP et les ai écoutés parler pendant un temps infini chacun à leur tour ! Sans parler du fait que je suis venu ici dans ce bled paumé loin de la capitale et de Mélie juste pour m'y emmerder ferme ce soir ! Et ça ne lui suffit pas ? Il veut encore que je fasse danser cette folle pour épater la galerie ? Et puis quoi encore ? Que je l'épouse pour faire plein de petits docteurs en devenir ?

— Non merci, je réponds, le plus calmement du monde à mon grand étonnement. Ce ne serait pas une bonne idée. Question de principe.

— Allons ! De quel principe est-ce que tu parles, fils ? Ce n'est pas comme si tu avais une autre femme dans ta vie. Et il faut bien qu'un homme se distraie de temps en temps…

J'imagine qu'il parle de sexe. Je suis scotché par ce qu'il ose supposer à voix haute. Mais ce n'est pas le pire. À côté de moi, le rire goguenard de Damien s'élève. Irrépressible et indécent. On dirait qu'il a définitivement franchi la frontière de l'ébriété.

— Non, ce n'est pas comme s'il avait une autre femme dans sa vie ! répète Damien en continuant de rire. En fait, il en a deux ! Il vit avec ses deux gonzesses et aucune d'elles ne réussit à le "distraire"..., se moque-t-il en mimant les guillemets avec ses doigts.

— Damien, ferme-là !!! je réplique méchamment, tout mon calme évaporé.

— Ben quoi ?!!! Ton père a raison. Si deux ne te suffisent pas, peut-être qu'une troisième fera l'affaire… ?

Il est fou lui aussi.

Ils sont tous fous !

J'ai l'impression que depuis que je suis psychiatre, je vois des fous partout !

Je pose mon verre violemment sur le mange-debout et décide de me barrer de là avant de devenir fou à mon tour.

Je m'éloigne d'un pas rageur, mais je suis arrêtée par ma mère qui se met en travers de mon chemin et me retient par le bras.

— Tu ne devrais pas fuir à chaque fois que ton père te pousse à bout, me dit-elle tout bas.

— Qu'est-ce que tu veux que je fasse d'autre maman ? Que je me batte avec lui devant tout le monde ?

— Non, bien sûr. Mais tu n'as qu'à l'ignorer et faire comme si tu t'amusais. C'est ce que je fais tout le temps… ! ajoute-t-elle en avalant une gorgée de sa coupe de champagne.

Elle a raison. Pourquoi est-ce que je devrais m'enfermer dans ma chambre pendant que tout le monde s'amuse ? Mon père veut que je me distraie ? Qu'à cela ne tienne !

— Merci maman. Je vais suivre ton conseil.

Elle me sourit et je la quitte pour me diriger finalement vers le bar.

— Une margarita s'il vous plaît, je demande avant de m'enfiler le premier cocktail d'une longue série.

J'ai tellement bien suivi les conseils de ma mère qu'en moins d'une heure, je ris tout seul comme un possédé. Je fais sûrement honte à mon père, mais je suis trop bourré pour m'en soucier.

Il ne tarde pas à venir me sermonner.

— Tu ferais mieux d'aller te coucher, m'enjoint-il sur un ton moralisateur. Tu te donnes en spectacle…

— Je croyais que tu voulais que je m'amuse ? je demande, cynique.

— Tu vas trop loin ! s'énerve-t-il furibond, avant de me laisser planté-là.

Je ricane à nouveau tout seul avant de me décider à lui obéir. Je me suis assez amusé à ses dépens. Et puis, je ne tiens plus debout de toute façon…

Je finis le reste de mon verre et retourne dans ma chambre au prix de grands efforts. Je me cogne partout, et me casse la gueule une ou deux fois dans les escaliers avant d'y parvenir. Mais une fois que j'y suis, je m'effondre dans mon lit sans même prendre la peine d'allumer la lumière ou de me déshabiller avant.

Je soupire de bien-être et de soulagement. Les yeux déjà fermés, je suis prêt à rêver de Mélie, même si c'est pour la voir me lancer des pommes à la tête, du moment que je vois son beau visage.

Ou sa bouche douce, ses lèvres tendres, et sa langue qui se promène sur mes dents…

Je m'endors dans mon fantasme, jusqu'à ce que le baiser que j'imagine devienne presque réel.

— Oh, Mélie ! je gémis tout contre les lèvres qui se pressent contre les miennes.

Je me laisse un peu aller, mais quelque chose me dérange. Ce n'est pas le baiser auquel je m'attends.

J'ouvre les yeux et me sors de ma torpeur. La bouche et le corps qui se pressent contre moi sont réels. Ils n'appartiennent ni à mon rêve, ni à Mélie.

Je les repousse et cherche l'interrupteur de la lampe de chevet à tâtons. La lumière vient confirmer mes soupçons.

— Putain Ophélie, qu'est-ce que tu fous ici ?!!!

— Comment ça qu'est-ce que je fous ici ?

Elle est en sous-vêtements et prend un air offusqué. Je me demande soudainement si je n'étais ivre au point de me tromper de chambre. Je regarde partout, affolé, mais non. Je suis bien dans mon lit et elle n'a définitivement rien à faire là !

— Ça me paraît évident, non ? reprend-elle en tentant de caresser mon visage.

— Sors d'ici ! je lâche brutalement en me détournant et en me redressant, complètement réveillé.

— Écoute, on peut juste prendre du bon temps ensemble, j'ai cru comprendre que tu n'étais pas... satisfait. Tu peux continuer à m'appeler comme elle si tu veux.

Si elle croit que je suis assez saoul pour faire ça, elle se goure complètement !

— Dégage Ophélie ! ma voix est virulente maintenant. J'ai essayé de te l'expliquer gentiment mais tu ne veux rien entendre. Toi et moi, on a rien à faire ensemble. C'est inutile de t'acharner…

— Et c'est toi qui dit ça ? s'indigne-t-elle en se levant. Tu crois que je ne sais pas que tu cours après cette fille depuis un an ? Pourquoi tu t'entiches puisqu'elle ne veut pas de toi ? Alors que moi je suis là, ouvre les yeux ! Et au contraire, je trouve qu'on est pareils toi et moi. On a la même passion pour la médecine et on ne lâche pas l'affaire avant d'avoir obtenu ce qu'on veut… !

— Tu te trompes, la médecine n'est pas ma passion. C'est quelque chose que je n'ai pas choisi. Mais tu as raison sur un point : je ne lâcherai pas l'affaire avant d'avoir obtenu ce que je veux. Et ce n'est pas toi ! Alors soit gentille, cherche-toi quelqu'un d'autre à harceler. Tu es suffisamment jolie et intelligente pour ça, tu ne devrais pas avoir de mal à trouver...

Elle rugit de mécontentement en ramassant sa robe au sol mais finit par quitter la pièce.

Je m'écroule de fatigue dès qu'elle a refermé la porte en la claquant violemment derrière elle. J'ignore où j'ai trouvé la force et le bon sens pour lui dire tout ça avec lucidité, parce que vraiment, je me sens au-dessous de tout ! J'éteins la lumière avant de m'évanouir dans le néant.

* * *

— Debout là dedans !

Le bruit des doubles rideaux qu'on tire brusquement m'arrache les oreilles, et la lumière qui déchire la pièce me brûle les yeux, même en les fermant bien fort.

— Aaaaargh !!! je râle en fourrant mon visage dans l'oreiller. Par pitié maman, qu'est-ce que tu me veux ?!!!

— Il est deux heures de l'après-midi ! Tu as manqué le brunch, et si tu penses que je vais me satisfaire de t'avoir vu à peine trois quarts d'heure au cours de ce week-end, tu te trompes lourdement ! elle vocifère.

— Chuuut, s'il te plaît maman !!! Laisse-moi, je suis pas en état ! je gémis, en essayant de me cacher sous les draps.

Elle me prive de ma protection en les ramenant jusqu'à elle.

Comme un vampire qui craint les rayons du soleil, je hurle de plus belle.

— Ça t'apprendra ! elle continue à s'écrier. Je t'avais dit de t'amuser, pas de boire jusqu'au coma éthylique !!! Maintenant, dépêche toi de te rendre présentable, je t'attends dans la cuisine pour déjeuner. Et je te préviens, si tu n'es pas descendu dans vingt minutes, je reviens avec un seau d'eau !!!

Elle claque la porte en partant.

Est-ce que les bonnes femmes ne savent pas fermer les portes normalement ?

Trop effrayé par ses menaces, je finis par me lever et par prendre une douche, qui atténue ma sale gueule, mais pas ma gueule-de-bois.

Lorsque j'arrive dans la cuisine, nous sommes seuls et au calme, ce qui me rassure. Mais ma mère a préparé un repas équilibré plutôt conséquent, alors que tout ce que je demande, c'est un café bien serré.

Au lieu de m'asseoir, je commence à fouiller les placards et le frigo pour en sortir tout un tas de choses.

— Qu'est-ce que tu fais ? me demande ma mère. Tu n'aimes pas ce que j'ai cuisiné ?

— Non, ce n'est pas ça. Je me prépare un remède anti-cuite qui me remettra l'estomac en place.

Curieuse, elle m'observe en silence pendant que je prépare le fameux remède de grand-mère de Joana. Je savais bien que ça me servirait à un moment ou à un autre !

Quand j'ai terminé toutes les étapes que j'ai parfaitement reproduites, ma mère me stoppe avant que j'avale mon verre afin de me le prendre des mains pour goûter à ma préparation.

— Hum… ça a un goût atroce, mais j'imagine que si tu acceptes de l'avaler, c'est que ça doit être efficace. En plus, il n'y a que des bonnes choses là-dedans. Il faudra que tu me donnes la recette ! ajoute-t-elle avant de me le rendre.

— Oui, si tu veux ! accepté-je, après avoir bu d'une traite le mélange. Étrangement, ça fonctionne très bien ! C'est une recette familiale que m'a donnée mon amie.

— Je croyais qu'elle était nulle en  cuisine… ?

— Non, il s'agit d'une autre amie.

— Alors ce que m'a dit ton père est vrai ? Tu vis avec deux filles en même temps ?

— Ce n'est pas ce que tu crois maman...

— Je croyais que tu t'intéressais seulement à Mélie ?!!! s'indigne-t-elle sans me laisser le temps de m'expliquer.

Comme si le breuvage que j'avais avalé était en réalité un sérum de vérité, je finis par tout lui raconter.

De A comme amoureux, à Z comme zinzin.

Enfin, pas vraiment tout…

C'est ma mère quand même.

— Tu es mon fils, et je t'aime, me dit-elle quand j'en ai terminé. Mais laisse-moi te dire que tu es vraiment un idiot ! Je ne sais pas ce que j'ai mal fait dans ton éducation pour que tu sois aussi maladroit dès qu'il est question de sentiments. Tu dois tenir ça de ton père j'imagine…

— T'es un peu dure là…

Et je ne parle pas du fait que je  sois un idiot, mais du fait que j'aurais pu hériter quoi que ce soit venant de cet homme  tristement psychorigide qu'est mon géniteur.

— Tu me feras le plaisir d'éclaircir les choses avec ces deux jeunes femmes à la minute où tu seras rentré. C'est compris ? Tu sais ce qu'on dit… Faute avouée est à moitié pardonnée. Dans ton cas, espérons que le dicton dise vrai...

— C'est déjà ce que je comptais faire maman. Mais tu as raison, et le plutôt sera le mieux. Je vais partir maintenant.

— Quoi ? Mais qui va manger tout ce que j'ai préparé ? Tous les invités sont déjà partis !

— Tous ? Et Damien alors… Tu l'as vu ce matin ?

— Non. Je pense qu'il doit être encore au lit avec sa copine. Et vu tout ce qu'il a bu hier, il est sûrement dans un pire état que toi.

— Il l'a bien mérité, ce sale traître ! Dis, au sujet du seau d'eau avec lequel tu menaçais de revenir me réveiller tout à l'heure… Tu saurais pas justement, où je peux m'en procurer un par hasard ?

38

Mélie, Melon et Melèche sont sur un bateau...

MÉLIE, le dimanche au matin.

— Je suis désolée que tu l'apprennes comme ça Mélie ! Je ne voulais pas te le cacher. Mais Ben et moi c'est arrivé si vite. Tout s'est passé sans qu'on s'en rende compte.

Ben voyons… ! Elle est bien bonne celle-là.

— Vraiment... ? je demande, sceptique.

Je me la joue à la Alex sur ce coup là. C'est sûrement ce qu'il aurait dit s'il avait été là.

— Oui !!! reprend Joana. La minute d'avant, on était amis et la minute d'après on s'est retrouvés dans un lit, et c'était juste génial !!!

Beurk !!! Je vais vomir...

— Ooooh !!! Épargne-moi les détails, je t'en supplie Jo !

—  Il faut me comprendre Mélie. Ça fait un moment que je me sentais seule… et Ben, il a été si attentionné avec moi, si drôle et affectueux.

— Seule ?!!! Et Alex dans tout ça ? Comment est-ce que tu pouvais te sentir seule ? Je n'arrive pas à te comprendre… !

Comment est-ce qu'elle a pu tromper Alex ? S'il avait été à moi, ça ne m'aurait jamais traversé l'esprit.

— C'est compliqué Mélie ! Alex… il est… tu vois, il est…

— Il n'est pas normal ! finit mon frère pour Joana, en débarquant dans ma chambre en caleçon.

— Ben !!! nous crions toutes les deux sur lui pour le gronder de nous interrompre dans cette discussion sans qu'on l'y ait invité.

— En fait, il est juste très sensible, explique Joana. Il est visiblement toujours amoureux d'une autre fille, et nous deux, on est au point mort. Je veux dire… il ne s'est rien passé entre nous, et c'était… frustrant, tu comprends. Ça n'aurait pas pu continuer comme ça de toute façon. Et je cherchais un moyen de le lui dire, mais je ne voulais pas lui faire de peine… Il est si gentil et il n'est pas comme les autres…

— Ouais… Faut vraiment avoir un grain pour ignorer les charmes d'une fille comme Joana !

— La ferme Ben !!! on s'exclame à nouveau en même temps.

Je n'arrive pas à y croire…

Je n'y comprends rien.

Il y a trop d'infos stupéfiantes qui font embouteillage dans mon cerveau. Pire que sur le périphérique extérieur parisien entre la porte d'Italie et la porte d'Ivry aux heures de pointe… Impossible de les assimiler correctement !

— Je te promets de lui dire dès qu'il rentrera ! D'ailleurs, tu sais où il est en ce moment ? me demande Jo.

— Je ne sais pas, j'imagine qu'il doit être encore à son week-end à la campagne.

Lui qui avait l'intention de plaquer Joana en arrivant, il va être surpris.

Et peut-être déçu ?

— Ah, dit seulement Joana en échangeant un regard étrange avec mon frère. Comme tu avais subitement décidé de partir en week-end toi aussi. On avait fini par imaginer que vous étiez partis ensemble tous les deux…

Je rougis à cette idée. Elle a beau être fausse, je n'en ai pas moins eu l'intention à plusieurs reprises.

— Mais non !!! je m'insurge avec virulence (un peu trop peut-être ?). Je vous ai pourtant envoyé un message pour vous dire que j'allais chez maman, non ?

— Oui, oui, mais… , commence Ben, embarrassé. Je croyais que tu ne supportais pas sa nouvelle maison et son nouveau mec… J'ai cru que c'était un mensonge…

— Eh bien tu t'es trompé ! je réplique sur un ton outragé. D'ailleurs, elle te passe le bonjour et espère que tu ne tarderas pas à lui rendre visite bientôt toi aussi.

Penaud, il hoche la tête en se grattant l'arrière du crâne.

Est-ce qu'ils pensaient vraiment qu'Alex et moi on avait pu faire ça ? Et pour quelle raison ?

Tout ça dérive sur un terrain un peu trop glissant…

L'heure était aux aveux, mais visiblement, pas les miens… Et cette nouvelle affaire mérite que j'y réfléchisse un peu avant d'aller plus loin.

— Bon, sortez d'ici maintenant ! je m'exclame. Ça devient insupportable de vous voir à moitié nus tous les deux dans ma chambre. Et rhabillez-vous nom d'un chien ! Alex pourrait rentrer d'une minute à l'autre… Vous y avez pensé ?

Aussitôt, ils s'empressent de déguerpir de ma chambre, et je referme derrière eux en m'adossant à la porte, ébranlée.

Merde alors !!!

Qu'est ce qui vient de se passer là ?

Joana a couché avec Ben.

Mais Alex n'a pas couché avec Joana…

Pourquoi ?

Et que dira Alex quand il apprendra la nouvelle ? Est-ce qu'il le prendra bien ? Et s'il n'avait pas vraiment eu l'intention de rompre avec elle comme il me l'avait affirmé avant de partir ? Et si c'était une promesse en l'air comme le font tous les maris à leur maîtresse quand ils jurent de bientôt quitter leur femme ? Mais surtout, qui était cette fille dont Alex serait toujours amoureux selon Joana ?

Argh !!! Trop de questions et zéro réponse !!!

C'est insupportable !!! Il faut impérativement que j'aie une discussion sérieuse avec Alex dès qu'il rentre !!!

Le reste de la journée se passe dans une ambiance étrange. Au déjeuner, nous restons tous les trois silencieux. Ne sachant comment aborder cette nouvelle situation tant que la question n'a pas été définitivement réglée avec Alex, qui ne donne aucune nouvelle de lui.

Vers 13h, l'attente devient insoutenable et palpable.

Vers 14h, le téléphone de Joana sonne, et à voir sa tête, ce n'est pas bon du tout.

Comme si la situation n'était pas assez compliquée, un événement grave est survenu en ce dimanche.

Le père de Joana a fait un micro-AVC. Les symptômes ont disparu rapidement et il est dans un état stable à l'hôpital, mais ce genre de crise peut être suivi d’une attaque cérébrale parfois plus grave au cours des 48 heures suivantes. Il est donc important de surveiller son état de très près.

Joana est dans tous ses états.

Comme je la comprends, j'ai moi même perdu mon père à la suite d'un accident de ce genre, et je sais combien ça peut-être difficile.

Sans hésiter, elle décide de le rejoindre sur leur île pour être à ses côtés et réserve immédiatement un billet d'avion en urgence pour le soir même.

Je reste auprès d'elle pour la soutenir moralement pendant qu'elle fait ses valises. Je la trouve incroyablement forte malgré l'angoisse qui la tenaille de façon évidente.

Elle parle beaucoup, pour essayer d'évacuer le stress.

— Bon. J'ai prévenu mon boulot, ils ont été super compréhensifs. Ils vont faire passer mes jours d'absence en jours de congés. Ce qui m'arrange assez parce je n'ai pas les moyens de perdre mon salaire…

— Oh, si tu as besoin d'argent pour le billet d'avion ou autre, je peux te l'avancer sans problème !  je lui propose naturellement.

— Non, t'inquiète pas. Grâce à l'argent d'Alex, j'ai pu mettre un peu de côté… Alors, ça devrait aller !

— L'argent d'Alex ? je demande, surprise.

— Ben oui, ça fait deux mois d'affilée qu'il paye le loyer entièrement, sans parler des courses, alors tu te doutes bien que ça m'a aidée !

— Mais… et ma part du loyer ?

— Je n'ai pas encaissé tes chèques. Tu n'avais pas remarqué ?

Je reste béate.

— Mais… mais… Pourquoi ? Et pourquoi tu m'as rien dit ?

— Alex a insisté pour le faire et pour que je n'en parle pas. Et puis, il a les moyens alors je ne me suis pas posé de questions, avoue-t-elle simplement en fourrant ses affaires de toilette dans sa valise.

Je réfléchis à cent à l'heure.

Quand je pense que je lui ai reproché l’autre jour de vivre à nos crochets…

Quelles sont les autres choses que j'ignore ? Il faut que j'en sache un peu plus.

— Dis-moi, quand tu dis qu'il ne se passait rien entre vous… tu veux dire que... vous n'avez pas couché ensemble ? Jamais ?

Elle confirme.

— Jamais. Ce qui est plutôt bizarre et même un peu vexant. Je finissais par avoir des doutes sur mon sex-appeal… et sur ses préférences sexuelles figure-toi ! rajoute-t-elle en faisant la grimace.

Je repense à Alex dans mon lit, et entre mes jambes et je rougis. Non, si je pouvais, je la rassurerais. Il n'est définitivement pas gay !

Et je sais de quoi je parle ! Paul refusait toujours de me faire ce genre de gâterie ! Bref, je m'égare…

— Mais alors ? À quoi rimait votre histoire ? C'est absurde…

— Écoute franchement, je ne pourrais pas te répondre. Moi même je me suis posé plusieurs fois la question. Mais il était si adorable, il me faisait de la peine. Surtout à cause de cette fille qui ne voulait pas de lui. Et il avait l'air de vouloir prendre un nouveau départ avec moi… J'y ai cru pendant un moment. Mais ça ne s'est tout simplement pas fait. Alors qu'avec ton frère, ça n'a pas traîné. Il me donne l'impression d'être la plus belle femme au monde. Je crois que je l'aime. Je sais, c'est un peu précipité mais, ça fait longtemps que j'attends de ressentir quelque chose comme ça. Je dois te paraître égoïste et horrible envers Alex...

Je suis loin d'être en position de la juger. Mais je ne me sens pas capable de le lui avouer.

— Non…, non, je t'assure. Ce qui compte c'est que tu sois assez forte pour lui dire honnêtement ce qui se passe…

— Oh, merde ! Avec tout ça, j'ai complètement oublié que je devais lui parler. Aïe, je ne me sens pas du tout en état de lui dire ça maintenant… Non, c'est trop dur. Mais je le ferai dès que possible. Oh, Mélie, promets-moi de ne rien lui dire avant que je le fasse moi-même ! Je t'en supplie !!!

Bordel !!! Elle ne peut pas me demander ça quand même ? Jamais je ne réussirais à garder le secret !

Elle retourne à son armoire et en fouillant sa penderie, elle change de sujet.

— Ah, et je ne serai probablement pas rentrée pour t'accompagner à l'opéra. Ça devait être une surprise mais bon… Tiens, je t'avais acheté cette robe rouge pour y aller. Tu te souviens, la robe de mère Noël... ?

— Oh, il ne fallait pas  Joana !

— Bah ! Ne me remercie pas, je l'avais achetée avec la carte d'Alex ! Mais je suis vraiment désolée de ne pas pouvoir y aller avec toi.

— Ne te fais pas de soucis pour moi, va ! Je demanderai à Ben de m'y emmener.

— Euh… c'est que…

Joana arrête de remplir sa valise, hésitante.

— Quoi encore ? je demande, exaspérée par toutes ses cachotteries. Crache le morceau Jo !

— Ben vient avec moi… Comme soutien moral, tu comprends…

— Hein ? Mais qu'est-ce que je vais dire à Alex moi ?

Elle s'assoit sur le lit près de moi.

— Je sais pas, tu trouveras bien… Je te fais confiance, tu es ma meilleure amie ! N'est-ce pas ?

Comment est-ce que je peux refuser si elle me prend par les sentiments ?

— Ok ! C'est bon ! capitulé-je.

Elle me sert dans ses bras pour sceller notre amitié une fois de plus.

Ben cogne à la porte ouverte de la chambre pour demander la permission d'entrer.

— J'ai fini de préparer mon sac, dit-il seulement.

Joana lui jette un regard empli de détresse. Il semble que l'inquiétude pour son père ait repris le dessus.

Je décide de leur laisser un peu d'intimité et retourne dans ma chambre.

Je n'ai pas le temps de refermer ma porte que j'entends celle de l'entrée s'ouvrir.

Zut ! Alex est rentré !

Et Jo et Ben qui sont seuls dans la chambre…

Je rouvre ma porte et je l'appelle d'une voix assez forte pour que les deux autres l'entendent.

— Alex, tu es rentré !

Il sourit de toutes ses jolies dents en me voyant, puis il vient vers moi et s'arrête sur le seuil de ma chambre.

— Mélie…, dit-il simplement.

Je le saisis par le col et le tire brusquement à l'intérieur avant de refermer derrière lui.

— Hey ! son sourire s'élargit. Toi aussi, tu m'as manqué !

Il me pousse gentiment contre la porte pour m'embrasser.

Sa bouche est douce et m'anesthésie pratiquement. Mais je me souviens que l'heure est grave.

— Ce n'est pas ça ! je proteste en le repoussant un peu.

Mais je me sens bizarrement faible tout à coup.

— Oh, et puis merde ! je finis par lâcher, en tirant à nouveau sur son col, que j'ai toujours entre les mains, pour l'attirer vers moi brutalement.

Je l'embrasse avec ardeur, émoustillée par tout ce que je viens d'apprendre sur lui, par ce qu'il vient de me dire, et par son odeur grisante.

Il m'a manqué. C'est vrai.

Mmmm… je caresse ses dents avec ma langue en gémissant.

Seigneur ! Il faut que je m'arrête !

Je me retire, le souffle court et m’ancre à son regard. Il a l'air content et surexcité.

— Woah !!! Si j'avais su que tu m'accueillerais comme ça, je serais rentré plus tôt…

Je lui souris timidement.

— Il s'est passé quelque chose…, je commence. Tu ne peux pas rompre avec Joana.

Son regard devient dur, il soupire avant de parler.

— Tu ne vas pas recommencer Mélie ! On en a déjà parlé… Je vais lui dire un point c'est tout ! Arrête de flipper. Tout va bien se passer ! Je te le promets ma colombe…

Il redevient doux et resserre son étreinte. Sa bouche se pose à nouveau sur la mienne, dans un mélange de douceur et de fermeté.

C'est divin.

Mais ce n'est pas le moment, c'est vrai…

Je lui échappe pour me soustraire à ses bras.

— Non. Tu ne comprends pas, je dis tout bas, en m'éloignant de lui pour réussir à aller jusqu'au bout de mes explications. Elle vient d'avoir une mauvaise nouvelle, son père a fait un micro-AVC. Il va bien pour l'instant, mais elle prend le prochain vol pour la Réunion pour le retrouver. Elle n'est pas en état de gérer ça !

— Merde ! s'exclame-t-il, en affichant un air de réelle empathie. Est-ce qu'elle va bien ?

— Oui, ça peut aller. Mais elle est vraiment inquiète. Tu comprends maintenant pourquoi tu dois attendre ?

Il passe une main nerveuse sur son visage, tourmenté par ce dilemme.

— Ouais… Ok. Je vais faire ça. Quand est-ce qu'elle part ?

— Ce soir même ! Elle a déjà fait ses valises et ne va sûrement pas tarder à partir pour l'aéroport.

— D'accord. Il faut que j'aille la voir !

Je hoche la tête.

— Bien. Mais laisse-moi voir dans quel état elle est avant.

Des fois que mon signal d'alarme n'aurait pas été assez explicite…

Je sors de ma chambre la première et trouve Joana seule dans la sienne, sa valise prête juste à côté d'elle.

— La voie est libre ? je murmure.

— Oui, elle chuchote à son tour. Ben en a profité pour sortir, il m'attend dehors.

— Alex veut te voir.

— J'arrive, dit-elle en prenant ses affaires avec elle.

Nous retrouvons Alex qui attend dans le hall d'entrée.

Il serre Joana dans ses bras et elle se met pratiquement à pleurer.

— Mélie m'a tout raconté. Je suis vraiment désolé, lui dit-il d'une voix apaisante. Si je peux faire quoi que ce soit pour toi, surtout dis-le moi.

— Merci, tu es adorable. Promets-moi juste de prendre bien soin de Mélie pendant mon absence.

— C'est promis, répond Alex en me regardant si intensément que je détourne la tête, gênée. Tu pars déjà ? demande-t-il en la regardant à nouveau.

— Oui, l'enregistrement commence trois heures avant l'embarquement, répond Jo. Alors, il faut que je me dépêche.

— Je vais t'emmener en voiture, ça sera plus rapide, propose Alex.

— Non ! Je veux dire… ça n'est pas la peine. J'ai déjà commandé un taxi…

— Tu es sûre ? insiste Alex.

— Oui, merci. Je t'assure. Ça vaut mieux ! Je préfère vous quitter ici. Ce sera moins difficile qu'à l'aéroport. Au revoir Alex !

Elle lui offre une dernière étreinte avant de se tourner vers moi.

— Au revoir Mélie ! elle m'enlace à mon tour en chuchotant à mon oreille. Prends bien soin d'Alex toi aussi. Quelque chose me dit qu'il sera ravi de t'emmener à l'opéra. Alors surtout, n'hésite pas !

Elle m'embrasse sur la joue et après un dernier signe de la main, nous abandonne sur le palier.

39

Mélie et… moi !

ALEX

— J'espère que tout se passera bien pour son père, je soupire, un peu retourné par la tournure qu'ont prise les évènements.

— Oui, moi aussi ! renchérit Mélie. Elle a bien fait de partir tout de suite. Si jamais il devait lui arriver malheur, elle aura peut-être le temps de pouvoir lui dire au-revoir. Mon père, lui, est parti si vite que je n'en ai pas eu l'occasion. Je l'ai toujours regretté.

À chaque fois qu'elle se laisse aller à me faire des confidences, ça m'émeut. Mais ça me fait aussi culpabiliser. Moi, je lui cache tellement de choses…

Je ne suis pas digne de sa confiance.

— Je suis vraiment désolé, je réponds, pour son père autant que pour mes mensonges.

— C'est gentil. Ça a été la période la plus difficile de ma vie et je souhaite sincèrement que Joana n'ait pas à vivre ça. Elle est très "famille". La mienne n'a pas résisté à ce cataclysme. Nous nous sommes éparpillés et nous nous sommes tenus longtemps loin les uns des autres, pour réussir à endurer chacun à notre manière cette séparation brutale. Alors qu'on aurait dû rester soudés pour pouvoir nous en remettre plus vite...

— Ça a dû être une période difficile pour vous tous. Mais on dirait que vous avez passé un cap toi et ton frère. D'ailleurs où est-il ?

— Oh, il va finalement rester chez un ami à lui le temps de retomber sur ses pattes... Mais oui, on s'est réconciliés. J'espère qu'il fera la même chose avec ma mère. J'ai passé le week-end chez elle et je pense qu'on a tous besoin de retisser des liens.

— Tu es partie toi aussi, ce week-end ? Ce n'était pas prévu…

— Non. J'avais besoin de parler à quelqu'un, après… après tu sais quoi.

— Oh... ! je m'exclame. Oui. Je sais quoi.

Bien sûr que je sais parfaitement de quoi elle parle. Et rien qu'en y pensant, mon corps s'enflamme.

En un rien de temps, je franchis la distance qui nous sépare.

— Écoute, je commence en prenant sa main. Même si je n'ai pas pu parler à Joana, ça ne change rien à ce qu'il y a entre nous.

— Justement, j'ai besoin de savoir... Qu'est-ce qu'il y a entre nous au juste ?

J'ai la réponse exacte à sa question. Mais je ne suis pas sûre qu'elle soit prête à l'entendre. Alors j'ai une réponse toute trouvée qui est très explicite.

— Ça...

Je lui donne un baiser tendre, du bout des lèvres.

Et je m'explique.

— Je veux être avec toi. Tu comprends ?

Je lui donne un autre baiser, pour confirmer mes dires.

— Et toi ?

Elle a fermé les yeux pendant que je l'embrassais, et ne les a pas rouverts.

— Oui. Moi aussi, répond-elle en laissant ses lèvres légèrement entrouvertes dans l'attente évidente d'un autre baiser.

C'est tout ce que je voulais entendre.

Je lui donne aussi ce qu'elle attend.

Un vrai baiser.

Un french kiss.

Un baiser humide et saccadé, où on donne et ou on reprend tour à tour.

Au premier gémissement qui s'échappe de sa gorge, je la soulève et l'emporte dans mes bras. Je me dirige vers sa chambre, sans cesser de l'embrasser, mais avec plus d'impatience cette fois.

Au moment où nous passons le seuil, Mélie s'accroche au chambranle pour m'empêcher d'aller plus loin.

— Minute papillon, dit-elle en décollant ses lèvres des miennes. Ça va un peu trop vite...

— Je peux aller plus lentement si tu veux, je propose, en reprenant sa bouche à un rythme indolent.

— Alex, repose moi s'il te plaît.

Je soupire,  mais j'obéis.

Elle s'adosse à l'encadré de la porte pour me regarder.

— Tu ne penses tout de même pas que tu vas pouvoir juste déménager tes affaires de la chambre de Jo pour simplement les ramener dans la mienne, non !!!?

Euh… à vrai dire, si. C'est exactement ce que je pensais.

Face à mon silence révélateur, Mélie reprend.

— Et si on y allait doucement, pour être sûrs de ne pas faire de bêtise ?

J'aime pas ça.

Ça me fait penser au même baratin que j'ai sorti à Joana pour la convaincre de me laisser dormir par terre dans sa chambre…

Si Mélie croit que je vais dormir par terre au lieu d'être dans son lit, elle est vraiment naïve...

Ça n'arrivera pas.

Mais je vais d'abord voir où elle veut en venir...

— Alors, qu'est-ce que tu proposes ?

— Eh bien… officiellement, tu es toujours avec Joana. Donc, je pense que ce serait plus raisonnable que tu récupères tes affaires et que tu retournes habiter chez toi…

C'est pire que je pensais. Elle me fout carrément dehors !

— Quoi ?!!! je m'indigne vivement. Pour que tu recommences à m'ignorer ? Mais…

Elle me coupe la parole en m'embrassant.

— Crois-moi, avance-t-elle ensuite, je n'aurais pas la force de t'ignorer, même si je le voulais. Mais je veux qu'on fasse les choses dans l'ordre. D'accord ?

Ça veut dire que je lui fais de l'effet ? Mmm… C'est bon, ça…

Je l'embrasse à mon tour. Juste pour vérifier…

Elle ferme les yeux et enroule ses bras autour de mon cou avant de se coller étroitement à moi.

Je resserre l'emprise de mes mains dans son dos, et les fait glisser vers ses fesses que je palpe avec soin avant de lui montrer mon envie d'elle à travers mon jean, en me pressant contre elle.

Elle gémit plus fort.

Savoir que j'ai le pouvoir de la faire vibrer, ça me plaît infiniment. Satisfait, je la relâche.

— Je peux au moins rester pour le dîner ?

— Ok, répond-elle en souriant. Mais c'est toi qui fait à manger !

Ses lèvres humides me font craquer.

Je l'embrasse encore.

Maintenant que je semble y être autorisé, je n'arrive pas à m'en passer. Je voudrais l'embrasser pendant des heures sans m'arrêter.

— Allez, au boulot ! s'exclame Mélie, qui s'échappe de mes bras pour se rendre à la cuisine.

Mes lèvres s'étirent entre le sourire et la grimace avant de la suivre.

Putain, cette fille finira par avoir ma peau !!!

Je commence alors à préparer le dîner tandis que Mélie met la table, et nous discutons de nos week-end respectifs.

Bien sûr, je ne lui dis pas que j'ai fini la soirée saoul dans mon lit avec une folle-dingue en sous-vêtements. Je ne tiens pas à gâcher cette toute nouvelle intimité que j'ai si longtemps rêvé d'avoir avec elle.

Après manger, nous restons un peu devant la télé, mais au lieu de suivre ce qui passe à l'écran, nous nous embrassons comme des adolescents. Lorsque ça devient un peu trop chaud entre nous, Mélie trouve la force de nous séparer en me rappelant qu'elle travaille le lendemain.

Je me résigne, et pars récupérer mes affaires dans la chambre de Joana.

Quelque part, ce geste me fait du bien. C'est comme tirer un trait sur cette mascarade. Bien que rien ne soit définitivement réglé, je sais que je n'y reviendrai pas.

Je quitte la chambre de Jo sur un petit nuage, jusqu'au moment où je dois dire au revoir à Mélie à la porte de l'appartement.

— On se verra demain, argumente-t-elle devant ma mine contrariée. Promis.

Je rentre chez moi un peu avant minuit. Damien et Iris ne sont pas encore couchés.

En revenant de notre week-end plus tôt dans la soirée, j'avais proposé de déposer Iris chez elle. Mais apparemment, chez elle, c'est chez nous maintenant...

Je ne suis donc pas étonné de les trouver lovés l'un contre l'autre dans le canapé, comme nous l'étions Mélie et moi, il y a peu de temps. Sauf que Mélie n'était pas en tenue légère, elle. On dirait qu'Iris a un problème avec le fait de porter des vêtements…

Enfin, bref ! Je les envie un peu.

— Merde, on dirait que ça s'est mal passé…, commence Damien en regardant le sac de sport blindé que j'ai en main.

— Non, au contraire ! je réplique en souriant.

— Tu ne t'es pas fait mettre dehors ?

Mon sourire s'efface.

— Techniquement, si. Mais ça ne compte pas. Ce qui compte, c'est que Mélie veut bien de moi.

— Même après que tu lui aies dit la vérité ?

— Euh…, non. Je n'ai encore rien dit. Mais c'était clairement pas le moment, Mélie était très… disons… réceptive, et on s'est embrassés, encore et encore, et puis, c'était magique quoi ! Je n'ai pas voulu tout gâcher.

— Ça veut dire que vous l'avez fait ?!!!

— Hum… Excuse-moi, mais ce n'est pas le genre de chose dont j'ai envie de discuter avec toi, surtout devant ta copine tu vois !

Je m'éloigne et me dirige vers ma chambre. Damien se lève pour me suivre.

— Ouais… Je vois ça très bien. Donc, vous ne l'avez pas fait ! Mais alors, rien n'a évolué dans votre situation… Pfff !!! Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu as l'air si content de toi !

— C'est compliqué, je dis en jetant mon sac sur mon lit. En fait, il s'est passé un truc assez moche, mais qui, contre toute attente, a eu des répercussions plutôt positives.

Je lui fais un rapide résumé des évènements.

— C'est un sursis, mais c'est pas forcément une bonne chose, mec ! Tu joues avec le feu au lieu de l'éteindre quand il n'est encore que de la braise.

— J'ai pas pu faire autrement Damien ! je me justifie aussitôt. Je voulais en finir avec Joana, vraiment. Mais ça aurait été cruel. Je n'avais pas le choix ! Et Mélie le sait parfaitement !!!

— Oui, mais est-ce qu'elle sait pour tout le reste ? Non, hein… ? Parce que tu flippes. Tout comme elle. Mais tant que l'un de vous deux ne se décidera pas à faire preuve d'un peu de courage, vous n'irez nulle part. Ou droit dans le mur… !

— C'est bon, t'as fini de me faire la morale ? Je sais ce que je fais ! Je vais lui dire… mais j'attends le bon moment.

— Si tu le dis… ! Alors, si t'es de retour à la maison, ça veut dire que t'es prêt à reprendre l'entraînement ?

— Pourquoi pas…, c'est une bonne idée. J'ai vraiment besoin de me défouler et je pense que ta tronche fera parfaitement l'affaire après ce que tu m'as fait hier…

— Je t'ai déjà dit que j'étais désolé !!! J'étais saoul et je ne savais pas ce que je disais…

— Ouais… on en reparlera sur le ring !

* * *

Le lendemain midi, au jardin du Palais Royal, j'attends Mélie avec hâte.

Pour tout vous dire, c’est un euphémisme. En fait, je lui saute pratiquement dessus quand elle arrive.

Ça n'a pas l’air de lui déplaire, mais je finis par modérer mes ardeurs. Je ne voudrais pas qu’elle prenne ses jambes à son cou parce que j’aurais été trop entreprenant. On discute tranquillement comme d’habitude. Elle me parle de son concours d’entrée qui est son nouvel objectif et finit par me demander les miens.

— Maintenant, que tu as eu ton diplôme tu vas faire quoi ? Tu vas chercher du boulot ? Ce n’est pas que je m’en plaigne, mais j’imagine que tu ne vas pas passer toutes tes journées à m’attendre seulement pour venir manger ici avec moi…

Jusqu'à présent, dès qu’elle s'intéressait un peu trop à ma personne, je m’arrangeais pour orienter habilement la conversation sur autre chose.

Je n’aime pas beaucoup parler de moi. Sans être pessimiste, je trouve que ma vie est plutôt sans intérêt. Je la trouve décevante. Ma famille, et surtout mon père, me déçoivent. Mon parcours professionnel, comme je l’ai déjà dit, n’est pas celui que j’ai choisi. D'ailleurs, si on y regarde de plus près, il n’y a pratiquement rien dont je sois fier ou qui m’apporte une satisfaction intense.

Rien à part Mélie. Depuis qu’elle est entrée dans ma vie. J’ai un but. J’ai quelque chose qui me fait tenir au quotidien, quelque chose qui me donne envie d’aller plus loin, quelque chose qui me fait penser que la vie vaut la peine d’être vécue.

Mélie est mon objectif depuis plus d’un an. Et à partir de maintenant, mon objectif sera de tout faire pour la garder auprès de moi.

— Qui te dit que je passe mes journées à t’attendre ? Je te trouve drôlement présomptueuse dis-donc ! je me moque.

— Ooh !!! N’importe quoi ! Alors d’accord… prouve moi que j’ai tort ! On dirait que tu ne fais rien de tes journées mais je ne demande qu’à en savoir plus sur toi. Donc, dis-moi ce que tu comptais faire d’autre aujourd'hui. Vas-y !

— Eh bien justement, je comptais aller à mon entraînement de boxe.

Elle rit.

— Ha !!! Tu boxes, toi ? J’ai du mal à y croire ! Depuis que je te connais, je ne t’ai jamais entendu parler de boxe ou même vu partir à l'entraînement… ! Tu m’aurais caché ça ?

— Ça, et un tas d’autres trucs…

— Du genre ? demande Mélie en reprenant son sérieux.

— J’ai fait des études de médecine. Je n'ai pas eu de diplôme en psychologie, je suis psychiatre.

Voilà. Ça y est. C’est dit…

— Quoi ?!!! Mais pourquoi tu n’as pas dit la vérité ?

— Pour plein de raisons qui ne sont pas forcément bonnes. La première étant à cause de la réaction des gens qui se comportent bizarrement quand on le leur dit. Mais tu n’es pas comme les autres, j’aurais dû te le dire depuis le début. Je suis vraiment désolé.

Elle reste silencieuse. Je ne sais pas si c’est parce qu’elle est choquée ou parce qu’elle m’en veut.

— Et Joana ? Elle est au courant ? me demande-t-elle finalement.

— Non. Je sais, c’est lamentable…

— Tu l’as dit ! elle rit tout bas en fixant le sol et en secouant la tête. Moi qui te prenais pour un psychopathe obsessionnel au début ! On dirait que je me trompais… Mais j'avais raison sur un point : tu es un menteur pathologique !

Elle me montre du doigt en disant ça, avant de sourire et de continuer.

— Je crois bien que tu vas être obligé de t’auto-psychanalyser si tu veux réussir à t’en sortir…

Elle plaisante.

Alors tout n’est pas perdu.

Je ris. Pas à cause de sa plaisanterie, mais parce que je suis heureux qu’elle ne l’ait pas mal pris. Ça me donne de l’espoir pour le reste.

— Y a autre chose que je devrais savoir ? reprend Mélie. Une épouse, une fiancée ou des maîtresses dans tes placards ?

Il y a bien encore un squelette qui traîne mais…

— Non, rien de ce genre là !

— Vraiment ? elle demande, en essayant d’arquer un seul sourcil comme je le fais souvent.

Le résultat est désopilant. On dirait un mime de rue en train de faire des grimaces.

— Vraiment ! je m’exclame en riant.

— D’accord. Alors quels sont tes projets ?

— À la rentrée prochaine, j’ai prévu de travailler dans un cabinet à mi-temps et de bosser à l'hôpital l’autre partie du temps, ici même à Paris. Mais pour l’instant, je prends quelques mois sabbatiques. Sinon, pour aujourd'hui, je projette de t’emmener dîner après le boulot. Et si tu veux tout savoir, dans l’immédiat, j’ai l’intention de t’embrasser avant qu’il ne soit l’heure que tu retournes au cabinet au lieu de perdre mon temps à parler. Est-ce que mes projets te conviennent ?

Elle acquiesce en souriant.

Alors je la prends dans mes bras, ravis que nous soyons sur la même longueur d'onde.

40

Mélie in love

MÉLIE

— Je te raccompagne, me dit Alex après m'avoir embrassée langoureusement.

— Mmm…, je fais seulement, en rêvassant, avant d'enregistrer l'info pour de bon. Quoi ? je m'exclame, quand je réalise. Mais d'habitude on se quitte toujours ici !

J'avais beaucoup insisté sur ce point auparavant.

— Et alors… Tu as peur qu'on te voie avec moi ?

— Non…

Oui.

Je n'ai pas envie que mes collègues se mettent à faire des commentaires douteux.

Je n’ai toujours pas digéré l’époque post-Paul, où j’ai fait les choux gras de tout le cabinet pendant une longue période à cause de notre rupture. Moins ils en savent sur ma vie, et mieux je me porte !

Alex me tient par la main jusqu'au cabinet, et une fois que nous y sommes, il plonge sa main dans le sac en papier où se trouvait le déjeuner qu'il avait rapporté pour nous deux.

— Tiens, je t'ai aussi pris ça pour plus tard, me dit-il en me tendant une pomme.

— Une Pink Lady ? Euh… Tu vas me dire c'est quoi ton délire avec les pommes ?

— Je te l'ai dit. J'ai vu que tu aimais bien ça, et moi, j'aime l'idée de savoir que tu penseras à moi quand tu la mangeras…

Je souris à cette idée moi aussi.

Il en profite pour prendre mon visage en coupe avec ses deux mains puis, me donne un baiser encore plus passionné que le précédent.

J'en reste béate comme une cruche et ça le fait rire sournoisement.

— Hors de ma vue ! je ronchonne, alors qu'il continue à rire plus fort en s'éloignant.

Je pénètre dans le cabinet.

Avec du retard. Bien sûr. Mais si peu…

Comme je le craignais, Lola et Margaux n'ont pas manqué une miette du spectacle que j'ai pu offrir depuis le trottoir. Elles sont en binôme à l'accueil, et je suis attendue pour assister les dentistes.

Je fais mine d'ignorer leur tête d'ahuries en allant accrocher ma veste et me dirige tout droit vers le labo pour y mettre une blouse et me laver les mains. Je n'ai pas eu le temps de refermer la porte vitrée derrière moi que Lola se faufile dans mon dos.

— Alors comme ça, il ne t'intéressait pas… ? siffle-t-elle, légèrement acerbe.

— Je ne vois pas de quoi tu parles, Lola, je réplique sur un ton exaspéré en enfilant ma blouse.

— Alex Devreaux, enchaîne-t-elle aussitôt. Tu disais qu'il sortait avec ta coloc !

— Et alors… ? Toi aussi tu disais qu'il ne t'intéressait pas il me semble. Pourquoi est-ce que tu veux savoir ça maintenant ? j'ajoute, pendant que je me savonne les mains.

Prise en faute, elle change de discours, hautaine.

— Bien sûr que je m'en fiche ! Et je te le laisse volontiers… Qui voudrait d'un petit étudiant en psychologie prétentieux et sans envergure ? Tu peux te le garder !

— Tu es vraiment trop généreuse Lola... Sache qu'Alex est tout sauf ça ! Il est intelligent et il a obtenu brillamment son diplôme. Ah, et accessoirement, il est psychiatre. Pas étudiant en psychologie.

Je l'abandonne, satisfaite par sa tête de merlan frit.

Sûrement la même que la mienne quand Alex m'a lui-même révélé cette info…

Je n'en reviens pas qu'il m'ait menti là-dessus. Mais j'avais tellement peur qu'il me cache un truc plus gros, comme une ou plusieurs femmes dans sa vie, que j'ai été plutôt rassurée en fait.

Depuis hier, j'ai appris tellement de choses sur lui que je n'aurais jamais imaginées...

Des choses rassurantes, d'une certaine façon, comme le fait qu'il n'a jamais couché avec Joana.

Mais en même temps très inquiétantes. Car elles entraînent une foule de  questions.

Pour quelle raison ?

Que me cache-t-il d'autre ?

Aujourd'hui, je n'ai pas la réponse à toutes mes questions, mais je commence à y voir plus clair.

Alex se dévoile peu à peu, et c'est loin d'être terminé. Cela dit, il m'inspire confiance. Tout porte à croire que c'est quelqu'un de bien. Comme le disait Joana.

Il faut bien avouer que le fait qu'il n'y ait rien eu entre eux, et aussi celui qu'elle soit tombée amoureuse de Ben m'ont considérablement fait déculpabiliser.

Je dirais même plus, ça m'a donné un espoir fou, ça a libéré en moi un désir longtemps retenu.

Je sens que ma libido déborde. Je ne pense plus qu'à lui, comme une petite pucelle qui se sent prête à passer à l'acte.

Mais quelque chose me retient encore. Comme une zone floue sur une image. J'ai besoin d'effacer les quelques doutes qu'il me reste encore avant de me donner toute entière.

J'ai tellement souffert par le passé que j'avais fini par penser que l'amour, ce n'était pas pour moi.

J'espère sincèrement que j'avais tort.

Malgré mes incertitudes, je finis ma journée de travail joyeusement et me réjouis de sortir dîner avec Alex. Je ne me souviens plus de la dernière fois où j'ai eu un vrai rencard.

Parce qu’on ne peut pas vraiment qualifier le dîner que j'ai eu avec lui pour mon anniversaire comme tel. Nous y étions en tant qu'amis, et même si ça a dégénéré, ça n'a pas fini d'une manière très romantique.

Cette fois, ce sera différent…

Je souris sans m'en rendre compte en retirant ma blouse dans le labo quand je m'apprête à quitter le cabinet.

— Alors, c'est vrai… ?

Je me tourne vers Julie qui me dévisage depuis un petit moment on dirait.

— Quoi ?

— Tu sors avec Alex ? J'ai entendu Lola et Margaux en parler tout à l'heure dans les couloirs.

Ha ! Je savais bien que ça allait les faire jaser ces deux perruches !

— Tu sais, reprend Julie, sans attendre ma réponse, Lola t'a menti à son sujet. Il ne l'a jamais draguée, il n'a fait que nous poser des questions sur toi. Il n'y avait que toi qui l'intéressait. Elle a bien essayé de lui mettre le grappin dessus, mais ça n'a pas marché. En même temps, il est tellement charmant… Tu as vraiment de la chance ! Et je trouve que vous allez très bien ensemble.

— Merci Julie, je dis simplement, confortée dans mon bon sentiment à l'égard d'Alex.

Aïe aïe aïe ! Ça va être encore plus dur de pouvoir lui résister maintenant !

Heureusement qu'il a choisi de me faire sortir ce soir, sinon je n'aurais pas donné cher de mes  bonnes résolutions !

Le sourire ne quitte pas mes lèvres jusqu'à ce que j'enfourche mon vélo. Je repense aussitôt à un des poèmes que Max le clameur de rue m'avait cité une fois, où il était question d'amour, disant qu'il se reconnaissait à la transformation qu'il générait dans le cœur et à la vie qu'il y insufflait.

C'est vrai. Je me sens revivre, je me sens transformée.

Tiens, en parlant de Max , je ne l'ai pas croisé de toute la semaine dernière. Il faudra que je laisse mon vélo à la maison demain pour essayer de le trouver. J'espère qu'il va bien.

Le soir venu, Alex vient me chercher dans sa voiture électrique de tombeur.

— On aurait pu y aller en métro ! je proteste quand il arrive.

— Oui, mais dans le métro on ne peut pas faire tout ce qu'on peut faire dans une voiture…

Et il m'embrasse pour me prouver ses dires.

— Tu m'as manqué, me murmure-t-il ensuite, en caressant ma joue. Tu es très jolie dans cette robe !

Je rougis. J'ai mis ma robe préférée. Celle que je portais sous mon trench le jour où je l'ai suivi. La noire à petits pois blancs. Avec son décolleté échancré mais arrondi, sa taille ajustée et sa jupe évasée, elle a un petit côté rétro qui me plaît bien.

— Tu as eu des nouvelles de Joana ? me demande-t-il après que nous nous soyons assis à la table d'un restaurant libanais qu'il a choisi.

Pourquoi il commence par me demander ça ? Est-ce qu'elle lui manque ?

— Oui, elle est bien arrivée et l'état de son père est toujours stable. Et toi, tu en as eu ? je demande, en l'épiant discrètement par-dessus la carte des menus que j'ai entre les mains.

— Pareil. Je suis plus serein en sachant ça.

Est-ce qu'il le serait tout autant en apprenant que Joana le trompe avec un autre ?

Il pose la carte près de lui pour me parler franchement.

— Tu as l'air plus sereine toi aussi. Ce n'est pas que je m'en plaigne, mais je suis étonné que tu aies accepté de sortir avec moi alors que je n'ai encore rien dit à Joana…

C'est un comble. J'ai caché à Joana qu'Alex était sur le point de la quitter, et maintenant, j'ai promis à Joana de ne pas dire à Alex qu'elle allait rompre avec lui…

Je décide d'esquiver habilement.

— Qu'est-ce qui te fait croire que je suis d'accord pour sortir avec toi ? Je te trouve un peu..., comment tu as dit déjà… ? Ah, oui… ! Présomptueux.

Ma répartie le fait sourire de façon adorable.

— C'est vrai que tu n'as pas officiellement accepté mais…

— Et tu n'as pas officiellement demandé, je le coupe.

— Oui. Et si je le faisais, est-ce que tu accepterais… ?

— Hum… tu ne te mouilles pas, toi ! En fait, je n'en sais rien...

— Et si tu me laissais te convaincre ? Je suis sûr que tu trouverais mes arguments vraiment… percutants.

Oui, j'imagine parfaitement la nature de ses arguments… Mais je ne suis pas encore tout à fait prête.

— Je n'en doute pas ! je ris pour cacher le rouge qui envahit mes joues.

Le serveur arrive pour prendre notre commande et la soirée se poursuit dans une ambiance plutôt légère.

Il fait nuit lorsqu'il me dépose devant mon immeuble. Il coupe le moteur alors qu'il est en double file.

— Bon, eh bien merci pour le dîner. C'était parfait !

La main sur le clip de ma ceinture de sécurité, je m'apprête à partir comme une voleuse mais il me retient par le bras.

— Tu ne m'invites pas à monter pour prendre un café ?

— Tu sais bien que je n'aime pas le café ! je réponds, comme si je n'avais pas saisi l'allusion.

— D'accord…, il rit. Allez, viens-là…

J'ai à nouveau l'impression qu'il est le grand méchant loup et que je suis une petite fille perdue dans une forêt. Je sais pertinemment ce qui va m'arriver, mais allez savoir pourquoi, je fonce tête baissée dans la gueule du loup.

Je m'approche de lui et, impatient, il pose sa main sur mes cheveux au niveau de ma nuque pour m'attirer plus vite vers lui.

Ses lèvres écrasent fougueusement ma bouche et aussitôt, sa langue se fraye un passage vers la mienne, me faisant ressentir un plaisir immédiat et intense, me faisant comprendre à quel point il me veut.

Je sens mon cœur gonfler dans ma poitrine, de satisfaction et d'anticipation. Je tire sur sa nuque moi aussi, pour me rapprocher de lui. L'emprise des sens sur mon mental se fait plus forte et finit par remporter la victoire. À tâtons, je cherche à détacher ma ceinture de sécurité, et quand j'entends le déclic, je monte sur la partie rigide qui nous sépare et lui grimpe pratiquement dessus.

Tout en l'embrassant, je détache quelques boutons de sa chemise pour pouvoir passer mes mains sur son torse musclé et chaud.

De son côté, il passe une main sur ma cuisse, et l'autre sur ma poitrine. Je gémis de contentement lorsqu'il les presse âprement sur ma chair.

À mon tour, je fais descendre ma main sur son membre dur pour le caresser par-dessus son pantalon, ce qui fait monter mon excitation en flèche.

Je songe sérieusement à me mettre à califourchon sur Alex pour me frotter contre lui, tout en me disant qu'il a définitivement raison.

La voiture à certains avantages que le métro ne possède pas.

Mais Alex me repousse pour me parler.

— Tu as changé d'avis ? Est-ce que finalement tu aurais une envie subite de café ? me demande-t-il en souriant outrageusement.

Sa respiration est saccadée, ses lèvres sont mouillées et ses dents brillent de façon ostentatoire grâce à la seule lueur de l'éclairage public.

J'ouvre la bouche pour répondre, mais la referme aussi sec. Son air satisfait et effronté me pique au vif. J'hésite entre le claquer pour le punir ou l'embrasser en le mordant pour me venger.

Après une seconde de réflexion, je préfère m'en tirer dignement.

— Non, merci, je réponds tranquillement en rattachant un à un les boutons de sa chemise que j'avais défaits. Je suis une inconditionnelle du thé. Je n'en démords pas !

J'essaie de me dégager avec le plus de grâce possible. Ce qui n'est pas chose facile avec ce truc en plastique en plein milieu ! Une fois mes deux pieds sur le trottoir, je lui envoie un baiser volant.

— Bonne nuit Dr. Devreaux !

— Bonne nuit Duchesse ! À demain.

Je me fais violence pour me retourner et me dirige tout droit vers les portes de l'immeuble. Même si au fond de moi, j'ai la folle envie de rester là dans la rue, à lui faire des signes de la main ridicules jusqu'à ce qu'il s'en aille, comme une gosse de quatorze ans complètement niaise.

Mon dieu, mais qu'est-ce qui m'arrive... ?

41

Mélie me met l'eau à la bouche

ALEX

— Ce que je peux être con !

Je me maudis à voix haute d'avoir laissé Mélie sortir de ma bagnole, dès qu'elle a passé les portes de son immeuble.

Maintenant, je vais devoir conduire avec une trique de pendu. J'étais prêt à la laisser me branler ou me faire une pipe ici même, peu importe du moment qu'elle me libérait de cette tension sexuelle qui me rend fou. Mais allez savoir pourquoi, il a fallu que je lui donne l'occasion de s'en sortir ! Tout ça parce que je ne voulais pas qu'elle ait ce genre d'image vulgaire de notre relation…

Pourquoi j'éprouve autant de scrupules ?!!! Ce serait mentir que de prétendre que je n'ai que des sentiments chastes envers elle, que je n'ai pas envie de la prendre sauvagement à chaque fois qu'elle est près de moi, quel que soit l'endroit !

Alors quel mal y a-t-il à se faire du bien dans une bagnole ?

Je soupire longuement en tentant de me calmer. Je suis à bout. C'est vrai. Je n'en peux plus de l'attendre mais j'ai bien fait. Du moins, j'essaie de m'en convaincre.

Essayer de conquérir Mélie, c'est pareil que de marcher sur un fil.

Palpitant et périlleux.

Et tout le monde sait que la plus grosse erreur des funambules, c'est de faire preuve d'excès de confiance quand ils sont proches de l'arrivée.

Et c'est souvent là qu'ils tombent.

Quand ils sont à deux doigts d'atteindre leur objectif.

Je ne ferai pas cette erreur.

Le lendemain, je la rejoins sans faute pour le déjeuner, elle a un peu la tête ailleurs, mais ça ne dure pas longtemps. Notre rendez-vous quotidien devient de plus en plus intime, sans forcément être enflammé. Mélie se cale tendrement au creux de mes bras sur le banc, tandis que nos mains se caressent sagement.

Je repense à l'époque où je me contentais de la contempler de loin, et je me réjouis de pouvoir l'admirer de près aujourd'hui. De pouvoir la toucher et lui parler.

Ça fait un peu mec déséquilibré sur les bords ? Peut-être. Je préfère me dire que c'est seulement de l'amour. Le grand, le vrai, celui qui nous est destiné. Quelque chose qui nous dépasse. Quelque chose de mystique et d'universel contre lequel on ne peut pas lutter. À quoi bon ? Je n'en ai pas envie. Je préfère me laisser aller, l'attraction est trop forte et le besoin irrépressible.

Avant de nous séparer, je lui propose qu'on se voit le soir même, mais elle refuse, prétextant qu'elle a des choses à faire, sans me préciser lesquelles.

Je n'aime pas ça.

Ce n'est pas que je sois exclusif, ou possessif – bien que… – mais j'ai la trouille.

La trouille qu'elle ne partage pas vraiment mes sentiments. La trouille qu'elle décide que, finalement, elle ne veut pas de moi.

Parce que ça me flinguerait.

Mais je ne vais pas commencer à lui faire une scène alors qu'elle n'a même pas encore accepté de sortir avec moi.

Alors je ne dis rien et essaie de ne pas avoir l'air contrarié, en attendant que ça passe.

Mais le lendemain, même topo.

Elle prétend qu'elle a un vieil ami à voir.

Ça fait deux jours qu'elle ne prend pas son vélo, ce qui veut dire qu'elle prend le métro pour y aller.

Je sais que je ne devrais pas.

Je sais que c'est mal.

Mais c'est plus fort que moi. Il faut que je la suive pour savoir de quoi il retourne.

Le soir même, je me pointe à l'heure de fermeture de son cabinet, et me planque au coin de la rue, à un de mes anciens postes de surveillance.  J'attends patiemment qu'elle sorte et au bout de cinq minutes, je la vois passer la porte avec sa collègue brune. Elles discutent un petit instant toutes les deux, jusqu'à ce qu'elles soient interrompues par un homme tenant un bouquet de roses rouges.

Je me fige, mais je ne m'emballe pas.

Je me dis que c'est pour l'autre fille. Forcément.

Mais sa collègue Julie se barre, la laissant seule avec le type au bouquet.

Fait chier !

C'est lui le "vieil ami" que Mélie devait voir ?

Elle accepte le bouquet.

Mon sang bouillonne dans mes veines. Je serre les poings.

Alors qu'ils commencent à avancer côte à côte, je me dépêche de faire de même pour ne pas les perdre de vue. Ils entrent dans le premier café qu'ils croisent.

J'attends un peu avant d'y entrer à mon tour. Je ne sais pas ce que je fais là. Ni ce que je recherche, ou ce que j'attends. Mais il n'est pas question que je m'en aille !

Je commande un café à la serveuse avant de me placer discrètement juste derrière eux. Mélie me tourne le dos, mais je peux parfaitement voir ce type et ce qui se passe à leur table.

Je l'observe sans en avoir l'air.

Il est grand, brun avec des putains d'yeux bleus. J'aime pas les mecs aux yeux bleus... Il se la joue grand séducteur à la Patrick Dempsey avec son bouquet de roses à la con ! Non, mais quel manque de personnalité ! Mélie vaut plus que des vulgaires roses rouges !

La serveuse dépose devant chacun d'eux une tasse de thé.

Pfff !!! C'est quoi ce mec ? Même pas foutu de prendre un vrai café !

C'est ça son genre d'homme ? Les mecs qui boivent du thé ? Est-ce que c'est ce qu'elle voulait dire l'autre soir quand elle disait qu'elle était une inconditionnelle du thé ?

Merde, mais moi aussi je peux boire du thé. D'ailleurs, j'adore le thé !

Je cesse un instant mes jérémiades intérieures pour me concentrer sur leur conversation.

C'est le type qui parle.

— C'est Claire qui m'a dit qu'elle t'avait vu au ciné la dernière fois. Elle m'a dit aussi que tu avais eu ton diplôme. Félicitations ! Je suis heureux de savoir que tu t'en sors bien. Tu as l'air épanouie et heureuse.

— Merci, répond Mélie. C'est gentil. Est-ce que vous comptez assister au mariage de Claire et Léo ?

— Non, je ne pense pas qu'il y aura un mariage tout compte fait. Son couple va mal. Et le mien est fini. Tout part en vrille Mélie !

— Oh, non. C'est triste. Mais pourquoi ?

— Je pense que Léo a dû en avoir assez de supporter cette harpie possessive et névrosée. En ce qui me concerne, il s'agit d'une banale histoire d'infidélité. Je me sens misérable et floué. Et ça fait un an que ça dure. Tu te rends compte ? Me tromper avec un inconnu rencontré sur internet ! Au début, c'était soi-disant la première et dernière fois… Mais ça n'a jamais cessé. Tout ça pour finir par me dire que ces autres hommes ne comptent pas. Que c'est juste pour le sexe ! Je suis complètement dévasté...

— Je suis vraiment désolée pour toi Paul, dit Mélie, l'air compatissante.

Quoi c'est Paul ?

C'est le nom qu'elle avait utilisé pour parler de son ex. Quel culot de se pointer parce que sa compagne le trompe. Pourquoi fallait-il qu'il finisse par réapparaître vraiment celui-là ?!!! Je croyais qu'il n'était pas une menace. Est-ce que c'est lui qu'elle a vu hier aussi ?

— Quand je pense que si je ne m'étais pas laissé séduire et embobiné par ses belles paroles, toi et moi, on serait mariés et heureux aujourd'hui. Si tu savais comme je regrette… Je comprends à mon tour ce que tu as dû endurer. Je te demande pardon Mélie. Et je me rends compte maintenant que j'ai fait une grosse erreur. On était si bien tous les deux, alors que depuis que je t'ai quittée, je suis l'homme le plus malheureux du monde. Je me disais que peut-être, tu voudrais me donner une autre chance…

— Oh, Paul…, commence Mélie à court de mots. Je…, je ne sais vraiment pas quoi te dire...

— Je ferai tout pour me faire pardonner, implore le pauvre gars en prenant la main de Mélie sur la table. Mélie, je t'aime toujours et…

Je ne peux pas rester là à rien faire pendant que ce connard de première est en train d'essayer de me prendre la femme que j'aime.

Je suis déjà debout et je me plante en face de lui.

— Et vous allez foutre le camp de sa vie pour de bon ! je finis pour lui, sur un ton meurtrier, en le regardant droit dans les yeux.

— Quoi ? Mais qui êtes vous ? s'indigne l'ex de Mélie pendant que cette dernière sursaute de surprise.

— Alex ? Mais… qu'est-ce que tu fais ici ? elle s'exclame, choquée.

Je l'ignore, préférant m'occuper d'abord de mon rival.

Comment ça, qui je suis ?

Officiellement, pas son petit-ami, c'est vrai. Mais ça n'est pas ça qui m'arrêtera !

— Qui je suis ? Je suis celui qui te mettra son poing dans la figure si tu ne déguerpis pas vite fait ! Mélie ne veut pas de toi ! Alors reprends tes fleurs à la con et tire-toi !

Pour illustrer mes paroles, je prends son bouquet sur la table et le lui fourre dans les bras brutalement.

— Ah, vous êtes son nouveau fiancé, je présume, réplique le gars avec flegme.  Mélie en avait mentionné un, mais je croyais qu'il n'était pas réel…

— Je vais te faire voir moi, si je suis pas réel ! je me penche pour le saisir au collet et le relever violemment.

Mélie s'interpose aussitôt.

— Alex, lâche-le ! Arrête ça tout de suite !!! insiste-t-elle en tirant sur mes bras. Ce n'est pas à toi de répondre pour moi, s'énerve-t-elle ensuite.

Je la regarde, hébété.

Ne me dites pas qu'elle est vraiment prête à le reprendre ?!!!

Je le libère avec hargne, sans la quitter des yeux. Je ne peux pas y croire !

Après m'avoir jeté un regard noir, elle se tourne vers lui et pose sa main sur le haut de son bras, me brisant le cœur par la même occasion.

— Paul, je suis sincèrement navrée que tu sois malheureux, commence Mélie, d'une voix étonnamment douce. Mais ce n'est pas une raison pour penser que tu t'es trompé. Ce n'était simplement pas la bonne personne, c'est tout. Mais ça ne veut pas dire que tu n'es pas gay. Je pense que la véritable grosse erreur, ce serait de faire machine arrière juste parce que tu ne veux plus souffrir. Mais toi et moi, on ne pourra jamais se remettre ensemble, je n'ai plus aucun sentiment pour toi. Et je ne pense pas que tu m'aimes non plus. Enfin, pas comme il faudrait. J'espère que tu finiras par trouver la bonne personne…

— Merci, Mélie, répond l'autre, visiblement bouleversé. Je comprends… Je…, je vais vous laisser. Prends bien soin de toi, rajoute-t-il en l'enlaçant rapidement avant de jeter un billet sur la table et de partir.

Le silence qui fait place à son départ est impressionnant. Toutes les personnes qui sont dans le café sont figées et nous observent.

Je reprends mes esprits, et sort quelques billets de ma poche moi aussi pour régler l'addition avant d'entraîner Mélie avec moi dehors.

Nous continuons d'avancer côte à côte. Elle est aussi calme et silencieuse que je le suis à présent.

Un peu plus loin sur le trottoir, je décide de briser le silence qui s'est installé entre nous.

— Alors…, je ne suis pas sûr d'avoir tout bien compris, il est… enfin était… gay ?

— Oui, répond- elle en fixant le sol, sans s'arrêter de marcher. Paul m'a quittée pour un homme. Ça m'a littéralement anéantie. J'avais perdu confiance en moi. Et en tout le reste…

Sa voix est faible, à peine audible.

— Et… maintenant ? je demande, anxieux.

— Je vais mieux. Mieux que jamais ! rajoute-t-elle en levant un visage radieux vers moi.

Je me sens heureux de l'entendre. Je lui offre un sourire éblouissant et lui prends la main en marchant.

— Et donc, à ce qu'il paraît tu aurais un fiancé… ? j'ironise ensuite.

— De quoi j'me mêle, Monsieur Je me ramène sans avoir été invité ? Qu'est-ce que tu faisais là d'abord, hein ?

Ses joues sont toutes rouges, mais je suis certain que ce n'est pas à cause de la colère.

Cela dit, je cherche tout de même un truc à dire qui pourrait justifier ma présence.

— J'étais venu te chercher au cabinet, je voulais juste te proposer de t'accompagner là où tu devais te rendre. Et je t'ai vue partir avec lui, alors je vous ai suivis… Mais qu'est-ce que tu voulais que je fasse ?!!! je m'exclame sur la défensive, quand elle s'arrête de marcher pour me fixer de mécontentement. Que je te laisse tranquillement aller à ton rencard avec ton ex ?!!!

— Ce n'était pas un rencard ! elle rétorque, en croisant les bras sous sa poitrine.

— Ah, oui ? Tu refuses de me voir pour sortir avec un autre mec qui se pointe avec un bouquet de roses rouges ! Tu appelles ça comment dis-moi ?

— On n'avait pas rendez-vous, je te dis ! s'exclame-t-elle en reprenant sa marche. Il a débarqué sans prévenir au cabinet. Je ne me doutais de rien. Ce n'était pas lui que je devais voir…

Quoi ? Parce qu'il y a encore un autre gars dans l'histoire ??? Mais c'est pas possible ça !!!

Je reste planté là comme un con.

— Ah, bon ? je demande bêtement, en accélérant le pas pour la rattraper. Comment ça ?

— C'est compliqué. Mais de toute façon, je préfère laisser tomber pour aujourd'hui. J'irai demain. J'ai été un peu secouée par ce qui vient de se passer. J'ai besoin de me requinquer. Alors tu m'invites à dîner, oui ou non ?

Ok. Ce n'est pas maintenant que je vais en apprendre plus. Je m'estime déjà heureux qu'elle veuille bien passer sa soirée avec moi plutôt qu'avec ce type mystérieux.

— À vos ordres Duchesse ! je déclare en reprenant sa main dans la mienne pour marcher. Alors, si tu comptes y aller demain, j'imagine que tu ne seras pas libre non plus… Est-ce que tu es d'accord pour me réserver ta soirée d'après-demain dans ce cas ? Je voudrais t'inviter à dîner chez moi pour changer…

— Chez toi ? s'étonne-t-elle. Mmm…, je ne sais pas. Tu n'as pas un colocataire ? Tu veux que je fasse sa connaissance, c'est ça ?

Je pense soudain à cet idiot de Damien qui ne sait pas garder sa langue dans sa poche. Puis à sa copine qui est devenue elle aussi ma colocataire. Une colocataire qui se balade à moitié nue dans l'appart la plupart du temps.

Hum ! Ouais… Mauvaise idée !

— Non, en fait, il ne sera pas là. Il a un truc de prévu justement vendredi.

C'est juste qu'il ne le sait pas encore…

— Euh… D'accord. J'accepte ! répond Mélie finalement.

Fou de joie, je l'embrasse sur la bouche sans crier gare. Elle me repousse en riant.

Ça ne m'atteint pas.

Je suis déjà en train de planifier notre dîner. Ça va être décisif !

Plus tard, lorsque j'arrive chez moi après ma soirée avec Mélie, je préviens Damien aussitôt.

— J'ai invité Mélie à dîner ici vendredi…

— Oh, cool ! répond-il en continuant à manger des chips devant son Mac.

— Et je me disais que peut-être,  Iris et toi auriez envie de sortir pour une fois, au lieu de traîner à l'appart…

Il quitte son écran des yeux pour me regarder en face.

— Si tu essaies de faire un sous-entendu, je préfère te dire que tu n'es pas très doué…

— Peut-être même que vous pourriez vous offrir une nuit à l'hôtel pour y faire les trucs pervers que vous aimez faire et dont je ne devrais décemment pas avoir connaissance ! je continue dans ma lancée.

— Ok, c'est bon. J'ai très bien compris le message ! Tu as prévu de conclure et tu veux le champ libre, c'est ça ?

— Je suis prêt à sponsoriser votre soirée s'il le faut ! je termine, sans infirmer ou confirmer sa théorie.

— Ce ne sera pas la peine, va ! On ira chez Iris.

— Quoi ? Parce qu'elle a son propre appartement ?!!! je m'indigne. Je croyais qu'elle en cherchait un à la base ?

— C'était un prétexte pour me draguer, tout comme moi j'ai prétendu chercher une coloc pour l'avoir dans mon lit. Quoi ? demande Damien devant mon étonnement. Tu croyais que t'étais le seul à imaginer des plans tordus en amour ?

— Mais alors... pourquoi elle est tout le temps fourrée ici comme si elle n'avait nulle part ailleurs où aller ? je demande, sidéré.

— D'après toi ? Pour les mêmes raisons qui t'ont poussé à passer des mois dans l'appartement d'une autre en délaissant le tien. Et avoue que tu y serais encore si Mélie ne t'avait pas fichu dehors !

Pas faux.

Il faut bien le reconnaître.

Damien est sacrément malin tout de même. Pas étonnant qu'il se destine à une carrière de chirurgien.

Dommage qu'il soit en même temps si fier d'avoir tout le temps raison… !

42

Mélie recherche Max désespérément

MÉLIE

Je rentre à la maison vers 22h, épuisée. Les heures que j'ai passées  dans le métro y sont pour beaucoup. J'envoie mes ballerines voler à travers la petite pièce. Après avoir percuté bruyamment le mur, elles finissent lamentablement échouées sur le parquet de l'entrée.

Je m'en fiche royalement.

Joana n'est pas là pour me disputer…

Elle me manque terriblement. Son père va beaucoup mieux, il est sorti de l'hôpital, mais elle ne va pas revenir tout de suite. Elle va passer un peu de temps avec lui et avec sa famille. Elle doit être aux anges ! Et Ben, ce petit enfoiré de profiteur, il va avoir droit à un mois au soleil avec sa belle !

La vie est injuste. Moi je suis là, à me morfondre toute seule dans l'appart, alors que je n'en ai plus l'habitude, et eux ils se la coulent douce comme des amoureux en lune de miel pendant que je suis dans une situation compliquée avec Alex.

Mardi, après avoir cherché Max toute la soirée en vain, j'ai même songé à appeler Alex en rentrant pour le supplier de revenir habiter avec moi. Mais je me suis vite reprise, bien sûr. Question de dignité.

Mercredi, j'ai vécu l'expérience la plus improbable de ma vie.

Mon ex – qui est gay, il faut tout de même le rappeler – m'a demandé de le reprendre et a failli se battre avec mon pseudo-nouveau mec qui est encore officiellement avec ma coloc.

Moi qui n'avait pas eu de vie sociale pendant plus d'un an… Là, je crois que je me suis bien rattrapée. Je demande grâce…

Je finis quand même par ranger le reste de mes affaires correctement. Je ne voudrais pas avoir l'air d'une souillon quand même. On ne sait jamais. Des fois qu'Alex déciderait de me faire une petite visite surprise ce soir…

Quoi ? On a le droit de rêver, non ?

Surtout après avoir passé une nouvelle soirée à rechercher Max, sans succès. J'ai demandé à Mimi d'essayer d'en savoir plus. Je m'inquiète vraiment. Et s'il lui était arrivé quelque chose de grave ? Je m'en voudrais tellement de n'avoir rien fait de plus pour l'aider que lui donner quelques pièces et quelques pommes.

Je devrais peut-être aller voir à l'hôpital ou à la police.

Rien que d'y penser, ça me fout le moral à zéro.

Personne ne mérite de finir comme ça.

Je me dirige d'un pas abattu jusqu'à la cuisine pour me préparer un thé.

Sur la table en bois clair, se trouve une gigantesque corbeille de fruits emballée dans du cellophane et couronnée d'un énorme nœud en satin rouge.

J'ouvre grand la bouche de surprise avant de sourire en prenant la carte qui est sur la montagne de pommes multicolores.

"Pour être sûr que tu penses à moi autant que je pense à toi. Alex."

Une joie incroyable inonde mon cœur. C'est la chose la plus romantique qu'on n'ait jamais faite pour moi.

Je me jette sur mon téléphone, à moitié en larmes, mais préfère lui envoyer des textos.

Je ne veux pas qu'il pense que je ne suis qu'une petite greluche qui pleure à la moindre occasion.

Moi : "Devine quoi, un livreur distrait à déposé par erreur chez moi la totalité du stock de pommes prévu pour l'étal du primeur du bas de la rue…"

Il me répond dans la minute qui suit.

Alex : "Ah, oui ? Qu'est-ce que tu vas en faire, des tartes aux pommes ?"

Moi : "Je sais pas cuisiner :( Dommage. Je vais être obligée de toutes les manger…"

Alex : "Ça risque de prendre une éternité… xD"

Moi : "Oui ! Ça va en faire des pensées coquines... ;-)"

Alex : "Hum. Il faudra que je pense à remercier ce livreur incompétent"

Moi : "Pendant que tu y es, tu lui demanderas comment il est entré."

Alex : "Peut-être qu'il avait la clé. Mais je suis sûr que si je lui demande de la rendre, il me dira qu'il l'a perdue ¯\_(ツ)_/¯"

Je ris toute seule dans ma cuisine.

Moi : "Je te laisse. J'ai des pommes qui attendent d'être mangées"

Alex : "Ok. Je penserai à toi aussi alors. À demain <3"

Oh. Mon. Dieu !

Alex m'a envoyé un cœur en texto ! Je ne peux plus me tenir. Je trouve ça ridiculement adorable.

Je crois que ça y est. Je suis définitivement irrécupérable…

Mais le bon côté des choses, c'est que mon moral est remonté en flèche !

* * *

Ça y est. On est vendredi.

Stressée, je sonne à la porte de l'appartement d'Alex qui est situé dans un immeuble de standing du 3ème arrondissement, dans le Marais. Je suis venue en métro, bien qu'il ait insisté à plusieurs reprises pour venir me récupérer au boulot ou chez moi avec sa voiture.

Je n'ai rien voulu entendre. Je me sens déjà assez nerveuse comme ça.

Et puis, j'avais besoin de temps pour me préparer. J'ai essayé de me faire belle, tout en ayant l'air d'être à peine habillée pour sortir.

J'ai mis une robe d'été légère à petite fleurs, et attaché mes cheveux noirs en une queue de cheval dynamique. Avec un petit peu de maquillage, le résultat est tout à fait ce que je recherchais.

Alex finit par m'ouvrir.

— Amélia…

À voir son regard éperdu, je devine que j'ai réussi mon coup.

— Alexandre, je réponds, en essayant de me calquer à son ton officiel.

Il continue à me regarder béatement.

— Et sinon..., tu comptes me laisser entrer ou tu as prévu de nous faire dîner sur le palier ? plaisanté-je, en rougissant moi-même.

— Oh, pardon ! s'excuse-t-il en s'écartant pour me laisser passer. Entre.

Il est lui même ultra sexy dans un t-shirt noir ajusté et un jean usé. Son parfum ambré m'envahit quand je passe près de lui. Un parfum qui sent la débauche et la prohibition.

Argh. Si ça commence comme ça, je vais fondre avant le dessert, c'est sûr…

Son appartement est beaucoup plus grand que celui de Joana et moi. Même avec un colocataire, il doit être vraiment à l'aise. Ça a dû être difficile pour lui de s'adapter à notre minuscule trois pièces.

— Tu es vraiment éblouissante, me complimente-t-il. Tiens, ça me fait penser… j'ai quelque chose pour toi dans la chambre. Viens…

Il m'entraîne avec lui vers sa chambre en me tirant par la main.

— Voilà, c'est ici.

Je jette un œil rapide sur la pièce masculine aux couleurs douces. Du gris chiné, du blanc et des meubles en bois clair, rien de spécial, si ce n'est cet énorme lit double qui semble prendre toute la place dans cette chambre pourtant grande tellement il est immense. On ne voit que lui.

— Hum…, je pensais quand même que tu m'offrirais à dîner avant…, me moqué-je.

Alex se frotte l'arrière de la tête, embarrassé.

— Euh…, oui, c'est aussi au programme.  Mmm… En fait, je-je... je voulais parler de ça ! bredouille-t-il en se penchant pour récupérer une paire d'escarpins posés sagement au pied du lit. Tu les avais oubliés dans ma voiture le jour de ton anniversaire. Je voulais te les rendre.

— Oh, merci. Je n'y pensais plus. Ça tombe bien, je risque d'en avoir besoin demain soir.

— Ah… ? fait Alex alors qu'il me précède pour me mener au salon. Tu as prévu de revoir ton ami mystère ?

Il feint le détachement mais je ne suis pas dupe. J'ai comme l'impression qu'il est un peu jaloux. J'ai bien envie de le faire tourner en bourrique.

Je déambule dans la pièce pour admirer les détails de la décoration et les photos tout en parlant.

— Non, pas demain. En fait, j'ai deux billets pour l'opéra. Tu sais,  le ballet de Casse-Noisette au Palais des congrès, pour lequel Joana et toi vous m'avez offert des places, comme cadeau d'anniversaire. Elle devait y aller avec moi, sauf que maintenant, je me retrouve toute seule. Mais tu as raison, je devrais peut-être demander à mon vieil ami de m'y accompagner, je n'y avais pas pensé…

Je me retourne enfin vers lui et l'observe, l'air de rien, en riant sous cape.

Il se rembrunit.

— Mélie-Mélo, tu te fous de moi ?!!!

— Pourquoi ? je demande, d'un air innocent, histoire de le pousser à bout.

— Hors de question que tu ailles avec un autre type à ce ballet avec des places que j'ai moi-même payées…

— Mais c'était un cadeau il me semble ! je me rebiffe. J'ai droit d'y emmener qui je veux…

— Il faudra me passer sur le corps avant ! il grogne, en s'approchant de moi.

Il n'a vraiment pas l'air content. Ses yeux lancent des éclairs. J'ai peut-être été un peu trop loin…

Je m'approche de lui moi aussi, en soutenant son regard, comme si j'étais prête à me battre pour cette histoire idiote.

Au lieu de ça, j'enroule mes bras autour de son cou pour l'enlacer. Je pensais qu'il l'aurait fait à mon arrivée, mais j'en ai assez d'attendre.

— Ça peut toujours s'arranger ! je lance, avant de l'embrasser voracement.

Je me laisse aller à mes pulsions primitives, je me suis trop longtemps retenue. Il est temps que ça cesse.

Je goûte ses lèvres, puis sa bouche. Je me sers sans demander. Je joue à mon jeu préféré, avec ma langue, sur ses dents.  Et c'est divin !

Alex se laisse surprendre pendant un moment, et seulement quand il commence à retrouver son assurance, je saisis son visage des deux mains pour m'arracher à lui.

— Bon, alors... Tu n'aurais pas quelqu'un d'autre à me recommander qui pourrait bien faire l'affaire… ? je demande, mutine.

Ses yeux s'écarquillent de stupeur avant de s'éclairer d'une lueur de perspicacité.

— Tu me fais marcher depuis tout à l'heure, c'est ça ?

Je lui souris et il me rend mon sourire.

Enfin !

C'est le plus beau sourire du monde.

— Tu mériterais d'être privée de dîner pour la peine ! me menace-t-il en resserrant son étreinte autour de ma taille.

Oh, oui ! J'ai été vilaine c'est vrai. Je crois aussi que je mérite d'être punie…

Merde, je crois que je suis beaucoup trop émoustillée maintenant….

Oh, et puis alors ? On sait tous les deux que ça va arriver ce soir !

Ce serait mal si je lui disais que finalement, je préférerais sauter l'étape du dîner ?

Mmm… oui. J'imagine qu'il a dû se donner du mal quand même…

Je me résigne et prends le mien en patience.

— Ce serait dommage, ça sent délicieusement bon ! je dis finalement en souriant. Qu'est-ce que c'est ?

— Un carré d'agneau. D'ailleurs, il faut que j'aille vérifier la cuisson. Installe-toi à table en attendant, je reviens avec une bouteille de vin.

Il m'abandonne cruellement et je m'assois à la belle table. Leur appartement est suffisamment grand pour contenir une salle à manger dans la pièce à vivre. Quel luxe !

Elle est admirablement dressée pour deux. Nappe élégante, vaisselle fine, chandelier… On dirait que M. Devreaux me sort le grand jeu.

Je me demande à combien de filles avant moi il a fait le coup. Pendant une seconde, j'ai peur de n'être qu'un simple nom sur cette liste. Mais je me réprimande aussitôt. Il n'est pas comme ça.

Alex revient avec une bouteille, comme promis.

— Il reste encore une quinzaine de minutes à attendre, je pense, explique-t-il avant de s'asseoir en face de moi et de remplir nos verres.

— Oh, ça va être long ! je laisse échapper, en pensant à tout autre chose qu'au dîner.

— Pourquoi, tu es si affamée que ça ?

— Oui, j'avoue sans détour. Je meurs de faim !

— Dans ce cas, buvons à la douce attente ! lance-t-il pour trinquer.

Je trempe mes lèvres dans mon verre sans le quitter des yeux, et je suis agréablement surprise par la saveur exquise et les bulles qui chatouillent mon palais.

— Du champagne ? je m'étonne. En quel honneur ?

— Il n'y a pas de plus grand honneur que de t'avoir pour moi seul à dîner, Mélie.

Ok. Arrêtez tout !

Plus la peine de sortir l'artillerie lourde. Drapeau blanc. Je me rends.

J'avale tout mon verre d'un coup.

J'en ai besoin.

Ça pique, mais ça fait du bien.

— Et si tu me parlais un peu de ton colocataire, je demande, pour diluer la tension qui monte en moi.

— Hum, je ne vois pas ce que je pourrais te dire sur lui, il n'est pas du tout intéressant. Tu finiras par t'en rendre compte quand je te le présenterai, et crois-moi, je ferai mon possible pour que ça n'arrive pas avant longtemps !

— Oh, je vois ! Tu as peur que je m'intéresse à lui, c'est ça ?

— Oui, entre autres… mais de toute façon, c'est moi le plus beau de nous deux, alors inutile de perdre ton temps. Et puis, ajoute-t-il en se penchant sur la table pour prendre ma main, je possède des talents uniques et inégalables…

Il caresse mon poignet comme cette fois où nous étions seuls dans la cuisine avant que Joana ne nous surprenne.

— Ça n'est pas la première fois que tu te vantes de tes pseudos talents, je ricane en ôtant ma chaussure sous la table pour frôler son entrejambe avec mon pied.

Je me penche légèrement sur la  table moi aussi et lui offre une vue plongeante sur mon décolleté.

— Mais, je suis comme St Thomas, je rétorque, en le titillant encore du pied, sans cesser de le provoquer du regard.

Cette petite pique a raison de lui.

Il saisit mon poignet plus fort et le tire vers lui d'un coup, m'obligeant à me lever.

Nos bouches se rejoignent comme deux aimants, et nous nous embrassons au-dessus de la table.

— Merde ! s'écrie soudain Alex, en interrompant brutalement notre baiser.

Oups ! Il s'est brûlé le bras avec la flamme de la bougie. Il l'éteint aussitôt. Et d'un geste large du bras, il débarrasse toute la vaisselle d'un coup, la poussant  brusquement sur le côté, sans se soucier de ce qui tombe ou se casse.

— Viens par là ! il m'intime, en me tirant autoritairement vers lui en même temps.

Je ne me fais pas prier. Je grimpe sur la table pour le rejoindre. Je l'embrasse tout en avançant à quatre pattes avant de me retrouver assise sur le rebord devant lui.

Alex est déchaîné. Il me mord presque en m'embrassant, écarte mes genoux pour se placer entre mes jambes. Ses mains remontent ensuite le long de mes cuisses pour se glisser sous ma robe et aller plus haut encore. Elles suivent les courbes de mes hanches, se resserrent comme un étau à ma taille, avant de poursuivre leur chemin vers ma poitrine et mon dos. Il soulève le tissu fin et souple pour le faire passer par-dessus ma tête.

Je me retrouve en sous-vêtements assise sur la table devant lui et j'ai l'impression que c'est moi qui vais être son dîner.

Il cesse de me contempler pour me dévorer la peau en commençant par mon cou, lassé pour un temps des amuse-bouches, puis s'attaque au hors d'œuvre.

Il repousse la garniture en dentelle pour prendre mon mamelon entre ses lèvres et fait rouler la pointe sous sa langue.

Oooh ! Je vais défaillir. Je bascule la tête en arrière et j'empoigne son t-shirt pour ne pas tomber.

J'enroule mes jambes autour de lui pour mieux le sentir, et je me déhanche sans retenue contre son jean, jusqu'à ce que la dentelle de ma culotte soit toute mouillée. Alex grogne en suçant la pointe de mon autre sein, il finit par le mordre, m'arrachant un gémissement décadent.

Il presse ensuite ses doigts contre la dentelle humide entre mes cuisses et gronde plus fort encore.

— Oh, bordel, Mélie ! Tu es trempée !

Il reprend ma bouche pendant qu'il écarte le tissu pour faire passer ses doigts.

Avant qu'il n'ait eu le temps d'aller plus loin, nous sommes surpris par une sonnerie stridente.

— Merde ! C'est le four ! jure Alex, en passant une main nerveuse dans ses cheveux. Bon, j'y vais…

— Oh, nooon ! je râle.

Il rit.

— Je croyais que tu avais faim et que tu voulais dîner avant ?

— J'ai menti, je lâche sans honte. Maintenant dépêche-toi d'y aller et de revenir avant que je ne finisse par avoir froid et décide de me rhabiller.

— Pas question ! Je reviens dans trente secondes ! Ne-ne bouge pas ! Ok ?

Il part, mais comme promis, il revient très vite. Je m'enroule autour de lui comme un petit singe pour l'embrasser.

— Accroche-toi ! dit-il en soutenant mon fessier, je vais te faire une visite plus approfondie de ma chambre.

Il me porte comme ça jusqu'à la chambre, serrée contre son érection massive, avant de me relâcher en face de son lit. Debout l'un contre l'autre, on recommence à s'embrasser.

Alex se détache un instant de moi pour m'admirer.

— Tu es si belle Amélia, dit-il en tirant sur l'élastique de mes cheveux pour les libérer. Je veux te voir toute nue.

Sans cesser de me regarder dans les yeux, il passe ses mains dans mon dos pour détacher avec délicatesse les agrafes de mon soutien-gorge avant de le laisser tomber mollement par terre.

Puis, il me scrute de façon hypnotique, amorphe, les bras ballants.

Ma poitrine libérée est à la merci de son regard avide. Mais je ne me dérobe pas. Au contraire, ses yeux qui brillent et ses pupilles qui s'agitent dans tous les sens me flattent. Mieux, ils m'excitent.

Je prends sa main pour la poser sur ma poitrine, impatiente de ressentir à nouveau sa chaleur sur ma peau.

Alex se réveille et caresse mes seins, les embrasse, frotte son visage contre eux, et fait couler sa bouche entre eux, jusqu'à mon nombril. Il glisse vers le bas en même temps que ses mains sur mes flancs, s'agenouillant lorsqu'elles atteignent les deux côtés de ma culotte.

Il embrasse mon ventre pendant qu'il fait lentement glisser la dentelle de chaque côté, jusqu'au sol.

Ma respiration s'accélère quand je sens ses lèvres tout contre mon mont de Vénus, je plonge mes doigts dans son cuir chevelu pour ne pas craquer.

Avec les siens, il m'effeuille comme une fleur puis fait courir sa langue humide sur mon bouton.

En peu de temps, cette torture délicieuse a raison de mon self-control. Je n'en peux plus, cette fois, j'halète comme si je n'arrivais plus à respirer.

— Non ! Arrête ! je crie soudainement incapable d'en supporter plus. On n'ira pas plus loin ! j'ajoute en tirant sur le col de son t-shirt pour le mettre debout face à moi.

— Quoi ?!!! il demande, complètement  ahuri.

— On n'ira pas plus loin tant que tu seras habillé ! je précise en me rendant compte de l'ambiguïté de mes paroles. Ce n'est pas juste ! Tu portes encore tous tes vêtements alors que moi je suis toute nue !

— Oui, je vois ça, dit-il rassuré, en reculant pour avoir une vue pleine et entière sur mon corps nu.

— Je ne plaisante pas ! je le menace, en avançant vers lui. Tu crois  peut-être que tu vas t'en sortir comme ça… ?

Je le pousse contre le mur avant de me coller à lui pour soulever son t-shirt.

— J'espère bien que non ! il rit, avant de saisir mes fesses dans ses deux mains pendant que je frotte mes seins contre son torse puis le lèche langoureusement dans le cou.

Ensuite, je me dresse sur la pointe des pieds pour embrasser sa lèvre inférieure avant de tirer son t-shirt vers le haut tandis qu'il lève les bras pour m'aider. Comme lui, je m'agenouille pour détacher sa ceinture et faire glisser son jean au sol. Mais c'est avec beaucoup moins de délicatesse que je fais descendre aussi son boxer blanc.

La première idée qui me vient à l'esprit quand je découvre son membre dur et raide, c'est que la nature est sacrément bien faite et que mon vibro-matou peut aller se rhabiller. Mieux, il va finir sa vie au cimetière de recyclage des appareils électriques !

— Mélie, est-ce que ça va ? s'inquiète Alex devant mon immobilisme et mon silence momentanés.

— Oooh que oui !!! je le rassure, avant de caresser avec envie sa virilité absolue. Ça va bien aller...

Mes doigts se serrent doucement autour de sa verge lisse, lui arrachant des gémissements qui augmentent significativement mon excitation. Ma bouche se rapproche d'elle même, gourmande, avec la pointe de ma langue en éclaireuse. Un coup, puis un autre...

— Oh, non Mélie ! Je t'en supplie…

Sa voix est rauque, défaillante.

Je ne sais pas s'il veut que j'arrête ou au contraire, que je continue.

Je décide d'ignorer ses suppliques et de faire seulement ce que moi je veux. Je le prends dans ma bouche, autant que je peux, et le goûte par succions successives et lascives qui le rendent fou. Il saisit ma chevelure dans sa main pour accompagner un instant mes mouvements, mais finit par tirer dessus fermement pour me faire arrêter.

— Tu es sans pitié, Mélie ! s'exclame-t-il en se penchant pour me ramasser comme si je n'étais qu'une petite chose insignifiante. Tu vas me le payer, me promet-il en me portant dans ses bras forts pour me déposer sur le lit.

Il m'y étale comme un vêtement qu'il est sur le point d'enfiler. J'en tremble d'anticipation.

Mais au lieu de ça, il s'allonge à mes côtés pour me regarder, appuyé sur un coude, sa main soutenant son beau visage.

— Qu'est-ce que tu fais ? je demande, curieuse. C'est comme ça que tu vas me le faire payer ? Je m'attendais à quelque chose d'un peu plus... directif, je dois dire.

— Je préfère profiter du moment présent et prendre tout mon temps ! il explique. Comme punition, j'attends que tu me supplies à ton tour.

— Quoi ? je demande, en m'appuyant sur mon coude moi aussi pour lui faire face. Et si je n'en ai pas envie ? je bluffe, pour voir sa réaction.

— Très bien, c'est comme tu veux ! Je te le répète, j'ai tout mon temps… Il se  retourne pour fouiller dans la table de chevet et en ressort un préservatif qu'il enfile aussitôt. Je le regarde faire sans aucune gêne, admirant au passage son corps ferme et musclé, jusqu'à ce qu'il reprenne sa place initiale.

Toujours allongé sur le côté, il pose alors son index sur ma bouche pour en dessiner les contours avant de le faire descendre sur mon menton, mon cou, puis ma gorge. Lorsqu'il arrive sur le vallon de mon sein, il se sert aussi de son pouce pour en pincer le téton à plusieurs reprises, et je tressaille sous ses assauts délicieux.

Je ne peux enlever mes yeux de son érection persistante, appréciant de la voir tressauter à chaque fois qu'un petit cri s'échappe de ma gorge. Alors que je fais tout pour me retenir, Alex décide de faire glisser son index plus bas, et de l'insérer doucement dans ma fente.

La tourmente est infernale, je serre les cuisses pour amenuiser les sensations grisantes et répétées qu'il fait naître au creux de mes reins.

Nous sommes aussi têtu l'un que l'autre, c'est à  qui cédera le premier.

Et je l'avoue, je rêve de le voir me supplier encore une fois...

Mais Alex n'a pas dit son dernier mot.

Il me fait rouler sur le dos et écarte mes cuisses avant de se placer au-dessus de moi, puis m'écrase de tout son poids.

Son torse comprime lourdement mes seins et c'est la chose la plus incroyable au monde.

Je pourrais mourir étouffée sous lui. Mais ce serait avec le sourire.

Heureusement, il finit par prendre appui sur ses coudes pour embrasser ma bouche. Je gémis à nouveau, c'est tellement doux.

Et puis tout bascule.

Il place son sexe à l'entrée du mien et s'y frotte, sans jamais me pénétrer, de sorte que la torture devient ingérable. Je ferme les yeux, essayant de penser à autre chose. C'est pire ! Alors je griffe son dos pour le contraindre à aller plus loin sans avoir à prononcer les mots qu'il attend.

Mais c'est peine perdue, il est aussi déterminé qu'endurant.

Je n'en peux plus. Tant pis. Je me dis que je gagnerais la prochaine fois.

— Je t'en supplie Alex ! Prends-moi ! Maintenant !

— À vos ordres Duchesse !

Il me pénètre d'un seul coup de rein.

Et je me sens complète.

Mais ce n'est pas suffisant. Je veux qu'il aille plus loin encore. Je veux qu'il se fonde en moi.

Sans avoir besoin de le supplier une deuxième fois, il va au devant de toutes mes attentes. Il s'enfonce toujours plus loin et plus fort, dans un rythme effréné, sans perdre de sa vigueur.

Proche de l'orgasme, je soulève mes hanches en même temps qu'il me martèle pour faire fusionner nos deux corps.

Et je crie son nom en atteignant la jouissance.

— Oh, putain ! C'est le plus beau cadeau qu'on m'ait jamais fait Amélia ! il murmure à mon oreille, avant de m'embrasser.

Puis, il passe ses mains sous mon dos, et je ne sais comment, je me retrouve à le chevaucher, empalée sur sa queue toujours dure comme fer.

— Fais-moi plaisir, Amélia, jouis une deuxième fois pour moi. Je t'en supplie.

On dirait que j'ai quand même gagné finalement…

— À vos ordres, je l'imite, en souriant.

Je me déhanche, j'ondule, je le regarde avec délectation perdre pied à son tour. Ses mains empoignant mes seins me rendent folle, et quand elles s'accrochent à ma taille pour me soulever et me faire bouger plus vite, c'en est fini de mon self-control. Je sens mon vagin se resserrer autour de lui dans des spasmes frénétiques, je gémis sans retenue. Alex me rejoint dans un râle de plaisir sauvage.

Après plusieurs minutes de silence uniquement troublé par nos respirations saccadées, je m'effondre auprès de lui.

— Alors, demande Alex, plein d'assurance. Est-ce que je t'avais menti sur mes talents ?

Je me relève sur un coude, n'en revenant pas de son arrogance.

— Eh, bien… Je ne sais pas. Une seule fois, ce n'est pas suffisant pour se faire une idée…

— Tu veux dire deux fois !

— Oui, si tu veux. Sauf que techniquement, tu n'as tiré qu'un seul coup ! Mais, je te l'accorde, tu as fait un strike ! je rajoute, devant sa mine défaite. Je te redirai ça, la prochaine fois…

— Ça veut dire que tu es d'accord pour continuer à me voir et recommencer ça ?

Je hoche la tête timidement alors que je suis à poil devant lui et qu'on vient de faire une partie de baise mémorable.

— Pourquoi attendre ? il redemande.

— Quoi..., maintenant ?

— Mmm…, il acquiesce.

— Euh..., je ne sais pas. Il faudrait peut-être que je reprenne des forces avant. Et puis, je commence à avoir faim…

— Ok. Ne bouge pas, je reviens, je vais te chercher à manger.

— Hé ! je proteste en me redressant. Pas la peine, je vais me rhabiller et venir manger à table !

— Hein-hein ! fait-il en secouant la tête. J'ai trop peur que tu changes d'avis, et ce serait une perte de temps inutile, il déclare en enfilant un boxer. Tu restes ici et surtout tu ne fermes pas les yeux et tu ne t'endors pas. Ok ?

— Ok, je répète alors qu'il se penche pour déposer un baiser rapide sur mes lèvres.

Je me rallonge aussitôt qu'il a quitté la pièce et je me dis que si Alex devait continuer à me dispenser  plaisir et nourriture comme il le fait si bien maintenant, je pourrais très vite m'y habituer…

43

Mélie dans mon lit

ALEX

Je prépare rapidement un plateau repas composé d'agneau, de quelques pommes de terre grenailles, et d'une énorme religieuse au chocolat.

Je me sens comme une pile électrique, et ce n'est pas étonnant !

Mélie m'attend dans mon lit.

Elle est toute nue.

Et elle est prête pour un 2ème round.

Je suis plus excité qu'un puceau avant sa première fois.

C'était déjà hors norme tout à l'heure. Je n'aurais jamais cru pouvoir tenir aussi longtemps. J'ai imaginé faire ça avec Mélie dans toutes les positions possibles et imaginables. Mais la réalité à été mille fois plus intense que je le pensais. J'ai failli perdre le contrôle à plusieurs reprises. D'abord, quand elle a hurlé mon nom, puis quand elle se tenait sur ma queue, que ses petits seins se balançaient au-dessus de moi, et que je pouvais voir son visage se laisser aller sous l'emprise du plaisir.

Rien que d'y penser, je bande à nouveau.

Vite, je m'empare d'une autre bouteille de champagne dans le frigo et je le referme derrière moi d'un coup de pied.

Lorsque j'arrive, Mélie a caché son joli corps d'albâtre sous les draps. Ça me contrarie un peu, je voulais pouvoir continuer à la reluquer pendant son repas.

Mais au moins, elle ne dort pas.

— Tu ne manges pas ? elle demande, en voyant que le plateau que j'ai posé sur ses genoux est prévu pour une seule personne.

— Non, j'ai faim d'autre chose.

Automatiquement, ses yeux se portent sur la partie de mon boxer qui est étirée au maximum, et elle rougit délicieusement.

Je ne veux pas lui mettre la pression, je tente de la distraire.

— Regarde, j'ai pris ton dessert favori. À la pâtisserie, j'ai demandé les plus grosses religieuses qu'ils avaient en stock !

— Woah ! Elle est énorme en effet ! elle confirme, avant de grignoter du bout des lèvres. Dis Alex…, pourquoi est-ce que tu fais tout ça ? Je veux dire… depuis le début, tu n'as pas cessé de te plier en quatre pour moi. Et pourtant, tu étais avec Joana… J'avoue que je ne te comprends pas…

Merde !

Comment on a pu dériver sur un sujet aussi sérieux ? Je n'ai rien vu venir !

Je déglutis avec difficulté, sentant que le moment est venu pour moi de dire la vérité sans que je puisse m'y soustraire plus longtemps.

— Si je t'explique tout, tu vas sûrement me détester ! je commence, sur la défensive.

— Dis toujours, peut-être que tu te trompes…

Elle a l'air sincère. Et prête à m'entendre. Je me décide pour une version light de l'histoire.

— J'ai flashé sur toi. Alors je t'ai invitée à sortir. Mais tu as refusé, je ne t'apprends rien… Bref, ça m'a beaucoup plus atteint que j'ai bien voulu te le montrer. Je connaissais Joana depuis un moment, mais je n'avais aucune intention la concernant. J'étais désespéré et complètement saoul quand j'ai débarqué dans son resto pour trouver une oreille compatissante. Elle a eu pitié de moi, et m'a ramené dans votre appart. Je n'avais rien prémédité, je te le jure. Mais quand je me suis réveillé dans le même appart que toi, je me suis dit que c'était la meilleure occasion que j'avais de pouvoir me rapprocher de toi. Alors…, j'ai…, j'ai demandé à Joana de sortir avec moi de façon platonique pour pouvoir rester auprès de toi. Et tu connais la suite.

— Quoi ?!!! s’écrie Mélie, stupéfaite. C'est complètement dingue ! Et elle a accepté... ?

— Disons que… je me suis montré convaincant. Non seulement j'ai proposé de payer le loyer, mais en plus, je lui ai fait miroiter une potentielle histoire d'amour entre nous. Je sais ce que tu vas dire : c'est ignoble. Je suis monstrueusement égoïste de m'être servi d'elle, et de vous avoir menti à toutes les deux. Je ne voulais pas la faire souffrir, je te le promets. J'aimerais dire que je regrette d'avoir fait ça, mais ce serait mentir. La vérité, c'est que si je devais le refaire, je recommencerais. Parce que chaque minute que j'ai pu passer avec toi valait le coup.

— Tu as joué la comédie pendant plus de deux mois et fait tout ça... uniquement pour être avec moi ?

J'acquiesce, sans pouvoir prononcer le moindre mot. Essayant juste de déchiffrer ses sentiments sur son visage.

Mais c'est difficile de discerner quoi que ce soit. Mélie semble juste extrêmement choquée.

Elle finit par poser le plateau sur le chevet avant de déclarer :

— Tu es fou…

Mélie secoue sa tête et la plonge dans ses mains pour la cacher, n'en revenant pas.

Je me dis que ça aurait pu être pire. Elle ne crie pas, ne pleure pas, ne s'enfuit pas en courant, et ne me traite pas de tous les noms.

C'est même plutôt bon signe, si on y réfléchit bien.

J'ai peut-être une chance de lui faire comprendre pourquoi j'ai agi comme ça.

— Oui. Je suis fou de toi, je confirme, en écartant ses mains de son visage pour tenter de l'embrasser.

Et loué soit le seigneur, elle se laisse faire !

Je ne vais pas gâcher cette chance. Je l'embrasse plus intensément, sans lui laisser de répit, en caressant d'abord doucement ses cheveux, puis son dos pour l'apaiser. Je fais descendre ensuite le drap de sa poitrine, pour embrasser sa peau nue. Elle ferme les yeux et me serre contre elle. Je me dis que j'ai gagné la bataille quand elle me rend caresse pour caresse et baiser pour baiser.

Alors que je m’enfonce en elle avec fièvre, elle s’accroche à moi plus fort et c’est comme si j’allais perdre la tête. Comme si j’allais perdre la raison à cause de ce raz-de-marée de sensations et de sentiments intenses qui me submergent. C’est si bon et si puissant que je voudrais me fondre en elle pour toujours.

Je lui fais l'amour passionnément et en silence jusqu’à l’extase, et lorsque repue, elle se colle à moi, j'éteins la lumière et nous nous endormons dans les bras l'un de l'autre.

* * *

Je me réveille en sursaut. À côté de moi, le lit est vide et froid.

Pendant un instant, j'ai peur d'avoir rêvé toute cette nuit avec Mélie. Mais je me réveille pour de bon et me jette hors de mon lit.

Mélie s'est barrée !

On dirait qu'elle n'a pas supporté la vérité et elle ne voudra certainement plus jamais me revoir.

Je flippe à mort.

Mon cœur s'emballe comme un fou à cette idée.

Ça ne peut pas se terminer comme ça !

J'enfile un caleçon, pour en avoir le cœur net et me rue hors de la chambre.

Je trouve Mélie dans la cuisine. Complètement habillée et prête à sortir. Dos à moi, son sac sur l'épaule, elle est en train de chiper quelques pommes dans la coupe de fruits et les met dedans.

Ouf ! Elle n'est pas partie.

Mais elle était sur le point de le faire.

Je tente de calmer les battements erratiques de mon cœur pour la héler sur un ton détendu.

— Tu n'en as pas eu assez ?

En disant ça, je me demande si je parle des pommes, ou bien de moi.

Elle se retourne un peu surprise, aussi rouge que les pommes qu'elle était en train de voler.

— Oh, Alex ! Hum, bonjour…

Sa petite voix du matin est adorable.

— Tu comptais t'enfuir avec ton butin sans même me dire au revoir ?

— Ah, euh… Désolée, j'étais pressée et il était trop tard pour passer chez moi. Tu sais, je te les aurais rendues plus tard…

Plus tard ? Ça veut dire qu'elle était prête à me revoir… ?

— Tu dormais comme un bébé, je n'ai pas voulu te réveiller…, continue Mélie un peu intimidée.

Nom de dieu ! J'ai envie de la prendre dans mes bras, et de la serrer très fort pour l'empêcher de s'en aller. De me fuir. De ne plus revenir.

— Et tu vas où comme ça ? Je croyais que tu ne devais pas voir ton ami aujourd'hui ? je demande sur un ton léger.

Je sais que je n'ai pas le droit de demander. Je ne veux pas avoir l'air jaloux et possessif, mais c'est plus fort que moi.

— Non, effectivement, répond-elle, sur un ton plus ferme, en me fixant avec circonspection. Mais j'ai des trucs à faire !

Pourquoi elle ne me parle pas franchement de ses projets ? Ses phrases énigmatiques me font le même effet qu'une technique de torture perverse.

— C'est pour qui toutes ces pommes alors ? Tu vois un de tes profs de fac ou quoi ?

Cette fois, elle éclate carrément de rire.

— Tu es vraiment jaloux ma parole !

Son rire, qui continue à s'élever dans les airs, réchauffe l'atmosphère et mon cœur par la même occasion.

Je sens qu'elle est encore en train de se moquer de moi ! Je me frotte l'arrière du crâne, gêné, avant de réduire la distance qui nous sépare pour la faire taire avec ma bouche.

J'écrase mes lèvres sur les siennes tout en l'emprisonnant fermement dans mes bras. Apaisé de la sentir tout contre moi, je frotte farouchement mon visage contre le sien.

— Arrête, arrête ! proteste Mélie en riant. Tu me piques avec ta barbe !

— C'est pour te punir de te moquer de moi ! je réplique sans m'arrêter, en embrassant maintenant son cou et sa gorge.

— Mmm… Je crois que tu aimes un peu trop me donner des punitions…

Je relève la tête vers elle.

— Parce que toi tu n'aimes pas ?

— Si, avoue-t-elle gênée. Mais je n'ai pas le temps pour ça ! Il faut vraiment que j'y aille.

— Il est seulement 7h ! Tu ne veux pas partager un petit-déj avec moi avant ?  je demande, essayant de la retenir par tous les moyens. J'ai du thé et du miel bio.

— Désolée, je n'ai vraiment pas le temps.

Quelle tête de mule !

Bon. Si elle ne veut pas me dire où elle va, il ne me reste plus qu'une seule solution. La suivre.

Mais soudain, ça me paraît honteux. Je lui ai parlé de mes mensonges et elle ne m'en a pas voulu. La preuve, elle est toujours là. Je dois cesser de me comporter comme un obsessionnel compulsif.

Alors, je tente le tout pour le tout.

— Je peux t'accompagner ?

Elle me regarde, déconcertée pendant une seconde, et après une légère hésitation, elle bredouille.

— Oh ! Euh…, ben… Oui. Pourquoi pas ? Si ça peut te faire plaisir… Mais fais-vite, je pars dans cinq minutes !

Je me sens heureux comme un gamin à qui on promis une sortie à la Foire du Trône.

Sans traîner, je m'élance vers la salle de bain et en moins de cinq minutes, je me suis lavé les dents et la figure, puis habillé.

Je la rejoins le sourire aux lèvres.

Elle me sourit en retour.

Mon cœur fait des montagnes russes.

Pas besoin d'aller à la foire du Trône !

Je propose de l'emmener en voiture pour gagner du temps, mais elle refuse.

Têtue un jour, têtue toujours…

Sur le trajet en métro, elle distribue une pomme à tous les SDF qu'elle croise, jusqu'à ce que son sac soit vide. Ça me fait sourire. Je préfère de loin que ces pommes soient pour des inconnus plutôt que destinées à un quelconque prof de droit...

Contre toute attente, Mélie me ramène dans son quartier de Bonne-Nouvelle.

Nous entrons dans une petite épicerie de proximité, et elle passe devant moi pour aller directement à la caisse, derrière laquelle se tient un jeune homme bien bâti.

En la voyant, il lui sourit de façon aguicheuse.

— Salut Khaled ! elle lui lance.

— Mélie-Mélo ! Je me demandais où t'étais... Mais je savais que tu viendrais, tu ne peux pas te passer de moi… ! s'exclame-t-il en lui adressant un clin d'œil un peu trop prononcé.

— Tu me connais si bien ! répond Mélie, mielleuse, en entrant dans son jeu.

Instinctivement, je me rapproche d'elle et passe mon bras autour de ses épaules, attirant comme je l'espérais l'attention du mec sur moi.

Il hoche la tête dans ma direction avant de prendre un air plus sérieux pour parler à Mélie. J'aime mieux ça.

Quand on ressort de là, j'ai les bras chargés de cagettes contenant des aliments périmés ou des végétaux abîmés tout juste bons à jeter à la poubelle.

— Qu'est-ce que tu comptes faire avec tout ça ? je lui demande, curieux.

— Tu verras bien.

Pfff… Elle pourrait pas être un peu plus explicite pour une fois ?

Après une petite marche, on arrive dans un coin où sont plantées plusieurs tentes de sans-abris.

Mélie crie à tue-tête.

— Debout la dedans, livraison spéciale !

Plusieurs têtes se montrent, et certains finissent par sortir.

— Mélie-Mélo ! proteste vivement une femme asiatique aux cheveux verts. Tu avais promis de ne plus débarquer avant neuf heures !

— Mimi, tu sais bien que si je passe trop tard, M. Ben Salam est à l'épicerie. Et alors, plus question de récupérer quoi que ce soit ! Tout finit à la poubelle…

Plusieurs personnes viennent se servir dans les courses et Mélie donne des instructions comme un chef de chantier.

— Surtout ne conservez pas les produits frais, consommez-les au plus vite. Et pensez à partager s'il y en a trop pour ne pas faire de gâchis.

Une fois que les cagettes sont vides, elle prend le temps de discuter avec chacun d'eux.

Elle est vraiment à l'aise avec ces gens, alors que je ne sais pas où me mettre, ni quoi faire. Du coup, je suis resté un peu à l'écart, me contentant de la regarder de loin.

La femme aux cheveux verts s'approche de moi.

— Bonjour ! Je m'appelle Mimi et vous ?

— Alex. Ça fait longtemps que vous connaissez Mélie ?

— Un an environ. C'est une chouette fille. Elle apporte beaucoup de bonne humeur et de chaleur avec elle. Un vrai don du ciel ! Et vous ?

Ça fait un peu plus d'un an, mais il faut croire que contrairement à ce que je pensais, je ne savais pas tout sur elle. Décidément, elle est pleine de surprises.

— Quelques mois, je réponds évasivement. Et vous l'avez rencontrée comment ?

— Au foyer des sans-abris, à cinq minutes d'ici. Elle y faisait quelques heures de bénévolat le week-end.

— Elle n'y va plus ?

— Si, de temps en temps. Mais elle s'est embrouillée avec certains responsables, alors maintenant, elle préfère aider comme elle peut. Vous êtes son fiancé ? Elle ne m'a jamais parlé de vous...

— Non, pas vraiment. Mais elle est spéciale pour moi, et j'aimerais bien que ce soit réciproque.

— Vous devez forcément l'être aussi pour elle. C'est la première fois qu'elle ramène quelqu'un ici. Alors prenez grand soin d'elle. Mélie se préoccupe des gens dont personne ne veut, des gens qui sont seuls et laissés pour compte. Et pourtant, j'ai souvent eu l'impression qu'elle était plus seule que la plupart d'entre nous. Elle aussi a besoin que quelqu'un se préoccupe d'elle. J'espère que c'est enfin le cas…

Pour moi aussi Mélie semblait être une âme et un cœur solitaires. Je me demande si ce n'est pas ça qui m'a attiré chez elle.

— J'espère aussi…, je réplique, alors que Mélie vient vers nous.

— Mimi, tu as pu te renseigner pour moi au sujet de Max ? elle demande, l'air soucieux.

— Oui, j'ai demandé à tout le monde au foyer. Finalement, j'ai pu avoir des nouvelles de lui. Et des bonnes ! Figure-toi qu'il est parti habiter avec sa sœur, dans le Val d'Oise. Après la mort de son mari, elle était à sa recherche et ils ont fini par se retrouver.

— Oh, merde mais c'est vraiment formidable ! se réjouit Mélie. Il va me manquer, mais je suis heureuse qu'il ait pu réintégrer un vrai foyer.

— Oui, renchérit Mimi. Comme quoi, la vie réserve aussi de belles surprises. Ça nous donne de l'espoir à tous. Et puis, il a aussi laissé ça pour toi au foyer, tiens ! rajoute-t-elle, en tendant une enveloppe à Mélie.

Elle l'ouvre sans attendre, et en lisant ce qui ressemble à une lettre, elle commence à verser quelques larmes qu'elle essuie aussitôt avec le dos de la main.

— Ça va Mélie ? je demande en m'approchant.

— Oui…, ça va. Ça va bien.

Ses yeux brillants m'émeuvent au plus haut point. Je la prends dans mes bras pour lui apporter du réconfort. Enfin, c'est peut-être juste moi qui en ai besoin en vérité.

Je ne peux m'empêcher de me demander ce qui a pu la toucher à ce point. Je suis jaloux de la personne qui a réussi à atteindre son cœur, alors que j'essaie d'y parvenir depuis si longtemps.

— Qu'est-ce que c'est ? je lui demande alors, en désignant du menton le bout de papier qu'elle tient entre ses doigts.

— Oh, ce n'est qu'un poème. Une page déchirée du livre de mon ami Max. Il récitait des poèmes dans la rue pour gagner sa croûte. C'est un bel hommage et en même temps une lettre d'adieu...

Elle me le tend et je le lis à mon tour.

À une passante

La rue assourdissante autour de moi hurlait.

Longue, mince, en grand deuil, douleur majestueuse,

Une femme passa, d'une main fastueuse

Soulevant, balançant le feston et l'ourlet ;

Agile et noble, avec sa jambe de statue.

Moi, je buvais, crispé comme un extravagant,

Dans son œil, ciel livide où germe l'ouragan,

La douceur qui fascine et le plaisir qui tue.

Un éclair... puis la nuit ! - Fugitive beauté

Dont le regard m'a fait soudainement renaître,

Ne te verrai-je plus que dans l'éternité ?

Ailleurs, bien loin d'ici ! trop tard ! jamais peut-être !

Car j'ignore où tu fuis, tu ne sais où je vais,

Ô toi que j'eusse aimée, ô toi qui le savais !

Charles Baudelaire.

Sans le connaître, je suis encore plus jaloux de ce Max. Il a reconnu en Mélie cette passante à la jambe de statue, et lui a fait le plus beau des compliments en lui offrant ce maigre présent.

J'imagine que, quelle que soit la taille du bouquet de fleurs que je pourrais offrir à Mélie, jamais il n'arrivera à lui tirer des larmes.

Lorsque je l'ai rencontrée, je me suis dit que j'étais celui qui lui était destiné. Le seul et l'unique. Je croyais que quelque chose d'extraordinaire me reliait à elle, comme si j'avais été touché par la grâce.

Comme Max.

Comme lui, je me suis identifié à l'homme du poème. J'aurais même pu l'écrire, si j'avais eu du talent.

Et Mélie est  comme cette femme qui a fasciné et fait renaître le poète. Je me suis senti baigné dans sa lumière, envoûté par l'aura incroyable qu'elle dégage.

Mais je n'étais pas le seul.

En réalité, c'est Mélie qui est unique.

Et moi, je ne suis qu'un pauvre fou parmi les autres.

44

Mélie met le feu

MÉLIE

— Ça t'a plu ? me demande Alex, alors que nous sortons du Palais des Congrès, après la représentation de Casse-Noisette.

— Beaucoup ! C'était sublime ! N'est-ce pas ?

— Mmoui… mais pas autant que toi… ! dit-il en embrassant le dos de ma main qu'il tient dans la sienne.

— Arrête de me flatter, je vais finir par croire que tu as quelque chose à me demander…

— C'est pas de la flatterie, je t'assure ! Tu es divine dans cette robe rouge ! Cela dit, tu n'as pas tout à fait tort non plus. J'ai aussi quelque chose à te demander…, m'avoue-t-il alors que nous arrivons près de sa voiture garée dans le parking souterrain.

Je fais la moue tandis qu'il me tient la portière du passager ouverte, mais je finis par m'installer à l'intérieur en tirant sur les plis de la crinoline de ma robe en taffetas.

— Annonce la couleur ! je balance, dès qu'il s'est assis derrière le volant. Si c'est pour me demander de te laisser revenir à l'appartement, je préfère te dire tout de suite que c'est non ! Et ce n'est pas la peine d'essayer de me proposer de payer le loyer. Avec moi, ça ne marchera pas !

— Je le sais bien Mélie, sinon j'aurais pas eu besoin de corrompre Joana.

— Tu vois, quand je te disais que tu avais des manières de mafieux… ! Alors, qu'est-ce que tu veux ?

— Je voudrais que tu passes la nuit chez moi ce soir encore. Demain, je te ramène. Promis.

— Et ton coloc, il sera là ?

— Non, il s'est absenté pour le week-end.

— Alors c'est d'accord ! je dis sans réfléchir.

— Vraiment ?

Son sourcil mutilé se soulève d'étonnement. Je le trouve si adorable qu'il me vient l'envie subite de l'embrasser, et même de lui donner un petit nom. Je pourrais peut-être l'apprivoiser, ou encore l'adopter, pourquoi pas ?

Putain. Je divague.

Je crois que l'amour me ronge le cerveau comme de l'acide.

Je ne vois pas d'autre explication.

Sinon, comment justifier le fait que je puisse accepter qu'il ait monté tout un plan pervers et alambiqué juste pour sortir avec moi ?

Je devrais trouver ça complètement horrible, bizarre, ou flippant, non ?

Mais au lieu de ça, je trouve que c'est totalement surprenant,  romantique, et merveilleux.

J'ai clairement un problème.

Ou je suis devenue folle.

Peu importe.

— Tais-toi et roule ! je finis par ordonner à Alex, pressée d'arriver chez lui et uniquement préoccupée par la nuit qui nous attend.

Alex m'a dit des mots que j'avais désespérément besoin d'entendre et fait des choses que mon corps n'en pouvait plus d'attendre. Je n'ai désormais plus aucune emprise sur moi-même.

À peine avons-nous posé un pied dans son appartement que je lui saute dessus. Tirant avec acharnement sur sa cravate pendant que je l'embrasse.

C'est suffisant pour qu'Alex se dévergonde radicalement. Déchaîné, il me plaque contre le mur et soulève mes jupons en tulle pour soulever mes cuisses et me coller contre la preuve évidente de son désir.

Mon corps est parcouru par des milliers de petites étoiles filantes et j'ai le tournis. C'est encore mieux que dans tous les rêves érotiques que j'ai fait sur Alex. Pas besoin de plage de sable blanc, ou de vague qui viennent nous lécher la peau…

J'écarte les pans de sa chemise pendant qu'il mordille mon cou et je caresse son torse viril avec avidité.

— J'aime quand tu me touches Mélie, j'aime tes mains sur moi ! il soupire dans mon cou.

J'aime ça encore plus que lui.

Je voudrais caresser chaque centimètre de sa peau et la faire mienne.

— Emmène-moi dans ta chambre, je murmure entre deux baisers, impatiente.

Sans quitter mes lèvres, il s'exécute et me porte jusqu'à sa chambre, comme si j'étais un koala agrippé à lui.

Une fois arrivés devant son lit, je me libère pour me mettre debout et je prends un peu de recul.

Je fais descendre la fermeture éclair latérale de ma robe bustier en taffetas. Celle-ci glisse toute seule jusqu'au sol, dans un bruissement léger, me laissant seins nus et seulement vêtue de mes bas et du string en dentelle rouge qu'Alex avait choisi pour moi, la fois où il avait fouillé dans mon tiroir à sous-vêtements.

J'enjambe la flaque de tissu, et avec le bout de mon escarpin à talon aiguille, je la soulève pour l'envoyer plus loin.

Ensuite, je regarde Alex avec un air de défi.

— À toi, maintenant !

Ses pupilles sont devenues des billes d'obsidienne. Il s'empresse de retirer sa chemise ouverte, en même temps que ses chaussures italiennes, puis, il s'attaque avec impatience et maladresse à la ceinture de son pantalon. Mais ses doigts tremblent d'excitation, il n'arrive à rien.

— Attends, laisse-moi t'aider ! je propose en riant. Tu sais... avec mes mains…

Je détache aisément sa boucle de ceinture.

— ...et avec ma bouche…

J'embrasse ses pectoraux tout en ouvrant sa braguette. Je le sens frémir et ça me fait vibrer.

— ...et rien d'autre, je termine en plongeant ma main dans son boxer pour m'emparer de sa verge dure.

— Oh, Mélie, petite folle, tu ne sais pas ce que tu me fais ! il lâche d'une voix rauque.

J'ignore ses protestations cette fois encore, trop occupée à le dévêtir complètement. Je m'agenouille, et commence mon ouvrage avec application, impatiente moi aussi.

Au rythme de ses halètement suggestifs, je fais courir ma bouche le long de sa belle queue, fièrement dressée juste  pour moi.

Au comble de l'excitation, je caresse sa bourse lisse en même temps que je retire ma bouche, pour aspirer la goutte de suc qui perle à son gland.

C'est la goutte qui fait déborder le vase.

Adieu le Alex tout tremblant et contenu. Il me relève brutalement et saisit mes poignets avec force pour m'empêcher d'aller plus loin.

— Fini de jouer, Mélie-maligne ! On va passer aux choses sérieuses, dit-il en saisissant la dentelle de mon string.

— D'accord ! je me soumets. Mais laisse-moi m'occuper du préservatif.

J'ouvre le tiroir du chevet dans lequel je l'ai vu se servir la veille, et en fouillant, je tombe sur une mèche de cheveux corbeau enroulée. De la même couleur que les miens.

Je fais le lien immédiatement.

— Hé ! Mais c'est à moi ça ! Tu m'a coupé les cheveux pendant que je dormais ou quoi ?

— Pour qui tu me prends ? Désolé, mais tu t'es fait ça toute seule ! Ne me dis pas pas que tu as oublié ça aussi ?!!!

— Quoi ? Mais qu'est-ce que tu veux dire ?

— Le soir de ton anniversaire, quand tu étais malade, ton accès de fièvre t'a fait faire un peu n'importe quoi. Et je pense que l'alcool n'a pas aidé ! Tu avais si chaud que tu as commencé à te couper les cheveux toute seule. Si je ne t'avais pas arrêté, tu aurais une jolie coupe à la garçonne à l'heure qu'il est.

— Non, sans rire ?!!! Je comprends mieux maintenant d'où me vient cette mèche hirsute et trop courte ! je m'exclame, en tirant sur la mèche incriminée que je passe mon temps à essayer de dissimuler sous les autres depuis quelque temps. Et qu'est-ce que j'ai bien pu oublier d'autre dis-moi ?

— Tu m'as sauté dessus après que je t'aie sortie du bain, tu étais très excitée et complètement désinhibée.

— Nan,  j'hallucine !!! Tu te moques de moi là ?

Je m'assois au bord du lit et couvre ma bouche de stupéfaction tandis qu'il secoue la tête.

— Et qu'est-ce qui s'est passé ? je redemande. Ne me dit pas qu'on a… et que j'ai tout oublié !

Il s'assoit près de moi.

— Et bien, commence-t-il en posant son doigt sur ma lèvre inférieure avant de le glisser dans ma bouche, d'abord tu m'as embrassé si fougueusement que je n'avais aucun moyen de me défendre…

Son doigt humide s'évade de ma bouche jusqu'à ma mâchoire et suit soigneusement le chemin de mes artères pour atteindre ma gorge.

— …puis tu t'es collée à moi en trempant tous mes vêtements…

Alex laisse son doigt se promener sur la peau de mes seins.

— … ensuite tu m'as arraché ma chemise si violemment que j'ai craint pour mon honneur et pour ma vertu...

En même temps qu'il parle, son index continue sa migration vers le sud.

— …et tu as posé ta bouche partout sur mon corps, ici…

Il me montre mon flanc droit.

— ...là.

Il descend vers mon nombril.

— Et…

— Et… ? je le coupe, en bloquant sa main qui s'approche dangereusement de la dentelle de mon string, pour avoir le fin mot de l'histoire.

— Et tu t'es rendormie comme un petit chaton tout mouillé, termine-t-il en souriant.

Je repousse sa main de mon ventre en ricanant.

— Idiot ! Toi aussi tu aimes bien me faire marcher.

Cela dit, je commence à comprendre d'où me venait ce rêve "étrange et pénétrant"...

Je décide de remettre la mèche de cheveux à sa place.

— C'est quand même plutôt bizarre de l'avoir gardée, tu ne trouves pas ? je demande, en prenant un préservatif à la place. Ça fait un peu fétichiste… Ou alors grand sentimental, non ?

— Je suis peut-être les deux, qui sait ? Tu n'as qu'à te dire que je suis un grand sentimental plutôt bizarre et un peu fétichiste sur les bords…, propose Alex en m'attirant vers lui pour m'asseoir à califourchon sur ses genoux.

— Ok, je susurre en écrasant mes lèvres sur les siennes pour le faire taire.

Trêve de discussion.

Place à l'action.

J'enroule mes bras autour de son cou en même temps que je me rapproche de son sexe chaud.

Il empaume mes fesses pour se frotter à la dentelle de mon string.

Une chaleur intense se répand au creux de mes reins, je commence à haleter pendant que les mains d'Alex font des allées et venues pressantes sur mes cuisses gainées de nylon.

— Tu veux me les retirer ? je l'invite, en serrant le petit paquet argenté dans ma main.

— Non, pas tout de suite.

Nous échangeons nos places, je m'assois au bord du lit tandis qu'il se met debout devant moi, pour que je place le préservatif avec soin sur son membre au garde à vous.

Alex me laisse à peine terminer avant de me pousser à m'allonger sur le dos. Il est à bout. Comme moi.

Il se fait une place entre mes cuisses, et se dresse à genoux devant moi, dans toute sa gloire.

— Mmm, c'est joli ça, j'aime bien ! dit-il en caressant mon sexe à travers mon string. On va le garder aussi…

Avec les doigts, il écarte la dentelle rouge pour pouvoir me pénétrer. Je soulève mes hanches pour le rejoindre.

La sensation de plénitude est parfaite, mais éphémère. Alors, il recommence. Encore et encore, sans se lasser, afin de tenter de la retenir.

Nous l'appelons tous les deux dans des cris désespérément alanguis.

Pour mieux se fondre en moi, Alex soulève mes fesses plus haut, alors j'attache mes jambes autour de lui pour lui faciliter l'accès.

Il empoigne mes deux mamelons pour donner de l'ampleur à ses coups de boutoir.

Pendant qu'il me couvre de ses assauts répétés, je peux admirer ses muscles tendus par l'effort, sa mâchoire serrée par la concentration, et ses beaux yeux perdus dans l'abîme. La sueur s'est installée sur sa peau faisant briller chaque détail, il est d'une beauté et d'une force ensorcelante.

Je suis sur le point d'avoir l'orgasme le plus intense de toute ma vie. Comme il tente de faire durer le plaisir, je le supplie de me donner ce que je demande sans attendre.

Au lieu de ça, il se retire sans prévenir.

Je proteste, mais il me retourne brutalement.

— Je vais te donner ce que tu veux, Mélie !

Il accroche ses mains à ma taille et  me pénètre à nouveau par derrière.

Très vite, ses hanches claquent contre mes fesses, mes seins oscillent d'avant en arrière au rythme débridé de ses coups de reins de plus en plus forts.

L'orgasme me percute de plein fouet et se répand dans mes entrailles comme un feu d'artifices.

Je pousse un cri de plaisir absolu, vite rejointe par les râles rauques d’Alex.

Lorsque les spasmes de jouissance se sont atténués, on s'affale l'un contre l'autre pour reprendre notre souffle.

Je redescends sur terre en douceur. Alex est dans mon dos, ses bras autour de moi me dispensent des caresses pacifiantes, et son souffle chaud dans mon cou m'apaise.

— Mélie, tu es merveilleuse.

— Tu n'es pas mal non plus, je dis en plaisantant, pour diluer l'émotion que ses mots provoquent en moi.

— Est-ce que ça veut dire que ça t'a plu ?

Si ça m'a plu ?

Nom d'un chien, mais je serais prête à faire un emprunt à la banque à un taux astronomique juste pour pouvoir le mettre dans mon lit tous les soirs s'il me demandait de le payer pour ça… !

Mais hors de question que je lui avoue. Un homme qui sait le pouvoir qu'il a sur une femme est un homme dangereux.

— Tu me demandes ça par rapport à tes "talents uniques", c'est ça ? Tu veux savoir si je vais mettre un avis cinq étoiles sur ton compte Google ?

— Non, je voulais simplement savoir si ça avait été aussi merveilleux pour toi que ça l'a été pour moi…

Son ton est sérieux et incertain. Je m'en veux un peu d'avoir été aussi rude. Je tente de me rattraper.

— Si tu veux tout savoir, j'ai l'impression d'être sur un petit nuage. Je crois que je ne me suis jamais sentie aussi bien...

— Je suis heureux de l'entendre, soupire-t-il, en caressant l'arrondi de ma hanche. Alors, si tu es de bonne humeur, je crois que c'est le bon moment pour te demander un autre truc.

Merde, je me suis fait avoir comme une débutante !

Puis je sens son membre se durcir à nouveau contre mes fesses et je vois où il veut en venir.

— Si c'est un deuxième round que tu veux, je suis d'accord. Mais c'est toi qui fait tout le travail ! je balance en souriant.

Il me retourne sur le dos et roule au-dessus de moi, avant de s'appuyer sur ses avant-bras autour de mon visage pour me regarder dans les yeux.

— Non, en fait. Je pensais à autre chose. Est-ce que tu voudrais m'accompagner demain pour déjeuner chez mes parents ?

Mes yeux s'agrandissent de stupeur.

Je comprends pourquoi il m'a coincée sous lui. Si ça n'avait pas été le cas, j'aurais sauté du lit comme s'il était en feu.

— Tu ne peux pas me demander  ça, Alex ! je réponds, affolée.

— Bien sûr que si. On sort ensemble, non ?

— Non, je n'ai toujours pas accepté.

— Alors, fais-le. Maintenant !

— Impossible. Tu es toujours avec Joana.

— Ne dis pas de connerie ! Tu sais qu'elle n'est rien pour moi. Tu te sers de ça comme excuse. Avoue-le !

Faute d'argument, je le repousse fermement pour m'échapper de ses bras et m'assois au bord du lit, de nouveau dos à lui.

Mais face à mon silence, il continue sa plaidoirie.

— Je tiens beaucoup à toi Mélie. Quoi de plus normal que de te présenter à mes parents. Il n'y a pas de mal à ça. Je ne te demande pas de signer pour un engagement à long terme. On va juste partager un repas dominical tout ce qu'il y a de plus banal. Et ma mère a hâte de te rencontrer.

— Comment c'est possible ? Ça ne fait que deux jours qu'on couche ensemble !

— Ça fait des mois que je lui parle de toi. Je te l'ai dit, tu m'as tapé dans l'œil depuis le début… Et je sais que je te plais aussi. Alors est-ce que tu veux avoir une relation sérieuse avec moi oui ou non ?

Des mois ? Ça veut dire quoi des mois ? Je me pose des questions. On vient tout juste de conclure et il veut déjà me présenter à ses parents ? Je commence à trouver ça flippant.

Même s'il est beau, adorable,  médecin et qu'en plus, il cuisine bien.

Certes, il assure comme un dieu au lit et c'est un point à ne pas négliger.

Mais de là à accepter d'être sa copine pour de bon…

Ça n'a l'air de rien, dit comme ça, mais… c'est quand même quelque chose !

Et puis en général, ce sont les femmes qui insistent pour avoir des précisions sur le type exact de relation qui les relient aux hommes. Pas le contraire ! Les hommes ça baise et ça se pose pas de questions normalement !

Il y a forcément un truc qui cloche chez lui !

Argh !!! Je ne sais pas ce qui est pire… Flirter avec lui en sachant qu'il sort avec ma coloc ou flirter avec lui en sachant qu'il a tout du mec psychologiquement instable.

— Je ne sais pas, je réponds. Qui me dit que tu ne cherches pas à sortir avec moi uniquement pour pouvoir te rapprocher de ta vraie cible. Par exemple, ma collègue Lola ?

— N'importe quoi !!! Tu délires ! Sache que si c'était Lola qui m'intéressait vraiment, ce n'est pas vers toi que je me serais tourné en premier, mais plutôt vers Margaux. Il semble qu'elles s'entendent mieux toutes les deux et que toi tu aies du mal à t'intégrer…

Je pivote vers lui, sidérée.

— Ooh ! Mais…, quoi ? Pfff… Je ne veux même pas savoir comment tu sais tout ça !

Je me détourne brusquement, agacée. Il faut vraiment qu'il ait toujours le dernier mot celui-là.

— Et pour ta gouverne, je reprends, piquée dans ma fierté, en revenant vers lui à genoux et les poings devant moi sur le lit, si je ne suis pas amie avec elles, c'est seulement parce que je l'ai décidé.

— Je le sais bien, ma colombe, dit-il, en se rapprochant de moi lui aussi. C'est toi qui décide de ce que tu veux ou non…

Sa voix est douce et envoûtante, il saisit mon menton entre son pouce et son index pour m'embrasser. Par petites touches, répétées, et de plus en plus appuyées.

Au final, je me retrouve entre ses bras et nous nous embrassons comme si on ne s'était pas vu depuis des jours.

J'avais décidé de renoncer à toute forme d'attachement. Que ce soit de l'amitié ou plus.

Mais il faut bien que je me rende à l'évidence. Je suis déjà irrémédiablement attachée à Alex.

— C'est d'accord ! je lâche, en m'écartant de lui pour parler. Mais, il faudra que tu me ramènes chez moi avant d'y aller. Je n'ai pas de vêtements de rechange…

— Tu pourrais ramener quelques affaires ici au cas où. Sinon, j'ai toujours le string noir que je t'avais volé une fois, tu te souviens ? Et je suis prêt à faire du troc. Je te le rends si tu me donnes celui-ci en échange…

Il tire sur un côté de mon string rouge que je porte  toujours, et je lui tape sur la main pour l'en empêcher.

— Non mais… ! Il faut vraiment que tu te fasses soigner mon pauvre…, je dis en levant les yeux au ciel. De toute façon, je dois rentrer, je ne vais pas aller à un déjeuner du dimanche chez tes parents avec une robe de soirée !

— C'est comme tu veux ! dit Alex en reposant ses mains sur mes hanches pour faire descendre ma culotte.

— Qu'est-ce que tu fais ? je demande. Je t'ai dit que ce n'était pas la peine…

— Oui, mais tout à l'heure, tu as dit aussi que tu étais ok pour un deuxième round si je faisais tout le boulot…

— Espèce d'obsédé ! je m'exclame, l'air outré.

Mais je lève les fesses pour lui faciliter la tâche.

45

Mélie, miel ou sucre ?

Si on pouvait qualifier l’appartement d’Alex de haut-de-gamme, alors on peut dire que celui de ses parents est franchement luxueux.

Situé sur l’Avenue de l'Opéra, dans le quartier du Palais Royal, non loin du Louvre, donc du cabinet dentaire où je bosse, il s’agit apparemment d’une somptueuse copropriété, peut-être même d’un ancien hôtel particulier dont la façade est une merveille de l’architecture Haussmannienne. De hautes fenêtres à fronton, des consoles moulurées soutenant des balcons à colonnes qui courent tout le long des trois derniers étages. Bref, c’est un vrai palace !

À l'intérieur de l'immeuble, un gardien, un ascenseur, et des escaliers majestueux aussi larges qu’une maison. La surface du hall et des paliers est si spacieuse qu’elle pourrait contenir la totalité de mon appartement. Quel gâchis !

Je me doutais qu’Alex était un fils de bonne famille – après tout, ses parents ont une maison de campagne – ou encore, que c’étaient des bobos parisiens, mais je ne me doutais pas qu’ils étaient carrément riches.

Alors que nous sortons de l'ascenseur et foulons l’épaisse moquette rouge qui mène aux immenses portes blanches de l’entrée de l’appartement, je déglutis avec difficulté.

— Pourquoi tu m'as pas dit que tes parents étaient des descendants des Rothschild ? je chuchote à Alex, sur un ton teinté de reproche.

— Ça aurait changé quelque chose ? il demande en se tournant vers moi après que nous ayons atteint le seuil.

Non, il a raison. Je ne préfère pas répondre.

Au lieu de ça, je fixe le bout de mes vieilles ballerines blanches.

— Comment tu croyais que je m’étais offert cette bagnole ? il reprend.

— Avec l’argent que t’as rapporté le meurtre d’un homme d’affaire crapuleux commandité par la mafia ?

— Je suis flatté que tu me prennes pour un tueur à gages à la Hitman, dit-il en riant, mais non,  je n’ai rien eu d’autre à faire que d’être le fils de mon foutu père pour l’avoir. Enfin, rien de très glorieux si ce n’est d’obtenir mon doctorat en médecine…

— Au contraire, je trouve ça très méritant et remarquable, moi ! Pour avoir trimé en ayant seulement fait la moitié de tes années d’études, je considère que c’est un véritable exploit !

— Mais tu es trop entêtée pour t'arrêter là si j’ai bien compris ? Alors on est fait pour s'entendre, rajoute-t-il après que j'ai hoché la tête sans quitter le sol des yeux.

Nerveuse, je tire sur le bas de ma robe de coton bleu marine sans prétention, pour faire partir un pli imaginaire.

Alex saisit mon menton pour relever mon visage vers lui. Ses yeux remplis de désir et de tendresse me bouleversent.

— Tu es parfaite Mélie, mes parents vont t'adorer. Enfin, surtout ma mère ! Et mon père, on s'en balance ! L'avis des autres ne compte pas. L'essentiel, c'est que tu me plaises, à moi, ajoute-t-il en déposant un baiser sur mes lèvres.  Allons, viens ! On va être en retard et ma mère a horreur de ça !

— Oh ! Mais pourquoi tu ne me l'as pas dit tout de suite ?!!! Plutôt que de me faire une séance de psychanalyse sur le palier… ! je chuchote encore, au moment où il appuie sur la sonnette.

Une femme belle et élégante nous ouvre, elle m'offre un sourire accueillant et bienveillant, tout aussi chaleureux que celui d'Alex.

Elle me met tout de suite à l'aise.

— Enchantée de vous connaître Mme Devreaux, je commence, en lui tendant la main solennellement.

— Pas de ça entre nous, voyons, Mélie-Mélo ! s'exclame-t-elle en tirant sur ma main pour m'étreindre un instant. Alex m'a tellement parlé de toi que c'est comme si je te connaissais déjà ! Appelle-moi Jeanne. Allez, venez tous les deux, le repas est déjà prêt.

L'intérieur est encore plus fastueux que je le pensais. Outre les plafonds à plus de trois mètres de hauteur, les moulures anciennes et le parquet massif, l'appartement est incroyablement lumineux et spacieux. La décoration avant-gardiste m'impressionne mais pas autant que la vue qu'on a sur l'Opéra Garnier depuis le balcon filant.

Nous passons à table assez rapidement, apparemment l'heure du repas est sacrée pour Mme Devreaux. Enfin, je veux dire Jeanne.

— Pour une bonne hygiène alimentaire, il est important de manger à heure fixe ! elle déclare en s'asseyant en bout de table.

— En parlant de ça… Où est papa ? Il n'était pas censé manger avec nous ? demande Alex, l'air contrarié.

— C'est vrai, mais il a prétendu qu'il avait un travail important à finir et qu'il serait rentré à temps. J'ai essayé de le joindre mais tu connais ton père… En tous cas, tu peux être sûr qu'il va m'entendre ! Il sait que je ne tolère aucun retard à ma table !

Alex semble vraiment déçu par l'absence de son père. Sous la table, je lui prends la main pour le réconforter. Ça semble fonctionner, il me sourit et retrouve sa bonne humeur habituelle.

— Bon, eh bien tant pis pour lui ! Bon appétit ! lance-t-il joyeusement.

— Merci, tout à l'air délicieux ! je rajoute. Vous êtes diététicienne, c'est ça ? je demande à la mère d'Alex.

— Non, en vérité je suis médecin nutritionniste.

— Et pas n'importe lequel, renchérit Alex visiblement fier d'elle. Elle est très renommée dans le domaine et a écrit plusieurs livres.

— Oh, je ne suis pas si réputée que ça et mes livres ne sont peut-être pas aussi intéressants que les écrits de ton  père…

— Comment le saurais-je ? il demande de façon rhétorique. Je n'ai jamais rien lu de ce qu'il a pu écrire.

— Alexandre !!! le réprimande sa mère. Tais-toi et mange !

Au lieu de se sentir coupable, Alex rit honteusement.

Contrairement à ce que je craignais, le repas est vraiment convivial en plus d'être excellent.

— Ce crumble aux myrtilles est une vraie merveille, Jeanne ! je la félicite après le dessert. J'ai du mal à croire qu'on puisse être autorisés à le manger sans complexe ! En général, tout ce qui est prétendument équilibré est plutôt fade ou pas très appétissant…

— Oui, c'est parce que les gens sont mal informés, ou peu créatifs. Mais on peut réussir à faire des merveilles excellentes pour le palais comme pour la santé, pour peu qu'on fasse l'effort de cuisiner soi-même.

— Je crois que vous vous entendriez très bien avec mon amie Joana, elle parle comme vous.

— Ah, oui ? Vous êtes colocataires, c'est ça ? Alex m'a dit beaucoup de bien d'elle aussi. C'est dommage que vous ne soyez pas toutes les deux venues l'autre week-end, ça aurait été plus agréable que la compagnie des deux autres amies d'Alex ! Iris ne parlait pratiquement que de sexe, alors que Ophélie ne parlait elle que d'Alex, c'était d'un ennui mortel, et si on…

— Maman… ! la coupe Alex assez abruptement.

Il lui lance un regard d'avertissement, et elle rougit de confusion.

— Oh, pardon ! Je m'égare… De toute façon, je suis sûre que vous aurez toutes les deux bientôt l'occasion de venir séjourner dans notre maison de campagne. Mélie, tu prendras bien un peu de thé, Alex m'a dit que tu ne buvais pas de café ?

— Oui, merci ! j'accepte, en jetant un regard soupçonneux à Alex.

C'est lui qui à l'air nerveux maintenant.

Et qu'est-ce que c'est que cette histoire louche de filles qui parlent de sexe et d'Alex ? En tous cas, lui ne m'a jamais parlé de ces amies-là…

Je n'aime pas beaucoup ça.

J'ai encore l'impression qu'il me cache quelque chose.

— Du miel ou du sucre ? demande Jeanne.

— Du miel, maman ! répond Alex à ma place. Mélie est une inconditionnelle du miel. Aussi doux et parfumé qu'elle, rajoute-t-il en prenant ma main pour la porter à ses lèvres avec un regard langoureux.

Je ne sais pas pourquoi, mais ce geste d'affection empressé de la part d'Alex me paraît soudain faux et coupable.

Comme s'il avait quelque chose à se reprocher.

— C'est un excellent choix ! continue la mère d'Alex, qui se lève de table pour débarrasser et aller à la cuisine.

Je retire ma main de celle d'Alex un peu vivement et me lève en même temps.

Alex, surpris, se lève lui aussi et  me lance un regard inquiet.

— Est-ce que je peux emprunter vos toilettes ? je demande, en l'ignorant et en m'adressant à Jeanne.

J'ai besoin de prendre un peu de distance, pour réfléchir une minute.

Je me précipite derrière elle et elle m'indique la direction à suivre avant d'aller dans l'autre sens.

Je referme la porte de la salle de bain derrière moi un peu brusquement. Comme si j'avais peur qu'Alex me poursuive jusqu'ici.

Une désagréable sensation de malaise s'installe en moi et me donne les mains moites.

Je m'appuie un instant au rebord de la vasque au design épuré mais sophistiqué avant d'ouvrir le mitigeur pour les laver.

Qu'est-ce qui m'arrive enfin ?

C'est sûrement cet environnement un peu trop luxueux qui me rend comme ça. Je dois avouer que c'est un peu intimidant. Oui, c'est sûrement ça…

Je me demande si j'ai bien fait d'accepter aussi vite de sortir avec lui et de rencontrer ses parents dans la foulée.

Je me demande aussi si Alex est complètement sincère avec moi.

Peut-être que je me fais des films ? Ce ne serait pas la première fois…

Je respire profondément, rajuste ma robe et décide de me reprendre.

Il faut que je me détende et que j'y retourne. Je ne voudrais pas faire mauvaise impression à sa mère dès le premier jour.

J'ouvre la porte et je tombe nez à nez avec un homme que je suppose être le père d'Alex.

— Oh ! Bonjour… M. Devreaux ?

L'homme me regarde sévèrement, comme si je l'avais insulté.

— C'est M. Delaroche. Dominique Delaroche ! me reprend-il assez rudement. Devreaux, c'est le nom de ma femme. Vous ne savez donc pas qui je suis ?

Ben tiens ! Voilà qu'il se présente de la même manière que son fils ! Je vois tout de suite la ressemblance… Comme si personne n'était censé ignorer son nom… Quel homme arrogant !

— Euhm… Vous êtes le père d'Alex… ? je propose, d'une toute petite voix.

— Entre autres… Mais je suis avant tout un éminent psychiatre et même une sommité dans mon milieu. Je suis étonné que mon fils ne vous l'ait pas dit. Ou plutôt non…, ça ne m'étonne pas de lui finalement !

Sa voix froide et autoritaire me dit quelque chose…

Oh, mais oui !!! Quelle idiote !

Je me souviens maintenant ! C'est le psychiatre qu'Alex avait consulté le jour où je l'ai suivi. Ah, je vois ! En fait, il ne faisait que rendre visite à son père…

Et vous pensez que cet abruti aurait pris la peine de me le dire ? Mais non ! Il préfère s'amuser à me cacher tout un tas de trucs pour me rendre folle !!!

— Et vous êtes ? reprend M. l'éminent psychiatre.

— Mélo. Mélie-Mélo ! je réponds sarcastiquement pour faire comme lui.

S'il ne se souvient pas que son fils devait lui présenter sa petite amie aujourd'hui, peut-être que mon surnom lui mettra la puce à l'oreille, sa mère me l'a bien sorti tout de suite, elle.

Bon, vu la tête qu'il fait, j'ai l'impression que ça n'est pas le cas ! Ils ont exactement les mêmes yeux, Alex et lui. Mais ceux de M. Delaroche sont aussi perçants que ceux d'un aigle. Rien à voir avec les yeux doux et charmeurs de son fils.

— Hum… Et vous faîtes quoi dans la vie ? il demande.

— Je travaille dans un cabinet dentaire.

— Quoi ? Une… dentiste ? lâche-t-il avec un air de dégoût.

— Non, une assistante dentaire…, je rétorque, en utilisant le même ton péjoratif que lui.

— Ooh… De mieux en mieux ! fait-il, le sourire en coin, comme si je venais de raconter une bonne blague.

Finalement, on dirait qu'il percute.

— Ah, oui, je vois. Vous êtes une des amies de mon fils, c'est ça ? Mais laquelle exactement, parce que j'ai perdu le compte.

Ok. On dirait qu'Alex a définitivement beaucoup d'amies…

Je soupire et j'encaisse.

— Et bien, en fait je suis un peu plus que ça. À vrai dire, nous sortons ensemble.

— Mmm… Vraiment ?

Je rêve où il me fait le coup du sourcil ? Pas de doute, il est bien le père de son fils !

Sans attendre ma réponse, il reprend.

— La dernière jeune femme qui m'a dit ça, il l'a jetée comme une vieille chaussette à la fête que j'ai organisée pour son diplôme… et pourtant c'est une future neurologue. Oh… ! Mais vous êtes peut-être l'une des deux filles dont il partage l'appartement ? Ha ! Mon fils ne cesse de me décevoir avec ses incessantes incartades !

Choquée, j'en reste bouche bée.

Il continue.

— Dites-moi… Je suis un peu curieux. Vous fonctionnez comment tous les trois ? Une semaine sur deux, comme une garde partagée ? Ou alors, du lundi au mercredi, il va dans votre lit, et du jeudi au samedi, dans celui de l'autre, puis le dimanche c'est relâche… ? À moins que vous fassiez simplement tous chambre commune… ?

Putain ! Mais qu'est-ce que je fais là moi ?

Je me le demande vraiment… En tous cas, ce qui est sûr, c'est que je ne suis pas venue ici pour me faire insulter !

— Je-je…, balbutié-je en reculant, je dois y aller ! Si vous voulez bien m'excuser auprès de votre femme… Et pas la peine de me raccompagner, je connais le chemin.

Je me précipite vers l'entrée pour y récupérer mes affaires et m'enfuis en courant.

Je me dirige vers le métro en rageant.

Comment est-ce que j'ai pu être aussi bête ?!!!

Il semble bien que les parents d'Alex aient l'habitude de voir défiler les petites copines de leur fils chez eux !

Et moi qui avait fini par croire qu'il était tout sauf un coureur de jupons !

Après avoir été fiancée à un homme qui n'aime pas les femmes, il fallait vraiment que je craque pour un homme qui les aime trop ?

J'ai vraiment le chic pour trouver les hommes de ma vie moi !

J'arrive dans la galerie souterraine du métro et je me fige.

Alors, je fais quoi maintenant ?

Si je rentre simplement chez moi et qu'Alex cherche à me retrouver. Il va débarquer là-bas directement, et je ne me sens pas la force de l'affronter.

S'il lui prenait l'envie de continuer à me raconter des salades, je crois que je serais assez cruche pour les avaler.

Il est aussi habile qu'un charmeur de serpents !

Ok. Y a pas trente-six solutions. Je retourne chez ma mère.

Au moment où je m'apprête à l'appeler pour la prévenir, mon téléphone se met à sonner.

Mon requin psychopathe est à ma poursuite.

Je refuse simplement l'appel pour faire taire la sonnerie et pénètre dans le wagon en essayant de faire taire également les voix dans ma tête qui me disent de faire marche arrière.

Quand j'arrive chez ma mère, mon téléphone, que j'ai mis en silencieux, affiche une vingtaine d'appels en absence et autant de textos que je choisis d'ignorer.

Je décide de l'éteindre carrément.

Rien qu'à voir ma tête, maman sait que quelque chose cloche. Elle me harcèle pour que je lui raconte, mais je n'ai pas envie d'en parler.

En parler, ce serait mettre les choses à plat.

En parler, ce serait admettre qu'il y a un problème.

En parler, ce serait devoir panser ses blessures.

Alors n'en parlons plus.

Comme ça, pas de remise en question.

Pas de problème.

Et pas de blessure.

Mais pour réussir à enfouir tout ça au fond de moi, il me faut un truc qui m'anesthésie complètement.

C'est comme ça que je me retrouve, quelques heures plus tard, à regarder des émissions complètement abrutissantes à la télé, à côté de Patrick, dans le canapé de ma mère. C'est assez efficace comme lobotomie du cerveau.

— Une autre ? me demande Patrick en me tendant une nouvelle bouteille de bière.

Ouais… pour être honnête, l'alcool, ça aide aussi.

Je la saisis sans dire un seul mot et sans oublier de trinquer dans la sienne.

Si je me débrouille bien, je vais réussir à aller au bout de cette journée pourrie sans trop morfler. Sans trop réfléchir.

Tout ce que je décide de faire pour l'instant c'est de :

1- Me mettre minable avec mon binôme.

2- Me faire porter pâle au boulot demain. Voire plus…

3- Procrastiner toute cette merde jusqu'à… le plus longtemps possible !

Lorsque la sonnette de l'entrée retentit dans le pavillon, c'est à peine si je l'entends.

— Chérie, il y a quelqu'un pour toi ! m'informe ma mère en se mettant devant moi pour me bloquer la vue sur la télé. C'est Alex et il dit qu'il veut te parler. Je le fais entrer ?

C'est impossible !

Comment est-ce qu'il m'a retrouvée ici ?

— Noooon !!! Dis-lui que je ne suis pas là, ou que je ne veux pas lui parler. Nan, dis-lui plutôt que j'ai déménagé au Canada. Ouais… le Canada, c'est parfait, ça…

Je ne mens pas. Je ne suis pas là. J'ai la tête ailleurs. Je suis loin. Très loin…

Mais je dois m'expatrier encore plus loin pour ne plus entendre qui que ce soit. Ni la télé, ni la sonnerie, ni ma mère.

Bon. À l'étage, je crois que ça fera l'affaire.

Je me lève en titubant. Pas forcément à cause de l'excès de bière, mais parce que j'ai les jambes endormies après être restée des heures assise dans ce maudit canapé !

Ok, c'est peut-être aussi à cause de la bière, je reconnais finalement, en voyant le sol bouger autour de moi.

Les fourmis que j'ai dans les jambes semblent être des fourmis de feu, originaires de la forêt amazonienne. Elles me piquent et me paralysent en même temps avec leur venin.

Je dois me rendre à l'évidence. Ça ne se fait pas en un jour de devenir un téléspectateur légume professionnel ! Ça demande un entraînement physique insoupçonnable…

Je monte les escaliers en traînant la patte comme une morte-vivante et en grimaçant. Et une fois que j'ai laborieusement atteint mon lit, je m'écroule et ferme les yeux pour tout oublier.

— Ça ne sert à rien de te mettre la tête dans le sable. Il faudra bien que tu l'affrontes à un moment ou à un autre…, déclare ma mère qui m'a suivie jusqu'ici.

— Pas si je ne lui parle plus jamais de ma vie ! je dis, en gardant les yeux fermés obstinément.

— Voyons Mélie, tu ne pourras pas faire l'autruche toute ta vie !

— Si je peux !

Elle soupire bruyamment avant de quitter la pièce.

Quand je pense être enfin tranquille, j'entends des cris à l'extérieur.

Putain ! Y a pas moyen de mettre sa tête dans un trou tranquille dans ce bled !

Ce foutu bordel dehors, je l'entends de plus en plus distinctement. C'est Alex qui m'appelle comme un fou.

J'attrape l'oreiller à côté de moi pour couvrir mes oreilles et ne plus rien entendre.

Près de moi, je sens le lit s'affaisser sous le poids d'un corps. Je soulève l'oreiller de ma figure pour voir de qui il s'agit.

C'est à nouveau ma mère.

— Quoi encore ? je demande, exaspérée.

— Il est toujours là. Et il refuse de partir avant de t'avoir parlé, chuchote-t-elle, comme si elle avait peur qu'il l'entende.

— Pourquoi tu chuchotes ? je murmure tout doucement, moi aussi.

— Je ne sais pas. Et toi ? me demande-t-elle en continuant à parler à voix basse.

Pfff !!! Mais qu'est-ce que j'ai fait au bon dieu ?

Entre l'autre qui hurle dehors et celle-là qui chuchote dedans, comment voulez-vous qu'on s'en sorte ?

— Mariana ! Il y un cinglé qui beugle comme un possédé devant notre maison ! s'exclame Patrick en faisant irruption dans la pièce lui aussi.

— Mais non, c'est son petit copain ! intervient ma mère, en parlant enfin d'une voix normale.

Je me redresse sur le lit, définitivement sortie de ma léthargie à cause de tout ce ramdam, pour mettre les choses au clair.

— Il n'est pas cinglé, il est psychiatre ! Et ce n'est pas mon petit-copain, c'est celui de ma coloc !

— Oui et bien peu importe qui il est, tu ne peux pas le laisser continuer à ameuter tout le quartier, il est presque huit heures du soir ! proteste ma mère.

— Tu veux que je lui casse la gueule ? demande Patrick, prêt à tout.

C'est touchant.

Mais si j'en crois ce que dit Alex, il fait de la boxe. À moins que ce ne soit encore un autre de ses mensonges… Quoi qu'il en soit, je ne peux pas risquer que Patrick soit blessé par ma faute. Je me résigne.

— Non, c'est bon. Merci Patrick. Je vais m'en occuper.

— Tu vas descendre ? demande ma mère.

— Ça va pas non ?!!! Je vais lui dire de partir depuis la fenêtre.

J'ai dit que j'étais résignée, pas que j'étais courageuse…

J'ouvre la fenêtre et l'aperçois aussitôt. Mon cœur fait un bond dans ma poitrine.

— Alex, rentre chez toi ! je lance avec des trémolos dans la voix.

— Mélie ! Mélie, il faut que je te parle !

— Je ne veux plus te parler ! Va t'en !

— Alors écoute-moi au moins !

— Ce que tu as à dire ne m'intéresse pas !

— Si tu refuses, je resterai ici toute la nuit s'il le faut !

— Alors je vais appeler la police !

— Vas-y ! Parce qu'il n'y a que la force qui me fera partir d'ici !

— Tu es fou ! je crie, à court d'argument.

— Oui, je suis fou amoureux de toi !

— Non, tais-toi ! Tu n'as pas le droit de dire ça !

— Ok, alors si je ne peux pas le dire, je vais le crier !

— Non !

— Mélie, je t'aime !!! crie Alex en bas de la rue.

Je bouche mes oreilles.

— Je t'aime ! hurle-t-il, si fort que tout le quartier a dû l'entendre.

À son troisième appel, je rends les armes et quitte la fenêtre.

Je dévale les escaliers pour rejoindre le rez-de-chaussée et me précipite à l'extérieur. Mais quand j'y arrive, je m'arrête subitement en haletant et avance au ralenti.

Alex  vient vers moi lentement lui aussi. Il s'arrête à un mètre de distance.

— Mélie, je t'aime, répète-t-il doucement.

Voilà.

Je suis foutue !

46

Mélie se fait la malle

ALEX, plus tôt dans la journée.

Je me ressers du dessert pendant que ma mère et Mélie discutent tranquillement. C'est peut-être mieux finalement si mon père n'est pas là. L'atmosphère aurait été mille fois plus lourde s'il était venu. Au moins comme ça, le premier contact avec ma famille se fait en douceur.

— Ah, oui ? Vous êtes colocataires, c'est ça ? demande ma mère à Mélie. Alex m'a dit beaucoup de bien d'elle aussi. C'est dommage que vous ne soyez pas toutes les deux venues l'autre week-end, ça aurait été plus agréable que la compagnie des deux autres amies d'Alex ! Iris ne parlait pratiquement que de sexe, alors qu'Ophélie ne parlait que d'Alex, c'était d'un ennui mortel, et si on…

Oh, bordel ! Mais qu'est-ce qui lui prend de parler de ça ?

— Maman… ! je la coupe, de façon plutôt grossière.

En même temps, je lui lance un regard bourré de sous entendus pour la rappeler à l'ordre et elle comprend tout de suite qu'elle a été trop loin.

Je l'ai pourtant bien prévenue de tenir sa langue !

— Oh, pardon ! Je m'égare…, s'excuse-t-elle aussitôt. De toute façon, je suis sûre que vous aurez toutes les deux bientôt l'occasion de venir séjourner dans notre maison de campagne. Mélie, tu prendras bien un peu de thé, Alex m'a dit que tu ne buvais pas de café ?

— Oui, merci ! répond Mélie, en me jetant un regard plus que suspicieux.

Il faut dire que je n'ai pas été très discret pour le coup.

Ce n'est pas que j'ai quoi que ce soit à me reprocher, mais ce n'est vraiment pas le moment de lui parler de ces choses là…

Je l'ai déjà un peu bousculée ces deux derniers jours, je ne vais pas en rajouter.

Il s'est passé tellement de trucs importants en si peu de temps.

Je n'en reviens toujours pas.

On l'a enfin fait.

Et pas qu'une fois.

C'était… WOW !!!

Quand j'y repense, ça me fait…

— Du miel ou du sucre ? demande ma mère.

Ouais…, c'est peut-être pas le meilleur moment pour penser à ça.

— Du miel, maman ! je réponds pour Mélie. Mélie est une inconditionnelle du miel. Aussi doux et parfumé qu'elle, je rajoute, sans réussir à m'ôter de la tête les images lubriques de Mélie auxquelles je viens de penser.

En même temps, j'embrasse le dos de sa main, faute de mieux.

Elle me fixe de façon étrange. Presque horrifiée. Elle n'apprécie sans doute pas que je flirte avec elle sous le nez de ma mère. Je lui lance un regard penaud en me promettant à moi-même de bien me tenir.

— C'est un excellent choix ! continue ma mère, qui se lève de table pour débarrasser et aller à la cuisine.

Soudain, Mélie arrache sa main de la mienne et se lève elle aussi.

Surpris et troublé par ce brusque revirement, je me lève à mon tour et  lui adresse un regard interrogateur.

— Est-ce que je peux emprunter vos toilettes ? elle demande, en fuyant mon regard et en parlant à ma mère.

Sans un regard pour moi, Mélie se lance derrière ma mère et emprunte la direction qu'elle lui indique.

J'espère qu'elle va bien.

Mais je ne sais pas pourquoi, tout ça ne me dit rien qui vaille…

Pendant que Mélie est aux toilettes, j'en profite pour rejoindre ma mère à l'autre bout.

— Maman, j'ai l'impression qu'il y a un truc qui ne va pas chez Mélie, je dis d'emblée, quand je pénètre dans la cuisine.

— Mais qu'est-ce que tu me racontes ? Je la trouve très bien, moi, cette fille !

— Mais non, tu ne comprends rien ! Je veux dire… On dirait qu'il y a un truc qui la perturbe et ça m'inquiète. C'est sûrement à cause de ce que tu as dit tout à l'heure !

— Comment ça à cause de ce que j'ai dit ? Je crois plutôt que c'est à cause de ce que toi tu ne lui as pas dit !!! Je croyais que tu lui avais tout avoué ?

— J'y travaille figure-toi ! Mais disons que j'ai … accumulé pas mal de secrets inavouables, et ça prend du temps. Je ne veux pas qu'elle se sente acculée ou débordée par tout ça. Tu comprends ?

— Oui, mais je ne crois pas que ce soit une bonne idée de faire sortir ça au compte goutte. C'est peut-être mieux d'arracher le pansement d'un seul coup ? Tu ne penses pas ?

— J'en sais rien…

— Bon, alors au lieu d'hésiter, aide-moi plutôt à préparer le thé et le café !

Je m'exécute, toujours anxieux, et finis par porter le plateau pour ma mère jusqu'à la salle à manger.

Au lieu d'y retrouver Mélie, j'aperçois mon père, assis tranquillement à table.

— Ah, parfait ! s'exclame-t-il en me voyant les bras chargés. Je suis arrivé pile à l'heure pour le café !

— Ah, non je regrette ! rétorque ma mère derrière moi. En fait, tu es tellement en retard que tu n'as pas le droit au café !

— Où est Mélie ? je demande, en posant le plateau sur la table.

Mon père ne répond pas, mais la lueur maligne – dans le sens diabolique du terme – qui brille dans ses yeux me dit qu'il sait quelque chose.

— J'ai dit : où est Mélie ? je répète plus fort.

— Quoi, tu veux dire cette Mélie… Mélo ? Avec un nom de famille pareil, elle est quoi exactement… issue d'une illustre famille du cirque ? C'est une jongleuse émérite ? Ou alors une professionnelle du bonneteau ? J'imagine que tu l'as rencontrée alors qu'elle faisait son numéro à la sauvette dans le métro…

— Tu ne sais rien de Mélie ! Je t'interdis de parler d'elle comme ça ! Dis-moi où elle est passée !

— Je n'en sais rien… On a discuté seulement cinq minutes. Va savoir pourquoi, elle a pris la mouche et elle est partie.

— Fait chier ! je jure, enragé. Mais qu'est-ce que tu lui as raconté bon sang ?!!! Dis-le moi !

— Rien d'autre que la vérité ! Que tu couchais avec beaucoup trop de filles en même temps, et que même quelqu'un de correctement éduquée comme cette Ophélie n'avait pas réussi à satisfaire tes ardeurs. Cette Mélie avait le droit de savoir ce qui l'attendait…

— Dominique !!! s'exclame ma mère choquée, alors que je reste prostré de fureur. Comment as-tu pu ? Cette fille est importante pour Alex !

— Non seulement tu ne sais rien sur Mélie, mais je me rends compte que finalement tu ne sais rien sur moi non plus ! Je ne suis pas un dépravé sexuel ! Je ne couche pas avec toutes ces filles comme tu le crois ! Il n'y a que Mélie qui compte pour moi ! Et je ne sais même pas pourquoi je perds mon temps à essayer de me justifier auprès de toi alors que je ferais mieux d'aller la retrouver pour essayer de réparer tes conneries…

Je recule au ralenti, en levant les paumes ouvertes, dépassé, avant de m'éloigner.

— Comment j'aurais pu le savoir, finit par s'indigner mon père en essayant de rejeter la faute sur moi. Tu ne me dis jamais rien ! Je ne pouvais pas savoir qui elle était pour toi… !

Il me suit alors que je quitte la pièce. Arrivé à la porte, je me retourne pour lui faire face une dernière fois.

— Tu n'as pas non plus essayé de demander ! Tu ne l'as jamais fait ! Si tu veux tout savoir,  elle s'appelle Amélia Valois, et c'est une personne intelligente qui possède un master en droit. Bientôt, elle sera une grande avocate d'affaires ! Mais surtout, c'est une femme généreuse et je l'aime. Alors si jamais elle refuse de me revoir à cause de ce que tu lui as dit, tu ne me reverras pas non plus !

Sur ces dernières paroles amères, je claque la porte derrière moi pour retourner à ma voiture.

Je savais que c'était une mauvaise idée de céder aux demandes insistantes de ma mère et d'amener Mélie ici.

J'étais tellement heureux qu'elle m'accepte enfin, j'ai cru à tort que la partie était gagnée et j'ai baissé ma garde.

C'était exactement l'erreur que je m'étais promis de ne pas commettre !

Je fonce chez Mélie, mais ça ne répond pas. J'insiste un peu sur la sonnette et sur la porte mais rien n'y fait. Je finis par utiliser ma clé pour entrer.

Je l'avais gardée dans l'espoir fou qu'elle me demanderait de revenir habiter avec elle.

Je fouille l'appartement de long en large, ce qui n'est pas très long, vu sa taille. Malheureusement, elle n'est pas là. Je décide de l'attendre un peu, elle ne va peut-être pas rentrer directement, surtout si elle pense que je vais l'attendre ici.

Je n'ai pas arrêté d'essayer de la joindre par téléphone depuis que j'ai quitté l'appartement de mes parents. Elle ne répond toujours pas. Je retente quand même ma chance. Sans plus de succès.

Au bout de deux heures d'attente vaines et insoutenables, je prends la décision d'aller à sa recherche.

Je me dirige vers le coin des sans-abris, et comme elle ne s'y trouve pas, je pousse vers le foyer d'aide sociale. Mais là aussi, je perds mon temps.

Je ne sais plus quoi faire…

Je retourne chez elle pour y faire les cent pas. Je me dis qu'elle finira bien par revenir à l'appart, elle n'a nulle part ailleurs où aller, et elle bosse demain…

Mais cette attente me tue.

Et si elle avait couru se réfugier chez son ex ?

Comment savoir, je ne connais ni son numéro, ni son adresse. Je ne connais même pas son nom de famille putain !!! Fait chier !!!

Puis, au bout d'un long moment, ça fait tilt dans ma tête. Je m'empare aussitôt de mon téléphone pour faire un appel.

Je compose le numéro de Joana.

Elle saura forcément où je peux trouver Mélie, ou alors elle pourra me donner les infos dont j'ai besoin.

Ouais. C'était une bonne idée à la base, sauf que Joana non plus ne me répond pas…

Le décalage horaire n'est pourtant que de deux heures entre Paris et la Réunion. On n'est pas encore au beau milieu de la nuit là-bas !

Pourquoi ni Mélie, ni Joana ne répondent à leur foutu téléphone ?!!!

Comme si j'avais subitement été entendu, Joana finit par décrocher. Mais contre toute attente, c'est une voix d'homme au bout du fil .

Son père ? Ou peut-être un de ses frères… ?

— Allo ? s'impatiente à nouveau la voix masculine au téléphone.

Bordel , mais je la reconnais !

— Benjamin ? Benjamin, c'est toi ? je m'exclame, surpris.

— Alex… ? Et merde… Écoute mec…

Soudain, c'est Joana qui prend la parole.

— Alex… c'est Joana. Je suis désolée mais je…

— Ah, parfait ! je l'interromps aussitôt, avec une seule idée en tête, celle de retrouver Mélie. On s'est embrouillés, Mélie et moi, et elle a disparu. Tu saurais où je peux trouver son ex, elle est peut-être avec lui… ?

— Euh… Non... Pas du tout. Mais ça m'étonnerait vraiment… Elle m'a affirmé il y a trois jours que tout était définitivement fini entre eux et qu'elle avait tourné la page !

Cette information me réchauffe le cœur. Mais ça ne m'avance pas beaucoup. Soudain, j'ai une autre idée.

— Jo, repasse-moi Benjamin maintenant !

— Quoi… ? Alex… Ça n'en vaut pas la peine !  Je te jure que rien n'est de sa faute… Je suis la seule à blâmer…

Je ne comprends rien à ce qu'elle me raconte, mais je n'ai plus de temps à perdre.

— Jo ! Passe le moi tout de suite, je t'en supplie ! j'insiste, en élevant un peu la voix.

— Très bien. Si c'est vraiment ce que tu veux alors…

— Allo !

— Ben ? Tu tombes super bien mon pote ! J'avais pas pensé à toi mais je suis sûr que tu peux m'aider, tu peux me donner l'adresse de ta mère ?

— Hein… ? Mais pourquoi faire ?

— C'est important ! S'il te plaît…

— Ok… Alors c'est…

Je cherche rapidement de quoi noter et dès qu'il a terminé, je tente de mettre fin à la conversation.

— Merci, t'es le meilleur ! Tu me sauves la vie ! Je vous embrasse tous les deux, je vous adore !

— Quoi… ? Alors tu nous en veux pas ?

— Hein ? Mais pourquoi je vous en voudrais ?

— Et bien… Jo et moi… on est ensemble…

— Ah oui ? C'est merveilleux ! Tu me passes Jo que je la félicite ?

— Euh… ouais, si tu veux. T'es vraiment pas normal comme mec ! ajoute-t-il avant de passer le téléphone.

— Alex ? reprend Joana. Tu es sûr que ça va… ?

— Ouais, enfin ça ira mieux bientôt je l'espère ! Joana, j'ai deux ou trois choses à te dire. Mais je vais devoir être rapide. D'abord, tout est fini entre nous, même si rien n'a jamais vraiment commencé…  Ensuite,  je suis amoureux de Mélie depuis le début. Et pour finir, je suis très heureux pour vous deux ! Mais là, il faut vraiment que j'y aille. Je dois vous laisser ! À plus vous deux !

Je raccroche vite et m'empresse de retourner à ma voiture en souriant à l’idée que notre pseudo triangle amoureux a fini par tourner au carré. Quelle ironie du sort !

Mais bon… je ne suis pas encore sorti de l’auberge.

Je roule nerveusement et m'impatiente dans les embouteillages pour sortir du périphérique. Quand j'arrive devant la maison de la mère de Mélie. Il est déjà plus de sept heures du soir.

Je sonne à la porte en priant pour que Mélie y soit pour de bon.

— Oui ? demande en ouvrant une dame aux cheveux châtains, les mêmes que Benjamin, et aux yeux gris, les mêmes que Mélie. C'est pourquoi ?

En y regardant de plus près, j'arrive à discerner les traits qu'ils ont tous les trois en commun, au niveau du nez et de la bouche. Je me demande comment j'ai fait pour ne pas m'en rendre compte avant.

Maintenant que je l'ai remarqué, ça me paraît tellement évident !

— Bonsoir madame, je finis par décrocher. Je m'appelle Alex, je suis un ami de Mélie.

— Oh, ravie de vous connaître ! Moi, c’est Mariana, je suis sa mère.

— Enchanté. Est-ce qu'elle est là ? J'aimerais lui parler…

— Hum… Attendez ici, je vais voir…, dit-elle avant de refermer derrière elle.

YES !!! Elle ne m'a pas rembarré tout de suite, ça signifie que Mélie est bien ici.

Je m'impatiente sérieusement, mais elle finit par revenir.

— Je suis désolée, mais Mélie ne veut pas vous parler.

— Bon, alors dites-lui que c'est très important et que je ne partirai pas d'ici avant de lui avoir parlé.

Elle hoche la tête et m'offre un regard compatissant avant de refermer la porte.

J'attends un peu que mon message soit délivré, et comme au bout de cinq minutes Mélie n'est toujours pas là, je deviens intenable.

Je n'ai pas fait tout ce chemin pour renoncer maintenant.

Je suis tendu, et mon sang bouillonne à l'intérieur de savoir Mélie entre ces murs.

Bon. Et bien si je ne peux pas entrer de force, alors je vais la faire sortir.

J'appose mes mains en coupe autour de ma bouche et commence à crier son nom.

Tant pis si je passe pour un désaxé. Je ne suis vraiment plus à ça près…

Je crie encore et encore. Sans m'arrêter.

Et plus je crie, plus je me sens nerveux et désespéré.

Finalement mes efforts se révèlent payants. Une des fenêtres en chien assis à l'étage s'ouvre sur Mélie.

Mon cœur se gonfle d'émoi.

— Alex, rentre chez toi ! elle lance, avec une drôle de voix.

— Mélie ! Mélie, il faut que je te parle !

— Je ne veux plus te parler ! Va t'en !

— Alors écoute-moi au moins !

— Ce que tu as à dire ne m'intéresse pas !

— Si tu refuses, je resterai ici toute la nuit s'il le faut !

— Alors je vais appeler la police !

— Vas-y ! Parce qu'il n'y a que la force qui me fera partir d'ici !

— Tu es fou ! elle me lance, fatiguée de lutter.

— Oui, je suis fou amoureux de toi ! j'avoue enfin, d’une voix forte et ferme.

— Non, tais-toi ! Tu n'as pas le droit de dire ça !

— Ok, alors si je ne peux pas le dire, je vais le crier !

— Non !

— Mélie, je t'aime !!! je lui crie depuis la rue.

Elle bouche ses oreilles.

— Je t'aime, je lui hurle, pour qu'elle n'entende plus que ça.

Ce cri est tellement libérateur, que lorsque je le pousse une troisième fois, je me sens vibrer de tout mon être.

Mélie disparaît de la fenêtre.

Je retiens mon souffle un instant avant de la revoir en bas, à la porte.

Elle s'immobilise à quelques mètres de moi, et essoufflés tous les deux, moi d'avoir crié et elle, d'avoir couru, nous marchons lentement l'un vers l'autre.

C'est moi qui m'arrête le premier,

— Mélie, je t'aime ! je lui répète, tout doucement cette fois.

Comme si à eux tous seuls, ces mots pouvaient tout expliquer, tout justifier, ou tout réparer.

47

Mélie… mais alors ?

MÉLIE

Il m'aime.

Moi.

Et moi ?

Je n'ai pas le temps d'y réfléchir. Mon corps à déjà décidé de ce qu'il fallait faire. Je me jette dans ses bras et je l'embrasse comme une folle.

Je ne peux pas lui rendre son je t'aime. Pas encore.

Mais je peux au moins lui donner ça. Une preuve de ce que je ressens tout au fond. Une preuve de ce qu'il provoque chez moi.

Je me mets sur la pointe des pieds pour gagner quelques centimètres. (Ben oui… je n'ai pas de talons, je porte des ballerines !). Et puis je finis carrément par lui sauter dessus avant d'encercler sa taille avec mes jambes.

Il tressaille sous la surprise, mais se stabilise vite, et me maintient fermement sous les fesses tout en riant à travers notre baiser.

Alex ne cherche pas à me donner des explications, et je n'essaie pas de lui en demander. Il m'étreint désespérément pendant que nos bouches se retrouvent, se délivrent leurs secrets, et se pardonnent.

Au bout d'une éternité, je redescends sur terre. Et les deux pieds joints entre les siens, je pose ma joue sur son torse pendant que ses bras s'enroulent tout autour de moi.

On va devoir parler, je le sais.

Mais pour l'instant, tout ce que je veux, c'est me blottir contre lui.

Respirer son odeur.

Écouter son cœur.

Et rien d'autre.

— Pourquoi est-ce que tu es partie sans rien me dire petite folle ? il murmure. Ça m'a rendu fou d'inquiétude. Ne me fais plus jamais ça, Amélia !

— Je suis désolée. Je n'aurais pas dû partir comme ça. Mais ton père…

— Mon père ne sait rien de moi ! me coupe-t-il. Tu ne dois pas croire un seul mot de ce qu'il t'a dit. Tout ce qu'il veut, c'est diriger ma vie à sa guise, quitte à le faire dans mon dos et au mépris de ceux que j'aime.

— Mais alors… toutes ces filles dont il a parlé. Et même ta mère a dit que…

— Je te le répète, il n'y a personne d'autre que toi dans ma vie. Je te le jure. Et j'aimerais vraiment que tu commences à me croire. Je suis sincère, même si je sais que je t'ai caché pas mal de trucs et que ça ne joue pas en ma faveur.

— Justement, pourquoi tu ne m'as pas dit l'autre fois que c'était ton père que tu avais vu et non un simple psychiatre ?

— Je n'y ai pas pensé. Et puis je n'aime pas beaucoup parler de lui. Comme tu as pu le remarquer, ce n'est pas la grande entente entre nous… Il a un égo démesuré, et ce n'est pas parce qu'il est un grand psychiatre qu'il sait y faire en relations sociales. Parfois, j'ai l'impression qu'il a un manuel de DSM en psychiatrie à la place du cœur. J'avais fini par accepter de reprendre son cabinet à mi-temps, pendant que lui consacrerait plus de temps à ses thèses. Et je le voyais une fois par semaine pour préparer le relais, mais je ne suis plus sûr de vouloir continuer maintenant…

— Ah… ? Et pourquoi est-ce que vous ne portez pas le même nom ?

— En fait si, on porte le même nom. C'est juste que j'ai raccourci le mien. Mes deux parents ayant chacun leur notoriété respective associée à leur nom, ni l'un ni l'autre n'a voulu y renoncer à leur mariage. Alors si tu veux tout savoir, je m'appelle Alexandre Arthur Devreaux Delaroche. Ça faisait un peu trop long, et puis j'avais pas envie que dans le milieu médical on m'associe tout le temps à mon père, donc j'ai décidé de me passer de son nom.

— Eh bien…, moi qui me plaignais d'avoir un nom pompeux, je dois te dire que tu me bats à plate couture !

— Dites les amoureux… Vous comptez rester dehors toute la nuit, ou vous allez quand même rentrer pour dîner ?

Alex et moi, nous nous tournons en même temps vers la porte du pavillon où ma mère se tient appuyée.

En riant, j'entraîne Alex vers la maison.

Je me sens encore un peu étourdie, mais je suis sûre que ça n'a plus rien à voir avec la bière, ou avec une quelconque invasion d'insectes.

Quoi que… il y a quand même ces petits papillons qui n'arrêtent pas de virevolter dans mon ventre…

Une fois à l'intérieur, nous coupons court à nos règlements de comptes sentimentaux et les remettons à plus tard. Je présente Alex à ma mère et à Patrick.

Il faut croire qu'aujourd'hui est un jour consacré aux présentations familiales. Peut-être pas les plus réussies de l'histoire, mais bon… Au moins, ça, c'est fait !

Le dîner s'avère finalement sympathique, même si ma mère n'arrête pas de raconter mes mésaventures de jeunesse à Alex.

Je reste sur le qui vive.

Des fois qu'il lui viendrait la brillante idée de sortir les vieux albums photos où on peut me voir toute nue à cinq ans, jouant avec un canard géant à roulettes, avec pour seuls vêtements, de grandes chaussettes rouges et de petits souliers  noirs vernis.

— Ah, mais c'est lui qui avait commencé ! Je ne l'aurais jamais enfermé dans le coffre à jouet si Benjamin ne m'avait pas fait avaler du liquide vaisselle le premier ! je me défends, lorsque ma mère explique avec quelle roublardise j'ai piégé mon frère une fois, à l'âge de huit ans.

— En parlant de ton frère, elle reprend. Tu as des nouvelles de lui ? Est-ce qu'il t'a dit quand il viendrait enfin me rendre visite ?

— Euh… non, je réponds hésitante. Je n'en ai pas la moindre idée…

Je ne peux pas lui dire devant Alex que Ben est actuellement en train de se dorer la pilule sur une île paradisiaque et qu'il n'est pas prêt de venir la voir de sitôt…

— Et bien moi , j'ai des nouvelles fraîches de Ben figurez-vous ! s'exclame Alex, en se resservant de la salade tranquillement.

Il dit ça comme si de rien n'était, alors que moi, je deviens rouge comme une pomme gala.

— Devinez sur qui je suis tombé en appelant Joana qui se trouve actuellement sur l'île de la Réunion…

— Qui ? Benjamin ? Il est parti avec ta colocataire ?!!! s'exclame ma mère. Ha ! Mon fils m'étonnera toujours…

Je ne fais aucun commentaire.

Mais j'observe attentivement la tête d'Alex pour voir ce que ça lui fait. Il me fixe lui aussi, et nous nous regardons en chien de faïence pendant un instant, avant que je ne détourne le regard.

Sans rien remarquer de nos échanges silencieux, ma mère relance la conversation sur un autre sujet, pendant que Patrick se contente de manger. Il ne faut pas trop lui en demander, il a déjà fait l'effort de dîner à table avec nous au lieu de se faire son plateau télé habituel. Pour moi, c'est un traitement de faveur !

Après le dîner, Alex souhaite que nous rentrions à Paris, et propose de me déposer chez moi.

Je quitte ma mère en lui promettant de l'appeler bientôt.

Le trajet en voiture me rend anxieuse. Tout à l'heure avec l'émotion et tout ça, on a pas eu besoin de mots pour se réconcilier, mais j'ai comme l'impression qu'il reste quand même des explications à donner.

— Tu n'as pas vraiment eu l'air surprise pour ton frère et Jo, me dit Alex de but en blanc après seulement quelques minutes de route. J'imagine que tu le savais déjà… ?

— Oui, c'est vrai. Mais je l'ai découvert par hasard, le jour où Joana a appris pour son père. Je te jure que je l'ignorais avant ça…

— Pourquoi tu ne m'as rien dit ? Ça aurait rendu les choses plus simples pour nous, tu ne trouves pas ?

Je hausse les épaules en regardant la route obscure devant nous pour répondre.

— Tu sais, j'ai l'impression que rien ne pourra jamais être simple entre nous…

— Peut-être parce que tu ne le veux pas vraiment… ?

Cette fois je me tourne vers lui.

— Pas du tout… ! C'est… c'est à cause de Joana ! Elle m'a fait promettre de ne rien te dire, elle tenait à le faire elle-même.

—Et ça t'a bien arrangé, avoue-le. C'était un prétexte parfait pour ne pas commencer une vraie relation avec moi. Je sais que quelque chose t'en empêche. Sinon, tu m'aurais dis clairement ce que tu ressentais pour moi au lieu de seulement m'embrasser quand je t'ai dit que je t'aimais…

C'est faux, j'ai envie d'être avec lui et j'ai des sentiments forts pour lui. Mais…

Je ne sais pas quoi lui dire.

Qu'il se trompe ? Ou qu'il a raison ?

— Je…

— Non, pas la peine de te justifier ! me coupe-t-il doucement d'un geste de la main droite tout en maintenant fermement le volant avec l'autre pendant que ses yeux restent fixés sur la route devant lui. Je suis prêt à attendre, je l'ai toujours été. Je n'exige rien de toi, si ce n'est que tu me laisses passer la nuit chez toi ce soir. Tu es d'accord ?

Alex, dans mon lit ? Rien que d'y penser, ça me donne chaud.

J'ai une envie folle de lui.

Ça au moins, c'est quelque chose dont je suis sûre.

— Oui.

Cette simple réponse semble le satisfaire. Il pose sa main droite sur ma cuisse et ne dit pas un mot de plus jusqu'à ce que nous soyons arrivés.

Une fois rentrés, il me traîne fébrilement jusqu'à mon lit et nos corps se laissent aller sans faux-semblants. Peu importe les non-dits, les doutes et tout le reste. Plus rien n'a d'importance à part l'apaisement de ce feu qui nous consume tous les deux.

Alex fait trembler mon cœur aussi bien que mon lit, me surprenant par son inventivité et son endurance. Il me donne tout ce qu'il a et j'en redemande.

En sueur et éreintée, je m'endors avec ses bras forts autour de moi, dans la félicité la plus totale, et c'est comme si avant ça, je n'avais jamais vraiment passé une nuit digne de ce nom dans ce putain de lit !

Ce qui est probablement le cas.

Vers six heures du mat, je suis tirée de mon sommeil par un vent léger qui souffle sur ma joue, faisant virevolter quelques mèches sur mon visage au passage. Je me dis que j'ai dû m'endormir avec la fenêtre ouverte. Avec mon avant-bras, je balaye mes cheveux vers l'arrière pour mettre fin à ces chatouilles intempestives et tente de me rendormir.

Mais le souffle se fait plus insistant sur ma figure, puis des lèvres se posent sur les miennes, en un doux et léger baiser.

— Ne te rendors pas ma colombe…

Je souris en entendant la voix rauque d'Alex et dans la semi-obscurité, j'ouvre les yeux pour tomber pile sur les siens.

— Pourquoi ? je soupire. Il me reste encore au moins une heure avant que mon réveil sonne.

Sa main joue délicatement dans mes cheveux.

— Parce que moi je ne dors plus. Tu avais raison, ces pigeons font un bruit infernal. Impossible de me rendormir.

— Tiens ? C'est bizarre, je n'entends rien du tout…

— Ah… ? Oui, t'as raison. J'ai du confondre alors…

Il pose à nouveau sa bouche sur la mienne, puis sur mon cou et tire sur le drap pour descendre plus bas.

— Bon, ben puisqu'on ne dort plus, autant s'occuper tu ne penses pas ? il me sort, entre deux baisers humides.

Je ris alors que sa bouche est en train de titiller un de mes tétons.

— Mais je te rappelle que je dois aller bosser ! j'essaie de le dissuader, sans vraiment y croire moi-même.

— T'as dis qu'il te restait encore une heure, ça devrait pouvoir le faire. Au pire, je pourrais te faire gagner du temps en t'accompagnant sous la douche. Qu'est-ce que t'en dis ?

Je tire le drap au-dessus de nos têtes pour nous recouvrir tout entiers.

— J'en dis qu'il ne nous reste plus que cinquante cinq minutes et que tu ferais mieux de te dépêcher…

Pas besoin de lui dire deux fois.

Sa bouche est déjà sur mon nombril et continue sa migration vers le sud.

48

Mélie à la limite

MÉLIE

— J'ai quelque chose pour toi, donne-moi ta main…

Je finis de remettre mes sandales avant de me redresser sur notre banc au jardin du Palais Royal.

— C'est quoi aujourd'hui ? je demande à Alex en ouvrant ma paume devant lui. Une Reinette ? Ou une Red Delicious ?

Nous avons passé les trois dernières nuits ensemble. Aujourd'hui, Alex est encore venu me rejoindre pendant ma pause déjeuner et je n'ai pas envie de le quitter pour retourner travailler. J'ai bien peur d'avoir pris de mauvaises habitudes.

Je me demande comment je vais réussir à me passer de lui ce soir s'il choisit de retourner à son appartement. Ou quand il commencera à travailler à la rentrée prochaine et que je devrais déjeuner seule.

Ou pire encore.

S'il décidait de me quitter lui aussi…

— Ni l'une, ni l'autre ! répond gaiement Alex, inconscient des pensées négatives qui me tenaillent en cet instant.

Au lieu de la pomme à laquelle je m'attendais, il dépose une enveloppe dans ma main.

— Qu'est-ce que c'est ? je demande niaisement.

— Ben ouvre Mélie-Mélo !!! Tu en sauras plus.

J'ouvre l'enveloppe et en sors deux billets d'avion pour l'île de la Réunion.

— Je me disais que tu voudrais peut-être profiter de la fermeture annuelle du cabinet durant les deux premières semaines de juillet pour aller rendre visite à Joana et à ton frère…

La vache !!! J'y crois pas !

— Oooh !!!! Wow !!! Oui… mais… putain, c'est trop beau ! Je ne sais pas quoi dire…

— Attends… Avant que tu t'emballes, je préfère te dire tout de suite que même si c'est un cadeau, tu ne peux pas y aller avec qui tu veux… Ouais, en fait, il faut que je te précise que tu seras obligée d'y aller avec moi…

— Mince ! je grimace. C'est dommage, j'avais en tête deux ou trois noms de personnes qui auraient parfaitement fait l'affaire…

— Tu ferais mieux de les oublier tout de suite ! réplique fermement Alex, en m'aidant à me relever du banc. Je n'ai pas l'intention de partager ma copine. Tu es bien ma copine, hein ?

Face à moi, il tient mes mains entre les siennes, et me regarde fixement en attendant ma réponse.

Pourquoi faut-il qu'il insiste encore là-dessus ? On a plus quinze ans merde ! On est vraiment obligés d'utiliser des termes de ce genre ? On  ne peut pas juste profiter du moment présent sans se poser de question ?

J'observe ses yeux brillants avec attention, et j'y lis une profonde attente.

J'ai la réponse à ma question.

Et visiblement, c'est non.

Il tient absolument à mettre un nom sur ce qu'il y a entre nous.

Mais si je deviens effectivement sa copine comme il dit, ça signifie qu'il peut me quitter à tout instant et briser mon cœur.

Un cœur que j'ai déjà dû recoller à la Super Glue. Qui sait si cette fois il ne sera pas irréparable ?

Alors que si on n'est pas ensemble, techniquement, il ne peut pas me quitter…

Enfin, je veux dire, ce sera plus facile à accepter si je me persuade qu'il n'y a jamais rien eu entre nous, non ?

Pour répondre à sa question, je choisis de tricher, encore une fois. Je l'embrasse rapidement sur la bouche avant de l'entraîner par la main pour retourner au cabinet.

— J'y réfléchis encore ! je lâche rapidement d'une voix légère, en pressant le pas devant lui.

— Mélie ! Sérieusement !!!?

Derrière moi, Alex peste, mais il me suit quand même sans me lâcher la main.

— On en reparlera ce soir, je suis encore en retard ! je lui sors comme excuse, en marchant plus vite.

— Bon ok… ! il soupire, en accélérant le pas lui aussi. Mais ce soir, je dois voir mon coloc. On s'appelle pour savoir ce qu'on fait après ?

— Ça marche !

Après un dernier baiser, je le quitte et retourne au cabinet en essayant de ne plus penser à cette histoire ridicule qui semble lui tenir à cœur.

— Tu as six minutes de retard Mélie ! déclare la mère Margaux quand je pénètre dans le cabinet.

Grrrr ! Pourquoi faut-il que je me retrouve encore avec celle-là et à l'accueil en plus ? Ça fait deux raisons qui font que mon après-midi promet d'être longue et pénible.

Argh ! J'étais si bien ce matin à assister les dentistes.

Une fois de plus, je ravale mon mécontentement en m'asseyant à mon poste. Mais ça ne suffit pas à faire taire la vipère de service.

— Si ça continue comme ça, on va devoir t'adresser un blâme, et qui sait, peut-être même qu'on va commencer à retirer ce temps sur ton salaire…

Comme si elle avait son mot à dire dans l'histoire ! Elle se prend pour une R.H ou quoi ?

Je souffle bruyamment pour me retenir de lui répondre, mais ça ne fait qu'empirer les choses.

— Tu te comportes comme une enfant irresponsable Mélie ! Tu ne devrais pas prendre mes avertissements à la légère comme tu le fais ! Le jour où tu te feras prendre par les boss, tu ne pourras pas dire que je ne t'avais pas prévenue !

Je suis à deux doigts de prendre l'agrafeuse près de moi pour lui clouer le bec pour de bon, quand un patient pénètre dans le cabinet et se dirige vers elle.

Ouf ! J'ai bien failli lui faire un double piercing vertical du labret. Bah ! Peut-être que ça lui aurait donné un air moins coincé…

Le reste de l'après-midi n'est pas plus glorieux, je dirais même qu'il est plutôt laborieux. On dirait que Margaux est bien décidée à me mener la vie dure et ne cesse de me reprendre à tout bout de champ devant les patients, comme si j'étais incapable de faire quoi que ce soit correctement.

Ma patience est mise à rude épreuve, mais je tiens bon, l'heure de la délivrance approche.

La salle d'attente est presque vide et je pense déjà à ma soirée avec Alex. Je n'en reviens toujours pas qu'il nous ait pris des billets pour la Réunion. C'est tellement… impressionnant ! Soit il est vraiment amoureux, soit il est… complètement fou ! Dans les deux cas, je m'interroge…

Et puis, qu'est-ce que je vais dire à Joana ?

Je n'ai pas l'occasion d'y réfléchir plus longtemps, une jeune femme blonde se penche à mon comptoir, me sortant immédiatement de mes pensées.

— Alors, c'est vous Mélie ? commence-t-elle avec une petite moue de déception. Je dois dire que je m'attendais à quelqu'un de plus exceptionnel…

Qui c'est celle-là ? Avec sa chevelure blond californien, sa peau hâlée, et ses fringues glamour, on dirait qu'elle sort tout droit d'un épisode de Gossip Girl.

— Pardon ? On se connaît ?

Question rhétorique, bien sûr. Je m'en souviendrai si j'avais déjà eu affaire à cette réplique de blondasse qui fait les pubs pour Dior.

— Vous, vous ne me connaissez pas, mais moi je vous connais très bien. Alex parle beaucoup de vous. Mais ça ne durera pas, il se lassera vite. Il ne s'intéresse jamais longtemps à quelqu'un.

On dirait qu'elle sait de quoi elle parle…

— Et qui êtes vous pour dire ça ? Son ex ?

Si c'est le cas, je me demande pourquoi Alex l'a quittée. Elle est tellement plus belle et sophistiquée que moi.

— Si on veut. Je m'appelle Ophélie. En vérité, je suis la seule qui peut lui convenir, on est du même monde tous les deux. On est médecins et en plus, issus de familles qui fréquentent les hautes sphères. Un grand avenir nous attend lui et moi, et quand il en aura marre de vous, il me reviendra très vite.

Telle une starlette de cinéma posant au Festival de Cannes, elle balance son rideau de cheveux platine par-dessus son épaule et ça suffit à me gonfler prodigieusement.

Je l'imagine passant un temps fou avec son lisseur pour obtenir un tel résultat, et je me prends à espérer qu'ils finissent par cramer, lui restant entre les mains au prochain coup qu'elle leur donnera avec l'appareil. Je suis sûre que son air supérieur et dédaigneux serait aussitôt remplacé par une tête de greluche ahurie.

Cette simple idée me redonne de l'assurance.

— Ah, oui ? Et pourquoi est-ce que je croirais une ex visiblement toujours éprise ? Si vous savez qu'il va finir par revenir, pourquoi est-ce que vous perdez votre temps à venir  me déranger ici sur mon lieu de travail ?

Margaux, qui était restée silencieuse jusque-là, plus curieuse que outrée, décide d'intervenir sur un ton moralisateur.

— Justement à ce propos, Mélie, ce n'est pas l'endroit pour…

— Mêle-toi de tes affaires Margaux ! je la coupe aussitôt, sur un ton sec qui la dissuade complètement, avant de m'adresser de nouveau à la visiteuse. Venez-en aux faits voulez-vous ?

— Si je suis là, c'est pour vous prévenir, reprend la blonde à la plastique parfaite. Je ne voudrais pas que vous souffriez inutilement à cause d'Alex. Notre relation date de longtemps. Ça fait plus d'un an que je le connais et si moi je suis prête à accepter ses écarts je ne suis pas sûre que ce soit votre cas…

— C'est très charitable de votre part mais je ne vous crois pas…

— Faîtes comme vous voulez, mais ne venez pas vous plaindre quand il vous laissera tomber sans aucun égard.

Sa bouche rouge m'agresse les yeux autant que les oreilles.

— Alex n'est pas comme ça…

— Oh, si ! C'est un menteur qui sait y faire, il vous fait croire n'importe quoi, mais il ne vous dit pas tout ! Et si vous ne me croyez pas, demandez-lui donc si je n'ai pas fini dans son lit pendant son week-end à la campagne…, rajoute-t-elle en esquissant un sourire malfaisant. En tout cas, je vous aurais prévenue !

Après avoir craché son venin, la belle blonde disparaît dans une succession de claquements de talons déplaisants.

Bon Dieu ! Mais qu’est-ce qu’elles ont toutes à vouloir me prévenir pour mon bien ?!!!

Grrr !!! Cette sale garce ne m'inspire pas confiance. Mais elle a réussi son coup. Le doute et l'angoisse se sont insinués comme un poison à effet progressif dans mon organisme.

Et si elle disait vrai ?

J'ai les larmes aux yeux.

Sans prévenir, une rage folle s'empare de moi. Il est hors de question que je me fasse avoir une seconde fois !

— Mélie, je te rappelle que les affaires personnelles ne sont pas…

— Ferme-la Margaux ! je m'exclame, à bout, en me levant.

— Hooo !!! Je vais en référer à…

— Tu peux aller cafter au pape lui-même si ça te dit ! je réplique violemment en lui jetant un regard menaçant. Je m'en tape ! Et si ça peut mettre un peu de piment dans ta triste et misérable vie de femme mal-baisée, alors fais-toi plaisir ! C'est cadeau !!!

Sur ce, je m'empare de mes affaires et quitte le cabinet à mon tour.

Je prends le métro en direction de l'appartement d'Alex, pour lui demander des comptes. Il y est sûrement vu qu'il m'a dit qu'il devait voir son coloc ce soir.

Je suis furieuse.

Après lui, parce qu'il n'a pas cessé de me cacher des choses, et après moi parce que j'ai été assez conne pour gober tous ses boniments.

Comme si me faire piétiner le cœur une fois ne m'avait pas suffit !

Si cette connasse blonde dit vrai – et je commence à croire que oui, vu qu'il s'agit apparemment de la même fille dont parlait Jeanne l'autre jour – Alex a couché avec une autre, juste après m'avoir fait des choses pas très catholiques dans ma chambre, et juste avant de me mettre pour de bon dans son lit, et ce en ayant crié sur tous les toits qu'il était fou amoureux de moi…

Et si c'était cette Ophélie, la fille dont Alex avait parlé Joana ?

Quelle insupportable cruche j'ai été de croire que mon prince charmant avait fini par débarquer… Dire que je nous imaginais déjà tous les deux en train de faire l'amour sur une plage de la Réunion, comme dans mon maudit rêve… !!!

Bordel !!! Il a intérêt à avoir une bonne explication, ou sinon il va savoir de quoi est capable une assistante dentaire future avocate d'affaires en colère !

J'arrive devant la porte de son appartement essoufflée, mais ma fureur, elle, n'est pas émoussée.

La porte finit par s'ouvrir au bout de plusieurs sonneries, sur une magnifique fille rousse à moitié à poil.

— Vous êtes qui ? Et qu'est-ce que vous faites là ? je demande, bien trop énervée pour prendre des gants.

— Moi ? C'est Iris, et j'habite ici. Pourquoi ?

De mieux en mieux.

C'est l'autre fille dont parlait la mère d'Alex. Celle qui ne parlait que de sexe…

Alex a donc omis de me dire que son coloc était en fait, une coloc !

Et d'après ce que je peux en voir, autrement dit presque tout, une coloc qui est sacrément bien foutue.

Je comprends maintenant pourquoi il ne voulait pas que je le rencontre ! Et si ça se trouve, ce n'est même pas sa coloc, mais une autre de ses petites amies. M. Delaroche avait raison. Son fils vit au milieu d'un harem…

— Je cherche Alex, je demande les poings serrés, en essayant de faire abstraction de la nuisette noire transparente qui couvre à peine la poitrine de cette pauvre fille.

— Il est sorti. Tu dois être Mélie, la fille qu'il essaie désespérément de mettre dans son lit, c'est ça ?

Elle me dévisage de haut en bas, et me sourit comme si elle venait de me faire un compliment. Hébétée qu'elle en sache autant sur moi et alors que j'en sais si peu sur elle, je recule d'un pas.

— Entre chérie, on va faire connaissance en l'attendant…

Elle avance vers moi et attrape ma main pour me tirer à l'intérieur, mais je me dégage aussitôt.

— Non merci. Je ne suis pas celle que vous croyez !

Je fais demi-tour en courant presque pour repartir d'où je viens.

Pfff !!!

"Je ne suis pas celle que vous croyez !"

Non, mais ! J'aurais pu trouver autre chose qu'une réplique qu'on aurait pu entendre dans un vieux film de l'ère victorienne quand même ! Je me suis prise pour Scarlett O'Hara ou quoi ?

C'est une répartie à la Scarlett Johansson que j'aurais dû lui sortir. Un truc mordant et iconique pour lui faire comprendre que je ne suis pas une petite minette innocente qui s'est fait avaler toute crue par le grand méchant loup. Un truc froid, blasé et hautain, qui aurait montré que j'étais au dessus de toutes leurs pratiques de dégénérés sexuels.

Cette Iris pensait peut-être que j'allais me joindre à leur groupe aux mœurs libérés et… et quoi ? Faire une partouze quand Alex serait rentré… ?

Dans quoi je me suis fourrée cette fois, hein ?

Peu à peu, la rage que je rumine retombe, et j'arrive en bas de chez moi avec les nerfs à fleur de peau. Je monte les marches des escaliers une à une, comme un condamné qui va à la potence.

Si seulement Joana était là pour m'accueillir et me réconforter…

Mais peut-être que si elle avait été là, elle m'aurait juste dit que je n'ai que ce que je mérite. Après tout, je lui ai menti moi aussi.

J'ouvre la porte, et la referme sur le reste du monde. Je m'y adosse et me laisse glisser au sol pour pleurer.

Parce qu'en définitive, j'y reviens encore et toujours.

Seule, follement désespérée et malheureuse.

49

Mélie tête de mule

ALEX

— Maintenant tu me fais un enchaînement de quatre coups de poings suivis de trois coups de pieds pendant encore dix minutes ! me lance Damien en tenant fermement le sac de frappe pour amortir mes coups.

— Tu veux ma mort Damien ? je réplique, essoufflé, mais sans m'arrêter de frapper.

— Ça t'apprendra à sécher l'entraînement pendant plus de deux mois !

— Mais je sens même plus mes jambes ! je proteste.

— Oh, c'est ballot ! Dans ce cas, tu ne vas pas être en état de culbuter Mélie ce soir…, il lâche en riant grassement, comme un gosse prépubère.

Je dévie l'angle de mon coup de pied suivant de quelques degrés et atteins sa hanche par "inadvertance".

— Ouch !!! Fais gaffe vieux ! se plaint Damien en grimaçant de douleur puis en reculant un peu pour ne plus être une cible. Pour la peine, tu me feras une série d'abdos avant l'étirement ! il ajoute, quand il me voit rire à mon tour.

— Hors de question ! je souffle, entre deux coups de poings rythmés. J'ai promis à Mélie qu'on se verrait ce soir, et il est déjà tard.

— Ah ? Et vous avez prévu quoi ?

— Eh bien… j'avais pensé à la ramener à l'appart pour dîner.

— Chouette idée ! Et on est autorisés à rester ou tu nous fiches encore dehors ?

— Je sais pas… Est-ce que… Iris possède autre chose que des sous-vêtements dans sa garde-robe ? Tu sais, genre… un t-shirt ? Et au moins un short… Sinon, tu pourrais peut-être lui prêter une chemise, non… ?

Indigné par ma remarque, il arrête un instant de caler le sac pour poser ses poings sur ses hanches avec un petit air mécontent.

Manque de pot, la force de mon autre coup pied fait valser le sac sur lui et il se prend encore un coup.

— Aïeeeuuh !!! Bon, ça suffit on arrête les frais ! s'exclame Damien en s'éloignant.

Je lâche un râle de soulagement avant d'attraper une serviette près de moi pour éponger ma sueur.

— Iris n'est pas pudique, je ne vois pas ce qu'il y a de mal à ça ! s'exclame Damien en revenant vers moi avec une bouteille d'eau. Moi en tout cas, ça ne me dérange pas du tout ! Et puis, tu sais qu'elle bosse comme danseuse dans un cabaret, elle a l'habitude de se balader les seins à l'air… surtout quand elle est à la maison en mode détente. Pour elle, c'est tout naturel !

— Ouais… je comprends, je réplique, en prenant la bouteille qu'il me tend. Mais est-ce que tu crois qu'elle pourrait chasser un peu le naturel, juste le temps d'une soirée ?

— Bon… Ok, je lui parlerai en rentrant ! me promet-il, conciliant.

Après une séance d'étirement et une bonne douche, nous retournons à l'appartement.

— Qu'est-ce que je prépare pour le dîner ? demande Damien en se dirigeant directement vers la cuisine.

— T'embête pas, on va commander coréen ! je réplique en sortant mon portable pour appeler Mélie.

— On va manger coréen ? Cool ! En quel honneur ? demande Iris qui débarque vêtue du truc le plus indécent que j'ai jamais vu.

Mal à l'aise, je détourne les yeux et fixe le mur pendant que ça sonne.

— On a une invitée de marque pour le dîner ! lui explique Damien dans mon dos.

Un bruit de claque sur les fesses résonne dans l'air suivi par de petits cris poussés par Iris.

Comme j'attends que Mélie décroche, je me retourne une seconde pour protester.

— Damien !!! je grogne pour réclamer leur discrétion.

— Oh ! Désolé mon pote ! Fais pas attention ma puce, chuchote Damien. Il est juste stressé parce qu'il va enfin nous présenter sa copine. D'ailleurs, à ce propos…

Merde, Mélie ne répond pas au téléphone. Je ré-essaie.

— Mélie ? le coupe Iris. J'ai déjà fait sa connaissance, elle est passée tout à l'heure.

Je tombe directement sur le répondeur. Je raccroche et me retourne vivement vers Iris et Damien.

— Qu'est-ce que tu racontes ? Mélie est venue ici ? Mais pourquoi tu ne me l'as pas dit plus tôt ?

— J'allais le faire Alex, pas la peine de t'énerver mon chou ! elle rouspète en me faisant face.

Elle se cambre en posant ses poings sur ses hanches, comme Damien un peu plus tôt. Sauf que ça met en valeur une partie de son anatomie que son mec ne possède pas.

Je lui tourne le dos à nouveau, gêné. J'espère qu'elle n'a pas ouvert à Mélie dans cette tenue.

Et puis  j'imagine la scène alors je m'affole

— Oh, putain ! Mais qu'est-ce qu'elle a dit ?

— Hum… D'abord qu'elle te cherchait et puis… je lui ai proposé d'entrer pour t'attendre mais elle a refusé en disant qu'elle n'était pas celle que je croyais. J'ai pas trop compris ce que ça voulait dire mais en tout cas, elle n'avait pas l'air contente du tout et elle est repartie en courant !

— Mais ça n'a aucun sens ! Tu es sûre que tu ne lui as rien dit  qui aurait pu la vexer ?

— Non, je ne vois pas… Mais si tu veux mon avis, elle en avait plutôt après toi.

— Bon, je vais la chercher ! je m'exclame exaspéré, avant de récupérer mes clés dans le vide-poche de l'entrée.

— Ok, tu veux que je vienne ? me demande Damien derrière moi.

— Nan !!! C'est bon, occupe-toi  plutôt de ce dont on a parlé tout à l'heure. S'il te plaît !

— Ok, je vais faire ça…

Au moment où je monte dans ma bagnole, je commence à angoisser sérieusement. Je connais Mélie par cœur, c'est une agitée du bocal. Pas dans le sens cinglé comme moi, mais parce qu'elle est du genre à se faire des films pour un rien. Son cerveau fantasque aura vite fait d'en venir à des conclusions farfelues, j'en suis sûr !

Lorsque j'arrive devant sa porte, je croise les doigts pour que mes suppositions soient fausses, et que Mélie soit juste trop occupée à bosser pour son concours d'entrée pour répondre au téléphone.

Mais après plusieurs coups de sonnette sans réponse, je dois me rendre à l'évidence.

Il y a encore un truc qui ne va pas.

Je tambourine comme un fou à sa porte et commence à l'appeler.

— Mélie ! Je sais que t'es là. Ouvre-moi !

Mon vacarme a raison de son silence.

— Va t'en ! Je ne veux plus te voir ! elle me répond, juste derrière la porte.

Putain de bordel de merde ! Ça ne va pas recommencer !!!

— Mélie, si tu me laissais entrer pour qu'on en discute ? j'arrive à articuler calmement, malgré ma profonde agitation intérieure.

— Non !

— Est-ce que j'ai au moins le droit de savoir ce que tu me reproches ?

— Comme si tu ne le savais pas !

— Euh… non. Justement, je dois t'avouer que je suis un peu largué là.

— Iris, Ophélie… ça te rafraîchit la mémoire ? Mais peut-être que j'en oublie d'autres…

Ok. On dirait que c'est plus grave que je le pensais…

— Écoute Mélie… Iris, c'est juste la petite copine de mon coloc Damien. Elle est un peu exhibitionniste sur les bords mais c'est une fille sympa, et rien d'autre. Je voulais te les présenter tous les deux ce soir, si tu veux bien venir dîner avec nous.

— Ah, oui ? Et Ophélie, elle sera là elle aussi ? Comme pendant ton week-end à la campagne ?

Fait chier ! Mais comment est-ce qu'elle connaît Ophélie ? C'est Iris qui lui a raconté ça ?

— Mélie, ouvre-moi, je ne peux pas continuer de discuter de ça avec toi depuis le palier.

Un long silence fait suite à ma demande.

Elle est visiblement très remontée et ça me tue de ne pas pouvoir être près d'elle.

— Eh bien ? On vous a encore mis dehors ou vous avez perdu votre clé ?

Je pivote pour faire face à Mme Marcel arrivée à notre étage, toute souriante .

Ma clé ? Oui, c'est vrai que je l'ai toujours.

— Vous voulez monter chez moi en attendant ? continue la voisine du dessus, pendant que je réfléchis.

— Euh… Non merci Mme Marcel, réponds-je, en souriant à moitié à sa proposition audacieuse. Je viens de retrouver ma clé !

Je m'étais promis de ne l'utiliser qu'en cas de force majeure, mais je pense sans hésitation que là, c'en est un.

— Comme vous voulez ! dit la petite dame en haussant les épaules avant de continuer l'ascension des escaliers.

Je me retourne et mets la clé dans la serrure, j'entre aussitôt pour trouver Mélie assise par terre dans l'entrée, adossée au mur d'en face.

— Alex, tu n'as pas le droit d'utiliser cette clé et d'entrer sans mon autorisation ! s'offusque-t-elle alors que je referme derrière moi.

Je remarque ses yeux rougis par les larmes et j'ai un pincement au cœur.

— Je m'en suis toujours passé jusqu'à maintenant… Tu crois que ça va m'arrêter aujourd'hui ?

— Je veux que tu t'en ailles ! s'écrie-t-elle en se mettant debout, toujours contre le mur. Maintenant !

— Pas avant que tu m'aies dit ce qui ne va pas chez toi !

— Ce qui ne va pas chez moi ?!!! Non mais t'es sérieux ? Tu veux plutôt dire ce qui ne va pas chez toi ! Par exemple, le fait que tu n'aies pas mentionné une seule fois le nom de ces filles devant moi. Des filles que tu fréquentes apparemment régulièrement, puisque même tes parents les connaissent…

— Je ne t'ai pas parlé d'elles parce qu'elles ne sont pas importantes pour moi, c'est tout !

— Ben voyons… ! Et même cette Ophélie qui a fini dans ton lit pendant ton week-end chez tes parents… ? Tu vas me dire que ce n'est pas important, ça non plus ? Pas la peine de nier, elle est venue tout me raconter au cabinet !

— Mélie, c'est… c'est pas ce que tu crois. On-on a… Elle a… essayé de … Je veux dire… Ophélie t'a menti, voilà !

— Elle était dans ton lit oui ou non… ?

— Techniquement oui… Mais il ne s'est rien passé ! Je te jure…

— Tu veux dire que vous n'avez jamais fait l'amour ?

— Euh… à vrai dire, si. Mais c'était il y a un an, bien avant qu'on fasse connaissance toi et moi, et ça n'a pas duré. Je te promets que je l'ai oubliée depuis belle lurette…

— Oui, elle m'a justement dit que tu te lassais vite et que tu ne t'intéressais jamais longtemps à quelqu'un. J'imagine que je ne ferai pas exception…

— Tu te trompes Mélie. Tu es différente pour moi. Je t'aime. Je te l'ai dit.

— Ophélie m'a aussi dit que tu mentais très bien…

— D'accord, c'est vrai. J'ai menti. Et puisque tu veux tout savoir, je vais te dire toute la vérité. Pour de bon, cette fois.  Tu penses que je ne vais pas m'intéresser à toi longtemps ? Et bien tu te trompes ! Tu veux une preuve ? Ça fait bien plus d'un an que je suis amoureux de toi Amélia Valois ! Je t'ai rencontrée par hasard un jour où tu allais prendre ta pause déjeuner, ça a été le coup de foudre pour moi. Et depuis ce jour, je me suis rendu au parc du Palais Royal tous les jours, juste pour te revoir. Je n'ai pas cessé de te suivre partout, j'ai épié tes moindres faits et gestes, j'ai enquêté sur ta vie et je me suis mis tout ton entourage dans la poche, uniquement pour me rapprocher de toi ! Je savais que c'était malsain et immoral, donc j'ai tenté de t'oublier un soir dans les bras d'Ophélie pour mettre fin à mon comportement déviant. Mais ça n'a pas marché, Mélie ! C'était impossible. Et tu sais pourquoi ? Parce que je t'ai dans la peau. J'ai même été jusqu'à simuler une relation avec ta colocataire pour que tu veuilles enfin envisager mon existence !  Alors oui. J'ai menti. Mais j'avais de bonnes raisons ! Tu n'aurais jamais accepté de me laisser entrer dans ta vie sans ça. Et je ne regrette rien. Parce que ce que je vis avec toi, c'est la plus belle chose qui me soit jamais arrivée. J'avais espéré que tu ressentes la même chose…

Dans mon emportement à tout lui avouer enfin, j'ai sorti ce long monologue d'une traite, avec ardeur et éloquence. Mais maintenant que je suis arrivé à la fin de ma tirade, je n'ai presque plus de voix, et je tremble dans l'attente de sa réaction.

Mais seul un silence désespéré accueille ma déclaration. Le regard gris de Mélie est vide. Je suis mortifié.

— Dis quelque chose Mélie.

— Je… je ne sais pas quoi dire.

Son visage froid et fermé me blesse mortellement.

— Dis-moi que tu me comprends, dis-moi que tu me crois quand je te jure que tu es là seule pour moi…

— Pourquoi est-ce que je te croirais, hein ? Tu ne fais que me mentir depuis le début !

— Alors quoi ? Tu préfères croire une folle que tu ne connais à peine au lieu de…

— …Au lieu d'un fou que je ne connais pas beaucoup plus manifestement ? Je croyais te connaître Alex, mais de toute évidence, je ne sais rien de toi. Comment veux-tu que je te fasse confiance après ce que tu viens de m'avouer…

Ça fait mal.

Mais je ravale ma fierté. Elle est en droit d'être choquée par mes actes. Je persévère avec douceur.

— Tu pourrais essayer… Je veux dire… de  me faire confiance. Et d'apprendre à me connaître vraiment. On pourrait recommencer à zéro si tu voulais bien me donner une chance cette fois…

— Je n'en sais rien… Je ne suis pas sûre d'en être capable… Non. Tout ça c'est… juste… trop gros, tu vois ? Ça me paraît insurmontable… Qui me dit que tu vas être totalement sincère ce coup-ci ?

Cette fois c'en est trop. Ne lui ai-je pas tout dit ? N'ai-je pas été assez clair ? J'ai mis mon cœur à nu devant elle et elle me rejette cruellement une fois de plus. Mon cœur s'emballe et je m'emporte à nouveau. Mais plus à cause de la passion. À cause de mon orgueil blessé et de la colère qui gronde en moi.

— Tu sais quoi ? Je crois que tout ça n'a rien à voir avec moi ou avec ce que j'ai pu faire en fait ! La vérité, c'est que tu ne manques pas seulement de confiance en moi. Tu manques de confiance en nous. Pire, tu manques de confiance en toi ! Tu as peur de souffrir, tu refuses de voir que ce qu'il y a entre toi et moi est exceptionnel. Au même titre que tu refusais de croire ton père quand il te disais que tu l'étais toi aussi ! Je t'aime Amélia. Mais j'en ai assez de vouloir te convaincre, parce que ça doit venir de toi. Je ne pourrai jamais te forcer à m'aimer, et surtout, je ne peux plus supporter l'idée que tu me repousses ou que tu me fuies une fois de plus. Si jamais tu veux nous donner une vraie chance, fais moi signe. Si ce n'est pas le cas, alors je ne t'importunerais plus. C'est juré.

Ces mots me brûlent la gorge quand je les prononce.

Je soupire une dernière fois avant de me diriger vers la porte et de déposer ma clé sur le meuble de l'entrée.

Mélie n'esquisse pas un mot ni un geste pour me retenir.

Et ça, c'est encore plus douloureux que tout le reste.

50

Les malheurs de Mélie

MÉLIE

C'est ma dernière semaine de travail avant la fermeture annuelle du cabinet et j'ai la mort dans l'âme.

Je devrais être aux anges.

Et pressée de pouvoir enfin décompresser…

Au lieu de ça, j'ai atteint le summum de la déprime.

Je n'ai rien prévu pour ces vacances. Mis à part passer la moitié de mon temps à me lamenter sur mes histoires de cœur désastreuses.

Et cette fois, Joana n'est pas là pour me remonter le moral.

Ça fait deux jours que tout est fini entre Alex et moi.

Mais je tente de me persuader que tout va bien.

Je fais comme s'il n'avait jamais existé. Je verrouille mon cœur à double tour et l'enferme bien en sécurité dans une panic room où je suis sûre que rien de mal ne pourra lui arriver.

Inutile de le plonger encore une fois dans les affres de la rupture sentimentale.

Après tout, je m'étais préparée à ça.

On ne peut pas dire que tout est fini entre nous, puisque rien n'a jamais commencé.

Je n'étais pas la petite amie d'Alex, donc il ne m'a pas trompée. Je n'ai pas été blessée par tous ses mensonges, et le fait qu'il m'ait raconté des tas d'histoires invraisemblables pour cacher ses relations perverses ne m'atteint pas non plus !

Parce que je n'arrive pas à croire à ce qu'il m'a raconté. Ça parait surréaliste.

Non. Il vaut mieux oublier toute cette histoire. C'est préférable pour ma stabilité mentale.

Et puis, j'ai toutes les raisons de me réjouir. Car je l'ai percé à jour finalement. J'ai eu ce que je voulais.

Alex a débarrassé le plancher de notre appartement.

Joana n'aura pas à en souffrir puisqu'elle file le parfait amour avec mon frère.

Elle est heureuse, et moi aussi, puisque je garde ma meilleure amie et nos liens d'amitié intactes.

Oui. En définitive, c’est mieux comme ça.

Tout est rentré dans l'ordre.

Tout est bien qui finit bien.

Et pour tout le monde.

…

Bon.

Tout est dit.

Voilà.

…

Je repose mon mug de thé en essayant de ne pas trembler.

En essayant d'ignorer ma gorge qui se serre rien qu'en regardant les nœuds du chêne cendré de la table qu'Alex a acheté pour Joana. Ou non. C'est peut-être plutôt pour…

Arrgh !!! Comment est-ce que je peux faire comme s'il n'avait jamais existé si tout ici me fait penser à lui ?

La cuisine, le canapé, mon lit, et même la douche… !

Ok. Je vais sortir. Je vais m'occuper l'esprit.

Je décide d'aller voir Mimi et les autres.

Je marche d'un pas morne à travers mon quartier qui est encore plus fréquenté qu'à l'accoutumée avec ces belles journées estivales.

J'ai toujours trouvé réconfortant d'habiter à Paris. Avec tout ce monde dans les rues, c'est une ville si vivante et animée. Impossible de se sentir seule au milieu de tous ces passants !

Et pourtant…

C'est comme si plus rien autour ne pouvait m'atteindre, je me sens vide et inconsolable.

Espérons que Mimi saura me rendre ma bonne humeur. Elle y arrive tout le temps. Elle a toujours un tas d'anecdotes à raconter.

Manque de pot, dès qu'on se salue, elle commence directement par me demander des nouvelles d'Alex.

— Tu n'es pas venue avec ton amoureux aujourd'hui ?

— Alex n'est pas mon amoureux ! je m'exclame aussitôt, les nerfs à vif. C'est juste un pauvre type ! Un fou, un mythomane, un menteur, un baratineur, un…

— Ok, ok, je vois ! me coupe Mimi. Viens, on va marcher un peu, tu vas me raconter tout ça.

Elle me prend le bras et nous nous éloignons de leur campement de fortune.

Moi qui croyais ne pas avoir besoin d'épancher ma peine, me voilà maintenant en train de tout lui déballer avec virulence.

Elle m'écoute patiemment d'une oreille attentive et lorsque j'en ai terminé, au lieu de commenter mon histoire folle comme je m'y attendais, elle part carrément sur autre chose.

— Ah, je comprends mieux. Tu sais…, je voulais que tu sois la première au courant. Régis et moi, on vient d'accepter de participer à un programme de réinsertion. On va bientôt quitter Paris…

— Sérieusement ?

— Oui, dit-elle en souriant. On sera logés dans un petit chalet rural et on va travailler dans une ferme.

— Quoi ? Pourtant… tu disais qu'il était hors de question de vivre ailleurs qu'à Paris…

— Oui, je sais… mais quelque chose a changé. Il y a un nouveau squatteur dans la bande…

Mimi me montre du doigt son bidon, qui maintenant que je le regarde de plus près, se trouve être légèrement bombé.

— Oh !!! Mon dieu !!! m'exclamé-je en couvrant ma bouche de mes deux mains. C'est merveilleux ! Toutes mes félicitations Mimi ! Que de bonnes nouvelles ! continué-je en la prenant dans mes bras. Et en même temps… tu vas tellement me manquer. Enfin…, vous deux !

— Oui, et tu vas nous manquer aussi. Mais je m'inquiète un peu… Qui va prendre soin de toi quand je ne serai plus là ?

— Quoi ? Mais qu'est-ce que tu racontes ? J'ai toujours cru que c'était moi qui prenais soin de toi…

— Disons qu'on a pris soin l'une de l'autre… Tu étais la seule à nous venir vraiment en aide et moi, j'étais ta seule amie. Enfin, la seule à qui tu acceptais de te confier.

Elle est dans le vrai.

Si je venais ici ou au foyer des sans-abri, ce n'était pas vraiment pour prendre soin des autres de façon purement altruiste.

Non. En réalité, c'était seulement de l'égoïsme.

Je faisais ça pour me sentir moins seule. Parce que même si je ne voulais plus m'attacher, j'avais besoin de contacts humains.

Et je croyais à tort que ce genre de relations ne demandait pas d'implication personnelle profonde, et ne pouvait pas me blesser, que ça resterait une sorte de lien anonyme, sans aucun échange ni retour.

J'avais tout faux.

— Oui, c'est un peu vrai, finis-je par avouer. Mais j'ai aussi Joana et maintenant, nous sommes plus liées que jamais toutes les deux. Il n'y aura plus de secret entre nous à l'avenir. Tout ira bien. Et puis ici , il y aura toujours Yann…

— Tu parles, il ne sait même pas prendre soin de lui-même celui-là !

— Cesse donc de t'inquiéter ! Tu n'auras qu'à me laisser un peu de tes herbes magiques au cas où, ça pourra peut-être me sauver la vie…

Ça avait apparemment bien marché pour lui éviter de crever à cause d'un virus à la con, ça va peut-être me guérir de mon chagrin d'amour… ?

— Je suis sérieuse Mélie-Mélo ! Maintenant que Joana sort avec ton frère, ils vont peut-être vouloir habiter ensemble tous les deux… Tu y as pensé ?

Non.

Mais c'est logique.

Et qu'est-ce que je peux y faire ?

— Ce n'est rien Mimi. Je saurai me débrouiller, je t'assure. Je suis une grande fille ! Je n'ai besoin de personne !

Pour le lui prouver, je prends une pose de bodybuilder en lui montrant les biscottos imaginaires de mes bras, tout en souriant exagérément.

Elle n'est pas dupe. Avec un regard triste, elle pose sa main sur ma joue.

— On a tous besoin de quelqu'un ma jolie. Même si tu refuses de te l'avouer. C'est dur d'être dépendant des autres, c'est vrai. Mais il faut parfois apprendre à faire confiance et accepter de se reposer sur ses proches. Ce n'est pas une forme de lâcheté, au contraire, ça demande du courage, et ça peut être effrayant. C'est pour ça que tu repousses Alex.  Parce que tu as peur. Parce que l'amour, ça peut faire souffrir. Et ça peut aussi faire faire des trucs stupides, ou fous, comme ce qu'il a fait. Mais ça reste de l'amour. Tu ne dois pas mettre ça en doute…

Les paroles de Mimi se frayent un chemin jusqu'à mon cerveau embrumé, mais ne parviennent pas à traverser les barrières que j'ai érigées autour de mon cœur. Bien emmitouflé dans sa chambre capitonnée, rien ne peut l'atteindre.

Cette dernière semaine de boulot se poursuit donc dans le désœuvrement le plus total.

La solitude de l'appartement me pèse. Pire. Elle me sort par les yeux. Je n'arrive plus à la supporter. Ni même à m'isoler tranquillement pour préparer mon concours d'entrée.

Je me sens mal. Tantôt j'ai envie de tout casser et tantôt j'ai envie de me cacher sous la couette pour ne plus jamais en ressortir. Ni pour manger. Ni pour me laver.

J'ai envie de me laisser dépérir.

J'ai comme l'impression que les murs de défense qui protège mon cœur sont en train de se fissurer.

Bordel ! Je refuse de céder au désarroi. Je suis plus forte que tout ça !

Et j'emmerde cette foutue solitude, sans oublier la déprime qui va avec !

Qu'elle aille se faire foutre !

Mais ça, c'est plus facile à dire qu'à faire…

Le jeudi après le boulot, j'en viens même à demander à Julie si elle veut passer la soirée avec moi.

Elle paraît décontenancée au début, mais accepte volontiers de me rejoindre un peu plus tard. Il faut dire que depuis le temps qu'on se connaît toutes les deux, c'est la première fois que je lui propose de nous voir en dehors du travail. Mais elle a bien rattrapé le coup pour moi au boulot. Après que je sois partie comme une furie lundi soir, elle a pris ma défense auprès des patrons et grâce à son intervention, il n'y a eu aucune conséquence négative à mon coup d'éclat. Alors je lui dois bien un petit dîner pour la remercier quand même !

Je décide de me lancer dans la préparation d'un repas digne d'une telle occasion et j'ouvre le livre de recettes de Joana. J'opte pour un menu d'été qui correspond à ce qui traîne dans le frigo. Gaspacho, papillotes de poisson au citron et salade de farfalles. Je me retrouve alors à sortir des appareils et des accessoires que je n'avais jamais vus avant.

Il faut dire que je n'ai jamais été à ma place dans une cuisine. Sauf pour y manger bien-sûr. Et depuis que Joana est partie, je ne prends même plus la peine d'utiliser de casserole, de poêle, ou même simplement de couverts pour mes repas. Je me contente de pain, de fromage, de jambon ou de tomates cerises. C'est tout juste si je sais faire des pâtes et je n'ai en général même pas la patience d'attendre que l'eau bout…

Mais si ce que Mimi dit à propos de Ben et Jo est vrai, il va bientôt falloir que je me débrouille toute seule.

Alors autant commencer maintenant !

En plus, ça va me tenir occupée jusqu'à ce que Julie arrive et ça m'empêchera de broyer du noir.

Ok, c'est parti !

Je commence d'abord par les papillotes.

Trop fastoche !

Hop, je les mets au four.

Pour ne pas perdre de temps, je décide de mettre les farfalles à cuire directement dans l'eau froide. Ça revient au même, non ?

Bon, il ne me reste plus que le gaspacho. Voyons voir…

Merde, il faut éplucher tous les légumes ! Je me demande si c'était vraiment une bonne idée en fait…

Allez ! Je m'encourage mentalement et je m'y mets. Avec l'économe, j'enlève la peau de l'ail, des tomates, des concombres et… et de mon pouce gauche ! Bordel, fait chier !!! Ça fait un mal de chien et je saigne.  Saloperie de gaspacho !

La sonnerie de la porte d'entrée retentit.

Zut ! C'est vraiment pas le moment !

Je sors de la cuisine en chopant un essuie-tout au passage pour emballer mon pouce.

C'est Julie.

Je l'installe dans le salon et lui propose de boire un verre en attendant que je finisse le repas.

— Tu veux un petit coup de main ? me propose-t-elle poliment.

— Non, ça ira. C'est presque prêt. Je gère ! je lui mens orgueilleusement, en lui filant la télécommande de la télé pour patienter.

Finalement, je décide que le reste des concombres gardera sa peau, (il paraît que c'est plein de vitamines). Tout comme je fais l'impasse sur la découpe des poivrons en petits dés.

De toute façon, une fois mixé, qui pourra voir la différence ?

Je mets le tout directement dans le blender et j'appuie sur le bouton le plus puissant pour gagner du temps.

Erreur monumentale.

Le couvercle est mal fermé et saute sur le plan de travail pendant que le blender expulse une rafale de jus de légumes en tornade, façon arrosage automatique dans toute la cuisine. Je crie en même temps que j'essaie d'éteindre l'engin possédé qui semble être enclenché en mode continu.

— Saleté d'engin démoniaque ! Tu vas t'arrêter, oui ! je hurle, en appuyant sur tous les boutons de la maudite machine.

Je finis par y arriver, mais résultat des courses, le bol du blender a perdu les trois quarts de son contenu qui a atterri sur l'ensemble de ma personne en plus d'avoir giclé sur tous les murs.

La barbe !

Je gère… Ouais.

Mon cul, oui !!!

Bon, pas de panique. Il me reste mes papillotes et…

Merde, les papillotes ! J'ai oublié de régler la minuterie du four…

Je les sors rapidement en oubliant de protéger mes mains, et fatalement, je me brûle les doigts en poussant des cris de paon en pleine période de rut.

Je lâche la grille brutalement sur la table, avant de m'apercevoir que les morceaux de poissons ne ressemblent plus qu'à de vieilles éponges toutes racornies et desséchées.

— Ooooh, misère ! je m'exclame dépitée.

— Est-ce que tout va bien  là-dedans ? demande Julie qui glisse une tête inquiète par la porte de la cuisine entrouverte.

— Non ! je soupire. Je crois que j'ai oublié un truc important…

— Quoi ?

— Je ne sais pas cuisiner ! je souffle, en m'écroulant sur une chaise.

Julie entre et constate tristement l'étendue des dégâts.

— Voyons ça, dit-elle en s'approchant de la casserole de farfalles qui cuit toujours. Oups ! je crois que ça aussi c'est fichu, ajoute-t-elle en éteignant le feu.

Elle me montre le contenu exempt d'eau, les pâtes ont formé un seul bloc qui semble de surcroît avoir accroché au fond de la casserole

Pfff… Quel gâchis !

Si Jo ou Alex avaient été là, rien de tout ça ne serait arrivé.

Mais je suis toute seule maintenant et je n'ai plus rien à proposer à Julie pour dîner.  Il y a plus de gaspacho sur mon tablier que dans le pichet du blender, que je pourrais à la rigueur remplir avec mon pouce en papillote, vu qu'il continue à pisser le sang.

Oh, et puis mes doigts ressemblent à des saucisses grillées aussi…

Je les regarde avec désespoir. Mes mains sont en piteux état.

— Fais-voir ! s'exclame Julie en les examinant aussitôt. Bon, où est ta pharmacie ?

— Dans la salle de bain. Première porte à droite après le salon, je lui indique d'une toute petite voix.

Je me sens misérable. Pitoyable. Minable.

Immanquablement, je finis par me mettre à pleurnicher comme une gamine de cinq ans.

Julie revient avec la trousse de premier secours et s'alarme de me trouver en pleurs.

Elle essaie de me réconforter comme elle peut et s'occupe de mes mains avec douceur pendant que je me lamente en larmoyant pathétiquement.

— Je suis trop nulle… Je vais devenir une vieille fille qui parle aux pigeons, je ne me nourrirai plus qu'avec la pâtée de mes huit horribles chats, et je finirai par mourir toute seule sans personne pour m'aimer…

— Mais non ! Ne dis pas ça enfin ! s'exclame-t-elle en essuyant un peu de jus de tomate sur ma figure. On peut toujours commander des pizzas… et puis personne ne t'obligera à prendre un chat si tu n'en veux pas !

— Tu parles, je suis sûre que Joana va me forcer à en adopter un pour se sentir moins coupable quand elle m'abandonnera pour habiter avec mon idiot de frère ! je proteste, en reniflant de plus belle. Et là, je n'aurai pas d'autres choix que de virer vieille folle désespérée et solitaire… pour toujours !

Je plonge mon visage dans mes mains couvertes de pansements pour pleurer bruyamment.

— C'est si grave que ça avec Alex pour que tu envisages l'avenir sous un angle si pessimiste ? me demande-t-elle alors. Je ne comprends pas. Il avait l'air raide dingue de toi…

— C'est bien ça le problème… Il est raide dingue. Justement ! Je n'arrive pas à savoir qui il est vraiment. Un menteur ou un psychopathe. Ou bien les deux…

Je finis par lui raconter toute l'histoire en détail, et ça me fait un bien fou.

Ce faisant, je me rends compte de toute la persévérance dont Alex a dû faire preuve avec moi depuis le début. Certes, les moyens qu'il a utilisés pour parvenir à ses fins ne sont pas franchement louables, mais au final, il n'a fait de mal à personne. Et ça ne fait pas de lui quelqu'un de mauvais ou de malhonnête non plus. Il est foncièrement gentil.

Et… sincère ?

Oui. C'est ce que je crois au fond de moi.

Alors quoi ? Qu'est-ce qui me retient vraiment de lui faire confiance ?

— J'aimerais savoir Mélie…, intervient Julie au bout d'un moment. Ne me dis pas que tu es tombée dans le piège de cette Ophélie ?!!! Parce que ça me paraît évident que si Alex en avait vraiment quelque chose à faire d'elle, elle n'aurait pas besoin de venir te menacer. Et je n'arrive pas à croire que tu es capable de mettre fin à ce que tu vis avec Alex juste à cause de cette pouf ! M'enfin ! C'est le béaba Mélie ! Tu ne peux décemment pas rentrer dans son jeu… Ce serait trop cliché !!!

Oui, elle a raison.

Les autres filles, les mensonges, les actes insensés… Tout ça me sert d'excuse pour ne pas m'engager dans une relation qui me fait peur.

Alex aussi avait raison. Je manque de confiance en moi, en lui, en nous…

— Est-ce que tu es retournée au jardin du Palais Royal depuis votre dispute ? me demande encore Julie.

— Non, ça me fichait le cafard, je murmure, pensive.

— Et s'il t'y attendait tous les jours à la pause déjeuner ? Espérant que tu changes d'avis ? Tu devrais peut-être y retourner demain pour voir…

— Je ne sais pas… Pourquoi il ferait ça ?

— Parce qu'il t'aime voyons ! Et s'il a attendu près d'un an que tu le remarques, il est sûrement prêt à t'attendre encore un peu, juste au cas où tu voudrais lui donner sa chance.

Je réfléchis à sa théorie et je sèche mes larmes ridicules.

Julie a peut-être raison cette fois encore.

Cette fille est une perle !

Moi qui ne voulais plus m'attacher depuis que j’ai perdu mes anciens amis, j'aurais dû ouvrir les yeux pour m'apercevoir que toutes les filles ne s’appellent pas Claire. Tout comme Joana, Julie méritait que je fasse des efforts, au lieu de ça, je les ai tenues à distance toutes les deux, comme je l'ai fait avec Alex.

Mon manque de discernement me fait soudainement honte.

— Je suis vraiment désolée pour tout ça Julie ! J'imagine que tu ne t'attendais pas à tout ce merdier quand tu as accepté mon invitation…

— Arrête ! C'est normal de soutenir une amie quand ça ne va pas !

— Merci…, dis-je en lui souriant. Alors, t'es plutôt pizza ou sushis ?

— Va pour les pizzas ! s'écrie-t-elle en souriant à son tour.

Elle m'aide à nettoyer tout le bazar en attendant nos pizzas et nous finissons la soirée gaiement avec la bouteille de rhum arrangé de Joana.

Après tout, il ne nous reste plus qu'une journée de travail avant les vacances. Ça se fête, non ?

* * *

Ça y est. C'est mon dernier jour de boulot. Ce soir, je suis officiellement en vacances d'été. Mais la météo n'est pas synchro. Il pleut averse.

Tout compte fait, je crois que le temps s'est calqué sur mon humeur. C'est-à-dire morose. Je me sens au trente-sixième dessous. Peut-être bien à cause de tout cet alcool que Julie et moi avons descendu hier.

Sur le coup, ça m'a paru être une bonne idée, mais maintenant, je douille sévèrement. J'ai la tête qui éclate, la nausée, je me sens patraque et fébrile.

Et j'ai le cœur en en branle.

Je n'arrête pas de penser à Alex, ainsi qu'aux paroles de Mimi et de Julie.

C'est plus fort que moi, je n'arrive pas à croire qu'Alex m'aime et qu'il a fait tout ça uniquement pour être avec moi.

Est-ce qu'il y aurait une possibilité, même infime, pour que  nous soyons vraiment fait l'un pour l'autre ? Ne serait-ce pas une nouvelle illusion ?

Aurais-je véritablement cette chance inouïe d'avoir trouvé l'âme sœur ? Et si c'était vraiment le cas, est-ce que je n'aurais pas déjà tout foutu en l'air ?

Et si c'était moi la fille dont Alex était éperdument amoureux depuis le début ? Celle dont parlait Joana…

Et si c'était trop tard pour tout arranger ? Si Alex avait décidé que finalement je ne valais pas le coup ?

Après tout, je n'ai rien d'exceptionnel…

Julie pénètre dans le labo en tenant entre ses mains le plateau avec la dent cariée du petit patient du Dr Levasseur.

— Alors ? Tu vas y aller oui ou non ? s'empresse-t-elle de demander.

— Et s'il n'était pas là ? Et s'il avait changé d'avis ? Et s’il ne voulait plus de moi ?

— Tu sais ce qu'on dit : "Avec des si, on mettrait Paris en bouteille"! s'esclaffe Julie, comme si la situation était amusante. Tu n'as rien à perdre à aller vérifier. Et de toute façon, si tu tiens vraiment à lui, tu trouveras forcément un autre moyen de le retrouver pour le lui montrer. Allez file ! C'est l'heure de la pause !

Elle me retire ma blouse et me pousse vivement derrière les portes vitrées pour me faire sortir.

Hésitante, je décroche du porte manteau le trenchcoat beige qu'elle m'a donné pour l'enfiler en tremblant.

Lorsque je mets le nez dehors, je suis accueillie par une pluie froide et peu encourageante. Rapidement, je relève le col de ma veste et ouvre mon parapluie rouge.

Puis, je me dirige vers le parc sans me hâter. J'ai peur d'être déçue et je ne sais pas si j'aurai le courage d'entreprendre une autre démarche pour revoir Alex. Tout en marchant, je songe à toutes les fois où il est venu me voir dans ce jardin à mon insu. À cette idée, mon cœur s'emballe. Je me dis que j'aurais aimé qu'il ait eu le courage de m'aborder dès le premier jour, et moi, celui de me laisser approcher.

C'est tellement triste d'avoir perdu autant de temps.

Oui. Je crois qu'on a assez perdu de temps ! Et je n'ai pas envie de perdre une seconde de plus pour être dans ses bras.

Pour sentir ses lèvres sur les miennes.

Pour lui dire que je l'aime.

Je presse le pas, et très vite, je me mets à courir.

Mes petits talons qui claquent sur le sol mouillé font écho aux battements effrénés de mon cœur sorti de sa cage.

J'atteins le jardin avec le souffle court, mais mon sourire s'étire. Il est là, je l'aperçois. Sur mon banc. Sur notre banc.

Il est vraiment là.

J'ai du mal à y croire.

C'est comme dans un rêve.

Sauf que c'est la réalité. Enfin, je crois…

Il se lève à mon approche et je me fige, incertaine.

Alex n'a pas de parapluie. Ses cheveux et ses vêtements sont trempés, quant à ses yeux noisette, ils sont complètement embués.

À cause de la pluie ou bien…

— Amélia, tu es vraiment là ? murmure-t-il, la voix rauque d'émotion et les yeux hagards.

Je hoche la tête en mordant ma lèvre inférieure, trop émue moi aussi pour pouvoir parler.

Sans attendre, Alex réduit la distance qui nous sépare et pose ses mains en coupe autour de mon visage. Il m'attire vers lui pour me donner le baiser que j'attendais.

C'est un baiser de paix. Un baiser d'amour. Un long et tendre baiser qui signifie tout. Un pardon et une promesse, un passé et un avenir.

Prise d'un déferlement de sentiments puissants, je laisse tomber mon parapluie au sol pour pouvoir m'accrocher à lui. Et je savoure ces lèvres qui m'ont tant manqué, je goûte cette bouche qui me ravit et me fait perdre la tête.

Je caresse son beau visage dont j'adore absolument tous les détails, passionnément, et à la folie.

Je ne peux plus attendre…

— Alex, je t'aime.

— Moi aussi, je t'aime Amélia. Alors…, tu penses être prête à m'accepter dans ta vie pour de bon, et malgré ce que j'ai fait ?

— Oui, je le suis. Et toi, est-ce que tu veux bien être officiellement mon petit-ami ? Rassure-toi, tu n'es pas obligé de répondre tout de suite, tu sais. Je suis prête à attendre tout le temps qu'il faudra…

— Et risquer que tu changes d'avis ? N'y comptes pas ma colombe ! En ce qui me concerne, j'ai déjà trop attendu ! J'ai cru que tu ne viendrais jamais…

— Et moi, j'ai du mal à croire que tu m'aies vraiment attendue ici !

— Je suis venu tous les jours depuis notre dispute.

— Quand je pense que je n'aurais jamais pensé à venir si Julie ne m'avait pas soufflé l'idée…

— Si tu n'étais pas venue aujourd’hui, j'étais bien décidé à venir te chercher moi même ! Peu importe ce que j'ai prétendu l'autre jour. Je ne crois pas que j'aurais été capable de faire une croix sur toi. Mais je suis heureux que tu aies choisi de venir. Je n'y croyais pas moi non plus, quand je t'ai vue arriver dans ce fameux imperméable beige. J'ai cru que j'étais encore en train de fantasmer…

— Eh bien, on dirait que tes fantasmes sont en train de se réaliser,  car je suis bel et bien là…

—  Oui, sauf que dans mes fantasmes tu étais toute nue la dessous.

— Faut pas exagérer quand même, je ne suis pas aussi perverse que toi !

— Ah oui… ? Dommage !

— Oui. Mais peut-être que si tu acceptes de dormir chez moi ce soir, je serais d'accord pour jouer à l'exhibitionniste en imper, qui sait… ?

— Ok, j'accepte de dormir chez toi. Mais on va devoir se réveiller aux aurores…

— Pourquoi ? Tu penses aux pigeons qui vont nous réveiller de bonne heure, ou à autre chose… ?

— Rien de tout ça. Mais notre vol pour l'île de la Réunion décolle à 7h du mat, et l'enregistrement commence trois heures avant…

— Oh, bon sang ! je m'exclame en couvrant ma bouche. Mais…, je n'ai pas préparé de valise !

— Te prends pas la tête ! Un simple bikini fera parfaitement l'affaire !

— Tu es fou !!!

— Absolument ! confirme-t-il en resserrant son étreinte pour murmurer tout contre ma bouche. Mais c'est une folie douce, le genre de mal qui fait vibrer toutes les particules de votre corps, qui vous brûle et vous inonde en même temps, et dont on ne veut pas guérir…

— Mince,  je crois que c'est contagieux, je ressens les mêmes symptômes ! Est-ce que c'est grave docteur ?

— Je crains que ce soit un mal incurable, et je ne connais qu'un seul remède efficace…

— Ah oui ? Lequel ?

— Celui-là…, répond-il en m'offrant un sourire irrésistible dévoilant ses dents blanches et parfaites, avant de poser ses lèvres sur les miennes et de m'embrasser délicatement. À renouveler plusieurs fois par jour, et augmenter la dose si nécessaire. Mais par précaution, ajoute-t-il encore, je vais vous garder sous surveillance…

Sa bouche reprend la mienne pour me dispenser la prescription, et aussitôt, des frissons me parcourent le corps, un feu ardent me consume malgré la pluie qui continue à se déverser sur nous.

Mince, on dirait que les symptômes s'aggravent ! J'ai bien peur qu'il ne faille augmenter la posologie…

Je ferme les yeux pour profiter de ce bonheur intense et je sens que la folie me gagne doucement.

Tant pis, de toute façon, j'ai toujours trouvé les gens normaux et équilibrés très ennuyeux…

Épilogue

MÉLIE

Cette fois ça y est.

Tout est rentré dans l'ordre.

Tout est bien qui finit bien.

Et pour tout le monde.

…

Bon.

Tout est dit.

Voilà.

…

— Enfin ! C'est fini ! Oh ! Mais je crois que j'ai oublié un truc…, je me dis à moi-même, à haute voix.

Je me poste au bord de mon lit avant de m'accroupir. Je jette un œil sous le sommier pour essayer de repérer ce que je recherche.

Ah, il est là.

J'étire le bras au maximum et finis par me glisser sous le lit pour pouvoir l'atteindre. Je ressors de là en brandissant l'objet poussiéreux, l'air victorieuse.

Je m'approche des piles de cartons qui jonchent le parquet, mais les enjambe pour accéder à la poubelle derrière eux.

— Toi, tu ne fais pas partie du voyage vilain chat. Tout est fini entre nous !

Je jette sans un regret mon vibromatou rose dans le sac de ce que je ne garde pas, et je soupire même de satisfaction.

Fiou ! Ça fait un bien fou de faire le tri dans sa vie et dans ses affaires !

Soudain, un miaulement aigu se fait entendre. Comme si mon chat électrique avait pris vie et qu'il se révoltait du sort que je lui avais réservé.

Je tends l'oreille.

Le miaulement recommence.

Nom d’un chien ! Il y a bien un chat dans cette pièce, même si je n'arrive pas à le voir. Je cherche du regard, puis, suis le bruit jusqu'à sa source.

— Ah, tu es là vilaine bête ! je m'exclame, en entrouvrant un carton à moitié vide et en apercevant une petite boule de poil tigré à l'intérieur. Toi aussi tu tiens à venir, hein ? Tu vis dangereusement, tu sais ! J'aurais pu refermer cette boîte avec le scotch sans faire gaffe et qui sait ce qui te serait arrivé ! Hey, le chat de Schrödinger, tu connais… ?

— Dis donc Mélie-Mélo, tu serais pas encore en train de menacer de pauvres animaux sans défense quand même… ?

Alex entre dans ma chambre et pose ses mains sur ses hanches en me jetant un faux regard sévère.

— Moi ? Pas du tout ! je proteste, en retirant le chaton du carton. Au contraire, je lui sauve la vie !

— Vraiment ?

Son sourcil et la petite cicatrice qui l'accompagne se soulèvent en même temps avec le doute.

Je craque.

Je pose le minou sur le sol et je m'approche d'Alex pour enrouler mes bras autour de son cou.

— Vraiment ! je répète, avant de me jucher sur la pointe des pieds pour l'attirer à moi et l'embrasser.

Je passe le bout de ma langue contre ses incisives et je n'oublie pas de caresser aussi leur côté tranchant, tout en gémissant tellement j'aime ça.

— Amélia, quand tu fais ce truc, ça me fait perdre tous mes moyens ! Je vais finir par ressortir les draps des cartons pour les remettre sur le lit et…

— Ok, ok, j'arrête ! je capitule, en m'écartant légèrement de lui pour parler. Ça y est, je crois que je viens enfin de lui trouver un petit nom !

— Ah, c'est pas trop tôt ! s'exclame-t-il en resserrant l'emprise de ses mains autour de ma taille, pas franchement décidé à s'arrêter là. Ça commençait à faire bizarre de t'entendre l'appeler "le chat" ou "la bestiole"...

Malgré toutes mes protestations, Joana a fini par mettre sa menace à exécution. Elle m'a offert un chaton. Elle a prétendu que c'était pour mon bien, que j'avais besoin d'être sociabilisée sentimentalement et qu'il serait là pour la remplacer quand elle ne vivrait plus avec moi.

Pfff !!! Comme si je risquais de manquer d'amour et de câlins avec Alex… ! N'importe quoi !

Mais j'ai quand même fini par dire oui, pour ne pas vexer ma meilleure amie.

Mon frère, lui, ne donne pas cher de la peau de mon chat. Il a parié avec Joana qu'il ne tiendrait même pas un mois avec moi…

— Mieux vaut tard que jamais… ! je rétorque à Alex. Et ça vaut aussi pour mes cartons, j'ai enfin fini de tout emballer.

— Parfait, les gars sont prêts à les récupérer. Et toi Duchesse, tu es prête à faire tes adieux à ta cour de pigeons ?

— Oui. Mais j'ai l'impression qu'ils vont me manquer finalement…, j'avoue, en contemplant mon balcon avec une pointe de nostalgie.

— Ne t'inquiète pas ma colombe, je serai toujours là pour t'empêcher de faire la grasse matinée le week-end… Et puis, on pourra quand même faire un détour par le jardin du Palais Royal à chaque  fois qu'on ira déjeuner chez mes parents le dimanche si tu veux. Alors…, c'est parti ? demande-t-il en me tendant sa main.

— Oui, c'est parti ! lancé-je en la saisissant avec la mienne.

De l'autre, j'attrape la bestiole par la peau du cou et la glisse sous mon bras pour aller rejoindre les quatre autres dans le salon de Joana.

Aujourd'hui est un grand jour.

Un jour de déménagement.

Trois déménagements pour être exacte.

D'abord, mon frère emménage enfin avec ma meilleure amie. Il squattait déjà officiellement son lit depuis notre retour de la Réunion, mais maintenant que son ex a enfin décidé de lui rendre ses affaires, Benjamin va pouvoir s'installer pour de bon.

Notre voyage a été idyllique. Quand on a débarqué à l'aéroport de St Denis et que tous les deux nous y attendaient, j'avais un peu peur de la réaction de Joana. Mais contre toute attente, elle ne m'en a absolument pas voulu. Au contraire, elle était plus qu'heureuse pour Alex et moi. Il n'y a eu aucun malaise entre nous. Elle a même beaucoup ri quand je lui ai raconté tous les détails de l'histoire.

On a rencontré sa grande et adorable famille, et profité de tous les trésors que son île avait à offrir. Surtout la cuisine créole, j'en suis dingue ! Et aussi les fameuses plages, comme dans mes rêves…

Mais pas que !

Plongée sous-marine, snorkeling, randonnées sur les falaises en haut des cascades ou sur le volcan…

Et même du parapente ! Ça, c'était une idée d'Alex. Aussi folle que lui. Mon cœur a failli lâcher, mais je suis quand même revenue vivante de ces vacances de rêve.

Et puis, à notre retour, tout s'est enchaîné très vite. Le reste de l'été, après le boulot, j'ai passé la majorité de mes nuits chez lui, laissant leur intimité à Ben et Jo, mais vivant à nouveau une colocation intense et très animée en quatuor, avec Damien et Iris, les colocataires d'Alex que j'ai fini par apprendre à connaître et à apprécier.

En septembre, quand la période de rentrée est arrivée, j'ai finalement réussi mon examen de passage haut la main.

Alex a alors organisé une petite fête chez lui pour célébrer mon succès. Sa fierté immense m'a beaucoup touchée. Mais ce n'était rien à côté de ce qu'il m'a déclaré ce soir-là.

Il m'a demandé de venir vivre avec lui. Il a dit qu'il avait déjà beaucoup trop attendu, qu'il savait avec une certitude farouche qu'il voulait faire sa vie avec moi et qu'il n'était plus question de continuer à perdre du temps.

Pour le coup, j'étais plutôt d'accord avec lui.

Mais ça ne s'est pas arrêté là.

Il m'a demandé de quitter mon poste d'assistante dentaire pour continuer ma formation à plein temps. Avec son travail à l'hôpital en plus de celui au cabinet de son père, ça allait devenir compliqué de se voir, et il ne voulait pas me partager pendant le temps qu'il nous restait ensemble. De surcroît, il était prêt à prendre toutes mes dépenses à sa charge, le temps que j'obtienne enfin mon diplôme d'avocate.

Après avoir longtemps hésité, j'ai fini par céder. Convaincue par les paroles pleines de sagesse d'une certaine petite bonne femme aux cheveux verts.

Ce n'est pas faire preuve de faiblesse que d'accepter l'aide des autres. Et ce n'est pas une chose facile d'être dépendant de quelqu'un,  mais mettre sa confiance entre les mains de celui qu'on aime, c'est une preuve d'amour, un véritable acte de foi.

Et j'ai foi en Alex.

Alors j'ai dit oui.

Puis, j'ai dit au revoir au cabinet, aux dentistes, aux horribles dents comme aux belles, (celles de mon Jules me suffisent amplement), et aussi à Lola, à Margaux, la reine du camping, sans le moindre regret. Mais pas à Julie, que je considère comme une véritable amie désormais.

Du coup, Alex a mis son coloc dehors… Non, je blague. Damien s'est finalement décidé à aller habiter chez sa copine Iris.

Alors aujourd'hui, on a loué un camion pour pouvoir faire tous nos aller-retour dans Paris, d'un appartement à l'autre. On va faire d'une pierre, trois coups ! Ça va être sportif ! Mais ça promet aussi d'être follement amusant !

Je souris à Alex alors que nous marchons main dans la main dans le couloir.

— Au fait, tu ne m'as toujours pas dit comment tu vas appeler ton chat…, me demande-t-il avec curiosité.

— Schrödinger.

Il rit.

— Tu es folle.

J'éclate de rire.

— Absolument !

Folle. Mais pas désespérée… !

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Remerciements

Non, s'il vous plaît, ne me remerciez pas, ça me fait plaisir !

Nan, je rigole !!!

Même si je ne plaisante pas vraiment en fait…

Sérieusement, ça m'a fait plaisir d'écrire une nouvelle histoire. Une histoire d'amour, cela va sans dire. Mais une aventure qui se passe en France. Une romance bien de chez nous ! Parce que oui, c'est de notoriété publique, nous les français, on est bien connus dans le monde entier pour être des gens plus passionnés et plus romantiques que la moyenne ! Sans parler de Paris. Ah, Paris ! C'est la capitale de l'amour, n'est-ce pas ? Alors il ne faut pas renier nos racines, surtout qu'on n'a rien à envier à l'Amérique, même si elle sait aussi nous faire rêver, nous les Européens.

Donc, exit les Brian et les Kelly ! Pour cette fois, pas de New-York, Los Angeles, ou autre mégapole des États-Unis. Les clichés outre-atlantique qui nous font vibrer, je les mets de côté pour un prochain roman.

En attendant, j'espère simplement que celui-ci vous aura plu.

L'appréciation des lecteurs  est un carburant plus rare et plus cher que l'essence, et constitue ma principale motivation.

Alors si vous avez des commentaires à faire, n'hésitez surtout pas à m'en laisser sur Amazon !

Un grand merci pour ça, et pour le reste.

À vous, et plus spécialement à ceux qui se reconnaîtront sans que j'ai besoin de les citer.

À très vite !

Sylvia De Lorme.

Résumé

Moi, c'est Mélie. Mais tous mes amis me surnomment Mélie-Mélo. Toujours en retard, débordée,  je suis une pro de la débrouille, mais aussi la reine de l'embrouille…

Célibataire volontaire, et assistante dentaire,  je mène une petite vie bien tranquille à Paris, jusqu'au jour où ma coloc Joana se trouve un petit-ami.

Ce n'est pas de tenir la chandelle qui me dérange, encore que…, mais,  il faut que je vous  précise que le petit ami en question, c'est le mec canon que je croise partout sur mon chemin depuis un an ! Celui qui hante régulièrement mes nuits, mais que j'évite comme la peste.

Alors, je vous raconte pas ma surprise lorsque je l'ai trouvé un matin,  en boxer dans ma cuisine… !

Allez, je suis sympa, je vous raconte…